Монолог грешной души

Аластор не знал, чего ждал от человеческого мира, но тот встретил гостей мирной летней ночью, наполненной свежим ветерком и многочисленными шорохами никогда не спящего леса. Радио-демон вдохнул полной грудью, на секунду прикрыв глаза в чистейшем удовольствии. Он обитал на опушке, когда был жив, вдали от людей и городского шума, предоставленный самому себе и любимым эфирам, так что выйти из портала среди приветственно шелестящей листвы казалось сущим благословением. Будто и не было семидесяти лет в Аду, а стоящие рядом люди — не более, чем незнакомцы. Неловкий вскрик Чарли нарушил обворожительное ощущение ностальгии, заставив обернуться — принцесса зацепилась о корень, едва не растянувшись на траве. Аластор коротко улыбнулся прежде, чем галантно подать руку. Незнакомцами они уж точно не были, и если он и научился чему-то у юной Морнингстар, так это тому, что близких нужно ценить. Когда они успели стать близкими, он понятия не имел, но что-то менять уже поздно. Знак вопроса висел только над именем Люцифера, но с этим можно и позже разобраться. - Смотри, Ева, как у тебя в саду! - Восторженно воскликнула Чарли, принимаясь трогать и рассматривать все, что под руку попадалось. - Не ешь! - Рыкнул Радио-демон, когда принцесса стала в задумчивости рассматривать только что сорванный плод. - Это волчьи ягоды. Они ядовитые, а я не уверен насчет твоего бессмертия здесь, дорогая. - Если кто-то из нас умрет — просто вернется в Ад. - Заметил Люцифер, подходя со спины. Как обычно, критически близко. Кивнув на автомате, Аластор нарочно мазнул взглядом по фигуре Владыки только вскользь, дабы не уделять слишком много внимания, однако в следующее мгновение, замерев, уставился во все глаза. Морнингстар выглядел… слишком высоким. Теперь он был ниже всего-то на жалкие пару сантиметров, и определенно казался массивнее за счет широких плеч и общего телосложения, однако в целом внешность более напоминала человеческую. Кожа не мелово-белая, а просто бледная, никаких будто нарочно нарисованных кругов на щеках, алых глаз с желтыми белками или черных по локоть когтистых рук. Обычный, чуть растрепанный человек, выделяющийся из толпы, быть может, только крайне величественным видом. - Ты тоже изменился, олененок. - После нескольких минут молчаливого рассматривания друг друга сказал Люцифер. - Как тебя угораздило умереть девственником? Аластор закатил глаза. Внешность его при жизни была далеко не такой запоминающейся, как в Аду. Он интуитивно провел ладонью по волосам, убеждаясь, что ни рогов, ни звериных ушей действительно нет. Верная тень рядом не крутится. И силы исчезли. Опять. Демон тяжело вздохнул, уже жалея, что согласился. - Почему ты такой высокий? - Смерил мужчину почти неприязненным взглядом. Поняв, что не приходится рассчитывать ни на силы, ни даже на преимущество в росте, он теперь злился больше с каждой секундой. - Это не он высокий, а ты коротышка. - Хмыкнула, появляясь на поляне, Ева. Похоже, ее вместе с Вэгги занесло в кусты, потому как женщина, хмурясь, вытаскивала из волос листья. Ни крыльев, ни сероватой кожи не наблюдалось. Весьма привлекательная, но человеческая голубоглазая блондинка. Экзорцистка, вынырнувшая из тьмы следом за первой женщиной, тоже теперь мало походила на саму себя. Второй глаз, правда, так и не вернулся. - Мы обычного роста, дорогая. Не стоит разжигать конфликт. - Люцифер, несмотря на видимое отсутствие любых преимуществ, все равно мог уложить Еву одним ударом, если бы хотел, так что той ничего не оставалось, кроме как замолчать и отвернуться. Что ж, хорошо, что тот был союзником — это избавляло от множества проблем, но основную не решало. В отличие от Морнингстаров и Вэгги, рожденных в Аду, Аластор свою силу здесь использовать не мог, а значит был едва ли не самым слабым членом группы. - Тут так красиво. - С придыханием поделилась Чарли, раскинувшись на траве и восторженно глядя в небо. О да, Радио-демон тоже любил смотреть на звезды, когда был жив. - Но где мы? - Небольшой лес. Тут есть городок поблизости. - Люцифер сделал несколько шагов в сторону, встав с другой стороны и, прищурившись, уставился куда-то сквозь деревья, пока Аластору, лишенному обостренного оленьего слуха, оставалось лишь скрипеть зубами и довериться чужой воле. - О! Город! То, что нужно. Идем! - Вскочив, принцесса прытко бросилась к деревьям, как была остановлена звучным окриком. - Вернись сюда. - Спокойным, но не терпящим возражений голосом сказал Морнингстар. Судя по взгляду Чарли, отец с ней так разговаривал, стоило дочурке провиниться, и сейчас она гадала, что же сделала не так. - И ты тоже. - Кивнул он Вэгги. Продолжил, только когда обе девушки, нервно переминаясь с ноги на ногу, стали перед ним. - Итак, небольшое напутствие, юные леди. Вы, как рожденные в Аду, можете использовать свои силы, но я запрещаю вам это делать, ясно? - Девушки, как по команде, кивнули. - Вам стоит помнить, что хоть человечество достигло определенных высот в эволюции, они все еще с радостью сожгут вас на костре, увидев магию. Одно заклинание — и мы все возвращаемся домой. Слишком строго, на взгляд Аластора, они ведь еще ни в чем не провинились, однако кто он такой, чтобы прерывать воспитательные меры. На костре их, конечно, не сожгут, это Люцифер преувеличил, но на опыты сдать вполне могут, люди в этом плане скорые на расправу, и непонятного все еще не любят, так что может подобный тон имел смысл — пусть боятся, во избежание проблем. - Не будь таким строгим, Люци. - Презрительно хохотнула Ева. - У них целых три няньки, как-нибудь уследим. Владыка послал ей самый угрожающий взгляд, который, вероятно, мог, не прибегая к отращиванию рогов и крыльев, а потом медленно повернулся к Аластору. - Ты тоже так считаешь? - Дочь твоя, сам и воспитывай. - Радио-демон пожал плечами и подавил острое желание закатить глаза, когда Люцифер мягко улыбнулся. - Осторожность не повредит. - Сменил тактику, олененок? - Насмешливо выдала Ева, кривляя обращение. - Я тебе язык сейчас вырву. - Тут же вызверился мужчина, выпуская изо рта тонкую струйку дыма. Мда, короткое у него терпение, весьма короткое. - Без магии, помнишь? Или на костер. - Дорогая, я могу сделать кашу из твоих внутренностей, оставить умирать, а потом не пустить в Ад, знаешь об этом? - Поправив рукав, произнес Люцифер так, будто прямо сейчас собирался этим заняться. - И ты проведешь в этом лесу вечность, как неприкаянная душа. Хочешь? - Пап, у нас тут терапия. Терапия, ясно? - Чарли, встав между ними, замахала руками. - А ты не провоцируй. - Уже Еве. - Даже не думала. Кто ж виноват, что он так неадекватно реагирует на шутки о своем парне. Ты бы проверила, дорогая, мало ли чем этот вуду-колдун его приворожил. Аластор хмыкнул. Никаким колдуном он при жизни не был, после смерти — тем более, а таинственные знаки, мелькающие в воздухе, когда он зол — не более, чем спецэффекты. Мало кто об этом знал, но оно для устрашения врагов и создавалось. Впрочем, изучить техники вуду было бы интересно. - Что? - Хмыкнул Радио-демон, когда, вынырнув из своих мыслей, обнаружил Люцифера пялящегося на него с таким несоответствующим обстановке влюбленным лицом, что становилось крайне неловко просто по факту. - Ты не отрицаешь, что ты мой парень. - Чт… - Аластор закатил глаза, поняв, чего Морнингстара повело. Как можно быть таким древним и таким идиотом одновременно? - Тебе что, пять лет? Собираешься слушать все, что она скажет? Ева хихикнула, Чарли с Вэгги обменялись непонятными взглядами, сопровождающимися улыбками, а демон отчего-то чувствовал себя так, будто пять лет именно ему, и половина важной информации прошла мимо. Паскудное ощущение. - И вообще, я замерз. Идем. - Отличный выход из ситуации, грациозный, элегантный и совершенно точно не похожий на трусливый побег. Аластор не виноват, что Люцифер делает смущающие вещи у всех на глазах, заставляя его робеть и теряться, было бы неплохо донести до него эту мысль позже, иначе демон получит инфаркт быстрее, чем хоть с одной эмоцией разберется. - В другую сторону, олененок. - Мужчина потянулся, осторожно, не касаясь, схватив за рукав. Аластор же, слишком занятый собственными перемешанными в одну кучу мыслями, машинально перехватил того за локоть, повернув в другом направлении. Люциферу дважды повторять не надо было — в следующее мгновение наглец осмелел, ободренный прямым разрешением, придвинулся, а ладонь тут же оказалась на талии. Впрочем, негласной черты он не пересекал, только придерживал немного, пока Радио-демон и слова выдавить не мог. Хорошо хоть Ева отлично чувствовала, когда стоит заткнуться, а то кто-нибудь бы точно умер, но Чарли и Вэгги всю дорогу в действительно обнаружившийся у подножия холма городок переглядывались и, кажется, переговаривались взглядами. Маленькие сплетницы. Что ж, по крайней мере Люцифер был теплым, словно печка и, хоть Аластор отговорку про «замерз», придумал на ходу, с ним правда чувствовал себя комфортнее. Ужас, он никогда не скажет этого вслух. В мире смертных бывать давно не приходилось, а прогресс тут несся вперед с невообразимой скоростью еще во время бренного бытия, так что, хоть лес и казался точно таким, как в прежние годы, место обитания людей выглядело абсолютно незнакомо. В ту пору, когда Аластору выпало коротать дни бок о бок с другими смертными, в моде были потрескивающие деревянные радио, галстуки-бабочки и элегантные костюмы в клетку, картина же, представшая перед глазами сейчас, разительно отличалась от покрывшихся пылью воспоминаний. Хоть городок, судя по всему, был небольшим и стареньким, народу тут оказалось сверх меры. Улыбчивые, все как один облаченные во что-то слишком короткое или даже откровенное, сновали мимо, совершенно не замечая ничего вокруг, держа в руках большие смартфоны, один вид которых вызывал глухое раздражение. Смартфон — это слово стало ему известно, когда в Ад десятилетиями позже самого Аластора попал Вокс. Он, видимо, родился уже в эту эпоху, и своими широкоэкранными технологиями успел достать так, что теперь при одном взгляде на них живот сводило от злости. Консервативный по своей натуре, Радио-демон предпочитал живое общение. Улицы, переполненные веселящимся народом, отдавались гулом разговоров и бесконечным топотом, и непривыкший к толпе Аластор подозревал, что скоро у него заболит голова. Обилие людей утомляло с первой секунды, но спрашивать, почему они все бодрствуют посреди ночи, некого. Едва ли Люцифер, несмотря на непререкаемую всесильность, знал о нюансах случайного земного города. Он все же не пророк. Толпа двигалась, казалось, совершенно хаотично. Сновали туда-сюда по мягко освещенным разноцветными фонарями улицам, со смехом порхали от одного кричащего магазинчика к другому и смеялись-смеялись-смеялись. Аластор думал, что пришел в норму, но сейчас чужое веселье отчего-то отнимало больше энергии, чем должно, а многочисленные неизбежные тычки и столкновения вызывали желание кроваво прикончить каждого, кто идет навстречу. - Нужно найти место поспокойнее. - Заметил Люцифер, обнимая плотнее то ли из-за нежелания потерять в толпе, то ли почувствовав неладное. Впрочем, остальные тоже цеплялись друг за друга, ошарашенные внезапным обилием смертных. Чарли с Вэгги так вообще никогда не видели, как выглядят настоящие люди, только их извращенные грехами посмертные облики, и теперь глазели по сторонам с детским любопытством. Впрочем, в локоть папы принцесса вцепилась так, будто от этого зависела ее жизнь. - Не волнуйся, солнышко. - Хохотнул Люцифер, притягивая обеих девушек к себе. - Бьюсь об заклад, у них какой-то праздник. Может, поучаствуем позже. - А сейчас? - Чарли неловко повернулась, выискивая глазами Еву, лавирующую сквозь толпу вслед за ними. Несмотря на непростую ситуацию, застрять в мире людей без сил и власти она, видимо, не хотела. Отжила уже свое. - Найдем отель, ладно? - Задумчиво протянул Морнингстар, никого на самом деле не спрашивая. Взгляд его уже остановился на здании с соответствующей вывеской. Оставалось только гадать, как же Владыка так быстро ее нашел. Магию использует, не иначе. - Отдохнем немного, пораспрашиваем местных, что происходит и потом разберемся. - Звучит, как план. - Серьезно кивнула Чарли. Аластор промолчал. Не стоит указывать принцессе, что если в городе толпа, то все комнаты, скорее всего, заняты. Мало ли, юной леди вроде как по жизни везет, и, если демон не обладал ни каплей оптимизма, то семейство Морнингстар ею наделено с лихвой. Оба. Теория подтвердилась, когда, стоило ввалиться в почти пустой холл, напугав шумным появлением девушку на ресепшене, выяснилось, что комнаты таки есть. Даже целых три. Одна с кроватью для парочек, вторая для отпетого одиночки с узкой койкой на одного и третья для двух путешествующих вместе друзей, которые, тем не менее, не горят желанием ютиться вместе — с двумя спальными местами. - Прошу прощения за возможные неудобства. - Девушка выучено улыбнулась, ни словом, ни жестом не выдавая накопившуюся за день усталость. А с таким количеством народа это неизбежно. - Что так? Праздник у вас какой-то? - Непринужденно поинтересовался Люцифер, рассеянно перебирая пальцами по пояснице Аластора, кажется, совершенно не замечая этого. Впрочем, задаваться вопросом, какого черта происходит, стоило самому Радио-демону, а отнюдь не падшему. Тот определенно знал, из-за чего между ними искрит. - Да, фестиваль урожая. - Девушка улыбнулась искреннее. - Вы разве не на него приехали? - Нет, просто проездом. В отпуске с семьей. - Морнингстар махнул на стоящих позади Чарли и Вэгги, а потом нагло положил голову Радио-демону на плечо, благо теперь доставал. - Очень устали. Дайте нам минутку. - Бросив на застывшее в напряжении лицо партнера короткий взгляд, со вздохом отстранился, убрав и голову, и даже руку с талии. - Ну так что, кому какую комнату, дамы? - Мы с Вэгги забираем двуспальную кровать. - Подняла руку Чарли, нетерпеливо подпрыгивая, а экзорцистка покраснела. Чем они там будут заниматься, сомнений не возникало. - Хорошо. - Впрочем, Люцифер в постельные дела взрослой дочери лезть не спешил, видимо, думал сейчас больше о своих собственных. Обернувшись, посмотрел на Аластора так ласково, что тому резко захотелось спрятаться, и склонил голову. - Мы в двухместном? - Конечно, да. - Ева раздраженно закатила глаза, фыркнув. - Я не у тебя спрашивал. Аластор? Взгляд метался между нахохлившейся Евой и Владыкой, расслабленно засунувшим руки в карманы. Ночевать в одном пространстве с Евой казалось дурацкой немыслимой затеей, однако… Люцифер? Каким-либо образом оставаться наедине с ним хотелось еще меньше, потому как с некоторых пор Аластор не мог сказать, куда это «наедине» может завести. Впрочем, между этими двоими выбор очевиден. - Да. - Сдаваясь, выдохнул он и отвернулся, краем глаза заметив широкую удовлетворенную улыбку на лице падшего. - В двухместном. - Отлично. - Мужчина достал из кармана непонятно откуда взявшиеся там купюры. - Тогда мы возьмем эти номера скажем… на три ночи. Три ночи. С чего Люцифер вдруг взял, что они пробудут здесь так долго, непонятно, однако Чарли восторженно пискнула и, схватив за руку свою девушку, унеслась вверх по лестнице, как только получила номерок. - До завтра. - Хмыкнула на прощание Ева, брезгливо осматривая лестницу, но, тряхнув головой, все же скрылась в коридоре второго этажа. Идти куда-либо в компании Люцифера желания не возникало, однако и оставаться здесь, рядом с людьми и их раздражающими громкими звуками не хотелось тоже, так что, ловко выхватив у падшего ключ и вздохнув, Аластор двинулся вверх. Впрочем, Морнингстар не отставал — поднимался следом, напевая под нос нечто незамысловатое, однако заговаривать не пытался. Похоже, Радио-демон действительно устал от всех этих нервов и переливаний из пустого в порожнее, потому, стоило войти в номер, как воображение тут же нарисовало, как он сейчас займет ближайшую кровать и отключит дурацкий, думающий не о том, о чем нужно, мозг на ближайшие несколько часов. Плевать, чем в это время будет заниматься Люцифер. - Не усложняй, олененок. - Вдруг сказал тот, потягиваясь и с разбега падая на другую кровать. Впрочем, тут же перевернулся, покачивая в воздухе ногами и подперев голову рукой. - О чем ты? - Я почти слышу, как ты думаешь. - Падший хихикнул. - Не стоит себя изводить. Расслабься и позволь всему развиваться хм… естественно. Легко ему говорить, когда, стоит отпустить поводья, и глупое никогда никем не любимое сердце погрязнет во влюбленности так, что потом не выберешься. И хоть ангельский нимб сейчас почти светился над головой Люцифера, Аластор так и не смог определиться, верить ему или нет. Холодная логика прекращала работать каждый раз, стоило задуматься об этом. - Я не просил совета. - Наконец хмыкнул он, решив пока падшего в свои мысли не посвящать. Тот и так слишком много знает, еще о большем догадывается, а оставить опасения о мириадах манипуляций, что Морнингстар с легкостью на нем может применить, никак не получалось. - Как скажешь. - Люцифер знающе улыбнулся, вновь создавая гнетущее впечатление, что ни один из чужих страхов от проницательного взгляда не ускользнул. Впрочем, Аластор не заметил, всеми силами отводя взгляд. - Спокойной ночи? Фыркнув, Радио-демон не ответил. Только сбросил ботинки, укутался по шею в одеяло и отвернулся к стене.