Книжный Стример

      — Здравствуйте, школьники Изумрудного Леса! Я пришла спасти вас от ужасной участи быть... — когда до Руби дошло, что что-то не так, она уже успела произнести пару фраз. А удивиться было отчего, вместо огромной толпы, что встречала её ранее, сегодня возле ритуального круга стояли всего три старика-культиватора. Кажется, их знакомые лица она видела и в прошлый раз, но тогда они были ещё более осунувшимися, нежели она сама. И потому следующая фраза вырвалась помимо её воли:       — Эээ... а где все?       Три пожилых культиватора незаметно переглянулись и вперёд вышел тот, что был в самом нарядном халатике-балахоне. Бросок Социальной Реакции: (+2 за харизму, +1 за красивую внешность): Очень хорошая (⚄ ⚃ ⚄ = 14)       — Моё имя Ли Сий, старейшина по Призыву. От имени школы Изумрудного Леса я приветствую тебя, Руби Бубис, в мире Зелёного Дракона, — благосклонно кивнул блестящей головой один из старейшин и повёл рукой в сторону своих подчинённых, что остались стоять чуть позади. — А это мои заместители Су Тул и Се Дой.       Двое дедков слегка кивнули, пожирая девушку изучающими взглядами.       — Отвечая на твой вопрос, — продолжил дедок, — Для призыва уже состоявшихся героев не требуется много усилий, особенно если они сами содействуют призыву. Судя по тому, что нам не потребовалось созывать коллегию для увеличения мощности зова, вы не первый раз участвуете в подобном и способны грамотно формировать своё намерение. Я прав?       Руби с удивлением выслушивала новую для себя информацию.       — В какой-то мере, это мой второй призыв, и я ещё многого не знаю. Термины для одних вещей могут различаться и я боюсь запутаться. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, — она сложила руки и поклонилась, — В... э-э-э... зове? В зове от вас удалось разобрать, что вам требуется защита школы Изумрудного Леса от полного уничтожения. И раз ваш зов призвал меня, полагаю, моих сил достаточно, чтобы соответствовать требованиям. А значит я согласна помочь. Могу я узнать подробности?       — Конечно-конечно, малышка Ру! — довольно заулыбался самый главный дед, как услышал о согласии, — Старейшина Се, всё в порядке, вы можете отключить барьер.       — Вы уверены? — возразил тот, кого представили как Се Дой, густые седые волосы которого спускались до пояса. Пожалуй, его шевелюра действительно соответствовала имени. Впрочем, как и у всех остальных старейшин. Руби стало интересно, они специально меняют имена под свои отличительные признаки, или с рождения такие?       — Всё в порядке, демонических сигнатур не обнаружено, — подал голос сутулый старейшина. Впрочем, он был не только седым, но и лысым... частично лысым, что стало ясно, когда он повернулся во время ответа.       — Слушаюсь, великий старейшина Ли! — кивнул седой старейшина и указал пальцем в пол у босых ног девушки. Ими она почувствовала лёгкое дуновение ветерка между пальцами и, взглянув на указанное старейшиной место, увидела как медленно угасают руны, опоясывающие круг призыва.       — Идём! Я угощу тебя кафом и расскажу всё, что знаю. Ты поведаешь свои мысли о ситуации и мы решим, что со всем этим делать, — великий старейшина устало потёр лоб и взглянул на своих спутников. Те всё поняли и молча откланялись, покинув зал призыва.       Руби последовала за дедом во внутренние покои и далее на открытую веранду, откуда открывался прекрасный на горную долину. Утреннее солнышко слегка пригревало, а лёгкий ветерок ласково трепал волосы.       Дед молча сел за традиционный низенький столик в китайском стиле и приглашающе махнул на место напротив. Девушка не стала возражать и пристроилась на мягкую подушку, втайне надеясь, что у неё не затекут ноги. Повинуясь ещё одному жесту могучего культиватора на веранду вышли служанки, красивыми движениями разливая чай и расставляя блюда с выпечкой и неизвестными фруктами. Бросок умения Хорошие манеры (высшее общество)(8): Провал -2 (⚀ ⚄ ⚃ = 10)       Руби взяла выпечку из слоёного теста, похожую на язычок, только в два раза уже и с хрустом укусила, неловко разбрасывая крошки на одежду. Вкус ничем не отличался от обыкновенного слоёного язычка, даже песок сверху тот же самый. Она подняла его на уровень глаз и внимательно рассмотрела это произведение кондитерского искусства. Странно, в прошлый раз она такого не встретила. Впрочем, может это местный деликатес? Девушка открыла было рот, чтобы спросить, но поймала неодобрительный взгляд старейшины на крошки и лёгкое покачивание головой. Чёрт, дед чем-то недоволен. Из-за того, что не оттопырила мизинчик?       Великий старейшина Ли незаметно вздохнул, глядя на то, как призванная героиня уплетает сласти и хмурится, то и дело бросая на него что-то подозревающие взгляды. Наконец, когда она закончила и отставила кружку с тарелкой, он сделал то же самое и огладил седую бороду.       — Пожалуй, начну с самого начала. Наша школа Изумрудного Леса появилась в мире Зелёного Дракона совсем недавно. Тридцать три тысячи сто семьдесят пять лет назад в день зимнего солнцестояния отцы-основатели школы перенеслись сюда из мира Тёмного Лотоса. Причины, по которым они это сделали остались в веках, но именно с этого момента ведётся наше летоисчисление.       Дед взял паузу и погрузился в размышления. Руби удивилась озвученной цифре и спросила:       — Тридцать три тысячи лет? Какое же это «недавно»?       — Хмм... — старейшина покровительственно взглянул на девушку, — История этого мира начинается больше двадцати двух миллионов лет. И это только те письменные источники, которые нам удалось обнаружить. Что такое несколько десятков тысяч лет по сравнению с этим сроком? Пыль! Тем более что мы, практики боевых искусств, культивируя духовную энергию живём очень и очень долго.       — А... А сколько вам лет? — полюбопытствовала Руби и, спохватившись, добавила, — Если не секрет, конечно!       — Хмм... — дед задумчиво огладил бороду, — Перестал считать после второй сотни.       Впрочем, подсчитать довольно легко. Родился я в таком... а сейчас... ага. Мне две тысячи сто три года. Как быстро летит время.       — Б-божечки! — девушка совсем другими глазами посмотрела на этот древний реликт. Да он старше её в СТО(!) раз! — И... И зачем великому старейшине нужна такая, как я? Что во мне такого, что не можете вы?       — Твой ум остёр не по годам, дитя. Верно, ты уловила самую суть, — Ли Сий довольно сверкнул лысиной, — Ответ на твой вопрос прост: мы не знаем. Но оракул произнёс пророчество, значит угроза есть. В нём же упомянут срок — пять лет, и это же время твоего контракта. Пророчество туманно, однако там чётко упомянуто твоё имя, Ру Би.       — Эмм... но я же Руби Бубис, а не Ру Би?       — Пророчества весьма туманны и судьба порой творит странные вещи. Но мы же поможем судьбе, правда? — старик хитро ухмыльнулся и подмигнул, полностью разрушая свой предыдущий пафосный образ. — Ты согласна со мной?       — Эмм... д-да?       — Славно-славно! — старейшина вынул знакомый ей с предыдущего раза медальон,       — Отныне и на последующие пять лет для всех учеников и во всех документах ты будешь Ру Би! Если пророчество не сбывается, то ему просто нужно немного помочь, верно я говорю? Хо-хо-хо!       Руби вздохнула и взяла медальон. Похоже, с именем поделать было ничего нельзя. В тот же момент всплыло сообщение системы, отчего девушка подпрыгнула от неожиданности: Внимание: читатель Игорь Витальевич Овчинников оставил награду в размере 100₽. [Игорь Витальевич Овчинников]: «Забавная! На удачу РуБи!» Вы получили +2 ОП. Внимание: ваше произведение понравилось 50 читателям. Получено достижение "Начало пути к славе начинается с полусотни лайков. Продолжайте в том же духе и вас заметят!". Награда: +1 ОП. Для распределения доступно 13 очков персонажа. Используйте их с умом.       Руби широко улыбнулась и довольно похлопала в ладоши, делая победный жест в сторону виртуальной камеры.       — Игорь Витальевич, спасибо вам огромное за поддержку! Удача мне определённо понадобится! Не хочется снова умереть по глупости, как в прошлый раз! Ещё раз спасибо, и... ой! — Руби споткнулась на половине фразы, встретившись глазами со старейшиной. Одно удивлённое поднятие брови и на девушку словно вылили ушат холодной воды. Она почувствовала, как начинает краснеть. — Я-я... э-это... Я могу всё объяснить! Да-да!       — Уж потрудись! — великий старейшина Ли опустил бровь и холод тут же отступил. — Духовная связь, уходящую словно бы в никуда, когда ты начала чудить — это не то, что я бы хотел видеть в своей школе. Надеюсь, это не заразно!       — Нет-нет, что вы! — испуганно затараторила Руби, взмахнув руками, — Это просто... ну... просто я стример! Книжный стример! Вот!       — И? Это что-то должно мне сказать? Объяснись! Руби вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Кажется, её не собираются убивать на месте. Ничего ведь страшного не произойдёт, если они узнают, верно? Верно ведь?       — Как-бы вам так объяснить, чтобы было понятно? Ммм... — нервничающая девушка в закусила ноготь, подбирая слова. — Понимаете, в мире, из которого я родом, люди любят читать книги. А ещё они любят наблюдать за тем, что делают другие. У нас есть для этого специальные доски, через которые это можно устроить. Естественно, тот, за кем наблюдают, должен сам организовать весь процесс.       — Пока понятно, — покивал старейшина во время небольшой паузы. — Дальше.       — Так вот, у нас есть целая профессия, которая называется стример. Стримеры транслируют в основном компьютерные игры... компьютер — это название этой доски, на них можно играть в своего рода иллюзиях, без полного погружения, — неловко ёрзая на подушке, девушка продолжила объяснения. — Так вот, они играют и транслируют весь процесс игры другим людям. А у меня всё то же самое, только я транслирую свои приключения в иных мирах. Да и не полноценная это трансляция, а книжная. Это... как-бы объяснить... через доски можно читать книги, в том числе и мои. И в моей появляются новые главы с моими приключениями. Как-то так!       — А с кем ты сейчас говорила? — продолжил докапываться дед.       — Ах-да, точно! Мои читатели могут присылать мне сообщения, если им понравилась книга. Вместе с ресурсами для... усиления себя? В общем, если коротко, я персонаж своей собственной книги и за награды читателей расту в силе. — Руби махнула головой и неловко улыбнулась. — За награды мне добавляются "очки персонажа", за которые я могу улучшать любые навыки и умения. Потенциально, я могу стать сильнее, умнее, летать, невидимой, телепортироваться и вообще геройствовать на полную катушку. Но... Девушка запнулась и отвела глаза.       — Но? — настаивал Ли Сий.       — Но моя книга не популярна. Читателей мало, наград мало... — внезапно девушка вскинулась и отрицательно замахала ладошками, — Нет-нет, не поймите меня неправильно, я более чем довольна! В конце-концов я могу свободно путешествовать по другим мирам! Приключения! Погони! Таинственные явления, вот это вот всё! Но летать, телепортироваться и по желанию становиться невидимкой мне в ближайшем будущем не грозит.       Она снова вздохнула и посмотрела в чашку чая. На дне кружились чаинки. Их было шестнадцать. Дед задумчиво оглаживал бороду, витая в своих мыслях. Наконец, он продолжил:       — А говоришь с воздухом ты потому, что...       — Потому, что надо же как-то отблагодарить человека, наградившего мою без всякого сомнения великолепную книгу! И ответить ему на сообщение! А как иначе? Ли Сий неодобрительно покачал головой и вздохнул.       — Ох, молодёжь... чего только не придумаете, — он погладил бороду. Руби с волнением ждала окончательного вердикта. — Ладно, дозволяю. Но чтоб никаких медитативных диаграмм в твою книгу не попало. Узнаю — покараю!       — Да, великий старейшина Ли! Всё будет так, как вы сказали! — Руби сжала кулачки и поклонилась, чуть не ударившись лбом в чашку. Подняв голову, она с хитринкой спросила, — А можно будет самой выучить какую-нибудь технику?       — Нужно! У нас тут школа, а не бордель! Но я тебя учить не буду, — фыркнул дед и пояснил. — Вижу, какое-то извращённое подобие техники Железной Рубашки тебе доступно, но в тебе нет и следа полноценного культивирования Ци. Нулевой уровень культивации! Чтоб ты знала, это настолько же странно, как льющаяся из пустого кувшина вода. Как прозрачный зонтик от солнца. Как...       — Я-я поняла! — перебила его Руби, — А как тогда быть с обучением?       — А оно тебе надо? — усмехнулся дед, — У тебя же всё просто: тебя наградили и ты стала сильней!       — А... А как же превозмогание? Что мне тогда вообще делать эти пять лет?       — Ты ведь совсем не ощущаешь текущую вокруг Ци. Абсолютно. Как ты собираешься культивировать то, о чём не имеешь никакого представления? Пойми, мы все в школе Изумрудного Леса — одарённые, и можем чувствовать и управлять течением Ци с самого детства. Другие сюда просто не могут поступить. Твой же извращённый способ культивации идёт вразрез всему, что мы знаем. Ты просто не сможешь.       — А как же внешние ученики?       — Они просто слуги. Собирают травы, добывают ядра монстров, на них лежит весь быт. У подавляющего большинства низкий талант к культивации. Они могут со временем стать сильны, но у основных учеников это займёт на один-два порядка меньше времени.       — А как же... ну там... — Руби наморщила лоб, припоминая сюжеты культиваторских новелл. — Драгоценные пилюли, повышающие чувствительность к Ци и уровень культивации?       — Если сможешь создать или найти такую, она твоя. — Дед хмуро посмотрел на Руби и вздохнул. — Но не рассчитывай, что школа будет обеспечивать ресурсами для быстрого прорыва героиню, которая по завершению пятилетнего контракта покинет наш мир. Даже старейшины не могут себе позволить подобное.       Значит такие пилюли в этом мире всё-таки есть. Глаза Руби предвкушающе загорелись, это был шанс! Но как только она вспомнила, что подобные пилюли в новеллах располагались исключительно в роялях, её энтузиазм несколько поугас. За время приключений ей ещё не встретился ни один. Она растерянно взглянула на старейшину:       — А что же тогда мне...       — Живи, просто живи. Поставь себе цель. Найди хобби. Любишь книги — посети библиотеку. Как ученице, тебе доступны все техники, кроме секретных. Кто знает, может за пять лет в тебе пробудится чувствительность.       — Но...       — Тебя никто не ограничивает. У нас есть факультативы по многим дисциплинам. Посещение свободное. Будут вопросы — обращайся к старшим.       Скрывая разочарование, Руби закивала, делая вид, что всё поняла. Старейшина окинул её скептическим взглядом, фыркнул и, махнув рукавом, проводил из здания Зала Призыва. Гигантские двери бесшумно смокнулись за её спиной. Те самые, которые в прошлое посещение она не смогла даже сдвинуть. В этот она не стала и пытаться и вздохнула свободно. Пытка расспросами закончилась и она была предоставлена сама себе.       — Ну что, Руби? Как говорится, почувствуй себя студенткой! — девушка окинула взглядом замечательный вид на долину и скривилась, что-то припоминая. Точно. Дед сказал, что учиться нужно, а затем стал её отговаривать. Подозрительно. — Ну да, как же. Знаем-знаем. Делай, что хочешь, Руби! Посещение не обязательно, Руби! А потом бац, сессия! И полетишь ты, Руби, с горы. А лысый дед ещё и пинков добавит для ускорения, во исполнение пророчества не иначе. И потому....       Девушка встала в позу Ленина на броневике и продекламировала:       — Да начнётся покорение школы Изумрудного Леса! — красные волосы пафосно развевались на ветру, глаза задорно блестели, а на лице проступила предвкушающая улыбка. На этот раз она не повторит прошлых ошибок. И ничто не сможет ей в этом помешать!