Одинокий чёрный ворон.

Для Леви было трудным делом просыпаться после таких ужасных снов. Каждый раз, когда он просыпался после этих кошмаров, его не покидало чувство отчаяния и беспокойства. Иногда ему требовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, где он находится и что он больше не на войне, что она, наконец, закончилась. Казалось, что сны еще какое-то время не выходили у него из головы даже после того, как он просыпался, как неприятный привкус во рту, оставляющий после себя горечь. Леви проснулся раньше обычного, когда на улице было еще темно. Он решил, что сегодняшний день будет идеальным для того, чтобы поработать на полях. Он планировал использовать этот день для посадки семян новых культур, которые должны были вырасти в ближайшие месяцы. С решительным настроем и усталым вздохом он откинул одеяло и сел в постели. Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы прогнать сон с глаз, а затем он встал, чтобы начать новый день. Вскоре Леви покончил со своим скромным завтраком и переоделся в простую одежду, в которой было бы легко работать. Он взял инструменты, необходимые для посева семян, и другие сельскохозяйственные приспособления. Собрав всё, он вышел на улицу и направился к полям. Ранний утренний воздух бодрил и холодил его открытое лицо, когда он направился по знакомой тропинке к полю. Добравшись до поля, он увидел, что оно совершенно пустое. Было еще довольно раннее утро, поэтому неудивительно, что и здесь никто не работал. Большинство людей в это время еще спали в своих постелях. Оглядевшись, он убедился, что рядом никого нет, и приступил к работе. Ещё раз проверив, все ли инструменты на месте, он начал мысленно планировать предстоящий день. Леви начал работать в поле, ухаживая за почвой и подготавливая ее к посадке новых семян. Он тщательно обрабатывал землю, чтобы убедиться, что она подходит для семян. Это была утомительная работа, но она была ему знакома и почти помогала. Повторяющиеся действия по разбрасыванию и подготовке семян помогли ему успокоиться, и он на некоторое время погрузился в работу. По мере того, как солнце медленно поднималось всё выше, его работа продолжалась, время шло. Постепенно стало появляться всё больше людей, и они присоединились к Леви, чтобы помочь ему в работе. На некогда пустынном поле теперь было еще несколько человек, и все они работали сообща, чтобы выполнить работу. Когда к ним присоединились другие люди, они тихо поздоровались друг с другом, молча кивая в знак признательности. Теперь всё внимание было сосредоточено на текущей работе, каждый вносил свой вклад в хозяйство. Несмотря на первоначальную тишину, через некоторое время на поле начали раздаваться негромкие разговоры. К Леви подошёл мужчина, на вид средних лет, его светлые волосы и окладистая борода делали его легко узнаваемым. Он дружелюбно разговаривал с Леви, иногда слегка посмеиваясь над собственными шутками. — Сегодня, я просто чувствую, будет жаркий денек. Нам лучше быть поосторожнее, иначе мы все превратимся в жареные овощи! Ха-ха-ха! — Он издал еще один смешок, явно забавляясь собственной глупой шуткой. Леви не разделял чувства юмора этого человека и оставался спокойным. Он ответил нейтральным тоном, коротко, почти монотонно. — Да. — Леви просто кивнул в знак согласия, на самом деле не находя особого веселья в шутках этого человека. Несмотря на это, он не хотел показаться невежливым, поэтому постарался ответить, надеясь, что мужчина поймёт намёк и прекратит свои ужасные шутки. Мужчина кивнул, по-видимому, удовлетворённый ответом Леви. Затем он схватил лопату и зачерпнул большую горсть земли. Он продолжил говорить, теперь задавая вопрос. — Эй, приятель, зачем ты сюда приходишь? Тебе здесь ничего не платят, ты же знаешь. Леви на мгновение оторвался от своей работы, всё еще держа лейку, которой он поливал почву. Казалось, он на мгновение задумался над вопросом, прежде чем ответить беспечным тоном. — Мне нравится здесь работать. Это умиротворяет и отвлекает от мыслей. — Говоря это, он продолжал свою работу, не отрываясь от своего занятия. Мужчина на мгновение задумался, глядя куда-то вдаль, как будто ему вдруг что-то пришло в голову. Затем он слегка усмехнулся, придумав еще одну шутку. Он с ухмылкой повернулся к Леви. — А, я понял. Так ты здесь главный садовник, да? Ха-ха-ха! — Мужчина снова рассмеялся собственному юмору, явно довольный своей попыткой сделать остроумное замечание. Леви ни в малейшей степени не счёл шутку этого человека забавной, и выражение его лица оставалось нейтральным. Он ответил еще одним коротким, монотонным ответом, надеясь выразить отсутствие интереса к юмору этого человека. — Мм. — Он издал короткий, ни к чему не обязывающий звук, не забывая при этом оглядываться на землю, которую обрабатывал, чтобы избежать дальнейшего разговора с этим человеком. Мужчина совершенно не обращал внимания на отсутствие энтузиазма у Леви и продолжал болтать о всяких незначительных, бессмысленных вещах. Леви молчал и просто продолжал работать на поле, не желая вступать в еще более бессмысленную перепалку. По мере продолжения разговора мужчина пытался отпускать новые шутки и комментарии, но все они оставались безрезультатными, поскольку Леви по-прежнему не реагировал и был сосредоточен на своей работе. Когда подошло время обеда, все работники сели и достали приготовленные дома обеды. Леви присоединился к ним и сел неподалеку, но не предпринял никаких попыток присоединиться к разговору. Вместо этого он просто молча съел свой собственный упакованный ланч, слушая, как другие люди разговаривают между собой. Несмотря на то, что он не участвовал в разговоре, его не беспокоила болтовня, и он просто сосредоточился на своей еде. Как только Леви покончил со своим обедом, он сразу же вернулся к работе, не теряя времени даром. Другие работники продолжали болтать и есть за столом, по-видимому, не торопясь возвращаться на работу. Леви, с другой стороны, был полностью сосредоточен на текущей работе, желая максимально использовать светлое время суток. Солнце уже достигло своего пика и вовсю палило на поле. Капли пота выступили на лбу Леви и стекали по его лицу, пока он работал под палящим солнцем. С каждой минутой становилось все жарче, и тяжелая работа, казалось, только усиливала жару. Светловолосый шутник, похоже, не удержался от очередной несмешной шутки. Он добавил еще один комментарий. — Даааа… Я думаю, на солнце сейчас гораздо прохладнее, чем здесь, на этом чёртовом поле. Ха-ха-ха! Как и прежде, Леви никак не отреагировал на попытку мужчины пошутить. Он продолжал молча работать, даже не потрудившись взглянуть на мужчину или заметить его присутствие. Он был полностью погружен в работу, не желая отвлекаться на бесполезную болтовню мужчины. Блондин заметил, что Леви игнорирует его, и ему это не понравилось. Он решил упрекнуть Леви в том, что тот не принимает участия в их разговорах, и предпринял еще одну попытку пошутить. — Эй, приятель, почему ты всегда такой молчаливый? Ты что, муху съел? Ха-ха-ха! Леви оторвался от своего занятия и бросил на мужчину слегка раздражённый взгляд. Он говорил резким тоном, желая внести ясность. — Я просто не нахожу твои шутки смешными, вот и всё. Мужчина сделал вид, что удивлён заявлением Леви, явно не соглашаясь с его мнением. Он подошел к Леви и легонько хлопнул его по плечу, на мгновение задержав там свою руку. На замечание Леви он ответил слегка насмешливым тоном. — Действительно? Что ж, мои друзья всегда смеются над моими шутками. Я буду иметь в виду, что они тебе не нравятся. Но я не могу ничего обещать, ха-ха-ха! Затем он спросил, как зовут Леви, похоже, пытаясь завязать светскую беседу. — Кстати, как тебя зовут? Леви, хотя и был явно раздражен настойчивым дружелюбием этого человека, решил ответить ему. Он ответил коротко, без энтузиазма. — Леви. Блондин улыбнулся и кивнул в знак признательности, довольный, что получил ответ. Затем он представился, его тон был полон оптимизма. — А меня зовут Луис. Я думаю, мы прекрасно поладим, дружище! Мне нравится твоя прямота. Это освежает. Леви снова тихо хмыкнул, не зная, что на это ответить. Ему не особенно хотелось заводить разговор с этим незнакомцем, но и грубить ему тоже не хотелось. Он пробубнил без особого энтузиазма в голосе. — Угу. Пока Леви продолжал свою работу, мужчина начал рассказывать о своей жизни, по-видимому, не торопясь заканчивать разговор. Он говорил без пауз, затрагивая различные темы, включая свою семью, работу и хобби. — Моя жена так меня достала, ты бы знал! Она, как змея, шипит на меня и плюется ядом. Ей богу, если бы я знал от нее противоядие, я бы давно его использовал! Ха-ха-ха! — Мужчина продолжил рассказывать свои истории из жизни. Леви выслушал и продолжил работать, не чувствуя необходимости отвечать на последнюю шутку собеседника. Он просто сосредоточился на своей работе, время от времени издавая неопределенное хмыканье, чтобы показать, что слушает, но в остальном никак не реагируя. Когда рабочий день подходил к концу и солнце начало клониться к горизонту, все, кто был в поле, начали сворачивать свою работу и расходиться по домам. Рабочие собрали свои инструменты и попрощались друг с другом, что означало окончание трудового дня. Луис подошёл к Леви и дружески обнял его за плечи. Он заговорил усталым, но весёлым тоном. — Эй, дружище, как насчет того, чтобы пойти в бар и немного расслабиться, пропустить по стаканчику-другому? Что ты на это скажешь? Леви на мгновение задумался над приглашением, но в конце концов решил отказаться. — Спасибо за предложение, но, думаю, на этот раз я откажусь. Луис нахмурился, явно недовольный тем, что Леви отклонил его приглашение. Он щелкнул пальцами и заговорил настойчивым тоном. — Да ладно тебе! Пойдем выпьем! Расслабимся, поболтаем, как старушки на рынке! Ха-ха-ха! Я не хочу сейчас идти домой к своей жене, составь мне компанию, а? Леви еще немного подумал, прежде чем, наконец, согласиться на приглашение. — Хорошо, я пойду. Но только один стакан. Луис удовлетворённо ухмыльнулся и хлопнул Леви по плечу, явно довольный тем, что убедил его согласиться со своими планами. — Вот так-то лучше! Пошли! Давай же! — Он повёл Леви в сторону города, уже предвкушая предстоящую ночную прогулку. Леви просто последовал за Луисом, не чувствуя необходимости отвечать на его предыдущее заявление. Пока они шли к городу, он готовился к вечеру, посвященному общению и выпивке, не зная, что принесет эта ночь. Когда они прибыли в город, то заметили неподалеку небольшой паб, у входа в который собралась большая толпа. Луис шёл уверенно, с довольной ухмылкой на лице. Он говорил с энтузиазмом, указывая на толпу. — О, сегодняшний вечер обещает быть интересным! Посмотри на всех этих людей! Скучать нам не придётся, это точно! Леви посмотрел на толпу и молча кивнул, соглашаясь с заявлением Луиса. Ему не особенно хотелось, чтобы в пабе собралась толпа, но он не стал утруждать себя высказыванием своих мыслей. Вместо этого он последовал за Луисом к выходу, готовясь к оживлённой атмосфере в баре. Когда они вошли в паб, их встретила оживленная атмосфера внутри. Там было много людей, как мужчин, так и женщин, которые пили и громко разговаривали между собой. Суматоха резко контрастировала с тихим полем, которое они оставили позади. Луис подошел к стойке и хлопнул ладонью по столешнице, привлекая внимание бармена. Он громко позвал его, заказывая напитки. — Эй, приятель! Налей мне своего лучшего рома! И еще один для моего друга! Леви стоял рядом с Луисом, с отстранённым выражением лица наблюдая за происходящим вокруг них. Ему не особенно нравилась шумная атмосфера, но он держал свои мысли при себе, ожидая свой напиток. Бармен начал наливать ром в два стакана и, когда закончил, протянул их Луису. Луис схватил стаканы и повернулся, чтобы передать один из них Леви. — Держи, дружище! Пошли пройдём за стол, там есть свободное место. — Луис повёл Леви за свободный стол. Когда они сели за стол, Луис поднял свой бокал в воздух и произнёс торжественным тоном тост за их новую дружбу. Он широко улыбнулся, явно наслаждаясь вечером. — Давай, дружище, за знакомство! Леви поднял свой бокал таким же образом и чокнулся им со стаканом Луиса, молча принимая тост. Он сделал маленький глоток своего напитка, готовясь к предстоящей, возможно, долгой ночи. Блондин залпом выпил весь свой стакан рома, затем шумно выдохнул, алкоголь обжёг ему горло. Он с громким стуком поставил стакан на стол, явно довольный. — Ух! Хорошо! Давай возьмем еще, ладно? Леви сделал маленький глоток из своего стакана, что не совсем соответствовало энтузиазму Луиса по поводу алкоголя. Он слегка кивнул, молча соглашаясь с предложением еще выпить. Луис удовлетворённо кивнул и сделал знак официантке подойти. Затем он повернулся к Леви, желая узнать о нём побольше. — Дружище, сегодня я рассказал тебе почти всё о себе. А как насчет тебя? Теперь твоя очередь! Давайте послушаем твою историю. Леви сделал еще глоток из своего бокала, выигрывая время, чтобы сформулировать ответ. Он поставил свой бокал на стол и заговорил уклончивым тоном. — На самом деле, рассказывать особо нечего. Раньше я служил в армии, но сейчас я в отставке. Больше ничего особенного в этом нет. Луис удивлённо приподнял брови и уважительно фыркнул. Он наклонился вперед, явно заинтригованный откровением Леви. — Так, значит, ты военный? На чьей стороне ты был? Сражался за марлийцев? Прежде чем ответить, Леви сделал еще глоток из своего стакана, несколько мгновений избегая взгляда Луиса. — Да, я был солдатом. Но, как я уже сказал, сейчас я в отставке. Всё это в прошлом. Луис несколько мгновений наблюдал за Леви, разглядывая различные шрамы, покрывающие его кожу. Он кивнул в знак согласия, признавая следы трудностей и сражений, запечатлевшиеся во внешности Леви. — Да, твои шрамы рассказывают историю. Тебе через многое пришлось пройти, не так ли? Леви немного помолчал, прежде чем тихо заговорить, воспоминания о прошлом тяжелым грузом давили на его мысли. — Можно и так сказать. Я видел и делал вещи, которые предпочел бы забыть. Луис закрыл глаза и понимающе кивнул, уважая нежелание Леви обсуждать своё прошлое. Он открыл глаза и жестом попросил официантку принести еще выпивки. — Хорошо, давай оставим это. Но давай выпьем еще! Ночь только начинается, мой друг! Подошла официантка с двумя новыми стаканами рома и поставила их на стол. При этом она намеренно покачивала бёдрами, явно пытаясь привлечь внимание Леви. Она многозначительно подмигнула ему, явно флиртуя. Луис заметил действия официантки и удивлённо приподнял брови, озорная улыбка расплылась по его лицу. Он наклонился вперёд, явно забавляясь ситуацией. — Так, так, так! Похоже, она положила на тебя глаз, мой друг! У тебя здесь есть поклонница! Леви остался равнодушен к заигрываниям официантки, никак не отреагировав на них. Он просто взял свой напиток и сделал глоток, выражение его лица оставалось бесстрастным. Луис продолжал ухмыляться, не сводя глаз с Леви. Он задал свой следующий вопрос небрежным тоном, но явно заинтересованный в ответе. — Итак, у тебя есть жена? Или, может быть, любимая дома? Леви помедлил с ответом, выражение его лица было серьёзным, пока он обдумывал свой ответ. Он молчал несколько секунд, прежде чем заговорить тихим, размеренным тоном. — Нет, у меня нет жены или другой значимой личности. Луис перевел взгляд на официантку, окидывая ее внимательным взглядом, прежде чем обдумать свои следующие слова. — А она довольно симпатичная. Может, тебе стоит попробовать с ней? Леви на мгновение замолчал, избегая смотреть как на Луиса, так и на официантку. Он сделал еще глоток своего напитка, чтобы выиграть немного времени, прежде чем ответить. — На самом деле, я сейчас ни на что не рассчитываю, особенно на кого-то из посетителей паба. Это не в моём стиле. Луис недоверчиво приподнял брови, явно удивлённый ответом Леви. Он оглядел зал, заметив множество привлекательных женщин в пабе, и с недоверием посмотрел на Леви. — Ты что, издеваешься надо мной?! Здесь так много великолепных женщин! Ты свободный мужик и не хочешь провести вечер с одной из них? Леви даже не рассматривал идею познакомиться с кем-то новым. Он помолчал, прежде чем ответить, его голос был тихим и размеренным. — Всё не так просто. Сейчас я не ищу отношений. После всего, что произошло, мне трудно доверять людям или подпускать их слишком близко. Луис понимающе кивнул, задумчиво потирая подбородок, переваривая объяснение Леви. Причины, стоящие за сдержанным поведением Леви, внезапно обрели смысл. — А, понятно. Это объясняет, почему ты такой закрытый. Должно быть, нелегко открыться после всего, через что тебе пришлось пройти. Леви молча кивнул, подтверждая понимание Луиса. Он сделал еще один глоток своего напитка, обдумывая свои следующие слова. — Так проще. Проще держать людей на расстоянии. Луис многозначительно смотрел на Леви, отпив глоток из стакана, он заговорил серьезным тоном, никак не контрастирующим с его обычным тоном. — Я вот что тебе скажу… Проживать дни в одиночестве — затея так себе. Тебе нужно найти людей, которые разделяют твои взгляды и которые готовы помочь тебе в трудную минуту. Услышав слова Луиса, Леви приподнял бровь, оторвавшись от своего напитка. В голосе мужчины определённо слышался серьёзный оттенок, не соответствующий его поведению. Он слушал Луиса, и в его глазах читалась задумчивость. Он знал, что то, что он сказал, было правдой, даже если это было неприятно слышать. Леви откинулся назад и коротко вздохнул, прежде чем ответить. — Знаешь, ты не ошибаешься. Но найти таких людей не так просто, как ты думаешь. Луис усмехнулся и с энтузиазмом хлопнул рукой по столу. Казалось бы, его серьезности хватило всего на минуту. — Я понял тебя! Тогда я тебе стану другом! Хотя мы уже друзья, не так ли? Ха-ха-ха! Леви наблюдал, как поведение Луиса меняется на его обычное весёлое. Он усмехнулся, услышав заявление мужчины, но в его глазах остался скептицизм. — Дружба — это громкое слово, — сухо сказал он, делая еще один глоток из своего стакана. Но его слова прозвучали нерешительно, и его немного позабавила энергия этого человека. — Мы буквально сегодня познакомились. Можно ли на самом деле стать чьим-то другом всего за один день? Луис решительно кивнул головой и скрестил руки на груди. — Дружба, как и любовь, может появиться с первого взгляда! Леви закатил глаза в ответ на утверждение Луиса. «Дружба, как и любовь, может появляться с первого взгляда?» Он сделал еще один глоток своего напитка, пытаясь скрыть свой скептицизм. Идея показалась ему немного надуманной, учитывая его предыдущий опыт. Он поставил свой бокал, мгновение изучал лицо Луиса, прежде чем сухо ответить. — Ты слишком много времени проводишь за чтением любовных романов, мой друг. Луис рассмеялся и шутливо ткнул пальцем в Леви. — Вот видишь! Ты уже назвал меня своим другом! Лицо Леви исказилось гримасой при виде указующего на него пальца, но он не смог сдержать слабую улыбку. Было забавно видеть, как этот человек так открыто смеётся над ним. — Не забегай вперёд, — твёрдо сказал он, делая еще один глоток из своего стакана. Уголки его рта слегка изогнулись, выдавая его истинные чувства. — Если я когда-то назвал тебя другом, это не значит, что я таковым тебя считаю. Луис поднял руки, словно признавая своё поражение, и изобразил смирение. — Ладно, ладно. Я понял, что тебе нужно время. Давай чокнемся еще раз за наше знакомство! — Он взял стакан в руки и поднял его вверх. Леви снова закатил глаза, но не смог удержаться от смешка при виде драматичной капитуляции Луиса. Он поднял свой бокал и чокнулся с бокалом мужчины в молчаливом тосте. Несмотря на свое грубоватое поведение, он обнаружил, что наслаждается обществом этого человека больше, чем готов был признать. По мере того как проходила ночь, Леви всё больше погружался в размышления, поскольку алкоголь продолжал развязывать ему язык. Он наблюдал за Луисом, за его беззаботной и живой личностью, которая так сильно отличалась от его собственной серьёзной и сдержанной натуры… Его мучила мысль — зачем ему друг? Он прекрасно справлялся сам, со своими делами и рутиной. Так почему же он сидит здесь с этим незнакомцем, наслаждаясь беседой? Это бесконечно озадачивало его. Ночь шла своим чередом, и атмосфера в пабе начала накаляться. Люди вокруг становились всё более шумными и агрессивными. Мужчины за соседним столиком начали кричать и угрожать друг другу, вызвав переполох в пабе. Леви внезапно напрягся, услышав шум. Его взгляд скользнул по комнате, отмечая напряженную атмосферу. Его инстинкты, отточенные годами на передовой, включились, и он поймал себя на том, что подсознательно готовится к возможной стычке. — Ты че, тварь, изменяла мне с ним?! — Сердитый мужской голос за соседним столиком перекрыл шум. Было ясно, что вот-вот начнется потасовка. Глаза Леви метнулись к источнику голоса, его чувства были обострены. Он чувствовал, как нарастает напряжение, и понимал, что дело вот-вот примет неприятный оборот. Луис лениво откинулся на спинку стула и положил руки на стол, его глаза возбуждённо блестели. Очевидно, он наслаждался разворачивающейся сценой. — Ооо, начинается что-то интересное! Леви бросил на него раздражённый взгляд, молча удивляясь, почему этого человека так не беспокоит предстоящая драка. Он поёрзал на стуле, его рука неосознанно потянулась к складному ножу в кармане. Мужчина за соседним столиком встал, в его глазах вспыхнул гнев. Он схватил женщину за воротник и поднял ее в воздух. Его голос был полон угрозы, и угроза была очевидной. — Ты маленькая шлюха, даже не представляешь, что я сейчас сделаю с тобой! На этом с Леви было достаточно. Он повидал немало потасовок и не хотел, чтобы ситуация обострялась еще больше. Он со стуком поставил свой бокал на стол и встал со своего места, направляясь к паре. Леви подошел к паре со стальным взглядом. Он встал между мужчиной и женщиной, его голос был твёрдым и повелительным. — Отпусти ее, — сказал он, встретившись взглядом с мужчиной. Он был готов к конфронтации, его тело напряглось, готовясь к драке, если потребуется. Мужчина, возвышавшийся над Леви, одарил его самодовольной ухмылкой в ответ. Он явно думал, что его роста будет достаточно, чтобы запугать мужчину пониже ростом. Он снисходительно ответил ему. — Эй, малец, тут взрослые разговаривают. Отойди и не мешай. Глаза Леви сузились, его не смутили ни размеры мужчины, ни его поведение. — Я сказал, отпусти ее, — повторил он ровным и непоколебимым голосом. Леви не отступал, независимо от того, насколько мужчина был крупнее его. Он подошел на шаг ближе, не отрывая взгляда от воинственного лица мужчины. Ухмылка мужчины стала шире, когда он посмотрел на женщину и оттолкнул ее. Затем он снова обратил свое внимание на Леви, в его голосе звучали насмешка и вызов. Он с издёвкой спросил. — Ты хочешь что-то со мной обсудить, малец? Выражение лица Леви оставалось невозмутимым, его глаза были холодны как лёд. Он не дрогнул при виде этого человека, его разум был сосредоточен и ясен. — Да, мне нужно кое-что обсудить, — сказал он монотонным голосом. Его не испугали ни размеры этого человека, ни его поведение. Луис подошел к двум мужчинам и с суровым выражением лица задал вопрос. — Эй, Леви, всё в порядке? Выражение лица Леви не изменилось, когда он почувствовал присутствие Луиса рядом с собой. Он не сводил глаз с мужчины, который всё еще возвышался над ним, но ответил на вопрос Луиса. — Всё в порядке, — коротко ответил он, его внимание всё еще было сосредоточено на потенциальной угрозе перед ним. Пьяный мужчина усмехнулся, подперев руки в бока. — Ты уверен, что сейчас с тобой будет всё в порядке? — Он замахнулся кулаком, намереваясь ударить Леви. Но Леви был готов. Его рефлексы были быстрыми, отточенными многолетним опытом. В мгновение ока он перехватил удар мужчины, крепко сжав его запястье. Он использовал инерцию движения этого человека против него самого и вывернул ему руку, заставив потерять равновесие. Мужчина закричал от боли, когда Леви вывернул ему руку, его хватка была непреклонной. Он извивался и пытался вырваться, но Леви держал его крепко. — Больно, чёрт тебя дери! Отпусти! — Ты был тем, кто начал это, — холодно сказал Леви, не ослабляя хватки на запястье мужчины ни на йоту. Его глаза были непоколебимы, когда он смотрел на мужчину, не проявляя милосердия. Луис со смесью благоговения и удивления наблюдал, как Леви с лёгкостью расправился с мужчиной. Но он ничего не сказал, просто наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой. Как только мужчина перестал представлять угрозу, Леви, наконец, отпустил его. Он отступил на шаг, выражение его лица вернулось к обычной стоической маске. Он быстро оглядел комнату, чтобы убедиться, что никто больше не собирается создавать проблем. Пьяный мужчина, всё еще держась за раненую руку, бросил на Леви раздражённый взгляд, прежде чем плюнуть на пол и выйти из паба. Он бросил на них последний взгляд, прежде чем дверь за ним захлопнулась. Леви вздохнул, наблюдая, как мужчина уходит. Он знал, что инцидент исчерпан, но всё равно не мог избавиться от чувства настороженности. Он повернулся к Луису, выражение его лица было таким же непроницаемым, как и всегда. Луис одобрительно кивнул и похлопал в знак уважения. — А ты действительно крутой, дружище. Сразу видно, что военный! Намёк на ухмылку появился в уголках рта Леви, когда Луис похвалил его. Он прислонился к стойке, адреналин медленно покидал его организм. — Ты довольно быстро схватываешь всё на лету, — сухо сказал он. — Это не первый случай, на котором я имею дело с буйными пьяницами. Луис похлопал Леви по плечу и кивнул в сторону стола. — Мне нравится твой подход! Пошли выпьем! Леви позволил небольшому смешку сорваться с его губ, когда Луис похлопал его по плечу. Он последовал за мужчиной обратно к их столику, их предыдущий разговор, казалось, был забыт. — Думаю, я могу выпить еще, — ответил Леви, откидываясь на спинку стула. Несмотря на недавнее волнение, он поймал себя на том, что чувствует, как по его груди разливается тепло. Ночь подходила к концу, и паб медленно пустел. Было уже поздно, и Леви понял, что пора заканчивать. — Нам, наверное, пора идти, — сказал он, вставая со стула. Он потянулся, чувствуя лёгкую боль в мышцах после предыдущей стычки. Луис кивнул, уже пошатываясь в разные стороны. Его речь была неразборчивой. Явный признак того, что он перепил. — Д-да… Пойдём… Леви заметил неуверенные движения Луиса и его невнятную речь, в его глазах промелькнуло беспокойство. Он вздохнул и покачал головой, понимая, что ему придётся присматривать за ним. — Клянусь, ты чертовски опасен, — пробормотал он, подходя на шаг ближе к спотыкающемуся мужчине. — Ты вообще можешь идти прямо? Луис широко расставил ноги и развёл руки в стороны. — Я… в порядке… дружище… — Он пытался сконцентрировать свой взгляд в одной точке, но из-за этого еще больше начинал шататься. Леви закатил глаза, наблюдая за попытками Луиса сохранить равновесие. Было до боли очевидно, что он был далёк от «нормального» состояния. Он подошел ближе к мужчине и положил твёрдую руку ему на плечо, чтобы успокоить. — Ты даже стоять прямо не можешь, — сказал он как ни в чем не бывало. — И я не собираюсь тащить твою пьяную задницу всю дорогу домой. Давай не будем торопиться. Луис начал икать. Он изо всех сил старался сосредоточиться и, чтобы не упасть, схватился за плечо Леви. — Я… ИК… Нормально… Пошли… Леви что-то проворчал себе под нос, почувствовав, как Луис навалился на него всем своим весом. Мужчина был тяжелым, и ему становилось всё труднее передвигаться на спотыкающихся ногах. — Ты не нормальный, идиот, — парировал он, в его голосе слышалась смесь раздражения и смирения. — Просто сосредоточься на ходьбе, шаг за шагом. — Он вёл Луиса вперёд, крепко держа под руку, чтобы предотвратить любые серьёзные оплошности. Леви вёл спотыкающегося Луиса по тускло освещённым улицам города. Он крепко держал мужчину за руку, следя за тем, чтобы тот не свалился в канаву или не скрылся в тени. Ночной воздух был прохладным и тихим, но дорога домой, казалось, заняла вдвое больше времени из-за того, что Луис был пьян. Терпение Леви начинало истощаться. Пока они продолжали свой медленный и спотыкающийся путь, Леви почувствовал беспокойство. Он понял, что понятия не имеет, где живет Луис. Мужчина был слишком пьян, чтобы идти прямо, не говоря уже о том, чтобы объяснить ему, как добраться до его дома. Леви тихо выругался про себя, его раздражение росло с каждым шагом, который они делали. Он посмотрел на мужчину, тяжело опирающегося на него, и обречённо вздохнул. Чувствуя нарастающее разочарование, Леви решил, что есть только одно логичное решение. Он не мог оставить Луиса на улице в состоянии алкогольного опьянения. Решив проблему, он начал направлять мужчину в сторону его собственного дома. — Ты пойдёшь со мной, — заявил он, и его тон не оставлял места для возражений. Он крепче сжал спотыкающуюся фигуру, ускоряя шаг, чтобы быстрее добраться до дома. Прошла, казалось, целая вечность, прежде чем они наконец добрались до дома Леви. Путешествие было тяжелым, из-за того, что Луис спотыкался в пьяном виде, каждый шаг превращался в испытание. Последние несколько метров Леви практически тащил мужчину на себе, изнуряя своим весом. Как только они подошли к порогу, он прислонил Луиса к стене и, выудив из кармана ключи, щелчком отпёр дверь. Открыв дверь, Леви провёл спотыкающегося Луиса внутрь. Он зажёг свет, осветив небольшой, но опрятный дом. Тёплый свет разлился по деревянному полу и заполнил маленькую гостиную. Не теряя времени, Леви подвёл Луиса к дивану и бесцеремонно усадил его на подушки. Мужчина откинулся на спинку с довольным ворчанием, полуприкрыв глаза и глядя куда-то вдаль. — Ты такой хороший друг, Леви… — Говорил Луис еле слышно и еле внятно. Он закрыл глаза и почти сразу захрапел. Леви закатил глаза от пьяной похвалы, на его лице отразилась смесь раздражения и смирения. Он наблюдал, как Луис почти сразу же погрузился в глубокий сон, и его храп заполнил комнату. — Идиот, — пробормотал он себе под нос, качая головой. Несмотря на своё раздражение, он поймал себя на том, что достаёт из угла запасное одеяло и осторожно накрывает им своего храпящего нового друга. Леви удалился в свою спальню. Он тихо закрыл за собой дверь и сделал паузу, чтобы выдохнуть. Вечер выдался сумбурным, и он всё еще не мог прийти в себя от событий прошедшей ночи. Он разделся и забрался в постель, тишина комнаты окутала его. На него нахлынула усталость, и, несмотря на сохраняющееся чувство раздражения, он обнаружил, что медленно погружается в сон. Для Леви дружба была чем-то, с чем он боролся. Его прошлые травмы и тяжесть пережитого мешали ему снова открыться и доверять другим. Лёжа в постели, он не мог не задаться вопросом: Была ли его зарождающаяся дружба с Луисом всего лишь временным явлением? Стоило ли вообще снова открывать своё сердце только для того, чтобы оно снова разбилось вдребезги? Когда усталость начала брать над ним верх, мысли Леви обратились к неопределённому будущему. Он решил, что то, что произошло сегодня вечером, было всего лишь короткой встречей — из тех, что случаются, когда люди напиваются и теряют самообладание. Не было никаких шансов, что эта дружба продлится долго, и он снова вернётся к своей одинокой жизни. С этой мыслью, тяготившей его, Леви, наконец, позволил себе поддаться усталости и погрузиться в глубокий сон без сновидений.