Сквозь время

      Стив вместе с Хелен в приподнятом настроении присоединились к остальным точно за две минуты до начала шоу. Они улыбались, хихикали, стараясь друг дружку перегнать и смотрелось это довольно забавно. Баки справедливо признал факт того, что таким воодушевленным и живым он друга на свиданиях прежде не видел. Юноша не мог нарадоваться что рядом со Стивом такая цивилизованная, добродушная девушка, которая смотрит на него, а не сквозь него как это обычно бывало, такое действительно редко встретишь. Однако примечательным было то, что при всей взаимной симпатии друг к другу, а она чувствовалась ещё с первой минуты их знакомства, Стив и Хелен вовсе не смотрелись парой. Их взаимодействие выглядело так, будто у них хорошее приятельство с перспективой перерости в крепкую дружбу. Баки конечно же мог этого не заметить, смотреть «сквозь пальцы» и так далее, но тем не менее у него не получалось. Это просто не давало ему покоя, хотя возможно что он зря зацикливается и Стиву как раз нужен именно хороший, близкий друг немного больше, чем отношения во всём их проявлении? С другой же стороны, Джеймс не верил в дружбу между парнем и девушкой, во всяком случае таких примеров он ранее не встречал, да и сам тоже не отличался этой особенностью — дружить с девушкой без сексуального влечения. Парень все не может оторвать взгляд от Хелен, которая во всю уже уставилась на сцену, при этом стараясь не попадать под слегка недовольные взгляды со стороны Стива, который тоже вполне справедливо опасается что внимание понравившейся девушки могут переманить. Глядит, и всё никак не может взять в толк, что в ней такого особенного? Отчего в душе такой сумбур, мешающий в полной мере принять факт того, что Стиву так повезло? В самом деле, Джеймс был рад за друга, но так же против воли не смог сдержать выдоха облегчения, когда заметил что они ведут себя не как влюблённые, и даже не держаться за руки, а значит поцеловаться впервые они тоже не смогли. Боже, он ведь совсем не завидует, а совершенно искренне, от всей души порадуется любому развитию их отношений, и неважно что не сможет забыть нежной, смущённой дрожи её руки когда впервые взял за руку, чтобы коснуться губами в знак приветствия. Неважно, что не в ладах с собой и своими чувствами впервые в жизни с того самого момента и пожалуй отрезвляет словно хлёсткая пощёчина только лишь её явное безразличие к нему от начала их прогулки вчетвером до, как подозревал Баки, самого её конца. Он определенно не сможет стать ей даже другом, к сожалению она очень ясно это показывает, вероятно считая его всего лишь одним из тех заурядных повес — ловеласов, у которых на уме только запудрить голову, нежели хотеть узнать поближе. Это сильно ранило юношу, было горько от своих собственных умозаключений, ничем не подкреплённых при этом, однако он не Стив, чтобы разбираться в девушках достаточно хорошо и безошибочно делать верные выводы. То есть, до этого момента ему ещё не приходилось ошибаться, а в девушках недостатка не было. По правде говоря, Баки теперь мало в чем был уверен до встречи с Хелен и это его нервировало до сумасшествия. Да что чёрт возьми изменилось? Верно. Ничего. Надо просто взять себя в руки, выкинуть эту чушь из головы, наслаждаться вечером и не думать ни о чём постороннем. Радоваться за друга, но ни в коем случае не смущать ни самого себя, ни Хелен неуместными взглядами на неё, если надеяться не на что. Да и откуда Джеймсу знать, как выглядит настоящая любовь с первого взгляда, если никогда не испытывал её прежде? Всякое бывало, но только не она. Он действительно хорошо разбирается в девушках и уж здесь может с точностью утверждать, что никакой любви ни к одной из них у него никогда не возникало. Так что слишком большой риск потерять дружбу со Стивом только из-за простого сиюминутного помутнения рассудка. Экстравагантная, эффектная ведущая своим зычным голоском вернула юношу в реальность, и он едва ни вздрогнул отрываясь от своих мыслей. Едва, потому что иначе крепко державшая его за руку Конни определенно бы это почувствовала. — Дамы и господа! Мистер Говард Старк! Послышался оглушительный шум аплодисментов, толпа ликовала от восторга и восхищения — все с нетерпением ожидали новинку, которую намеревался представить этот гениальный инженер. Да так, что разве только рты ни пооткрывали в предвкушении. На сцену буквально вплыл импозантный молодой мужчина одаривая сверкающей улыбкой присутствующих, а заодно не забывая утянуть в поцелуй ту самую ведущую. — Ах! Хелен, смотри, это же тот самый Старк — спонсор нашего колледжа! — взвизгнула не сдержавшись Конни, слегка наклоняясь в сторону подруги, которая к слову стояла уже после Баки и Стива. — Шшш! Я знаю, не мешай! — шикнула в ответ Хелен, не сдерживая при этом своей улыбки. Наконец то она сможет погрузиться в мир своих увлечений. — Тц, вот ведь позёр. — вполголоса прошептал Стив. А Джеймс хоть и заинтересовался неведомой диковинкой в виде парящего над землёй автомобиля благодаря «компульсивно-реверсивной технологии Старка»*, однако мысли его были далеки от этой выставки. Впервые за прошедшие сутки после объявления о назначении юноша не был рад тому, что уже на рассвете он уедет далеко и надолго, одному богу известно, вернётся ли? так при этом и не испытав то самое чувство любви с первого взгляда. «А может все-таки мне удастся стать ей если не другом, то хотя бы добрым приятелем?» — думал про себя Баки, внимательно при этом рассматривая представленную модель автомобиля и словно маленький ребенок восхищаясь тому, как она в самом деле воспарила прямо над полом. Надо же! Просто удивительно, как далеко способны продвинуться технологии при грамотном их развитии. «У Стива ведь получилось…»