Медовая Поляна

      Я сидел на повозке, которая, увы, не отличалась комфортом. Каждая яма, встречающаяся на нашем пути, превращала ее в пружинящий трамплин, а голые доски, служившие нам сиденьями, не добавляли уюта.       Вначале мы ехали по лесу, где листья, словно танцоры, кружились в воздухе, сброшенные легким ветром. Они были всех оттенков осени - золотистые, красные, оранжевые, коричневые... Они медленно опускались на землю, покрывая её бархатным ковром.       Ветерок, словно нежный поцелуй, касался моего лица, принося с собой аромат свежести и намек на приближающуюся зимнюю прохладу. Солнце, пробиваясь сквозь ветви деревьев, создавало мерцающие лучи, которые танцевали на моей коже.       По словам Возничего, до Вайтрана мы доберемся примерно за полтора суток, то есть к середине следующего дня. В игре путь от Ривервуда до Вайтрана занимал считанные минуты, но здесь, в реальном Скайриме, мир был другим. Мир был шире, глубже, чем в виртуальной реальности.       Помимо меня и Ралофа, в повозке ехали трое наемников, охраняющих груз. Один из них, высокий норд с густой каштановой бородой, уже тронутой сединой, овладел двуручным молотом и был одет в тяжелую стальную броню. Даже смотреть на него было утомительно.       Данмерка, облаченная в крепкую кожаную броню, с луком, покоящимся за спиной, и несколькими баночками зелий на восстановление сил, висевших на поясе, выглядела готовой к любым испытаниям.       И, наконец, фурри каджит. Он был одет в магические одеяния и прятал морду под капюшоном, так что видны были только усы. Оружия у него не было, зато он носил огромный рюкзак, в то время как у норда и данмерки их не было. Каджит был носильщиком, иначе как он мог тащить эту громадину на своем горбу? Магия, не иначе...       В этих ящиках, несомненно, лежало нечто ценное, если на один экипаж нужно столько профессиональных воинов. Что же они перевозят? Мне не за чем знать, что там находиться. Все мои мысли были заняты о предстоящем пути, о приключениях, что ждут впереди.       Я был не ребенок, и прекрасно понимал, что мир не встретит меня с распростертыми объятиями, словно мать, ждущая сына с войны. Здесь, в Скайриме, всем было плевать на тебя.       И тем не менее, меня манила неизвестность. Я хотел увидеть, что приготовил для меня этот мир. Что ждет меня за каждым поворотом, какие вызовы бросит мне судьба.       Прошел день, и мы решили сделать привал у обочины дороги. Ралоф помогал другому норду, с каштановыми волосами и густой бородой, набрать хвороста и дров для костра. Я же помогал эльфийке с серой кожей и темными, как у меня, глазами, готовить ужин. Возничий, вместе с каджитом, изучал карту Скайрима и, судя по разговору, выбирал следующий город для посещения. «А мне приснилось, миром правит – Любовь... А мне приснилось, миром правит – Мечта... И над этим миром прекрасно горит звезда... Я проснулся и понял – Беда...»       Сейчас же, когда все сытые и довольные нашей с Невзарой готовкой собирались ложиться спать, оставив каджита на посту, да вот только Ралофа чёрт дёрнул, и тот рассказал про то, что я один из лучших бардов, которых он видел на своём веку.       Естественно, народ захотел музыки. А почему бы и нет, собственно? «После Красно-Жёлтых дней, Начнётся и Кончится зима... Горе ты моё, туман. Не печалься, гляди веселей. И я вернусь домо~о~ой... Со Щитом, а может быть, На Щите, В Серебре, а может быть, В Нищете... Но как можно скорей...»       Тишина, царившая в нашем импровизированном лагере, была полна задумчивости. Все, погруженные в свои мысли, закрыли глаза, словно отдаваясь воспоминаниям. Не важно, где они были в этот момент, в своих мыслях или в прошлом, но их объединяло одно - ностальгия. Сладостная и в то же время болезненная. И я был рад, что мог вызвать в них это чувство. - Хорошая песня. – Сказал возничий, старик с седой бородой и лысой головой. - Согласна. Навевает воспоминаниями о доме. – Согласилась эльфийка, грустно улыбнувшись, её темные глаза заблестели, словно звезды в ночном небе. - Да-а-а... До’хирр скучает по родным пескам и горячему воздуху Эльсвейра. – Протянул каджит, видимо, вспоминая о родных краях. - Ладно, отдохнули, пора и на боковую. Завтра мы уже будем в городе.  – Приказал норд, после чего все запрятались в свои спальники, кроме каджита.       Все запрятались в свои спальные мешки, кроме каджита, который остался на посту, наблюдая за окрестностями с настороженностью хищника.       Следующий день не радовал хорошей погодой. Серые тучи закрыли небосвод, и на землю падал мелкий, но упорный дождик. Он стучал по крыше повозки, словно пальцы беспокойного ребенка.       Естественно, не многие были рады такой резкой смене погоды. До’хирр даже предложил скрыться под ближайшей пещерой, но возничий ответил, что заказ должен быть доставлен вовремя. В противном случае денег лишились бы и он, и вся их команда. Торек «Медвежий Коготь», тот самый норд, который вчера помогал Ралофу собирать дрова, дал каджиту свой плащ из шкур пещерного медведя. Он был грубый, но теплый, словно объятия старого друга. - Вы кажитесь очень близки. – Говорю я, смотря на них. Ралоф находил справа от меня, а они сидели с противоположной стороны. - Ну, так... Мы и не первый год путешествуем вместе. – Сказал Торек, улыбаясь с добрым блеском в глазах. - Мы побывали в разных частях Скайрима и даже были в Хаммерфелле... – Продолжал он, рассказывать о приключениях их маленького, но дружного отряда. В его голосе звучала гордость за свою команду, за пройденный путь. - Эх, помню девчонку оттуда. Я не любитель девушек других рас, да и она была... Так. Пойдёт. Кожа тёмная, волосы тоже, зато её взгляд...  Дааа... У неё были яркие голубые глаза, прямо как два драгоценных камня, а грудь... – Сладостно протянул норд, закрывая глаза и вспоминая о своих путешествиях за границу. Он улыбнулся, окутанный волшебными воспоминаниями о далекой стране.       Интересно, а я смогу попасть когда-нибудь в другую страну? Хотелось бы посмотреть на Белую Башню или на Красною Гору вживую. А про Эльсвейр я молчу, хотя догадываюсь, что там просто пустыня. Впрочем, о таком ещё рано задумываться. Сейчас моя цель – Добраться до Вайтрана, отсидеться там, накопить денег и поехать дальше. В Солитьюд.   - А вы сами куда путь держите? – Неожиданно спрашивает нас с Ралофом эльфийка. Она поправляет свой ярко-зеленый плащ, защищающий от непогоды, и смотрит на нас с любопытством. - В Виндхельм. – Ответил блондин. Быстро и без подробностей. - В Вайтран. Планирую пожить там немного, заработать денег и двинуть в Солитьюд. - Позволь угадать, в Коллегию Бардов? – Спрашивает меня на этот раз До’хирр, каджит. Он приподнял капюшон, чтобы лучше видеть меня, и хитро подмигнул одним глазом. - И да и нет, я хочу просто посмотреть Скайрим во всех его красках. - А не маловат ли ты пока для путешествий? – Говорит брюнет с бородой, Торек. Он с нескрываемым удивлением смотрит на меня, и я чувствую в его взгляде недоверие. С моим лицом и ростом, чуть ниже среднеаттического норда, я действительно кажусь незрелым пацаном. Хах, знали бы они, как глубоко ошибаются… - Мал да удал, как говорится. Я, может, и кажусь не больше, чем просто юнцом, которому захотелось приключений из-за горячей крови, однако будьте уверены. Я могу за себя постоять. – Мой ответ удовлетворил всех присутствующих, и мы продолжили путь в тишине.       И вот, наконец… Вайтран. Точнее, его каменные стены, которые возвышались над нами, как великаны. Но тот факт, что мы наконец-то добрались до цели, да еще и без приключений, радовал всю команду. Мы остановились возле конюшни, где нас уже ждали несколько стражников, с нескрываемым интересом осматривая нашу повозку. Сначала они осмотрели то, что было в бочках, а после отдали возничему весьма внушительные мешочки с деньгами.

А пока это всё происходило, мы с Ралофом прощались.

- Вот и пришло время прощаться, друг мой. – Сказал Ралоф, грустно улыбнувшись. Он положил руку мне на плечо, словно хотел согреть меня в эту прохладную утреннюю погоду. - Это точно… Спасибо за все, Ралоф. Если бы не ты, я не знаю, как бы выжил. – Ответил я, протягивая ему руку для рукопожатия. Он с радостью принял мой жест, и мы крепко сжали друг другу руки. - Знаешь, за эти несколько месяцев ты стал мне как младший брат. Если что, ты всегда можешь поехать в Виндхельм и разыскать меня там. Такие воины, как ты, Лео, нужны Скайриму как никогда раньше. На этой ноте мы и попрощались. Ралоф направился к повозке, а я подошел к команде наемников, которая пересчитывала свою зарплату. Они были окутаны атмосферой спокойствия и удовлетворения. - И куда вы теперь? – Спросил я, когда они закончили с пересчетом септимов. - В Фолкрит, скорее всего. – Ответил на мой вопрос каджит по имени До’хирр. Он поправил свой капюшон, скрывающий его морду, и улыбнулся. - Там у Торека похоронены родители, и он хотел бы навестить их, пока есть возможность. Не хочешь с нами? С бардом всякая дорога станет быстрее и веселее. - Не забывай еще, что он вкусно готовит! - выкрикнула Невзара, уплетающая сладкий рулет. Откуда она его только достала? - И это тоже, - подтвердил До’хирр. - До’хирр будет рад путешествовать рядом с тобой. - Мне очень приятно слышать такие слова, – сказал я, улыбаясь. - Однако, боюсь, здесь наши дороги расходятся. Тем не менее, я надеюсь еще раз встретиться с вами, друзья. - Да будет так. – Ответил каджит, опустив голову. Было видно, что он в самом деле поник. - Пусть дороги приведут тебя в теплые пески. – Сказал он на прощание и залез на тележку. Тёплые пески, да? Я был бы не против позагорать у моря… Попрощавшись в этот раз с командой наемников и возничим, я направился к воротам Вайтрана. На стене стояли двое стражников и с нескрываемым интересом осмотрели меня. Я почувствовал на себе их взгляды, словно они пытались прочитать мои мысли. Но я не обратил на них внимания. Я был свободен. Впереди меня ждали новые приключения, новые встречи и, возможно, даже новые друзья.

«Неужели я увижу этот город воочию? До сих пор не вериться...»

      Конечно же, без проблем не обошлось... Спокойно миновав караульных, я с легкой походкой направился к воротам, за которыми скрывался легендарный Вайтран. Я уже чувствовал, как странная радость, вперемешку с трепетом, захлестывала моё сердце. Но стоило мне подойти ближе, как меня тут же остановили стражники. - Это не больше, чем простая проверка на контрабанду. Ты сам то, кем будешь? – Сказал стражник с закрытым забралом, его голос звучал грубо и неприветливо. - Леонид из Ривервуда. – Ответил я, стараясь выглядеть уверенно. - Из Ривервуда? Да-а-а... Знаю я эту деревню, там ещё какой-то суп придумали по которому путешественники с ума сходят. В хорошем смысле. – Сказал стражник, словно вспоминая какие-то давние события

«Да, знаю. Это я его приготовил, хехехе...»

- Всё чисто. – Сказал тот самый напарник. Лицо его кстати было не закрыто под забралом. Это был молодой мужчина с овальным лицом, голубыми глазами, загорелой кожей и легкой щетиной. Он отдал мне мой рюкзак, который я поспешил вернуть на свое законное место. - Извини, что так сурово, парень. – Сказал тот же самый стражник, что спрашивал кто я, только уже более мягким тоном. - Просто уж больно много всякой дряни по типу «Скумы» стали проносить в города в последнее время. Эх, Скайрим и так задыхается от Великой Войны и слабости Империи, так тут ещё и эта напасть... Ладно, это пока не важно. С какой целью прибыл в Вайтран? - Сначала хотелось бы отдохнуть от долгой дороги, а потом поискать работу. - А-а-а, ну тогда тебе прямая дорога в «Гарцующую Кобылу». Просто иди прямо по дороге и увидишь высокое здание с вывеской. Туда тебе и надо. - Спасибо за совет, я могу идти? - Да, конечно. Хелвард! Отворяй ворота! – Крикнул стражник, патрульному и тот дёрнул за рычаг, после чего тот самый стражник вместе со своим напарником открыли мне ворота внутрь города.

- Добро пожаловать в Вайтран, Леонид из Ривервуда.