The Demon Of The Mind

      «В итоге я продолжила испытывать на нем причуду…» — сидя за школьной партой, Хиро чуть улыбнулась, вспоминая, как забавный худощавый старичок рассказывал ей о принципах действия иллюзий и восприятии их, да один раз дал ей подзатыльник, когда малышка накосячила с тенями. Его возмущенные замечания выглядели так забавно и нелепо, что девочка засмеялась посреди объяснений, но прекратила, стоило только услышать его тяжелый вздох.       Он успокоился. Посмотрел на нее сосредоточенно, будто оценивая что-то для себя, а Картер стало же не по себе. Почему все выглядело так, словно он проверял, достойна ли она чего-то или нет? И по каким критериям ее судил? Этого, наверное, она никогда и не узнает. Девочка просто попросила позаниматься с ней еще, а он, будучи, как видно, свободным от работы человеком, согласился, в результате чего домой она снова вернулась только ближе к ночи.       — Ты уже подумала над своей целью?       — Целью? — переспросила малышка, наклонив голову в бок.       — Да, зачем ты тренируешься? — от морального давления, оказываемого со стороны старика, Хиро невольно почувствовала страх, но сжала кулаки и гордо приподняла голову, смотря прямо на него.       — Чтобы жить. Жить и защищать тех, кто мне дорог, — со всей серьезностью ответила она, хотя, на самом деле, сама не ожидала от себя подобных громких слов.       — Отлично! — он похлопал ее по плечу с таким довольным видом, что Хиро заразилась его настроем и счастливо улыбнулась ему в ответ. — Тогда что ты скажешь насчет того, чтобы и дальше иногда видеться, да развивать твою причуду?       «Как тут не согласиться? Он выглядел таким уверенным, да и… почему-то мне кажется, что Тошинори, и правда, способен мне помочь», — девочка скрестила руки за партой и положила на них голову, закрывая глаза. Из-за подобных мыслей и того, что произошло, детка почти не спала. Думала обо всем на свете, начиная от героев и заканчивая происшествием в магазине. О своем новом знакомом и о том, какое тепло она ощущает при разговоре со взрослым человеком, что смотрел на нее и будто знал… прекрасно знал обо всех ее проблемах. Но разве это возможно? Нет, скорее всего, ее просто привлекла его доброта вместе с желанием помочь. И Картер потянулась к нему, решив чуть-чуть открыться хоть кому-то.       «И все же… он не так прост. Насекомые, пробирающиеся внутрь человека? Он же понимает, что с моей причудой можно добиться и такого эффекта, что враг под воздействием сильной паники начнет раздирать себе кожу?» — тем не менее, для этой тактики Хиро бы использовала не муравьев, а, наверное, червей. Белых и маленьких паразитов, что проникали под кожу и были бы видны в виде полосок на руках или ногах. Чем же не кошмар? Картер и сама бы просто сошла с ума, увидь такое по-настоящему, но… представлять, так-то, тоже было мерзко.       Многие ужасы зачастую к ней приходят из кошмаров и, как ни странно, чаще всего они связаны с насекомыми. Хиро не боялась дождевых червей и даже не считала их мерзкими, но все равно от чего-то боялась их во снах. Возможно, все из-за того, какими девочка их видит в своих снах и какие они есть на самом деле. К примеру, еще неделю назад ей приснилось, что в ее животе отложено около тысячи личинок паучков, что съедят ее изнутри сразу же, как только вылупятся. Жутко? Безумно. И вместо того, чтобы думать о чем-то нормальном, Картер продолжает смотреть фильмы ужасов, рассматривает скримеров и думает, как такие разукрашенные рожи могут хоть кого-то напугать. Может, все дело в громком оре, который они издают? А что, если она попробует точно так же?       «Столько идей новых появилось! Скорее бы снова встретиться с дядей Тошинори. Может… он даже похвалит меня за это? А если я смогу его сильно испугать?» — от чего-то девочка, представив, как старик хватается в страхе за сердце, почувствовала такой прилив гордости, что ей только сильнее захотелось увидеться с новым другом, что очень сильно помог ей в развитии иллюзий. Вдохновил, а она теперь накидывает кучу вариантов, да не знает, какие из них сразу использует при встрече.       Урок по математике закончился тем, что девочка, едва не заснувшая за своей партой, подскочила как раз тогда, когда сэнсэй будил совершенно другого ученика. Но, тем не менее, его громкого голоса хватило для того, чтобы Хиро подумала, что ругают именно ее. Облегченный вздох вырвался сам собой, после которого она взглянула уже на листок с прошедшим тестом, где красовались красным маркером ее баллы. Семьдесят два балла из ста, повезло в одном задании и оценка натянута до «С». Малышка неловко опустила взгляд, да, пробежавшись по ошибкам, быстро перевернула лист на другую сторону, чтобы выбросить результат с глаз своих долой.       «Мама меня точно когда-нибудь прикончит», — подумала Картер, вспоминая, как еще когда-то обещала этой женщине учиться хорошо. Но, если так подумать, то… «удовлетворительно» ведь, вроде, тоже хорошо? То есть, нормально. Натянуто, и если бы не последнее задание, то девочка, определенно, получила бы оценку «D», но о том, что бы с ней тогда случилось дома, думать, на самом деле, сильно не хотелось.       Когда прозвенел звонок, Хиро тихонечко подошла со спины к другу, заглядывая в его лист с ответами, где, как и всегда, стояла «А». Девяносто восемь баллов, почти ни одной ошибки и множество кружочков, что говорили за правильные ответы. И почему, с учетом того, что отлынивают они одинаково, разница в оценках все равно настолько велика? Откуда у Бакуго взялось столько мозгов? Казалось бы, он хулиган, гуляет едва ли не допоздна, да в таких местах, куда бы ни один отличник не пошел. Еще и, вроде как, на музыкалку время находит, с чего Хиро, на самом деле, до сих пор была немного в шоке.       — Вау, Кацуки, это просто потрясающе! — девочка все-таки перестала ходить вокруг да около, понимая, что если продолжит вот так пялиться в его лист за его спиной, то рано или поздно он ее заметит. — Не знала, что ты и в математике разбираешься! — она обняла его со спины, да пальчиком указала на какой-то пример. — А как ты здесь решил? — поинтересовалась она так спокойненько, когда ребенок уже возгордился, да задрал голову вверх на ее слова с таким видом, словно это само собой разумеющееся и ее похвала ничего не значит.       — Конечно, я ведь будущий герой номер один! Я во всем разбираюсь, — Хиро представила, как у него вырос нос, словно у какого-то Пиноккио, но решила промолчать, потому что от части это даже и не было ложью. — Этот? Пф-ф, да проще простого! Смотри, сначала идет действие в скобках, его можно вывести, — Бакуго взял карандаш, чтобы было удобнее рассказывать, да откинулся на спинку стула, когда подруга начала массировать ему плечи. Лишь через время, когда она начала спрашивать и про другие примеры, одноклассник со злости едва не сломал предмет в своей руке, состроив злое выражение лица, да посмотрел на нее так, будто Хиро помереть здесь захотела. — Эй, ты думаешь, что одного массажика будет достаточно, чтобы я стал твоим гребаным репетитором?! Только не говори, что снова «D» получила!       — Нет, «С», — Картер не сдержала смешка. — А двух, значит, хватит? — наклонив голову в бок, поинтересовалась маленькая девочка.       — Да не к этому я! — громко возмутился хулиган, уже не зная, что бы в нее кинуть, чтобы и не зарядить особо сильно, и, в то же время, достаточно больно для того, чтобы она наконец-то поняла. — Мелочь оборзевшая, да как тебя земля-то только носит…       — Не ворчи, — Хиро лишь тихо посмеялась, с одной стороны и понимая, что он ничего плохого ей не сделает, но вот с другой… что ему мешает? — Ой, а здесь подскажешь?       — И хватает же наглости?! Возьмись за учебник, включи мозги и решай сама! — и он все-таки треснул ее учебником. Пусть девочка и успела подставить руки, но тот продолжил в попытке добраться до ее головы. Даже поднялся с места ради этого, когда одноклассница только пыталась как-либо защититься.       — Кацуки, от того, что ты меня будешь бить этой книгой истинного зла, умнее я не стану!       — Да тебе и без меня уже хана! — ударил еще раз, наклонившись к ее лицу, когда она только зажмурилась, да после, все же, успокоился. — Неделю массажа. За один урок.       — Знаешь, с такими требованиями, мне проще, действительно, репетитора себе нанять, — надув щеки, девочка потерла место ушиба, а посмотрела на него с такой обидой, словно он сотворил что-то ужасное. — Да и вообще… может, я из-за тебя такая?       — Че?       — Бьешь меня тут постоянно, целишься же вечно в голову. Ты знал, что девочки, между прочем, хрупкие создания? Прямо как цветы. А ты лупишь меня, словно парня какого-то, — пробормотала Хиро, на что друг же вылупился на нее так, будто она открыла ему страшную истину чего-то крайне невероятного.       — Пф-ф, да в каком месте ты это у нас хрупкая? Да ты же херов кактус! — вот теперь она попыталась зарядить ему учебником, да только мальчик перехватил его с другой стороны и потянул вверх, да на себя, заставляя ее тем самым приблизиться. — Что? Другим растением я тебя не вижу.       — Дурак ты, потому что, — проворчала его подруга, смотря на него с той же обидой, как и раньше, да только после неловко отвела взгляд в сторону, когда он только усмехнулся. Что не говори, а лицо у Бакуго очень красивое.       — Дурак, разбирающийся в математике? Это где же ты такого видела?       — Да вот, стоит передо мной, — и она сама чуть улыбнулась, когда тот снова смирил ее уничтожительным взглядом. — Ладно, соглашусь и на недельку массажа. Так ты поможешь мне с экзаменами?       — Помогу? Да я вдолблю в тебя эти знания, даже если сама не захочешь! — с угрозой и довольно громко произнес ребенок, видно восприняв это как вызов. — Будешь тренироваться как проклятая, чтобы не опозорить мое имя! Ты должна, как минимум, занять второе место после меня!       — Ты поставил мне недостижимую цель, Кацуки… — с ее губ слетел нервный смешок, когда девочка только представила, что с ней сделает это маленькое привлекательное чудище, если она вдруг снова что-то завалит. — Невозможно за пару недель стать отличником. Да и… где мы заниматься будем? Может, у тебя? — по крайней мере, к себе она его звать не хотела из-за матери, ибо еще неизвестно, будет ли та в хорошем расположении духа или нет.       — Ну, оставаться в школе мне бы не хотелось, — окинув пренебрежительным взглядом класс, подумал Бакуго, но стоило ему представить, как дома будет мешать его старуха и… на самом деле, ему захотелось даже забрать свои слова, ибо он уже прямо-таки видел то, как его родители по очереди заглядывают ему в комнату в попытке познакомиться. А думать о том, что будет, если эти трое еще и подружатся, на самом деле, не хотелось, ибо тогда этот «кактус» станет регулярным гостем у них дома. С другой же стороны, а было ли в этом что-то плохое? И с каких пор Кацуки против комнатных растений? — А-а… ладно. Все равно других вариантов у нас нет.