Монолог грешной души

Кровь. Она была повсюду. Лужами подсыхала на смрадной земле, въедалась в потрепанное алое пальто и оседала на языке плотным металлическим привкусом. Месиво из тел и внутренностей, совсем не живописно растянутых по округе, и множество душ, выдернутых когтями прямо из-под сломанных ребер. Аластор действительно мало что помнил о случившемся, только то, что очнувшись после организованного Люцифером кошмара, понял, что если не убьет кого-нибудь сейчас, то погибнет от истощения. Другого выхода не было, пришлось соскребать оскверненное тело с кровати и брать дело в свои руки. Сумрачное, непроходимое марево затмило разум почти сразу же после первой жертвы. Чужая душа не принесла облегчения, и он продолжил. Рвал бедняг на части, не думая ни об осторожности, ни о последствиях, и, положа руку на сердце, та ночь стала еще одной чисткой для несчастных слабых грешников… «Радио-демон, один из сильнейших Оверлордов Пентаграм-сити, устроил кровавую бойню на одной из окраин сегодня ночью» Аластор болезненно поморщился — противный голос телеведущей ввинчивался в пульсирующий болью мозг не хуже ржавого гвоздя. Он даже не осознавал, что она говорит, только хотел провалиться обратно в сон. «Расследование все еще ведется, однако число жертв к данному моменту достигло трехсот душ» Кажется, это очень много, что за идиот устроил подобное? Мысли перекатывались в голове медленно, будто нарочно цепляясь за все нервные окончания сразу, и Оверлорд зажмурился, утыкаясь носом в подушку и накрывая уши ладонями. Лучше не стало. «И у нас только один вопрос. Какого хера творит твой цербер, Чарли?!» Хм, что за глупости, какой цербер? Ну, может лечь и сдохнуть, но это больше из разряда фантастически хуевых идей. Кто бы ему дал так просто умереть. Нет, ни в коем случае, Ева шанса поизмываться не упустит, да и Люцифер… о нем даже вспоминать не хотелось. Аластор не чувствовал себя униженным или каким-либо еще. По большому счету, он вообще ничего не чувствовал, внутри все как будто заморозили, оставив только глухую ноющую боль и едва переносимую усталость. Охота не принесла плодов, он едва-едва смог доползти обратно. — Ну, так и какие же у тебя планы?! — Заорал чей-то разъяренный голос прямо в ухо. Голова зазвенела, как коробка, полная елочных игрушек. — Тссс… — Грешник поморщился, не спеша ни двигаться, ни открывать глаза. Сознание потихоньку возвращалось, с боем прорываясь сквозь туман, он вдруг осознал, что лежит на диване, а пространство вокруг полно шорохов и шепотков. Кажется, он тут не один, а возглас принадлежал Чарли. Что сказала репортерша? Бойня на окраинах? Ох, черт, кажется… кажется, он потерял над собой контроль вчера. — Чарли! — Резко распахнув глаза, Аластор сел на диване с привычной, ничего не выражающей улыбкой. Все тело болело, мышцы ныли, но то мелочи. Главная проблема прямо перед ним — постояльцы отеля нависали над диваном с лицами, выражающими разную степень изумления, и демон подозревал, что таким они его еще не видели. Напоминало утро после хорошей попойки, если бы вместо трехсот грешников он выпил триста бокалов вина. Беда грядет. — Что-то случилось? — Сглотнув, Аластор постарался придать голосу как можно больше отстраненной уверенности. Едва ли удастся убедить принцессу в том, что ничего не произошло, однако попытка — не пытка. Он переводил взгляд с одного лица на другое. Энджел стоял чуть позади Хаска, обнимая себя руками и неуверенно поглядывая на Аластора — паучок наверняка ассоциировал себя с погибшими, значит, на сторону Оверлорда не станет, а Хаск идет в комплекте с Дастом, так что, даже учитывая отданную задарма душу, на его поддержку тоже рассчитывать не стоит. Чарли пылала праведным гневом, сложив руки на груди и едва удерживаясь от того, чтобы не сменить облик прямо здесь и сейчас, а Вэгги, прислонившаяся к стене поодаль, смотрела так, будто Аластор наконец оправдал ее ожидания. Они изначально не слишком ладили. Что до Евы, та, как и обычно, погрузилась в образ испуганной невинной нимфы полностью, но грешник точно знал, что стерва с нетерпением ждет его окончательного краха. Люцифер тоже в компании присутствовал. Холеный, как и обычно, застыл мрачным изваянием за спинкой дивана, не отрывая от Аластора тяжелого пронизывающего взгляда. Что он собирался делать, оставалось загадкой, но явно ничего хорошего — в его сторону даже смотреть было страшно, дабы не провоцировать. Находиться с Владыкой ада в одном помещении, да еще так близко, физически тяжело, учитывая, что последствия их прошлой встречи давали о себе знать. — Ты у меня спрашиваешь?! — Взвилась Чарли, таки отрастив себе рога и щелкнув по полу длинным кожистым хвостом. — Тебе что в голову ударило, Аластор?! — Ничего особенного. — Грешник беззаботно пожал плечами. Контролем над ситуацией тут даже и не пахло, главная цель на сегодня — не вылететь из отеля, так что о своих истерзанных душе и теле придется забыть. Таков уж Ад. — Я и раньше это делал, ты же знала. — Мы договаривались, что ты прекратишь! — Только на словах. — Ты обещал мне! — Не обещал. — Аластор качнул головой, закидывая ногу на ногу и призывая микрофон. Хоть тело и ныло, он должен скрыть это, помощников и сочувствующих не найдется. — Ты знала, кто я такой, Чарли. — Ты можешь стать лучше. — Принцесса, приняв прежний облик, расстроенно надула губы, почти плача, принимая поступок друга очень сильно на свой счет. Бедный наивный ребенок, она не ведала, что происходящее к ней не имеет вообще никакого отношения. — Я здесь не за этим. — А зачем? — Морнингстар посмотрела на него влажными, полными слез глазами, и отвечать то же, что всегда отвечал, было особенно болезненно. Совершеннейшая ложь. — Ради развлечения. Повисло тяжелое молчание. Некоторые, как Энджел, смотрели в сторону, подавленные тем, что их начавшаяся было дружба оказалась не более, чем мыльным пузырем, другие, вроде Люцифера, продолжали сверлить ничего не выражающим взглядом, но Аластору только что стало плевать. Даже если выгонят — пускай. Может, тогда Ева побыстрее отведет душу и прикончит наконец, потому как после всего произошедшего грешник был не более, чем пустой оболочкой. Он не хотел убивать, не наслаждался чужими поражениями, как раньше, а сама мысль о том, чтобы выйти в эфир, вызывала тошноту. В этом теле не было ничего от прежнего Аластора, только внешность и глупая кукольная улыбка. — Ты же не собираешься напасть на нас, правда? Демон поднял голову — Ева смотрела на него испуганными, широко открытыми глазами, будто и правда верила в то, что только что спросила. Но это все было для Чарли. Принцесса, услышав вопрос, только отвернулась, давая понять, что и ее голову посещали подобные мысли. Никто из постояльцев, кроме сиятельных Морнингстаров не был Радио-демону соперником, даже Ева, если откинуть принадлежность ей души. Это в те далекие времена его дремучей молодости она могла обманом победить, но будь Аластор в форме, свернул бы дурацкой бабочке шею в два счета. Однако, вопреки логике и любому здравому смыслу, он промолчал. Отвел взгляд от принцессы, дабы не видеть глухой надежды в ее глазах, проигнорировал и Еву, признавая свое полное и безоговорочное поражение. Он больше не мог бороться, так пусть выгоняют отсюда взашей, а потом первая женщина наконец прикончит. Это уже не важно. — Перестань нести чушь, Ева. — Шагнув за спину, Люцифер мягко опустил ладони на его плечи. Все было иначе. Отношение, эмоции, прикосновение, но недавние события вспышкой пронеслись перед глазами, заставив инстинктивно вздрогнуть и отшатнуться так резко, что мышцы взвыли разом, напоминая о травмах еще и этим. Он не хотел поддержки Люцифера, только не от него, лучше уж сдохнуть, словно какая-то собака, чем… так. Владыка ада выглядел изумленным, когда их глаза встретились, однако понимание зажглось в его взгляде, словно маленький огонек, и неловкая улыбка угасла. Люцифер поднял ладони вверх, будто сдаваясь. Аластор ни за что не смог бы объяснить только что произошедшее остальным, да и не собирался в общем, потому как все что можно было сломать, уже лежало в руинах, и странная реакция на Адского босса - всего лишь вишенка на дерьмовом торте. — Пап? — Кашлянув, протянула Чарли. — Все нормально, детка. — Люцифер улыбнулся. — Просто немного повздорили. Падший вновь отошел на прежнее место, равно как и Аластор, стараясь держаться от него подальше. — Так вот, никто на тебя нападать не собирается, Ева. — Откуда ты знаешь? — Первая женщина прикрыла рот рукавами. — Вы знакомы без году неделю. — А ты дольше? — Нет. — На взгляд грешника, ответила Ева слишком быстро, и Люцифер прищурился, сверля ее взглядом. По нему сложно сказать, заметил что или нет, едва ли у него возникнут подозрения по поводу своей старой подружки, однако женщина, кажется, стушевалась вполне искренне. — Я просто… переживаю. — Засунь свои переживания знаешь куда? — Пап! — Чарли нахмурилась, переведя взгляд на отца. — Перестань. Мы никого не обвиняем. Ева, я понимаю, но Аластор во многом помог мне. Он не такой плохой, как кажется. — Я ему не нравлюсь. — Почти обиженно протянула девушка-бабочка. Какая изумительная театральная постановка, надо же, и Радио-демон в ней, к счастью, зритель. — Ему никто не нравится. — Владыка усмехнулся. — Наш местный социопат. Но мы его за то и любим. — О-о-о! — Умиленно протянула Чарли, улыбаясь во весь рот. Ее отец до того не был особенно многословен и уж точно не распылялся на слова о любви, так что она была счастлива. — Спасибо, пап. Да, очень мило и так приторно, что аж зубы сводит. У Аластора засосало под ложечкой от дурных смутных сомнений, зачем Люциферу понадобилось становиться на его сторону. Имеет какие-то планы? Еще не закончил измываться? Если подумать, участь гораздо страшнее, чем стать игрушкой Евы, так что… — А мне на всех плевать. — Выговаривая каждую букву, произнес Аластор. Принцесса у них впечатлительная, может, разнервничается да и выгонит к черту. Весьма слабая надежда. — Я это сделал просто от скуки, если хочешь знать. — Грешник кивнул на выключенный экран телевизора, а то непорядок — все забыли, с чего беседа вообще началась. — Мы тебя исправим, да, Чарли? — Белозубо оскалившись, Люцифер расплылся по спинке дивана и не сводил взгляда. — Нет. Я люблю убивать, это не исправить. — Мы попробуем. — Вдруг подал голос Энджел. Приблизившись, он с размаху уселся на диван — Аластор едва успел поджать ноги, но вот место занял прямо между ним и Владыкой, тут же отошедшим чуть в сторону, подальше. Даст проследил за Адским боссом краем глаза и, грешник мог поклясться, заговорщицки подмигнул ему самому, чуть улыбнувшись краем губ. Что ж, Даст на поверку оказался даже чересчур проницателен. Чтобы по одной лишь реакции сопоставить все факты, не имея на руках и половины из них — нужно иметь недюженную сноровку, и паук, видимо, проникся к Аластору достаточно, чтобы не только закрыть глаза на массовые убийства, но и в своей непосредственной манере защитить его от самого Владыки ада. Класс, у него похоже появились друзья, только вот и Еве сей факт теперь известен, что может сыграть очень и очень против. Энджел сам зашел под перекрестный огонь, и Аластору действительно жаль, что так вышло. — Точно! — Хаск дружески хлопнул его по плечу, вставая за спиной. — Поможем, чем сможем. — Любим тебя, хи-хи. — Ниффти запрыгнула на колени с разбега, однако девочка обнимала его так искренне и крепко, что прогнать ее было бы кощунством. — Обнимашки! — Чарли, сменив гнев на милость, тоже обхватила за шею, а точнее, следуя традиции, попросту на ней повисла. — Но ты под домашним арестом. Вэгги! — Я? Не хочу. — Вэгги! Зарычав и закатив глаза так высоко, что наверняка увидела собственный мозг, бывшая экзорцистка неловко положила ладонь на его голову, чуть погладив по волосам, но это все, на что она была способна. Высшая степень тактильности с кем-то, кто не Чарли. — Что ж, я… перегнула палку. — Ева всегда умела весьма органично переобуваться в полете, так что, сделав пристыженное лицо и неловко взъерошив волосы, тоже присоединилась к общему соплежуйству. Обняла, правда, скорее Чарли, и Аластор был за это благодарен. Последним присоединился Люцифер. Проявив небывалую тактичность, не стал испытывать судьбу и нервы грешника снова, сделал эдакое понимающее виноватое лицо и просто стал рядом, не касаясь непосредственно. Лицемер. Ужасный, жестокий ублюдок — не хотел выставлять изъяны напоказ, но Аластор-то точно знал, какой монстр скрывается под маской заботливого папочки всея Ада. Идиллия никогда не длится долго. Это аксиома, эдакий неписанный закон природы, чем дольше затишье, тем сильнее гроза, но, несмотря на то, что передышка длилась не больше пары дней, буря разразилась таких масштабов, что никто из них и предположить не мог.