Если не знаешь, смеяться тебе или плакать - смейся

— Очень хорошо, — закивал Цзюнь У, изучая диаграмму на экране. — Кроме того, стоимость акций выросла на сорок долларов. Аналитический отдел считает, что через месяц стоимость акций станет рекордной для компании. — Вот как, — погладив подбородок, мужчина откинулся на спинку своего кресла. — Также стоит отметить, что бренды снова возвращаются к нам, что, конечно, больше увеличивает капитал моделей, однако также положительно влияет на динамику стоимости акций. — Бренды и раньше покупали у нас рекламу, — мужчина во главе стола обвёл всех присутствующих взглядом, на секунду останавливаясь на молодом мужчине, который был на таком собрании впервые. — Верно, но в этот раз они быстрее останавливают свой выбор на наших представителях, что говорит не только о доверии людей, но и уверенности в нас больших компаний. Это может быть полезно для расширения дружественной сети в других странах, что также позволит продавать нашу продукцию на иностранный рынок. — Отлично, жду от маркетингового отдела подробный план взаимодействий с брендами Японии и Южной Кореи. На этом у вас всё? Мужчина у белой доски кивнул и вернулся на своё место. Спустя несколько минут практически все директора поднялись со своих мест, снова наполняя комнату звуками. Се Лянь спокойно посмотрел на сидящего рядом Пэй Мина, который всё ещё рассматривал бумаги, пока господин Ши ожидал его реакции. Он и правда был удивлён тем, какой была тут атмосфера — в офисе все более менее дружелюбные, а здесь такие серьёзные, будто пришли на допрос. И хотя он не до конца понимал, почему его взяли с собой, он покорно ждал. — Эта тематика мне не близка, но стиль отличный, — Пэй Мин, наконец, вернул распечатку коллеге. — О чём это вы? — спросил Цзюнь У, откладывая свои заметки в сторону, пока секретарша старательно их складывала, чтобы унести. — Один аккаунт в блоге, с которым мы сотрудничаем, ведёт страницу с интересными статьями социального характера. Стиль изложения и общее оформление довольно неплохи, можно было бы привлечь этого человека к работе, — объяснил господин Ши Уду. — Ну так в чём проблема? — с улыбкой поинтересовался директор. — Некоторые публикации были выложены с наших адресов, так что, полагаю, этот человек и так работает у нас. Но никто не хочет его искать, не пойму, почему? — он коротко постучал ногтём по поверхности стола. — А о чём хотя бы статьи? — Это интервью в общей тематике семьи. Я сначала подумал, что это обычный недоблогер, но в итоге по задаваемым вопросам понял, что автор мыслит довольно широко, но при этом освещает довольно обычные вещи. Се Лянь слегка вытянулся, чтобы взглянуть на распечатки, которые лежали прямо перед господином Ши Уду. Логотип вейбо — единственное, что он видел, так как шрифт оказался довольно мелким, однако внизу был виден кусочек фото, который и стал зацепкой. — В службе технической поддержки говорят, что многие сотрудники перешли на собственные компьютеры, так что довольно сложно будет отследить с какого именно носителя отправлялись эти публикации, — Ши Уду и правда выглядел заинтересованно, однако был расстроен тем, что не может так быстро прийти к собственной цели. — Кстати, о компьютерах — это правда, они стали очень неудобными, так что стоит подумать о замене, — Пэй Мин поддержал мысль, хотя не с той стороны, с которой ожидал его коллега. — Можно взглянуть на распечатку? — попросил Се Лянь, тут же получая желаемое, пока Цзюнь У делился планами о покупке новой техники. — Что-то знакомое? — спросил Ши Уду при первой же возможности. — Да, — Се Лянь вежливо улыбнулся, возвращая бумаги в руки мужчины. — Знаешь автора? — с надеждой спросил Ши Уду. — Это я, — Се Лянь зажмурился в неловком смущении, так как понятия не имел, что речь шла о нём. Пока они снимали эфиры с Сунь Цзинь, ему пришлось остановить свою «подпольную» деятельность, а когда снова зашёл в свой блог на вейбо, удивился, так как прирост подписчиков составлял более 200%. Сначала показалось, что люди узнали, что именно Се Лянь является автором, но позже он успокоился — анонимность сохранена, никто из близких не знает об этом блоге, так что он решил уделить ему немного больше времени. — Серьёзно что-ли? — Ши Уду выглядел шокировано. — Да, я создал его не так давно, может, два месяца назад, это просто хобби, — он кивнул. — Я же говорил, что он быстро устанет от твоей военной тематики, — сказал Ши Уду, многозначительно взглянув на друга. — Он сказал, что это хобби, в чём проблема? — Пэй Мин также взглянул на коллегу, чуть выпячивая грудь вперёд. — Та ладно вам, — Цзюнь У слегка засмеялся. — Так что? Давайте уже перейдём к делу. Се Лянь, помнишь, я говорил тебе о том, что победитель номинации «Новичок года» получает эксклюзивный проект? Так вот, в этот раз я не совсем уверен насчёт этого. Можно сказать, что наш журналист победил в этой номинации впервые, так что я доверил тебя господину Ши на время. — Да, — подтвердил мужчина. — У моей коллеги совсем скоро будут роды, так что ей нужна замена на месяц-второй. — Вы хотите, чтобы я стал вашим соведущим? — Се Лянь переспросил, так как не поверил ушам. — Да, всё именно так. Придётся, конечно, пойти на кое-какие жертвы — прямой эфир имеет в себе три включения в шесть, семь и восемь утра, с перерывами на утреннее шоу, так что в четыре уже нужно быть здесь, ну и, конечно, перед выходом в эфир нужно будет пройти практику, так что, опять же, в четыре утра надо приезжать ещё во время обучения, но остальной день будет свободным. — Звучит очень интересно, — Се Лянь не то чтобы был напуган тем, что вставать придётся так рано, просто он всё ещё был удивлён, что будет работать с Ши Уду. — Для тебя нет никаких проблем с этим? — спросил ведущий. — Всё отлично, я буду рад сотрудничать с вами, — Се Лянь повернулся к мужчине и поклонился ему. — Вот и хорошо, — Цзюнь У хлопнул в ладоши. — А теперь нужно решить, в какой отдел тебя перевести. Ты всё ещё в отделе копирайтеров, работаешь у Пэй Мина, а теперь ещё и затесался в проект Ши Уду, не слишком ли много удачи для тебя одного? — с улыбкой поинтересовался мужчина.

***

— Хорошего дня! — с доброй улыбкой сказала Жое, откладывая чек и закрывая кассовый аппарат. Наконец обеденный ажиотаж закончился и можно было немного передохнуть под приятную музыку. Казалось, можно заняться уборкой и дать отдохнуть мозгу и голосовым связкам, однако колокольчик предательски зазвонил. Девушка тут же натянула улыбку и обернулась к двери, где с удивлением заметила Хуа Чэна. Ей только оставалось удивляться, как быстро он узнает о том, что её дагэ тут? — Привет, — улыбнулась Цзыи. — Привет, сделай латте по-братски, — сказал он, достав кошелёк. — Ты разве не к дагэ? — девушка на секунду опешила, проверяя угол зала, куда направлялась ещё одна посетительница. — А он здесь? — его взгляд тоже заскользил в угол зала, где он заметил Се Ляня. Он как раз поднялся с места, чтобы поприветствовать женщину, которая пришла к нему на встречу. Поклонившись, они оба заняли свои места, даже не замечая, что за их действиями наблюдают. — Если ты не знал, что дагэ тут, так зачем приехал? — девушка повернула голову набок, с интересом наблюдая за шиди. — Всё-то тебе знать надо, — буркнул Хуа Чэн, протягивая свою карточку. — Ну и злюка, — девушка надула губы, оплачивая заказ юноши. — Ты ничего странного не замечала сегодня? — Например? — Может, кто-то следил за тобой? Странные посетители или кто-то на улице? — Нет, я не замечала ничего, да и людей было много, а что? — девушка зашла за прилавок, скрывшись за витриной десертов, чтобы приготовить Хуа Чэну кофе. — Машины Ци Жуна сегодня с утра тут вокруг катаются, так что надо следить за обстановкой. — Так ты поэтому пришёл? А я уж понадеялась, что ты решил проведать свою дорогую шицзэ, — девушка захихикала, наблюдая за выражением лица Хуа Чэна. — Губу закатай, — хихикнул он. Отдав ему его заказ, девушка забросила в карман блокнот и карандаш, а после ровным шагом направилась прямо к столику, за которым сидел её дагэ с какой-то женщиной. Он не рассказал ей, чем именно будет заниматься, так что у неё было много вопросов и она надеялась услышать что-то из их разговора. — Вы занимаетесь продажей новых квартир? — поинтересовался Се Лянь, заметив, что к ним направляется Цзыи. — И это тоже, это занимает меньше времени в плане работы, но также я делаю упор на здания для бизнеса, — женщина уже расслабилась и чувствовала себя спокойно. — Могу я принять ваш заказ? — вежливо поинтересовалась Жое, осмотрев гостей. — Средний мокачино, — женщина с улыбкой кивнула официантке. — Мне как всегда, — кивнул Се Лянь с улыбкой. Жое подмигнула ему и отправилась выполнять заказ, тогда как Се Лянь только собрался перейти к делу, отставив свой ноутбук немного подальше, он положил телефон в центр столика. — Так вы собираетесь взять у меня интервью, как журналист? — О, не так, как журналист, просто как любитель. — Я уж подумала, что как-то причастна к этому всему расследованию, — улыбнулась женщина, поправив короткие волосы. — Нет, если вам есть что сказать по этому делу, я с радостью вас выслушаю, — мужчина тоже расслабился — его имя и репутация помогли ему и здесь. — К счастью, не имею ни малейшего понятия, чем могу помочь вам. Сказать честно, я была очень удивлена тому, что вы написали и даже переживала, что это может плохо закончится. — Прошу прощения, что напугал, — Се Лянь слегка поклонился. — Будьте уверены, я не стану спрашивать ничего об этом. Жое оставила на столе заказ и отправилась на уборку, оставив Се Ляня наедине с женщиной, которая всё ещё не совсем понимала, к чему эта встреча, так что мужчина поспешил рассказать ей. — У меня есть небольшой блог, который я веду под другим именем. В нём я публикую различные интервью на социальную тематику. Мой знакомый посоветовал мне пообщаться с вами, так как разделяет мои интересы. — Какой знакомый? — с каким-то огоньком в глазах поинтересовалась женщина, убирая тёмные волосы за ухо. — Ши Цинсюань. — О, блогер, да? — казалось, её увлечение тут же улетучилось. — Мы общались несколько раз по поводу недвижимости. — Да, так вот, он очень восхищался вашим профессионализмом и упомянул, что вы воспитываете дочь, верно? — Чем больше вы говорите, тем больше сбиваете меня с толку, — захихикала она, раскрыв глаза пошире. — Да, хожу вокруг да около. Дело в том, что я хотел поговорить с вами именно о семье. Если вы не против, я хочу задать несколько вопросов о том, с какими трудностями вы сталкиваетесь в связи с тем, что в одиночку воспитываете ребенка. — Позвольте уточнить, почему такого молодого мужчину, — она бросила оживлённый взгляд на его левую ладонь, — да ещё и не женатого, интересуют такие глубокие вещи? Се Лянь удивлённо захлопал глазами, а ведь он не привык, что ему будут задавать вопросы! Цинсюань был прав, что пообщаться с ней стоит. — Вы поставили меня в тупик, — Се Лянь улыбнулся. — Так вышло, что я часто думаю о некоторых вещах. Как-то раз я услышал в новостях о том, что мужчина часто избивал свою жену и детей, пока и вовсе не убил их. Я просто думал о том, почему она не ушла, если понимала, что ей грозит опасность? Моя сестра сказала, что она делала это ради детей. Так что с тех пор я стал интересоваться этим ещё больше, конечно, чтобы самому разобраться, но с недавних пор это вызывает много внимания. — Вот как, именно поэтому вы общаетесь с разными семьями, чтобы посмотреть на их мотивы? — Да, ну и показать ситуацию с их стороны, кто знает, может это приведёт к хоть какому-то взаимопониманию. — Понимаю, что ж, я не против, если это поможет. Но я не хотела бы, чтобы моё имя упоминалось где-то. — Конечно, — мужчина кивнул. — Тогда я включу диктофон, вы можете использовать все имена, я их просто заменю при редактуре. — Благодарю, — женщина снова поправила чёрные волосы, дождавшись кивка, она начала говорить, как и договаривались. — Моё имя Ю Лан, мне тридцать пять лет, работаю риелтором, а семь лет назад стала матерью прекрасной девочки, которую воспитываю одна. — Отец вашей дочки, как я знаю, не догадывается о том, что у него есть ребёнок. Это было ваше решение? Вы подумали, что не можете доверять этому человеку? — Отчасти, — она изменила позу, упираясь в спинку кресла. — На самом деле я изначально понимала, что ничего с ним не выйдет. Мне было чуть больше двадцати, я отдыхала с подругами, когда познакомилась с этим мужчиной. Мы не говорили этого, но оба понимали, что наша связь не перерастёт во что-то бо́льшее. Скажем так, у этого мужчины есть определенная репутация, про которую я знала, так что, узнав о беременности, я сразу же отбросила мысль привлечь его. — То есть, вы на тот момент были уже успешны в своей работе, так? Не ожидая ничего от отношений, вы всё же решили оставить ребенка. Вы понимали, что роды для вас могли стать не таким удачным событием в плане работы? — Конечно же, мне потребовалось два года, чтобы восстановиться в должности полноценно, я понимала последствия, но решилась на этот шаг. — Вы кажетесь довольно смелой. Вам ни разу не было страшно? Всё же в тот момент у вас ещё было время, чтобы встретить человека, с которым вам бы хотелось создать семью. — В моё время, я уже считалась старой для семьи, потому что все мои подруги вышли замуж до, максимум, девятнадцати лет. Было, конечно же, страшно, и в тот же момент это избавило меня от постоянных вопросов о том, когда же я выйду замуж. Я соврала, что встречалась с парнем около трёх месяцев, забеременела, а он меня бросил. В первый день, когда я поняла, что действительно беременна, я поняла, что хочу иметь ребёнка. Для меня семья всегда была довольно странным условием для счастливой жизни и я никогда не представляла себя в роли жены или матери, но в этот момент я поняла, что очень хочу этого ребёнка и сейчас я убеждаюсь, что все старания и силы потрачены не зря, потому что Веики растёт очень милой и любознательной девочкой, я горжусь ею, а она мной. — А что на счёт сейчас? Теперь, когда вы с гордостью можете назвать себя мамой, вы всё ещё не можете представить себя чьей-то женой? — К счастью или нет, не могу. Для меня это что-то закрытое. Упуская всякие правила о том, кто должен командовать, я привыкла к тому, что свои проблемы и любые трудности я решаю сама, ещё с детства для меня было постыдным просить у родителей помощи или совета. Бывало, поссорюсь со старшеклассниками, это выльется в серьёзные последствия для меня, когда за мной объявили охоту. Мои родители узнали об этом спустя несколько лет, когда я, наконец, додумалась как решить проблему. Казалось бы, пойди и скажи им, а они помогут советом, тем более, родители у меня очень хорошие, я очень их люблю. Но мне нужно было набивать свои шишки. Поэтому я считаю, что попросту не смогу полагаться на кого-то. Решать чьи-то проблемы могу, но доверять свои — никогда. — Вы сказали, что допустили мысль о том, чтобы рассказать отцу вашей дочери о том, что вы беременны, но сразу отбросили её, так как знали о его репутации. Вам не кажется, что в таком случае её воспитание будет неполноценным? Допустим, есть одно исследование, которое указывает, что более 30% девушек, которые воспитывались только матерями, быстро выходят замуж и их жизнь обычно не задаётся. Вам не кажется, что без примера достойного мужчины, у неё может сложится какое-то неправильное мнение о людях в целом, что позже может ей помешать? — На самом деле, да, немного переживаю. Я не говорила ей ничего о том, кто её отец, где он сейчас и всего остального, так что с недавнего времени я больше уделяю времени её психологическому здоровью. Она посещает специалиста и никаких проблем в восприятии мира у неё я не наблюдаю — она дружит со всеми и никого не боится, но я очень рада, тому что её дедушка присутствует в её жизни, так как именно он играет роль того самого мужчины — он верный и ответственный, вместе с бабушкой посещает все мероприятия, где Веики выступает и она очень их любит. Сейчас она не спрашивает о том, кто её папа, но я усердно готовлюсь к тому, что такой вопрос вскоре возникнет, так как она ну очень любознательна и задаёт очень много вопросов. — Если она спросит об этом сегодня или через десять лет — ваш ответ будет отличаться? — Несомненно. Сейчас я ни за что бы не сказала ей о том, какой репутацией обладал её отец, потому что она ещё маленькая. Если она спросит у меня об этом в семнадцать, я расскажу ей больше, возможно, укажу на нужного человека, чтобы она могла сама решить чего хочет, обладая той информацией, которая её интересует. — Как думаете, этот мужчина... Какой будет его реакция? — Мне сложно говорить об этом, сложно ответить однозначно, потому что я знаю о нём много плохих слухов, но если будет нужно, я готова первой прийти к нему и рассказать всё. Если он захочет встретить свою дочь, я не буду препятствовать. — Вам не кажется, что он заслуживает знать правду прямо сейчас? Что, если это даст ему толчок измениться? — А если нет? — она улыбнулась, закидывая ногу на ногу. — Я знаю, что в своё время он легкомысленно отнесся к другой женщине, которая была тоже беременна от него, а ведь у них были отношения, которые длились несколько месяцев, а это куда серьёзнее одной ночи. Он выставил её на всеобщее посмешище и унизил её, так что я решила, что справлюсь сама, я сделаю всё, что смогу, лишь бы не подвергать себя и дочь такому опыту. В тот момент я была не такой зрелой, как сейчас, воспринимала это как лёгкое дело, здраво не оценив все потери и риски, многие могут подумать, что я просто глупая женщина, которой повезло, а теперь она храбрится. Может быть, — она пожала плечами. — Скорее всего, это было глупо с моей стороны и я совершила фатальную ошибку, но сейчас она обернулась для меня очень удачно. Тот пример, о котором вы сказали до этого, эту женщину также можно понять — она действовала ради своих детей, потому что найти работу, держа ребёнка на руках, почти невозможно. А ещё добавить сюда жильё и еду, одежду и всё остальное — она чувствовала себя зависимой от своего мужа, так что была готова терпеть, лишь бы не умереть, лишь бы детей страдать не заставить. В моём же случае всё сложилось куда лучше, но я действовала наверняка. Не скажу, что это было легко, иногда и правда одолевала усталость и разочарование, знаете, когда понимаете, что не являетесь таким хорошим родителем, каким хотели бы быть, какого заслуживает ребёнок — это тяжело перенести, но тяжелее найти в себе силы стать лучше. — Вы сталкивались с негативными отзывами о том, какой образ жизни выбрали? — Да, не скажу, что мне было всё равно и я злилась долгое время. Просто я не могу понять, чем я отличаюсь от других женщин? Одна моя подруга пережила развод, после измены мужа, оставшись с ребёнком на руках. Казалось бы, она должна была понять меня, но осуждала больше всех. Какая разница — мой мужчина ушёл первым или же я оставила его позади? Мы всё равно матери-одиночки, я не вижу в этом проблемы. Тем более, я даю своей дочке всё, что ей нужно — она активна, учится на «отлично», занимается гимнастикой, потому что сама того захотела, у неё много друзей и она любит окружающих, любит себя и очень любит свою семью. Она также общается с мальчиками в своём классе, они приглашают её поиграть, она хорошо ладит с классным руководителем, который также является мужчиной. Так я не могу понять, что я не дала ей из того, что могла бы дать, будучи замужней? — В таком случае, многие могут подумать о том, что у вас предвзятое отношение к мужчинам, можете это прокомментировать? — Некоторым и правда так кажется, но на самом деле я работаю в кругу мужчин — мои руководители и коллеги — мужчины, мои клиенты тоже мужчины. Я встречала откровенных идиотов, но большинство моих знакомых были достойными мужчинами. Я реалист и не впадаю в крайности, так что могу с уверенностью сказать, что отношусь к мужчинам и женщинам одинаково. — Вы одинаково их недолюбливаете? — с легкой улыбкой поинтересовался мужчина. — Хах, — её серьезное выражение сменилось на улыбку. — Я разделила людей на умных и идиотов, так вот именно идиоты делятся на мужчин и женщин, а все остальные для меня одинаковы. — По итогу, что бы вы могли посоветовать тем, кто столкнулся с такой же проблемой? — Зависит от человека, кому-то нужно постараться, чтобы изначально быть готовой воспитывать ребенка одной, допустим, выучится и стать хорошим специалистом, кому-то нужно позаботиться о том, чтобы перестать доверять всем подряд. Но одно точно можно подытожить — убедитесь, что рядом с вами всегда есть люди, которые могут вас поддержать. Сколько бы вы ни заработали, воспитать ребенка очень тяжело, так что нужны те, кому вы можете доверять. — Спасибо вам за уделённое время, — Се Лянь остановил запись. — И вам спасибо. Вы можете обращаться ко мне в любое время, но обязательно отправьте мне ссылку на ваш блог, хорошо? — женщина достала кошелёк из сумки. — Конечно, но не стоит, — Се Лянь попытался её остановить. — Вы очень мне помогли, так что это меньшее, что я могу сделать для вас. Женщина выглядела удивлённой, но всё же улыбнулась. Они вместе вышли из кофейни, чтобы сделать несколько фото. Как и остальные фото в его блоге, выбранное ими было и правда элегантным — её костюм придавал ей серьёзности, но при этом её лицо не было заметно в кадре, так что создавался вид такой свободы и отрешённости, но её поза была лёгкой и непринужденной, так что Се Лянь сразу же определился с конечной фотографией. Он вернулся обратно в кофейню, всё ещё рассматривая фото. Он был уверен, что это интервью вызовет больше обсуждений, чем любое из прошлых, да и фото действительно было удачным, так что его переполняла радость от того, что он наконец сможет заняться тем, к чему у него действительно лежало сердце. — Это встреча по работе? — рядом уселась Жое. — Да, — с улыбкой кивнул Се Лянь, начав складывать свою технику. — Вы довольно долго болтали, — девушка выглядела заинтересованной. — Что поделать? Это наша работа, — хихикнул он, увиливая от ответа, так как прекрасно понял, что Цзыи хотела бы узнать подробности. — Сколько секретиков появилось у дагэ, ты этому точно у Хуа Чэна нахватался! — девушка надулась. — Ты серьёзно так думаешь? — Конечно, стоило ему появится у нас на пороге, ты тут же изменился! — Но я ведь остался таким же, как и раньше, не придумывай. — Нет, раньше ты доверял только мне, а теперь доверяешь только ему, перенял у него некоторые черты. — Например? — Ну, когда я хочу что-то узнать, но на самом деле не должна даже думать об этом, ты раньше говорил мне, что я интересуюсь не тем, либо отвечал по возможности, а как только вокруг стал мелькать он, ты стал реагировать также, как и он! Либо отшучиваешься, либо делаешь вид, что не слышал и переводишь тему. — Так может дело не во мне, а в вопросах, которые ты задаёшь? — Нет, дело определённо в Хуа Чэне! Так что, я теперь официально ухожу в отставку? — Мы с ним не обсуждали его желание стать моей сестрой, так что пока нет, но раз ты настаиваешь, я спрошу у него. Если он не против, можешь собирать свои вещи, потому что моя новая сестра займёт твою комнату. — Эй! Я не к этому вела вообще-то! — девушка округлила глаза, ставя руки в бока. — Нужно отвечать за свои слова, — улыбнулся Се Лянь. — Хуа Чэн, глянь к чему ты его довёл! — возмущенно крикнула девушка. Се Лянь и не догадывался, что Сань Лан был где-то поблизости, так что удивлённо хлопнул глазами, когда заметил юношу в другом конце зала. Хотя он выглядел вполне спокойно — пил свой латте и даже не догадывался о том, почему же Жое так терзают страдания. — Почему у тебя всегда виноват я? — Сань Лан тоже удивился. — Потому что ты на него влиять хорошо не можешь, — забурчала она. — Вся эта секретность, чувство, будто меня здесь никогда и не было! — Ты думаешь, что он знает, что я тут делал? — Нет, он тоже не знает, но всё же, я полагаю, что он плохо на тебя влияет, — девушка с вызовом посмотрела на Хуа Чэна. — Та за что? — недоумевал юноша, абсолютно не понимая, почему она вообще злится, а также почему злится именно на него. — Давай честно, как только он стал дружить с тобой, у него появилась уйма секретов, так что с этим нужно что-то делать. Я стратегически теряю всякое влияние, мы так не договаривались, — девушка делала вид, словно Се Ляня и правда тут не было. — Ты же не думаешь, что это я его подбиваю ничего тебе не говорить? — Нет, я так не думаю. Но раз ты подбил его иметь секреты, ты должен помочь мне повысить влияние. — С чего бы? — Потому что я помогаю тебе, — девушка многозначительно зыркнула на него и даже немного наклонилась вперед. — Нет, ты стала редко помогать, это не считается. — Бунт, значит? — девушка выглядела шокированной. — Хорошо-хорошо! Она закивала, уходя за стойку, при этом оставляя обоих мужчин в недоумении. Они только переглянулись, с опаской поглядывая на неё. Однако, казалось, у неё нет на них никакого времени, так что спустя несколько секунд Се Лянь подсел за столик Сань Лана, всё ещё высматривая сестру. — Я что-то пропустил? — спросил он. — Думаю, почти месяц, пока дома не был, — улыбнулся Сань Лан. — Мне и правда стоит взять несколько выходных, — он устало упёрся в спинку кресла. — Но сейчас вообще не время для этого. — Снова какой-то проект? — Утренние новости, три эфира с господином Ши каждый будний день. Вставать придётся в два или три ночи, — он надул губы, осознавая, что уже дал согласие на работу, так что придётся идти на жертвы. — Но это только утром? — Да, потом я буду свободен, если, конечно, господин Пэй не найдёт мне какое-то применение, в чём я уверен. — Нам с Жое нужно убедится, что ты будешь хорошо есть и отдыхать, — Сань Лан придвинулся немного ближе, выкладывая руки на стол. — Именно, уверена, он похудел за этот месяц, — сказала Цзыи из-за прилавка. — А вот и нет, — с радостным лицом заявил Се Лянь. — Плюс два килограмма. Наоборот, нужно взять себя в руки. — Глупый какой, — Жое только устало подняла брови. — Так что отныне никаких совместных обедов с вами, это же невыносимо! Вы по очереди буквально запихиваете в меня десерты, вот и результат. — Хорошо, мы больше не будем, — Сань Лан улыбнулся. — Кстати! — Жое оживилась. — Мы же играли в карты вчера, да? Вы же помните, что проигравший исполняет желание победившего? — Такого уговора не было, — Се Лянь медленно к ней повернулся с желанием вывести её на чистую воду. — Был такой уговор, да, победитель-шиди? — нарочито громко спросила она. — Верно, что проигравший-дагэ просто не хочет выполнять твоё желание? — Но такого уговора не было, скажи, Сань Лан? — Се Лянь повернулся к юноше, быстро понимая, что искать помощи больше негде, так как его сразу очаровывала хитрая улыбка — он что-то задумал. — И ты туда же. — Такой уговор был. Шиди должен загадать желание для дагэ, а дагэ должен его исполнить, — закивала Жое, радуясь, что шалость удалась. Понимая, что ситуация безысходная, Се Лянь только опустил плечи, с улыбкой отмечая, что как бы там ни было, с ними и правда весело, даже если эти детки всё время пытаются мухлевать. Кем же он является, чтобы прерывать их веселье? — Хорошо, ладно, — он поднял руки вверх, смотря на друга. — Что я должен сделать? — Шизцэ? — неотрывно смотря на принца, Сань Лан позвал девушку. — Принеси, пожалуйста, клубничный торт, выбери кусочек побольше. — Ты же не собираешься снова меня кормить? — расстроенно спросил Се Лянь. — Нет, — его улыбка стала ещё шире, будто он обещал, что сделает то, что вызовет реакцию ещё более удивлённую. Он понимал, что в конечном итоге любые подозрения принца будут полностью опровергнуты, он даже не догадывается на что согласился, отчего становилось только веселее. Жое с огромной радостью принесла тарелку с красивым куском торта. Слегка желтоватый бисквит, украшенный белоснежным кремом с клубничной пропиткой и целой клубникой на верхушке. Забрав лишнюю посуду из-под латте, которое ранее выпил её шиди, пока ждал Се Ляня, она вернулась за прилавок, из-под почти сомкнутых ресниц наблюдая за тем, что же задумал Хуа Чэн. И хотя она не знала, что именно должен будет сделать дагэ, она знала, что это будет весело. А Се Лянь знает, что весело будет всем, кроме него. Разве эта хитрая улыбка и неотрывный взгляд, полный искр, может сулить что-то хорошее? Он глубоко вздохнул и поинтересовался, что всё-таки должен сделать, когда Сань Лан просто подал ему ложечку для десерта. В голове проскользнуло подозрение, что он снова попытается уговорить его съесть десерт и в груди стала нарастать решительность, но как только он увидел, что юноша напротив подсел немного ближе, закрыл глаза и открыл рот, ему даже захотелось смеяться, и он едва удержался, чтобы не впасть в истерику, ведь всё так забавно закончилось. Сначала и правда было смешно, пока он не приступил к делу. Облегчение и расслабленность тут же испарились, когда он стал замечать счастливое выражение лица напротив. Стало немного не по себе и в руке появилась мелкая дрожь, дыхание перехватывало каждый раз, когда Сань Лан открывал глаза, чтобы взглянуть на принца, так что он старался побыстрее скормить ему следующий кусочек торта, дабы Сань Лан перестал на него смотреть так пристально. На самом деле в его взгляде не было ничего такого, просто он внимательно следил за движениями Его Высочества, счастливо закрывая веки только когда во рту снова таял кусочек сочного тортика. Жое скрылась за прилавком и её и правда не было видно. Се Лянь воспользовался моментом, пока Сань Лан не смотрел и наклонился чтобы заглянуть за прилавок, надеясь, что Цзыи не стала свидетелем этого непотребства. — Гэгэ, что ты собираешься сделать, пока никто не смотрит? — шаловливо поинтересовался Сань Лан, подпирая щёку ладонью. — Ничего, — он только испуганно вздёрнул плечи и уселся обратно. — Надеюсь, Сань Лану вкусно? — он прекрасно знал, какие вкусные торты здесь подают, так что спросил хоть что-нибудь, чтобы отвести разговор в сторону и хотя бы не молчать в неловкости. — Конечно, знаешь, сейчас торт стал даже вкуснее, чем в мой День рождения, — он задумчиво поднял взгляд. — Он стал слаще из-за того, что это ты меня кормишь! Се Лянь только хотел поднести ещё один кусочек торта к губам Сань Лана, как его глаза округлились. Он остановился, уставившись на юношу, пока тот хитро улыбался, зная, что выбил принца из колеи своими словами. Наверняка, он гордился собой. — Что ты такое говоришь? — рука снова задрожала. — А что? — с невинно надутыми губами, спросил Сань Лан, будто его отругал старший за то, что он на самом деле не делал. — Так не честно! — заявил Се Лянь, пачкая кремом его щеку. — Кто учил тебя так разговаривать? Сань Лан захихикал, слегка подняв плечи, хотя он был увлечён принцем, который так отчаянно пытался избавится от смущения, он сразу заметил колокольчик позади, а значит, что кто-то пришел в кофейню и придётся вести себя потише. Но как только он видел перед собой краснеющий кончик носа и брови, сошедшиеся в одну линию, он хотел смеяться ещё сильнее. — Его Высочество и без свиты? Разве пристало принцу гулять без охраны? — лживо милый голос позади, казалось, был таким радостным. — Ах, вот же где ручная собачонка! Се Лянь слегка опустил ладонь, чуть больше хмурясь. Он слегка поддался вправо, тут же замечая приближающуюся фигуру. Поправив свою кожаную куртку, Ци Жун в развалку подошёл к столику, с улыбкой осматривая обоих мужчин, будто уже праздновал свою победу, обведя всех вокруг пальца. Не дождавшись хоть какой-нибудь реакции от окружающих, он лишь пожал плечами и с такой же улыбкой подвинул кресло к столику, вразвалку усаживаясь, ставя на подушку грязный кроссовок. Он неотрывно следил за выражением лица брата, так как раньше он довольно часто отчитывал его за подобные вещи. Он запомнил эти моменты довольно пугающими, но и сам прекрасно понимал, что Се Лянь не относился к нему слишком уж злостно. Несколько раз за всю жизнь дал пощечину, ну и что? Ци Жун и сам может себе позволить излишнюю грубость. Но иногда его брат просто мог молча смотреть, ничего не говоря. Ци Жун ведь не глупый и сам понимает, что делает не так, так что достаточно было взгляда. Серьёзного, когда губы машинально смыкались, будто он сдерживал себя от ругани. Чистый и непорочный образ всегда правильного брата не мог испортиться из-за него, поэтому он никогда не пропускал этот взгляд мимо себя, тут же исправляясь. Так было раньше, он и правда боялся разозлить брата, хотелось до скончания жизни смотреть на мягкую улыбку и добрый взгляд принца, который он подарил ему в первую ночь во дворце.

***

— Ну? Чего же ты боишься? — откуда не возьмись, появилась тень, которая так напугала мальчика. Он забился в угол кровати ещё сильнее, опасаясь, что перед ним император. В его маленькой голове он нарисовал много страшных картин. Почему папа бил маму? Потому что он зверь. Он монстр. А мама настоящий ангел. Когда она сказала, что у них будет новый дом, рассказала, что у него есть дядя и тётя, которых он должен слушаться, он тут же связал образ отца и дяди, словно это был один монстр. Он злился и боялся, не понимая, зачем мама идёт туда, где её снова будут бить? — Эй, ты не хочешь познакомиться со мной? Жаль. Я уж было подумал, что у меня наконец будет братик..., — юноша остановился у кровати, в полумраке его силуэт казался ещё больше и страшнее. — Братик? — переспросил Ци Жун, выглядывая из-под одеяла. — Мамы нет, она не придёт! Уходи! — Но я пришёл к тебе, тетю я уже поприветствовал, — Се Лянь пожал плечами, залезая на огромную кровать, двигаясь на звук. — Не приближайся! — закричал мальчик, накрываясь одеялом и пряча лицо. Се Лянь только ухмыльнулся, не понимая, что стукнуло мальчонку в голову. Ведёт себя, будто перед ним не брат, а маньяк. Подобравшись ближе, он только включил прикроватную лампу, лишь тогда заметив, как дрожит одеяло, укрывающего мальчика от «опасности». Он только краем уха слышал разговор старших, и не мог не заметить следа от синяка на руке тётушки, так что пазлы сложились сами собой. Наверняка мальчик боится его, так что он спокойно уселся напротив и несколько минут гипнотизировал одеяло, которое разделяло их. Юноша всё никак не мог найти решение, ведь должно было быть хоть что-то, что заставит мальчика не боятся. Не найдя ничего лучше, он просто легонько похлопал того по макушке, закрытой плотной тканью. Мальчик напрягся, переживая, что прямо сейчас одеяло улетит куда-то в сторону, полностью лишая его всякой защиты. Также как и делал отец, озверевший от ярости. Он рывком сбрасывал одеяло и хватал мальчика за шею, было так больно, по затылку растекался кипяток. Даже сейчас было ощущение, что вот-вот это тепло просто исчезнет, но оно никуда не делось. Мягкое поглаживание не прекратилось даже спустя несколько минут, пока он не осмелел и не выглянул. На лбу проступили капельки пота но яркие зелёные глаза любопытно скользили по мягкому очертанию лица принца. Он смотрел куда-то в сторону, будто скучал, так что мальчик абсолютно безнаказанно мог ещё несколько секунд смотреть на него, будто на картину. Он совершенно не был похож на монстра, такой красивый и спокойный, казалось, нежнее его могла быть только мама. — Ах, вот ты где, — Се Лянь обернулся, широко улыбаясь. — Ну же, я не буду сегодня кусаться. Вылезай. Мальчик смутился, внезапно встретив взгляд того, на кого безнаказанно смотрел всё это время. Снова закрывшись одеялом, он попытался спрятаться, отгородиться. Однако Се Ляню уже надоело ждать, он с улыбкой опустил одеяло, заглядывая в изумрудные глаза мальчика, блестящие то ли от испуганных слёз, то ли от смущения. Его чёлка из тёмных, слегка пепельных волос, почти полностью скрывала глаза, но его проницательный взгляд нельзя было не встретить. Принц дотронулся к макушке мальчика, поглаживая его по волосам. Его взгляд был таким внимательным и чутким, а мягкая улыбка словно убеждала в том, что он будет в безопасности. Даже слов было не нужно.

***

Ци Жун долго дорожил этим взглядом и нежностью, которую проявлял к нему его старший брат, именно поэтому он всегда старался оправдать его ожидания, даже если не хотел этого. Требовательный и внимательный взгляд, казалось, вживую рассекал сердце, было страшно, так что он готов был отдать всё, лишь бы этот взгляд исчез и снова светлое лицо излучало мягкость и нежность, как и всегда. Но спустя столько времени он не ждал нежности, он знал, что это безвозвратно потеряно. Более того, он считал себя идиотом, если и правда так ждал, когда его, как щенка, похлопают по голове и скажут, что он хороший мальчик. Он не был хорошим, он был им через силу, ведь от него этого ждали. Сейчас же он сам для себя. И он нарочно сделал то, за что вполне мог бы получить оплеуху, он ждал именно её. Впервые в жизни ему понравилось, что его драгоценный брат смотрит на него осуждающе, это пробуждало в нём азарт. Но сколько бы он не вглядывался в лицо Се Ляня, он не видел ничего. Ни радости, ни презрения. Его лицо было спокойным, будто перед ним находился не враг, а голубь или кот — никаких эмоций. — Сань Лан, есть нужно аккуратно, — сказал Се Лянь. Положив ложку на тарелку с тортом, он взял салфетку и аккуратно вытер крем со щеки юноши, который сам же там и оставил. Сань Лан только с улыбкой следил за каждым действием, будто для него не было ничего ценнее в этом мире. — Ты думаешь, что если станешь меня игнорировать, то я разозлюсь как в прошлый раз? — Ци Жун наклонился к Се Ляню, чтобы заглянуть ему в лицо. — Нет, — спокойно сказал он, снова приступая к своему наказанию. — Как тебе мой подарок? — спросил он, зная, что попадёт под броню. — Какой? — Не строй дурачка, все тут прекрасно знают, что ты умнее, чем хочешь казаться, — Ци Жун продолжал приторно улыбаться, казалось, от раздражения с прошлого раза не осталось ни капли. Он определённо знал что-то и был уверен, что победа будет за ним, так что пришёл просто позлорадствовать. — Так о чём речь? — снова спросил Се Лянь максимально спокойно, тоже понимая, что такое его поведение с лёгкостью разрушит всю его напускную решительность, стоит лишь показать, что сдаваться он не будет. — О моём подарке в колумбарии. — В колумбарии, да? — Се Лянь на секунду задумался. — Странно, я прибрался на полке и оставил букет, о каком подарке речь? Или ты имеешь в виду, что подарком было твоё отсутствие? — Ты прекрасно знаешь, о чём речь, — как и предполагалось, терпение практически иссякло. — А мы точно говорим об одном и том же колумбарии? Ты про тот, что в Наньян? — Гуанъян, — коротко сказал Ци Жун, всё ещё пытаясь уловить ложь в словах Се Ляня. — Да, я был там. Лет пять назад, — Се Лянь пожал плечами, снова протягивая Сань Лану его торт. — Я знаю, что ты забрал пакет, так что можешь не строить из себя святого. — Но как ты можешь это знать? Ты уверен, что не перепутал что-то? Уверен, ошибиться легко, ведь я до сих пор не поставил фото и именные таблички к урнам, так что ты мог просто случайно упустить что-то из вида, верно? — Я не ошибся! — он хлопнул по столу. — Перестань клеить дурака, пакета там не было! — Да, в Наньяне пакета не было, — кивнул Се Лянь. — Вот я поэтому и беспокоюсь, что ты говоришь о каком-то пакете, который я должен был получить, но ведь его там не было. Ты уверен, что оставлять курьера одного в таком месте — хорошая идея? Знаешь ли, люди сейчас очень суеверны, да и кто станет заказывать доставку в колумбарий? — Я, блять, принёс этот чёртов пакет! Когда ты ушёл, его не было. Ты забрал его, не строй идиота! — Я забрал? — Се Лянь удивлённо поднял бровь. — Но как так вышло, что я не знаю об этом? — Чёрт бы тебя побрал, — выругался он, откинувшись на спинку кресла, из-под ресниц наблюдая, как Се Лянь спокойно продолжает кормить Хуа Чэна тортом, пока тот также умиротворенно улыбается и совсем не переживает о том, что Ци Жун рядом. — Эй, официант, сюда иди. Жое, которая сначала умиляясь, сидела под прилавком, а после едва сдерживала себя от смеха из-за представления, которое развернул тут дагэ, всё же привела себя в должный вид и отправилась к посетителю по первому же зову. — Тебе следует быть осторожнее, как бы мне ни хотелось бо́льшего, я бы мог сдать тебя полиции ещё вчера, сразу после того, как ты забрал пакет, но кое-кто просил меня о терпении, — он совладал первыми агрессивными эмоциями, считая, что делает огромное одолжение брату. — У этого кое-кого есть для тебя другой план, так что я не опустил тебя только чтобы посмотреть на что-то бо́льшее. Считай это за мою добрую волю — это предупреждение. Вся твоя жизнь в его руках и в любой момент он сбросит тебя, так что не летай слишком высоко. — Вы звали меня? — с улыбкой поинтересовался Жое, прерывая монолог угроз. — И ты тут? — он с отвращением скривился. — Принеси чай с цветами лотоса. — Прошу меня простить, но мы не обслуживаем животных, возвращайтесь с хозяином и обязательно в наморднике, — с такой же доброй улыбкой сказала Жое, сложив руки на животе, довольная, что Хуа Чэн едва ли сумел не засмеяться. — Что? — Ци Жун был потрясён таким отношением к посетителю. — Считай, что ты уже уволена, приведи мне администратора! — Конечно, — Жое продолжала улыбаться, склонив голову. Она легко повернулась на 180°, уходя за стойку. Се Лянь и не имел понятия, что Баньюэ была здесь, но этот цирк, казалось, не прекратится никогда, а с каждой новой репликой становилось всё смешнее, а сдерживаться было всё труднее. Как бы сейчас ни злился Ци Жун, у Се Ляня было задание поважнее, ведь Сань Лан всё ещё с огромной радостью уплетал каждый кусочек торта, казалось, для него он и правда стал слаще только от того, что его кормил Се Лянь. Однако принц не хотел думать об этом, так как его тут же кидало в жар только от того, что он снова встречает этот лисий взгляд и хитрую улыбку. Легко цокая каблучками, Баньюэ с гордым выражением лица вышла из подсобного помещения, размеренно подходя к столику. Она мягко улыбнулась, приветствуя Се Ляня и Хуа Чэна, а после подняла взгляд на третьего посетителя. — Чем я могу вам помочь? — Разве это нормально, что ваш персонал так груб с посетителями? Я требую немедленно уволить её. — Что именно она сказала вам? — также вежливо спросила девушка, не замечая, что Жое внимательно следит за разговором из-за прилавка. — Она сравнила меня с животным! — Но мы и правда не обслуживаем животных, — Баньюэ наивно захлопала глазами. — Пожалуйста, возвращайтесь снова, когда у вас появится хозяин, в ином случае я буду вынуждена вызвать службу отлова бездомных животных. — Да пошла ты...! — вскрикнул Ци Жун, поднимаясь с места. Его громкий голос не позволил ему услышать, что в помещение кофейни кто-то вошёл. Этот кто-то обратил на себя внимание только Се Ляня, который был удивлён этой встрече не меньше, чем Ци Жун таким отношением к своей персоне. Молодой мужчина преодолел расстояние к маленькому столику, где уже и без того было мало места. Его рука аккуратно скользнула по талии Баньюэ, тогда как взгляд неизменно исследовал лицо наглого незнакомца. — Куда ей идти? — спросил он спокойно, но требовательно. — О, и ты здесь, — девушка слегка толкнула его лбом, весело зыркая в его угрожающее лицо. — А это ещё что за клоун? — поинтересовался Ци Жун, опуская взгляд на брата. — Это ты про себя? — Жое подошла ближе, упираясь ладонью в плечо Се Ляня, всем видом угрожая Ци Жуну расправой. — В ваших же интересах покинуть нас как можно быстрее, чтобы не усугубить ситуацию, — сообщила Баньюэ, с гордостью смотря на побеждённого врага. — Почему так официально? — Пэй Су удивлённо моргнул. — В ней всё ещё есть эта правильность, — Жое захихикала, наблюдая за тем, как Ци Жун наклоняется к Се Ляню в последний раз. — Тебе не следует забывать мои слова, а я всего лишь хотел тебе помочь, — сказал он уже без улыбки, понимая, что этот бой проигран. С ухмылкой, он снова выровнял спину и с гордостью зашагал прочь, оставляя всех в неловком молчании. — Ну и что теперь делать? Думаешь, его угрозы были беспочвенны? — Жое обеспокоенно взглянула на Се Ляня, временно прекратившего кормить Хуа Чэна. — Наверное, он знает о чём говорит, — Се Лянь пожал плечами. — Разберусь с этим как-нибудь потом. — Но как можно заставить его говорить? Он же 100% знает того, кто хочет тебе навредить! — Пока он сам не захочет, не скажет, так что, не вижу смысла ни в чём, кроме осторожности, — Се Лянь слегка всковырнул тортик, бросая короткий взгляд на Сань Лана. Юноша только ударил кулаком в свою же ладонь, как предложение силой выбить информацию. — Нет, Сань Лан, мы не бъём людей почём зря. — Так я и не буду, — он широко улыбнулся. — Я имею ввиду всех, кто имеет к тебе какое-либо отношение, — на всякий случай сообщил Се Лянь, замечая, что Сань Лан вдруг расстроился и надул губы. — Ладно-ладно, но только потому что так говорит гэгэ, — его лицо снова засияло от улыбки. — Нет, только не опять, — Се Лянь смущённо улыбнулся, повышая голос. — Почему ты не предупредил, что придёшь? — Баньюэ подняла взгляд на мужчину. — Решил сделать сюрприз. Ты тут скоро заканчиваешь разгонять собак? — Думаю, я уже закончила с этим, — девушка улыбнулась. — Ну так иди раньше, чего ты? — Жое надула губы. — Я останусь до закрытия, так что можешь идти, полчаса всего осталось. — Не подбивай меня нарушать правила, — Баньюэ только усмехнулась, уже идя в подсобное помещение за своими вещами. — Бро, ты был крут! — заявила Жое, давая Пэй Су пять. — Разнесли его буквально в пух и прах! — Да ничего особенного, — он только слегка улыбнулся. — Кстати, господин Ши искал тебя. — Зачем? У него есть мой номер. — Старый, а нового нет ни у кого, — Пэй Су весело улыбнулся. — Точно, — Се Лянь потёр подбородок. — Из-за этого слива… Столько неприятностей из-за того, что мой номер опубликовали в сети! Это просто невозможно, — он всё ещё злился, так как вчера ночью его телефон разрывался столькими звонками, некоторые даже не звонили, но пополняли его счёт на один юань, отчего телефон разрывался ещё и смс-ками. — У меня тоже нет нового номера гэгэ, — пожаловался Сань Лан. — Спокойно, у меня тоже нет, понятия не имела, что у дагэ изменился номер. — Тихо-тихо, — Се Лянь записал ряд цифр на салфетке, поворачивая её к остальным. — Я пока выйду, чтобы позвонить. — Что за придурки вообще могут вот так просто взломать его телефон и слить его в сеть? Это вообще нормально? Они спокойно спят по ночам? — Жое записывала новый номер, продолжая возмущаться, зная, что дагэ не услышит её возмущения. — Я уже об этом позаботился, — Сань Лан тоже был увлечён введением цифр в свою телефонную книгу. — Тебе следует с ним дружить, вот такой пацан, — Жое шёпотом подсказала Пэй Су, показывая большой палец. — Для него нет ничего невозможного. — Ничего, кроме одного. Чтобы гэгэ исполнил желание, — он только расстроено надул губы. — Спорим, сейчас его вызовут на работу? — Да 100%! — согласилась Жое. — А вы познали все прелести жизни в телекомпании, да? — Так у всех, кто там работает? — Нет, далеко не у всех. Есть крабы, которые не подают признаков интеллекта, они чаще всего занимаются самой чёрной работой, вот их не трогают лишний раз. А вот если ты хотя бы однажды блеснёшь умом, тебя, может, и не повысят, но будут дёргать. Лучше притворяться идиотом за свои скромные деньги, чем всю жизнь бегать. — Так же и с волосами, — Жое кивнула. — Пока была блондинкой, было так легко — никаких ожиданий, веди себя как последняя идиотка. А сейчас вот ожидают, что буду хотя бы как большинство. — Тебе не следует злоупотреблять своим положением «идиотки», иначе позже может быть хуже, — Пэй Су спрятал телефон. — Да-а-а-а, — протянула она. — Но ведь это так просто! Никакой ответственности. Се Лянь вернулся довольно быстро, но к тому моменту Пэй Су и Баньюэ уже ушли, только помахав ему на прощание. На улице было холодно и уже темно, моросил неприятный дождь, так что хотелось побыстрее вернуться обратно, чтобы выпить ещё чашечку чая и продолжать болтать ни о чём. — Что там у тебя? — спросила Жое, из-за стойки. — Через час уже ждут, — он чуть улыбнулся, усаживаясь в своё кресло, тут же видя перед собой ещё небольшой кусочек торта, который он так и не скормил Сань Лану, пока тот всё ещё преданно ждал с милой улыбкой до ушей. Казалось, ему не хватает только хвоста позади, который бы крутился, как пропеллер. — А ты домой придёшь сегодня? Ты даже не видел тот ремонт, за который платил! — Я доверяю твоему прекрасному вкусу, — Се Лянь снова взял десертную ложку и отправил её прямиком к губам Сань Лана. — А если тебе не понравится? С чего ты взял, что у меня хороший вкус? — девушка надула щеки. — Ты же любишь меня, верно? — Я удивлена, что за тобой всё ещё не бегает толпа женщин, — Жое только хихикнула. — Почему? Я же разговариваю так только с тобой, в чём проблема? — Ой, ни в чём, — девушка захихикала. — Так ждать тебя к ужину? — Да, думаю, я буду сегодня. — Откуда такая уверенность? — поинтересовался Сань Лан. — Потому что поеду не в офис, а к господину Ши домой, не думаю, что он стал бы звать меня к себе, если бы пришлось впахивать всю ночь, — ещё один кусочек торта исчез за счастливо расплывшимися в улыбке щеками. — Передавай Цинсюаню привет, — сказала Жое. — Ладно, — Се Лянь взглянул на оставшийся кусочек торта. — Давай этот за один раз. — Нет, за два, — Сань Лан был непреклонен, несмотря на сияющую улыбку. — Гэгэ должен научится исполнять чужие желания в наказание. — К чему это ты меня собрался готовить, а? — он только слегка возмутился, ложкой разрезая бисквит на треть. — Стоило мне немного отвлечься, как у всех уже какие-то планы на меня, как это называется? — Я просто собирался наверстать упущенное, — сказал Сань Лан, снова наслаждаясь сладостью. — Не хочешь посвятить меня в свои планы? — вторая треть бисквита также отправилась прямиком к Сань Лану. — Нет, тогда это не будет сюрприз. — Вот как! — удивлённо вздохнул Се Лянь. — Я тебя хотя бы могу понять, потому что я и правда был очень занят в последнее время, но не ожидай от меня слишком многого, ладно? Я всё же старый… — Гэгэ не старый, — Сань Лан снова надулся, растягивая последний кусочек торта на подольше. — Старый-старый, нечего меня утешать, — Се Лянь был рад, что так быстро расправился с наказанием. — Нет-нет, гэгэ, ты просто устал и хочешь, чтобы кто-то тебя пожалел. Хочешь, это буду я? Я могу обнимать тебя и говорить, что ты самый хороший, а все остальные дураки, — юноша раскинул руки для объятий, явно не собираясь нарушать личное пространство принца. — Думаю, я и правда не такой старый, как говорю, — Се Лянь немного отодвинулся в сторону, будто собирался начертить линию границ между ними, которая давным давно не существовала. — Держи себя в руках, Сань Лан. — А можно держать в руках не только себя? — поинтересовался юноша с мягкой улыбкой. — Не двигайся! — мужчина поднялся с места. — Сиди. — Я же не собака, да? — с напускной обидой спросил Сань Лан. — Если послушаешься, тогда нет, — Се Лянь направился в другой конец зала, чтобы забрать свои вещи и убежать быстрее. — Гэгэ, это немного не так работает, — улыбнулся юноша, с радостью наблюдая за движениями принца. — Жое, рассчитай меня и Сань Лана на один чек, — Се Лянь подошёл к стойке. — Там только торт... картой, да? Сань Лан принимал правила игры и послушно сидел на своем месте, наблюдая за Се Лянем, который хотел как можно быстрее уйти, чтобы сбежать. Как только он заметил на себе взгляд принца, он тут же сложил обе руки перед собой и высунул язык, будто послушная собака, исполняющая приказы. Се Лянь засмеялся, говоря ему, что он стал абсолютно несерьёзным в последнее время. Как и договаривались, Сань Лан не сдвинулся с места, пока Се Лянь не вышел из кофейни. Но как только он пересёк порог, юноша тут же вскочил, чтобы догнать принца, вызывая смех позади. — Сань Лан, тебе не стоит ходить в таком виде, на улице холодно, а ты снова в одной кожанке! — Се Лянь уже не переставал улыбаться даже когда пытался ругаться. — Ну-ка! Се Лянь стащил с себя белый шарф, тут же закрывая шею Сань Лана, а после застегнул его куртку, всё причитая, что он обязательно простынет и вообще ведёт себя как маленький ребёнок, пока юноша улыбаясь стоял и смотрел на Се Ляня сверху вниз. — Я буду тебя бить, если ты продолжить так безответственно относится к своему здоровью! — Се Лянь закрыл свою шею широким воротником светло-коричневого пальто. — Гэгэ, это основа воспитания — нужно угрожать только тем, что ты в силах сделать. — Думаешь, я тебя не стукну в следующий раз?! — он среагировал на это как на вызов. — Гэгэ не будет бить меня, потому что я больше не попадусь! — То есть ты обещаешь, что я просто не увижу тебя в этой кожанке? Но это же не значит, что ты станешь одеваться теплее, верно? — Гэгэ, хочешь, я подвезу тебя? — Не переводи тему, — Се Лянь нахмурился. — Если ты заболеешь, то я буду надоедать тебе постоянно! — Да? — Сань Лан тут же попытался снять шарф. — Нет, я не буду этого делать! — Се Лянь тут же схватил ладони Сань Лана, убирая их от шарфа. — Буду игнорировать тебя и вообще не буду переживать. — Гэгэ плохо врёт, — Сань Лан поджал губы, но всё же снова улыбнулся. — Пойдём, я подвезу тебя, всё равно по дороге. — По какой такой дороге? Твой дом вообще в другой стороне, — Се Лянь шёл за Сань Ланом, так как он всё не отпускал его ладони. — Я имел ввиду, что это по кольцевой объезной дороге, — Сань Лан продолжал идти к своей машине. — Но от их дома тебе ещё полтора часа ехать к себе, — возразил мужчина. — Предлагаешь, чтобы я не тратил время зря и ждал тебя, да, гэгэ? — Я не скажу тебе больше ни слова, — Се Лянь показал ему язык и отвернулся, хорошо понимая, что ему уже не отвертеться, даже если он просто прямо сейчас убежит, но разве это не было бы глупо? В последнее время он и правда стал чувствовать себя глупым. Работая среди умных и важных людей, он в какой-то момент убедился, что он не такой глупый, особенно, если учесть их расследование. Но когда он снова видел Сань Лана, его мозг отключался, казалось, раньше такого не было и ему чаще удавалось держать себя в руках, чем нет. Почему он так глупеет рядом с ним? Может потому что Сань Лан и сам продолжает вести себя, как ребёнок, так какой же толк вести себя с ним так серьёзно? Но даже если Се Лянь пытается взять себя в руки, ему это не удаётся. Он молча думал об этом всю дорогу к дому господина Ши, но эта глупость одолевала его и он так и не пришёл ни к чему, так что даже расстроился. Мужчина обещал сам себе, что подумает об этом потом, когда его рассудок вернется к нему. «Даже если мне нравится какой-то мальчик, разве это повод становиться такой тупой?» — спросила малышка Жое, анализируя свою первую влюблённость. Тогда Се Лянь не нашёлся что ей сказать, так как никогда не был влюблён и не испытывал ничего подобного. Кажется, тогда он сказал, что это происходит из-за того, что все её мысли заняты этим человеком, так что места для здравого смысла не так много. «Отлично, — сказала она тогда. — Этот дурак делал меня глупой, хорошо, что я избавилась от него так скоро». Сколько ей было? Двенадцать? Се Лянь только расширил глаза, смотря перед собой, будто прикидывал, насколько всё это может оказаться вероятным в его случае. — Гэгэ, всё хорошо? — спросил Сань Лан, наклонившись к нему ближе. — Нет, — он кивнул, будто сказал «Да». — Вернее, да, — в этот раз он закивал из стороны в сторону. — Ты уверен? — Нет, — он слегка поник. — Мы так быстро приехали? — Не так быстро, но да, — Сань Лан обеспокоенно наблюдал за тем, как быстро меняется выражение лица Се Ляня. — Ты уверен, что всё хорошо? — Да, я просто немного задумался, замечтался, хе-хе, — он почесал затылок. — Спасибо, что подвёз. — Не за что, гэгэ, — он улыбнулся. — Когда тебе наконец дадут отдохнуть, позвони мне, хорошо? — Ага, — он улыбнулся. Проводив взглядом удаляющуюся машину Сань Лана, он на секунду задумался о чём-то своём, с лёгкостью вдыхая прохладный ветер. Несмотря на старания господина Ши как можно быстрее рассказать основные принципы его работы и то, что Се Ляню обязательно нужно знать, как новичку в этой сфере, но из-за того, что лично он никогда не занимался обучением и он не привык покидать свою зону комфорта, он решил побыстрее закончить. Это было больше похоже на поверхностный разбор очень важных вещей, так что мужчина просто передал ему несколько книг и сказал, что он может ещё задавать вопросы по ходу обучения, пока он будет следить за работой Ши Уду и его напарницы. Со стороны казалось, что они оба чувствуют себя неловко, однако Се Лянь всё чаще уходил в свои мысли, слушая только поверхностно, всё же сегодня тоже был тяжелый день и больше всего хотелось растянуться на своей кровати. А Ши Уду просто хотел побыстрее закончить с этим. По итогу они справились за час и Се Лянь мог отправиться домой с чистой совестью. Однако господин Ши не отпустил его так сразу, интересуясь у него по поводу Жое. Се Лянь уже вызвал такси и собирался уйти, но этот вопрос застал его врасплох. Казалось, она была тут один раз и не говорила о том, что пересекалась с господином Ши в тот раз, так что в голове зародилось множество вопросов о том, почему вдруг его интересовала именно Жое. Он даже потратил секунду на то, чтобы предугадать в чём причина такого интереса — она что-то натворила или ему просто стало любопытно? Однако его взгляд всё же был спокойным и чётким, как и всегда. Обычно он вызывал только страх у остальных, так что к нему мало кто совался, однако деваться было некуда. — С ней всё хорошо, но она не говорила, что вы знакомы, — Се Лянь осторожно улыбнулся. — Да, мы не знакомы, просто Цинсюань много о ней говорил в своё время, так что я был удивлён, что у тебя есть сестра. Он о ней очень положительно отзывался. — Правда? Что ж, думаю, она и правда это заслужила, мне не на что жаловаться, — Се Лянь мысленно дал себе пощечину за глупости которые говорил сегодня. — Он сказал, что она работает официанткой. У неё есть планы на будущее? — Да, она работает пока есть свободное время, чтобы самой на себя зарабатывать, ну и откладывает немного на обучение. — Будет поступать, да? — Да, хочет стать прокурором. Усердно готовится, читает книги и даже связалась с теми, кто уже выучился, чтобы купить у них конспекты. Я не ожидал, что она будет такой серьёзной, потому что обычно она довольно ветреная. — Вот оно как, думаю, тебе и правда с ней повезло, — Ши Уду опустил плечи с мягкой улыбкой. — Я тебе немного завидую. — Почему же? — Мой младший брат совершенно не такой, он не хочет чего-то бо́льшего. — А мне показалось, что они очень похожи между собой, — Се Лянь пожал плечами. — Я имею в виду, что они оба горят своей мечтой и будут её осуществлять. Как только Цзыи понимает, что кто-то пытается её отговорить или помешать, она назло начинает работать только усерднее. Она не станет делать чего-то, чего не захочет. А если настаивать на чём-то, она также назло будет делать наоборот. Думаю, она из тех, кому если скажешь, что ждёшь племянников, когда она сама этого не хочет, она скажет, что назло не выйдет замуж и не будет рожать и на 100% выполнит своё обещание. — Они и правда очень похожи. Наверное, я слишком опекал его, так что он не хочет чего-то бо́льшего именно поэтому. — Да, они оба одинаковы, но отличается только наш подход. Я не стану говорить, что вы делаете что-то не так, потому что я не знаю вас настолько хорошо. Но то, что я действительно вижу в Цинсюане, что он вас на самом деле очень любит, просто хочет, чтобы его понимали. Для него и Цзыи это важно. Когда она увлеклась клубами и могла получить зависимость, я чувствовал свою вину, но не мог найти подходящих слов, чтобы поговорить с ней об этом. А после, когда она попала из-за этого в опасную ситуацию, она отказалась от всего, что ей нравилось. Они из тех, кто будет действовать наверняка, кому нужно несколько раз удариться, чтобы передумать, но им нужно, чтобы рядом был тот, кто примет их назад и поможет найти новую дорогу. — Ты так говоришь, словно знаешь о всей ситуации, — Ши Уду слегка смущённо улыбнулся. — Господин Ши, не подумайте, я не хочу вас оскорбить или влезать в ваши отношения… — Всё нормально, я понимаю к чему ты клонишь, — он одним движением ладони успокоил молодого мужчину перед собой. Он отвлёкся на смс из приложения, сказав, что такси его уже ждет. Они спешно попрощались, каждый отметил, что улыбка на лице собеседника была и правда большим достижением и началом хорошей дружбы. Мужчина вернулся в гостиную, останавливаясь у панорамного окна, он ещё несколько минут внимательно изучал очертания горящего ночными огнями города. Из-за капель дождя на окне, вид был ещё более завораживающим. Однако он всё же оторвал взгляд от окна, достав свой телефон. Спустя час, когда скука одолела мужчину уже почти полностью, дверь в квартиру открылась и в неё завалился Цинсюань. Счастливо напевая, он разделся и снял обувь, но как только заметил старшего брата, он тут же замолк, прекрасно помня, как он не любит посторонние звуки. — Ты уже дома? — поинтересовался юноша. — Ага, как дела? — Ши Уду закинул голову назад, продолжая сидеть в кресле. — Нормально, а почему ты спрашиваешь? — Нет, просто. Я заказал карбонару и итальянский салат, хочешь, можем поужинать вместе? — О, давай, было бы неплохо, — Цинсюань слегка опешил, но всё же поддался, радуясь, что несмотря на постоянные ссоры в последнее время, они всё же могут вот так вместе поесть и поговорить. Их ужин и правда прошёл очень спокойно, они обсуждали работу друг друга и даже когда Цинсюань жаловался на режиссера, это вызвало только тихий смешок у Ши Уду, а не поучительный урок, как обычно. И хоть это удивляло юношу, он был рад воспользоваться хорошим настроением брата, так что остался с ним на кухне на подольше, не заметив, как время перевалило за полночь.