Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

— Откуда адрес? — снова спросил мужчина в чёрной маске, но Се Лянь оставался спокойным как никогда, сохраняя молчание. Даже если бы он улыбался — никто бы этого не заметил, так как его лицо полностью закрывала его белая маска. Впервые с момента, когда похитители Хуа Чэна вышли с ними на связь, они были вдвоём. Хотя было сложно сказать, что их всего двое. Но всегда с ним говорил только один из них. Видимо, так как вскрылся тайник, отныне это проблема масштабная. — Итак, я предполагаю, что адрес не был известен до сих пор? Если бы вы знали его, сняли бы все деньги сразу же. — Откуда такая уверенность? — Се Лянь впервые подал голос. — Мне просто на новую машину не хватало. — Слушай меня сюда! — взбесился мужчина, но второй похлопал его по плечу. — Всё нормально. Мы вернём всё до копейки, — заявил он. — Есть другой способ. Они переглянулись, но больше не сказали ни слова, исчезая из виду камеры. Се Лянь невольно напрягся, но сразу постарался сдержать себя от волнения. Он догадался о том, что случится дальше, но не мог позволить себе никаких реакций — эту слабость нельзя было выпускать наружу. Как он и предположил, один из мужчин поставил в середину комнаты стул, и всего через несколько минут тишины в комнате появилось несколько мужчин — охрана и сам Хуа Чэн. Его подвели к стулу и сразу же усадили, незамедлительно связывая. Но даже так было видно, что напрасно, потому что он был слишком слаб, он выглядел хуже военных пленных — босиком по холодному полу, с обвисшей грязной одеждой и связанными глазами. От его длинной копны волос осталась только короткая длина, растрёпанная в разные стороны. И он прекрасно осознавал, что сейчас случится. Как только в кадре снова появился мужчина в маске, держа в руках тонкую металлическую трубу, Се Лянь сжал челюсти, чтобы не выдать ни одного звука. Словно знал об этом, Хуа Чэн сразу подготовился к худшему, у него ничего не спросили и он понимал, что произошло что-то, они попытаются выдавить какой-нибудь ответ из Се Ляня, используя его тело как грушу для битья. И он не мог позволить себе выдавать все ощущения, всю боль, рассекающую его на части. Он молчал, сжимая зубы, тяжело и громко дышал, но молчал, лишь непроизвольно дёргаясь от каждого удара. Словно входил в раж, мужчина бил всё быстрее, вымещая свою злость, но даже и не догадывался, что бьёт не только по беззащитному телу. Се Лянь не мог на это смотреть, не мог слышать его дыхание, он хотел отвернуться. Если бы он закрыл глаза, никто бы не узнал. Но он наказывал себя, вынуждая смотреть: «Видишь, что с ним происходит? Ты не сделал ничего, чтобы предотвратить это, ты не можешь его спасти!». Он сделал слишком мало, он делал недостаточно. И это было его наказание. Дыхание участилось, но он продолжал молчать. И даже не из гордости и из-за долга, а потому что под маской не мог сдержать слёз. Его уродливый голос сочится слабостью и желанием отдать всё и всех, если это спасёт Хуа Чэна. Ребята вокруг старались держаться, но девушкам это далось намного хуже — они все вышли, не выдерживая собственных чувств. Черри даже заплакала, когда поняла, что происходит. А обычно спокойный Мин И тоже не смог себя пересилить, опустив взгляд от монитора, чтобы не видеть этого, невольно каждый удар отдавался эхом в головах у каждого. Никто не мог смотреть, но принц заставлял себя это делать. Он злился, но не мог поступать иначе. Избиения прекратились только после того, как Хуа Чэн перестал терпеть, когда он перестал контролировать своё тело. Потеряв сознание, голова опустилась вниз и он почти что безжизненно поддался последнему удару. Мужчина с орудием остановился, точно также глубоко дыша. Снова сжав трубку в руках, он расправил крепкие плечи, взглянув на монитор — он даже не сдвинулся с места, всё также сидит и просто наблюдает, казалось, даже с насмешкой. Глубоко вздохнув, чтобы унять всю свою возникшую злость, он швырнул трубу на пол и снова бросил взгляд на Хуа Чэна. Нельзя бить его дальше, иначе действительно умрёт. В прошлый раз, когда они пытались выкручивать ему пальцы в попытке узнать адреса тайников, он почти сразу потерял сознание. Слабак. А тот мужчина в маске по ту сторону экрана так и продолжил сидеть спокойно, он даже не двинулся, вызывая ещё бо́льшее раздражение. Понимая, что напарник уже не в себе, второй мужчина медленно подошёл к камере и экранам, опускаясь, чтобы его было лучше видно. — Всё ещё нечего сказать? — поинтересовался он, выжидая ответ, но не получив ничего взамен, он на секунду опустил голову, размышляя. — И почему вы там все молчите?! Вы думаете, что сделаете вид, что не произошло ничего страшного, и мы оставим вас в покое? — Я просто запоминаю, — спокойно ответил Се Лянь, а его голос искажённо прозвучал эхом. — Молча запоминается легче. — В таком случае, думаю, подружка Хуа Чэна должна хорошенько запомнить, что жизнь полна сюрпризов, — мужчина хмыкнул, было заметно, что он улыбнулся. — Но ещё есть время всё исправить. Как только вы выдаёте тайники и всё их содержимое, мы возвращаем вам этого сопляка. Условия всё те же. — Мне плевать на твои условия, — заявил Се Лянь, пододвигаясь ближе, чтобы опереться на стол и встать с места. Мин И выключил звонок и сразу же потёр глаза и шею, было физически тяжело вспоминать то, что ему пришлось видеть. И хоть Се Лянь обычно сразу же снимал маску, в этот раз он и не думал об этом, а никто и не спрашивал, почему он принял такое решение. Выйдя в коридор, он заметил Хуалин, Лань, Тан и Черри, они стояли вместе, подбадривая друг друга. — Ну что там? — Лань поддалась вперёд. — Всё нормально, — Се Лянь не хотел вдаваться в подробности, сразу же уходя дальше по коридору в уборную. Закрыв за собой дверь, он ненадолго упёрся в неё спиной, смотря на своё отражение в зеркале. Остался только он и его беспомощная слабость со слезами на глазах. Больше никого.

***ДНЁМ РАНЕЕ***

— Ну что? — Жое сняла перчатки. — Вкусно было? — Очень, — Лиз улыбнулась. — Карамель в тортах всегда вкусная. Так какие торты ты решишь оставить в меню? — Думаю, карамель действительно заслуживает внимания. Мадам Цао попросила, чтобы я выбрала несколько наименований. — Наверное, хочет со временем расширить ассортимент? — Да, просто такие тортики, хоть и выгодны, но не разойдутся с таким же успехом, как обычные шоколадки или круассаны. И портятся они быстрее обычных конфет. Ну, посмотрим, — Жое улыбнулась. — Госпожа Цзяо снова приедет, чтобы обсудить детали заказа? Или я могу закрывать заднюю дверь? — Она приедет. Можешь оставить ключи, я сама закрою после встречи, — Цзыи улыбнулась. — Можешь идти домой. — А ты сама останешься? — Нет, ребята же ждут, — Цзыи махнула носом в сторону всегда занятого столика, за котором расположились ребята из её охраны. — Ну, да, ты же птица важная, — Лиз захохотала. — Спокойной ночи! Девушка накинула на плечи лёгкую ветровку, так как на улице прошёл дождь, забрала свой зонт, и таки направилась к чёрному входу, так как оттуда ей было ближе к остановке, чем если выходить из главного входа и пилить ещё пять минут вокруг многоэтажки. — Ой, Цзыи, кажется, это машина госпожи Цзяо, — Лиз снова заглянула на кухню, практически сразу исчезая. Жое забежала в кабинет, чтобы взять телефон, где уже выписала заметку с вопросами, которые хотела задать женщине, и была готова принимать гостью. Однако она всё не заходила в коридор, ведущий к складу и кухне. Но ведь она сюдой входила всего пару часов назад. В чём проблема? Жое спрятала телефон в карман брюк, направляясь на улицу, чтобы пригласить женщину к разговору. Её машина стояла совсем рядом со ступеньками, однако вместо женщины здесь стоял улыбчивый мужчина. Он расхаживал из стороны в сторону, будто знал, что официантка позвала Цзыи, и просто ждал. Но когда заметил девушку, не скрыл обаятельной улыбки. — Вас прислала госпожа Цзяо? — Жое спустилась по лестнице, направляясь к мужчине. — Да, я её правая рука, — продолжал улыбаться он. — А вы, должно быть, госпожа Лянь? — Да, так и есть. Но, прежде чем оформить заказ, я хотела бы обсудить несколько вопросов касаемо доставки, производства, упаковки и возможности модифицировать внешний вид тортов. Вы сможете ответить на мои вопросы? — Жое достала телефон, чтобы сварится со списком вопросом. — Конечно! — К слову, госпожа Цзяо не приехала… Что-то произошло? Она не предупредила меня, что вместо неё будете вы. — А, ну, так просто вышло. Кажется, с её мужем что-то случилось. — О, вот как… Я понимаю, тогда, может, переместимся внутрь, если вы не спешите? Цзыи гостеприимно указала рукой в сторону лестницы, мужчина замешкался, а после резко закашлял, словно подавился. — Всё в порядке? — Да, конечно, просто вдохнул не в то горло. — Пойдёмте, я дам вам воды. Он странно себя вёл, словно не хотел идти внутрь, будто боялся чего-то. Приблизившись к нему, чтобы убедится, что очередной приступ кашля не спровоцирует серьёзную проблему, она внимательно наблюдала за ним, когда внезапно вспомнила, что несколько часов назад здесь была госпожа Цзяо — симпатичная женщина. Но Жое подумала о том, насколько же она занята, раз даже на встрече продолжает получать сотни сообщений. Она востребованный специалист. Невольно она сравнивала её вместе с собой — у обоих дел по горло. Но что было интересно, удаётся ли ей выделять время на отношения? Она думала об этом, потому что невольно вспомнила, что так замоталась, что забыла съездить к Эмину домой, кроме того, давно ему не звонила. Невольно она бросила взгляд на её ладонь, и в тот момент она усмехнулась — она не замужем, значит, у неё есть время только на работу — вопрос отпал сам собой. Так какая к чёрту проблема с её мужем?! — Кто вы такой? — внезапно похолодев, Жое сделала шаг назад. Словно ничего и не случилось, он сразу же перестал кашлять — никаких следов минимального удушья или дискомфорта не было видно. Он был удивлён, но не настолько, чтобы не действовать. Его бросок вперёд спровоцировал её к защите. Отпрыгнув в сторону, она прижалась к машине, уворачиваясь. Но она прекрасно понимала, что прижавшись к авто, становится слишком слабой мишенью. Однако думать над следующим шагом у неё не было возможности, так как она только сейчас заметила двух мужчин, что стояли почти у двери на кухню. — Так ты кашлял, чтобы я не услышала, что эти ебланы пробираются внутрь? — она недоумевая подняла брови настолько высоко, насколько могла. Видимо, они притаились рядом с лестницей, в темноте или тени, чтобы за её спиной пробраться внутрь. Но зачем? Неужели, они просто воры? Зачем тогда изощерятся, пытаться вести с ней беседы? — Окей, перейдём к плану Б, — заявил некогда добродушный мужчина, обращаясь к напарникам. Бежать — бессмысленно, орать тоже. Пистолета нет, даже ножа складного не взяла, а всё из-за обтягивающей формы! Всё ещё держа телефон в руках, она оглянулась вокруг — ничего, что можно использовать. — Не усложняй мне работу, пожалуйста, — заявил мужчина спокойно, продолжая идти вперёд и вытеснять её назад. — Просто сдайся и никто не пострадает. — Правда? Так кто заказал моё похищение? Ты же сказал, что я не пострадаю, если сдамся! — Это не важно, мне просто нужно доставить тебя до места. — И ты серьёзно считаешь, что я соглашусь? Ты, блять, головой думаешь вообще? — продолжая судорожно искать номер Сана, она тянула время, как могла. — Кто сделал заказ? Однако ответа не последовало. Оба мужчины, что пытались пройти внутрь кофейни, теперь шли даже ближе, чем тот самый первый мужчина. Они пытались взять её в кольцо, стараясь зайти с обоих сторон, однако Жое шла ещё быстрее, прекрасно зная, что сейчас они выйдут на улицу — и всё закончится. Однако закончится всё могло не в её пользу. И всё же, она надеялась на внимательность Сана, ведь обычно он редко отвечает на её смс вовремя. Оставалось только отойти дальше и продолжать заговаривать им зубы, чтобы они не услышали, как двери за спиной откроются. Но сколько бы она ни пыталась, мужчина напротив молчал, продолжая вытеснять её на проезжую улицу. Чем ближе она подходила к краю, тем быстрее двигались мужчины по бокам, чтобы таки окружить её. Однако в момент, когда она упустила их из виду, понимая, что они уже за её спиной, и ожидают, что она остановится или так и продолжит идти к ним в руки, она приняла единственное верное решение — напасть на мужчину впереди, чтобы выиграть время и попытаться добежать до кофейни. Быстро сбросив с себя туфли, она схватила одну из них и побежала вперёд, придавая себе силу и уверенность могущественным криком — у неё точно получится! И это было видно по его лицу, не ожидавшему, что она так отреагирует. В оцепенении он остановился и приподнял руки, когда она зарядила ему туфлёй прямо по лицу, именно каблуком. Пользуясь случаем и его замешательством, она схватила его за шиворот и швирнула к стене, готовясь бежать дальше, но внезапно услышала голос позади: — Жое, всё нормально! Она оглянулась, сразу останавливаясь. Сан и О Ян стояли за её спиной, уже держа в заложниках тех самых мужчин, что пытались её обойти. Она нахмурилась. — Боже, я так испугалась! У меня даже оружия не было с собой! Но почему вы здесь? Почему не вышли из кофейни сюда? — Дверь была заперта! Она шлёпнула промокшими ногами по луже, раздосадованно понимая, что недоумевал её противник не из-за её решительности, и руки поднял не для обороны, а чтобы ему пулю в лицо не выпустили те, кого она сама не заметила. — Спасибо вам, ребята, вы прямо спасли меня сегодня! — Ой, да не за что! Можно подумать, мы не за этим здесь, — засмеялся Сан, толкая своего пленного вперёд. — Как думаешь, госпожа Цао сильно расстроится, если мы подержим их внутри немного? — Да, там уже убрали. Мы можем подвести их ближе к их машине и подождать, пока к нам подвезут машину, — предложила Жое. — Отлично, — О Ян взял в захват второго мужчину, которого Жое здорово угрела о стену, поэтому вести его почти не составляло труда. А Жое тем временем отправилась собирать свои туфли по подворотне, и всё также задорно шлёпая грязными и мокрыми ногами, шла в сторону кофейни, надеясь, что совсем скоро они узнают правду о том, что же сейчас случилось. Неужели они действительно сменили тактику? В прошлые разы, когда её пытались похитить, какие только уловки не использовали — и угрозы, и сразу начинали драку, и пытались ввести её в замешательство. Но чтобы так? Вот просто попытаться сделать так, чтобы она ничего не заподозрила — такое у неё впервые. И почему-то ей казалось, что в этом не замешаны политики, которые стоят за похищением Хуа Чэна, потому что они действуют жестоко, а ещё они знают, на что она способна, так как уже могли бы догадаться, что она участвует в операциях Триады. Однако всё оказалось прозаичнее — после небольшой дозы умеренного физического насилия, один из них сказал, что он понятия не имеет, кто она такая, кто сделал заказ на неё, и даже куда они должны были поехать. Им обещали оплату наличными, подсказали информацию о том, как обезвредить госпожу Цзяо, а также сообщили, что следующая координата будет передана после того, как они возьмут цель, и что заказчик сам звонил им. Максимально бесполезные сведенья. Единственное, что удалось узнать — что покушения на неё всё же возможны, и ей стоит носить с собой оружие. Кроме того, ребята выяснили, что, скорее всего, телефон, с которого совершались звонки этим идиотам, был одноразовым, так что не подлежит отслеживанию. К слову, о госпоже Цзяо. Они не придумали ничего лучше, чем просто похитить её и возить с собой на заднем сидении. Связанная женщина всё ещё была без сознания, так что сегодняшним вечером у всех было работы невпроворот.

***

— Этот сейф кажется хлипким, — Жое оценивающе осмотрела шкафчик с деньгами внутри. — Он таким только кажется, — О Ян пожал плечами. — Ой, даже не переживай. Тут будет охрана, я глаз с этих сейфов не спущу. Жое была занята тем, что придумывала временное убежище деньгам из первого тайника Цзюнь У. И пока что места лучше, чем подвал Триады, не было. О Ян обещал, что присмотрит за всем, поэтому отпустил Жое раньше — ей нетерпелось понаблюдать за горящими задницами похитителей. Однако от бега вверх по лестнице её отвлёк телефонный звонок. Уже собираясь сбросить, внезапно она заметила фотографию Эмина, что заставило её сразу остановится и поднять трубку: — Эй, ты в порядке? С тобой всё хорошо?! — тут же выпалила она. — Да, всё хорошо. Прости, что не выходил на связь… — Что-то стряслось? — Нет, мы просто меняли место дислокации, так что несколько дней не могли использовать личные телефоны, да и дел было невпроворот. — Ох, слава богу, что всё обошлось! Я уже начала переживать, что что-то страшное случилось! — Бедная девочка, мне правда очень жаль. Понятия не имею, каково это. — Я ещё нормально справлялась… У нас тоже полно дел, так что… Но твоя мама очень переживает. — Ты с ней говорила? — Да, пришлось соврать, что мы говорили в это время, пока тебя не было, я сказала, что у тебя всё хорошо, приободрила её и сказала, чтобы она звонила мне в любой момент. — Ты уже знаешь, как добиться её расположения, — улыбнулся он. — Это было не сложно, — Жое захихикала. — Так что у тебя нового? — Ничего из того, что я могу рассказать, — он пожал плечами. — Жутко устал настраивать новую операционную систему. Систему новую сделали, а подогнать под неё наши программы забыли, этим и занимался всё время. — Эмин, что делать с девятым монитором? — рядом послышался голос Люй Пина. — Я понятия не имею! Пусть остаётся висеть. — Что за девятый монитор? — А у нас тут есть центр слежения, он состоит из девяти мониторов, которые висят на стене, три на три. И вот новая система подразумевает собой типа апгрейд старых программ, поэтому сейчас, в этой системе, работает восемь мониторов, а девятый простаивает. — Я хочу посмотреть, насколько новая система отличается от старой, — весело заявил Пин. — Я включу там один из старых интерфейсов, буду сравнивать точность с информацией со станций ПВО. — Ладно, как хочешь, — Эмин даже не пытался сопротивляться этому энтузиазму, ведь он только заступил на смену, а Эмин был в этом чёртовом кабинете последних трое суток. — Так… Вроде это всё. А у тебя что нового? — Да так… Цзюнь У передал папе координаты тайника. Оказалось, у него есть целая система тайников, которая отслеживается в одном компьютере, вернее, в чемодане. Там какой-то механизм. Сам адрес сигнала получить невозможно, но вот видеть, вскрыли тайник — или нет, очень даже. — Всмысле, если кто-то раскрыл тайник, то обладатель чемодана об этом узнает? — Вроде да. Не вроде, а точно! В общем. Я сегодня с ребятами организовала группу, которая поедет за этим добром. И, знаешь, что? Угадай, кто тут гениален? — Ты? — Да, ты чертовски прав! Я подала идею, Мин И её проапгрейдил, и мы с её помощью поймали сразу семнадцать ублюдков, которые хотели перейти на сторону похитителей, прикинь? — Так вы их поймали с поличным? — Да, папа уже распорядился убить их всех до единого. Осталось только повесить их посмертные фотографии в комнате у Чан Лэя… — Кто такой Чан Лэй? — Один из парней, которые были во второй части Триады. Он пару дней назад с пистолетом напал на папу, и я ему втащила хорошенько. Он своих не сдавал, так что хочу преподнести ему подарок, чтобы он знал, что я уже и без его помощи справилась. — Так, на твоего отца напали? — Что за страсти вы там обсуждаете? — недоумевал Люй Пин. — Да! — Я надеюсь, ты убедила его взять охрану? — Пришлось снова ругаться! Мы так и с прошлого раза не перестали друг на друга косо смотреть, так что пришлось отстаивать свои убеждения достаточно долго… Но он согласился, и слава Богу. — Вы так и не помирились? Даже не помню, когда вы так делали раньше… — Мы очень редко вот так ссоримся, так что… Это случай на миллион лет. — Понятно… И что ты будешь делать? — Понятия не имею, если честно, — заявила Жое. — Я не знаю, что ему говорить. Может, потом, как-нибудь само решится. — Может, возьмите совместный выходной? Отдохните, вам это не помешает. — О, только не сейчас! Нет, это точно исключено! Если я попрошу его отдохнуть, он, во-первых, начнёт бурчать, что не время, а потом, если я его таки уговорю, за нами увяжутся Му Цин, Фэн Синь и Цзянь Лань. Они от него не отлипают последнюю неделю! Уже так достали, если честно. — Ревнуешь к папе? — Дело же не в ревности! — тут же оправдалась девушка, вызывая приступ смеха по ту сторону. — Нет, я серьёзно! Я же знаю, что она ему не интересна, как обьект любви, я в этом уверена и мне не в чем сомневаться. И она ему на голову не лезет, так что… Но они действительно всё время с ним, мне приходится отчитываться перед ним, когда они рядом, если мне что-то нужно, они всё равно рядом. Мне кажется, если я прийду уладить разногласия, он и тогда не попросит, чтобы они вышли из кабинета. — Ну, может, они соскучились? — Да уже плевать, если честно. Единственное, что хорошо — папа хоть чучуть отвлекается от работы. — Это действительно хорошо… Ой, слушай, так что там с чемоданом? Они же должны были увидеть? — Точно! Совсем об этом забыла! Да, они как раз недавно позвонили и попросили организовать разговор. Видимо, им реально не понравилось. Но у меня ещё нет новостей, я была занята деньгами. — Понятно… Ладно, я тогда попробую позвонить тебе завтра, хорошо? Тогда и расскажешь, чем всё закончилось. — Ага, иди отдыхай, доброй ночи! — И ты тоже отправляйся домой пораньше и выспись как следует! — Ладно-ладно, — Жое словно действительно согласилась, закивала головой, отвечая на его признание взаимностью. Заверив его в том, что она безумно скучает, она снова убедилась в бестактности Люй Пина, который просто снова влез в разговор, и только после завершила звонок. Выдохнув с облегчением, она прикрыла глаза на секунду, вычёркивая из своей головы все тревожные мысли об Эмине на ближайшее время. Отныне ей нужно продолжать работать как обычно, а для этого пора бы вернуться в кабинет отца, ведь она пропускает всё самое интересное! Однако войти туда не представилось возможным, потому что все девочки стояли снаружи у окна, словно их выгнали, но выглядели они так, будто у них на глазах кого-то убили. — Ну, и что теперь делать? — Они такими темпами убьют его, — Тан нахмурилась. — Что случилось? — Жое подошла ближе, замечая, что Хуалин старательно вытирает слёзы, а вот Черри даже не пытается взять себя в руки. — Только что закончился разговор, — первой подала голос Лань. — Они, естественно, хотели получить тайники, а после… — Они начали избивать Хуа Чэна до тех пор, пока он не потерял сознание, — Тан было сложно это сказать спокойным голосом. — Боже, — Жое закрыла рот руками, только представляя себе чувства дагэ. — Мы вышли почти сразу, потому что… Это сложно, — Хуалин опустила взгляд. — Но Се Лянь остался до самого конца. Мин И сказал, что он смотрел всё время, пока всё не закончилось, даже не дрогнул. И каждое слово, словно нож, врезалось в сердце с бешеной скоростью. Эта жалость становилась физической, и по всем было заметно, что мыслят они об одном и том же — они должны были остаться и смотреть до конца, чтобы видеть, что их работы недостаточно. Удобно ведь выйти и не смотреть на его страдания, тогда как они полностью оправданы недостатком активных действий от них же? — Где папа? — Он вышел, думаю, ему нужно побыть одному, — Хуалин не подняла взгляда. — Ладно, — Жое неловко помялась, прикусывая губу. Они так и продолжили стоять в немом непонимании того, что делать дальше, словно понимали, что все как-то несут ответственность за то, что случилось. — И… Что теперь будет? — Жое подняла взгляд на Хуалин. — Не знаю. Мин И сказал, что они угрожали мне напрямую, так что, думаю, ожидаем новых сюрпризов? — Ты должна взять охрану, это уже не шутки. Им нужны эти деньги, так что они сделают всё, что угодно. — Я понимаю, но зачем мне охрана, если я сутками сижу в офисе и ночую здесь, в районе Химер? Я же никуда не хожу. — Всё равно подумай об этом, — посоветовала Лань. — Не подумай, а прими решение. Речь о жизни, — Тан нахмурилась. — Нам только не хватало получить ещё одного пленного, из-за которого мы связаны по рукам и ногам. — По хорошему, мы все должны иметь охрану, — Жое прокашлялась. — На меня вчера напали, но я сомневаюсь, что это как-то связано с этими угрозами. — На тебя вчера напали?! — Хуалин и Лань удивились в один голос. — Да, в кофейне… Долгая история, пострадали только колготки, потому что мне пришлось шастать без обуви по лужам, но… Ничего серьёзного, ребята мне помогли. — Слушай, а тебе не кажется, что всё это уже слишком? — поинтересовалась Хуалин. — Сколько ещё это будет продолжаться? — Окей, и что ты предлагаешь? — Почему бы не узнать ещё один адрес и не договориться с ними? — Им нужны все тайники. Думаешь, этот ублюдок даст нам информацию? — Жое права, он больной на голову, он не упустит возможности выйти из положения, а эти тайники — его последний козырь. Когда он дал Се Ляню координаты, то просто пытался взбодрить своих бывших союзников, которые работают над его освобождением, — Цзянь Лань тяжело вздохнула. — Я вижу только два выхода — продолжать делать то, что мы делаем, или дожимать Цзюнь У, что может быть рискованно из-за войны в стране. — А почему так рискованно? — спросила Черри, получая утешение в объятьях Тан. — Потому что люди могут посчитать, что расследование сейчас неуместно, этот вопрос вполне можно отложить. А если не привлекать внимание общественности, его сообщникам будет проще его отмазать. Допустим, если они его отмажут по состоянию здоровья, найдутся люди, которые поворчат, но если это недовольство поддерживается массой людей, которые могут начать выходить на забастовки, тогда власть трижды подумает, перед тем, как брать взятки и решать вопрос окольными путями. — А, Жое, ты тут? — в коридоре послышался голос Сана. — Я тебя жду, вообще-то. — Прости, уже иду, — Жое спешно обернулась к девушкам. — Держитесь, ладно? У меня ещё есть работа, так что пока без меня. Она ещё раз махнула рукой на прощание и зашагала в сторону Сана, готовясь выслушать его. — Во-первых, я сделал фотографии, как ты и просила, — он протянул конверт, а Жое не медля стала изучать снимки окровавленных тел предателей Триады, которых ещё час назад приказал убить Се Лянь. — Для чего они нужны? Или это хобби? — Нет же, — Цзыи засмеялась. — Чан Лэй — слабохарактерная псина. Он хотел быть частью заговора, но он слишком слаб. У меня сложилось впечатление, что никто не просил его убивать папу, он сам хотел показать свою типа верность и преданность, стать героем в их обществе. Но он попался и так и продолжал играть роль великомученика, чтобы не сдавать своих. Так вот, я просто хотела поддержать его немного, — Цзыи невинно улыбнулась, возвращая ему фотографии. — Ладно-ладно, сделаю… И ещё, у меня есть запись похорон. Как ты и просила, в прямом эфире я показывал её Спиди, и там немного… В общем, он немного не в себе? — Правда? — с радостным удивлением переспросила она. — Но, думаю, не так, как ты ожидала… Он расхуярил телек, сто пятьдесят дюймов премиальной корейской техники! — Он немного неадекватный, я признаю. — Ну, я бы, наверное, поступил точно также, будь на его месте. — Так что случилось? — Это надо видеть, — Сан открыл дверь перед ней. Машинально взглянув в окно, между комнатами, она сразу заметила Ксана. Телевизор, с торчащей в нём ножкой от стула, так и висел на стене, а он просто стоял напротив и смотрел в чёрный сломанный экран. Словно по команде он рухнул на пол, сидя внизу, он покачивался из стороны в сторону, что-то бормоча себе под нос, словно действительно сошёл с ума. — Садись, — он указал на стул, тем временем снимая блокировку с компьютера. Жое решила не докучать ему вопросами, а просто дождаться ответов самой. Она села в своё кресло и терпеливо ждала, когда Сан включит ей ускоренную запись с камер наблюдения. — Вот, церемониальный зал открылся в семь тридцать утра, — он указал в угол экрана с датой и временем. По картинке всё выглядело вполне прилично — чистый и опрятный зал, цветы и фотография Спиди на столе. Только на столе больше ничего не было, никаких связанных с ним вещей, словно его родственники совсем не переживали о его благополучии после смерти. Жое только нахмурилась, серьёзно прикидывая, а какие вещи можно было бы положить на стол? Что действительно его интересовало? Его член, травка и алкоголь. И, может, немного мотоцикл. — Смотри, уже двенадцать, заходил только персонал, чтобы проверить порядок — в комнате по прежнему никого, — продолжал пояснять мужчина. — Первые люди приходят в шесть вечера, и, судя по наружности, это его друзья из клуба. Жое приблизилась к экрану, чтобы посмотреть — действительно, просто друзья, выглядят скорбящими, оставляют для него ритуальные деньги, кланяются и всё же вскоре уходят. Так делают все знакомые погибшего, это обычное дело. — Этот зал работает круглосуточно. Вот, в полночь почти приходит женщина. Судя по фоткам, это его мама, — он указывает на фигуру женщины. На ней не была одежда траурного вида, вполне обычное синее летнее платье с коротким рукавом, шляпка и чёрные очки от солнца, ночью. Словно она обкурилась перед тем, как прийти. Стоило Жое заикнуться о её внешнем виде, Сан попросил её следить дальше. Женщина постояла перед фотографией сына несколько минут, а после подошла ближе. Гадая о её следующем действии, Жое невероятно удивилась, когда она просто подошла к столу и налила для себя выпивку, а после принялась отщипывать фрукты из тарелки, будто… Будто просто пришла на банкет! Раскрыв глаза пошире, она уставилась на Сана, чтобы убедиться, что он тоже видит это, однако он сказал, что она рано удивляется и попросил следить дальше. Жое тяжко вздохнула и подпёрла щеку рукой. Запись ускоренная, но женщина совсем не носилась по экрану, казалось, она просто стоит на одном месте, словно ничего не случилось. Совсем скоро рядом в зале появляться обслуга, люди, которые убирали в ритуальных комнатах. Одна женщина сделала ей замечание по поводу поедания еды, но к ней никто не прислушался, поэтому она просто ушла, оставляя уборщика вытирать статуэтки. Вообще такого рода уборка прямо во время похорон запрещена — зал должен быть чист до начала, и во время церемонии проводить какие-то другие действия — неуважение к умершему и семье, но так как уже было за полночь, а сюда всё равно никто не приходил — никто не мешал. Кроме того, кто такая эта женщина? Она не похожа на родственника, скорее, на ту, что просто нахально пришла пожрать. И именно так её оценивал и уборщик — мужчина средних лет, который методично продолжал убирать, прекрасно зная, что она просто чужая. Однако у них завязался разговор. Жое не могла слышать их, потому что камеры не захватывают звук, однако было прекрасно заметно, что их разговор завязывался очень вяло, но медленно перерос в оживленную беседу. Он что-то спрашивал, а она отвечала «на отъебись», после уборка прекратилась, они стояли что-то обсуждали, хотя, можно было сказать, что это он говорил, а она, как школьница, убирала волосы за уши, даже очки сняла. После она поправила его одежду, ненавязчиво приближаясь к нему. Эти знаки, которые подавало её тело в тот момент, было сложно спутать с чем-то другим, даже слепой бы увидел, что она с ним флиртует прямо рядом со столом, где стоит фотография её умершего сына! Ещё спустя несколько минут они ушли, так и оставив несколько тряпок и перчатки рядом с его фотографией. Она держала его за руку, только хихикая, когда он внезапно схватил её за ягодицу. Жое снова обернулась на Сана, ошалевшая настолько, что даже не смогла найти слов, чтобы описать своё удивление. Она совсем не ожидала, что получится так! Всё, чего она хотела, чтобы он увидел нормальные похороны, чтобы понял, что всё это взаправду, чтобы увидел, как тяжко его матери и, может быть, плевать деду. Но она не ожидала, что его дедушка вообще не явится, а мать придёт как на вечеринку и пойдёт перепихнуться с каким-то непонятным мужиком, которого она видит впервые. — Это, блять, чё за хуйня?! — тихо спросила Цзыи. — Как, блять?! — Я не знаю, — Сан оправдался. — Я проверил несколько раз, ошибки быть не может — это его мать, я видел видео со входа, видел её машину — это она! — Ци Жун говорил мне, что она прям повернулась на сексе в последнее время, но чтобы настолько?! Я просто представляю, каково ему сейчас… Он же был с ней долгое время, и долго её защищал. Ци Жун сказал, что они не так давно начали выяснять отношения и он принял решение сблизиться с дедушкой, которого он считал врагом для них с мамой, но в конечном итоге, он оказался вообще никому не нужным… — Я вот иногда думаю, что у меня дурная семья, батя алкаш, и всё такое… Но сейчас я вижу, что моя семья просто лучшая в мире! Надо маме позвонить… Кстати, что ты собираешься делать? Ну, с этим всем? Не боишься, что он тебя ёбнет за такие приколы? — Я ещё не знаю, что делать, нужно настроиться, — Жое вздохнула, всё ещё не веря в то, что это случилось на самом деле. — Я на всякий случай останусь здесь, если он вдруг выкинет чего, — предупредил Сан. — Оружие с собой есть? — Да, — Жое приподняла край кардигана, демонстрируя свой любимый кольт в чехле. — Ещё нож в ботинке и моя любимая палка. — Хорошо подготовилась! — После вчерашнего я ещё и гранаты хочу начать носить, — с сарказмом подметила девушка. — Ладно, я пойду. — Удачи, — Сан улыбнулся, снова приступая к работе за компьютером. Жое улыбнулась в ответ, но получилось немного грустно. Заправив свой кардиган, она настроилась на худшее, и всё же вошла внутрь комнаты. Как она и видела раньше, он рухнул на пол, продолжал сидеть, словно так и было нужно. Он даже не обратил внимание на то, что кто-то вошёл, так что Жое не знала с какой стороны к нему подойти, ведь от его реакции можно было бы отталкиваться. Однако, он не выдал и малейшего звука, а она не понимала, с чего же ей начать? — Ты этого добивалась? — спросил он спокойно, наблюдая за сдёртой кожей на кулаках. — Нет, не этого. — Правда? — истеричная нотка в вопросе выдавала его недоверие её словам. — Я не знала, правда! — Но почему-то же ты выбрала именно это, да? Ты знала, что так будет! — Нет же! — Жое подошла ближе, становясь напротив. — Я не знала об этом… Вернее, я слышала про твою мать, но я не знала, что выйдет именно так! Я просто хотела, чтобы ты понял, что твои похороны прошли взаправду, на этом всё! Я узнала о том, что она сделала, буквально три минуты назад, и я всё ещё шокирована! Мне правда жаль! — Не говори этого, ты ведь лжёшь, ты… Тебе не жаль. Ты только этого и хотела, — он медленно, качаясь из стороны в сторону, поднялся на ноги, но всё ещё никак ей не угрожал, просто наблюдал. — Ты хотела меня сломить? Поздравляю, у тебя получилось. Ты добилась своего, продолжай. Я признаю, что ты мне не по зубам, признаю, что ты сильнее. Или чего ты там ещё хочешь? Жое поджала губы, наблюдая за его спокойствием. Он столько раз кричал на неё, мог использовать мат, даже замахивался иногда, хоть она и не давала повода посчитать, что позволит так себя унижать, она всегда давала ответ. Но смотря в его безжизненные глаза, она понимала, что он лишь пытается казаться сильнее, ему больнее, ему стыдно показать, что больно настолько сильно, лишь бы она не возгордилась. И всё же, он признал поражение. Одна частичка её вопила о том, что это ловушка, что он только и ожидает момента её слабости. Однако в этот момент она не послушала саму себя, направляясь прямо к нему, чтобы обнять сквозь его сопротивление. Она не дала ему высвободиться из её крепкой хватки, а он и не пытался слишком сильно и настойчиво. И это было понятно по всхлипу, по тому, как его плечи задрожали, и как он стыдился этого. — Прости, мне жаль, — снова повторила она, всё ещё стараясь звучать спокойно, чтобы не спровоцировать его снова. Однако она больше не услышала ни слова, только немое согласие на всё, что угодно, лишь бы унять боль от предательства и собственного унижения.

***

— Да брось, ты ему понравилась! — Ан улыбнулся, разрезая стейк на своей тарелке. — Ты мог бы сразу его предупредить про договорённости наших родителей, — Чорин спокойно продолжала изучать записи в своем ноутбуке. — Он показался тебе милым, не так ли? — хитро улыбнувшись, поинтересовался он. Вокруг было тихо — весь ресторан был арендован для того, чтобы они могли вдвоём поужинать в тишине и спокойствии. Только классическая музыка заполняла пространство вокруг, не давая их тихому разговору выйти слишком далеко за пределы их столика. — Он просто пытался быть учтивым, хотел заполучить связи, это нормально в его положении, — Чорин даже не подняла взгляд. — Он расстроился, когда ты ушла. — Ты же не рассказал ему про Черин? Не хватало, чтобы Шэнли ещё и жалел меня, — девушка вздохнула. — Слушай, это же типа… Свидание? Почему ты с ноутбуком сидишь? Тебе не кажется, что это слишком? Чорин подняла взгляд на собеседника, отчётливо давая понять, что не собирается прекращать подготовку к экзамену, а после также спокойно приступила к изучению конспекта. — А когда мне этим заниматься? Ты сам настаивал на встречах. У меня нет времени на эту чушь. — Это не чушь, это свидание! — шутливо заявил мужчина. — Я понимаю, просто хотелось с тобой поговорить немного. Мы должны жениться, но я бы хотел знать о тебе хоть что-нибудь, кроме того, что рассказали родители. — Подготовь вопросы и я отвечу на них, — Чорин пожала плечами. — Забавно. Ладно, удалось тогда попасть в колумбарий? — Да, но… Я приехала за полночь, — Чорин в этот раз прозвучала слегка расстроено. — Ты скучаешь за Черин? — Конечно, она же моя сестра! — выпалила она. — И… Как это случилось? Если тебе, конечно, удобно говорить об этом… — Она пропала, — Чорин пожала плечами. — В тот раз у вас дома был праздник, юбилей, а она поссорилась с родителями накануне утром, что-то связанное с её подругой. В конечном итоге, со школы она не пришла. Мы подумали, что она просто злится, что вернётся домой, когда успокоится, но она так и не вернулась. — Но все же считают, что она погибла? Она же не считается сбежавшей? — Насколько полиции удалось выяснить, та её подруга была связана с несколькими бандами, Черин увязалась за ней и попала в потасовку. Неизвестно, что произошло там, на заброшке, но полиция считает, что кто-то убил их и устроил поджог, чтобы скрыть все следы. Пожар был настолько большой, что тушили его весь вечер и ночь, говорят, усложняло всё то, что на том же этаже, где у них якобы была встреча, был временный пункт, где держали лаки и краски. Это была многоэтажка, так что… Видимо, удобно было держать всё там. В любом случае, через год после поисков её признали погибшей в этом пожаре, хоть там и не осталось следов их тел. — А они должны были остаться? — переспросил Гон Ан. — В смысле, там же невероятные температуры, плюс время горения было очень длительным. Вполне может быть, что никаких следов бы не осталось. — Я не судмедэксперт, так что не знаю, — Чорин снова вернула безразличие на лицо. — Я слышала слушок, что твой отец подал на развод с госпожой Гон? — Уже и такие слухи ходят? — Ан засмеялся чуть сдавленно. — Честно говоря, не всё так гладко, просто они оба очень вспыльчивые и справедливые. Всё может быть, но такие разговоры ходили и раньше, так что я не могу подтвердить, что так и будет. — Понятно, — девушка кивнула. — Я не то чтобы хочу влезать в твою семью, просто думаю о том, не будет ли это влиять на помолвку? — Боишься меня потерять? — с широкой улыбкой поинтересовался мужчина. — Просто ты лучше, потому что я знаю тебя лучше остальных, кроме того, твои привычки меня не раздражают, и ты не против того, чтобы я строила свою карьеру. Это не любовь, но вполне сносный вариант, как мне кажется. — Прагматично, — кивнул Гон Ан. — Итак, как ты видишь нашу жизнь после свадьбы? — Хм, моя мать захочет внуков в том же году, так что заведем двоих детей, думаю, этого будет достаточно. А после я снова продолжу заниматься карьерой. — Это для тебя так важно? — У меня есть амбиции. — Понятное дело, но… Ты так не похожа на примерную мать. Как по мне, лучше не заводить детей, если не хочется. — Как скажешь. — Ты согласна вообще на всё? — засмеялся мужчина, однако был вынужден отвлечься на звонок. — Прости, это мама. — Ничего, — Чорин подняла ладонь, демонстрируя то, что совсем не возражает, если он уйдёт. Положив платок на стол, он взял и телефон и направился в уборную. Он знал, что сейчас будет крайне эмоциональный разговор, ведь она никогда не мешала ему, когда речь шла о свидании. Значит, произошло что-то важное. — Да, что-то случилось? — упираясь рукой в столешню, он взглянул на собственное отражение. — А отец тебе всё ещё не позвонил, да? — она явно злилась. — Нет, я же на свидании с Сон Чорин! — Он подал на развод! И отправил мне документы по факсу, даже не лично! — Ты действительно не хочешь развода? — Конечно, нет! Знаешь, что? Он угрожал, что в конечном итоге оставит наследником только Шэнли, этого сукина сына. Он не заслужил такой чести, я хочу лучшего для тебя… — Мам, всё будет нормально. Правда. Я не думаю, что он это сделает, кроме того, он ведь даст тебе деньги? Езжай куда-нибудь в Японию, я буду приезжать к тебе на праздники, а когда он отдаст компанию мне, я заберу тебя обратно в дом, снова станешь первой госпожой! — Не стану, в том-то и дело! Он прислал мне также приглашение на свадьбу с Ми Кён, он действительно это сделает! У них будут другие дети и он просто выкинет тебя из дома! — Стой, что? Может, он тебя так запугивает? — Нет, он и во время ссоры говорил, что женится на ней! Знаешь, я была готова терпеть её в доме, но сейчас я готова убить её своими руками. Эта блядь просто возомнила себя самой главной и значимой! — Мама, подожди! Я поговорю с папой, ладно? Не переживай так сильно. Может, сходишь в спа-салон, тебе бы не помешало намного расслабиться. — Чтобы остальные мои подруги высмеяли меня за то, что на старости лет мой муж выкинул меня из дома?! Спасибо, сынок! — Мам, я не знаю, чем практично тебе помочь! Я позвоню папе и узнаю всё, ладно? Пока возьми себя в руки и успокойся. Да, я знаю, что сложно, ну... а что ещё остаётся?! — У меня складывается впечатление, что ты полностью поддерживаешь своего отца. Тебе совсем не жаль времени, которое я отдала ему и тебе? — Мам, это не так, но я же не могу поддаваться панике, тогда мы не сможем это решить. Всё, просто жди, я позвоню, когда узнаю что-то. Ан только покачал головой, когда сбросил звонок. Он понимал чувства матери, но почему-то не чувствовал того же, можно было бы сказать, что ему даже не было жаль, ему было всё равно, однако обещание он выполнил и таки позвонил отцу. Мужчина раздражённо вздохнул, когда его телефон вдруг зазвонил. Он устало поднял руку и взял его. Поначалу ему хотелось сбросить вызов, так как у него были дела поважнее, однако он приблизительно догадывался, зачем вдруг сын позвонил ему. Когда-то нужно было бы поговорить об этом серьёзно, так что он принял решение сразу расставить все точки по местам, и не оттягивать момент слишком сильно. — Да, у меня мало времени, — сразу же заявил он. — А, извини, что отвлекаю. Мама немного не в себе… Мне казалось, вы просто ссоритесь? — Нет, пришло время закончить это недоразумение. Не переживай, она останется при деньгах, и ты сможешь её видеть. — А как же репутация? — Это уже не важно. — Зачем тогда ты женишься снова? Это Ми Кён тебя надоумила? — Она ещё не знает, — мужчина вздохнул. — Я пока не решил точно насчёт свадьбы. — Тогда зачем ты отправил маме приглашение? Это было жестоко. — Пусть не расслабляется, — констатировал он факт. — Это всё? — Что? — Это всё, что она просила узнать? — А, ну… Да? — Теперь перейдём к конкретике, — мужчина прокашлялся. — Ты, наверное, слышал, что я сообщил твоей матери, что если она продолжит мешать или будет втягивать тебя, то я лишу прав наследования и тебя. Хочу чтобы ты знал, что это чистая правда. Так что отныне за тобой будут следить, за всеми твоими передвижениями. — Тебе не кажется, что это слишком? — Нет, я должен быть убеждён, что ты не выкинешь какой-то чуши. Я не могу позволить, чтобы десятилетия моей работы пошли насмарку из-за твоей чокнутой мамаши, понимаешь? Ничего личного. — А Шэнли проверить ты не хочешь? — У него нет причин мне лгать. В любом случае, будь осторожен отныне, и думай головой, прежде чем делать что-то, иначе… Сам знаешь. — Ладно-ладно, я уже привык к вашим склокам, считай, я не обижаюсь. Мужчина только вздохнул, снова откладывая телефон в сторону, а после поднимая взгляд на господина Чжана. — Всё нормально? Ты действительно решил распрощаться с этой истеричкой? — Она всё ещё мать моего сына, — словно просил так не выражаться, мужчина только кашлянул. — Да ладно, Ми Кён родит тебе ещё детей, что ты так переживаешь? — Сам-то лучше? У тебя был шанс воспитать внука, но ты дал ему слишком много свободы! И что теперь? У тебя нет наследника, а если ты откинешься, твоя любимая дочка получит всё и сразу. — Когда я умру, я не буду об этом переживать, — мужчина пожал плечами. — Ну так что там, господин Лу? — Состояние Хуа Чэна стабильное, а вот этого парня — не очень. Вы не сможете использовать его вместо Хуа Чэна в ближайшее время. Либо ищите новую грушу для битья, либо просто прекращайте его избивать на камеру! — мужчина выглядел действительно зло, уже второй день занимаясь ранениями одного из пленных. — Но лучше так, чем если бы вы снова били этого неженку. Ещё раз, и он точно сдохнет. — Да, ты уже говорил! Поэтому в этот раз мы использовали не его, а другого парня, который слегка на него похож. Всё, как ты просил, в чём проблема?! — Дело не в том, чтобы вы не били его, вы оба, у вас поблемы с головой? Я не буду говорить о том, что ненормально то, чем вы занимаетесь. Я говорил о том, что вы должны контролировать себя, иначе вы убьёте его, а я не способен сотворить чудо. — Это был единственный способ добиться понимания, — Чжан пожал плечами. — И чего же ты добился тем, что избил этого парня, выставив его за Хуа Чэна? Был какой-то прок? В конечном итоге, ты бросился угрожать другой девице, не так ли? Ваша злость тут не поможет, ясно? Я пытаюсь помочь, чтобы вы не остались без карт на руках, вот что я пытаюсь сделать. — Кстати, о девице, — Чжан оживился. — Пора бы пощекотать ей нервишки, не так ли? — Ты про Хуалин? Только не переусердствуй, — господин Гон сложил руки на груди. — Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю?! — снова возмутился доктор Лу. — Ой, да брось ты, просто поиграем немного. Я уверен, она расскажет много интересного, чтобы спасти задницу своего плешивого щенка.