Чудовище

      После грандиозной битвы на скалистую пустошь опустилась гробовая тишина. Даже дождь прекратился. Ударная волна разогнала грозовые тучи, тем самым пуская на землю лучи полуденного солнца, которое через час должно быть закрыто луной.       Саске подошёл к обугленному телу Гая. Казалось бы, сейчас самое время для последних слов, но их не будет. Мертвецы говорить не могут… большую часть времени. Учиха тоже ничего не сказал, он просто встал на одно колено, демонстрируя глубокое уважение перед умершим Зелёным Зверем Конохи. — …? — Саске было хотел запечатать Гая в свиток, но большая часть его тела просто… развеялась по ветру. Только фрагменты одежды и протектор на земле говорили о том, что тут раньше лежал человек.       Как оказалось, Гай не просто обуглился, от него остался один прах. Ни крови, ни плоти, ни даже костей. Ничего не осталось. Вот они, последствия открытия Врат Смерти, техники самопожертвования, наделяющая пользователя неизмеримой силой, перед которой все пять Каге могут лишь смиренно опускать головы.       Правда Саске остался не в восторге от произошедшего. Использовать такую силу просто для того чтобы одолеть подобную мерзость? Если бы всё развивалось в куда лучшем сценарии для них, всё прошло бы примерно так: против того Нечта вполне можно было выпустить пару отрядов из элитных джоунинов, преимущественно состоящих из специалистов по запечатыванию, сенсоров и обладателей додзюцу. Все они грамотно скооперировались бы и использовали мощные барьерные техники и запечатали её. Всё. Победа.       Да, такой подход занял бы куда больше времени и сил, однако это на порядок лучше, чем тратить грандиозный козырь, способный уничтожить одну из великих деревень Шиноби за считанные минуты. Такая неоправданная расточительность огорчит любого. — «Какая омерзительная способность, эта техника Химеры. Сама по себе она не такая уж и могущественная, но живучесть, даваемая ею, пересиливает все минусы. Правду говорят, всё гениальное — просто.» — поразмыслил Учиха. Уже сейчас он думает над способом сражения с подобными противниками. Впереди ещё остался Хируко с неизвестным количеством приспешников, что тоже должны будут обладать подобной силой. — Саске-кун! — в нескольких десятках метрах послышался громогласный крик. — Ли… — Саске обернулся и увидел фигуру, что на большой скорости бежит к нему. По видимому, бой Ли проходил на пару километров ближе, чем Неджи и Киёми. Оттого густробровый прибежал сюда раньше всех. — Хвала Ками, ты цел… — наконец-то добежав до Учихи, Ли учащённо задышал. Тело только-только восстановилось, однако энергии от этого больше не стало. — Где враг? И где сейчас Гай-сенсей? — Тебе лучше присесть… — тон Учихи стал максимально мрачным, отчего у Ли пробежался табун мурашек по всему телу. Саске тоже глубого опечален от случившийся трагедии, но сейчас эмоции должны отойти на второй план. Однако не сказать об этом он не может. Если Саске скроет факт смерти Гая, то это оставит в душе Густобрового глубокую рану. Лучше сделать всё заранее, чтобы боль от утраты Гай-сенсея не помешала им в решающий момент. — Саске-кун… что случилось с Гай-сенсейем? — Ли не присел, его нутро начало сжиматся от плохого предчувствия. Саске тяжело вздохнул и вручил ему в руки повреждённый протектор Конохи, который он подобрал за минуту до прибытия Ли. — Нет… — смотря на протектор на своей ладони, Ли заплакал и упал на колени. — ГАЙ-СЕНСЕЙ! — крик горечи пронзил всю округу.

***

      Кушина гуляла по улицам Конохи, но не в своём привычном виде, а в виде челкастой шатенки с слегка изменёнными чертами лица. В отличии от Наруто, Кицуне немного нервничает от мысли, что её могут узнать старые знакомые. Как-никак Узумаки Кушина давно должна быть мертвой. Но она уже побывала в нужных магазинах, где увидела старых знакомых и купила всякой всячины для дома. К счастью, Наруто в своё свободное время любит клепать свитки любой полезности. Как раз их она и использует для переноски вещей. На всё ушло каких-то два часа, всё-таки в первую очередь Кушина покупала предметы первой необходимости, а не всякие шмотки, хотя соблазн был, и не шуточный.       Узнал ли её хоть кто-нибудь? Да, такие находились, но они никак не признавали в ней ту самую Кушину. Ну похожа и похожа, в мире и не такое бывает. Правда один раз она оказалась на волоске от раскрытия своей личности. Она увидела Джирайю, который целенаправленно шёл к… купальням Конохи. Словами не описать, как сильно она хотела его избить, желательно до полусмерти. Но нельзя, Кушина ещё не готова заявить о себе. — Спокойно, Кушина… всему своё время… — сделав глубокий вздох, Кицуне направилась в Ичираку. Благо, её нынешнее тело может ощущать вкусы и запахи.       Наруто действительно постарался, чтобы она чувствовала себя максимально комфортно в древесном сосуде. Такой жест с его стороны доказывает, что ему совсем не всё равно. Как бы блондин не демонстрировал своё безразличие и неприязнь, его действия говорят сами за себя. Воистину, природная доброта досталась ему от Минато, а темперамент от Кушины. Однако кем бы ни был этот Мерсер, он без труда заставил её сына очерстветь к окружающим и миру в целом. Надо это исправлять, при том срочно. Иначе мир встретит кое-кого похуже, чем какой-то там Мадара. — «Кстати…» — в голове Кушины всплыло недовольное лицо Узумаки.       Эмоции, которые демонстрировал блондин, были очень яркими, пускай и несли в себе негативный посыл. Из-за этой пустяковой причины её разум начал трепетать перед его фигурой. Кушина чувствовала себя… абсолютно беспомощной, неспособной даже слова поперёк вставить. И ей это чертовски понравилось. Она будто наслаждалась эмоциональным деликатесом и подпитывалась от Наруто самой настоящей сладостной энергией. — «Что на меня вообще нашло?» — когда Кушина выбежала из дома и успокоилась, она не поняла собственного поведения.       Будто за Кушину говорил не здравый смысл, а какие-то непонятные инстинкты. По видимому, чакра Кьюби, которого все называют «ненависть во плоти», изменило её куда сильнее, чем она думала изначально. Наверняка даже Наруто не в курсе об этом побочном эффекте.       Проходя мимо кафешки, Кушина сначала ничего не заметила, слишком уж глубоко она ушла в свои мысли. Однако эмоциональный фон и тонкое чувство чакры тут же её отрезвили. В этом маленьком заведении сидели некие люди, обладающие жуткой чакрой, а их эмоции сквозили весельем, и в тоже время ощутимым негативом ко всему окружающему. Кем бы ни были эти двое, они несут в себе смертельную опасность. Тут стоит отметить, негативные эмоции незнакомцев не казались ей чем-то приятным, как в случае с Наруто, девушка скорее испытала от них сильное отвращение. — «Анко-чан и Куренай-чан?» — затаившись, Кушина заметила ещё двух знакомых в компании кого-то из клана Яманака. — «Они тоже заметили их? Но почему вы не вызвали подмогу? Очевидно, эти двое куда опаснее, чем кажутся на первый взгляд!» — сетует Кицуне.       Однако ничего поделать Кушина не может. Вызвать кого-то? А кто ей поверит? Да и откуда «гражданочка» вроде неё может что-то знать? Сейчас в Конохе все немного нервные. Любая подозрительная личность воспринимается в штыки, что и демонстрируют Юхи, Митараши и этот Яманака, который и обнаружил подозрительных личностей.       Можно просто признаться в том, что она и есть Кушина? То есть клон Кушины, обрётшая собственную волю и жизнь, в отличие от оригинала. Получается полная хрень. На выяснение обстоятельств может уйти время, которого нет, а если эти двое не одни или достаточно сильные, чтобы устроить суету и сбежать из потрёпанной Конохи? Что тогда? — «Точно, надо позвать Наруто! Каге Б…» — Кушина сосредоточила чакру и попыталась создать теневого клона, и тут её левая кисть треснула. — «Биджу! Совсем забыла! Сейчас мой контроль даже хуже, чем у генина! Если создам хотя бы одного клона, моё тело просто развалится!» — девушку загнали в жёсткие рамки.       Если вдруг скорлупа Кицуне вскроется, ничего в итоге не выйдет, она только спровоцирует конфликт в центре деревни. Ну а если сейчас пойти за помощью, неизвестные просто исчезнут. Нет, Кушина верит в способности повзрослевших Анко и Куренай, однако червячок сомнения всё равно не даёт ей покоя.       Пока Кушина думала, как ей поступить, компания из двух подозрительных личностей и трёх шиноби Конохи уже начали куда-то идти. Плюнув на всё, Кушина последовала за ними. — «Ладно, несмотря на свой ухудшенный контроль, я осталась сильной куноичи. Если вдруг что-то случиться, окажу поддержку и одновременно заявлю о себе в хорошем свете. Одни плюсы. Наверное. Может быть…»

***

      Тем временем Наруто, который наслаждается абсолютной тишиной впервые за долгое время. — «Хм, колебания чакры Кушины стали тревожными. Чёрт, что она успела натворить?»       Узумаки позаботился о том, чтобы быть в курсе о состоянии девушки. Сейчас она сильно напряжена и вот-вот выпустит чакру из тела, что грозит полным уничтожением оного. Проворчав про себя, Наруто вышел из особняка и направился к тому месту, где на данный момент находилась Кицуне. — «Надо же, впервые за свою жизнь я задержался в собственном доме на такое длительное время.» — напоследок кинув взгляд на свой дом, блондин покинул его территорию.       Вдруг Узумаки почувствовал, как чакра Кушины буквально скакнула ввысь и продолжает расти. Такое может произойти только в одном случае — она намерена драться насмерть. Но с кем? Вряд ли кто-то решит напасть на неё без выяснения обстоятельств, да и сама Кицуне не станет вредить шиноби Конохи. Она скорее сдастся и попросит позвать его, чтобы он всё всем объяснил.       Блондин тихо посмеялся, представив Аловолосую оторву за решёткой и то как она пытается втолковать твердолобому Ибики, что она и есть УЗУМАКИ КУШИНА. Впрочем, прочь фантазии, сейчас важнее причина того, почему Кицуне сейчас готова убивать. — Интересно, кому хватило ума наводить суету на моей территории? Во мне аж воспылало желание пообщаться с этим смельчаком. — кровожадно ухмыльнувшись, Наруто исчез в вихре листьев.

***

      Когда действующие лица достигли канала Конохи, где на данный момент нет ни одного селянина, Анко, Куренай и Яманака решили пообщаться с незнакомцами. Кушина в свою очередь затаилась среди деревьев, выжидая момента для возможной атаки. Она надеется, что её помощь тут не понадобится, ведь это будет означать, что дела действительно плохи.       Между шиноби Конохи и неизвестными начался короткий диалог. Когда последние поняли, что так просто от них не отстанут, они сорвали искусственные маски со своих лиц, сняли гражданскую одежду, а здоровяк так вовсе призвал огромный перебинтованный дрын.

— «Кажется, моя помощь всё-таки понадобится…» — Кушина сразу узнала один из семи великих мечей Тумана и его акулоподобного владельца. А второй «незнакомец» так вовсе не нуждается в представлении. О нём знает практически каждый шиноби современности. — Учиха Итачи? — вот сейчас Анко и Куренай сильно занервничали. — Вы уже знакомы с Итачи-саном? Тогда и я представлюсь. — напарник Учихи широко улыбнулся, этим самым показав острые акульи клыки. — Меня зовут Хошигаки Кисаме. Приятно познакомится. — Как мило с твоей стороны, но не стоило утруждать себя. Вы оба всё равно отсюда не уйдёте. — Анко достала из подсумка кунай. Несмотря на внешнюю невозмутимость, каждая её мышца напряжена до предела.        Если они начнут бой, им точно не победить, но выиграть время они вполне способны. На кого они могут надеятся в такой момент? Да на любого шиноби, лишь бы их было побольше и они были посильнее. Хотя Анко, и Куренай в том числе, надеялась на скорое появление одного белобрысого Героя. Уж с этим чудищем поймать этих двоих вполне возможно. С его-то силищей. — Анко-сан, Куренай-сан, я настоятельно прошу вас не лезть не в своё дело. Лишние жертвы нам не нужны. — с холодом в голосе Итачи вежливо попросил старых знакомых уступить. — Неожидала услышать такое от убийцы собственной родни. Однако…?! — Анко всем нутром почувствовала смертельную опасность.       Секундой позже произошёл взрыв. Тот Яманака подорвал самого себя. Такой пустяк не сможет убить кого-то уровня джоунина, разве что оглушить или несмертельно ранить (правда тот Яманака такое объяснение вряд ли утешит, ведь практически вся верхняя половина его туловища превратилась в кровавое месиво). Да и ввести в гендзюцу оглушённую и раненую цель будет намного проще, чем если бы они оставались в полной боевой готовности. Но не будь обстоятельств, что ограничивают их силу, к таким хитростям не пришлось бы прибегать в принципе. — Вечно вы так. Забираете всё веселье себе. — Кисаме преувеличенно обиделся. — Ну да ничего, эти двое всё равно выбрались в самый распоследний момент. — Кисаме кинул взгляд в сторону. На воде стояли Куренай и Анко с какой-то неизвестной молодой девушкой. Она-то и спасла эту парочку за мгновение до взрыва. — Хм, кем бы ни была эта девка, она очень быстрая. Даже я еле поспел за ней. Интересно, кто же она такая? — Кисаме внимательно следит за новоприбывшей. От неё веяло чем-то нечеловеческим, а объёмы её чакры росли буквально на глазах. — Совсем скоро мы узнаем, а пока возьми её на себя. Я же займусь теми двумя. — Это нечестно, мне всего одна, а вам целых две? Оказывается, я многого о вас не знаю. — лукаво улыбнулся Кисаме. Итачи на эту колкость ничего не ответил, он просто использовал шуншин и оказался прямо напротив девушек. — Иногда с вами бывает так сложно. — посетовав про себя, Кисаме присоединился к напарнику. — А ты ещё кто такая? — Анко с опаской посмотрела на новое действующее лицо. И оно показалось ей больно знакомо. Да и скорость этой девушки впечатляет, обычный чунин или даже джоунин не смогли бы за секунду уйти из эпицентра взрыва. — Анко… — Куренай больше всего волновали именно нукенины, а не девушка, взявшаяся буквально из ниоткуда. У Юхи тоже появился ряд вопросов к ней, но они посреди боя против смертельных врагов Конохи. Сейчас определённо не до разговоров. — «Учитывая недавний трюк Итачи, эти двое вполне могли попасть под гендзюцу замедленного действия. Если это так, как я могу им помочь? Я уже не человек, поделится чакрой с ними не смогу, это может их легко убить.» — напряжение между участниками продолжало нарастать. Тут послышался треск. Ноги Кушины не выдержали нагрузку и вот-вот разваляться на куски. — «Твою жеж мать, я вложила в последний рывок слишком много сил!» — Эй, новенькая, не против ли ты со мной станцевать? Больно уж ты меня впечатлила! Хотелось бы увидеть тебя во всей красе! — указав на Кушину мечом, Хошигаки зловеще оскалился. Тут на долю секунды сверкнула золотая вспышка, а возникший следом звуковой хлопок едва не оглушил всех участников конфликта. — Извини… — не успели нукенины толком обернутся, как их пронзили древесные пики, выросшие из ладоней парня. — Нгх…?! — Кисаме и Итачи шокировано посмотрели за свои спины. Это оказался Узумаки Наруто. Тот о ком они должны были собрать информацию по приказу Пейна.       Приглядевшись, Итачи заметил на лице Узумаки странные татуировки. Возможно, именно из-за них он стал невидим для его восприятия. Но на самом деле всё до смешного просто — Наруто оказался слишком быстрым. На данный момент времени за Наруто смогут поспеть только быстрейшие шиноби этой эпохи, коих можно пересчитать по пальцам одной руки. — …но у этой дурочки хроническая аллергия на морепродукты. — древесные пики обросли дополнительными ветвями, пронзившие Итачи и Кисаме изнутри.       Теперь дуэт нукенинов стал похож на подушечки для игл. Но когда Наруто испробовал кровь Итачи и Кисаме, блондин сразу понял, почему его смутил вид этих двоих. К примеру, Учиха мог как минимум почувствовать опасность и уйти от столь простой атаки. — Вот как… — у всех на глазах нанизанные тела начали превращаться в совершенно других людей, а Самехада в руках «Кисаме» вообще исчезла. Видимо, вернулась к истинному хозяину. — Жалкие подделки. — когда Узумаки поглотил через полые ветви мозги подставных Акацук, он отбросил их в стороны, поскольку ничего полезного они не знали. Они всего лишь являлись обычными нукенинами, чьи тела подходили для этой необычной техники превращения.       Узумаки хорошо оценил осторожность Акацуки. Зная о присутствии Героя Конохи и других сильных шиноби, было бы чистым самоубийством приходить сюда самолично. Но зачем отправили именно этот дуэт? Есть же Зецу, идеальный шпион. Сложив два и два, блондин предположил — Пейн ему не доверяет. По правде говоря, Узумаки может понять, почему Лидер Акацуки опасается это растение. Ну или Наруто банально себя накручивает, а Зецу сейчас занят чем-то иным. Как-никак союзниками они никогда не становились. Так, просто перекинулись парой словечек и разошлись. — «Что это была за вспышка? /Неужели этот парнишка ещё и технику Четвёртого выучил?! Проклятье, у него вообще есть хоть какие-то пределы?!» — Анко и Куренай даже понять ничего не успели. Всё что они смогли осознать, это золотая вспышка, оглушительный хлопок и последовавшая за ними смерть нукенинов. Это настолько их шокировало, что погибший товарищ мгновенно вылетел из их мыслей. — Ну, жду объяснений. — подойдя к девушкам, Узумаки выжидающе посмотрел только на одну из них. — А… это… понимаешь… — Кицуне состроила забавную моську и напялила смущённую улыбку. И стоило ей потерять концентрацию… как тут же она бултыхнулась в воду.       Девушка начала махать руками и кричать о помощи, потому что тонет. Эта нелепая и смешная сцена заставила Анко и Куренай зависнуть. Буквально минуту назад эта незнакомка казалась довольно сильной и надёжной, и тут происходит такое. Раз она не может удержаться на воде без тотальной концентрации, получается её контроль над чакрой на уровне генина, если не хуже. — Ты деревянная, не утонешь. — скрестив руки у груди, усмехнулся Наруто. — А, да, точно. — Кушина успокоилась и перестала строить из себя утопленницу. — Может уже поможешь? — держась за ногу Наруто, чтобы ненароком не уплыть вниз по течению, она ожидающе посмотрела на парня. Со вздохом светловолосый взгромоздил тушку девушки на свое плечо. — Эй, не так надо обращатся с дамами! — ноги практически её не слушались, поэтому Кушине оставалось только стучать блондина по спине и ругаться на него. — Ты не дама, ты моя заноза в… Просто помолчи уже. — фыркнул Узумаки. Кицуне злобно зарычала и замолкла, при этом не оставляя попыток вырваться. Уж лучше она своими силами доплывёт до берега, чем позволит себя так унижать. — Так, Анко-чан и Куренай-чан, верно? — он посмотрел на куноичи, которые от взгляда голубых глаз инстинктивно вытянулись по струнке смирно. — Успокойтесь уже. Глядя на вас, я чувствую себя каким-то монстром. — «А разве это не так?» — одновременно прошлось в головах девушек. Естественно, вслух никто о таком говорить не станет. Слишком внушающей репутацией располагает этот парнишка.       С таким даже стоять рядом страшно, не то что говорить. Даже в таком положении с дрыгающейся и ругающейся девушкой на плече, Наруто внушает осязаемую ауру чего-то нечеловеческого и бесконечно далёкого. — Эй, с каких это пор младшие так обращаются к старшим?! — Анко собрала всю волю в кулак и решила восстановить справедливость. — Хочешь сказать, вы обе старухи? — с притворной невинностью поинтересовался наглый блондин. После таких слов даже Кушина на его плече перестала дёргаться. — Чего…? — Анко и Куренай с нескрываемым убийственным намерением посмотрели на Наруто. Плевать на то, что он Герой, гордость любой девушки и женщины зачастую бывает ценнее собственной жизни, особенно это касается куноичи. — Что ты сейчас пи*данул? — «Ой, дура-а-а-а-ак!» — Кицуне схватилась за голову и стыдливо поджала коленки. Говорить такое в лицо девушке, чистое безумие. Хотя в случае с Наруто, это можно считать нормой. Однако Кушине всё равно стало очень стыдно за слова сына. С таким настроем он никогда не расположит к себе ни одну девушку. — «Думаю, сейчас самое время хоронить свою мечту о внуках. Ками, за что ты меня так наказываешь?» — как оказалось, данное тело ещё и способно проливать горькие слёзы. Дотошность, с которой Наруто создал этот сосуд, однозначно достойна похвалы от лучших скульпторов всех времён.

***

      После своей скоропостижной «гибели», Итачи и Кисаме наконец-то очнулись в своих родных телах. — Ну, по крайней мере мы знаем, что этот паршивец чертовски быстрый, а жалости у него ровно столько же, сколько и у вас, Итачи-сан. — пошутил Кисаме. Хотя холодок по его спине всё же пробежал. Пускай управлять чужим телом очень неудобно, а боли как таковой они не чувствовали, было всё равно довольно жутко получить удар в спину и не понять, как это вообще могло произойти.       Итачи проигнорировал слова напарника, сейчас он занят анализом произошедшего. В отличии от Кисаме, Учиха увидел ту вспышку довольно хорошо, а на звук он обратил большое внимание. Так получилось, что ему доводилось видеть Намикадзе в деле. Ну как в деле, однажды в гостях у четы Фугаку и Микото, Минато получил письмо, которое принёс Какаши (АНБУ на тот момент), и после прочтения, Четвертый с извинениями вышел во двор и исчез в желтой вспышке.       Да, та вспышка от Узумаки Наруто была очень похожа на ту, которую вызывал Желтая Молния во время использования Хирайшина, однако звук разительно от него отличался. То было словно пространство и звук разошлись во всех направлениях, а потом резко схлопнулись в одной точке. Точнее объяснить такой феномен очень сложно, особенно когда не видел этого собственными глазами. Но получается, что Узумаки Наруто обрёл скорость, сравнимую с самой настоящей телепортацией.       Раз тело Узумаки способно выдерживать такие нагрузки, его физическая сила и мощь чакры поднялись на совершенно иной уровень. После всех умозаключений можно с уверенностью сказать — через каких-то полгода захват Кьюби наёмниками Акацуки, Пейна в том числе, станет крайне нетривиальной задачей.       Ну а если посчитать навскидку, шансы будут примерно такие — сорок на шестьдесят в пользу Узумаки. И учитывая неудобную функцию Гедо Мазо «переваривать» поглощённых Биджу по нескольку месяцев, шансы поймать новоиспечённого Героя Конохи с каждым днём становятся всё меньше и меньше. К слову о Гедо Мазо, эта статуя оказалась какой-то странной формой жизни, когда-то называемая Десятихвостым, и оно набирает силу благодаря поглощению хвостатых.       Откуда Пейн откопал эту тварь Итачи знать не хочет, но ему интересно узнать, разумно ли оно. Если нет, обретёт ли Гедо Мазо самосознание после определённого количества поглощённых Биджу? По словам Лидера, монстр полностью ему подвластен, и останется таковым даже после поглощения всех девяти демонов. Честно, Итачи слабо верит в эти слова. Ему нужны доказательства, а не беспочвенные заверения от так называемого «Бога». — Свяжемся с Лидером. Ему будет интересно знать, с кем нам придётся иметь дело в будущем. — Итачи наконец-то подал признаки жизни, к облегчению Кисаме. Мечник уже подумал, что его напарник на самом деле успел кони двинуть.