Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

Был ли господин Ченг убит руками Хуалин? Фэн Синь старался не вникать в проблемы Триады, но выпады Лео он хорошо запомнил, этот мужчина уверен, что именно она убила прошлого главу Триады. И, кажется, она была его девушкой? Столько вопросов, и Хуалин, как и было ей присуще, просто игнорировала прямые вопросы Фэн Синя, не желая подпускать его ближе. Да, он обещал себе и окружающим, что не станет сближаться с Триадой, не будет вникать в их секреты, но они сами находили его, и теперь он просто не мог уснуть. При первой официальной встрече он был уверен, что Хуалин была главной в каком-то из борделей в Триаде, и Му Цин в тот момент лишь пожал плечами, коротко и бесстрастно заявляя: «Всё может быть». Сейчас же выяснилось, что она на самом деле обладает властью куда бо́льшей, чем они бы предположили, да и цели её кажутся более благородными. И хоть он давно ограничил себя от просмотра и чтения новостей, всё равно рано или поздно самые разные неприятные события в жизни страны и целого мира настигали его. Проблемы сексуального насилия в Китае в последнее время стоят очень остро, а борцы за справедливость обычно находят нешуточную славу, а вместе с ней приходит и влияние. Но Хуалин явно не собиралась афишировать свою личность в этом деле, и всё же ей удалось убедить своих подчинённых, что этот вопрос достаточно важен, что, конечно, подсказывало, что кое-какими навыками она обладает. Оставалось только наблюдать со стороны, чтобы убедиться, что никто из близких не попытается убрать её за такого рода вольности. Однако, как оказалось, переживал он один. Утром Хуалин, как и всегда, опаздывала, но казалась совсем уж беззаботной, словно для неё самой и не было важно, что кто-то из её близких подчинённых может оказаться предателем. Однако Фэн Синь принял решение не говорить об этом и о своих опасениях, её интересует его мнение — она спрашивает об этом. Всё остальное подождёт более благоприятного момента. Всю поездку к офису она болтала по телефону с одной из миллиона своих подруг, планировала шопинг и ещё какой-то девичник, так что Фэн Синь только морально готовился к тому, что из него снова сделают носильщика пакетов и эксперта в модной индустрии, и, судя по разговору, к этому событию присоединялось всё больше и больше её подруг, что, конечно же, обещало просто «незабываемый» опыт. Благо, не сегодня, так что можно было немного расслабиться. — Доброе утро, как спалось? — Шан Фан, казалось, чувствовала, что Хуалин будет здесь с минуты на минуту. — О, привет, ты тоже здесь? Только пришла? — Нет, тебя встречаю, — коротко сообщила девушка. — Я хорошо спала, не переживай, — взяв подругу под руку, Хуалин медленно шагнула вместе с ней вперёд. — Я заказала кофе, так что ты вовремя. Собрание начнётся через полчаса. Отчёты, которые ты вчера просила, я уже оставила на твоём столе. — Ты хоть иногда отдыхаешь? — с улыбкой поинтересовалась Хуалин. — Когда планируешь взять отпуск? — М? Пока что не думала об этом. А что? — Может, съездим куда-нибудь вместе? — Все вокруг и так считают тебя бездельницей, а теперь ты ещё и в отпуск собираешься ехать? — Эй, вообще-то невежливо говорить так со старшими, Шан-Шан, — с шуточной обидой заявила девушка, и всё же захихикала. — Знаешь ли, в Пекине было полно работы, и я даже пережила покушение на свою жизнь, да, так что вы не можете упрекать меня. То, что меня не было здесь, не значит, что я была на Бали. — Справедливо, — Шан Фан кивнула, абсолютно не принимая ко вниманию её ответ — ей было плевать, что там думают о Хуалин окружающие и даже если они вместе через некоторое время отправятся в отпуск на недельку другую, никого это волновать не должно. — Фэн Синь, куда бы ты посоветовал поехать в отпуск? — внезапно Хуалин снова заговорила с ним, чем вызвала внимание Шан Фан. Закрыв за девушками дверь в кабинет Хуалин, Фэн Синь коротко выдохнул, понимая, что они действительно ожидают его ответ, хоть он и понимал, что он не имеет никакого значения. — Чеджу, — он пожал плечами. — Почему именно Чеджу? — удивлённо моргнула Хуалин, на секунду отворачиваясь от нескольких стаканов кофе на столе. — В это время года до сентября там очень благоприятная погода для купания, и мне нравятся мандариновые сады. За небольшую плату можно помочь собирать мандарины, и они очень вкусные. А ещё это очень популярное место среди туристов, так что там полно развлечений элитного сегмента. — Я говорю, он тёмная лошадка, — заявила Хуалин, коротко посмотрев на Шан Фан. — Будешь карамельный с фундуком? Всё это айслатте. — Мне всё равно, — честно признался Фэн Синь. — Черничный для тебя, да? — протянув огромный стакан подруге, Хуалин снова вернулась к изучению оставшихся двух стаканов. — Тогда я выберу с фундуком, вот твой. Шан Фан, хоть и получила приглашение, не села ни на одно из кресел. Фэн Синю это показалось лишь хорошим воспитанием, однако оказалось, что ближайшие к Хуалин места обычно занимают члены «Троицы», а она брезгует сидеть на их привычных местах. Фэн Синь же остался стоять у окна, в таком положении он мог наблюдать и за происходящим на улице, и весь кабинет был у него перед глазами, более того, он видел бы вошедших самым первым, так что решил остаться здесь до самого конца встречи, надеясь, что никому не помешает. Хуалин же пожала плечами, заявляя, что он может стоять где угодно, лишь бы был внимательным. И по её словам нельзя было определить — она просто напоминает о его работе или же действительно ожидает, что он станет делиться своим мнением? Странно, и всё же Шан Фан и Хуалин почти не разговаривали всё оставшееся время до встречи, в то же время девушка во главе стола изучала документы, излучая только внимательность и скурпулёзность, что, конечно не осталось незамеченным её подчинённой — Фан то и дело предлагала свою помощь. Однако то, что в кабинет пожаловали гости, заставило Хуалин отложить дела. Как оказалось, все трое подчинённых решили прийти немного пораньше, чтобы застать Хуалин и поговорить о делах Триады в целом. Они хорошо знали, что у Хуалин достаточно гордый нрав, поэтому, если они и хотели узнать что-то, стоило поговорить об этом до встречи, потому что после встречи она могла злиться на кого-то, так как снова не удалось прийти к единому мнению. Вопросы, которые задавали все трое мужчины были рядовыми, такими же, как и задавала Шан Фан, что было неудивительно. Но у Фэн Синя появилось время немного получше рассмотреть каждого из мужчин и их секретарей. Господин Чат выглядел самым молодым, может, они с Хуалин ровесники, именно поэтому в личной беседе он почти всегда игнорировал правила обращения к начальнику. Сама же Хуалин не указывала на эту ошибку, поэтому Фэн Синь предположил, что они, должно быть, дружат? Он не был особенно примечательным — пришёл на собрание в дорогом костюме, но весьма небрежного вида, но его эмпатия позволяла ему добиться прощения за это — он оказался самым активным среди всех сидящих за столом, будто ему было плевать, что перед ним было ещё двое его коллег, которые как минимум в два раза были старше его самого. Говоря о коллегах, ничего особенного сказать нельзя было вот так сразу — господин Лю, как и его близкий друг господин Кай, соблюдали правила общения с руководителем, даже несмотря на то, что она им в дочери годилась. Однако со стороны казалось, что все четверо неплохо ладят, даже шуточки проскальзывали время от времени. Каждый из них имел свою зону влияния — наркотики, общественные заведения, и, кончено же, безопасность. Янчжоу — один из крупнейших портовых городов в Китае, так что именно здесь находится очень важная точка передачи товара, которую Триада давно заняла, не подпуская к этому никого. Господин Лю отвечал за безопасность, он также следил за передвижениями всех грузов Триады на территории Янчжоу, даже теми, что были здесь проездом. Именно он имел больше всего связей среди местных депутатов, в полиции и в порту. У него хорошо подвешен язык, так что не странно, что он так влиятелен. Как позже подсказала Хуалин, именно он был тем, кто развил Триаду в Янчжоу до таких масштабов, ранее он был политиком, но решил, что пора бы ловить рыбу покрупнее, поэтому тихо ушёл под воду, в самое сердце Триады, но связи решил оставить, что позволило ему выторговать для Триады лучшие условия. Конечно, не без публичных порицаний, однако все здесь чувствовали себя более чем комфортно, и всё это только благодаря влиянию господина Лю. Если он окажется предателем, Триаде придётся несладко. Господин Кай занимался вопросами международных отношений Триады, его главным приоритетом были наркотики, и именно он познакомил Хуалин с Джейсоном, подпольным «поваром» синтетических наркотиков и ядов. Через его руки проходили документы о многомиллиардных поставках, именно с ним связывались представители Якудза или мафии разных стран, чтобы заключить контракты на поставки. Именно благодаря этому человеку в Янчжоу любой мог прийти в клуб Триады и купить тот наркотик, что полностью бы удовлетворил вкусы. Сам же господин Кай, как оказалось позже, приверженец здорового образа жизни, и никогда не употреблял наркотики, это даже стало своеобразной шуткой в их компании, так как спустя столько лет его тест на наркотики всё ещё чист, как и у новорожденного, а ведь он не меньше, чем эксперт в этом вопросе. Господин Чат имел влияние на общественные заведения Триады, оказалось, Хуалин зашла ещё дальше, чем Хуа Чэн, покупая всё больше недвижимости, строя свои собственные торговые центры, отели и рестораны. Конечно же, владельцы всегда были разными, но Триада стабильно получала пассивный доход, что позволило округу Янчжоу в Триаде стать одним из самых богатых, и даже поддерживать другие округи материально. Но его странный акцент чуть резал уши, и оно не странно — Шан Фан позже заявила, что он таец, и на самом деле его зовут Чатчалерм, но для них это имя очень сложное, поэтому он стал называться не иначе как мистер Чат, что звучало даже лучше. Конечно же, под его руководством находились и развлекательные заведения непосредственно находящиеся рядом с офисом Триады, и даже бросая короткий взгляд на улицу, было ясно, что он отдал этому много усилий — квартал удовольствий был образцом для подражания — огромный, удобный, чистый, вмещающий в себе самые разные развлечение. Даже те, кто ничего не знает о Триаде, обычные туристы, могли найти здесь достаточно развлечений, даже упуская из виду незаконные игры. Фэн Синь рассчитывал, что Хуалин расскажет им о своём проекте, однако она не сказала ни слова, лишь слушала их доклады, радуясь, что показатели значительно выросли. Из-за проблем в Пекине, некоторые преданные клиенты Триады даже переехали в Янчжоу до тех пор, пока ситуация в районе Химер не стала бы стабильной. Они лишь шутили, что это позволило не только получать первоклассное обслуживание, но и поддерживать дорогих друзей из Триады финансово, чтобы поскорее исправить положение в Пекине, и тогда всё вернётся на круги своя. Такая беспечность даже сбивала с толку, обычно это взрослые мужчины, с семьями, но до неприличия богатые, раз могут себе позволить переехать в другой город, жить в отеле и каждый день развлекаться, спуская миллионы юаней. Размышляя о моральной стороне вопроса, он и не заметил как собрание закончилось, Хуалин с радостью сообщила, что планов на сегодня больше не осталось. Оказалось, их встреча длилась около четырёх часов, что удивило даже Шан Фан, казалось все так оживлённо болтали, что никто и не заметил, как время пролетело. Как и ожидалось, обе девушки решили не тратить время просто так, поэтому ещё в машине заказали доставку всего необходимого, Хуалин даже предложила Фэн Синю добавить в заказ нужные для него продукты, но он отказался. Вчера ночью у него была уйма времени из-за размышлений, поэтому он даже сходил в ночной супермаркет, чтобы не терять время зря. А сейчас ему не оставалось ничего, кроме как вернутся в свою квартиру, проведя девушек в апартаменты Хуалин. Но и девушки, оставшись наедине, совсем не скучали, всё было как обычно — Хуалин рассказывает, а Шан-Шан слушает. И хоть Шан Фан не знала лично ни Тан с Черин, ни принца с дочкой, ни даже Мин И и Эмина, которые являлись главными героями её рассказов, слушать было более чем интересно. Иной раз она с удивлением обнаруживала, что в последнее время совсем не читает книги и не смотрит фильмы, будто всё это ей надоело безмерно, но детали чужих жизней увлекали нешуточно. И в то же время Хуалин понимала, что это однобокая акция, потому что Шан Фан не из тех, кто будет передавать информацию о своих близких третьим людям, что и делало её такой надёжной. — Так твои родители не против, что ты уволилась из лаборатории? — Хуалин обернулась к подруге через плечо, стараясь не слишком отвлекаться от перекладывая суши из контейнера на тарелки. — Нет, если зарплата больше, им плевать. Главное, чтобы оплачивала обучение Линя. — Как он, кстати? — Бесоёбит, как обычно, — пожав плечами, девушка внимательно всмотрелась в зеркало. — Пропускает пары? — Да, всё время, он буквально ходит по грани, его отчислить обещают каждый день, но мама с папой ходят на поклон в деканат. — Естественно, на твои деньги. — Как ты догадалась? — Наитие такое есть, — хихикнула Хуалин. — Он же вроде жениться собирался, да? — Да, по залёту, как оказалось. Родители уже взяли им квартиру в ипотеку. — То есть, когда ты переезжала, чтобы поступить, они даже не оплачивали поначалу твоё общежитие, а ему вот так сразу купили квартиру?! — Сына же любимый, — пожав плечами, девушка повернулась к Хуалин. — Так даже когда я даю отцу деньги просто так, прошу отложить или съездить с мамой куда-то, они тратят эти деньги на Линя и на его жену. Как бы против этой девушки я сказать ничего не могу, мы не знакомы, но как по мне странно, что родители их содержат, Линь ведь на работу не ходит, пытается бизнес открыть. — Так может не нужно давать им деньги? Ты же не обязана содержать их, да? — Тогда у меня никого из семьи не останется. Представь, что скажет мама, если я перестану давать ей деньги. Достаточно того, что я далеко отошла от них, и они хотя бы не пилят меня ежедневно. — Так и нахуй такая семья, я не понимаю, — Хуалин продолжала возмущённо качать головой. — Да нормально, выбора ведь всё равно нет, — Шан Фан снова пожала плечами. — Тебе помощь нужна? — Нет, я сама, — улыбнувшись, Хуалин всё же продолжила задавать вопросы. — А начальник как отреагировал? — Господин Янг? О, ну… Я думаю, он был разочарован. — Почему? — Он сказал, что на самом деле считал меня своей преемницей, и даже собирался передать мне свои дневники и взять на обучение. — А сама не жалеешь, что ушла? — Хуалин не стала оборачиваться, когда услышала, что Шан Фан снимает одежду, зная, что она очень стеснительная. — Почему я должна жалеть? — Ну… Ты столько лет отучилась в медицинском, а теперь ещё и получила возможность работать в университете под руководством выдающегося учёного, и тут я со своим предложением. Я переживаю, что ты согласилась на меня работать только потому что ты считаешь, будто что-то мне должна. — А разве не должна? — Шан Фан вдруг замерла, серьёзно осматриваясь на Хуалин, словно ожидала оправданий. Девушка не ожидала услышать такого рода слова от Шан-Шан, поэтому резко обернулась, даже забыв, что её подруга достаточно стеснительна. И не прогадала, она стояла почти полностью голая, но заметив лёгкую панику в глазах подруги, всё же сжалилась и улыбнулась: — Я шучу, — Шан Фан кивнула, чуть опустив голову вправо. — Скажешь такое, — покачав головой, Хуалин всё же перевела взгляд на столешницу перед собой. — Точно помощь не нужна? Последний шанс. — Осталось только мои суши из контейнера переложить, так что… — услышав, как хлюпнула вода в огромной ванне, Хуалин всё же постаралась закончить с закусками побыстрее. — Ну, так что? — Я не расстроена, ты знаешь, что я вполне могу выполнять работу в Триаде, да? — Конечно, знаю. Но ты рискнула и оставила возможность стать кем-то выдающимся, даже твой профессор Янг не хотел, чтобы ты уходила, и это тот же человек, который заваливал тебя на каждом экзамене. — Я выбираю удобство. Вместо мытья пробирок, проверок экзаменационных заданий студентов и написанием ответов на почту профессора Янга, я выбрала не пыльную работу, которая очень хорошо оплачивается, кроме того, я никому не могу доверять также, как тебе, и ты являешься моей непосредственной начальницей. — Ты не считаешь, что… Ну, что просто потратила время на обучение зря? — Хуалин подала подруге огромный поднос с несколькими тарелками, наполненными самыми разными суши, а также бутылкой любимого вина и бокалом. — Если бы я не отучилась, то не встретила бы тебя, разве нет? — Мне всё равно было бы немного жаль, — Хуалин остановилась ненадолго. — Иногда я жалею о том, что мы познакомились вот так. — Если бы мы встретились иначе, то никогда бы не подружились. — И правда, — Хуалин грустно улыбнулась, возвращаясь обратно к столу, чтобы отнести к ванне ещё один поднос, но с закусками и вином уже для себя. Они с Шан Фан были абсолютно разными. В то время Хуалин ещё всячески пыталась пробиться в модельную индустрию собственными силами, у неё было несколько контрактов, и она вполне устойчиво стояла на ногах. Всё такая же вызывающая сердцеедка. А вот Шан Фан не очень изменилась с того времени — такая же тихоня, сидящая за книгами сутки напролёт. Она всё ещё одевается скромно, несмотря на то, что у неё красивая фигура, даже грудь побольше среднестатистической китайской, красивые бёдра, а она всё это прячет за джинсами и кардиганами. Красивенные зелёные глаза прятались за чёлкой и очками. Но это был выбор Шан Фан, она закрывала себя всю, не желая привлекать к себе внимание. А Хуалин открывалась по максимуму, наслаждаясь восхищёнными и завистливыми взглядами. — Ты так и не сделала операцию, да? — разглядывая тело Хуалин, Шан Фан лишь коротко констатировала факт. — Которую? — Ты же хотела убрать нижние рёбра, да? — А, ну… Реабилитация достаточно длительная, да и времени не оказалось, последние три месяца были особенно насыщенными. Да и за этих полгода я всё-таки решила, что не буду делать эту операцию. — Почему? — Просто… — Хуалин повернулась к зеркалу, изучая собственное тело без одежды. — И без того красиво, мне не для кого стараться. — Ради мужчины бы сделала? — А нахер нужен такой мужчина? — справедливо поинтересовалась Хуалин. — И правда, — Шан Фан скрыла улыбку за бокалом вина. — Ну, так ты расскажешь про этого своего телохранителя? — Мне интересно узнать, что ты думаешь о нём? — Ну, — возмутилась девушка. — Давай-давай, — Хуалин засмеялась. — Даже не знаю… Он не странный, как по мне, обычный. Выглядит добросовестно, в плане, что он не станет пренебрегать обязанностями. Но связать его с Триадой достаточно сложно. — Так он и не часть Триады. — А как же он тебя сопровождает? Или он из… Из «Ока»? — Нет, его нанял лично наследный принц, его, и ещё одного своего друга, Му Цина. Они вдвоём работают. — А где второй? — Ну, изначально их наняли для сопровождения подруги принца, так как она является ключевой фигурой в расследовании против прошлого главы Триады, но после нападения на меня, принц разделил их и один из них всегда со мной. — Вот оно что, — закивала Шан Фан. — Они не проблемные? — Вроде, нет… Я проблемная, а они как-то поспокойнее будут. — Но ты им обоим доверяешь, да? — Наверное, да, — Хуалин пожала плечами, наслаждаясь вином. — Так что там интересного случалось? — Ты никак не уймёшься, — захихикала Хуалин, опуская руку под воду, чтобы набрать немного пены. — Скажешь тоже, в Пекине самые сочные события, о чём вообще речь, если главой Триады стал наследный принц, чей отец пытался Триаду уничтожить! Здесь, в Янчжоу, тоже куча событий, но все они просто… Обычные. — М, обычные, это то, как ты поймала маньяка, который буйствовал у нас на территории, а когда полиция не захотела его арестовывать, то он просто бесследно исчез? Или тот случай, когда кто-то попытался поджечь три наших клуба одновременно? — Ну, подумаешь… Я думала, это диверсия. — Так оно и было, и если бы ты не уладила эти проблемы, мне пришлось бы докладывать это главе Триады и возлагать решение этой проблемы на него, — заметив заинтересованный взгляд Шан Фан, Хуалин лишь приподняла бровь. — И это не значит, что он бы приехал сюда лично. — Жаль, — девушка пожала плечами. — Ладно, хочешь, я расскажу тебе о Тан и Черри? — О тех двух девушках из Чжэцзян? — Мг, — кивнув, Хуалин быстро перевела взгляд на девушку, чтобы убедится, что ей и правда будет интересно.

***

— Как я и говорила в своём письме господину Пэю, — медленно из-за слабости сказала госпожа Саико, осматривая четырех молодых людей рядом со своей кроватью. — Я уверена, что это подстроил ваш отец, чтобы я никому не сказала о его изменах. — Что и требовалось доказать, — Акихико нервно сложил руки перед собой. — Я только не понимаю, что теперь делать? — С чем? — Кумико подняла взгляд на старшего брата. — С отцом и с этим мерзким… — Не говори так, — возмутилась младшая сестра. — И в чём он не прав, Чиё? — Кумико взглянула на девушку. — Успокойтесь, — голос женщины хоть и звучал слабо, и всё же все в комнате прислушались к ней. — Как бы там ни было, и что бы он ни сделал, он является вашим биологическим отцом, в своё время он дал вам жизнь, воспитание и образование. Да, не все его решения были правильными, однако он предал меня в первую очередь. — То, что он предал тебя уже автоматически предательство и нас, — заявила Чиё. — Я не буду общаться с ним, я не прощу его никогда. — Я не прошу вас его простить и ездить к нему на выходных. Но ради вас я прошу, чтобы вы нашли в себе силы оставить это позади. Если вы захотите, просто забудьте о существовании вашего отца, но мне будет очень сложно, если вы будете продолжать до конца жизни лелеять в себе эту ненависть. Может, ваш отец и не сделал всего, что должен, и вы считаете его поведение предательством, однако я больше всего на свете хочу, чтобы наши с ним отношения никак не влияли на вас, чтобы вы были сильными и счастливыми, не боялись ошибок и шли вперёд, — заметив, что дети собираются возразить, она вдруг перевела внимание на Се Ляня. — А ты что думаешь? — Пренебрегать чувствами сейчас нельзя, — он пожал плечами, заметив, что все трое детей госпожи Саико устремили на него взгляд. — Когда моих родителей не стало, я просто проглотил и забыл эту боль, и господин Цзюнь У не упустил возможность всковырнуть все мои раны и присыпать их солью и перцем. Это то, чему я пытался научить свою дочь — всё нужно уметь прожить, и не оставлять эти гниющие раны на потом, они никуда не исчезнут. Я говорю об этом из собственного опыта и знаний. Сейчас отбросить свою обиду всё ещё сложно, но вам ли не знать, что время действительно лечит? — Ты прав, поэтому я и говорю, что вам необходимо пережить это и идти дальше. Для меня это единственный приоритет сейчас, я сделаю всё, чтобы мои дорогие дети имели твердый фундамент и имели куда вернуться. — Мам, но для нас важнее, чтобы ты поправилась, — не скрывая своих слёз, Чиё подошла ближе к женщине, чтобы обнять её. — Всё в порядке, — поглаживая дочь по спине, женщина мягко улыбнулась. — Ты ведь здесь с официальным визитом? — И да и нет, — Се Лянь слегка улыбнулся. — В первую очередь я пришёл, чтобы проведать вас, но также хочу выразить вам поддержку от семьи Ло, вы можете положиться на нас, ваша безопасность является нашим приоритетом. — Когда об этом говоришь ты, хочется этому верить, — улыбнулась Миёко. — Немного позже приедет и семья Ло, поэтому, если у вас есть какие-то пожелания или… — Нет-нет, Се Лянь, я не буду обсуждать это с ними, — женщина покачала головой. — Стыдно это признать, но сколько бы мы ни общались, я не чувствую, что веду разговор с особой королевской крови, они не располагают как правители, которым можно доверять. — Вы же знаете, что я всё ещё здесь и вы можете положиться на меня, — Се Лянь покорно опустил голову. — Я сделаю всё, чтобы у вас было всё необходимое. — Спасибо, мы очень ценим твою заботу, — Миёко улыбнулась. — Ты много делаешь для нас, спасибо, — Кумико улыбнулась, заглядывая Се Ляню в глаза. — Рад, что могу быть полезен для вас. — Можно тебя на пару слов? — Акихико убедился, что Се Лянь услышал его, и первым вышел из палаты. Поклонившись напоследок, Се Лянь всё же направился за принцем, видимо для важного разговора. Как оказалось, он лишь хотел, чтобы их не услышала госпожа Саико и Чиё, так как разговор в оживлённом коридоре его совсем не смутил. Акихико выглядел чуть более взволнованным чем обычно, оглянулся вокруг, будто искал лишние уши и лишь когда заметил, что Се Лянь внимательно смотрит на него, выдохнул, словно искал слова для того, чтобы продолжить. — Этот Цзюнь У. Он всё ещё жив, не так ли? — Мг, — Се Лянь кивнул. — Он под стражей. — Вот как… И ты, ну, ничего не собираешься с ним делать, так? — Смотря что именно ты имеешь в виду? — Я никак не могу уняться из-за того, что сделал отец, и эта злость становится только сильнее, особенно сейчас, когда я вижу, как матери сложно даже физически, и то, как она пытается горделиво вынести всё сама. Но как у тебя вообще хватило терпения на то, чтобы просто дать ему ответить перед законом? Ты говорил, что у тебя есть связи в Триаде, и… Разве не было бы логичнее убить его? — Я… Было бы ложью сказать, что я ничего не сделал. Некоторое время он был у меня в руках, и я отыгрался хотя бы морально. Это не значит, что я уже закончил. Информация, которой он обладает, крайне важна, и пока что его нужно держать живым. В этом отношении мне повезло больше, чем вам, но..., — он вдруг замолчал, заметив, что Кумико вдруг появилась рядом, закрывая за собой дверь. — Мама попросила принести что-то? — спросил Акихико. — Нет, я хотела поговорить с вами, — заявила девушка. — Тебе лучше вернутся назад, — подметил старший брат. — Я знаю, о чём вы говорите, и я полностью поддерживаю это, Акихико, — Кумико, как умела только она, нахмурилась, выжидающе смотря на старшего брата. — Ты хочешь избавиться от Такаюки Фухая, а лучше и от отца тоже, и я тоже думаю, что мы должны сделать это. — Кумико, просто возвращайся обратно, я не хочу, чтобы ты… — Испачкалась в этой грязи? — перебила девушка. — Что может испачкать нас больше, чем отец, предавший нас, пытавшийся убить нашу мать и, который всё ещё сидит там, во дворце, делая вид, что ничего не знает? А ты слышал, что сказал мамин секретарь? Он передал из дворца новости, что отец собирается приехать сюда, когда услышал, что мама жива. — Где ты это услышала?! — Акихико нахмурился. — А ты думаешь, почему мама нас обрабатывает и просит быть терпеливыми и не забывать о том, что он всё ещё наш отец. Он пытается сделать так, чтобы все вокруг думали, что всё хорошо и что никто из нас не против него. Она знает об этом, и просто хочет уладить всё мирно, даже после того, как он пытался её убить. — Единственное, что я могу предложить в этой ситуации, перевезти вас с Её Величеством туда, где они вас не найдут, — Се Лянь оказался единственным человеком, не повергнутым в шок. И дело было не в том, что ему было всё равно, скорее, после новостей о его изменах и о том, что он действительно пытался убить свою жену, хоть и мог уладить всё мирным путём, принц полностью разочаровался в нём, поэтому и держал для него какую-то планку нормальности. Неосознанно, хоть и говорят, что ненавидят его, но они всё же надеялись, что у него есть хоть капля уважения, и именно поэтому они оба не могли поверить, что это произошло в самом деле. — Это, боюсь, не единственное, — Кумико с сожалением подняла взгляд на Се Ляня, явно не решаясь сказать свою просьбу. — М? — Се Лянь удивлённо моргнул. — Я думаю, если это так, — Акихико поджал губы, нервно выдыхая, — если всё так, как сказала Кумико, то могу ли я попросить о большом одолжении? — Что именно ты имеешь в виду? — Ты имеешь связь с Триадой и всё такое, — Кумико попыталась намекнуть. — Ты не мог бы помочь нам… Убрать отца и Такаюки? — Убить их? — Се Лянь поднял внимательный взгляд на Акихико и Кумико. — Убить, — они оба кивнули. — Я знаю, что это сложно, и тебе это может показаться глупостью, но… — Акихико постарался снова вернуть разговор в серьёзное русло, осознавая, что его удивление и сбитый с толку вид не дают достаточного эффекта. — Я понимаю, — Се Лянь кивнул. — Но вы должны понимать, что пути назад не будет, и если вы когда-нибудь пожалеете… — Мы не пожалеем, — Кумико медленно мотнула головой. — Я никогда не прощу его за предательство, и я прошу об этом именно тебя, потому что ты способен понять нас сейчас. Кроме того, ты имеешь должное уважение и связи. Сам же видишь, мы здесь просто на содержании Китая, без денег и власти, наши титулы остались на страничке в Википедии, мы тут как без рук и ног, даже денег не имеем, и мы сами не справимся с этим. — Я всё понимаю, Кумико, — Се Лянь кивнул, медленно выдыхая. — Ты очень нас выручишь, — Акихико вкрадчиво смотрел принцу в глаза, сжимая его плечо. — Если я могу что-то для тебя сделать, только скажи. — Позаботьтесь о госпоже Саико, если ей будет нужна помощь, пожалуйста, дайте мне знать, ладно? Это всё, что мне сейчас нужно. — Спасибо, — Кумико улыбнулась, наконец выдыхая напряжение и все недосказанности. — Император Ло хотел бы, чтобы вы остались в Китае в будущем, обдумайте и этот вариант тоже. — Мы бы не хотели доставлять ещё больше проблем, — Акихико качнул головой. — Понимаю, и всё же, для меня очень важно убедиться, что вы будете в порядке. — Ты имеешь в виду, что это важно с дипломатической точки зрения? — Кумико удивлённо моргнула. — Не совсем, скорее, я имею в виду, что вы, семья Саико, фактически единственные мои знакомые из детства, кто остался здесь и оправдывает ожидания. — Но мы..., — Кумико поджала губы, поднимая взгляд на брата, будто боялась продолжать. — Кумико права, мы никак не помогли тебе в оправдании твоего отца, хоть это и не зависело от нас, но… — Это от вас не зависело, только от вашего отца, и то, что Такаюки Фухай был связан с Якудза… Вы в этом не виновны. Это ещё одна причина, почему я собираюсь исполнить вашу просьбу. Честно говоря, я обдумывал этот вариант ещё до того, как госпожа Саико прибыла в Китай с визитом. Но я бы не стал этого делать, потому что для вас он является отцом и в тот момент ваши отношения всё ещё были близки. — Ты правда так считаешь? — Акихико закусил нижнюю губу, внимательно следя за принцем. — Да, — Се Лянь кивнул. — Мне не в чем вас винить, поэтому позвольте мне позаботиться о вас до момента, пока вы сами не решите, что делать дальше.

***

— Ты уже закончила со своими вещами? — Ю Лан с улыбкой заглянула в комнату дочки. Девочка сидела на полу, раскладывая свои вещи из коробок. Она грустила из-за переезда, поэтому то и дело останавливалась и несколько минут сидела без настроения, смотря в стену. Вот как сейчас. — Нет, — она грустно поджала губы. — Я уже скучаю по дяде. — Он ведь был здесь всего полчаса назад, — с улыбкой заявила женщина, упираясь плечом в дверной косяк. — Всё равно скучаю. — Выходные уже не за горами, да? — напомнила Ю Лан. — Да, увижусь с дядей и Печенюшкой! Мам, а ты пойдёшь с нами гулять? — Ну, если вы пригласите меня, то, может, и схожу с вами, а что? — Дядя сказал, что не хочет тратить время на готовку, поэтому мы могли бы сходить куда-нибудь вместе? — Как запланируете, пригласите меня, если захотите. — А ты совсем не будешь грустить, если мы будем проводить время только вдвоём? Ю Лан быстро моргнула, не сразу отвечая на этот вопрос. Честно говоря, она даже не думала о том, чем собирается заниматься все выходные. Как это было раньше? До того, как Пэй Мин снова появился в их жизни, Ю Лан стоило титанических усилий забыть об усталости от работы всю неделю, чтобы провести с Веики продуктивные и приятные выходные, чтобы дочке было что запомнить, чтобы у неё было много воспоминаний с ней. Своими воспоминаниями с собственными родителями Ю Лан похвастаться не могла, поэтому изо всех сил, несмотря на усталость, она отдавала всю себя дочке. Но теперь, кажется, эту роль возьмёт на себя Пэй Мин, а, значит, целых двое суток будут в её распоряжении. Чем же можно заняться? Новое хобби? Может, заняться конным спортом? Ходить гулять с подругами? Нет, этого делать не стоит, иначе её снова начнут таскать по свиданиями вслепую, чего ей не хотелось. Но в чём изначально вопрос? Будет ли Ю Лан грустить? Конечно, в голове было пока пусто, что касалось идей. Но она точно знала, что проведет время в первую очередь весело, потому что последних девять лет у нее такой вольности не было. — Конечно, я буду скучать по тебе, но если ты обещаешь хорошо провести время и слушаться дядю, то ничего страшного, да? — с милой улыбкой бесстыже соврала мама. — Хорошо провести время и слушать дядю? Обычно эти вещи несовместимы, — пожаловалась Веики. — Но дяденька всегда находит чем заняться, так что мне скучно не будет. Просто… Раньше мы всё время отдыхали с тобой или с бабушкой и дедушкой, а если я стану проводить много времени с дядей, то вам будет грустно, да? — Знаешь, а я бы хотела попробовать заняться каким-нибудь новым хобби, а с другой стороны, бабушка и дедушка сейчас будут много работать, так что не думаю, что у них будет время скучать, но ты обязательно звони, ладно? — Мг, а когда мы поедем за ними? — Думаю, пора уже, — внимательно посмотрев на часы, Ю Лан с улыбкой снова повернулась к Веики. — Нужно купить ещё цветы по дороге. — Я выберу, можно? Я хочу выбрать! — Ладно, но сначала оденься, — покачав головой, Ю Лан всё-таки покинула спальню дочки. Окинув взглядом гостиную, она с удивлением обнаружила, что осталось разобрать так много вещей, и почему никто не остановил её от спонтанных покупок? Пока она жила в квартире Пэй Мина, у неё всё время было чувство, что чего-то не хватает — спальня была больше, чем вся ее квартира, ощущение пустоты подталкивало покупать разные безделушки. А сколько всего подарил сам Пэй Мин? А одежда? Теперь всё это некуда сложить, и вместо того, чтобы просто разобрать вещи и жить счастливой жизнью, ей придется перебрать весь гардероб и стол с косметикой, чтобы решить, что для неё действительно важно. — Скоро будет новый дом, — как мантру повторяла женщина, выдыхая и закрывая глаза. Сделка почти завершена, пришлось взять кредит на треть суммы стоимости, но ничего страшного, в последнее время работа окупается в несколько раз. Хоть и до сих пор приносит расстройства. Однако всё лучше, чем бесконечно ездить по городу с незнакомцами. Ответив на звонок Ай Дина, она поначалу сетовала сама себе, что даже в выходной не может отойти от дел, однако так всё равно намного лучше, чем если бы она осталась риэлтором. После всего что случилось, она вообще смогла бы снова стать им? Дело не в профессионализме, а в том, что она всё ещё боится остаться наедине с человеком, который может ей навредить, хоть и прошло много времени… — Конечно, директор Ли в полнейшем шоке, но он держался очень уверенно. Насколько мне известно, он продолжит продвигать свой проект, но из-за перепланировки в отделе разработки, все его труды, скорее всего, зависнут в воздухе. — Без приложения его проект не стартует, а пока закончат расследование, наймут новых работников, в конце концов, нового директора не так легко найти. — Да, вы правы, — Ай Дин вздохнул как-то устало. — Вы советовались с директором Цзянь по поводу назначения нового директора? — Нет, это ведь не моя работа. — Вы просто передали для неё информацию? Хм, она выглядела сегодня очень собранной и подготовленной. Наверное, у неё есть план? — Так ты был на собрании? — Ну, конечно! А как я бы достал всю эту информацию? — Ну… Из разговоров? Меня же не было… Или ты сопровождал ещё кого-то? — Директор Цзянь попросила меня присутствовать в качестве своего помощника. Честно говоря, она меня совсем не задействовала, ни разу за десять часов, я всё время сидел за её спиной. — Так, может, ей не нужна была помощь? Может, она хотела, чтобы ты собрал информацию? — Я тоже об этом подумал, всё-таки ваш отпуск — её требование, а у вас ещё не устоялись связи с другими директорами, поэтому новости могут попасть к вам искажёнными. Именно поэтому я записывал всё. Когда вернётесь, передам вам всю информацию в лучшем виде. — Спасибо, Ай Дин, не знаю, что я бы без тебя делала, — с улыбкой сообщила Ю Лан. — Что думаешь, если я приглашу нашу команду в следующую пятницу поесть мяса? — Я не против, нужно спросить остальных? — Если тебе будет не сложно. — Отлично, но отвечу уже после вашего возвращения. Используйте свой отпуск с пользой и хорошо отдохните! — Спасибо. — А кто это? Это твой секретарь? — примеряя шляпку, рядом вдруг показалась Веики. — А дедушка звонил? — Они с бабушкой ещё в самолёте, — с улыбкой сообщила Ю Лан, проверяя социальные сети. — Ты готова? Возьмёшь сумочку? — Да, сейчас! Несмотря на то, что Ю Лан просила её собраться уже трижды, девочка всё так же продолжала витать в облаках. И было у женщины подозрение, что это из-за того, что малышка придумывает, как проведёт выходные. Она всю дорогу сидела уткнувшись в планшет, искала какую-то информацию, и даже неохотно выбирала цветы, которые обещала выбрать сама. Видимо, выбрать развлечения на выходные было той ещё задачкой. И Ю Лан её прекрасно понимала — никаких идей на эти выходные не нарисовалось и спустя полтора часа. Проверив, забрала ли она ключи от машины, Ю Лан взяла дочь за руку и повела её за собой в зону ожидания. А для Веики всё здесь было привычным, она уже не боялась перелётов, и даже не отвлекалась на объявления по громкой связи, в то время как её мама всё же немного волновалась — то ли перед встречей, то ли из-за того, что запустила себя настолько, что даже не знает, есть ли у неё хобби. Однако, если быть предельно честной, Ю Лан боялась, что какая-то деталь из прошедших месяцев вдруг станет известной. Про похищение они навряд ли узнают, но про то, что они с Веики жили у Пэй Мина, очень даже. Нужно было придумать что-то, чтобы объяснить, почему она так долго не отвечала на звонки, и что-то убедительное, желательно как можно скорее. Веики обещала не говорить ничего о том, что они только недавно вернулись в свою квартиру, но у Ю Лан было нехорошее предчувствие, которое только усиливалось, стоило времени встречи приблизиться до критической отметки. Прозвучало уведомление о посадке самолёта из Каира, и, казалось, волнение дошло до своего предела. Уже через минут пятнадцать отец прислал фото с паспортного контроля, который они только что прошли, спрашивая, приехали ли они с Веики, чтобы их встретить. Не успела Ю Лан ответить, как услышала возглас дочки, увидевшей дедушку с бабушкой. Мама осталась почти неизменной, такой как и раньше, только уставшей была. А вот отец очень изменился, осунулся и похудел, и всё же нашёл в себе силы, чтобы взять внучку на руки. Со стороны казалось, что он так ослаб, будто вот-вот упадёт, однако он стоял крепко, обнимал внучку и излучал одну только радость от встречи. — Давай мне, — протянув маме букет цветов, Ю Лан забрала у неё чемодан из рук, и только после обняла. — Как вы тут? Почему у Веики так коротко подстрижены волосы? — с удивлением спросила бабушка. — А это я захотела! Я теперь ещё больше на маму похожа, да? — радостно виляя ногами, заявила Веики. — Вот уж точно, — захихикала женщина, всё ещё пребывая в шоке. — Как ваш перелет? Тебе не было тяжело, пап? — Всё прошло хорошо и спокойно, — не отпуская внучку из рук, он обнял дочь, чмокнув её в макушку. — Всё хорошо, приподними немножко бровки и не хмурься так. — Мама просто переживает, — заявила Веики, несмотря на смешок вокруг. — Мг, давай, слезай, проведём бабушку и дедушку в машину, — Ю Лан забрала чемодан, который мама пыталась отобрать назад, и только шутливо пригрозила ей пальцем. — Не нужно, отдохни просто, я сама всё сделаю. — Бабушка, давай я понесу твою сумочку! — Веики, вернувшись на землю, тут же закружила вокруг, чтобы и самой чем-то помочь. Забирая всё внимание на себя, Веики очень помогала, Ю Лан смогла выдохнуть, хоть и понимала, что самое страшное впереди, когда Веики устанет и уснёт. Они вместе запаковали чемоданы в багажник, Веики села на заднее сидение вместе с бабушкой и предательски обратила всё своё внимание в планшет, оставляя мать на растерзание любопытного старшего поколения. — Это новая машина? — поинтересовался папа. — Да, служебная, — Ю Лан чуть сдавленно улыбнулась. — Нравится? — Новенькая, такая навороченная, что страшно что-то тут трогать, — засмеялся мужчина. — Это твоё начальство наконец расщедрилось? — поинтересовалась мама. — А… Ну, типа того? Я же сменила работу. — А? Почему ничего не сказала? — Хотела сказать лично, — бросив взгляд в зеркало заднего вида, Ю Лан попыталась угадать, что именно думает мама по этому поводу. — Компания, в которой я работала до этого, является дочерней компанией той, в которой я работаю сейчас. — То есть, главный офис, да? — Мг, типа того. Но если прошлая компания была нацелена только на продажу, то сейчас… Профиль ведущей компании очень разнообразен, включает все сферы недвижимости. — Зарплата, должно быть, выросла, да? Я только не могу понять, почему в дочерней компании у тебя не было служебной машины, а тут дали… Всё же одно и то же. — Я работаю сейчас не риэлтором, а независимым директором, — улыбнулась Ю Лан. — Правда? — мужчина удивлённо моргнул. — Да, мама работает директором и ещё она дружит с самой важной директрисой там! — Ничего себе, ты такая молодец! — мама подвинулась ближе к передним сидениям. — Работы стало больше? — Меньше, но ответственности, конечно, больше. — Ты это заслужила, ты много работала на протяжении очень многих лет, так что мы с мамой очень рады за тебя. — Спасибо, — улыбнулась женщина. — А коллектив как? Никто не обижает? — Мам, — улыбнулась Ю Лан. — Везде есть хорошие люди. — Но если ты дружишь с генеральным директором, значит, всё лучше, чем могло бы быть. — А как ты устроилась туда? Посоветовал начальник? — Он-то? — пренебрежительно переспросила женщина с заднего сидения. — Такой заносчивый дурак, я бы удивилась, если бы он сделал что-то хорошее. — Его уволили вообще, — подметила Ю Лан. — Но я познакомилась с директором Цзянь через общих знакомых, мы знакомились сразу как работодатель и соискатель. — А эта директор Цзянь, она хорошая? — Она моложе меня, это семейный бизнес. Что касается её характера при общении, то она очень мягкий человек, но когда речь о работе и нарушении правил, она пощады не знает. Насколько я поняла, после смерти её отца в компании произошёл рейдерский захват, и сейчас ей удалось восстановиться в должности, она наводит порядки, а я ей помогаю в этом. — Лишь бы не перешла кому-то дорогу, люди бывают такими злостными, — вдумчиво заявила женщина. Ю Лан знала о жёсткости не понаслышке, в последнее время она часто думает об этом, переживает, что кто-то станет ей мстить, учитывая характер её работы. Именно поэтому она не особо поддерживает личные разговоры даже с Ай Дином, никто не знает, где она живёт, в каком она семейном положении и о её привычках. — Я рад, что ты так хорошо устроилась, — мужчина попытался свести разговор в хорошее русло. — Я ещё… Хм, думаю про переезд. — Куда? — В пригород, я уже нашла участок, стены, крыша есть, удобства уже проведены, нужен только ремонт. Но дом побольше квартиры, сможем и гостей принимать. — Дорого? — Недвижимость сейчас везде дорогая, пап. — А с квартирой что будешь делать? — Я не хочу её продавать, съеду и сдам, Веики подрастёт, пойдёт учиться, лучше, чтобы у неё было своё жильё. — Вот как, правильно, не продавай. Мы с папой поможем. — Не нужно, — Ю Лан улыбнулась. — Спасибо, я могу сама обо всём позаботиться. — Дочь, по-хорошему, этим должен заниматься твой муж. — У меня его нет. — Вот именно, — подметила женщина. — Ты так много на себя берёшь, мужчины боятся таких сильных женщин. — Так мне прибедняться и хромать на обе ноги? — с улыбкой переспросила Ю Лан, замечая, как вдруг засмеялся папа. — Ну что ты такое говоришь, дурнушка! Я же как лучше хочу. Нужно уметь быть слабой, а ты взяла на себя всё что можно и нельзя, и тащишь в одиночку, пыхтишь и всё равно идёшь вперёд. — Подожди, я так и не понимаю, что нужно сделать? Сесть и ждать, пока рядом не будет проходить подходящий мужчина? То есть, сидеть на низкооплачиваемой работе и ныть, что жизнь ко мне несправедлива? — Ну кто ж просит тебя ныть, — нахмурилась женщина. — Смею заметить, что именно Ю Лан оплатила мне лечение и нашу поездку. Я думаю, тебе не стоит забивать ей голову этим. На хороший товар купец найдётся всегда, не надо лепить из неё что-то, найдётся человек, который будет ценить и её силу в том числе. И даже если нет, мы всё равно можем быть уверены, что она сможет о себе позаботиться и не останется без денег и крыши над головой. Нам удалось воспитать сильного человека, и пол тут не важен. — Полностью согласна, — кивнула Ю Лан. — Вы меня оба в могилу сведёте! — нахмурилась женщина. — Но ты хотя бы присмотри кого-то на работе, может, кто-то хороший будет? — Мам, моя работа предполагает слежку за всеми ними, большая часть директоров сейчас занимаются коррупцией и в ближайшее время отправятся в тюрьму. Среди таких людей я должна выбирать? — Ну, может, у твоей начальницы есть друзья? — Мам, мы с ней не подружки, — подметила Ю Лан, надеясь, что разговор будет закончен. И, кажется, это расценили верно. Разговор ушёл в другое русло, пришлось немного приврать про сложное обучение, вследствие чего у неё не было времени на звонки в момент, когда она находилась в плену. И такие сухие объяснения были услышаны и приняты за правду, что не могло не радовать. Мама забыла о существовании незамужней дочери, отвлекаясь на покупки, разговоры с Веики, по дороге домой они заезжали, кажется, во все магазины. — Знаешь, не бери близко к сердцу то, что мама говорит, — оставшись наедине с дочкой, мужчина, как сотни раз до этого, объяснял причины такого поведения. — Я не обижаюсь, ты же знаешь, — Ю Лан с улыбкой обернулась к отцу. — Лечение было тяжёлым, и ты знаешь, какая мама эмоциональная, она очень переживала за меня. Были моменты, когда состояние становилось почти критическим. В такие моменты мы думали о жизни, мы много что поняли. Почему-то именно в такие моменты учишься ценить жизнь. Мы очень тобой гордимся, но боимся, что ты останешься сама, хоть ты уже такая взрослая и независимая, но мы помним тебя ещё едва закончившую университет, когда ты со слезами на глазах вернулась домой и сообщила о своей беременности. Мы не смогли справиться с твоим братом, поэтому успех с тобой обязывает нас поддерживать тебя. Мама лишь хочет, чтобы у тебя была надёжная поддержка несмотря ни на что. — Я всё понимаю, пап, — кивнула Ю Лан, хоть и скрыла тот факт, что едва ли не заплакала. — Мама боится остаться одна, она из-за здоровья не сможет зарабатывать деньги, ей придется продать наш дом и ресторанчик, и она больше всего на свете боится, что станет для тебя обузой. Ю Лан не была согласна с этой мыслью, она бы с гордостью помогала бы во всём, и даже не пискнула бы ни разу, однако она понимала, что означает жить на деньги чужого человека, не имея никакой независимости, именно поэтому она промолчала. — Пообещай мне, что если я умру раньше, ты позаботишься о маме, хорошо? Ну, не плачь, — с улыбкой обняв свою дочь, мужчина погладил её по плечам. — Мы уже в том возрасте, когда нужно копить деньги на похороны… И что значит «Не говори об этом»? В подвале ресторана есть люк под полкой с рисом, там сейф, я собираю немного денег, код к нему — день рождения Веики. — Ну, пап! — Слушай внимательно, — с улыбкой сказал мужчина. — Это когда-нибудь случиться, мне этого не хочется, но я бы хотел, чтобы мои девочки не остались одни на произвол судьбы. Я буду лечиться, буду придерживаться диеты и пить лекарства, буду гулять дважды в день по часу, но в моём возрасте это мало чем поможет. Но вот чего я действительно хочу, так это того, чтобы у вас всегда были пути отступления. Всё, не плачь, никто сегодня не умрёт! — Но тебе обязательно говорить это так и прямо сейчас? — Ю Лан старательно вытирала слёзы, пытаясь не дать окружающим понять, что она точно не в порядке. — Ты же знаешь, что в ближайшем будущем у нас не будет столько времени, да? Нам нужно будет вернуться в строй и открыть ресторан снова, да и твоя мама не даст нам поговорить наедине. Она очень любопытная женщина, не так ли? — Хах, ты прав, — Ю Лан наконец улыбнулась. — Но, пожалуйста, откорректируйте график работы, ладно? Тебе нужно восстановится, да и уставать ты будешь быстрее, чем раньше. Хочешь, я помогу вам разработать доставку? Это очень упростит… — Нет, никакого Дня рождения! — громко заявила Веики, выходя из-за полки, чтобы тут же спрятаться за юбкой мамы. — Вы о чём? — На следующей неделе приедет твоя тётя, — вслед за Веики вышла и госпожа Ю. — Специально, чтобы отпраздновать День рождения Веики. — Ты уверена, что это хорошая идея? — Ю Лан оглянулась на дочь, отказавшуюся вести переговоры с бабушкой. — А как мы, по-твоему, должны объяснить нашим родственникам, почему мы в этом году не празднуем её День рождения? Да, мы перенесли его, потому что нас не было в стране, но всё же… Сейчас всё нормально, почему бы не собраться семьёй? Сразу же и отметим возвращение домой. — Только не двоюродная бабушка, — забурчала Веики. Ю Лан понимала, почему Веики так не любит семейные праздники, потому что она и сама старалась как можно реже контактировать с родственниками дальше её собственной бабушки. Каким-то образом её тётя, сестра мамы, была абсолютно другим человеком, словно её в эту семью подкинули как козу в семью овец. И это самое удачное сравнение — Ю Лан, её родители и бабушка достаточно неконфликтные люди, а вот тётя ругается со всем, что может ей отвечать, а если это «что-то» не отвечает, она отвечает вместо него и продолжает бой на равных. Это тот человек, который делает комплименты, и ещё не факт, что это похвала, а не унижение, поди разберись, что у этой сумасшедшей на уме. Именно поэтому она была готова согласиться с мамой и помочь организовать праздник, и в самый неподходящий момент случайно заболеть вместе с дочкой, чтобы спасти и её и себя. Но Веики, почему-то, не оказалась настолько дальновидной, снова вступая в конфронтацию с бабулей. — Я приду на День рождения, только если там будет дядя Пэй!

***

— Так… Се Лянь сам попросил убить императора Саико и… Его любовника? — с сомнением поинтересовалась Тан, смотря на Мин И в упор. Она говорила тихо, хоть они и находились наедине в закрытом кабинете. Нечасто можно было увидеть Мин И за работой в одном из кабинетов не в подвале, так что сейчас она с удивлением обнаружила, что у него на самом деле не мертвецки бледная кожа, как ей казалось. Или это солнце так влияет? — Да. И мне было бы намного легче, если бы ты взяла эту задачу на себя, у меня сейчас работы завались. — И… Как это сделать? Типа… Как Триада? Несчастный случай? Или отравить? — Лучше будет, если мы не будем отсвечивать. — Итак? — Хм, — Мин И снял один наушник, откидываясь на спинку кресла, внимательно посмотрев на коллегу. — Для начала нужно устроить слежку, чтобы узнать, как именно можно убрать их так, чтобы не пришлось запариваться дважды. — Встреча или деловая поездка? Такаюки Фухай ведь его секретарь или личный помощник, да? — Типа того, они часто появляются вместе, но не в последнее время. Се Лянь сказал, что они собираются прилететь в Китай, чтобы встретиться с семьёй. — Типа… Он сначала попытался убить свою жену, а сейчас едет, чтобы проведать, или я что-то не поняла? — Не спрашивай у меня, я лишь озвучиваю то, что мне передал принц. — Окей… С Якудза у нас как? — Отношения на расстоянии, — Мин И только пожал плечами, наблюдая за тем, как девушка подбирала варианты. — А что ты скажешь, если мы… Если мы используем оппозиционеров? Именно не политиков, а обычных людей. Это входит в их цели, это даст нам манёвренность. Мы им информацию и консультации, а они вместо нас убирают грязь. — Муторно, но если ты лично проконтролируешь этот вопрос, то, я думаю, так будет даже лучше. Это входит в их круг интересов. — С чего бы вообще его убивать… Или он несёт какую-то угрозу? — Спроси у Его Высочества сама, я не знаю, и знать этого не хочу. Ты всё? — М? А что? — Мне нужно работать. — А, окей, я тогда пойду. Если что, пиши, ладно? — Мг, — Мин И кивнул, снова надевая наушники и возвращаясь к работе с документами, словно правила приличия и хорошего тона его не заботили. Хотя так и было, Тан не ожидала пожеланий удачи или что-то в таком духе. Это же Мин И, спасибо, что взглядом не посылает. Однако работка, что он подкинул, была не из лёгких, и она не совсем понимала, с какой стороны стоит подбираться. И, судя по всему, ей следовало бы сохранять эту работу в секрете. Конечно, она не знает японского, поэтому придется привлечь кого-то из парней в Триаде, но она плохо знала людей здесь, так что первоочередной задачей стало выяснение списка всех людей, которые знают японский. Таких людей оказалось не очень много, всего трое могли похвастаться уровнем носителя, а учитывая специфику задачи, Тан потеряла всякую веру в успех этой операции. — А разве Черри не знает японского? — голос Жое прозвучал отрезвляюще. Где-то с минуту они обе молчали, Жое размышляла о том, кто же из троих людей точно не проболтается кому-нибудь, но она плохо их знала, поэтому обратилась к Эмину. — Знает, но мы же типа не общаемся. — Хочешь, я поговорю с ней. — Мне было бы неудобно, если бы она присоединилась, — Тан мотнула головой. — Но я знаю, что Черин очень хороша в японском, так что она могла бы проконтролировать всё от и до, разве нет? — А с другой стороны, дело ведь об убийстве, думаешь, она захочет разбираться с этим? — А мне кажется, что захочет, — Жое пожала плечами. — Ты хочешь нас примирить, и я ценю твоё внимание, но… — Тан, разберитесь сами со своими проблемами, ладно? Я, конечно, не хочу, чтобы вы там ссорились или что-то в таком духе, правда. Но это не значит, что я заделалась миротворцем. Всё, что я сейчас хочу, чтобы задача, которую перед вами поставил мой папа, была выполнена. И судя по тому, что ты сказала, даже имея опытного переводчика, не всё пойдёт гладко. Ты пришла за помощью ко мне, так что я предлагаю решение — Черин всё ещё в Триаде, и может помочь. Ещё один человек, которого я могу предложить — мой папа, он владеет японским, но я не дам тебе его использовать, потому что он и так зашивается с этой ублюдской работой, понимаешь? — Конечно, понимаю, — Тан тяжело вздохнула, перемещая телефон под другое ухо. — Так что, мне звонить Черин? — Ладно, попробовать стоит. — Тогда жди звонок, — щёлкнув языком, Жое, оказалось, была очень даже воодушевлена таким поворотом событий. Тан снова взглянула на список в руках, Эмин ничего дельного не посоветовал, все они в серой зоне — не сделали ничего хорошего, также как и плохого. А, значит, и репутации у них нет. Чего от них ожидать не знает даже Эмин, а Тан так тем более. Выручила детская считалочка, и она надеялась что этот выбор не приведёт к ошибке. Мужчина оказался достаточно спокойным и собранным, он был рад возможности использовать свои навыки и заработать немного благосклонности. Как оказалось, выбрать его было неплохим решением — для него важно благополучие семьи, и он готов на всё. А, значит, и рычаг давления на него есть, в случае, если он решит пойти против правил. Такая мысль Тан чуть ошарашила, но она понимала, что мысль вполне себе правильная — дело исключительной важности. Она лишь успела сообщить ему, что он может отказаться от этой работы, если её требование молчать его пугает. Конечно же, она намекнула, что дело международное, рисковое и очень сложное, но не стала вдаваться в подробности, прежде чем он подпишет документы. Она намекнула, что дело будет связано с убийством, и он согласно кивнул, принимаясь изучать документы. От Жое пока ни слова не поступило, она так и не появилась онлайн, и, видимо, Черин не была согласна работать, но можно ведь было её предупредить? Ожидая, когда мужчина ознакомится с контрактом, Тан лишь надеялась, что он умеет читать между строк и поймёт сразу, что если он добровольно нарушит условия, его семья окажется в не самом лучшем положении. Но если он не способен понять даже такие вещи, неужели на него можно положиться? — Простите за опоздание! — в кабинет почти что ворвалась Черин, держа в руках бумажный поднос с кофе. — Ты? — Тан удивлённо моргнула. — Жое попросила тебе помочь, и раз уж я здесь, то почему нет? — оставив на столе рядом с Тан стакан с её любимым кофе, она предложила подчинённому стакан с холодным морсом. — Она… Рассказала тебе о сути? — Да, — усевшись напротив мужчины, справа от Тан, Черин удивлённо моргнула. — И ты согласна работать с этим? — Я же здесь, — пожав плечами, Черри снова отвлеклась. — Вот, — мужчина вернул контракт уже подписанным. Тан несколько секунд всматривались в его лицо, чтобы осознать — он понял или нет? Но ничего в его туманных глазах не подсказывало ей. Вроде не выглядит глупо, а вроде и не блещет особым умом. — Ладно, тогда перейдём к сути, — закрыв папку с контрактом, она вздохнула. Черин всё же внимательно слушала, что говорила Тан, удивлённая, что ей даже удалось заполучить контакт с активистами ультралевых радикалов, которые уже не единожды высказывались в пользу свержения императорской власти, они в принципе и были теми, кто пропагандировал так сильно, что благодаря их усилиям власть императора и была ограничена, что, в каком-то смысле, и стало причиной проблем во всей Азии. Однако суть остаётся та же — у них есть связи, хоть они всё же на позициях войны с властью и не могут открыто продвигать свои идеи. Но после последних выходок императора Саико они также не отмалчивались, выходили на демонстрации, срывали эфиры телевещания, взламывали сайты государственных учреждений, размещая на них призывы свергнуть императора окончательно и передать власть народу. Лучшего кандидата и не найти на роль убийцы императора и его любовника, конечно, придётся попотеть, но прежде чем обращаться к ним, Тан решила как можно больше разузнать о графике монарха о его окружении, для этого нужно задействовать множество ниточек в Японии, и именно для этого им и нужен этот доброволец и Черин, которая вызвалась помогать с переводом и контролем. Следующим этапом, о котором Тан так и не сообщила, но что было вполне ожидаемо, была связь с радикалами, они люди важные, а, главное, подходят к делу очень осторожно, поэтому, чтобы продемонстрировать свои намерения, Тан собиралась задобрить их помощью и информацией. Оставалось лишь понять, не посчитают ли их за тех, кто хочет помочь властям Японии избавиться от больного мозоля? Что нужно сделать, чтобы убедить их в том, что они преследуют одни цели, не связывая это дело с Триадой? — Ты хорошо держалась, — голос Черин заставил её выйти из транса. — А где…? — она указала на пустующее место слева. — Я его отправила выполнять то, что ты сказала. Ты что-то подзависла и он стал переживать. — А, понятно, — она кивнула, оглядываясь по сторонам. — Всё ещё не передумала? — Заниматься этим делом? Хм, нет… Господин Хуа недавно сказал мне одну вещь и я… Я решила немного повременить с решением уйти, и пока я могу быть полезна, я с радостью помогу. — Вот как, — Тан незаметно кивнула, не совсем понимая, как должна поддерживать разговор и дальше. Их ссора, казалось, была достаточно масштабной, чтобы всё это так просто игнорировать, но, похоже, Черин занималась именно этим. И в этот раз Туан не была готова к тому, чтобы просто подыграть и сделать вид, что всё в полном порядке. — Я понимаю, что это помешает нам работать вместе. И я знаю, что в этом есть только моя вина, я действительно не могу понять тебя и твоих чувств, но я знаю, что ты делала всё это потому что заботилась обо мне. — Я не должна была следить за тобой, это неправильно, — Тан пожала плечами. — Я знаю, что ты разозлилась не просто так, и всё это было заслуженно. — И всё же, мне жаль, что именно ты стала свидетельницей этого… Срыва. Я сама не знаю, что произошло, пытаюсь понять, но… — Так… Ты поэтому хочешь уйти из Триады? — Не совсем, просто… Я хочу найти себя, понимаешь? Когда я рядом с тобой, я… Я не могу вести себя иначе, я будто просто куколка на полочке, скованная, и теперь я это понимаю… После того, что сделал этот мерзкий ублюдок, я только так себя и веду, потому что… Вы этого заслуживаете. Вы не заслужили моё нытьё и проблемы, вы так много сделали для меня, и ты в первую очередь, Тан. — Черин, ты не должна говорить эти вещи, даже думать забудь! — возмутилась девушка. — Господин Хуа сказал мне. — Что сказал? — Что ты его убила. Тан замолчала, не ожидая, что она скажет именно это, Эмин обещал не говорить, но, видимо, для него и правда нет разницы, потому что господин Хуа всё равно превыше всего. Вздохнув, она на несколько секунд опустила глаза, и только после поняла, что не сдержит слёз, так что и пытаться не стоило. — Прости, если это тебя задевает, но я не могла поступить иначе, Черин, — заявила она, будто каялась. — Мне было… Приятно услышать, что это сделала именно ты. — М? — подняв глаза, полные слёз, она заметила на лице подруги мягкую улыбку, но такие же слёзы. — Мне больно, всё ещё… Я наверное, никогда этого не забуду, но то, что ты сделала это ради меня… Я не знала этого, но мне было так радостно, когда господин Хуа сказал мне это. И Эмин… Он сказал, что ты не знала, как пользоваться оружием и он помог тебе. Ты нажала на крючок, и всё же это было твоё решение. И мне приятно, что ты сделала это, и только после этого я, наконец, осознала, что всё… Буквально всё, что ты делала, было для того, чтобы защитить меня. И в глубине души я знала это и раньше, поэтому и не хотела подавать виду, что со мной что-то не так, потому что ваша забота стоила всего. — Но, Черин, наша забота не стоила твоей игры! Мы делали это не ради Черин, а ради Черри! Черин осталась там, в том дебильном доме, пусть в качестве пустой урны и портрета над ним. Она там, не оправдавшая ожидания и никому в той семье ненужная! Но Черри здесь, у неё здесь есть семья, и есть люди, которые на многое готовы ради Черри. И ты глубоко ошибаешься, когда считаешь, что Черри — это определение милой девушки, которую нужно защищать, дурочки наивной и полной идиотки! Эта роль — твоя фантазия. Но Черри, которую я защищаю, которую защищает Эмин, господин Хуа, Хуалин, и даже Жое с её отцом, это ты. У Черин нет семьи и тех, кто её защитил бы, Черин погибла в пожаре, Черин никто не искал. А Черри имеет семью, никто из нас не является твоим родственником, но каждый из нас готов на всё, чтобы ты была в безопасности, чтобы с тобой всё было хорошо и чтобы ты была счастлива. И именно поэтому я прошу тебя, чтобы ты перестала играть эту дурную роль, которую придумала. Хватит уже, опусти занавес и выходи в зал, пусть эта идиотка остаётся там на сцене, но без тебя. Мне не всё равно, что с тобой, и я знаю, что тебе страшно, но ты не можешь больше бежать от этого. Боишься бороться сама? Я буду бороться с тобой, но не нужно больше играть в эти игры со мной, пожалуйста. Я думаю, что действительно заслужила этого, честности и твоей откровенности.