Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

— Так они хотят отправить тебя на свидание вслепую? — голос в трубке звучал с насмешкой. — Мне сказали, что таким балуются почти все семьи окружения, — Шэнли сложил руки на груди. — Не все, далеко не все. Обычно родители просто договариваются между собой. — М, понятно. А ты? — Что я? — Так и продолжишь шароёбиться по клубам в поисках приключений? Или, может, вспомнишь про наш план? — Я ищу. — Что ты ищещь? По итогу я видел её чаще, чем ты. — Я не могу на это повлиять. — Можешь, попытайся сделать хоть что-то! — Это вызовет подозрения, ты не знаешь, как действовать правильно! Я-то знаю! — Пока что звучит неубедительно, будто ты ничерта делать не собираешься. — Послушай, я тоже не в самом лучшем положении. У тебя-то хоть всё спокойно, и никто к тебе не пристаёт. А у меня дома дед больной на голову…! — Давай, пожалуйся ещё на свою жизнь, и я вообще решу действовать в одиночку. — Ладно, хорошо. Я посмотрю, что смогу сделать. — Только давай ты не будешь вести себя как спермотоксикозник в следующий раз? Ахуеваю до сих пор, что тебе этим методом удалось снять хоть одну девушку. — Этот метод недооценён. — Ладно, давай, мне уже пора спускаться к ужину. — Ужин в шесть? — Ага. — Час ещё…? — А мне ещё нужно одежду выбрать и помыться, перед тем как идти. — Госпожа Гон и тебя взяла в оборот уже, да? — засмеялся парень. — Ну, давай-давай, постарайся понравиться новой мамочке! Хохот по ту сторону действительно раздражал, так что Шэнли просто выключил звонок и бросил телефон на кровать в надежде, что Сяо Ксан поймёт, что эти шуточки совершенно неуместны. Однако делать было нечего — ужин уже совсем скоро. Парень решил оставить самое тяжёлое напоследок — выбор одежды. Для него идеальной одеждой были джинсы, футболки, худи и что-то в таком духе. Он не придавал одежде столько же значения, как и живущие здесь люди. Однако то, что он знал наверняка, нужно быть уважительным к этим обычаям. Однако после того, как он вышел из ванной комнаты, промакивая волосы, заметил, что дверь в гардероб оказалась приоткрыта, а рядом с ней на вешалке висел костюм, которого до этого там не было. Может, Син постарались? Однако он не стал возражать, полагаясь на её безупречный вкус. Стоит позже её отблагодарить за это. Или не стоит? В этом доме, по какой-то неведомой причине, слухи расходились настолько быстро, что он едва ли успевал узнавать информацию о себе. Так, например, он узнал информацию из «достоверных» источников, что его мама никогда не работала в этом доме, а вместо этого встретила господина Гона в публичном доме, став его любимой женщиной там. Некоторые даже говорили, что она так и продолжала работать проституткой с сыном на руках, отчего Шэнли жалели всё больше. Злился ли он на это? Скорее, нет. Потому что он был единственным, кто знал маму, он единственный её понимал. Может, у них с отцом и была взаимная симпатия, но это ведь не значит, что даже он понимает то, что происходило с ними? Но он хорошо понимал, что спорить — бессмысленно. А теперь он боялся, что любой знак благодарности прислуге, кроме «спасибо», может быть расценен совершенно не так, как хотелось бы. Стоило ему войти в столовую, первое, что он увидел — Ми Кён. Так и сидит с самого краю, склонив голову. Господин Гон уже сидел во главе стола, не так чтобы сильно внимательно слушая свою жену. — Не могу поверить, что в конечном итоге они продолжают это делать! Неужели санкции запада ничего не решают? Может, было бы проще просто отдать им разработку оружия, которая им так необходима? — О, Шэнли, — мужчина слегка улыбнулся. — Присаживайся. Поклонившись в обе стороны стола, он таки направился на своё место, отмечая, что Ана так и нет. Опаздывает? — Шэнли, как ты обустроился в нашем доме? — поинтересовалась женщина с улыбкой. — Благодарю вас, всё в порядке, я стараюсь внимательно изучить правила, — молодой мужчина чуть поклонился с мягкой улыбкой. — Кстати, я слышал, у тебя есть работа? Насколько это важно? — А… Вам необходимо, чтобы у меня было больше свободного времени? — Мне бы хотелось, чтобы ты получил высшее образование в отрасли бизнеса и экономики. Как никак, ты тоже наследник, и тоже будешь ответственным за бизнес семьи. Оказалось, удивлён был не только Шэнли, но и госпожа Гон. Наверное, мужчина совершенно не привык советоваться с ней, поэтому всё время выливал на неё новости, не взирая на степень её удивления. Но, как показалось Шэнли, ей эта новость очень не понравилась. И это логично — долгое время только Ан был претендентом на наследование, а тут пришёл какой-то ободранный мальчишка, который внезапно тоже заслужил благосклонность главы семьи. Но в глазах не было злости, скорее, ревность? — Для меня это шок, — юноша только слегка кивнул. — Боюсь, я не очень прилежно учился в школе, поэтому не смогу вот так сразу сдать вступительные экзамены… — Не переживай об этом. Я уже решил вопрос с поступлением, главная твоя задача — усердно работать. А для этого тебе необходимо оставить работу. Я хочу позже привлечь тебя к непосредственной работе в компании. Конечно же, начнём с наиспростейшего, однако так ты быстро поймёшь принцип работы в компании. — Спасибо за доверие, я сделаю всё в своих силах, чтобы не подвести тебя. — Вот и отлично. Надеюсь, до начала учебного года ты закончишь с работой? — Думаю, да. — На счёт денег, не переживай. Я уже распорядился, чтобы тебе предоставили доступ к семейному счёту. Также я поручу своему доверенному, чтобы он проинформировал тебя по поводу финансов. — Спасибо, — Шэнли снова поклонился. Гон Ан так и не появился на ужине, видимо, у него были другие планы. Но всё остальное время было достаточно тихо, хоть и тишину нарушала классическая музыка и тяжёлое дыхание госпожи Гон. Он совершенно не рассчитывал на такой исход. Зная, что Гон Ан на протяжении всей жизни был единственным ребёнком семьи, которого с пелёнок учили тому, что ждёт его в будущем, он совершенно не собирался влезать в эти планы. Сейчас же он понемногу начинал переживать, что, узнай Гон Ан эти новости, он пришёл бы в ярость? А вдруг он не пришёл на ужин, потому что заранее узнал о решении отца?! Теперь эта тарелка казалась ещё более некомфортной, отчего он нервно ёрзал почти до самого конца ужина. Госпожа Гон выпила бокал сухого вина и ушла отдыхать пораньше, почти сразу за ней ушла и Ми Кён, оставляя мужчин наедине с тишиной и прислугой. — Не обращай на это внимание. Она немного устала, после успокоиться. — И всё же, даже для меня эта новость была достаточно шокирующей. — Ты слишком много думаешь об окружающих. Так нельзя. Я знаю, что она будет в полном порядке, так что не бери в голову. Совершенно другой вопрос… Почему твоя мать не отдала тебя на обучение в ВУЗ? Хотя бы… Что-то гуманитарное? — У нас не было денег на это, поэтому после школы, даже ещё до экзаменов, я начал работать. — Денег не было? Каким образом? — Ну… Мама работала, но этих денег объективно не хватало, потому что она не хотела работать круглые сутки, считая, что должна присматривать за мной, а ещё… — Нет, погоди. Я не об этом. Каждый месяц с момента, как я узнал о её беременности, я отправлял ей чеки. Каждый месяц по две-три сотни тысяч, и я надеялся, что это поможет ей. — Две-три сотни тысяч? Это шутка?! — Шэнли поднял бровь. — Нет, я правда отправлял ей эти деньги, конечно же, я не мог сам приезжать к ней, но… — У нас не было денег. И часто денег не хватало даже на еду, никаких сотен тысяч у нас никогда не было! — Может, она их копила? Или…? — Знаешь, я здесь уже наслушался россказней про свою мать, чего только я не слышал. Но единственное, что стоит брать ко вниманию — никто, кроме меня, не знал её. Так что никогда не смей говорить о ней что-то в таком духе! Она всегда отдавала мне всё самое лучшее, всегда стыдилась, когда её денег не хватало, чтобы я вместе с классом поехал в парк аттракционов или в школьную поездку. И она также стыдилась, когда поняла, что я должен идти работать, а не учиться, как она хотела. Достаточно уже говорить о ней так, ты её не знал, — тяжело выдохнув, он сжал кулаки под столом, совершенно не замечая удивление на лице отца. Он только чуть опустил голову, закусил губу и тихо выдохнул. — Всё что я хочу сказать, что я действительно поручил отправлять ей деньги. И я каждый месяц подписывал чек на её имя. Мне жаль, что так вышло, я не мог этого знать, но мне правда жаль. — Пожалуйста, перестань о ней говорить, — попросил юноша, подняв болезненный взгляд. — Прости, больше не стану, — мужчина кивнул, чуть кашлянув, надеясь перевести тему. — Я разберусь в этой ситуации. Однако Шэнли ни на что не надеялся, он просто хотел, чтобы о ней перестали вспоминать. Сдерживая злость, он продолжил есть, надеясь, что его отец достаточно догадлив, чтобы больше никогда не повторять эту ошибку. Может, именно поэтому он ушёл первым, оставляя сына одного, чтобы прийти в себя. Оставив после себя недоеденный стейк, он только буркнул что-то прислуге, а после ушёл. Ну а Шэнли, понимая, что он остался один, и прислуга не может начать уборку, пока он здесь, тоже решил не доедать, а просто уйти. Спрятав руки в карманы, он чуть опустил голову, направляясь к лестнице, где, как оказалось, его уже поджидали. Стоило ему свернуть в коридоре к своей комнате, он услышал голос позади. — Я вижу тебя насквозь, — госпожа Гон звучала тихо и спокойно. — Если ты думаешь, что будешь плакаться также, как твоя мамочка, и ты получишь всё, то ты очень заблуждаешься. Я не дам вешать лапшу на уши своего мужа. — Что? — Шэнли нахмурился, не припоминая ничего из того, о чём она говорила. — Я простила ему то, что он притащил сюда тебя, прощу и то, что он даст тебе власть равную той, что получит единственный законный наследник. Но не смей упоминать здесь эту шлюху и рассказать о её несчастной жизни, понятно?! Юноша снова вскипал, хоть и понимал, что эта драма не должна разворивачиваться здесь, в коридоре, где в любой из комнат их могут подслушать. И в тот же момент, его одолевала злость, ведь мама не такая! У неё есть гордость, она никогда бы не спала с мужчиной за деньги! В отличии от самой госпожи Гон. Разве она не остаётся здесь только ради денег?! — Простите? Вы простите? Для того, чтобы простить, нужно сначала получить извинения, — юноша медленно направился к женщине, смотря прямо в её глаза. — Как бы вам это не нравилось, как бы сильно не раздражало, ваш муж и мой отец был влюблён в мою маму, этого не изменить. И я не собираюсь выбрасывать её из головы, только потому что вы так сказали. Помимо этого, я не дам вам называть мою мать шлюхой, в ней чести и гордости было больше, чем во всей вашей родословной! Наблюдая за тем, как морщинки на лице напротив снова и снова дрожали, лицо становилось всё яростнее, было не сложно предугадать её следующий шаг. Вместо звонкой пощёчины, её рука застыла в воздухе, сдерживаемая крепкой хваткой. — Просто признайте, что вы бессильны, что вы ничего не можете сделать. Ни тогда, ни сейчас. Продолжайте надрачивать себе в кошелёк и оставьте меня и мою маму в покое.

***

— Да, но теперь и обстрелы участились. Они затихли на несколько дней после объявления санкций, а теперь снова взялись обстреливать територии. В этот раз даже погибшие есть, — Пэй Мин говорил по телефону, поднимаясь в лифте. Нагруженный пакетами с продуктами, лекарствами и сладостями для дочки, он только молился, чтобы начальство отстало от него побыстрее, потому что рука болела невыносимо. — Меня всё равно не устраивает то, что ты вплетаешь сюда Триаду. Да, может показаться, что я их защищаю, но, чёрт, сейчас ни к месту! Люди на нервах, все переживают, все боятся, что скоро над головами будут летать ракеты, а ты про Триаду рассказываешь! Все думают, что ты сошёл с ума. — Чёрт, да я знаю, но они непосредственная часть истории! Они замешаны в начале войны. — Звучит как нечто вроде того, что ты увлёкся конспирологией. — Послушай, я знаю, что я делаю, — последний рывок в споре. На самом деле он ничего не знал. Плыл по течению и пытался не захлебнуться. Но почему-то казалось, что с каждым днём его тело всё больше и больше тянулось ко дну. Благо, его таки оставили в покое, так что он успел перевести дыхание перед тем, как вернуться домой, где не должно быть места проблемам с его работы. Войдя внутрь, он тут же ощутил тепло квартиры, будто объятья, что обволакивали. Запыханный возглас и отчётливый кашель быстро привели его в чувства. Веики, одетая в разноцветное тряпьё и полотенца, бежала прямиком к нему и он едва ли успел её поймать. Самодельный ремешок с перьями на её голове выдавал игру сразу же, даже до момента, пока Цинсюань, будто бы медведь, не появился рядом, громко смеясь. — Итак, юная леди, судя по всему, ты уже выздоровела? — Нет, — девочка покачала головой. — Но вместо того, чтобы лежать, Цинсюань предложил устроить охоту на медведя! Я теперь не Веики, я теперь Зоркий Глаз! — Понятно, а как ты заслужила это звание? Медведь ведь всё ещё жив. — А это не живой медведь, я его уже три раза убивала, это призрак, — девочка усмехнулась, а Цинсюань, в подтверждение её слов, вытянул руки вперёд и выдал гортанное «у-у-у». — Всё теперь ясно. И что, героям уже пора покушать, я думаю? — Да! — Но сначала героев надо вымыть, — заявил Пэй Мин. — Ну нет, — запротестовала девочка. — Идём, надо провести ритуал омовения в горячих источниках Четырёх Белых Братьев, — Цинсюань улыбнулся, протягивая руки к Веики, а та послушно перебралась к нему. — Пообедаешь с нами? — Сегодня у Мин И будет немного времени, так что я через полчаса уйду. — Ладно, спасибо, — Пэй Мин улыбнулся, направляясь на кухню. Поставив воду на пасту, он продолжал копошится на кухне, далеко планируя список действий, чтобы не испортить обед. Иногда отвлекаясь на громкий смех Веики, он с улыбкой успокаивался и полностью отпускал происходящее, но стоило ей, распарившись, снова начать громко кашлять, ему было не до спокойствия. Однако звонок в дверь тут же заставил его прийти в себя. А ещё более отрезвляющим оказалось понимание, что на пороге стоит Бинбин. Нахмурившись, он только вздохнул. — Что? — А, ну... Я слышала, Веики заболела, я принесла ей фрукты и несколько подарков. — Ты ей не нравишься. — Я понимаю, и хочу это исправить. И... мне нужно забрать кое-что у Цинсюаня. — Вы же работаете вместе, почему на работе не взяла? — У меня съёмки закончились ещё вчера, а он должен был принести это из дома, так что мы договорились встретиться вне работы. — Ладно, заходи, но ненадолго. Просияв, девушка уже было хотела потянуться, чтобы поцеловать мужчину, однако он отошёл чуть в сторону, предлагая ей войти, лишь наблюдая за её выходкой даже с жалостью. — Там кто-то пришёл! — весело заявила Веики. — Правда? Я не слышал, — Цинсюань звучал удивлённо. Их голоса звучали где-то из глубины квартиры, сразу привлекая к себе внимание. — А вдруг это мама пришла? — с воодушевлением заявила Веики. — Пойдём, посмотрим, — Цинсюань нёс девочку на руках, укутанную в махровый халат. Она радостно выглядывала вперёд, действительно надеясь, что это её мама, но, заметив натянутую улыбку Бинбин, она тут же нахмурилась. — Привет, как ты себя чувствуешь? — с улыбкой поинтересовалась девушка, подходя ближе. Однако Веики только обняла Цинсюаня за шею и что-то забурчала, как вдруг в голове пронёсся голос Хуалин: «Первое, что необходимо сделать, чтобы прогнать эту надоедливую козу — быть с ней дружелюбной». Нахмурившись ещё сильнее, она только вздохнула и снова вынырнула к окружающим: — Всё хорошо, — нацепив миленькую улыбочку, она слегка прикрыла глаза. — Дядь, я уже кушать хочу. Мы скоро будем ужинать? — Да, ещё минут десять. Потерпишь? — Да! Цинсюань с особой привязанностью наблюдал за девочкой, следя за каждым её шагом. Пока она уселась смотреть мультик, он оставался рядом с ней. Надеясь, что о её присутствии уже забыли, Бинбин даже испугалась, когда Пэй Мин напомнил ей о том, что у неё есть дело к Цинсюаню. — Ах, да, ты взял тот шампунь? — Ага, — юноша улыбнулся, оглядываясь вокруг, чтобы найти свой рюкзак. Достав оттуда достаточно большой флакон, он поставил его на стол, прямо перед девушкой. Она заинтересованно изучила этикетку и открыла крышку. — И он должен быть синим? — Ну...да? Ты не знала? — Я впервые крашу волосы в блонд, — девушка расстроенно качнула головой. — Из-за того, что моя стилистка сказала в прямом эфире, что против ЛГБТ, с ней теперь никто не хочет сотрудничать. Должны были отправить ей новые образцы этих шампуней для меня, но компания внезапно разорвала контракт с ней. — Ты бы такой не достала тут. Я купил его в Риме в этом году. В Китае этот бренд вообще не представлен. Но он того стоит, серьёзно. Я часто крашу волосы, и пользуюсь им. — А волосы от него не поменяют цвет? — Не-а, синий цвет убирает желтизну, всё. Цвет волос будет более похож на тот, который ты бы хотела получить. — А, я поняла. Ладно, спасибо. Верну его через неделю. Я тебе что-то должна? — Нет, пользуйся. У него срок годности, а я решил приостановить свои эксперименты с волосами. — Стали хуже после покраски? — После миллиона покрасок, в том числе и тониками, — Цинсюань улыбнулся. — Ну, да, понимаю, — девушка чуть заметно кивнула с улыбкой, совсем уже не замечая, что Веики очень внимательно слушает их разговор, хоть и не подаёт виду. Воспитание Пэй Мина не позволило ему прогнать девушку, не пригласив на обед. А увидев эти уступки, и Цинсюань решил ненадолго остаться. Вот только Веики куда-то запропостилась, но они не сразу заметили пропажу.

***

— Давайте сегодня пойдём праздновать в паб? Я угощаю! — Лиз просияла с широченной улыбкой. — Цзыи, ты с нами? — Прости, дорогая, но сегодня точно нет, — девушка вяло улыбнулась, снова отвлекаясь на свою сумку. — А что так? Нужно поднимать командный дух! — громко заявил Шэн, стоя с девчонками в углу кухни, отчего им действительно приходилось говорить громче. — В следующий раз я отведу вас поесть мяса, обещаю, — Жое снова выдавила улыбку. — Она не празднует Дни рождения? — Шэн тихо наклонился к официанткам. — А, я забыла! — Лиз закрыла рот рукой, а после созвала ребят, шёпотом сообщая им свои мысли. — У неё же парня сегодня мобилизуют. Она весь день такая… — Неудивительно, как же жаль, — её подруга только вздохнула. После неловкой паузы, сопровождаемой только жалеющими взглядами, Шэн внезапно удивлённо моргнул. — У неё есть парень?! — Ты что?! Конечно! — Лиз возмутилась. — Почти каждый день ей курьер цветы приносит, думаешь, от друзей? Услышав шепотки об этом, Жое внезапно для всех засмеялась, но комментировать не стала. — Ну, я думал, мы имеем дело с актрисой. Им же тоже отправляют букеты? — Ты идиот? — засмеялась Лиз. — Погодь, ты что, с ней флиртуешь?! Ты же всё время к ней на обеде ходишь! Цзыи заинтересованно посмотрела на ребят, желая узнать, как же Го Шэн будет оправдываться перед своим гаремом. Но он не придумал ничего лучше, чем начать отрицать всё, что бы они ни говорили. — Нет, погоди… Выглядит так, словно это он её парень, нет? — девушки внезапно часто стали смотреть на Цзыи. — Та перестаньте, мы не встречаемся! — Нет, с чего бы тебе почти незнакомую девушку сравнивать с актрисой? Она, конечно, красивая, но почему вдруг?! Цзыи даже показалось, что они просто издеваются, замечая, насколько сильно паникует Шэн, и насколько сильнее стали наседать на него с вопросами. — Цзыи? — Что? — Так он твой парень? — Нет, — она весело улыбнулась. — А если серьёзно? — Ну, спроси, забирают ли его отдавать долг родине сегодня в восемь вечера? — А, точно… — А фотки у тебя есть? — Да, фотки с твоим парнем. — Ладно, — Цзыи только покачала головой, достав из сумки телефон, чтобы наконец развеять все мифы. Девушки, словно им предлагали бесплатные ваучеры в спа-салон, ринулись посмотреть на фотографии парня начальницы, ведь это так весело! Жое выбрала самый лучший вариант — фото, где они с Эмином целуют Тоя, а он с весёлой мордочкой излучает столько радости и счастья, что девушки мгновенно переключали своё внимание на него, позабыв об Эмине. Однако у неё не было времени ждать, когда девушки прекратят восхищаться фото, ей было необходимо бежать. И спешила она не просто так! Благо, мама подогрела для неё еду, которую она так старательно готовила с раннего утра. Забрав несколько термолотков, она, особо не прощаясь, сбежала, так как внизу её уже ждала машина. Она радовалась, смотря на тёплые лучи солнца, но всё же прекрасно понимала, что вскоре случится. Ей не хотелось думать, что это последняя встреча, потому что так не должно быть, ведь Эмин скоро вернёться домой в целости и сохранности. Но и отпускать его до жути не хотелось. Точно также, как и не хотелось показаться ему плаксой, так что она решительно настроилась, что не будет плакать хотя бы при нём. Но это было сложно, как бы ни хотелось показаться сильнее. Как и ожидалось, рядом с точкой отправления было очень много людей. Оставив водителя искать парковочное место, она направилась ближе к зданию — ничем не примечательному, кстати. Однако высокое ограждение сразу вызывало чувство безопасности. Большинство солдат и их семьи были снаружи, на улице. Здесь даже были мужчины, которые уходили на службу, оставляя жену с малюсеньким ребёнком, а видя эти слёзы прощания, сердце Жое предательски щемило. Эмин сказал, что он будет внутри и он предупредит, чтобы её впустили. Она не понимала, почему так, но покорно подошла к воротам. Словно так и нужно было, её просто пропустили, словно знали в лицо. Внутренний двор около здания оказался достаточно опрятным, но здесь тоже было достаточно много людей. Оборачиваясь по сторонам, она только крепче сжала свой рюкзак, переживая, что кто-то может её толкнуть. Пробираясь сквозь военных, которые также прощались со своими родными, она заметила, что на погонах здешних военных были не стрелочки, как у тех, что снаружи, а, по большей части, ровные линии или даже звёзды. Засмотревшись на одного из военных, мимо которого она проходила, она невольно задумалась, какое звание у Эмина? Однако поразмышлять об этом ей не удалось, так как кто-то потянул её за руку. И это был Эмин. Уткнувшись в него, она не сразу это поняла, но как только услышала его голос, тут же опомнилась. — Осторожнее, — сказал он кому-то. — Ой, извини, — парень напротив виновато улыбнулся, а после снова повернулся к своей матери, чтобы продолжить разговор. — Привет, — Жое улыбнулась, закинув голову назад, чтобы увидеть Эмина, чьё красивое лицо ослепляло солнце на небе. — Привет, — Эмин тоже улыбнулся, погладив её по голове. — Как ты? Как твой день? — Всё хорошо, — Жое чуть наклонила голову. — Слушай, а почему мы здесь? Почему не снаружи? — Капитанский и офицерский составы едут отдельно. — А? М-м-м, не то чтобы я что-то в этом понимала, ха-ха. — Ну… Если бы ты пришла чуть раньше, то попала бы на церемонию награждения, там было бы понятнее. Сегодня меня повысили, теперь я лейтенант. — О, звучит очень статусно. Когда я вернусь домой, то почитаю об этом, ладно? — Хорошо, — Эмин усмехнулся. — А и… Поздравляю, хах. Тебя радует это повышение? — Ну… Наверное, да? Чем выше звание, тем меньше работы, но больше ответственности. А чем больше ответственности, тем больше пенсия. — Класс, — Жое оценила шутку. — Я вот… Кое-что принесла с собой, думаю, ещё часа три останется горячим, так что не забудь поужинать, ладно? — Спасибо, милая, — он и не ожидал, что она сделает это, хоть и обещала. Однако ему было вдвойне приятно от её заботы. Взяв рюкзак из её рук, он оглянулся вокруг, подзывая кого-то. — Ты внутрь? У меня шкафчик третий справа, с наклейкой шлема… Положишь внутрь, ладно? — Окей, — улыбчивый парень подошёл ближе, чтобы взять ценный груз из рук Эмина, а собравшись уходить, внезапно остановился, вглядываясь в лицо девушки. — Жое?! — М? — она хлопнула глазками, удивлённо наблюдая за незнакомцем. — Люй Пин! — Вы знакомы? — Эмин оглянулся. — Ещё бы! Где ты пропадала, малая? Я думал, ты жила в Люинъяне. — А, как зима началась, мы уехали, — Жое улыбнулась. — А сам как? — Столько всего случилось, слуша-а-ай! Поверить не могу, что мы вот так вот встретились. Я правильно понимаю, вы встречаетесь, да? — Мг, — Эмин кивнул, всё ещё не понимая, что за представление развернулось вокруг. — Неожиданно… Хотя, почему это неожиданно? Ещё как ожидаемо. Наш лейтенант и самая забивная девчонка с района, которая дралась чаще, чем все мальчишки вместе взятые, ага. — Сами нарывались, — буркнула Жое. — А, так вы типа жили в одном дворе, да? — Ага, часто играли вместе, — Жое улыбнулась. — Ну, пока мы с дагэ не уехали. Люй Пин вообще только на лето к бабушке приехал в тот раз. — Но у нас в том году собралась вообще крутая компания, огромная, человек пятьдесят. Круто было, — парень улыбнулся. — Она мелкая была, самая младшая среди всех парней, и когда мы играли в футбол, иногда до драк доходило, когда решалось, в какой команде она будет играть, потому что она такой проворной была, что забивала очень много голов. Я и не помню, чтобы были случаи, когда твоя команда проигрывала. — Ничего себе, — Эмин засмеялся. — А ещё держала в страхе весь район, всех наших ребят, потому что стоило какому-то мальчику обидеть другую девочку, как она тут же влетала с ноги. И нам даже спрашивать не нужно было, все знали, почему она дерётся, ха-ха, я думаю, мы боялись её больше, чем на самом деле страха она могла бы внушить. — Ещё бы, я знаю, о чём ты говоришь, ха-ха, — Эмин закивал. — А нечего девчонок было обижать, — Жое тоже улыбнулась. — Совсем же не изменилась, да? — Ни капли, — Эмин качнул головой. — Только теперь я кое-чему её научил, так что связываться с ней и обижать девочек всё ещё не стоит. — Ой, ладно, пойду я, не буду вам мешать. Малая, удачи! — помахав на прощанье, Пин таки направился внутрь казармы. — Ничего себе, какие встречи, — Эмин усмехнулся. — Неожиданно было, — Жое закивала. — У нас осталось не так много времени. Слушай, я хотел, чтобы ты временами тоже общалась с моими родителями ладно? — А ты? — Это сложно объяснить… В той ситуации, в которой я буду в ближайшее время, у меня будет много задач, ответственности, и голова будет болеть за совершенно другие вещи. Если мне будет болеть голова и за маму, будет только хуже, понимаешь? В моём положении просто нельзя рисковать. Помнишь, от моих действий зависит не только моя жизнь, но и людей вокруг? — А я? Разве наше с тобой общение потом не будет тебе мешать? — Нет, мы ж напарники, — Эмин улыбнулся. — Мама… Она просто очень переживает. И вместо вменяемого разговора я буду просто её успокаивать. Для меня этот разговор должен быть отдушиной, как и для неё, но она слишком сильно поддается эмоциям и не умеет их контролировать. И я буду переживать о ней ещё больше. Если бы ты хотя бы пару раз в неделю писала ей, что со мной всё хорошо, ей было бы лучше. — Хорошо, — Жое кивнула. — Я не совсем согласна с этим решением, но я его поддержу. — Спасибо, это очень многое для меня значит, — Эмин расслабленно улыбнулся, приобнимая Цзыи. — Позаботься об остальных, ладно? И не забывай о себе. Будь умной и мудрой девочкой, хорошо? Я знаю, что ты хорошо справишься и с Неро, и с ребятами на тренировках. — Обещаю, — Жое улыбнулась шире, хоть глаза слегка щипало от слёз, но она усердно сдерживала их. — И ещё. Есть маленький подарок для тебя, — Эмин расстегнул нагрудный карман камуфляжной плотной рубашки. — Ты так это говоришь, словно и не собираешься возвращаться, — она, как могла, боролась с жалостью в голосе, но со стороны она была похожа на маленького щеночка, который не хочет, чтобы его оставляли одного так надолго. — Я вернусь, обещаю. — Я говорила уже про ваши эти обещания… — Я говорю серьёзно. Я решительно настроен вернутся, просто нужно потерпеть два месяца, и всё. Ну же, — он снова аккуратно приподнял её лицо, улыбаясь ей, чтобы не было так страшно. — Смотри. Он наконец достал из своего кармана подарок — милое тонкое колечко. Оно оказалось таким маленьким и нежным, что, казалось, было ещё и хрупким, словно корочка льда. Тонкое основание аккуратно обьяло собой тёмно-фиолетовый аметист с перламутровым вкраплением. Однако, даже с идеально круглым камнем по центру, кольцо всё равно оставалось миниатюрным, так как размер аметиста не превышал размер маленькой жемчужины в ожерелье. — Какое красивое! — восхищению во взгляде сложно было не улыбнуться. — Позвольте, — театрально Эмин чуть отошёл назад, беря в свою ладонь правую руку девушки. Аккуратно скользнув по коже, колечко идеально село на безымянном пальце, радуя своим видом обоих. — Спасибо, оно очень красивое, — Жое даже слегка покраснела, не убирая свою руку из ладони Эмина, наоборот, крепче сжимая. — Я обещаю, что вернусь, это моё тебе обещание, ладно? — Хорошо, — она чуть кивнула, хоть и не пылала особым воодушевлением. — Ребята, автобусы уже на месте, поторопитесь, ночь же ехать, — кто-то из толпы громогласно обращался ко всем во дворе. Эмин ещё несколько секунд смотрел на то, как всё это расстраивало Цзыи. Но он продолжал удивляться — она совсем не плакала, не злилась и ни на кого не обижалась. Даже сама на себя не была похожа! Только была расстроена, но почему-то и это ему было сложно вынести, ему срочно хотелось сделать что-то, чтобы её успокоить, может, опять пошутить, сделать комплимент… Но ведь не время для этого. Ситуация такая, и этого нельзя исправить. Чуть наклонились вперёд, от бессилия он закрыл глаза и медленно соприкоснулся с ней лбами, пытаясь выровнять дыхание. Она тоже притихла, просто наслаждаясь тем, что он был рядом. — Я тебя люблю, — тихонько сказал Эмин, не открывая глаза. — И я тебя, — также тихо ответила Цзыи. — Мне будет тебя очень не хватать.

***

— Еле успела! — Хуалин только измученно выдохнула, явно умаявшись с временными татуировками и париком. — Всё нормально? Нигде не отклеилось? — Кажется, всё хорошо, — Се Лянь пожал плечами. — Я разобрался в его программе, вроде должно работать. Давай проверим, — Мин И сегодня заведовал технической частью мероприятия. — У нас есть на это время? — Буквально пару слов, — Мин И надел наушники, внимательно слушая то, что скажет Се Лянь. — Работает. — Прекрасно. А… Маска? — Точно, маска! — Хуалин, которая, казалось, уже успокоилась и полностью перестала паниковать из-за внезапного звонка и требования личного разговора, снова стала копошится вокруг. И её страшно раздражало, что такие важные вещи и встречи происходили так спонтанно. Хорошо хоть, что они не сразу позвонили на компьютер Хуа Чэна, а предупредили по телефону, что ожидают разговора через час. Оно и логично с одной стороны. Они ведь будут говорить с главой Триады, у него полно дел, и чтобы он смог выделить время, и, возможно, вернуться из поездки, нужно подождать. Благо, часа как раз хватило, чтобы собрать тот самый идеальный образ главы Триады. В этот раз Хуалин зашла дальше и добавила также кожаные перчатки, и, казалось, совсем не прогадала. — Есть какие-то новости, о которых я должен знать перед этим разговором? — Се Лянь покрутил белую маску в руках, не поднимая взгляд на Мин И. — М-м-м, насколько мне известно, вчера император выступил с несколькими заявлениями. Можно сказать, с самого начала вооружённого конфликта с Индией, это первое его обращение по этой теме. — Что-то интересное? — Ничего. Пригрозил, что если обстрелы продолжатся, он введёт армию в активный формат и начнёт полномасштабный ответ военного характера. Именно так он и сказал. — А ещё про Триаду говорил, — Хуалин уселась рядом с Мин И. — Сказал, что власти должны все силы положить на то, чтобы ограничить и уничтожить Триаду, поручил правительству создать бюро, которое будет отслеживать передвижения и связи Триады, чтобы в конце концов полностью её уничтожить. — Ничего себе, — Се Лянь совершенно не ожидал, что император вдруг так резко и конкретно возьмётся за свою работу. Конечно же, эти угрозы отчасти были пустыми, и Се Лянь не очень переживал. Однако было сложно не заметить разницу между тем нерешительным господином Ло, который пытается всё решить мирным путём, который действует в обход, и тем человеком, который прямо сейчас на весь мир заявил про то, что прямо будет угрожать Индии войной и ответными ударами, если цирк не прекратиться. И почему-то ему казалось, что сегодняшний срочный звонок должен быть как-то связан с этими новостями. Так и оказалось. — Мне нужно, чтобы Триада освободила Санджи Деви, — краткое требование прозвучало почти сразу после нескольких колких фраз в адрес маски Се Ляня. Была бы здесь Жое, она бы с сарказмом поинтересовалась бы: «А больше ничего не нужно?!». Однако Се Лянь старался держаться в правильном направлении. — Зачем? Всё ещё пытаетесь привязать к этому Триаду? Ваши потуги влиять на господина Пэя уже выглядят даже не смешно, мне уже жаль. — Нечего меня жалеть. У нас всё под контролем. — А? Да? Именно поэтому от вас ни звонка не было всё это время, а тут внезапно появился пыл, да? И это, конечно же, никак не связано с тем, что вчера сказал император? Как день понятно, чего именно вы добиваетесь. — Раз понятно, тогда действуйте. Это всё, что мне нужно, — голос по ту сторону стал звучать раздражёнее. — И в этот раз уж постарайтесь не нарваться, чтобы Пэй Мин точно урвал эксклюзив. Освободить Деви нужно не позднее субботы, как вы это сделаете — ваше дело, мне не важно как именно, главное, чтобы это сделали вы. В тюрьме у меня есть несколько ниточек, так что доказательства я найду сам, и сам передам их Пэй Мину. — Значит, вы и есть тот человек, который похитил Ю Лан? — Я этого не говорил. — Но вы не отвечаете прямо. — А должен? В любом случае. Я хочу, чтобы в этот раз в Триаде был козёл отпущения. Кто-то должен попасться на камеры с лицом. Дальнейшие действия на ваше усмотрение — сдайте полиции или просто убейте, а можете и продолжать покрывать. — Нет, я не буду подставлять своих людей. — Это может быть и самая мелкая сошка, мне пле… — Я сказал, что не буду. Никаких лиц не будет. — Ну же, вам не кажется, что я сумею просто взять рандомные имена и отдать их господину Пэю? Это могут быть имена тех, кто вообще не имел к этому отношения. — Я не собираюсь никого подставлять. Мы освободим Санджи Деви, но я не позволю вам заграбастать ни единого человека из Триады. И это моё последнее слово, — твёрдо и чётко заявил Се Лянь. — Что ж, вы вынуждаете меня идти на крайние меры, — мужчина пожал плечами, не давая чётких представлений о том, что он задумал, а после просто выключил звонок, будто действительно обиделся. — Мы можем это сделать? — В тюрьмах у нас полно людей, так что, думаю, это будет легко организовать, даже не привлекая людей из-вне. — Связь с Триадой у заключённых проследить проще простого. Не хочу усложнять им жизнь. Они могут нам помочь, но мы отправим туда наших людей. Тогда будет больше суматохи, и заключённые не будут единственными, кто виноват. — Это, конечно, похвально, что ты думаешь про людей Триады, но… Это не настолько скрупулёзное требование, — осторожно заявила Хуалин. — Для меня это имеет значение, — также твёрдо заявил Се Лянь. — Мы же не знаем, какие там у него будут рычаги давления, да? А вдруг пожертвовать несколькими людьми уже будет выиграшным вариантом? — Я понимаю твоё стремление увернуть вагонетку с пути, где шесть человек, на путь, где два, но сейчас важнее всё правильно спланировать. Кроме того, кто согласится пойти на такое, зная, что его просто убьют или арестуют? А ты вообще смогла бы подойти к ним и сказать, что их следующее задание для кого-то из них будет последним? — риторический вопрос, как и ожидалось, не вызвал никакой реакции, кроме задумчивости. — Моя основная задача — не дать этому случится и минимизировать жертвы. Этим я и занимаюсь. Когда придут другие проблемы, тогда и будем их решать. — Ладно, кто будет курировать проект? — Я думаю… Кто-то из приближённых Эмина, ну и Жое поможет. — Ты хочешь снова отправить её в самый эпицентр? — Нет, в этот раз она будет контролировать процесс на дистанции. Главное — организация. — Ладно, — Хуалин кивнула, слегка расслабляясь. — Я налажу связи, завтра к обеду уже буду иметь набросок плана, — Мин И, как и всегда, лаконично сообщил о своих планах, удаляясь в свой кабинет. — Жое так и не приходила ещё? Поздно ведь. — Кажется, нет. Сегодня же у ребят занятия. Эмин разделил график тренировок и обучения, чтобы у неё были выходные временами. Да и… Не думаю, что сегодня у неё таки было настроение приходить сюда, — Хуалин выглядела уставшей и, скорее, понимала Жое, и ей было действительно жаль. — Я понимаю, — Се Лянь кивнул. И ведь забавно получилось: у них двоих отобрали любимых людей. У него уже не было сил думать об этом, он просто её понимал, знал, о чём она думала, но также и знал, что ей нужно время, чтобы немного успокоится. Так что он не хотел влезать в её пространство вот так сразу, нахально и без приглашения. Именно поэтому он вернулся домой один. Терзаемый сомнениями, он всё же написал Жое несколько сообщений, в частности, о том, что очень её любит и ценит, и что ему жаль, что так случилось. И она не осталась в стороне — маленькой леди нужно было это услышать, и она была благодарна, что рядом с ней были те, кто её поддерживал. Даже мама не оставалась в стороне, о чём она поделилась позже. Она обняла свою дочку и мягко поцеловала её в макушку, долго-долго держа рядом, тем самым убеждая, что она рядом, она всё понимает и всегда её поддержит. И его это радовало — рядом была ещё и Линь Цзы, Жое не останется сама. Так что ему становилось немного спокойнее. Усевшись на диване напротив выключенного телевизора, он вздохнул, и только после осознал, что он один. Он остался наедине со своей бессонницей и кошмарами. Сидя с ровной спиной, он просто смотрел вперёд, не уходя от неизбежности. Всю ночь он будет ворочаться, борясь с желанием уснуть, потому что его кошмары пугают даже с включенным светом. Будто призраки прошлого его преследовали. Сань Лан, он всё время звал на помощь, он был ребёнком, плакал. Был взрослым, и просто обессиленно смотрел в пол, не прекращая повторять только: «Пожалуйста». И от этих просьб было только страшнее. Он старался, он делал всё возможное, но в итоге у него ничего не получалось. Он будто недостаточно старался, он хотел сделать больше, но был связан и забыт. Ему хотелось избежать этих снов, хотелось их просто игнорировать, но он не мог, и не понимал, как сам себе отравлял и так непростую жизнь. Снова просыпаясь в холодном поту, не сумев ничего сделать, чтобы спасти его, он только и мог обессиленно корить себя, ненавидеть и ругать. Сань Лан не заслужил ничего из того, что ему пришлось пережить по его вине. А он даже исправить положение не мог. Будто извинения помогли бы! Однако этой ночью ему было не до жалости и слёз. Вздрогнув от внезапного звонка, он действительно испугался, ища ладонью свой телефон. Выключив на фоне расслабляющую музыку, он ответил на звонок Мин И. — Мне только что сообщили, что час назад в три наших клуба ввалились полицейские и прокуратура с обысками, ищут связи с верхушкой Триады.