Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

Жое выглядела и звучала очень устало, однако О Ян не мог не заметить, что вместо удобной одежды спортивного вида, на ней был вполне милый наряд — светло-голубая юбка и аккуратная блузочка, в руках у неё была миниатюрная сумочка, в которую едва ли влезал её смартфон, а на волосах даже была милая заколка. Он не привык видеть её такой. Да, в кофейне она надевает брюки и блузку, но в основном её одежда больше подходила офису, а в больницу этим вечером она пришла такой, какой её никто не видел раньше. И, конечно же, все понимали, что такие изменения происходят не просто так — она перед своей почти свекровью, очевидно, что она должна показаться скромной и сдержанной. Более того, родители Эмина совсем не знают ничего о том, что он работает на Триаду, так что никто бы не понял, если бы она пришла сюда в своей привычной для заданий одежде. Закрыв за собой дверь, О Ян несколько секунд наблюдал за Жое перед собой, и за женщиной у кровати Эмина, и только после направился к дивану, понимая, что не должен влезать в разговор, вместо этого его присутствие должно быть максимально фоновым. — Цзыи, — женщина поднялась на ноги, направляясь к девушке, чтобы её обнять. — Вы в порядке? — стоило женщине отстраниться, взяв Цзыи за руки, девушка обеспокоенно взглянула ей в глаза. — Настолько, насколько это возможно, — женщина тяжело выдохнула. — Всё же, он здесь, я вижу его и могу держать его за руку, это намного лучше, чем если бы он был где-то ещё, чем оставаться в неведении. — Вы правы, — девушка кивнула. — Врач ещё не приходил? — Его привезли сюда, и медсестра сказала, что врач должен получить последние результаты обследований, и только после этого придёт. — Вот как, — Жое едва улыбнулась. — Когда врач придёт, и когда мы всё узнаем, может, вам следует поехать отдохнуть? — Я не могу его оставить! — Госпожа Фэн, я останусь здесь. У меня завтра нет планов, так что я всё равно собиралась остаться здесь на ночь. А вам после дороги нужно отдохнуть. — Какое же ты золото, — женщина не удержалась, чтобы не поцеловать свою невестку в макушку, явно её смущая. — А... ваш муж? Он тоже здесь? — Цзыи было неловко называть его по имени, но ещё более неловко было называть его по собственной же фамилии. — Нет, он сейчас в Испании, вернулся домой. Он нужен своей семье. Знаешь, его мама очень любит Эмина, и когда она узнала, что его призвали, её состояние ухудшилось, и в последние дни ей было совсем плохо, так что он принял решение, что нужен там, более того, его родственники в большинстве своём, пренебрегают этими новостями. А сейчас, когда она узнала, что Эмин в таком состоянии, ей стало ещё хуже, так что Энрике рядом со своей мамой. — А Анхель? Он остался дома один? — Он сейчас в лагере, в Южной Корее, лагерь, знаешь, для детей, которые хотят стать айтишниками. — Хорошо, что он в безопасности, — Жое кивнула. — Где вы остановились в Пекине? Кажется, у вас здесь есть сестра? — Да, но она вместе с детьми уехала заграницу и не оставила ключи от дома, так что я уже сняла номер в гостинице. — Вот как? Знаете, я думаю, что Эмин был бы не против, если бы вы остались у него дома. — Я даже не знаю, где он живёт, — женщина снисходительно улыбнулась. — Чаще он приезжает к нам, просто наша с Энрике работа предполагает постоянную занятость даже во время отпуска, так что мы, можно сказать, почти что невыездные. — Сан уже уехал? — Жое обратилась к О Яну. — М? Нет, он в комнате ожидания. — Попроси у него от меня, пожалуйста, сопроводить нас к Эмину домой, когда мы поговорим с врачом. — Без проблем, — О Ян улыбнулся, достав телефон. — Ты уверена, что не будет проблем? — Конечно, — Жое улыбнулась. — Эмин оставил мне доступ в квартиру, так что, я думаю, он был бы не против, если бы я приняла такое решение. Для Фэн Ли Эр очарование Жое казалось просто беспощадным, женщина не могла и не хотела ей противостоять, прислушиваясь к ней и её мнению. Более того, она прекрасно понимала, почему Эмин выбрал именно её, почему он с такой нежностью говорит о ней. За годы работы с её ровесниками, она повидала многих девушек, и прекрасно знает, как студенты подхалимничают, чтобы повысить оценки, она знала все уловки, все отговорки и просьбы, видела эту актёрскую игру даже с закрытыми глазами. И если поначалу ей казалось, что Жое хотела произвести хорошее впечатление, и это было бы логично, то сейчас Ли Эр прекрасно видела, что она и есть такая, что она достаточно преданная и внимательная к людям, которых на самом деле любит. И хоть это далеко не вся информация о её характере, которая ей доступна, женщина предпочитала любоваться той невесткой, которую, как она знает, Эмин долго-долго добивался. И она была рада получить такую награду. — О, вы уже здесь, — в дверях появился высокий силуэт врача, привлёкший к себе всё внимание. Невольно Жое бросила ещё один взгляд на Эмина. Теперь он выглядел совсем иначе. В Донхуа его лицо было закрыто бинтами, было сложно его разглядеть, однако сейчас, после того, как здешние врачи позаботились о его ранах наилучшим образом, его лицо было видно полностью. Конечно же, на бледной коже были видны раны, однако, когда они все были скрыты бинтами, она не могла не переживать о том, что он ранен слишком сильно и тяжело. — Вам удалось что-то узнать? — госпожа Фэн выглядела такой нетерпеливой. — На самом деле, у меня в большинстве хорошие новости. Пока что нам неизвестен характер его травм, имею в виду, как именно он их получил, однако можно заметить, что фоновое состояние организма в удовлетворительном состоянии, нет кровотечений, разрывов тканей, повреждённых органов. Есть несколько трещин в костях ног, в том числе трещина на черепе, однако это не настолько критично. — Он сейчас в коме как раз из-за этой… Трещины? Он ударился головой? — Вполне может быть, — доктор кивнул женщине. — Результаты электроэнцефалографии у обоих пациентов говорят о том, что их сознания в очень активном состоянии. Проще говоря, этот аппарат фиксирует активность мозга, и оба результата говорят о том, что их состояние очень активное, и это неизменно прекрасный знак. Вполне может быть, что он прямо сейчас слышит нас. — Значит, шансы очень хорошие? — Жое не могла скрыть улыбку. — Так и есть, мы продолжим лечение согласно предписаниям специалистов, и у нас есть не необоснованная надежда, что в скором времени положение обоих пациентов станет лучше. — Что мы можем сделать для него сейчас? — было заметно, что Ли Эр тоже счастлива. — Что ж, оставайтесь рядом с ним, вы можете говорить с ним, читать для него. Было много случаев, когда пациенты просыпались, когда долго слышали голоса своих близких, также они зачастую помнят, что для них читали или рассказывали что-то. Если его мозг так активен, скорее всего, он будет слышать всё, что вы скажете рядом с ним, хоть и не будет подавать вид. — Ситуация с Люй Пином такая же? — Жое поджала губы. — Да, очень похожее положение. У них у обоих практически идентичного характера повреждения, одинаковой тяжести. Но на счёт этого пациента я хотел бы поговорить лично с вами, госпожа Лянь. — Да, конечно, — Жое кивнула. Пришлось оставить Ли Эр одну. Закрыв за собой дверь, Жое направилась за доктором немного дальше от палаты, будто они боялись, что их подслушают. — С ним что-то не так? — с опаской спросила девушка. — Не совсем. Я просто посчитал, что некоторые данные обследований не стоит упоминать при посторонних, — доктор спрятал руки в карманы, и после достал сложенный пополам лист бумаги. — Дело в том, что в организме обоих мы нашли кое-какой наркотик. — Какой ещё наркотик? — Он по составу немного похож на анестетики, которыми ранее пользовались во время операций. Я имею в виду, что сейчас есть более безопасные аналоги, поэтому такого рода наркотические вещества в современной медицине уже не используют, только в очень редких случаях. Но я не могу сказать, что это чистый препарат. — Что это значит? — Состав препарата для введения пациента в состояние наркоза знают все медики, но что-то в следах этого вещества не так, словно этот препарат модифицировали или смешивали с чем-то. Возможно кто-то использовал за основу состав медицинского препарата… Но вы же знаете, что эти препараты имеют наркотический характер, поэтому иногда пациенты могут вести себя неадекватно после наркоза. Поэтому, когда я столкнулся с этим результатом у обоих, первое, о чём я подумал, не могли ли они самостоятельно принимать…? — Наркотики? Конечно, нет! — Вы в этом уверены? — Конечно же! На счёт Люй Пина, конечно, я не могу быть уверенной на все сто процентов, но на счёт Эмина без сомнений — он бы не стал самостоятельно принимать наркотики. Может, в той больнице всё ещё используют такие анестетики? — Их используют очень редко, есть уйма аналогов, которые лучше, которые даже дешевле, и от которых последствия намного более щадящие. Более того, ни на одном из пациентов мы не выявили совсем никаких следов хирургического вмешательства. Никаких швов, порезов, только следы от капельницы. — К чему вы ведёте? — Они, конечно, оба могут быть в коме из-за травм мозга, это очевидный исход, это нормально, но… У меня есть предположение. Они могли бы искусственно держать их в состоянии наркоза, якобы, они в коме? — То есть, они не в коме? А просто под наркозом? — Такое предположение есть, — мужчина пожал плечами. — Это… — Жое нахмурилась, оглядываясь. — Там было целое отделение, и там было очень пусто, хотя я знаю, что там было больше двадцати пациентов. Но там было тихо и темно, какой шанс, что все они, прибыв с фронта, были в коме? Вот прямо все! — Я считаю, что шансы мизерные, если, конечно, это не специальное отделение, куда привозили только таких раненных. — Я ещё слышала информацию, что они сократили персонал в отделении, и там только начальник и двое рабочих, им подняли зарплаты. — Это походит на то, что они пытаются что-то скрывать — либо хотят замалчивать статистику ранений перед людьми, либо… — Либо им нужно, чтобы они были в коме? Но зачем им это делать? — Жое никак не унималась. — К сожалению, я не могу этого знать. Пока что я могу лишь сказать, что это теория. Мы продолжим лечение, они не будут получать эти наркотические вещества, и, возможно, через какое-то время, когда опьянение и любые другие эффекты пройдут, может быть, это вовсе не точная информация, они могут очнуться. — Ладно, — Жое устало кивнула. — Спасибо, вы очень многое сделали для нас, спасибо, что ответили на мои вопросы. — Не за что, госпожа Лянь, — он улыбнулся не менее устало. — Но… У вас есть же результаты с этим анализом… На наркотики? — Да, и в лаборатории уже вывели приблизительный состав препарата. На более, к сожалению, они не способны. — Я могу получить копию этого заключения? — Да, конечно, это и есть копия, оригинал я внёс в их личные карты, — мужчина протянул девушке лист бумаги, который он достал из кармана. — Спасибо, — Жое снова улыбнулась, поклонившись. Мужчина тоже поклонился ей, и после, когда убедился, что вопросов к нему больше нет, он ушёл в свой кабинет, оставляя девушку одну. Очевидно, она не могла сказать об этом госпоже Фэн, однако приняла решение посоветоваться с господином Пэем. Ещё во время поездки на заброшенный склад для встречи с императором, дагэ сказал, что рассказал про Эмина и Люй Пина господину Пэю, так что, может быть, он что-то узнал, или эта информация будет ему полезна. Написав ему короткое сообщение с вопросом, есть ли у него несколько минут для звонка, она терпеливо ждала ответа, и, к счастью, он сказал, что может выделить немного времени. — Здравствуйте, извините, если я вас отвлекаю, — тут же заявила Жое, упираясь в стену спиной. — Всё хорошо, ты хочешь передать что-то от Се Ляня? — Нет, папа сказал, что рассказал вам по поводу того, что в Донхуа я нашла Эмина и ещё одного своего друга. — Да, он упоминал об этом утром. — Знаете, сейчас я говорила с врачом, они провели полное обследование. Врач сказал, что в их организмах они выявили наркотическое вещество, сделанное на основе анестетика, который сейчас уже не используют в медицине. — Операция? — Они сказали, что на телах не нашли следов хирургического вмешательства. Более того, я могу с уверенностью сказать, что они оба ни за что бы не вводили этот препарат самостоятельно. У меня есть предположение на счёт этого. Может ли быть так, что в Донхуа им намеренно вводили этот препарат, чтобы они оставались в искусственном сне? Врач сказал, что такая возможность есть. — Она кажется тебе логичной? — вопрос не звучал так, словно он ей не поверил, или считал её предположение бредовым. — Да. — Ты была там, в Донхуа? Что ты можешь сказать про эту больницу? — Ну, это обычная больница. В том отделении, где я их нашла, было пустынно. Отделение было закрыто, там было темно и очень тихо. Из разговоров медработников я узнала, что персонал отделения сократили, что там осталось только двое медсестёр и главный по отделению. На столе у медсестры лежала целая стопка папок с эмблемами вооруженных сил. — Странно, что там было… Как ты сказала, там было тихо? — Да, отделение будто было заброшенным. Оно выглядело точно также, как и обычные отделения, но было очень тихим, как в морге. — Это странно. Они либо туда свозили только военных в состоянии комы, или, я не знаю… Действительно дают им наркотики? Но зачем тогда? — Я не знаю, — Жое пожала плечами. — Обычно в лазаретах для военных достаточно оживлённо. Я имею в виду, что для реабилитации нужно быть активным, им рекомендуют заниматься на тренажёрах, если это позволяет состояние здоровья. Так что здесь получается или они действительно собирали только раненных в состоянии комы, либо самостоятельно вводят их в это состояние. Но очевиднее всего второе, мне кажется, если следов операции нет, значит, это вполне вероятно. У тебя есть заключение из лаборатории? — Да, я отправлю вам фотографию. — Это может помочь, — господин Пэй кивнул. — Я всё больше убеждаюсь, что здесь что-то не так. Ещё и этот твой полковник… — А что с ним? — Это правда, что Инь Чэня понизили в должности. Раньше он служил в совете генерального управления армии, и, судя по характеристикам, его готовили к повышению. Но его понизили после начала войны, он занял место господина Вана, а самого Вана повысили и поставили управлять целой дивизией лётчиков. Странное совпадение, что его понизили после начала войны. А ещё то, что он помог тебе. Это говорит о том, что он знает больше, чем должен. — Когда случались какие-то значимые вещи на фронте, он уезжал куда-то, и его заменяли другие служащие. Я думала, что это просто совещания. Но сейчас кажется, что он всё ещё как-то связан с командованием, разве нет? — Да, я тоже об этом подумал. Если его понизили в таких обстоятельствах, но при этом всё ещё используют его навыки во время собраний, тогда, получается, понизили его не из-за провинности, не за нарушение правил, но за что-то достаточно серьёзное, чтобы управление хотело от него отгородиться. — Безумная идея, но… Может, он знает, что на самом деле эта война не настоящая, и не хотел поддерживать всеобщую истерию? У нас есть такие догадки, и, очевидно, если это так, значит, генералы, и всё командование, просто играются, не так ли? — Слишком смелое предположение, — мужчина нахмурился. — Он мог задавать неудобные вопросы, и его просто турнули, чтобы он не доставил больших проблем. Нужно больше информации о нём. Почему вообще он тебе помог? Как это выглядело? — Ну… Когда неделю назад или чуть больше случился массированный обстрел, я очень переживала об Эмине, он не выходил на связь. И я на эмоциях спросила у него, как я могу узнать, всё ли с ним хорошо. Но в тот раз он просто ушёл, и я подумала, что он просто посчитал, что это не моё дело. А после, вот вчера после тренировки, он позвал меня к себе, сначала склонял, чтобы я начала военную карьеру, сказал, что у меня очень хорошо получается, а потом дал мне книгу. Вернее, он её протянул, а потом забрал обратно, будто сомневался, но потом положил внутрь визитку, и отдал книжку мне. Он сразу же сказал, чтобы я ушла, и я тогда подумала, что он просто дал мне контакты военной академии. И в тот же день, или даже раньше, вышел ваш проект, и вы говорили про больницы. Ну и книжка, стоит упомянуть, что она мне абсолютно бесполезна, и он об этом знает — «Основы работы с огнестрельным оружием». Мне показалось, что книжка была предлогом. — Если он действительно видит твои таланты и склоняет к работе в военной структуре, а потом даёт такую книжку, то это как минимум выглядит странно. Это всё равно что хвалить ребёнка за то, что он очень быстро умеет читать, а потом подарить ему букварь. — Но в книге кроме визитки не было ничего, что могло бы о чём-то ещё намекнуть. Обычная книжка. — Очевидно, что он исполнил твою прошлую просьбу. Но зачем? И как? Как много он о тебе знает? — Это имеет значение? — Он достаточно умён. Если он знает мало, то… — Он всё время спрашивает, где я научилась так хорошо пользоваться разным оружием, если мне всего восемнадцать и я никогда не была связана с военными и полицией. — Тогда… Это может быть своеобразная ловушка-пустышка. — Что? — Ловушка, угодив в которую, ты особо не почувствуешь вреда. Он мог бы использовать эту визитку, чтобы понять, что ты из себя представляешь. — Типа… Чтобы посмотреть, что я буду делать дальше? — Да, он же имеет доступ к командованию, так что узнает, что ты сделала с его наводкой. Уверена, что Триада никак не засветилась? И ты сама. — Не то чтобы мы обычно кричим под камерами о своей принадлежности, — Жое пожала плечами. — Я была в маске и навряд ли меня смогут опознать. Даже если ему нужна информация обо мне, я быстрее склею идиотку, чем дам ему собой помыкать, — по её тону казалось, что она совсем не рада услышать, что могла угодить в его ловушку. — Я не думаю, что он стал бы сдавать тебя. Скорее, для личного пользования будет собирать информацию. Но тебе и впрямь стоит быть с ним аккуратной, пока неизвестно, что ему от тебя нужно. Я попросил кое-кого узнать о нём, может, что-то дельное заметим, но пока будь осторожна. — Обязательно, — Жое кивнула. — Я надеюсь, что эта информация была для вас полезна. — Без сомнений, — мужчина кивнул. — Очень полезна. Если узнаешь ещё что-то, дай мне знать, ладно? — Мг, и ещё… Последний вопрос. Насколько вероятно, что Эмина и Люй Пина будут искать? И что их найдут в конце концов? — Искать будут. Должны, по крайней мере. Всё зависит от ссыкливости его начальника. Если он побоится, то может вообще ничего не сделать, поддерживая миф, что у него всё отлично, и что не его подчинённый исчез. Или же он будет действовать согласно закону — искать, а если найдёт, может требовать отвечать по закону, даже возбудить судебный иск. — Понятно, — Жое вздохнула. — И что ты будешь делать, если он придёт за ними? — Если он будет составлять угрозу, я его убью, — Жое пожала плечами. — Лаконично, — мужчина хихикнул. — И в твоём стиле. Окей, если я узнаю что-то, что передам тебе, а пока я очень спешу на встречу. — Конечно, извините, что отвлекаю, — Жое поклонилась, и только после прощания выключила звонок. Спрятав свой телефон, она глубоко вздохнула. Нужно опять взять себя в руки, следует контролировать ситуацию и своё поведение. Как и обещала ранее, она взяла с собой Сана, чтобы отвезти госпожу Фэн домой к Эмину. Они заехали в гостиницу и забрали её вещи, и в целом вся дорога была достаточно молчаливой. Жое первой вошла в квартиру, замечая на столе ту самую папку с завещанием. Пока госпожа Фэн не видела её, она просто забрала её с собой, с улыбкой продолжая экскурсию. Женщина удивилась, что в доме так чисто, потому что была уверена, что в его квартире должно быть грязно, ведь он столько работает. Жое заказала доставку продуктов в квартиру Эмина, убедилась, что у госпожи Фэн не осталось вопросов, и только после отправилась в больницу. Сан и О Ян отправились по домам, оставив здесь других ребят из Триады в качестве охраны. Двое мужчин находились в комнате ожидания, так как находиться внутри палат не было нужды. Более того, Жое не хотела, чтобы в комнате был кто-то ещё. Однако потерпеть одиночество ей не удалось, потому что в дверь почти сразу постучали. Бросив негромкое «Да!», Жое с удивлением обнаружила в дверном проёме фигуру Сон Чорин. Очевидно, она была после свидания, так как на ней было миленькое летнее платье с рукавами фонариками. — Извини, я не помешала? — спросила девушка с опаской. — Нет, я только вернулась, — Жое улыбнулась, поднимаясь со стула. Отпустив ладонь Эмина, она подошла ближе к девушке, достав свой телефон, чтобы позвонить Черри. Пригласив её сесть на диван в другой части палаты, она дождалась, что Черри таки поднимет трубку. — Привет, ты сейчас можешь говорить? — спросила Жое так, будто не она всего пару часов назад угрожала ей убийством, если та что-то ляпнет о Триаде. — Да, я как раз дома одна, твой папа нас отпустил и Тан поехала в магазин. Чорин уже пришла? — Да, я сейчас поставлю на громкую, — Жое улыбнулась, откладывая телефон на столик перед собой. — Привет, Черин, — сдержанный голос старшей сестры, конечно же, звучал не без радости. — Эй, что там? Как прошло ваше свидание? — Ах, ну, — она смущённо улыбнулась. — Как я и говорила, мы сходили в кино, поели мороженого и прогулялись. Не смогли погулять подольше, потому что нам обоим очень рано на работу. Ему до офиса добираться часа полтора, а у меня смена начинается в пять утра. — А, ну жалко, конечно… И как всё прошло? Было страшно? — Немного, но только вначале. — Он подарил тебе цветы? — Да, красивый букет. — Розы? — Нет, я сфотографирую и отправлю тебе, — Чорин улыбнулась. — А за руки вы держались? — Да, почти всё время, — она, видимо, краснела даже при упоминании такой близости. — А он тебя поцеловал? — М, — она замотала головой. — Он провёл меня к больнице, и я поцеловала его в щёку. — Ой, как это мило, — Черри звучала очень радостно. — Он это заслужил! — Скажешь тоже, — улыбнулась Чорин, явно смущённая. — А вы ещё пойдёте на свидание? — Думаю, да, — на странный вопрос она отреагировала не менее странно, только пожав плечами. — Но в целом тебе же понравилось? Он был внимателен к тебе? — Думаю, что да, — Чорин усмехнулась слегка криво. — Ещё бы! Я бы ему не простила, если бы он плохо с тобой поступал! — Не переживай о нас, — заявила старшая сестра. — Ты же знаешь, что я могу постоять за себя. Единственное, о чём я действительно переживаю, так это о Кибо. — Он снова задирается? — Что значит «снова»? — Чорин удивлённо моргнула. — Он всегда говорил мне, что я идиотка тупоголовая, и чтобы не ходила рядом с тобой. — Он так говорил?! — Чорин не верила своим ушам, явно удивлённая. — Я думала, он говорил так всем, — Черри беззаботно пожала плечами, явно не придавая значения этим оскорблениям. — Со мной он так никогда не говорил! — Потому что он с тобой дружил, и с Аном тоже. А ещё я видела в школе, как Ан дал ему по лицу несколько раз с кулака, когда услышал, что Кибо про тебя что-то говорил, какие-то гадости. — И почему ты мне про это ничего не сказала? — Потому что мы почти не разговаривали, и Ан попросил, чтобы я не рассказывала. Так он теперь не стесняется? Говорит эти гадости в лицо? — Нет… Он, как понял, что Ана выгнали из дома и лишили наследства, стал написывать мне всё чаще. Видимо, не знает ещё, что я и сама из дома ушла. — Ну… Папа всегда говорил, что мы с тобой единственные девочки в компании, так что должны были бы выйти замуж очень удачно, да? — Слушай, Черин, а сама-то ты как? У тебя кто-то есть? — У меня есть экзистенциальный кризис. — Ты вообще знаешь, что это такое? — со скептицизмом поинтересовалась Жое. — Нет, но Тан сказала это недавно, и я просто не могу забыть это слово, — Черри засмеялась. — Почему ты так много времени уделяешь тому, чтобы узнать, как у меня на личном фронте, но при этом о себе ничего не рассказываешь? — кажется, старшая сестра была недовольна результатом. — Ну, ты же старше! — Это плохое оправдание, — заявила Чорин. — Мне только восемнадцать, рано ещё! — Черри неистово пыталась доказать свою правоту. — А ещё, даже если бы кто-то и был, разве ты поддерживала бы меня в этом? — Смотря, кто это будет? — Ну вот! — Но для меня важно, чтобы ты была с человеком, который тебя любит и уважает тебя, так что если это будет какой-то придурок, то, конечно, я буду против. — На большее я не способна всё равно, — Черри улыбнулась. — Я привлекаю только слабаков, которые будут меня унижать ради того, чтобы казаться лучше, или извращенцев, потому что я похожа и веду себя как ребёнок, нет? — Я уверена, что когда-то ты встретишь человека, который не будет идиотом и извращенцем, ладно? — Чорин наклонилась ближе к телефону. — Но ты молодец, что это замечаешь. — Это Тан сказала, — Черри пожала плечами. — Но она права. А ещё Жое защищает меня иногда от всяких дурачков, так что я не думаю, что это будет скоро. — Черри, это случается достаточно внезапно, а иногда человек, который предназначен тебе судьбой, может сначала казаться плохим, но всё это время он рядом с тобой. И со временем, когда вы оба будете готовы, ваши нити пересекутся и вы столкнётесь лбами и ещё долго будете думать, почему раньше не замечали друг друга. — Так только в дорамах бывает, — Черри недовольно вздохнула. — Брехня, у нас с Эмином так было, — в своё оправдание заявила Жое. — Вы так дружите сейчас, не похоже, чтобы вы ссорились раньше. — При первой встрече я его лицом в асфальт уложила, а потом мы месяц ругались и устраивали что-то вроде дружеских матчей. Позже мы подуспокоились, но потом снова много ругались, и уже потом сблизились, когда наконец поговорили. — Правда что-ли? — Я бы не врала о таком, — Жое пожала плечами. — И зачем ты уложила его лицом в асфальт? — Ну… Он нас с папой не заметил, и пытался защитить господина Хуа, потому что подумал, что мы посторонние, а я так переживала об этой встрече, что просто показалось, что он пытается навредить папе, поэтому я его перехватила. У него на подбородке всё ещё остался небольшой шрам. — Я представляю себе, как ему было стыдно потому что его девочка победила. — Ага, я ему долго этим докучала… Но суть остаётся та же, ты никогда не знаешь, что будет завтра, так что не надо говорить, что никогда никого не встретишь, иначе, когда встретишь на самом деле, то не поверишь ничему. — Ладно, буду ждать свою любовь с раскрытыми объятиями! — заявила Черри. — О, так ты теперь в открытом поиске? — голос Тан прозвучал достаточно отрезвляюще для каждого участника разговора. — Ой, я не слышала, как ты пришла! — Только что вернулась, — Тан с улыбкой покачала головой. — Когда закончишь, поможешь с салатом? — Да, я уже, — Черри улыбнулась. — Пока, Цзыи, спокойной ночи! — Пока-пока, — Жое тоже подала голос, хоть ей было неловко из-за того, что они с Чорин так и не смогли попрощаться из-за Тан. — Спасибо, что дала возможность поболтать, — внезапный голос девушки заставил Жое отвлечься от раздумий. — Пустяки. — Черин много говорила о тебе, спасибо, что ты за ней присматривала всё это время. — Мы знакомы всего пару месяцев, — Жое пожала плечами. — Правда? Так мало? Но, кажется, вы неплохо дружите. — С ней не то чтобы сложно подружиться. Более того, у нас было много времени, которое мы проводили вместе раньше. Сейчас, из-за моей работы, времени всё меньше, но мы всё равно стараемся иногда встречаться. — Всё равно сразу заметно, что ты намного лучше, чем… — Чем кто? — Ну, у Черин проблемы с оценкой людей, и это и без того понятно. Она верит абсолютно всем. У неё раньше были одноклассницы — Джиан и Лили, и эти двое её использовали. Ну, знаешь, классика! Она же девочка из богатой семьи, поэтому они постоянно звали её гулять по магазинам, и она тратила на них деньги, покупая подарки и всё, что они попросят. И таких друзей у неё было полно, и она не видела ничего странного в их поведении, будто это нормально. Но теперь у неё есть минимум две подруги, которые могут её вразумить, и чьему мнению она доверяет. — Я не… Я не люблю влиять на её решения. В смысле, я никогда, ну, не указываю, что ей делать и с кем общаться, по этой причине я не против вашего общения, и не говорю об этом Тан, потому что знаю, что она будет против и может мешать. Она… Странная, она не понимает устройства мира, глуповатая и наивная, как ребёнок. Но она уже взрослая, и я не могу себе позволить просто взять и указать ей, что делать с её жизнью. Может, я боюсь ответственности, и из нас всех Тан самая адекватная, но… Я не хочу в это ввязываться. Я помогаю ей, я с ней дружелюбна, и если будет нужно от кого-то её отбивать, то я с радостью помогу. Но влезать в её жизнь не хочу, это всегда чревато. — Я понимаю, о чём ты, — Чорин кивнула, и всё же выглядела то ли уставшей, то ли разочарованной. — В любом случае, я рада, что ты у неё есть. Ты кажешься очень сильной и умной девушкой. — Спасибо, — Жое улыбнулась, хоть и не так искренне, как заслуживала её собеседница. Однако они не были близки, поэтому и неловко попрощались, уходя в разные стороны. Чорин оставалась в приподнятом настроении из-за свидания, и из-за того, что может вот так секретничать со своей сестрой. А Жое испытала осознанное спокойствие и даже какое-то предвкушение. Усевшись поудобнее на свой стул у кровати Эмина, она взяла его прохладную руку в свою, и просто наблюдала. Врач сказал, что необходимо говорить о чём-то, что он слышит её. Но она не знала, что рассказать, поэтому просто сидела, сидела и наблюдала со стороны, надеясь, что он видит сны, хорошие и красочные, а не находится в цепях кошмара, из которого даже очнуться не может. Но сама, рядом с ним, всё держа его за руку, она медленно засыпала, и также медленно погружалась в собственные сновидения, туда, где могла его встретить, где могла поговорить с ним, даже не осознавая, что их сны переплелись друг с другом.

***

— Последняя цифра, — Се Лянь сверился с текстом в толстенной книжке. — Цифра три. Мин И записал порядок на листке, а после обратил своё внимание на собственный компьютер. Ему потребовалось ещё пять минут, чтобы свериться с официальными источниками. — Эта координата тоже была выставлена на аукционе от имени третьего военного округа, вроде как лет шесть назад, самый свежий бункер. — Я тут смотрю на эти записи, — Се Лянь на своём ноутбуке просматривал свой собственный накопитель, пока его кольцо лежало на подставке. — Если сверяться с датами покупок этих бункеров, то почти сразу после оформления, у него есть заметки о том, что он потратил условную сумму на реконструкцию. Я просто вот о чём думаю. Держать наличку совсем невыгодно, потому что бумага, плохо хранится, потому что перевозить большие суммы очень запарно. Из первого вскрытого тайника мы получили слитки золота и даже платину, картины, украшения. Для того, чтобы хранить это всё так, чтобы ничего не испортилось, нужны правильные условия, соотношения сырости, чтобы температура сохранялась. — Логично, — Хуалин кивнула. — То есть, бункеры нужно было прям капитально починить? Они построены ещё во времена Первой мировой, скорее всего, речи о вентиляции там не было. А нужно поддерживать температуру, плюс он продумал серьёзную защиту. Не может же быть, что он делал всё сам. Более того, перевезти всё это и спрятать, неужели сам корячился? — Ты имеешь в виду, что он нанимал людей? — Да, но, опять же, разве он похож на того, кто вот так беспечно даст людям выполнять работу? Да, многие люди просто сделают всё, что скажут, и не зададут вопросов, но он не доверял даже своим приближённым! Я думаю, что он убивал всех, кто с ним работал, чтобы избежать слива. — Ну, это очевидно, — Мин И пожал плечами. — Здесь есть записи, кажется, об этом, — он указал в монитор. — Тут запись про то, что он убил пятнадцать человек за один раз, тут ещё трое. — Он не доверял даже своим друзьям, не стал бы верить и рабочим. В Триаде подобными вещами занимаются исключительно доверенные лица, а информация про тайники и доступ к ним сейчас есть только у господина Хуа, некоторые из них известны мне и Эмину. Ну и, конечно, ты получил всю эту информацию тоже, вместе со всеми реликвиями Триады, которые передавались из поколения в поколение. Однако, всё равно о некоторых вещах становится известно в широких кругах, так что это нормально. — Я думаю о том, что он уничтожил жизни стольких людей ради этих денег, которые он даже не сможет потратить. У него же нет наследника, и он до последнего не хотел отдавать деньги советникам и остальным, кто помогал ему. — Он старый жадный хрыч, чего ты ожидал? — Хуалин нахмурилась. — В любом случае, с этими тайниками что делать? Мы будем их вскрывать? Или сначала проверим? — Нет, пока ничего делать не будем, — Се Лянь махнул головой, забирая у Мин И его записки с готовыми координатами. Он перенёс эти данные на сервер, и только после спокойно выдохнул, надевая кольцо на палец. Его план был более продуманным, и сейчас, пока за ними могли следить, и пока в Триаде всё ещё существовала опасность шпионажа, он принял решение сначала подстраховаться, и только после дать понять, что он обладает нужными ресурсами. Но вместо продолжения разговора, он подошёл к столику у окна, где обычно курили Мин И и Хуалин. Взяв зажигалку с подставки, он без труда поджёг исписанные листы из небольшого блокнота, и как только огонь достаточно разгорелся, принц положил их в пепельницу, дожидаясь, что листы сгорят дотла. Таким образом только у него оставались нужные расшифровки, и никто не имел к ним доступа, кроме него. Хуалин, Тан и Мин И не стали перечить, понимая, что это вынужденная мера, а не акт недоверия, именно поэтому они молча наблюдали за происходящим. Гробовую тишину нарушили неожиданные гости — Му Цин, Фэн Синь, и, конечно же, Цзянь Лань. Они удивлённо осмотрелась вокруг, замечая несвойственную тишину в комнате, и лишь потом, когда заметили улыбку на лице Се Ляня, расслабились. — Как дела? — поинтересовался он, спрятав руки в карманы. — Нормально, — Фэн Синь пожал плечами. — Я только что закончил подготовку и смогу больше помогать в качестве телохранителя. — А мы с Цзянь Лань только что вернулись из офиса, — доложил Му Цин расслабленно. — А сам как? — девушка сложила руки на груди. — Всё отлично, закончили с шифрами на сегодня, если ни у кого нет планов, может, поужинаем вместе? — Отличная идея! — Пойдём куда-то или закажем? — Лучше закажем, ждать же примерно столько же, плюс ещё дорога, — Фэн Синь пожал плечами. — А ещё желательно тебе на глаза нигде не попадаться, иначе начнут гундеть как обычно, — Лань с раздражением вздохнула и даже отвернулась на секунду. — Ладно, тогда пойдём ко мне? — предложил Се Лянь, вглядываясь в экран телефона, забыв, что на самом деле хотел узнать время. — Не засиживайтесь долго, отдохните как следует. И завтра можете прийти позже. — А что будет завтра? — поинтересовалась Тан. — Мне нужно подготовиться к предстоящему приёму, — Се Лянь улыбнулся. Взяв с них обещание, что вскоре они пойдут домой и не станут работать до победного, он с чистой совестью отправился ужинать вместе с друзьями. В квартире, как и всегда, было темно и прохладно, совсем негостеприимно, однако минималистично, убрано и немного даже безжизненно. Цзянь Лань сразу же принялась выбирать меню на вечер, с особым усердием выбирая вино и закуски. Почему-то этот вечер у всех четверых вызывал какое-то воодушевление. Не хотелось думать о проблемах, но и не хотелось игнорировать друг друга. Все ностальгировали за беззаботными вечерами, которые они могли проводить во дворце у принца в комнате, вчетвером играя в гоночки на приставке, объедаясь печеньем и громко смеясь. Тогда же всё было не так, как сейчас. Они оторвались друг от друга в тот момент, когда всё было намного лучше, чем сейчас, они все питают чувства друг другу, все хотели бы, чтобы всё было так, как когда-то во дворце, чтобы игнорировать все кошмары, через которые пришлось пройти, чтобы встретиться снова спустя столько лет. Хотелось вернуться в беззаботное время, но, к сожалению, это было уже невозможно. И не только из-за окружения, но и из-за них самих, их отношения в некоторые моменты их жизней стали такими запутанными, что это было сложно игнорировать. Хотелось просто слушать музыку, смеяться и забыть обо всём, что выходит за пределы этой квартиры. И поначалу действительно получалось. Получив доставку ужина, они с радостью приняли момент близости, сидя за круглым столом на кухне. Наслаждаясь едой и музыкой, сложно было не наслаждаться компанией вокруг. И вот, когда на столе появились тарелки с фруктами и орехами, с крекерами и сыром, а бокалы всё чаще наполнялись вином, разговоры стали более личными, более честными и затрагивающими сердца. Но алкоголь мог бы и сыграть не самую удачную шутку с ними, выдавая наружу все неприглядности узлов на соприкосновении их нитей. — Так что мне сказали, что он отлично подходит под экспериментальные методики лечения, я надеюсь, что это сможет помочь в итоге, — поделилась Лань. — Но вообще ситуация тут и в Таиланде отличается? Ему здесь лучше? — Да, намного лучше. Ему реже снятся кошмары, когда он дома, он чувствует себя спокойнее в моём присутствии. — Это очень хорошо, — Му Цин кивнул. — А с другими он играет? Со старшими, например? — Нет, обычно не играет, он предпочитает спокойные игры, чаще рисует или складывает пазлы. — Я хотел в следующий раз съездить с тобой, думал, побесимся как следует! — О, он не любитель беситься со старшими, я помню, как папа с нами играл, помнишь? — Лань засмеялась, оборачиваясь к принцу. — Твой папа такого не делал? — Нет, мой папа так не бесился со мной, даже когда я был ещё маленьким. Может, отчасти, потому что у мамы сердце в пятки уходило, когда она видела, как господин Цзянь нас подбрасывал? — Скорее всего так и было, — заявила девушка. — Я думала о том, чтобы забрать его пораньше, не в субботу, а в пятницу, сходить с ним покататься на лошадях, погулять в парке аттракционов, вдруг ему понравится какой-то? — Так давайте вместе сходим. Сто лет не был в парке аттракционов! Се Лянь, ты с нами? Ты же тоже миллион лет не ходил в парк, да? — На самом деле ходил пару месяцев назад. — Правда? — Му Цин удивлённо моргнул. — Когда?! — Мы с Сань Ланом как-то ходили, потому что он никогда там не был. — Правда? Это что-то вроде свидания? — Что-то наподобие, да, — Се Лянь смущённо улыбнулся, ловя флешбеки из этого слегка странного эпизода в своей памяти. — Но всё равно пошли, будет весело, можем сами покататься? Я видел статью, что накануне там открыли новый аттракцион, который поднимается вверх аж на восемьсот метров! — Ты хочешь, чтобы я поседела?! — с ужасом спросила девушка. — Да ладно тебе, будет весело! А если малому понравятся чашечки или лодочки, покатаемся вместе с ним, а? У него будут с нами общие воспоминания. — Ты такой воодушевлённый, — захихикала девушка. — Это потому что он выпил, — Фэн Синь взболтнул вино в бокале и осушил его одним глотком. — Да перестань ты так реагировать! — Он говорит правду, — Се Лянь засмеялся такой реакции. — До того как мы помирились, вообще вечно недовольный был, постоянно ворчал, потом подуспокоился, а сейчас буквально места себе не находишь, двигатель нашей компании. — Это разве плохо? — недоумевал Му Цин. — Мы не говорим, что это плохо. Это даже мило, — Цзянь Лань похлопала его по плечу. — Я считаю, что нам нужно быть активнее, пока мы не стали стариками. — За себя говори, — буркнул Се Лянь. — Нет, ну! Серьёзно! Нам нужны новые воспоминания вместе, свои традиции, разве нет? А то так и будем сидеть и переживать о прошлом. — О прошлом переживать не так и плохо, — почему-то обычно уравновешенный Фэн Синь сейчас, после выпитого, становился слегка депрессивным. — Что-то не очень похоже, что ты действительно переживаешь, — словно между прочим подметила девушка, почти сразу же закрывая губы за бокалом. — А ты таки знаешь всё? — мужчина наклонился вперёд над столом, чтобы посмотреть ей в глаза. — Начинается… новая битва холодной войны, — Му Цин вздохнул, откидываясь на спинку стула, явно не желая принимать участие в этих ссорах. — А что не так? Могу чего-то не знать? — Лань играла настоящее удивление, явно не собираясь сдаваться под напористым взглядом мужчины. — Или тебе сложнее смириться с мыслью о том, что я не идиотка? — Я никогда о тебе так не думал, — он продолжал смотреть на неё спокойно и с выжиданием. — Правда? А мне казалось, что это единственное твоё определение обо мне. — И почему, интересно? — А тебе конкретные события назвать? — девушка отставила свой бокал, тоже принимая уверенную позу, наклоняясь немного вперёд, явно не собираясь уступать. Му Цин и Се Лянь мельком переглянулись, давясь улыбками, но ничего предпринимать не стали, так как это было в их же интересах. Фэн Синь действительно попросил назвать те самые пресловутые события, явно здраво не оценивая последствия, однако, казалось, Цзянь Лань, хоть и была подвержена опьянению, всё равно лучше себя контролировала, и не стала так опрометчиво говорить всё вслух, предлагая выйти. Но это её «Давай выйдем» звучало отнюдь не как призыв к разговору, а, скорее, как приглашение получить по лицу. Однако и Фэн Синь оказался не из робкого десятка, так что просто пошёл вслед за ней в соседнюю комнату. — Они же не настолько пьяны, чтобы подраться? — с опаской шёпотом переспросил Му Цин. — На счёт Цзянь Лань не уверен, — закрыв свою всезнающую улыбку бокалом, он с нетерпением слушал скандал, что разворачивался за дверью. Однако они не могли услышать всего, предусмотрительно двое в той комнате говорили достаточно тихо, так что оба слушателя могли только выуживать отдельные слова из контекста, которые только больше разогревали интерес спортивного характера. — Да неужели?! — громко возмутилась девушка, воображение так и дорисовывало её уверенную позу. — Да, именно так! — То есть ты просто боялся, поэтому и свалил среди ночи? И чем же мне могло бы это помочь? — Это и не должно было тебе помогать, — он раздражённо вздохнул. — Правда, что-ли? Ты мог бы сначала сказать, что всё, что ты планировал, заключалось лишь в сексе! Му Цин ошарашенно обернулся на Се Ляня, который уже выставил перед ним открытую ладонь. — Откуда ты узнал?! Это она тебе сказала? — недоумевал он, всё же вкладывая сотню в его ладонь, пока он наслаждался своей правотой. — Нет, я знал столько же, сколько и ты, — принц пожал плечами, пряча деньги в карман рубашки. — Ну это же было слишком очевидно, так что… — Я думал, он просто бесится из-за того, что должен работать на Триаду. — Я ещё раз тебе говорю, что это не было моим планом, я ничего не планировал, — он снова вспылил, но сразу же взял себя в руки, явно не желая, чтобы их слышали. — Ты же прекрасно знаешь, кем являешься, и я просто понимал, что не должен был поддаваться, что я должен был нас остановить. — Почему ты так говоришь, словно я, и мои желания ничего не значат? — Цзянь Лань, стоящая напротив, казалось, совсем отчаялась с ним бороться. — Вы все себя так ведёте. Вы, втроём. Ты думаешь, я не знала изначально, что вы с Му Цином в меня влюблены? Это было очевиднее, чем то, что Се Лянь на самом деле никогда меня не любил. Но только вы ведёте себя так, словно у меня нет права выбора, и я не могу иметь чувств. Это произошло не потому что я фоновый персонаж в твоей жизни, ступенька для осознания чего-то там. Я дала своё согласие, ты действительно мне нравился, ты был мне близок и я разрешила тебе быть рядом, вот как всё было на самом деле. Проблема была лишь в том, что ты на самом деле не заслуживал даже того, чтобы я смотрела в твою сторону, не говоря уже о мыслях и чувствах. Ты просто сбежал среди ночи, использовал и бросил, и даже не дал понять ничего о том, что случилось. И вот как я себя чувствовала — как тряпка на полу, которую ты использовал и прошёл дальше, даже не задумываясь. — Это неправда. Я знаю, что я поступил, как придурок, я это признаю, но я испугался этой ответственности, я боялся, что просто увёл тебя, что Его Высочество узнает об этом и посчитает, будто мы оба его предали, я просто надеялся, что и ты тоже этого боишься. — На тот момент уже всё было кончено, даже были слухи, что императорскую семью уже нашли кем заменить. О каком будущем с Се Лянем ты говоришь? — Мы все жили с осознанием, что ты его, что ты… Будешь с ним. Было несложно влюбиться, потому что ты классная, но… — Вот об этом я и говорю. Вы все считаете меня собственностью, чьей-то, не важно чьей. И сколько бы я не доказывала, что я могу больше, что я сильная и могу всё, вы продолжаете вести себя так, словно я просто придаток. — Я не считаю тебя за придаток. Прости, я повёл себя жутко незрело, и просто кинул тебя с последствиями. Я не должен был этого делать. Ты не должна была преодолевать это сама. — И толку теперь от этого осознания? — измученным шёпотом спросила девушка. — Я по прежнему не знаю, что должен сделать для тебя. Для вас. Должен ведь, но… Что? — Мне от тебя ничего не нужно, и Цоцо тоже. Он всё равно не осознаёт понятие семьи, он даже со мной не говорит, так что ему плевать, кто его отец на самом деле. — Но ты продолжаешь злиться. — А я должна была принять тебя с распростёртыми объятиями?! Сколько времени пришлось потратить, чтобы ты понял, что он твой сын? И в итоге ты ни разу со мной не поговорил об этом. Зачем нам это продолжать? — Мы будем вынуждены быть в одной компании, с завтрашнего дня я буду тебя сопровождать. Ты сама хочешь продолжать всё вот так? Хочешь, чтобы мы продолжали вот так ругаться каждый раз? — Не хочу, — честно призналась она. — Но и прощать тебя я не хочу. Произошло слишком много, чтобы я просто забыла об этом. Нам придётся делать вид, что всё нормально, и другого выхода здесь нет. — Я хочу видеться с ним. — Как хочешь, — она пожала плечами. — Я хочу, чтобы всё было официально. Ты же не указала его отца в документах? — Не указала, и указывать не буду. Он мой сын, и я не собираюсь уступать его тебе, давать тебе право голоса и играть в маленькую семью. Я разрешу, чтобы тебя впускали в интернат в любое время, но на бо́льшее не рассчитывай. Ты ему не нужен. И мне не нужен. С тобой или без тебя всё будет отлично. Я просто разрешаю тебе убаюкивать собственную совесть, но не более. Поэтому соберись, и возвращайся тогда, когда будешь готов играть по моим правилам — никто не должен ничего знать, и я не собираюсь больше выяснять отношения, говорить с тобой об этом. Этого никогда не было.

***

— Дяденька, а куда ты едешь? — спросила Веики, смотря высоко наверх, пока Пэй Мин завязывал галстук. — Меня пригласили на очень важное мероприятие. — На свадьбу? — Нет, — мужчина улыбнулся, ласково смотря на девочку. — Это будет ужин, и я там буду как журналист, а не как гость. — Да? Ну и крутотень! Наверное, тебя в замок позвали, раз ты так красиво одеваешься, да? — Я всегда красиво одеваюсь на работу, — мужчина улыбнулся, подхватывая девочку на руки, выходя в коридор. Ю Лан в это время занималась тестом для лапши на вечер, хоть и понимала, что, скорее всего, сегодня с Веики они будут ужинать вдвоём. Однако после вчерашнего, она всё ещё была в некотором недоумении. Ей всё ещё было немного сложно оставлять Веики с Пэй Мином, однако, вчера пришлось, так как у неё была встреча с психотерапевтом. Она хотела бы остаться дома и пообщаться через видеосвязь, однако специалист настояла на смене обстановки, чтобы Ю Лан не привыкла решать свои проблемы из защищённого уголка, что позже могло стать серьёзной зависимостью. Пэй Мин тоже поддержал эту мысль, заявляя, что он давал ей свою карту, чтобы она тратила деньги, а не сидела дома, так что он уже на тот момент заказал для неё абонемент в спа-центр, убеждая её, что вернуть деньги за билет нельзя, так как это элитное учреждение. Именно поэтому после того, как она провела изматывающий сеанс общения с врачом, после её отвезли в спа-центр, где она несколько часов томилась в полудрёме за расслабляющим массажем. А после, не без помощи Пэй Мина, конечно же, её «случайно» встретили Цинсюань и Баньюэ, которым срочно потребовалось сменить гардероб, так что она тоже попала под раздачу, так как была умело введена в заблуждение. Ей было так стыдно тратить эти деньги, но и вещи так сильно ей понравились, что она просто не могла перестать упрекать себя за то, что просто поддаётся ему, и даже испытывает при этом радость. Но стоило ей войти в квартиру уже поздно вечером, как первое, что она заметила, то, как Пэй Мин занимается ужином. Почему-то это сильно врезалось ей в память, было очевидно, что он только недавно закончил работать, так как всё ещё не сменил свой костюм и белую рубашку, вместо этого, закрыл идеально чистую и выглаженную одежду чёрным фартуком. Он был занят, и даже не сразу заметил её уставший взгляд, а она с новой силой ругалась, что он ещё и ужин готовит для неё. Как позже выяснилось, Веики так устала скакать, что уже уснула, оставляя своих родителей ужинать в компании друг друга. А сейчас она будто старалась возместить те расходы, которые могла бы причинить. И со стороны это выглядело гипермило, хоть она и старалась делать вид, что всё в порядке. — Дядя, а ты к ужину придёшь? Мама приготовит вкусную лапшу, это наш семейный рецепт, коронное блюдо нашей семьи, дедушка очень гордится им, — хвасталась девочка. — Я очень постараюсь, — заявил мужчина, ставя девочку на пол. Обнимая свою игрушку, она встала рядом с дверным косяком, наблюдая за тем, как Пэй Мин выбирает себе обувь, поправляет внешний вид, и в целом слишком сосредоточен на том, чтобы выглядеть красиво. Видимо, у него сегодня действительно была важная встреча, но девочку это ничуть не прельщало. — Дядя, а ты же не пойдёшь с козой Бинбин в ресторан? Пэй Мин не сразу осознал, что именно она сказала, но в итоге всё же чуть засмеялся, хоть она говорила достаточно серьёзно. — Коза Бинбин, как ты её называешь, не придёт. — Точно? — Конечно, — он кивнул. — Тогда с кем ты будешь встречаться? — А ты никому не скажешь? — Честно, не скажу! — заметив, что дядя идёт к ней, она с нетерпением его слушала, обрадовавшись. — Я сегодня буду говорить с императрицей Японии, — достаточно тихо сказал он, и всё же Ю Лан всё услышала. — Ого! Вау, я тоже хочу! И ты знаешь японский? А зачем тебе с ней говорить? У неё же есть муж?! А дети? А почему она здесь? — Тише, — Ю Лан улыбнулась, укладывая руки на её плечи, чтобы снять хоть немного её воодушевления. — Я тебе всё вечером расскажу, — Пэй Мин улыбнулся, пряча телефон во внутренний карман. Убедившись, что у него с собой есть приглашение, которое так необходимо ему сегодня, он таки направился к выходу, оставляя Ю Лан и Веики одних. Коротко попрощавшись, он закрыл за собой дверь и наконец выдохнул дружелюбие, которое, скорее всего, сегодня ему больше не потребуется. Всю дорогу до резиденции семьи Саико он составлял план, рисовал возможные линии развития разговора, прекрасно зная, что всё может пойти не по плану. И именно так и случилось! Придя в зал, наполненный дипломатами и людьми высшего общества с японской стороны, он чувствовал себя не совсем в своей тарелке, однако постарался слиться с толпой, чтобы не привлекать особого внимания. Может, он и рассчитывал, что сможет просто выцепить Миёко Саико для разговора, однако в этом зале её не было. Точно также, как и семьи Ло. И его догадки подтвердились — обе царские семьи в соседней комнате, хоть и не закрыли за собой дверь, однако принимать кого-то ещё прямо сейчас не намерены. Дверь в следующий зал и правда оказалась открытой, однако тереться рядом с ним было бы уже слишком подозрительно. Взяв бокал с шампанским, он завёл беседу с одним из личных секретарей Миёко, однако постарался держаться отдалённо, не задавать личных вопросов, чтобы не вызывать подозрений о том, что он здесь делает. И, казалось, все вокруг были здесь просто потому что могли, хотели увидеть императрицу, и просто отдыхали. Отовсюду доносилась японская речь, Пэй Мин старался оставаться внимательным, поддерживая праздную беседу, однако ему очень бы хотелось выхватить хоть что-то ценное из разговоров вокруг, чтобы не уйти с пустыми руками. Закончив несколько бесполезных диалогов, он всё же решился один раз подойти к той самой двери, ведущей в другой зал. Рядом стояла охрана, и он лишь сделал вид, что его интересует внутреннее убранство двора, на которое выходило окно рядом. И двор оказался действительно привлекательным, ухоженным, и глазу было за что зацепиться, чтобы он мог безнаказанно стоять здесь, и просто наблюдать за спокойным лугом за окном. Из разговоров ему удалось узнать лишь то, что госпожа Миёко пришла совсем недавно, как только приехал император Ло, значит, им действительно нужно было что-то обсудить, раз для неё это так важно. Может быть вся эта встреча с дипломатами и японскими инвесторами состоялась только для галочки? Сейчас же он слышал оживлённую болтовню из зала рядом, хоть и не смог разобрать и слова из этого разговора. Однако даже настроение всех участников диалога могло повлиять на конечный результат, и ему лично показалось, что все трое ведут диалог на равных, и в целом пребывают в хорошем расположении духа. Может, госпожа Миёко привезла с собой некоторые доказательства касательно Фухая? Или, например, собиралась помочь в этом китайско-индийским конфликтом? А может это будет просто гуманитарная миссия? В таком случае разговор с императором хоть и желателен, но не является обязательным условием. Её визит был внезапным, и это то, что он знал точно, даже японская сторона не была готова к такому решению. Более того, если бы это было что-то важное, скорее всего, именно Йошихико, её муж, приехал бы, чтобы это решить. Ну или, на крайний случай, их старший сын — Акихико. Йошихико в последнее время достаточно активен, как для марионетки-императора, так что болезнь точно исключена. Так что к визиту Миёко оставалось слишком много вопросов. Однако, к счастью, она решила почтить вниманием и своих гостей, а не ушла сразу же после разговора. Господин Ло и его супруга вышли почти сразу же за Миёко, и большинство гостей заметили это не сразу, так как никто не акцентировал на этом внимание. Однако Пэй Мин держал уши востро, так что сразу же заметил их и начал читать всё, что видел. Господин Ло, как и его супруга, так и улыбались, и, казалось, были довольны тем, как прошёл разговор. Однако госпожа Саико, отнюдь, старалась держаться сдержанно и очень официально. Либо у неё такая манера, либо для неё разговор прошёл плохо. И Пэй Мин хотел зацепиться за это, хоть у него было достаточно мало шансов, но это лучше, чем ничего. Отдав распоряжение подготовить сад для чаепития, она попросила гостей немного набраться терпения, чтобы вместе побеседовать в вечернем саду. Из окон уже было видно, как на многолетних дубах засветились гирлянды, как подготовили столики, а официанты сновали туда-сюда, в желании угодить первым гостям. Бо́льшая часть всех гостей сразу же отправились в сад, чтобы проветрить себя после алкоголя и нагулять аппетит перед десертами. Среди них и оказалась госпожа Ло, лишь посетовав на головную боль, они с мужем отправились на длительную прогулку. Казалось бы, это был идеальный момент, чтобы заговорить с Миёко, однако вокруг всё ещё были люди, с которыми он не хотел контактировать. Конечно же, он почтил императрицу своим уважением, поклонившись, однако влезать в её окружение не стал, всячески делая вид, что его очень интересует беглый и скучный диалог с одним из служащих. Спустя двадцать минут, когда личный помощник императрицы сообщил о готовности развлекательной программы, она с радостью пригласила гостей проследовать в сад, чтобы насладиться выступлением джазовой группы. Однако Пэй Мин следил только за женщиной в сковывающем движения костюме с длинной юбкой карандаш и минималистичным пиджаком, она двигалась так, словно была в цепях. Но то, что он действительно заметил, так это то, что она двигалась так скованно из-за собственных заморочек, костюм навряд ли так её ограничивал. Более того, пока она говорила с кем-то, вернее, выслушивала, часто отвлекалась, а после спешно улыбалась, явно раскаиваясь, что не слушала достаточно внимательно, хоть никто и не упрекал её. Однако стоило ей проводить гостей, как она только тогда смогла расслабленно выдохнуть, наконец оставаясь наедине с собой и своими мыслями. — Неужели господин Ло разочаровал вас настолько? — голос мужчины позади заставил её напрячься и быстро обернуться. Женщина годами оттачивала своё шестое чувство, прекрасно ощущая всех, кто находится вокруг. И она была уверена в том, что осталась сама в этом зале. Однако, обернувшись, она заметила мужчину, чья внешность показалась ей знакомой. Она не видела его среди гостей, но он кольнул её прямо под броню, как только подал голос. — Прошу прощения? — женщина выпрямилась, намекая на ряд ошибок, которые допустил мужчина, просто обратившись к ней, будто она его подруга. — Прошу меня простить, — он учтиво улыбнулся и поклонился. — Меня зовут Пэй Мин, я журналист наибольшего в Китае телеканала. Для меня огромная честь встретиться с вами лично, госпожа Саико. — Зачем тогда вы притаились? — Просто наблюдаю со стороны. — Нравится застигать людей врасплох? — Да, это моя работа, — мужчина подошёл ближе, протягивая госпоже Саико свою визитку, однако женщина не ответила на этот жест. — Я занимаюсь военными и политическими расследованиями, у меня много опыта, и мне показалось, что сегодня вы здесь не просто со светским визитом. Более того, разговор с императором Ло не оказался таким продуктивным, как вы себе представляли? — Можно подумать, у вас есть основания говорить это всё? Вам не кажется, что это уж слишком лицемерно, то, что вы говорите? — Мне так не кажется. Вы не понаслышке знаете, насколько важную роль играет в убедительности собственная самоуверенность, не так ли? Я уверен в том, что мои догадки верны. А ещё я уверен в том, что я являюсь тем, кто может вам помочь, чего бы вам только не потребовалось. Госпожа Саико, я лишь прошу у вас немного времени, но не для разговора. Потратьте немного сил, чтобы узнать масштабы моей работы, я уверен, что это не останется незамеченным вами. — А я всё думаю, где я вас видела, — женщина прищурила глаза, отчего морщинки стали более заметными. — Вы тот журналист, который расследовал ту государственную измену в династии Сяньлэ, не так ли? — Да, не без помощи Его Высочества наследного принца, конечно, однако это действительно был я. — Что ж, в таком случае теперь я понимаю, почему вы так успешны, — женщина, смеряя его взглядом, только чуть приподняла носик. — К сожалению, ваши чары не действуют на меня, и ваша самоуверенность меня не впечатлила. — Разве? — с улыбкой спросил мужчина. — Даже если это не мгновенный результат, вы запомните моё имя и нашу встречу, и я могу лишь питать надежды, чтобы этот эффект длился подольше. — Что ж, рада, что хоть какие-то плоды вы всё-таки получили, надеюсь, это уймёт ваш пыл хоть на время. К сожалению, у меня нет времени на пустую фамильярную болтовню, вынуждена оставить вас, иначе гости могут заскучать. Женщина слегка поклонилась, явно не желая отдавать ему такую честь, и хоть удивилась, что он не стал кланяться в ответ, всё же отправилась к выходу из зала, галочкой помечая его как очередного проходимца, которому нельзя верить. — У вас нет времени из-за загруженного графика? Или потому что господин Саико не знает о цели этого визита? — вдогонку поинтересовался мужчина, с лёгкой улыбкой наблюдая за тем, как женщина снова остановилась, медленно обернулась, чтобы посмотреть ему прямо в глаза. — Давайте не терять наше время на пустую болтовню?