Локи: Назад в будущее

      На следующее утро Стрэндж взял завтрак в клетку. Он пришёл без плаща, в простой одежде. Локи тоже решил сделать над собой усилие и попробовать наладить отношения со Стивеном. В конце концов, он тут был самой влиятельной персоной.       — Доктор Стрэндж, Бартон записал с ваших слов небольшой список музыкальных произведений Мидгарда. Они настолько сильно отличаются! Просто как Ванахейм от Йотунхейма.       — Вам удалось послушать? — Стрэндж подстроился под светский тон бога иллюзий.       — Да, многое. Некоторые меня впечатлили, а другие слишком непривычны. Затем я попробовал сам поискать, но, похоже, мидгардская культура породила так много, что глаза разбегаются, точнее, уши, — Локи усмехнулся, вспоминая свои попытки. — Статьи пестрят именами, как праздничный камзол драгоценными камнями, за которыми и камзола-то уже не видно.       Стрэндж вздохнул. Да уж, википедия — весьма специфический источник информации. Перечисляя факты, «народная энциклопедия» теряет суть. К ней вполне применимы слова какого-то славянского поэта: «Музыку я разъял, как труп». Стивена, как хирурга, это сравнение особенно пленяло — он сразу живо представлял себе, как рассекает труп, например, очередной симфонии Бетховена. Локи продолжил:       — Ещё более странными оказались списки лучших произведений, поэтому на них я перестал полагаться. Видимо, они составлялись в угоду самой широкой публике.       — Это так, — подтвердил доктор, — лучшей книгой мира списки называют «Гарри Поттера»; замечательная серия книг, хотя магия и описана весьма далеко от истины; но это история о жизни детей и подростков. А вот такие выдающиеся писатели, как Джойс, Фицжеральд или Кафка, вообще не в первых десятках. То же и с музыкой. Что касается классики, основные популярные жанры — соната, симфония, опера, вообще-то ещё есть балет… — тут Стивена понесло.       Днём Локи смотрел Человека-муравья, внёсшего приятное разнообразие своими превращениями, а также экскурсом в жизнь и проблемы освободившихся из тюрьмы заключённых, за которыми пленник наблюдал с особенным вниманием. Чем Норны не шутят? Это могло пригодиться. Во время ужина он продолжил беседу с магом:       — Доктор Стрэндж, Бартон рассказывал, что про вас тоже должен был выйти фильм, но вы были против, и проект отменили. Может быть, вы немного расскажете о себе?       — Врага надо знать в лицо, да? — усмехнулся Стивен.       — Ну почему же врага, — расслабленно улыбнулся Локи, источая любезность, — друзей тоже, — он расспрашивал Стрэнджа из чистого любопытства, самое важное для себя он уже выяснил; да и отрицательное отношение к доктору ослабло после того, как он послушал рекомендованную им музыку. — Я бы предпочёл не оставаться тут, в Мидгарде, надолго, есть множество других планет, — тут доктор раздражённо хмыкнул, и бог обмана продолжил: — Всего лишь хочется немного узнать своих будущих соседей. Или ваши славные подвиги секрет?       — Нет никаких секретов, — раздражённо ответил Стрэндж. — Я был нейрохирургом, оперировал на мозге, пока не попал в аварию и не повредил руки, — он продемонстрировал кисти. — Они были все переломаны, и полностью уже не восстановятся.       — Как неудобно быть простым смертным, — вздохнул бог обмана, за сутки срастивший кучу переломов после ударов Халка. Стивен проигнорировал насмешку.       — Мне не следовало превышать допустимую скорость. После аварии я не смог оперировать и искал, как вернуть власть над руками. Нашёл убежище, где тренировали магов, и обучился.       Ого, у них тут целые училища для магов? Плохо дело! Локи продолжил:       — А потом спас мир, как и все тут?       Стрэндж поделился общеизвестной информацией:       — Я побывал в тёмном измерении и убедил его властелина Дормамму оставить в покое Землю, когда он на неё напал.       Бог обмана удивился:       — Как же он смог проникнуть сюда?       — Я воздержусь от подробностей.       — Дормамму невозможно победить, — убеждённо изрёк пленник, заложив руки за голову и вытянув ноги. — Он слишком силён. Я слышал о нём; если его измерение проникает к тебе, это конец, нет спасения. Если бы он смог попасть в Асгард, мы были бы обречены. Только камни бесконечности имели сравнимую с ним мощь, — он смотрел на земного мага с искренним любопытством.       Стрэндж кивнул и добавил:       — Но теперь их нет.       — А что с ними стряслось? — на лице асгардца отразился неподдельный интерес, он аж подался вперёд.       — Они уничтожены, распылены на атомы. Клинт расскажет подробнее.       — Вот как… — бог иллюзий откинулся на спинку и погрустнел. Ещё бы, лишиться таких инструментов. Они немного помолчали, словно отдавая дань уважения камням. Стивен вернулся к теме:       — Так вы теперь собираетесь Дормамму призвать в союзники?       Локи передёрнуло.       — Нет, что за глупая идея. Он сразу же убил бы меня.       Стрэндж порадовался: этот, в отличие от Кецилия, по крайней мере, соображает, что к чему. Бог коварства гордо поднял голову:       — И вообще, я решил, больше никаких союзников, превосходящих меня по силе. Это уже не союзники, а властители. А властители мне не нужны. Я сам прекрасно справлюсь с управлением.       — Это радует. Ещё одного Таноса на нашей небольшой планете я не переживу.       Хотя бог обмана был в клетке, Стрэндж не исключал возможности, что тот выберется. Надежды на скорое уничтожение асгардца таяли с каждым днём; чтобы уничтожить Локи с согласия всех, видимо, был только один способ: выпустить его, чтобы они сами уяснили, как он ужасен. Полной уверенности, что всё получится, не было и тут: оказаться под управлением бога иллюзий было явно лучше, чем под властью Дормамму или Таноса, или даже Другого, главы Читаури. Локи был более всего опасен своими союзниками, которых он набирал премерзкими. Нормальные сотрудничать с великим обманщиком не желали; один лишь Тор до сих пор оставался на его стороне.       — Да не нужна мне ваша планета, — произнёс пленник, мечтательно глядя в пространство. — У вас тут полный хаос и разброд. Другие миры гораздо удобнее подчинять, и править ими. Я дал вам шанс, но вы сами упустили своё счастье.       Стрэндж сардонически усмехнулся. Пленник продолжил:       — Уверяю, у вас тут мёдом не намазано. Здесь просто был Тессеракт.       — Вы же говорили, что выбор пал на Мидгард из-за Тора, — поддел его маг.       — Сказал, чтобы позлить его. Неужели такое важное решение будет приниматься из-за какого-то там Тора?       — И сейчас вы говорите так с какой-то новой целью, — разумно возразил Стрэндж.       — Но сейчас-то я говорю правду! — голосом, полным священного негодования, произнёс Локи и гневно посмотрел на Стивена. Тот недоверчиво фыркнул, и пленник продолжил: — Не хотите верить моим словам, воля ваша. Похоже, ваш разум пока спит, — с царственным видом поставил он диагноз.       — Ваш разум уже давно вышел погулять, Одинсон! Ещё в 2012 году! — возмущённо выпалил Стрэндж и вышел, хлопнув дверью.       Беннер всё никак не мог отдышаться от смеха, не переставая вытирать проступившие слёзы. Этот последний выпад про «правду» и комичный вид Стрэнджа, похожего на закипающий чайник, рассмешили его донельзя. Ему было немного стыдно, что он всё время принимает сторону бога обмана.       Локи повёл плечом и обратился к Брюсу за комментарием о фильме. Асгардский царевич чувствовал себя победителем в споре: Стрэндж вышел из себя, а он остался совершенно спокоен. Подружиться ещё и с доктором, похоже, не удастся, подумал бог иллюзий. Что ж, может это и к лучшему: он так комично противостоит мне, что это только добавляет союзников. Правда, выходя, Стрэндж что-то прошептал про “никогда из клетки не выйдет”, Локи плохо расслышал. Но ведь этот вопрос должно решить голосование, так что тут у бога обмана всё под контролем.       Через полчаса Стивен выпустил Брюса и сразу же призвал к ответу:       — Как вы его терпите?       — Мы ему подыгрываем. Что мы муравьи, а он сапог. В этом случае он нормально общается, — простодушно ответил Беннер.       — Нормально?!       — Он интересный собеседник. Просто у него есть свой «пунктик», это его превосходство. Если признаёшь его, дальше общение достаточно приятное.       — Приятное?!! — не унимался маг.       — Что ты как попугай, — попытался осадить доктора Брюс. — Да, приятное, я много узнал от него о Старом Асгарде и о некоторых других мирах.       — Да что ты? Думаешь, он правду сказал!? — голос Стрэнджа сочился сарказмом.       — Правду, конечно. Зачем ему тут врать? — пожал плечами Беннер. — Ты слишком всерьёз всё это воспринимаешь, Стивен. Я тоже сначала так реагировал, а потом как-то расслабился.       — Может, ты ещё и на колени перед ним встанешь? Как он любит, — едко заметил Стрэндж.       Брюс смерил доктора осуждающим взглядом.       — В отличие от тебя, Локи нам этого не предлагал. Не вижу смысла продолжать разговор. Да и вообще, — и ушёл.

***

      Когда Стрэндж поднялся наверх, у его кабинета, прислонившись к двери, ждала Джессика. Секретарь сочла, что маг слишком злой, чтобы отпускать его в свободное плавание. Ванда и Баки на задании, и Стивену некому выплеснуть раздражение.       — О`Брайен, что ты здесь делаешь? Твой рабочий день давно закончен, — возмущённо сообщил Стрэндж, продемонстрировав свои часы.       — Что, Стивен, достал тебя уже Локи, да? — сочувственно поинтересовалась Джесс, склонив голову набок.       — А ты что встреваешь?! Ты тоже на стороне Тора! Ты со второго столика! — раздражённый бывший хирург гневно смотрел на девушку сверху вниз.       — Ваш столик уехал. Больше тебе не с кем поговорить, — она взяла мага под руку. — Пошли выпьем чаю.       — Чай не помешает. А вот Локи я с тобой обсуждать не собираюсь, — отрезав эту возможность взмахом свободной руки, Стивен быстрым шагом направился в холл с кофейным автоматом, утягивая за собой секретаря.       — Я тебя не принуждаю ничего обсуждать. Кстати, а что он сделал-то? — Джессика ускорила шаг и наклонилась вперёд вполоборота, чтобы заглянуть в глаза доктора. — Обещал оставить Землю в покое? Это же хорошо!       — Ты слушала? — гневно воскликнул маг, и девушка в ответ закивала. — Он меня бесит! Да он всё врёт! Всё до единого слова!       О`Брайен прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Только не начать возражать, улыбаемся и киваем! Скорее бы вернулись остальные…

***

      Над озером ярко-красных, как закатное солнце, фламинго величественно возвышалась восхитительно голубая гора, а перед ним расстилался изумрудный ковёр трав. Небо экватора было совсем новым для Тора, ослепительно-синим, совсем не таким, как в Нью-Йорке и тем более в Норвегии. Скорее, Ваканда напоминала Ванахейм. Удивительно, насколько разнообразна эта планета, на ней можно найти уголок, похожий на каждый из девяти миров, поражался бог грома. Он сидел, оперевшись спиной на ствол дерева, в тени которого они прятались, и глядел вдаль, вспоминая свои юношеские путешествия в страну ванов. Да, неплохие были времена…       Громовержец намеренно игнорировал доносившиеся позади голоса, которые уже второй час занудно спорили о том, кто, зачем и как создал муравьёв, броня которых оказалась из вибраниума. Животные были смертельно опасны и при этом бесценны! Клинт винил остатки Гидры, Баки подозревал «русский след», Ванда, как ни странно, считала, что это дело рук местных; Шури была категорически против и обвиняла «колонизаторов» — то ли правительство США, то ли восставший из пепла МЕЧ. Среди собравшихся не было только Скотта: он не смог оторваться от пленённого муравья и ещё с утра присоединился к местному учёному, однокласснику принцессы, тайно изучающему нового питомца в засекреченной комнате для особых опытов. Эта лаборатория была частью апартаментов Шури: она продолжала скрывать свою находку абсолютно от всех. Дурацкий спор на заднем плане сбивал всё настроение, и Тор, не выдержав, наконец вмешался:       — Да какая разница, кто их создал? Решайте, что делать с ними!       — Это как раз ясно, громобой! — насмешливо откликнулась Шури. — Ты слишком увлёкся криками фламинго и всё прослушал.       Тор фыркнул.       — Твои розовые птицы никого не могут увлечь! Они кричат, как Мьёльниром придавленные.       — Не можешь без выпендрёжа, да? — она встала и подошла к Тору, загородив собой гору. Тот лишь пожал плечами: не его вина, что только он достоин поднять молот.       Принцесса продолжила:       — Мы запечатаем их обратно. Шахты всегда были замурованы, и бронемуравьи наверняка случайно нашли выход. Хозяин ни за что бы их так просто не выпустил: они же тут бесцельно бродят.       — Может и нашли, а может и прогрызли, — заметил Тор.       — С этих станется! — вздохнула Шури. — В челюстях вибраниума больше всего.       — Ну так вперёд, что вы сидите?! Вставайте, нас ждут великие дела! — громовержец поднялся, вспомнив столь любимую им ранее помпезную мидгардскую поговорку, когда-то неосмотрительно брошенную Старком. Клинт улыбнулся: похоже, Тор совершенно приходит в норму. Давно он уже не упоминал великие дела, и ясно, почему: самым большим его делом была победа в видеоигре.       — Осталось только решить, как мы объясним остальным внезапный интерес отдыхающих в Ваканде Мстителей к бетонированию шахт, — заметила Шури.       — Раствора можно взять поменьше, входы сперва завалить камнями, — предложила Ванда. — Мы с Тором справимся.       — А про бетон скажем, что хотим возвести стеллу. Памяти Т`Ча…, — начал Клинт и осёкся. Улыбка сразу же сползла с лица Шури, глаза заблестели: рана была слишком свежа.