Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

Пробираясь сквозь толпу воодушевлённых людей, Жое старательно застёгивала портупею, пока не наткнулась на одного мужчину. — Эй, принцесса, ты куда так спешишь? — с улыбкой поинтересовался рослый мужчина. — Хочу успеть на забив, — улыбнулась Жое. — Эмин ещё не уехал, они с Тан обсуждают план, внизу под лестницей. — О, спасибо! — заявила девушка, снова срываясь на бег. Девушка быстрым шагом спустилась на первый этаж и забежала внутрь указанного помещения. Именно здесь они обычно готовились к наступательным операциям — собирали оружие, небольшие аптечки, снаряжение. Залетев в небольшой коридор, она наткнулась на группу уже экипированных мужчин, которых она хорошо знала. Улыбнувшись, она быстро прошла в первую комнату. Рядом со столом стояли Тан и Эмин, неподалёку также мельтешила Хуалин, собирая нужные вещи для Эмина, пока тот был увлечён изучением планировок здания в Чжэцзян. — О, и ты здесь? — спросила Хуалин с улыбкой. — Да, можно мой комплект? Он там, в закрытом ящике, — Жое подошла к ним ближе, но не стала влезать в разговор. — Подожди секундочку, — тихо попросил Эмин, оборачиваясь к Жое. — Тебе лучше остаться сегодня дома. — Я поеду с тобой, — отчётливо сказала она. — Подумай дважды, не стоит так рисковать. — Я не спрашивала, я ставила тебя перед фактом. Я не для этого училась столько времени, чтобы в итоге просто сидеть и ждать неутешительных новостей. Они предатели, и, если мы выясним, что кто-то из них как-нибудь связан с тем, что случилось с Хуа Чэном, я готова убить их всех сама, — решительности, конечно, ей не убавить. Эмин прекрасно понимал, что он её не переубедит, а вот Тан всё ещё было непривычно видеть и слышать, что кто-то называет господина Хуа только по имени. Хуалин только улыбалась, протягивая ей её комплект с бронежилетом и сумкой для оружия, которое принадлежало только ей. Эмин решил в этот раз пойти на уступки, поэтому сразу же вернулся к изучению планировок. — Здесь сделали перегородку. В комнату с оружием и документами можно попасть только из подвала. — Почему? Разве было такое распоряжение? — удивлённо моргнул Эмин. — Не знаю, я этим не занималась. Честно говоря, я даже не знала, что они это сделали, а по итогу узнала уже когда все работы были завершены. — Ни тебя, ни Черри в известность не поставили? — Нет, я пыталась узнать, что к чему, но по итогу мы ничего не успели сделать. Они сделали это перед самым приездом Мин И, мы ему сказали, но он сообщил, что он должен проверить оружие и документы бизнеса, и что именно господин Хуа будет изучать документы из той комнаты. Я тогда этому значения не предала, но сейчас действительно чувство, что кто-то к чему-то готовился. — У меня тоже есть такие сомнения. Так, ты говоришь, туда из подвала можно попасть? — Да, сразу за щитовой есть вертикальная лестница, именно там. — Хорошо, я всё понял, — Эмин кивнул. — Я заберу с собой эти планы, ладно? — Конечно! — Тан чуть улыбнулась, поклонившись. — Я пойду? — Да, конечно, обустраивайтесь с Черри, ладно? Если вам что-то будет нужно, скажите Хуалин. — Хорошо, спасибо, — девушка снова поклонилась и наконец ушла. — Если эти сучары действительно собирались убить Хуа Чэна, тебе нужно убить всех, — Хуалин упёрлась обеими руками в стол. — И ты знаешь, что я имею ввиду, когда говорю, что убить нужно всех. — Понимаю, — вздохнул Эмин. Он ещё несколько секунд смотрел на планы, строя догадки, но, всё же, в итоге взял в руки бронежилет. Жое уже стояла рядом, лишь наблюдая. Ей пришлось оставить папу на попечение Мин И, они как раз обсуждали некоторые обязанности главы Триады, когда она сбежала из его кабинета. Стоило только после той воодушевляющей речи им понемногу разойтись, как Мин И сразу же приковал к себе всё внимание Се Ляня, бесконечно что-то объясняя. Они все вместе поднялись на второй этаж и остановились неподалёку кабинета Хуа Чэна. — Может, тебе стоит занять его кабинет? — предложил Мин И. Жое взглянула наверх, анализируя любое изменение на лице Се Ляня. Даже дураку стало бы ясно, как в этот момент сильно сжалось его сердце от боли. Конечно, он отказал, и от его квартиры он отказался, сказал, что им подойдёт жильё и поменьше, даже если «господин Хуа не расстроился бы». И Мин И прекрасно это понимал. Девушка анализировала то, что произошло, и только сейчас она в полной мере могла бы понять всё то, что он чувствовал. Однако сейчас все были в похожем положении, но остальных скрашивала решительность начать действовать, а Се Лянь должен был остаться здесь. В нём не было той решительности, что была на его лице там, на лестнице. Это и есть дипломатия? — Тук-тук, ты здесь? — поинтересовался Эмин, наклонившись чуть вперёд, чтобы заглянуть в лицо Цзыи. — Да, что? — переспросила девушка. — Нам уже пора, пойдём? — Угу. — Ты такая сговорчивая, даже не верится, — с иронией сообщил он. — Стала такой покладистой! Жое только укоризненно на него взглянула снизу, чуть нахмурившись. Эмин улыбнулся, но оглянулся, когда Хуалин внезапно его позвала. — Эх вы, — она вздохнула. — Она ведь едет с тобой не только потому что за Хуа Чэна переживает. Она же боится, что с тобой случится что-то, а её не будет рядом. — Что, правда? — шутливо переспросил он, оборачиваясь к Жое снова. — Ой, да ну вас! — засмеялась Жое. Но сбежать она не успела, так как Эмин поймал её в объятия, продолжая шагать рядом и что-то шептать ей на ушко, отчего она тихо смеялась. Хуалин лишь оставалось томно вздохнуть, наблюдая за ними. — Погоди, тебе не кажется, что… — Эмин оглянулся вокруг, стоило им выйти в коридор. Жое тоже оглянулась, сразу замечая, что он забрал руку с её плеча. Казалось, она тоже поняла, к чему он клонит. — Да, я думаю, что эта информация в данный момент не так важна для окружающих, — Жое улыбнулась, расслабленно опустив плечи. Заметив, что её улыбка искренняя, он тоже вздохнул с облегчением. Честно говоря, он долго думал об этом, не желая показаться Цзыи слишком трусливым. Зная её, он предполагал, что она обидится, что он не захочет раскрыть факт их отношений, но она снова удивила его своей уверенностью и умом. Они вместе вышли в общий холл, где несколько отрядов вооружённых мужчин оживлённо обсуждали последующую мясорубку. Остальные же, что были вынуждены остаться в ходе отбора, которым управлял Эмин, стояли подальше, чтобы не мешать — кто в карты играл, кто наблюдал, а кто продолжал работать, убеждая клиентов по телефону, что Триада работает и все услуги продолжают быть в силе. У каждого главы Триады есть свои тайны, которые заочно были известны всем, но неизвестны никому. Прямо как опухоль на шее Ким Чен Ына, такие тайны были известны всем, однако все понимали, что такая болевая точка, если её задеть, может привести к неожиданным последствиям. Такой болевой точкой у Хуа Чэна являлся его отчим. Все знают, как господин Хуа попал в Триаду, много людей знают того ублюдка в лицо, однако никто не решается ни действовать, ни как-либо упоминать о том, что видели или слышали его, когда он в очередной раз обдолбаный пришёл в казино. Все знали, насколько страшен в гневе Хуа Чэн. Но никто и не догадывается, насколько страшен в гневе Се Лянь. Большинство из тех, кто многие годы верно служит Триаде, хорошо осведомлены о ситуации, они понимают, что желательно молчать о том, кто ими руководит сейчас. После однозначного запрета от Эмина и Мин И, это стало ясно ещё больше — болевая точка Се Ляня — его же личность. Никто и никогда не должен даже пытаться говорить об этом, и все, кто дал клятву верности Триаде, знают, что, нарушая этот принцип, они подписывают смертный приговор. Именно поэтому все обсуждали то, какое уважительное имя могут дать новому главе Триады, чтобы не выдать его личность, но и чтобы иметь возможность почтить его непосредственно во время встреч. Жое лишь украдкой слушала, пока Эмин распределял обязанности, но никаких красивых вариантов она не услышала. — Жое, я даю тебе пятерых людей. Вот здесь ещё одна точка с оружием, там будет максимум охрана. Необходимо тихо взять эту точку под контроль, всех убить. Все наши будут с повязками на руках, остальных убивать, понятно? — Да, — Жое кивнула. — Держать точку до тех пор, пока я туда не приду. А вы пятеро… вам следует во всём её слушать, без фокусов, ясно? Характер либо оставить здесь, либо в задницу себе засунуть, понятно? Услышав согласие, он перешёл к распределению по машинам. Жое уже знала тех, с кем будет работать, можно было сказать, они были знакомы с самого начала её тренировок. И у неё не было сомнений в том, что они будут её поддерживать, так как они изначально прониклись к Се Ляню огромным уважением, и одними из первых стали называть её принцессой. В этот раз на неё возложена огромная ответственность. Конечно же, большинство людей будет в офисе или по домам, однако точка, что была ей доверена, являлась очень важной, и от выполнения ею работы будет зависеть, сколько среди людей Триады будет жертв. Оборачиваясь, может, ей хотелось, чтобы на лестнице она увидела папу, но она увидела там только Тан и Черри, они стояли вместе — чёрное и цветастое пятнышки. Она не знала их лично, но обязательно должна пообщаться с ними. Не заметив на себе восхищённого взгляда Черри, она просто направилась на улицу за всеми, проверяя, достаточно ли взяла патронов.

***

— Всё будет хорошо, — сказал Эмин, заметив, что коленка Жое снова начала подпрыгивать. — Ничего не могу с собой поделать, — она смущённо улыбнулась, пытаясь взять себя в руки. Вертолёт уже заходил на посадку после полутора часа беспрерывного полёта. Хорошо, когда твой парень занимает такую важную нишу в Триаде, поэтому им достался небольшой вертолёт, где было всего четыре человека, включая двух пилотов. Эмин аккуратно положил ладонь на колено Жое, без лишних движений, но тепло, что излучалось им, заставило её с новой силой вздохнуть и совершить маленькую «перезагрузку». Он едва погладил её большим пальцем, снова повторяя слова о том, что всё будет хорошо, а она только улыбнулась — с ним справляться со всем намного легче. Однако некоторое волнение оставалось, хоть оно и не мудрено — это её первое задание, первый раз, когда она будет руководить, когда от её приказов могут зависеть жизни пятерых людей, а также остальных бойцов в перспективе. Их точка посадки — окраина района, в котором обитают те, за чьими жизнями они пришли. Небольшой город, Триада живёт здесь достаточно скромно, поэтому у них не было пафосной возможности отобрать себе целый район, как в Пекине и Шанхае. Так что посреди офисного района был огромный участок, который полиция старалась игнорировать. Несколько высотных зданий, где живут люди из Триады, ютятся рядом с несколькими складами, окружёнными высокой железной сеткой и колючей проволокой. Откладывая немного денег в карман местных чиновников, они могут быть уверены в собственной безопасности. Но не этой ночью. План достаточно заезжен — отвлекающий манёвр, чтобы отвлечь внимание охраны на улице. Как только охранники разойдутся в разные стороны, можно сделать несколько выстрелов в упор или из снайперской винтовки на соседнем здании. А далее нужно действовать быстро — кто-то стреляет в камеры, кто-то в фонари, а остальные окружают здания, позволяя в безопасности разойтись по всей территории. Кое-кто остался на улице, но лишь несколько человек в самом центре участка, куда, в силу архитектуры, снайперы просто не могли бы дотянуться со своими прицелами. Однако абсолютное большинство тут же направилось внутрь строений. Как и говорилось ранее, людей на складе с оружием было очень мало, всего двое. Убив их без сожалений, двое по команде отправились на второй этаж, чтобы убедиться, что там пусто, остальные трое, вместе с Жое, прочёсывали первый этаж. Получив знаки о том, что всё чисто, Жое отправила двух людей на крышу, чтобы они наблюдали за обстановкой на улице и стреляли, если вдруг кто-то выберется из «котла», остальные же были распределены по зданию так, чтобы все окна и двери были в хорошей видимости. Команда Жое справилась слишком быстро, поэтому они в тишине ждали последующих команд. В наушнике она слышала то, о чём переговаривались между собой люди из Триады на разных позициях, особенно чутко слушая Эмина, чтобы убедиться, что он в порядке. Отдалённо она слышала выстрелы где-то далеко, но старалась не думать об этом. На зачистку всех позиций ушло не больше часа, но всё это время Жое была вынуждена лежать на металлическом каркасе на втором этаже, держа винтовку наготове. Арестованные вертолёты, которые числились за Чжэцзян, были использованы для транспортировки оружия, денег и ценных бумаг. Ну и единорога, который Черри слёзно просила забрать, ведь они в спешке уехали из города, и она совершенно не имеет понятия, как будет спать без него. Часть людей отправили на конкретные адреса в этом же городе, чтобы «добить» оставшихся предателей, остальные же были заняты транспортировкой важных грузов, или же помощью Эмину, который старательно искал документы. Он прекрасно помнил о том, где именно был ход в тайную комнату, однако, судя по всему, его замуровали точно также. Работа осталась только пыльная, и Жое не могла помочь размахивать молотом, поэтому осталась сидеть неподалёку, следя за остальными. Им действительно пришлось разламывать несколько стен, однако документов они не нашли. Именно поэтому Эмин тратил много времени на поиски «лишних» комнат, ища тот самый потайной ход, очень внимательно изучая комнаты, которые визуально казались меньше, чем на планировке или из коридора. Однако разбив все возможные стены, конечно же, не забывая о правилах архитектурных сооружений, им не удалось найти ничего нового. Время близилось к трём ночи, воодушевление людей слегка спало, поэтому окружающие потихоньку стали клевать носом. Выбора не оставалось — оставив около двадцати людей, он распорядился, чтобы они имели возможность некоторое время жить здесь в безопасности, чтобы в случае появления ещё каких-то крыс, они могли расправиться с ними. Остальные же благополучно отправились домой. Жое была в числе тех, кто был активен до самого последнего. Даже несмотря на то, что было холодно, а она много времени проводила на одном месте, она продолжала поддерживать остальных и удерживать их от сонливости. И всё же, было ясно видно, что Эмин разочарован этой поездкой. Он ожидал бо́льшего и был недоволен собственными достижениями. Да, ему удалось убить много людей, в частности тех, кто занимал не последнее место в иерархии Триады, он знал их лично, но в свете последних событий его это ничуть не радовало, что было особенно заметно на фоне окружающих. — Ну что, принцесса, скольких привалила? — задорно поинтересовались ребята, стоило им войти внутрь офиса. Она была уверена, что в такой час будет мало людей, что все отправятся по домам после изнурительного ожидания, однако холл совсем не пустовал, будто только их и ждали. Пока остальные разбредались по раздевалкам, Жое чуть остановилась с улыбкой. — Одного, Эмин дал мне взять небольшой склад оружия, — она чуть расстроенно улыбнулась, совершенно не источая неуважения к решению Эмина. Она оставляла место для фантазии, которым воспользовались по назначению — она расстроена, что не смогла убить больше. Устало шагая к раздевалкам, она совсем не заметила одну пару изучающих глаз, которые наблюдали за ней с любопытством. — Идём уже, — Тан устало вздохнула, снова подходя к Черри, сидящей у лестницы на корточках. — Да погоди ты, — потребовала девушка, неотрывно наблюдая. — Ты же тоже видишь, что это за харизма, да? Почему она такая смелая? Даже Хуалин себя так не ведёт, а прав у неё больше, чем у Жое. — Это не наша забота, пойдём, — снова попросила Тан уже в который раз. — Эмин обещал привезти мою игрушку, так что я буду ждать его возвращения, а ты иди, — весело улыбнулась Черри. — Я не могу оставить тебя одну здесь, — заявила Тан достаточно требовательно. — Всё будет хорошо, — улыбнулась Черри, снова оглянувшись на подругу. Тан только несколько секунд беспрерывно смотрела той в лицо, совершенно не предавая свои принципы взамен на милую улыбочку, однако она решила поддаться ей. Тем более, им только передали ключи от новой квартиры здесь, неподалёку, и там было полно работы, а зная Черри, Тан могла с уверенностью сказать, что ей и так и так придётся делать всё самой, даже несмотря на то, будет она рядом или нет. Поговаривают, квартира находится в том же доме, что и жилище господина Хуа. А Черри была только рада проявляемому ей доверию, ведь здесь было намного оживлённее, чем там, в Чжэцзяне. Да, сейчас там совсем тихо, однако ещё вчера было прекрасно заметно размеренный темп жизни маленького городка и небольшой «муравейник», где все бегали как ошпаренные, выполняя свою работу. Здесь же всё шло своим чередом. Богатая территория давала свои блага — ребята здесь были размеренными и спокойными, в большинстве занимались своими делами и радовались, что им за это ещё и заплатят. Кто-то перекидывался в картишки, кто-то играл в кости, кто-то просто курил рядом с окном, рассуждая о жизни и переменах. И ей было непонятно, как вышло так, что Хуалин, которую она хорошо знала, которая достаточно давно была среди людей Триады, кто знала многих ещё лет шесть назад, расположилась на ступенях рейтинга ниже, чем Жое? Нет, против самой Жое она не имела ничего против, скорее её одолевал нескончаемый интерес. Когда она была здесь последний раз год назад, то даже духу её здесь не было, а это значит, что меньше, чем за год, ей удалось расположить к себе стольких людей, добиться обучения от Эмина и даже расположить его доверием к себе, чтобы он передал ей часть своих небольших обязанностей. Ранее, когда она и Тан только получили приглашение прийти в Триаду для урегулирования конфликта, который возник ещё с правлением предыдущего главы, она прекрасно запомнила Хуалин и то, как она ей помогла с решением некоторых личных проблем перед лицом Хуа Чэна. Они с Тан были уверены, что ничего не получится, ведь прекрасно видели, как глава Ченг, скучающе озираясь, слушает их историю, а после предлагает деньги, лишь бы они оставили его в покое. Они были сыты этим отношением и деньгами, поэтому были готовы ругаться, но Хуалин, что стала проводником между Хуа Чэном и ими, и доказала им, что новый глава Триады лояльнее, чем они могли бы подумать раньше. Так что в её голове образ Хуалин был на достаточно важном месте, отчего её восхищение нельзя было скрыть. Именно поэтому ей хотелось узнать о Жое побольше, чтобы понять её. Именно поэтому, спустя всего несколько минут после того, как Жое, ничего не подозревая, ушла в сторону раздевалок, она и сама направилась узнать всё, надеясь на лучший исход. Черри аккуратно вошла в дверь, попав в небольшой коридор. Было хорошо слышно шумные разговоры из раздевалок, и, логично, среди мужчин Жое не стала бы переодеваться. И хотя она понимала, что ни в одну комнату пока заходить не стоит, её внимание привлёк молодой мужчина в невзрачной одежде, который монотонно и совершенно не стараясь, размазывал грязь по полу шваброй. Из раздевалки вышло несколько мужчин, отчего запах пота стал ещё сильнее. Сделав честное замечание парню, они миновали её саму, отправляясь по собственным делам, а, может, и домой. Стоило им снова остаться одним, парень недовольно смерил её взглядом, не замечая, что соседняя дверь снова открылась. — Эй, ты кто?! Почему ты ходишь тут и пачкаешь пол? — возмутился он. — Что? Но я в чистой обуви, — девушка указала на новые кроссовки, явно не понимая, где могла бы их запачкать. — Назови своё имя, я раньше тебя здесь не видел, — потребовал он, указав на неё пальцем. — Но… я была рядом с новым главой, ты не мог меня не видеть… — девушка нахмурилась. — Я должен был смотреть на тебя или на нового главу, а? — переспросил он. — Имя! — Ну… я Черри Лэй, вот. — Из проституток что ли? Имя как у порноактрисы, — он слегка пошатнулся от собственного смеха, совершенно не видя той растерянности в глазах девушки. В отличие от остальных, он не видел то, насколько для неё это больно звучало. Она не находила в себе силы даже посмеяться над этим, чтобы доказать обратное, что ей от этого не больно. Вместо этого она просто смотрела будто на него, жалея, что не вернулась домой с Тан. — Эй, сучёныш, тебе следует извиниться за свои слова, — заявила Жое, выходя из собственной раздевалки. Она притаилась там с самого начала, внимательно слушая, о чём они будут говорить, а с другой стороны, она отвлеклась на лёгкий флирт в их с Эмином чате, так что она была неприятно удивлена, услышав нечто подобное в адрес такой милой девчушки. Конечно же, она понимала, почему женщин здесь нет — специфика работы Триады предполагает собой грубую силу, таких женщин очень мало, хотя они есть. А те, что действительно подходят, уже находятся тут. Она боялась, что сама станет объектом этих идиотских шуток с пошлым посылом. И хоть поначалу к ней относились именно так, в итоге ситуация оказалась куда лучше. Именно поэтому она не могла позволить, чтобы кто-то отпускал шуточки подобного плана про остальных девочек. — А что ты вдруг замолчал? Мне показалось, у тебя рот не закрывается, общительный такой, — сложив руки на груди, она подошла ближе. Вперившись взглядом в стену, он старался не выдавать особого страха, хотя что скрывать — он прекрасно знает, кто перед ним, и чем чревата её обида лично для него. Однако он не мог скрыть волнение, заметив, что она медленно шагает к нему. — Ты должен извиниться перед ней за свои слова! — снова потребовала девушка. — Но я просто пошутил, — оправдание совершенно не сработало. — Мне не смешно, — она коротко кивнула. — Сию секунду. — Имя и правда похоже, честно, я не ожидал, что это кого-то обидит. — Раз ты сожалеешь, извиняйся, — она указала на Черри, с которой, к слову, они не были знакомы лично. — Чего опять молчишь? Она несколько секунд наблюдала за этим мыслительным процессом в глупеньких глазках, которые просто хлопали быстро-быстро, но стоило ей кашлянуть, налёт относительного спокойствия смылся сам собой — подпрыгнув, он уставился на неё, будто боялся, что она его ударит. — Ну? Ты же понимаешь, что я ударю тебя не по твоим ожиданиям, а по лицу, правда? Тебе следует проявить уважение, иначе у тебя будут проблемы. — Что тут у вас? — из двери подальше показалась улыбчивая фигура Эмина с полотенцем на плече. — Воспитательные работы, да? — Он прицепился к ней и сказал, что её имя звучит так, словно у порноактрисы, — коротко подытожила Жое. — Но мне он сказал, что это была шутка, но он и шагу не сделал, чтобы извиниться. — Он и правда так сказал?! — Эмин оглянулся на Черри. — Слово в слово, — она медленно кивнула, сложив руки перед собой, будто это её ругали, а не защищали. — Мне кажется, это не первая жалоба на него, он на испытательном сроке, — Эмин на секунду остановился, чтобы продумать возможное наказание. — Так он ещё и из людей Цзюнь У?! — Жое подняла брови. — Он уже дал клятву? Они здесь уже достаточно долго, чтобы знать о порядках. — Я стараюсь делать как лучше, но там я не занимался уборкой, поэтому… — Да мне плевать, чем ты там занимался, хоть был личным шутом у этого ублюдка! — резко оборвала его Жое. — Ты сюда пришёл на всё готовое, к тебе, к крысе помойной, отнеслись как к человеку и не стали убивать, а ты здесь порядки нарушаешь? Слышишь ты, ты хоть понятие имеешь, с кем ты говоришь? Знаешь, кого ты обидел? Господин Хуа доверяет ей, и она лично сделала многое для Триады, а ты что сделал?! Сама не понимая почему, она внезапно завелась, будто по щелчку, удивляя и окружающих. Для Эмина, конечно, это не было сюрпризом, он продолжал наблюдать, позволяя Жое проявить инициативу, однако это не помешало ему осторожно прикоснуться к её плечу, нежно похлопывая, чтобы она успокоилась и не нервничала лишний раз. Не из-за этого идиота, а из-за того, что её настроение и нервы были куда важнее всех этих разборок. — Она из числа доверенных Хуа Чэна, да ты не смеешь даже дышать в её сторону, понял меня? Кем ты себя возомнил, раз считаешь, что можешь говорить об этом? Мы что, в каменном веке? Если ты так сексуально озабочен и в твоём понимании все девушки так или иначе связаны с этим мусором, то тебе через дорогу, понятно, ублюдок обжёванный?! Прямо сейчас ты извинишься, а если я ещё раз услышу или увижу, что ты высказал что-то подобное хоть про одну девушку, я тебе шею сверну, запомнил?! Больно ткнув его в плечо, девушка не оставляла ему выбора. Если он продолжит молчать, то она действительно его ударит. Угрозу также представлял собой и Эмин — только кажется, что он наблюдает, однако парень и сам понимал, что с его подачи его просто могут приставить лицом к стене. Он прекрасно понимал, что влип очень серьёзно, и от его реакции зависит его здоровье и будущее, так что в данный момент он принял единственно верное решение. Не сказать, что Черри была счастлива услышать извинения, скорее, они доставляли ей ещё бóльший дискомфорт, поэтому ей почти сразу же захотелось уйти. Убедившись, что этот парень остался тут и продолжит убирать, она сама что-то буркнула и ушла, стараясь как можно скорее покинуть это место и оставить в нём всю свою негативную энергию. Черри направилась прямо домой, быстро шагая по лестнице. Но стоит ей зайти внутрь квартиры, как Тан всё поймёт только по её взгляду, а ей этого не очень хотелось. Да, она очень хотела прийти домой, но придя была не готова открыть дверь. Именно поэтому она уселась на лестнице, чтобы прийти в себя и поразмышлять о случившемся. Со временем ей удалось сдержать ком в горле и дрожащие руки, она пыталась скрыть дрожь, обнимая себя, однако, чем дальше, тем легче ей становилось. За громкими вдохами и выдохами по специальной терапии из йоги, она не услышала лифт, который приветливо звякнул совсем рядом. Несколько шагов также не посеяли в её голове и минимального подозрения. И только услышав незнакомый мужской голос, она обернулась. — Ты в порядке? Ничего не случилось? — Се Лянь держал в руках коробку с личными вещами, когда лифт снова поехал вниз. — А, ну, всё нормально, — она постаралась выглядеть бодрее. — Уже поздно, может, стоит вернуться домой? Завтра будет тяжёлый день. Девушка с улыбкой поднялась на ноги. Чуть кивнув, она направилась прямиком в квартиру, но остановилась. — Вы будете жить тут? — она указала на вторую дверь. — Не нужно так официально, — Се Лянь чуть улыбнулся. — Да, мы с Жое тут обоснуемся пока. — Здорово, — Черри улыбнулась. — Кстати, твоя… Эм, речь? Она получилась прекрасно, мне очень понравилось. — Да? Спасибо, — Се Лянь устало улыбнулся. — Надеюсь, мне не нужно будет повторять этот опыт снова. — Было страшно? — удивлённо спросила она. — Немного, всё же, это не моё. — А как по мне, то вышло очень хорошо. Ой, у тебя же коробка, а я тут тебя отвлекаю! — девушка внезапно всполошились, снова обратив внимание на громоздкую коробку. — Давай я открою тебе дверь? Девушка решительно шагнула в сторону соседней квартиры, улыбаясь благодарности. Убедившись, что Се Лянь вошёл внутрь и оставил коробку в безопасном месте, она отошла немного, отпуская дверь, однако ему снова потребовалось спуститься вниз. Он лишь посетовал на то, что переезды всегда давались ему сложно, а после со смешком нажал на кнопку вызова лифта. С улыбкой поблагодарив за предложенную помощь, Се Лянь ещё раз бросил взгляд на панель сверху — лифт совсем рядом. А стоило дверям приветливо разъехаться, как он улыбнулся шире, заметив дочку с чемоданом и с Тоем на руках. — А я решила тебе помочь, — заявила она радостно, выходя из кабины. — Там ещё один чемодан остался, Эмин кое-какие вещи тоже взял. — Ладно, не забудь покормить Тоя, хорошо? — Се Лянь улыбнулся, нажав на кнопку первого этажа. Чуть подбросив Тоя, она переместила его поудобнее на руках, заметив, что совсем неподалёку стоит Черри. Неловкие, но дружелюбные улыбки отнюдь не помешали ей пойти дальше, чтобы оставить чемодан и закрыть Тоя в одной из комнат. Черри медленно шагнула за ней, не решаясь перейти границу квартиры, оставшись стоять в холле. Заметив удивлённый взгляд Жое, она снова улыбнулась. — Эм… спасибо, что помогла мне, — улыбнулась Черри. — У тебя не будет из-за меня проблем? — А должны быть? — удивилась Жое. — Ну, я имею в виду, что он может пожаловаться? — Кому? Моему папе? — Жое тихо засмеялась. — В этом нет твоей вины, а я была в силах помочь, так что ничего страшного. Если кто-то снова будет тебя задевать, то говори мне, ладно? — Доносчиков никто не любит, — коротко сказала Черри. — Плевать на остальных, — Жое пожала плечами. — Никогда не забывай то, кем ты являешься, и чего заслуживаешь — уважения во всех планах, и послушания, как минимум. Пока ты не потребуешь этого от них, никто всерьёз не решится на это сам. — Ты такая мудрая, — радостно протянула девушка. — Я пришла туда, чтобы познакомиться с тобой поближе. — Правда? — Жое быстро хлопнула глазами. — Мг, — кивнула девушка. — Меня зовут Черри. — А меня Цзыи, — улыбнулась девушка. — А, но… — Жое — это детское имя, — Цзыи слегка пренебрежительно махнула рукой. — О, вот как… так вы с детства дружите с Эмином, да? Поэтому вы так близки? — Нет-нет, что ты! Мы познакомились где-то год назад, не больше. — Но вы близко дружите, — улыбнулась Черри. — Мне даже показалось, что вы ведёте себя как пара. — М, правда? — Жое сдавленно улыбнулась, отчего Черри подумала, что сказала что-то не так. И правда, разве они не могут просто быть близкими друзьями? После её реакции, Черри стало немного стыдно из-за того, что она вдруг нарекла их парочкой. А если кто-то из них действительно безответно влюблён? Она тут же ударила себя по губам, вызывая только удивлённый вздох. — Это глупо звучало, прости! — заявила Черри. — Всё же, ты такая добрая и милая, что не похожа на его девушку. Мне всегда казалось, что в парах так всегда — один спокойный и размеренный, добрый и терпеливый, а второй может быть грубым и чуть-чуть бессовестным, — девушка подняла взгляд на потолок и продолжила. — Мне казалось всегда, что если он и найдёт себе девушку, то это, наверное, будет какая-то страшная грымза и стерва! — О, вот как? — Жое улыбнулась. — Таков закон подлости, — девушка вздохнула. — Он же хороший, так что мне его даже жаль. — Извини, но мне на работу выезжать через три часа, поэтому, я, наверное, пойду, — Жое снова улыбнулась новой знакомой, вызвав у той только ещё одну порцию радостных пожеланий. Что ж, можно смело сказать, что слова, которые прозвучали только что, могли бы задеть Жое за живое, однако она догадывалась, с кем имеет дело, так что решила повременить с выводами. Скрывшись в квартире, она совершенно не предала значения тому, что Черри так и осталась стоять на площадке, заметив, что экран около лифта указывает на то, что сюда кто-то едет. — Черри, ты почему здесь стоишь? — одна из дверей на площадке открылась, являя перед собой нахмуренную тёмноволосую девушку. — Спать уже пора. — Погоди, я познакомилась с той девочкой, её зовут Цзыи, — улыбнулась Черри, не двигаясь с места. — Прекрасно, а теперь возвращайся домой, ты же завтра утром не встанешь на работу, — пожаловалась Тан. — Мне интересно, кто это приедет! — улыбнулась Черри, нетерпеливо сложив руки перед собой и едва подпрыгнув, когда дверь открылась. — Эмин! — Ты чего кричишь? — внезапно засмеялся он. — Соседей разбудите. — А ты забрал моего единорога? — девушка нетерпеливо переминались с ноги на ногу, очень надеясь, что упаковка у него под рукой — это именно её игрушка. — Хм, дай-ка подумать, — он притворился, что углубился в размышления, но всё же отдал ей упаковку с излюбленной игрушкой, отчего она снова радостно запрыгала. — Как ты? Ты в порядке? — Да, всё очень хорошо! — заявила девушка, распаковывая игрушку. — Я познакомилась с той красивой девушкой, Цзыи. Она только что была здесь, мы говорили о тебе. — Правда? — Эмин удивлённо улыбнулся, не упуская возможности наблюдать за детской радостью от полученной игрушки. — Да, думаю, нам обеим обидно, что твоя возможная девушка будет стервой. — Что? — он свёл брови в одну линию, явно не понимая о чём конкретно речь. — Ну, я с ней говорила про то, когда вы познакомились, а потом речь зашла про то, что люди встречаются, и я сказала, что по закону подлости такие хорошие парни, как ты, обычно выбирают грымз, и мне из-за этого обидно. — А Цзыи что сказала? — Эмин ухмыльнулся. — Ничего, она скоро должна уйти на работу, так что я не стала её отвлекать больше. — Понятно, — Эмин улыбнулся, в душе смеясь с этой безобидной выходки. — Что понятно? — переспросила Черри, оборачиваясь на Эмина. — Цзыи и есть моя девушка, — он пожал плечами, невинно улыбаясь, отчего серьёзность его слов не так быстро добежала по ушкам Черри в самый центр мозга, но стоило ей поразмышлять, она была снова готова бить себя по губам за грубые и неосмотрительные слова.

***

НЕДЕЛЮ СПУСТЯ

***

— Нет, отмени эту встречу, я сейчас занят, — Пэй Мин уже понимал, о чём хотела спросить секретарша, так что сразу сообщил о своём решении, быстро пролетая мимо прямо в свой кабинет. Девушка только кивнула, прекрасно понимая такую реакцию. Стоило ему уйти в свой кабинет, как она приступила к своим обязанностям. Никого это не удивляло — он сегодня был слишком оживлён, ведь сумел выбить для себя место среди журналистов, которых пригласили на брифинг по делу Цзюнь У. Конечно, самого императора Ло не было на этой встрече, однако его представители достаточно чётко объяснили основные тезисы расследования. Он записывал всё на диктофон, кроме того, спешно делал уйму заметок. Как оказалось, прямо сейчас императорские семьи Китая и Японии ведут переговоры о совместном расследовании по факту хищения средств при покупке военного судна. Конечно, такие решения не принимаются за несколько дней, и каждое из писем, направленное другой стороне, тщательно анализируют, обдумывают возможные варианты решения возникшей проблемы. Кроме того, несколько представителей дворца сообщили о том, что провели ряд телефонных и личных разговоров с лидерами самых разных стран, которые высказывают крайнюю обеспокоенность сложившейся политической ситуацией. Великобритания даже выступила с неофициальным предложением защитить наследного принца Сяньлэ и его близких, дав им защиту в собственном государстве, ввиду того, что на него всё ещё могут пагубно повлиять чужие амбиции. Конечно же, Се Лянь лично вежливо отказал, даже невзирая на то, что у него сохранились неплохие отношения с королевской семьёй ещё с детства. Пэй Мину было непонятно, почему он принял такое решение, ведь Жое не раз уже пострадала из-за того, что кто-то пытался добраться до него самого. Да и он в последнее время слишком странно себя ведёт, однако мужчина сразу отбросил эту мысль. Помимо этого, был затронут вопрос расследования и общения с Цзюнь У. Из общих и коротких фраз стало ясно, что он молчит и не комментирует абсолютно ничего. Однако это не мешает расследованию, так как многие его партнёры в итоге стараются как можно больше отгородиться от факта дружбы с ним, а некоторые из них согласились пойти на уступки взамен на гарантию безопасности для себя, бизнеса и семьи. И это решение не такое глупое, как могло бы показаться со стороны. Стоило Цзюнь У исчезнуть с радаров, когда он развязал войну в Триаде, его близкие друзья стали подозревать неладное. Как только выяснилось, что отныне он находится под королевской стражей и с него спросят за все преступления, некоторые решили тихо сбежать из страны, увольняясь из компаний, которые Цзюнь У предоставил им в аренду. Однако ряд самоубийств при странных обстоятельствах стали вызывать вопросы среди элиты — а правда ли, что человек с семьёй и деньгами, живя на побережье в Испании, может быть прямо настолько несчастным, чтобы убить семью и всю прислугу в доме, а после выстрелить себе в голову с затылка? Пэй Мину это показалось странным, эти новости удивляли с каждым разом всё сильнее. Одна семья за другой, в разных точках мира, но все они так или иначе были руководителями различных предприятий в Китае. Даже идиоту стало бы понятно, что это убийство. Люди Цзюнь У всё ещё стараются удержать власть над людьми, которые раньше очень активно подстраивались под него в попытках получить благосклонность. Показательные убийства заставили многих представителей элиты пересмотреть свои взгляды, но самые смелые просили защиты у дворца, взамен на помощь в расследовании. Всё это — общие фразы, концепт, который будет ещё долго обсасываться в прессе, но Пэй Мин надеялся на то, что получит эксклюзив от Се Ляня, что позволит поддержать рейтинг канала, который в последнее время достиг рекордно низкой отметки. Оно и не удивительно, сначала ведь оказалось, что среди журналистов затесался сам наследный принц, который, оказывается, был предателем, после случился скандал с громким увольнением, во главе которого был Ши Уду. Ещё позже оказалось, что директор компании долгое время был главой Триады, а принц, которого все обвиняли, снова стал иконой для общества. А добавить сюда смерть Сунь Цзинь? Люди всё ещё в шоке, всё ещё требуют ответов и решения проблемы. Пэй Мин же, будучи в сообществе акционеров, обладал ещё большей информацией. Спрос на рекламу упал, модели и актёры снова пытаются разорвать эксклюзивные контракты. Спрос на обучение и желание работать на телеканале в целом также упали, некоторые отделы продолжают простаивать, например, обучающий и рекрутинговый. Такая ситуация не может идти на пользу, рано или поздно, если ничего не сделать, они будут вынуждены сокращать отделы, уменьшать объёмы финансирования собственных передач и развлекательного контента. Конечно, Цинсюань подал гениальную идею, предложив интегрировать телеканал в видеохостинги, создать новые шоу, нанять новых ведущих, что позволит играть на два фронта и охватывать бо́льшую часть аудитории. Пэй Мин считал эту идею действительно гениальной, особенно если учесть, что в перспективе можно было создать целый информационный «концерн», создав инфопространство для взрослых, детей и молодых людей самых разных категорий, что позволит взять под контроль информационное пространство. Однако это в перспективе, сейчас Пэй Мин действительно видел то, что компания уходит в убыток, серьёзный убыток. Именно поэтому ему очень хотелось сделать всё в своих силах, чтобы создать сенсацию и вызывать интерес у людей. Разложив свои заметки на столе, он упорядочил их по важности, и даже прикинул, какие из них он передаст ребятам из своего отдела, чтобы ещё глубже расследовать их и включить в свой собственный эфир. — Господин Пэй, вам почта, — секретарша заглянула в кабинет. — Давай, — он каждый раз удивлялся, что в двадцать первом веке он всё ещё получает уйму писем по почте, хотя есть множество удобных аналогов. Однако он не стал сопротивляться, продолжая быстро «черкать» по маленьким листикам возможные имена журналистов, которым отдаст расследования. Девушка в это же время размеренно подошла к столу, оставляя с самого краю коробку, полную писем. Услышав тяжёлый вздох, она только улыбнулась, предложив ему помощь, однако позже всё-таки ушла по его же просьбе. Через несколько минут он уже закончил с распределением, сразу же вызывая журналистов в свой кабинет, где спешно раздал им их новые проекты. Он старался закончить побыстрее, потому что ему следовало сегодня вскрыть все письма. Пэй Мин их буквально ненавидел, так что решил расправиться с ними быстро, хотя рабочего времени почти не осталось. Передав подчинённым все необходимые данные, он подвинул коробку к себе, ясно давая понять, что с глупыми вопросами его лучше не отвлекать, поэтому спустя несколько секунд он остался наедине с этой грудой бумаги. Множество писем было адресовано ему, возможно, по ошибке, часть из них содержали просьбы расследовать какое-либо преступление, чтобы осветить его на телевидении. Так что кроме того, что ему пришлось всё читать, ему было необходимо сортировать — что идёт в мусорку, что в другие отделы, что он оставит себе, а что оставит на память, чтобы снова посмеяться над содержимым. Удивительно, что людям из психлечебниц дают возможность отправлять письма. Последнее письмо единственное было без адреса и контактов отправителя, в коричневом конверте и даже без марок. Может, кто-то отсюда был отправителем? Спешно открыв конверт, он достал оттуда только один лист, который сразу привлёк его внимание. На манер голливудских злодеев, кто-то отправил ему странное послание на английском. Также, как и в фильмах, каждая буква была вырезана из разных журналов, имела разный цвет и размер, однако всего одно предложение было достаточно понятным и красноречивым, несмотря на броский и небрежный вид.

«Молчи, или говори только о Триаде, иначе я достану тебя очень быстро»