Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

***

Я не сдох, но это не окончательный вывод. В общем, имеется две новости. Для меня обе хорошие, для вас… Не знаю. В общем, в январе у меня запланирована операция, ничего серьёзного или опасного. Но, скорее всего, последствия после операции будут мешать мне в течение целого месяца. Так что я навряд ли смогу активно в январе выкладывать главы к этому фику. Вместо этого я также постараюсь закончить небольшой миник по ХуаЛяням уже сейчас (он почти готов), так что я буду иметь, что вам показывать хех. Я надеюсь, что последствия не будут настолько болезненными, чтобы я могла продолжать работать в привычном темпе, но, думаю, будет справедливо вас предупредить и подготовиться заранее. Почему не начну писать главы на январь прямо сейчас в отложку? Потому что сейчас я заболела, потому что сейчас у меня курсы языка, и последующие две недели будут очень напряжённые. Мне бы хотя бы по распорядку успевать( Думаю, все уже здесь слышали про слэшбук, и все в курсе той истерии, что происходит на данный момент. Так вот, я родилась в той стране, где за подобные вещи нельзя сесть в тюрьму, сейчас я нахожусь в стране где такое творчество поощеряется, так что прекращать писать я не собираюсь. Но есть другая сторона медали. Если вы переживаете, что как читатель, рано или поздно окажетесь под ударом из-за того, что используете фикбук/слэшбук, я могу породублировать этот фик в гуглдокументы и оставить для вас возможность оставлять комментарии. Идти на другие сайты я пока принципиально не хочу, потому что разницы между сайтами в ответственности перед законом РФ просто нет. Сайт либо закроют, либо заблокируют. Так что, если вы переживаете, что за свои увлечения получите бан в своей стране, просто дайте знать. Если будет несколько человек, я могла бы создать телеграм канал с оповещениями о новых главах на гугл-доках, так что, смотрите, как вам удобно. После прочтения главы не забудьте оставить комментарий и своё мнение об этой ситуации, ведь для меня это важно. Если есть ещё какие-нибудь идеи, то предлагайте. И, да, как и обещала, глава большая, больше 25 страниц, так что основательно подготовьте вкуснях)

***

— Итак? — Всё прошло хорошо, — Сан пожал плечами. — О Яну пришлось повозиться с аварией. — Он сильно пострадал? — Нет, — мужчина покачал головой. — Вообще не пострадал, пара царапин и униженное собственное достоинство. — Переживёт, — Жое кивнула. — Так как всё произошло? — Ну, он живёт далеко за чертой города, вроде небольшой посёлок с коттеджами для правительственных семей. Внутри самого городка полно камер, а вот по дороге к нему от главной трассы почти ни одной. Пришлось повозиться с освещением, чтобы скрыть детали происшествия от камер. — А, так вы ночью работали? — Ага, он очень поздно возвращается домой, — Сан уселся в своём кресле поудобнее. — Я слышала, у него влиятельная семья. Проблем не будет? — Имеешь в виду, что они могут настаивать на экспертизах? Нет, не будут. Мы здорово покорёжили его мотоцикл. К тому же, у нас есть связи с моргами, удалось найти тело буквально в фарш. — А если всё-таки захотят сделать ДНК-тест? — Да не волнуйся ты так! Я же сказал, что всё сделаю. — Ну? — Я побеспокоился, чтобы его доставили в морг, где есть пара наших людей. Кроме того, сразу после подставной аварии мы выждали какое-то время, чтобы успеть взять у Ксана достаточно крови. Полили тело кровью, и передали нашим знакомым. И… Следы наркоты обеспечены, и в крови, и в отсеке для хранения в мотоцикле. — Я даже не могу ни к чему придраться, — Жое нахмурилась. — Я делаю свою работу хорошо, — похвастался мужчина. — Только не тогда, когда это касается тренировки моих ребят, — буркнула Жое. — Ну что? Отлично сработано, спасибо за помощь. — И что ты будешь делать с ним дальше? — Подожду, пока оклемается… Ты же помнишь про похороны? — Да, как только мне удастся узнать подробности, я сделаю запись. — Окей, скажешь мне. — Куда сегодня поехал господин Се с самого утра? — На встречу с императором, а потом нужно будет встретить Цзянь Лань в аэропорту, думаю, к обеду он приедет. — Понятно… Что слышно от Эмина? — Всё хорошо, вроде спокойно, хотя я не смогла к нему сегодня дозвониться. — Он говорил, что будет в тылу в разведке служить? — Да, они служат при воинской части. — Они? — А, ну… С ним ещё, оказывается, служил мой давний знакомый, мы как-то летом пересеклись и подружились. — О, круто. Ну, передавай Эмину привет, когда в следующий раз будете говорить. — Так напиши ему сам, уверена, ему будет приятно. — Ты представляешь, что будет, если все, кто хотят, станут ему писать? — Да ладно, у меня вообще сложилось такое впечатление, что вы его за человека не держите, — Жое только закатила глаза. — Это всего лишь безобидные шутки, — мужчина хихикнул. — На самом деле он проверку на мужика уже давно прошёл. — А я? Я прошла? — Думаю, да, — Сан засмеялся. — И когда? — Где-то после того, как ты уделала Эмина, и тебя первый раз похитили. — Понятно, порешали тут всё без меня, и даже в известность не поставили, — Жое шуточно обиделась. — Да что ты, — Сан даже было и поверил, пока не заметил хитрый взгляд девушки. — Ладно-ладно, всё. — Не буду тебя отвлекать. Жое похлопала мужчину по плечу, направляясь к выходу. Сегодня рабочих задач почти не было, хотя, казалось, Хуалин и Тан были слишком заняты, и можно было бы им помочь. Впереди замаячила фигура Мин И, он поднялся по лестнице и как раз собирался идти в кабинет Се Ляня. Она ускорилась, чтобы его догнать. Это уже стало традицией — заказывать обеды. И в этот раз ей хотелось узнать, чего бы он хотел поесть, раз уж на неё возложена роль связывающего звена, которое обо всех заботиться. Однако на секунду она, опешив, остановилась, заметив, что за ним идёт незнакомая женщина. И не то чтобы она чувствовала себя уверенно. Ускорившись, она окликнула мужчину, тут же привлекая внимание окружающих, и женщины в том числе. — Что-то случилось? — Жое подошла ближе, отмечая, что женщина также остановилась в стороне, нерешительно наблюдая за разговором. — А, ты здесь, — он коротко кивнул в сторону женщины. — Разберись, у меня нет времени. — А где «пожалуйста»?! — возмутилась девушка, нахмурившись. Однако мужчина только продолжил идти дальше. Обычное его поведение, раздражающее и нелепое. Но сколько бы она не смотрела на его спину, одолеваемая бросить ему в след что-то тяжёлое, оставались дела поважнее. — Эм… А вы кто? — поинтересовалась Цзыи. — Я… Ну, моё имя Ёнчжа, — её акцент почти сразу выдавался, было ясно, что она не китаянка. — Вы кореянка? — Да, я… Беженка. — Из Северной Кореи? — Да. — И… Что вы здесь делаете? — Мой муж, он тут… — её знаний языка не хватало для того, чтобы объяснить ситуацию, поэтому она стала нервничать, судорожно вспоминая слова. На вид она была такой простушкой, уже взрослая женщина, но она носит странную одежду, словно пришла из 80-х. Цзыи сразу же заметила, что она домохозяйка, что она много работает, что было видно по фактуре её рук. — Он тут работает? — Нет, он… приходит играть. — Играть? В карты? Вы его ищете? — Нет, совсем нет! — Ой, а что у вас тут? — рядом выросла светловолосая Черри, сразу же беря Жое под руку. — Пока не знаю. — Мой муж привёл меня сюда, понимаете? Он играл, играл и играл, и проиграл. — А вы здесь к чему? — недоумевала Жое. — Да он её проиграл! — голос одного из охранников внизу лестницы звучал нетерпеливо. Ёнчжа стыдливо опустила взгляд, явно понимая, что всё уже сказали вместо неё. Однако минуя удивление на лице Цзыи, она снова невнятно заговорила: — Пожалуйста, помогите мне, — от того, как её лицо скривилось из-за слёз, Жое стало до жути не по себе. — Кому, блять, пришло в голову принимать ставки на живых людей?! — А на мёртвых можно? — смешок внизу на первом этаже перерос в хохот. — Это господин Хуа, — Черри хлопнула глазками. — Что? — Это господин Хуа позволил. — В смысле?! — Жое широко раскрыла глаза. Черри на секунду обернулась по сторонам, а после тихонько продолжила: — Ну, он так решил делать. Я знаю, что уже нескольких женщин Триада так уже «выкупила». — Да зачем?! — Ты не понимаешь! Послушай меня, — Черри взяла подругу под локоть. — Он потом даёт им деньги и помогает уехать в другую страну, а иногда даёт работу, как нам с Тан. — Погодь, то есть… Вас с Тан тоже продали в Триаду?! В карты?! — Нет! Не важно! Просто… Ну, он так делает. Он разрешил, чтобы крупье принимали ставки и платили выигрыш, если женщину приведут. — И зачем? — Ну а толку ей сидеть с мужчиной, который её в карты проигрывает? — Не все женщины готовы просто так уйти, понимаешь? А если дети? — Был один случай, но тогда тот мужчина сам детей привёл вместе с женой, сказал, что не будет ими заниматься. — Пиздец, — Жое потёрла лоб, всё ещё не совсем готовая принять эту правду. — И что мы можем сделать? — Ну, обычно такими вещами сначала заниматься рекрутеры, они проверят, могут ли взять её на работу. — А если нет? — А если нет, тогда отправляют её подальше, в смысле, за границу, или ещё куда. — Ясно… Ладно, — Жое вздохнула, наводя в голове порядок. — Ёнчжа, я могу помочь тебе. Ты хочешь вернутся обратно к тому мужчине? — Нет, он… Я сбежала из Кореи, а он обещал, что поможет мне, всё время ругался, но я не могла уйти, потому что он забрал мои документы. — У вас есть китайские документы? — Паспорта пока нет, но есть удостоверение личности, как у беженцев. — Понятно. Я попробую узнать, что мы можем для вас сделать, не переживайте, вы не вернётесь к тому мужчине. — А как же мои документы? Он сказал, что устроит меня работать проституткой, сказал, что мне документы больше не нужны. — Я попробую всё решить, пожалуйста, не беспокойтесь, ладно? Черри, проведи её в комнату отдыха, я пока с Хуалин поговорю. — Оки-доки! — весело заявила Черри. Рядом с Черри, Ёнчжа выглядела ещё более заболевшей, какой-то серой и вялой. Она всё время оборачивалась по сторонам, словно ожидала удара. А Черри так и продолжала что-то весело болтать. Жое в последний раз взглянула им вслед, отчего становилось только паршивее. Она и близко не понимала, почему такие вещи вообще случаются? Однако времени рассуждать об этом не было, более того, это ведь не её профиль, разборами таких полётов занимался именно Се Лянь. Жаль, что ему это уже неинтересно. Вздохнув, она таки направилась к офису, где, по идее, должна была быть Хуалин. Надеясь на порцию шуток или хотя бы шутливую и поучительную ситуацию из жизни, она даже преисполнилась, быстрее шагнув вперёд. Открыв дверь, она тут же попала под лучи любви Тоя и Неро. Ребятки уже так подружились, что уже даже спали на одной лежанке. Поэтому Цзыи каждый раз выдыхала, когда видела, как они играют вдвоём, ведь действительно переживала, что они станут врагами, что будут ревновать и доставлять проблемы. Более того, Неро даже научился шутить над Тоем, ложась на живот, он медленно ползал рядом с ним, явно намекая на короткие лапки друга. — А, это ты? — Хуалин вздохнула. — А что? Ожидала кого-то другого? — Нет, просто хотелось выругаться. — Валяй, — Жое уселась в своё кресло, внимательно наблюдая за Хуалин. Девушка перед ней теперь больше походила на офисную работницу, чем на прежнюю Хуалин. Вместо шикарной улыбки и блуждающего скучающего взгляда, её встречали уставшие глаза с мольбой добить её прямо сейчас. — Твой отец подал прекрасную идею — прошерстить архивы в поисках доказательств против Цзюнь У, Японии и того самого ёбаного Фухая. — Кто такой Фухай? — Он раньше был помощником императора Японии, а сейчас дослужился до секретаря. Помнишь, то видео, которое Цзянь Лань прислала? В самом конце тот ублюдок ему позвонил. — А, из-за договоренности про корабль, да? — Да, — Хуалин вздохнула. — И как продвигается? — Судя по тому, что мы изучаем документы второй части Триады, а она, как известно, шифровалась больше и лучше, чем ЦРУ, то вот эта вот задача — полнейший пиздец. — Вы взяли себе хоть кого-то в помощь? — Жое осмотрела кабинет. — Да, но я пока не знаю, что из этого получится, — Хуалин ещё раз обернулась на коробки с документами позади себя. — А у тебя что? — Та… Мин И скинул работу, а сам свалил куда-то. — Его фирменный стиль, — Хуалин покачала головой. — Понятия не имею, что делать, но Черри сказала, что Хуа Чэн давал какие-то распоряжения. — По поводу? — Там мужик проиграл свою девушку или жену в карты и привёл её сюда, чтобы забрать свой выигрыш. Во-первых, как?! — А, да… Ну, он действительно дал такое руководство. Когда деньги заканчиваются, некоторые ублюдки ставят даже своих дочек. Мы принимаем ставку, но договариваемся, что если он выигрывает, девушка идёт к нам, а мы удваиваем выигрыш, ну и подстраиваем победу. — Никогда не подумала бы, что Хуа Чэн может такое организовать, — как-то даже растерянно заявила Цзыи. — Ну, видишь, а он сделал, — Тан пожала плечами, продолжая изучать документы. Жое на секундочку показалось, что это был выпад в её сторону, но выяснять отношения прямо сейчас было совершенно ни к месту, ведь у всех и так дел по горло. — Так что там? — Ну, девушка из Северной Кореи, было удостоверение личности для беженки, но этот ублюдок его забрал с собой. Имеем девушку, которая плохо знает китайский, но к мужу возвращаться не хочет. — Может, отправить её в Корею? В смысле, в Южную. Там ведь есть программа для беженцев из Северной. — А мы сможем сделать документы Северной Кореи? — Нет, не сможем. Но, я думаю, проблем быть не должно, ведь не всегда получается бежать спланированно, иногда вещи теряются, так что, я думаю, никаких проблем с тем, чтобы выдать её в Корею, не будет. — Так с кем я могу это обсудить с более практичной стороны? — На четвёртом этаже поспрашивай Лео, он парень эксцентричный, но точно поможет. — Ладно, спасибо… И, может, кофе заказать? — Да, было бы славно.

***

— Итак, что известно про Фухая? — Цзянь Лань оглянулась на Се Ляня, сразу же выйдя из машины. — Пока ничего, господин Цзюнь У тоже ничего про него не сказал, но мы ищем. Правда, не знаю, будет ли это действительно полезно. — Я уверена, что будет. Они с Цзюнь У часто говорили по телефону, и дружат они давно. А как господин Ло отреагировал на ту запись, что я тебе отправила? — О, ну… Думаю, он собирается направить послов Китая в Японии к императору, чтобы это решить. — Он… Действует слишком открыто. — Тебе тоже так кажется? — Многие сейчас начинают замечать, что император не производит должного впечатления, как специалист, — Му Цин поровнялся с друзьями, продолжая шагать в главный офис Триады. — Он больше похож на человека, который получил власть, привык к ней, но не знает, что с ней делать, — Цзянь Лань пожала плечами. — У него полно ожиданий на счёт политики, но дело в том, что его идеальное виденье не имеет ничего общего с реальностью. — Если честно, я стал замечать, что когда ещё был подростком, был настолько же неподготовленным к власти, как он сейчас, — Се Лянь открыл дверь, впуская девушку и Му Цина войти в здание первыми. Естественно, их личности привлекли внимание, и вокруг стало потише, хоть и людей было мало, так как Цзыи позаботилась, чтобы бойцы Триады больше тренировались, а остальные помогают с документацией. Однако охрана и ещё пара зевак были здесь, внимательно наблюдая за ними. — Так и есть, но сейчас ты ведь понимаешь разницу? — Да, но… Какой ценой? — Се Лянь грустно улыбнулся. — Мне бы хотелось, чтобы он понял это раньше и мягче, чем я. — Твои намерения, конечно, понятны, но ты сейчас вообще не должен переживать о нём. — Как это? Они лезут в клубы Триады, из-за выступлений господина Пэя, власть теперь больше жмёт на нас, я не могу это игнорировать. Ещё и в «Пороховницу» недавно зашли. — Что такое «Пороховница»? — Ночной клуб, который принадлежал Триаде, но я принял решение отдать его Ци Жуну. Он уже написал мне о своём негодовании. — Вы, кстати, общаетесь? — поинтересовалась девушка. — Ну, не то чтобы ходим каждую пятницу в кино, но иногда интересуемся делами друг друга. — Даже представить себе не могу, как это выглядит в ключе его характера. — О, ну, в обычной жизни он стал чуточку спокойнее. Но его паршивый характер всё ещё при нём. — Ну и ладно, я надеюсь больше никогда его не увидеть, — Лань поправила волосы, продолжая подниматься по лестнице. — Он тебя так доставал раньше? — Всё время. Приходил достаточно часто, ему было что сказать. Думаю, ещё до переворота он меня невзлюбил. — Ага, конечно, — Му Цин сдавленно хохотнул. — Помнишь, когда он бросался лягушками в девочек? А ты его угрела по затылку так, что он орал, как резанный? — Но он был виноват! — девушка вдруг стала себя защищать, но тут же остановилась, поняв, что оба мужчины рядом смеются не так из-за её оправданий, как от мысли, что они прекрасно помнят то ошеломление в глазах юного принца, которому только что на пальцах объяснили правила мира. — Один раз не считается. — Ладно, если честно, я тоже пару раз его бил, но на меня он нажаловался отцу, — признался Се Лянь. — Ты выглядишь недостаточно устрашающе, как Цзянь Лань, когда злится, — Му Цин продолжал смеяться, не замечая грозного взгляда девушки. — Тс-с-с, тише, — Се Лянь попытался унять смех ребят. — Тут с документами работают, мы можем помешать. — Ладно-ладно, — Му Цин согласился, всё же радуясь, что они снова могут смеяться вместе, как раньше, ещё во дворце. Конечно же, они с Фэн Синем не могли просто так свободно ходить с Се Лянем и Цзянь Лань, только по приглашению, однако когда они оставались вне поля зрения старших семьи Се или Цзянь, они всегда хохотали. На мероприятиях, когда Му Цин и Фэн Синь были рядом в качестве охраны, нельзя было бы сказать, что они действительно близки. Но вне публичной жизни они вчетвером были очень близки, и просто обожают время, которое они проводили вместе. Даже сейчас. Каждый из них прекрасно помнил, как было круто сидеть у принца в комнате в вигваме, своровав из кладовой чипсы и газировку, и просто болтать, играть и смеяться. Му Цин и Фэн Синь тогда получали то, что они никогда не получили бы от своих родителей. А Цзянь Лань получала свободу от зоркого взгляда отца. Но Му Цин, хоть и ностальгировал по тем денькам, когда главной проблемой было улизнуть от главного по охране и украсть печенье, всё равно чувствовал тревогу. Наверное, даже Фэн Синь её чувствовал. В тот момент, когда принцу и Цзянь Лань было около четырнадцати лет, а им с Фэн Синем по семнадцать, они вдвоём вдруг заметили, что Цзянь Лань очень красивая. Они оба были в неё тайно влюблены, стыдясь этих чувств, потому что они прекрасно знали, что она, конечно, идеальна, но уже принадлежит принцу. Да, она не вещь, однако договорённости двух семей не являлись шуткой. Никто из них не мог даже в претенденты годится, а эта подростковая любовь и привязанность с их стороны даже не вызывала ссор между собой. А зачем? Они всё равно её не достигнут. Сейчас же Му Цину было даже немного стыдно за это, он надеялся, что больше никто не заметил его влюблённых взглядов. Сейчас она была просто подругой, от которой нужно было скрывать постыдный секрет из детства. Хотя, им правильно казалось — она бы посмеялась вместе с ними над этим, но всё же, как и всегда, гордо подняла бы носик. И хоть от этих чувств остались только воспоминания, жить с ними было как-то проще. Машинально он стал идти немного позади, как и раньше, когда сопровождал их на прогулках. А глаза, которые видели только прошлое, сыграли с ним неприятную шутку, ведь он не уследил, куда идёт и врезался в кого-то. — Ой, — заметив перед собой макушку Се Ляня, он не сразу подумал о том, почему они вдруг остановились. Цзянь Лань уже не стояла сбоку, ведь Се Лянь осторожно закрыл её собой. Вокруг было несколько человек, которые невольно наблюдали за происходящим. И только голос одного из них дал понять, что именно происходит. — Чан Лэй, ты с дуба рухнул? — один из мужчин, стоящих у окна, обращался к тому, кто преградил дорогу. Мужчина в возрасте стоял непоколебимо, из-под бровей наблюдая ещё более непоколебимый взгляд Се Ляня. Спрятав девушку за своей спиной, он только молча наблюдал, имея в виду только одну истину — кто хочет стрелять, стреляет без предупреждения. Дуло пистолета холодно блестело в лучах уже почти закатного солнца, но оказалось, что его владелец был единственным, кто разделял желание радикальных действий. — Ты, — дулом он снова указал на Се Ляня, будто до этого оно было обращено на кого-то ещё. — Ты должен умереть, иначе это не прекратиться. — Ты ебанутый? — голос среди мужчин звучал с какой-то истеричной ноткой. — Молчать! А вы не видите сами? Господин Хуа давно мёртв! Вместо того, чтобы исполнить своё обещание, он тащит сюда всех своих друзей! Сколько раз тут был Пэй Мин? И что? Что он сейчас говорит о Триаде? Это он! Это он нас сдаёт, он изначально так и планировал! Разве у него нет мотива? — Мотив? — Се Лянь удивлённо вскинул брови. — Триада разрушила твою жизнь, не так ли? Тот ублюдок убил твою семью, а сейчас ты пытаешься уничтожить всё, что связано с Триадой! Ну так знай, что ты не первый и не последний, и от такой грязи мы всегда избавляемся! Говорить что-то в оправдание было бессмысленно, он слишком нервный. Его руки тряслись, он нервно оглядывался на мужчин, переживая, что они активно вступятся в потасовку. Да, почва для такого скачка была проработана хорошо. Триада не знает, что происходит за закрытой дверью, Пэй Мин приходит сюда, а после говорит о Триаде только гадости. Ещё и обыски начались, всё выглядит неприглядно. Однако, может, он рассчитывал на бо́льшую поддержку со стороны окружающих. Однако они наблюдали с недоумением. Одно дело осуждать чьи-то действия, а совершенно другое — брать пистолет в руки и идти убивать. И Се Лянь хорошо это понимал. А ещё он понимал, что перед ним неуравновешенный человек, и ничто не помешает ему выстрелить, если он захочет. Именно поэтому он избегал оправданий, избегал быстрых движений, чтобы не раздражать его больше. Однако, что было бы правильно сделать? Рывок? Рискованно? Заговаривать зубы? Сработает ли? Рядом Цзянь Лань и Му Цин, он не может рисковать и их безопасностью. — Господин Хуа тебя убьёт! — как последний рывок сказал мужчина около окна, тоже не слишком норовя приближаться к психу. — Что он мне сделает? Он мёртв! Он мёртв? Скажи им, что это так! — Он жив, — вопреки ожиданиям, Се Лянь принял сторону правды. — Это ложь! Где он? Почему он всё ещё не здесь? Ты морочишь нам голову! — Вам? Говори за себя. Пока что я вижу только тебя, — Се Лянь пожал плечами. — Заткнись! Ты, предатель, думаешь, водился с господином Хуа, и теперь все должны тебя уважать? Да, он этого требовал, но его больше нет! — Если господин Хуа узнает об этом, тебя убьют, — словно между прочим заявил ещё один голос. — Его нет! Он ничего не сделает, а Триада будет только благодарна мне за мою работу, вы позже это поймёте! — впервые он слегка опустил оружие, поддаваясь от переизбытка чувств вперёд, и это сыграло с ним не самую хорошую шутку прямо в тот момент, когда прозвучал его выстрел. Получив сильный удар под кулак, он не сразу осознал боль, и точно не заметил, как пистолет вылетел из руки. Взгляд сфокусировался на Се Ляне — он всё ещё защищает своих близких, он стоит далеко. Но не успел он оглянуться на противника, когда получил ещё один удар, но в этот раз пострадавшим местом оказалась шея. И как бы он не пытался унять боль и дикое сердцебиение от того, что он не мог дышать, он не осознавал, что происходит вокруг, и почему на шее всё ещё так тяжело и больно. И, как оказалось, дышать было сложно и больно только из-за того, что он был прижат спиной к стене, он был обездвижен и полностью обескуражен. Ему понадобилась минута, чтобы попытаться предпринять попытку освободится, но хватка была достаточно грубой и жестокой. Стоило ему схватиться руками за щиколотку, прижатой к горлу стопы, дышать стало ещё труднее из-за ещё более агрессивного поведения Жое. Она стояла так тихо и спокойно, будто и не прижимала его к стене тяжёлым армейским ботинком. Однако в её глазах читался концентрированный гнев и пренебрежение. — Ты прав, господин Хуа не сделает тебе ничего, — она только кивнула, наклонившись к нему ближе. — Но только в том случае, если эту работу вместо него выполню я. Чё молчишь, блядина? Наблюдая за тем, как он пытается хотя бы дышать, её переполняла и гордость и отвращение одновременно. Гордость за то, что она успела, и отвращение, что имеет отношение к этому дерьму, а особенно было неприятно прикасаться к нему, зная, что Се Лянь не даст ей ему отомстить так, как она посчитает нужным. Ничего, скоро Се Лянь забудет о нём. К тому моменту и Хуа Чэн сможет отомстить за такие выпады. — Ну, говна кусок, молись, потому что ещё неизвестно, что страшнее — месть господина Хуа, или моя личная. Всё ещё прижимая его к стене, она двинула ногу по дуге вниз, заставляя его упасть на пол. Бросив короткий взгляд на пистолет, она убедилась, что он достаточно далеко и этот ублюдок больше не сможет манипулировать ситуацией. С отвращением наблюдая за тем, как мужчина корячится от боли, ей было понятно, почему. Он получил хороший удар прямо в шею, с ноги, с разворота. Будет чудом, если она не сломала ему что-то. Хотя ей было абсолютно не жаль. Что бы ни случилось, никто не имеет права таким образом вести себя с её отцом. — Что происходит, кто стрелял?! — со стороны лестницы стали слышаться оживлённые шаги. — Жое, всё хорошо, не нужно продолжать, — Се Лянь прекрасно знал о справедливых порывах дочери. — Пап, идите в кабинет, я разберусь с этим, — она кивнула на соседнюю дверь, явно намекая на гостей. Сам ведь Се Лянь видал и не такое, было не страшно. Но вот его друзья? — Пожалуйста, на делай ничего опрометчивого, ладно? Обещай мне. — Обещаю, — Жое нехотя кивнула. — Идите. Я сейчас вернусь. — Что случилось? — рядом появился Сан. — Этот ублюдок напал на моего отца с пистолетом, — заявила Жое, как только Се Лянь с гостями скрылись из виду. — Разберись с ним, ты знаешь, что нужно делать? — Окей, посмотрим, — Сан вздохнул, наклоняясь вниз. При всех этих людях она не могла озвучить свои опасения. А вдруг это было спланированное нападение, и он не единственный человек, способный на подобное? Может, на стоит его убивать? Стоит ли его допрашивать? Среди этих людей могут быть его союзники, так что нельзя было просто так говорить обо всём, что придёт в голову. Она молча обвела всех взглядом, на давая повода догадаться о том, что именно она думает прямо сейчас. Кто-то из них готовит сюрприз. И она тоже не с пустыми руками.

***

— Я думала, что это конец! Ты уверен, что всё будет хорошо? — Лань звучала достаточно опасливо. — Теперь нет, но… Но это то, о чём я хотел с тобой поговорить. — Что? Что ты имеешь в виду? — Присядь, — мужчина указал на диван, где уже сидел Му Цин. — Что происходит? — Дело в том, что мы сейчас в таком положении, что верить можно буквально никому. Здесь, в Триаде, скорее всего есть люди, как этот чокнутый, так как ты здесь, я не могу не думать о твоей безопасности. — Погоди, о моей? Он не меня хотел убить! — девушка всё не унималась. — Некоторая часть Триады — бывшие люди господина Цзюнь У. Я имею опасения, что они… — Он может поддерживать с ними связь? — Навряд ли. Если бы он или его сообщники могли иметь тут лазутчиков, то все бы уже давно узнали, кто глава Триады, не так ли? Я смею предположить, что они действуют сами по себе, может, объединились в группу однодумцев, но… В целом, не важно. Ты тоже можешь быть мишенью. Поэтому я попросил Му Цина, чтобы он сопровождал тебя. — А это безопасно? — Ты ему не доверяешь? — Он… Я имею в виду, нет! — Лань покачала головой. — Мы точно с этим справимся? — Хочешь вернуть всё, как было? — Се Лянь внимательно следил за тем, как менялся испуг на осознание, а после на безысходность. — А ты? — Я в порядке, ты же видишь, у меня есть Жое, — он шутливо улыбнулся. — Но я серьёзно! — Я тоже. Тебе было недостаточно того, что ты видела? — Нет, просто… Ладно… Поговорим об этом потом. — Так ты… Не против, чтобы я сопровождал тебя? — Му Цин наклонился вперёд, упираясь локтями в колени. — Нет, конечно, я не могу быть против, — девушка покачала головой, заметив, что Се Лянь отошёл ближе к своему столу. — Ты не выглядишь удивлённым. — А должен? — Му Цин удивился. — Ну, типа, это же Триада, все дела. — Ну, совсем немного не по себе, но я уже был здесь несколько раз. — Правда? — Да, впервые в тот раз, на войне. Кажется, мы разминулись, я приехал чуть позже. — О, ну ладно. А на счёт этой девушки? Жое? Для тебя это уже обыденность? Вы дружите? — Я и Жое? Нет. Вообще нет. Я бы сказал, что мы враги. — Серьёзно? — Так вышло. — И что? Она прям… Ну, такая? — Да, именно такая. Честно говоря, я удивлён, что тот мужчина всё ещё жив. — Правда? Думаешь, она способна на убийство? — Дело даже не в том, способна ли. Дело в Его Высочестве. Когда дело касается его, у неё отключаются тормоза. — Я видела такое… Да, в тот раз, когда я была здесь, она меня даже близко к нему не подпустила, потому что считала, что я предательница и просто его использую. Но я думала, это просто ревность? — Боюсь себе представить, что будет, если она действительно будет ревновать и чувствовать ярость одновременно. — Ты меня ещё даже злой не видел, — из воздуха появившаяся девушка только хмыкнула, наблюдая удивление на его лице. — Жое, ты в порядке? — Се Лянь поднялся со своего места. — Да, это вообще-то ты должен мне сказать! Что это было вообще? — Я не знаю, — он пожал плечами. — Я уже говорила тебе про охрану! — Это не практично, — Се Лянь покачал головой. — Почему со мной ходит шесть человек, с Пэй Мином двое? Почему с тобой одного быть не может? Дай мне хоть одну объективную причину! — Жое, ты не смотришь на ситуацию со всех углов. Как я могу откровенно говорить со всеми, когда рядом стоит полностью незнакомый мне человек, которому тоже нельзя доверять? — Я отдам тебе Сана, он долго работает с Эмином, на него можно положиться. — Это ещё не всё. Если я вдруг буду ходить с охраной, не будет ли это сразу же расценено как то, что я боюсь и опасаюсь их теперь? Они могут отреагировать на это, как бык на тряпку. — А ты таки прямо не боишься? — с сарказмом поинтересовалась Жое. Внутри неё бешено колотилась мысль о том, что она не должна так с ним разговаривать. Но это недоразумение тянется ещё с их последнего ужина. Она так и не нашла возможности оправдать его, поэтому всё же немного злилась. — Жое, я всё время здесь, я никуда не хожу, мне не нужна охрана. — Не хочешь охрану, я уволюсь и сама буду за тобой ходить, хочешь?! Ты хоть имеешь понятие, как мне было страшно видеть, что какой-то ублюдок тычет в твою сторону оружием?! Он выстрелил, ты заметил? Секунда задержки с моей стороны и тебя бы просто не стало! — Не всё так плохо, Жое, ты очень преувеличиваешь. — Нет, всё именно так! Очнись же! Здесь нет Хуа Чэна, его здесь нет, он не сможет спасти тебя сейчас, понимаешь? Он всегда тебе помогал во всём. Но это он! Это Хуа Чэн. Он один такой, больше никому не удастся сотворить что-то такое, всё время тебе помогать и быть рядом всегда, когда тебе это нужно, понимаешь ты это или нет? Нельзя быть настолько беспечным! Мы сейчас там, где любая незначительная деталь может изменить все наши судьбы, и в следующий раз я могу просто не успеть. А если бы я сегодня была на смене? Что было бы тогда? — Послушай, я понимаю, что ты испугалась, и мне жаль, что так вышло, но обставлять меня охраной — не самая лучшая идея. — Вообще-то она права, — тихо сказала Цзянь Лань. — Я тоже так считаю, я давно думала об этом, — Хуалин также подала голос. Се Лянь почувствовал себя брошенным, отчего ему хотелось кричать ещё громче, хоть он и знал, что это бесполезно — Жое в итоге будет права и она точно его победит, потому что её сила более стойкая и крепкая, чем его убеждения. Невольно он посмотрел на Тан, не то чтобы прося поддержки, а чтобы убедиться, что она тоже на их стороне и, как оказалось, так и есть. С Жое она редко солидарна, но не в этот раз. Она только пожала плечами, давая понять, что её холодный разум прямо сейчас считает, что безопасность должна быть прежде всего. — Ладно, делай то, что считаешь нужным, — он поднял руки вверх, сдаваясь, однако радости на лице дочери так и не увидел, всё же, даже такие уступки не растопили её сердце. — Так будет лучше, — Цзянь Лань кивнула, снова напоминая о себе. — Может, тебе стоит немного отдохнуть? — предложил Му Цин. — Даже не пытайся, номер не сработает, — Жое сложила руки на груди, явно уставшая, особенно после того как волна адреналина улеглась и она смогла свободно выдохнуть. — Ладно, вы тут как-нибудь сами, у меня полно работы. — Погоди, — Се Лянь снова вздохнул. — Я хочу, чтобы ты присмотрела за обучением Му Цина. Рукопашка и оружие, сможешь взять его в одну из групп? — Я просто спрошу, — Жое снова повернулась к отцу. — Просто интересно — кого именно из нас ты так пытаешься наказать? Мне нужно знать. — Это не наказание, — он медленно и устало покачал головой. — Это необходимость. — Можно подумать, всё настолько плохо? — Му Цин скривился в ухмылке. — А ты особо энергию не трать на пустую болтовню, — Жое вдруг улыбнулась, смеряя Му Цина взглядом. — Тебя ждут только мучения. Сегодня в пять приходи на цокольный этаж, если смелости хватит. Как бы она ни была расстроена или зла, кошмарить Му Цина она была готова за милую душу, поэтому не упустила такой возможности. Всё же, такой расклад её не расстроил, ведь они с Эмином уже несколько дней как догадывались о том, что так и случится. Однако легче от этого не стало. Вместо этого она снова вздохнула — пора снова быть сильной, пора взять всё в свои руки.

***

Шэнли поправил свой галстук, остановившись у зеркала в длинном коридоре. Золото на стенах, которое блестело в лучах закатного солнца, выглядело слишком ослепительно, поэтому он не любил ходить этой дорогой, но что поделать, если это самая близкая дорога к столовому залу? Говорят, сегодня достаточно особенный вечер, так что Син посоветовала заказать букет из тёмно-фиолетовых орхидей, что он и сделал заранее. Держа симпатичный подарок в руках, он продолжил идти по коридору, не сразу заметив, что обычно закрытая дверь на балкон справа оказалась открыта. И вместо пустующего мрамора он увидел мольберт с красивым пейзажем и молодую девушку. Ми Кён, она здесь, хотя всегда приходит раньше всех на приёмы пищи. Не поборов своё любопытство, он шагнул в её сторону, сразу же привлекая её внимание к себе. — Добрый вечер, молодой господин Гон, — как ей и подобало, она поздоровались и поклонилась первой. — Здравствуйте, госпожа Ми. Вы в порядке? — Конечно, неужели я дала вам повод переживать? — девушка чуть улыбнулась, опуская в руке палитру. — Нет, просто… Ужин через несколько минут. — А, это? Я сегодня поем в комнате. — Вы уверены, что всё в порядке? — А вы не знаете, что сегодня за день? Даже букет подготовили. — Син сказала, я и купил его… Так что сегодня за день? — Годовщина свадьбы главной госпожи и господина Гона, — девушка слегка улыбнулась. Ну, конечно! На этом празднике ей места нет, поэтому она здесь, коротает время. Но, сказать честно, время проведённое тут не прошло бесполезно, потому что её картина оказалась очень красивой и детально повторяла очертания сада внизу. — Извините, если моя невнимательность… — Не переживайте, юный господин Гон! Это то, на что я уже научилась не обращать внимания. Просто отдохните, как следует. — Если бы это было возможно, — вздохнул молодой мужчина. — Да, госпожа Гон достанет кого угодно, — Ми Кён улыбнулась чуть грустно. — Но она не станет действовать при вашем отце. Научитесь уходить раньше, чем она осмелиться открыть рот. — Ценный совет. Спасибо, — Шэнли улыбнулся. — Знаете, это, скорее всего, нескромно и неправильно с моей стороны, но… Почему вы здесь? Я ни разу не замечал, чтобы вы действительно были счастливы от того, что вы здесь в нашем окружении. — Не всё так просто, если честно, — улыбнулась девушка. — Но не переживайте, я тот человек, который всегда найдёт хорошее, поэтому… Думаю, я в порядке. — У вас есть друзья вне этого дома? Наверное, вы часто ходите по магазинам? — Совсем нет. Скорее, я не покидаю дом вовсе. — Совершенно?! — Да, я всё время здесь. — Они боятся, что вы можете проговориться? — Шэнли удивлённо ахнул. — Тише, — попросила девушка. — Ой, простите! Это так? — говоря тише, он наклонился вниз к девушке. — На некоторые вопросы нельзя дать однозначные ответы, чтобы они были поняты правильно. — Вы даёте слишком замудрённые ответы, — пожаловался Шэнли. — Просто знайте, что все в этом доме на своих местах. Осознав своё место и смирившись с ним, вы станете по-настоящему счастливым. — И что? Место любовницы, которая прячется по углам, действительно приносит счастье? — желание добиться справедливости выглядело слишком явно, но девушка даже бровью не повела. — Госпожа Гон ненавидит опоздания. И она была права. Эта старая ведьма только и знала, что создавать тупые и бессмысленные правила, которые лишь отравляли жизнь. И ему следовало поспешить, если он не хотел получить ещё одно проклятие. С их последнего разговора прошло некоторое время, она так и не успокоилась. Стоит им встретиться где-то в доме, сразу было заметно её презрение и раздражение в одном только вздохе. Если бы существовал прибор, измеряющий раздражение, он бы взрывался каждый раз, когда она томно вздыхает или закатывает глаза. Проблему ещё составляло то, что Ан не появлялся. Господин Гон пожал плечами, сообщив, что он отправился в поездку с друзьями, и ничего общего с новостями о втором наследнике его исчезновение не имеет. Но у Шэнли были сомнения. Войдя в зал, он сразу же заметил, что супруги Гон изучали новую картину, наверное, подарок на юбилей. Её сразу же повесили, и, сказать честно, она выглядела очень эффектно в этом интерьере, и это мнение также разделяли немногочисленные гости. Но любование подарком прервалось, стоило ему появится рядом. — Ох, а вот и Шэнли, — господин Гон улыбнулся, похлопав сына по плечу. — Поздравляю, — он попытался улыбнуться, протягивая букет женщине. — Ох, сынок, это так мило, — защебетала женщина, тут же обнимая ненавистного себе Шэнли, вызывая у него рвотный рефлекс. — Ой, как это мило! Шэнли так на вас похож! — кто-то из гостей подал голос. — Господин Шэнли, вы уже полностью восстановились? Он слегка нахмурился, не имея ни малейшего понятия, о чём речь, но гости ждали ответа, а выжидающий и слишком дружелюбный взгляд госпожи Гон слишком давил на его психику. — Конечно… — он неловко улыбнулся. — Не переживайте, — господин Гон положил руку на плечо сына, оправдываясь перед гостями. — Он совсем не привык к такому вниманию, поэтому мы приняли решение мягко интегрировать его в наш круг общения. Просто он не знал, что мы рассказали о его болезни, извини, что не нашёл времени предупредить тебя, сынок. Ложь, ложь. ЛОЖЬ. Он просто придумал на ходу! И Шэнли не оставалось ничего, кроме как играть роль сыночка, которого скрывали, потому что не хотели взваливать на окружающих семейные проблемы, ведь младший сыночка так серьёзно болел с детства! — Ничего, папа, — он впервые обратился так лично, отчего стал переживать сильнее, но мужчина только сильнее сжал его плечо в знак поддержки. — Так что я попрошу вас, чтобы вы были мягче, потому что Шэнли только изучает правила. Проявите немного терпения, пожалуйста. И улыбки гостей были более искренние, чем улыбка «мамуленьки». Однако они не успели сесть за стол, как она улыбнулась снова, но уже искренне. Внезапно в комнате появился Ан, такой красивый, и тоже с букетом. Радостные приветствия гостей казались ему привычными, и он широко улыбался. Он на своём месте. Все здесь на своих местах, один только Шэнли — пазл из другого набора, которому отрезали части тела, чтобы он, криво и косо, но вписался в общий вид. За ужином ему задавали бесчисленное множество вопросов и, многую часть из них, ему пришлось обдумывать очень долго. В большинстве его «любимые родители» брали на себя ответы, но и он старался интегрировать в высшее общество. Одна только Чорин, сидящая напротив, выглядела достаточно холодно, чтобы ему захотелось надеть пиджак. Она молчала и просто наблюдала за окружающими, всё оглядываясь на наручные часы под рукавом дизайнерского пиджака. Опаздывает. Явно опаздывает. — Эй, ты чего такой кислый? — Ан подошёл к нему с бокалом шампанского, пихнув его плечом. Первая часть ужина была окончена, и все решили пройтись по дому, по саду, чтобы отдохнуть и просто подышать свежим воздухом, пока прислуга подготавливала десерты. Некоторые из гостей остались здесь, усевшись за стол для покера. А вот Чорин он не видел уже давно. — Да ничего… Просто… А ты вообще как? Я думал, ты не придёшь? — Так не хочешь меня видеть? — удивился старший брат. — Нет, просто… Ну, ты понимаешь? — Что понимаю? — Последние новости слышал? — Ты про твой универ и признание наследником? Я слышал это ещё раньше, чем ты, — мужчина засмеялся. — Правда? И… И что? — А что не так, я не понимаю? — Твоя мама просто так отреагировала, — он, словно ему внезапно стало холодно, вздрогнул. — Мама умеет… Ха-ха, но, смотри-ка, как она тебя обняла, а? — Честно говоря, я чуть не блеванул… это так фамильярно. — Все люди тебе улыбаются только поэтому, — мужчина пожал плечами. — Но на мою поддержку ты можешь рассчитывать. — Так ты действительно не считаешь это дебильной идеей? — А ты? — Считаю. — Почему? — Потому что ты являешься настоящим наследником, тебя к этому готовили, и всё такое. — Бред, — мужчина пожал плечами. — Тогда что? — Я тоже считаю, что можно было сделать по-другому. — И что же? — Я бы сказал тебе учиться, но не сказал бы, зачем. Посмотрел бы на твои старания, на то, насколько ты в этом заинтересован, и нравится ли тебе эта отрасль. И, если да, тогда бы предложил должность в компании. Небольшую, но… — Почему именно так? В смысле, я понимаю, что это звучит логично, если мы говорим о качестве работы и подготовки, но…? — Во-первых, я считаю, что нельзя заниматься бизнесом двум категориям людей — тем, кто азартен и не умеет это контролировать, и тем, кто не чувствует, что это его жизнь. Если тебе плевать на все эти отчёты, рекламные интеграции и скандалы, зачем же заставлять тебя? — А во-вторых? — Во-вторых… У меня такой роскоши не было. Шэнли поднял взгляд на Ана, снова крутя в голове фразу Ми Кён. Интересно, он действительно на своём месте? Или он тоже пазл из другого набора? — О, а вот и господин Чжан! Как вы поживаете? — Ан встретил нового гостя. — Прошу прощения за опоздание, — мужчина чуть прокашлялся, поклонившись в ответ двум сыновьям семьи. — А это, должно быть, молодой господин Шэнли, не так ли? Наслышан о тебе. — Здравствуйте, — Шэнли ещё раз поклонился старшему. — Твой отец рассказывал о тебе. Оказывается, ты дружишь с моим внуком. — О, правда? — Ан удивился. — Ксан тоже говорил о вас, — Шэнли улыбнулся. — Наверное, какие-то гадости? — Нет, на самом деле он говорил, что вы профессионал своего дела, и что ему хотелось бы быть более похожим на вас. — Ой, глупости какие! Все ли дети в наше время умеют говорить то, что хочется слышать? — мужчина посмеялся этой лести, хоть на самом деле Шэнли сказал правду, однако спорить было настолько же неуместно, как и продолжать этот разговор. — В любом случае, как ваши дела? Слышал, недавно вы перенесли операцию на колене? Надеюсь, всё хорошо? — Гон Ан продолжил разговор с давним знакомым. — Да, — мужчина чуть улыбнулся. — Я уже в том возрасте, когда нужно думать о расходах на похороны, а не на операции. Однако император Ло лично попросил меня позаботиться о здоровье, разве я могу так подводить Его Величество? — льстиво улыбнувшись, мужчина снова разразился смехом. — Но, да, мне уже лучше, намного лучше. — Это прекрасно, господин Чжан, — Гон Ан улыбнулся. — О, а это наша звёздочка — Сон Чорин, ничего себе, какой ты стала серьёзной! — мужчина подозвал к себе молодую девушку, отчего оба брата сразу же выпрямились. — Шэнли, это наша гордость, сказать честно, из всей палаты советников императора, и их помощников, только у господина Сона есть дочь, у всех остальных только сыновья, представляешь? Она уже совсем взрослая, скоро станет врачом, не так ли, юная леди? — Конечно, — девушка со смолисто-чёрными волосами едва ли выдавила улыбку. — А это второй сын семьи Гон, Шэнли, — мужчина продолжал брать на себя роль ведущего, буквально вынуждая детей действовать так, как он хочет. Да и не сказать, что перед ним дети, ведь им всем больше двадцати пяти лет. — Приятно с вами познакомиться, госпожа Сон, — Шэнли поклонился учтиво. — Взаимно, господин Гон. Как ваше здоровье? Я слышала, вы переносите тяжёлую болезнь? Сразу же пошла с козырей, она просто наблюдала, даже без ехидства, наоборот, с дружелюбием. Но Шэнли казалось, что она точно чего-то недоговаривает. — Я в порядке, сейчас всё хорошо, — он кивнул. — Благодарю за ваш интерес. Как я понимаю, вы учитесь на врача? — Нейрохирургия, да, уже прохожу практику как ординатор. — Правда? Звучит достаточно интересно. — На самом деле, так и есть. Люблю заковыристые случаи. Возможно, вы слышали об известном футболисте На Джун Ли? — Его выгнали из национальной сборной? — Гон Ан подал голос. — Я слышал, что у него проблемы с алкоголем. — Оказалось, пить он начал после того, как у него обнаружились проблемы. — Какие проблемы? — Он перестал забивать голы, и всё время передавал мяч противнику. Все посчитали, что это из-за алкоголизма, но недавно мне выпала возможность ассистировать на операции у господина На, мой наставник предположил, что виной всему опухоль в головном мозге, а не алкоголизм. Как показали результаты, его меткость выросла в разы после проведения операции. Тесты завершились сегодня и уже завтра об этом напишут в газетах. — Звучит очень интересно, — Шэнли улыбнулся чуть настороженно. — Ему предстоит долгий путь восстановления репутации, чтобы вернутся в сборную, — подытожил Гон Ан. — Я лишь надеюсь, что с алкоголем покончено, — девушка улыбнулась. — Возможно, у вас в практике есть ещё интересные случаи? Я бы с удовольствием послушал, — внезапно даже для себя заявил Шэнли, но, встретив удивлённые взгляды, он поспешил оправдаться. — О, ну, дело в том, что пока я лежал в больницах, много времени проводил за просмотром сериалов про врачей, так что мне всегда была интересна эта профессия. Уверен, в жизни больше интересных событий, чем в сериалах. — Отчасти вы правы, возможно, в следующий раз? К сожалению, я пришла, чтобы попрощаться, так как мне уже пора уйти, я хотела ещё раз увидеть господина и госпожу Гон, но их нигде нет. Не окажете ли вы мне любезность передать от меня наилучшие пожелания? — Конечно, с радостью, — Гон Ан улыбнулся, поклонившись. Стоило девушке тоже поклонится, как Ан внезапно толкнул Шэнли в сторону, носом указывая на девушку. Наверное, он имел ввиду то, что нужно бы провести её до машины. Глупо скорчившись от неожиданности, Шэнли таки шагнул за девушкой. — Я проведу вас, если вы позволите, — улыбнулся он, минуя гостей, чтобы держаться поближе к девушке. — Благодарю, — она снова улыбнулась, продолжая идти вперёд. Однако никто из них и слова не сказал прямо до тех пор, пока они не пришли на подземную парковку к автомобилю, где её уже ожидала охрана. — Возможно моё поведение показалось вам странным, но это только потому что я ещё мало ознакомился в правилами, извините, если я задел вас. — Всё в порядке, господин Гон, — девушка снова дружелюбно улыбнулась. — Я всё понимаю. Она снова улыбнулась, прежде чем продолжила идти к задней двери автомобиля, которую для неё уже любезно открыл телохранитель. И его мучил осадок на сердце, будто всё, что она сказала — ложь, но при этом, она много что знает о сложившейся ситуации. Её «Я всё понимаю», звучало не обнадёживающе, а устрашающе. Однако, может, у неё просто такая манера общения? В последнее время он слишком о многом думает. Его блуждающие мысли снова вернулись к Ксану, он уже было хотел достать телефон, чтобы ему позвонить, но увидев, сколько попыток позвонить ему он уже безуспешно совершил, Шэнли просто бросил это дело. В принципе, и у Гон Ана можно спросить про Чорин. По дороге в главный холл ему встречались и другие гости, которые покидали этот дом под разными предлогами. Впереди была слышна музыка, но внутри дома было всё ещё много гостей, но ни своего отца, ни Ана он так и не нашёл. Вместо этого, по запутанным коридорам он забрёл в подсобные помещения, где и услышал девичьи голоса. — Она написала, чтобы я принесла ей еды в комнату, — захихикала одна из них. — Ну и сука, а? Сама нос высунуть не может, боится, так ещё и других напрягает! — вторая излучала только раздражение. — Я не открыла её сообщение, сделаю вид, что не увидела! — Ну и правильно, еда приготовлена для гостей, на праздник. Какое она имеет отношение к празднику? Громко кашлянув и убедившись, что они не увидят его, Шэнли только улыбнулся тому, как эти две сплетницы куда-то исчезли. Где-то здесь должна быть кухня, и ему стоит туда заглянуть. Они ведь говорили о Ми Кён, и это раздражало, ладно, госпожа Гон выёбывается, но чтобы прислуга? Даже будучи любовницей, она всё ещё занимает положение выше, чем любая из прислуги. И, конечно же, стоило бы ввязаться в спор, как тут же выяснилось бы, что все они защищают интересы своей госпожи. Именно поэтому ему и не хотелось трогать это дерьмо, чтобы оно не воняло ещё больше. Однако за ужином для Ми Кён он таки зашёл. Повара здесь оказались более дружелюбными, поэтому даже подсказали, где здесь служебный лифт, чтобы глазастые гости не видели, что он носит кому-то еду. Можно было представить себе, насколько серьёзными будут слухи, если его увидят с подносом, уходящим с праздника, потому что все видели, как он ел со всеми. Если не пойдут слухи о его булимии, так все точно станут обсуждать, что в доме живёт кто-то ещё, о ком они не знают, но достаточно важный, чтобы сам второй сын носил этому человеку ужин. Спокойная и неприступная Ми Кён оказалась удивлена его появлением, однако впустила его в комнату. — Я была уверена, что они снова «не увидели» моё сообщение, — девушка взяла поднос. — Так и было, просто я тоже его увидел и решил помочь, — Шэнли тут же улыбнулся. — Всё уже закончилось? Как впечатления? — Слишком много людей, — Шэнли громко выдохнул. — Оно и не мудрено, твой отец — советник императора, у него полно связей, все хотят с ним дружить. — Как в средневековье, да? — Что? — Ну… Я слышал, что у знати пользовался популярностью человек, который сопровождал короля в туалет. Это был момент, когда они оставались вдвоём, и этот служащий часто получал взятки, чтобы в этот момент он что-то сказал королю. Что-то хорошее или что-то плохое, но не важно. Так что иногда дела государственной важности решались вот через такого человека, который просто следил, чтобы королю было удобно испражняться. — Приятно аппетита, — недовольно буркнула Ми Кён, но сразу же улыбнулась, снова приступая к еде. — Тут ты прав, но… Твой отец далеко не горшок носит. Откуда ты взял, кстати, такую информацию? — Про короля? О, ну… Моя мама не смотрела сериалы, она очень любила исторические каналы, и я часто смотрел их вместе с ней. — Вот как… Так, твоя мама… Она умерла? — Да, у неё был рак позвоночника, она умерла во время операции. — Мне жаль, что так вышло, — она грустно опустила взгляд. — Я уже в порядке, не переживай об этом. Конечно, жалко, и я жалею о том, что многого не сделал, но я ведь уже ничего не могу сделать, верно? — Да, ты прав… — Но, раз я ответил тебе, может, ты тоже ответишь мне? — Хитро, — девушка чуть ухмыльнулась. — Ты и правда любишь господина Гона? Ну, типа… Вы пара? — А это так важно? — Мне просто интересно, не поду… — Я не это имела в виду. Важно, чтобы мы любили друг друга? — Ну… Я просто наблюдаю за тем, что происходит. Неужели, намного проще сидеть тут, чтобы даже прислуга тебя ненавидела, чем жить одной и работать в своё удовольствие? — Ты рассуждаешь верно, но не всё учитываешь. — Правда? — Мгм, — девушка кивнула, продолжая уплетать закуски. — Так ты не можешь сказать ему, что вы расстаётесь, да? И ты не можешь просто уйти? — Нет, не могу. — Ты содержанка? — Нет, вернее… Не совсем так, как ты себе это представляешь, — девушка замотала головой. — Тогда что? Если он не даёт тебе деньги, вас не связывают чувства, тогда что? — Слушай, Шэнли, не всё так просто, как ты себе это представляешь. И не всё так легко, как ты сразу подумаешь, когда узнаешь правду. — Я тебя выслушаю… И ты же знаешь, что я не из тех, кто станет разносить сплетни про тебя, да? — Да, я… я знаю, — она кивнула. — Твой отец занимается нелегальным бизнесом, и, чтобы у налоговой было меньше вопросов к зарегистрированным на предприятии людям, он не нанимает китайцев. Его бизнес числится обанкроченным, есть только несколько человек, которые занимают руководящие должности. Но там есть рабочие, это нелегалы из других стран. В основном, Индия и Северная Корея. Но из-за ужасных условий труда многие из работников бежали, или даже умирали от избиений от старших, так что он и его партнёры разработали план по «эвакуации» людей из неблагоприятных условий жизни. Есть такая государственная программа для беженцев. Тех кто покрепче, сразу же забирали, а женщин с детьми и стариков передавали на счёт государства. И я была одной из крепких, кого забрали на предприятие. — Так, погоди. То есть, ты хочешь сказать, что ты сбежала из Северной Кореи?! — Да, ещё несколько лет назад. — Нихуя себе! — Шэнли ошарашенно уставился на девушку. — И как там жизнь? — Ну, не сказала бы, что у меня было всё плохо, просто я была очень эгоистичной и…в общем, наделала ошибок. — Так, погоди… Но раз ты попала работать на предприятие, как ты тут оказалась? — Твой отец приехал проверить, и, как потом оказалось, среди беженок он тоже искал приключений. Он искал красивых девушек, их возили на медосмотры, чтобы выявить малейшие заболевания, а потом, кому повезёт, кто приглянётся, попал бы на собеседование. — То есть, получается, у тебя нет ни гражданства, ни документов, и прямо сейчас ты в рабстве?! — Я знала, что ты так бурно отреагируешь. Да, если говорить грубо и по фактам, так и есть, но есть условия. Во-первых, он не брал меня силой, ни к чему не принуждал. У нас есть договорённости. Он обещал, что когда я ему надоем, он отпустит меня, сделает гражданство и даст столько денег, что мне хватит их до конца жизни. — Так? И что ещё? Неужели, это так важно? Ну, деньги иметь. — Но это ведь ещё не всё! Он дал мне возможность учиться заочно, я выучила язык, сейчас я получаю высшее образование, и он даже пообещал, что как только я закончу картины, он устроит для меня выставку и аукцион. А с другой стороны, у меня есть выбор? Я уже достаточно тут сижу, если уйду сейчас, окажусь использована и ничего не получу взамен. Куда мне идти дальше? Если я вернусь в Корею, меня убьют, мне уже некуда возвращаться. Мой отец был чиновником в Пхеньяне, и, скорее всего, после моего побега их выслали из столицы, если не убили. — И ты сделала это, ради того, чтобы оказаться здесь? — удивлённый тон сменился недоумением. — Я же сказала, что в Китае я уже несколько лет, я попала сюда, будучи ещё подростком. Я не понимала, что делаю, я была уверена, что мои родители только и зла мне желают, отдавая замуж в пятнадцать лет, и я была уверена, что поступаю правильно. Да, сейчас, когда у меня полно времени, чтобы всё обдумать, я понимаю, что должна была быть покорной, но что я уже могу изменить прямо сейчас? Какие у меня есть варианты? А с другой стороны, почему я должна убиваться горем из-за того, что моя родная страна такая ублюдская? Почему я виновата в том, что мне нужно было бежать? Почему я виновата в том, что моих родителей выслали в глухие деревни и они больше никогда не смогут служить власти из-за меня? — Не горячись так… Я не должен был говорить таким тоном, всё же, не мне тебя осуждать. Сам же не лучше, — Шэнли вздохнул. — Мне жаль. Но, если я могу тебе чем-то помочь сейчас…? — Нет, ничем, — Ми Кён тоже опустила голову. — Если ты сможешь меня понять, то… Оправдай меня хоть как-то, ладно? Перед самим собой. Мне было бы легче. Шэнли внимательно посмотрел на девушку, не зная, что и сказать. Она оказалась в такой страшной ситуации, и он мало чем действительно мог ей помочь. И ему было сложно её не осуждать, хоть он старался изо всех сил не делать этого. — Давай я вынесу тарелки? Наверное, за ними никто не придёт, — всё, что он смог выдавить, прежде чем уйти, так и не ответив на её просьбу.

***

— Ой, а что это так блестит? — поинтересовалась Черри, раскрывая сжатую ладонь Жое. — Осторожно, — она аккуратно забрала руку подальше от Черри. — Это называется телескопическая палка. — Телескопическая? Через неё можно на луну смотреть? — она указала на металлическое толстое кольцо. — Наверное, всё-таки нет. — А? Тогда зачем она нужна? — Чтобы бить людей, — Жое пожала плечами. — А-а-а, бить людей, — девушка кивнула, — понятно. Ты будешь кого-то бить? — Возможно. Просто я сегодня была на курсах теробороны. И нам показали такую штуку, оказалось, у нас на складах тоже такие есть. И я решила попробовать. — О, классно, — Черри улыбнулась. — И больно оно бьёт? — Тебе бы не захотелось почувствовать, — честно призналась Жое. — О, ну, хорошо, — Черри кивнула, и только после заметила, что рядом появилась Тан. — Ты уже закончила? Нам пора. — Подожди секундочку. Цзыи, а как эта штука работает? — она снова указала на ладонь девушки. — Вот тут, внизу, есть держатель. Его можно большим пальцем снять, и опа! — после отчётливого щелчка миниатюрное металлическое кольцо вдруг подпрыгнуло, раскладываясь налету, а Жое только и успела поймать теперь уже длинное оружие, способное заставить рыдать от боли. — Вау! — хоть Черри и испугалась резкого звука, зрелище оказалось интересным. Теперь Цзыи ещё больше походила на персонажа аниме, в карманах которого было полно различных опасных вещей, которые на вид казались очень даже безвредными. — О, ты ещё не ушла? Мне как раз нужно было с тобой переговорить, — Хуалин, казалось, всё ещё занималась документами, и как раз вышла, чтобы покурить. — Давай, идём, — напомнила Тан. — Ты же сама просила пойти посмотреть, идём, мне ещё ужин готовить и убираться. — Ладно-ладно, — Черри кивнула. Попрощавшись с Цзыи, она таки направилась за своей подругой, оставляя её с Хуалин. — Что там у тебя решилось с той беженкой? — спросила Хуалин, прежде, чем решилась говорить о своих проблемах. — Лео взял её на себя, вроде, как он считает, Триада может её использовать как агента в Малайзии. Там же какие-то тёрки между бандами. Он считает, что мы зря им помогаем, что они воруют наши деньги, так что… — Ничего подобного, я лично заключала с ними контракт, так что я уверена, что никто ничего не крал! — Хуалин справедливо разгневалась. — Я надеюсь, в следующий раз Лео не только балкой с потолка пришибёт… Придурок. — У вас какие-то личные счёты? — Да не важно… Я не могу к Эмину дозвонится. Он сказал мне раньше, что оставил тебе доступ в свою квартиру, так? — Ага, а что? — Часть документов по второй части Триады уже оцифрована, может, в сейфах у него есть носители? Думаю, если завтра или послезавтра ты заскочишь к нему домой, было бы неплохо. — А пароли? — А, вот, у него в кабинете у стола лежало, — Хуалин протянула пачку стикеров, на верхнем из которых было написано несколько рядов цифр. — Может, подойдёт? Но если ты дозвонишься до него, то спроси, ладно? — Окей, сегодня попробую набрать. — Спасибо, ты бы очень помогла… А что это за палка? У тебя сейчас тренировка? — А, не, я пойду к своему пленному. — У тебя есть пленный?! — Хуалин широко раскрыла глаза. — Я считаю, каждый уважающий себя член высшего чина Триады, должен хоть раз в жизни иметь пленника. — Я… Я возьму себе эту мысль на вооружение, — девушка кивнула. — Обязательно, чтобы это был враг? — Нет, любовник тоже сгодится. — О как, — Хуалин улыбнулась. — Такое мне нравится больше. Как там, кстати, прошла твоя тренировка с Му Цином? — девушка наклонилась поближе, чуть поиграв бровями. — Тёть, ты меня пугаешь такими вопросами, — Жое отошла на шаг, искоса наблюдая за внезапно повеселевшей Хуалин. — Да ничего такого, привела его в зал и разрешила всем его бить, а он должен был отбиваться. — А если серьёзно? — Да ничего такого не было, я только проверила его навыки, его физическое состояние, да и всё на этом, что ещё должно было быть? — Ну, не знаю? Я же не была на ваших тренировках. — А должна бы уже хоть раз появится, — Жое укоризненно улыбнулась. — В любом случае, завтра будет стрельба, тогда и скажу точно. Но что важно, он не безнадёжен. По крайней мере, пока глаза не закатывает, всё нормально, в противном случае мне хочется его задушить. — Классика, — Хуалин улыбнулась. — Окей, у меня ещё пять минут, чтобы покурить, так что… — Давай, — Жое кивнула, улыбнувшись. Расположив своё металлическое орудие между двух ладоней, она без труда сложила его в исходное положение и закрепила предохранителем. Теперь оно помещалось в её ладони, и она могла без привлечения лишнего внимания действовать. Теперь её путь лежал к допросным. Всё здесь было как в фильмах — две комнаты, одна из которой служила тюрьмой, а вторая — пунктом наблюдения. Между ними было окно с одной стороны, и зеркало с другой. Удобно и функционально, главное, что охрана могла в любой момент исправить ситуацию, если пленник вдруг решал прекратить свои мучения. Когда она была тут утром вместе с Саном, через стекло она видела перебинтованного Спиди, лежащего на кушетке у стены. Он не двигался, только слегка вздымались его грудь, когда он вдыхал холодный влажный воздух. Сейчас же, стоило ей остановиться за спинами охранников, она увидела его более бодрым. Сложив руки на столе, он молча пялился в зеркало, наверное, зная, что за ним кто-то есть. — Не буйничал? — Пытался разбить стекло, а потом выбить дверь, — один из мужчин подал голос. — Понятно, — Жое улыбнулась. — Ему принесли еду? — Да, но она здесь. Сан сказал, чтобы мы ждали. — Отлично. — Эм, может, договоримся о каком-то знаке, если вдруг нужно будет вмешаться, — поинтересовался второй мужчина. — Этого не потребуется, — Жое благодарно кивнула. — Думаю, пока я здесь, вы можете пойти отдохнуть. — Точно? — Конечно. Со мной ничего не случится, плюс, он после дозы наркотиков и аварии, я удивлюсь, если он вообще сможет внятно говорить, — конечно же, она преувеличивала, чтобы они отстали от неё. Но их просить дважды не пришлось. Открыв перед ней дверь, они дали ей ключ и заперли дверь сразу же за ней. Услышав щелчки, Спиди поднял взгляд, будто был готов ко всему. Но увидев знакомое лицо, он только и смог, что ошарашенно открыть рот. Но девушка не стала дожидаться приветствий, сразу же шагая к столу. Оставив поднос с миской риса, супа и салатом на столе, она монотонно подвинула его ближе к Спиди, и только после села на стул напротив, удобно расположив локти на подлокотнике. Встречая его взгляд, она не выдавала никаких эмоций, не давала подсказок, тем самым заставляя его злится ещё больше. — Ты ебанулась, да? — нервный смешок напротив ничуть её не смутил, она ждала столько, сколько нужно, и только так, как было необходимо — не дрогнув ни единой эмоцией. — Что происходит? Ответь мне сейчас же! Поставив ладони на стол, он упёрся в него, тут же поднимаясь на ноги, визуально становясь выше, видимо, желая занять ведущую позицию. Однако Жое не спешила поднимать лицо, спокойно смотря перед собой, словно мать, пережидающая нервный срыв у своего маленького ребёнка. — Ты меня слышишь вообще?! Что это за фокусы?! Что ты задумала? Ты должна немедленно меня отпустить, слышишь? Он наклонился ещё ниже, грязный с подёртой одеждой, он выглядел и звучал достаточно угрожающе, но никто не спешил воспринимать угрозу всерьёз. Сжав в ладони своё оружие, она держала большой палец на предохранителе, готовая ударить его в любой момент. Однако она ничем не выдавала своих помыслов. Её требования были и без того прозрачно понятными, ведь она принесла еду. Задавая свои вопросы в пустоту, он не скрывал нарастающего раздражения, крича всё громче, будто она могла оглохнуть. — Ты не хочешь говорить со мной, да? Отлично, — он раздражённо кусал губы, оттолкнувшись от стола. Сделав круг по комнате, он снова подошёл к столу, снова упёрся в него руками, угрожающе нависая над девушкой. — Я спрашиваю последний раз. Что ты задумала? — он внимательно следил за её глазами, молчал, но его злость выдавало учащённое дыхание и то, как он сжимал край стола. — Не молчи, сука! — взревел он, ударяя по столу, отчего посуда звякнула. Однако на девушку такой выпад не подействовал, она даже не нахмурилась, настаивая на своём. И это игнорирование дало свои плоды, взбесившись, он одним движением перевернул стол. Тарелки и стакан воды разбились выплёскивая на пол всё содержимое, но даже так — Жое не двинулась с места, продолжая сидеть уверенно, отчего его больное сознание само дорисовывало ей на лицо злость и самодовольную ухмылочку. Он сделал шаг к ней, а потом ещё один, с брезгливостью наблюдая за тем, что видел. И ей казалось, что ещё секунда — и его руки сомкнутся на её шее. И он даже не пожелает о содеянном. Но будто боясь, он искал ещё хоть одну причину так поступить. Остановившись в шаге от её стула, он снова задал тот же вопрос. И снова не услышал ответа, только молчание, и только собственные убеждения. — Мне стоило прикончить тебя тогда, когда у меня была такая возможность, — прошипел он. — Ты, я ненавижу тебя, ты такая мразь, такая сволочь! Что ты натворила?! Что ты натворила снова?! Он так неистово кричал, что даже не услышал щелчок, наклоняясь к ней ближе и ближе. Металлический блеск, который возник между ними также не привлёк должного внимания, так что сильный, возможно, даже слишком, удар по лицу заставил его вскрикнуть от боли, сразу же закрывая ранение обеими руками. Наклонившись, он заныл от боли. А Цзыи всё также продолжала наблюдать. Словно его окатили ведром с ледяной водой, он в один миг забыл о том, что говорил до этого. Как только боль перестала быть такой жгучей, он снова открыл глаза, удивлённо смотря на девушку. Она так и сидела, уверенная, она контролировала ситуацию, и в этот раз в её руке была металлическая палка, которую она держала достаточно свободно, и даже не угрожала ему новым ударом. Стоило ей двинуть правой рукой, он дёрнулся, боясь ещё одного удара, но металлическое орудие проплыло мимо, поблёскивая в свете галогеновой лампы. Указав на второй стул, она наконец встретила его пугливый взгляд. Выдержав паузу, и вдоволь насладившись его страхом и недоумением, она только слегка кивнула в сторону, куда указывала, а после коротко произнесла команду: — Место.