ФиксиБУМ

      — Слушай, а-ам, а можно я завтра практику пропущу?       Помогатор слетел с плеча раньше, чем Симка успела аккуратно поставить его у стенки, как делала обычно. Она удивлённо обернула голову.       — Я просто совсем, — рваный кашель в жёсткую ткань предплечья, — ни к черту...       Файер шмыгнул носом, болезненно щурясь. Поникший и заспанный вид невольно заставлял содрогнуться: пряди потеряли жесткость, припадая под своим весом, тусклое свечение в вечерней полутьме едва оседало на лице, замещая тому хоть немного ушедшего румянца. Симка повернулась всем телом, обеспокоенно разглядывая сгорбленный силуэт. Файер почесал затылок и виновато заулыбался, будто причиной прогула будет какая-нибудь детская прихоть, а не то, что он едва может удержать сверло в руках и чуть ли не ломается под весом помогатора на спине. Складывалось впечатление, что он не заряжался по меньшей мере полнедели, хотя сам жаднее всех, чуть ли не до безумия, присасывался к электротоку, но искры избытка энергии сходили с него почти мгновенно, будто впитываясь и уходя вглубь.       — Спроси у профессора тогда, я-то не знаю, насколько это важно, — Симка пожала плечами. — Но мой Дедус не тиран же какой. Думаю, отпустит.       Тем днём уроки затянулись до момента включения окружной подсветки стеклянного купола лаборатории. Обычно, Чудаков справлялся и без нее — в районе небо ночью оставалось удивительно чистым, что позволяло естественному освещению заменять всякий свет круглосуточно при ясной погоде, и заниматься астрономией, но внеплановый тех. осмотр бактерицидной камеры требовал точности — на чаше обнаружили следы патогенных бактерий с рук, которые после обработки никак не могли попасть. Тогда Дедус решил, что это хорошая возможность ознакомить класс с действием ультрафиолетовых ламп, а также возможными поломками.       Файера отпустили, никто бы не стал пацанëнка с хворью заставлять носиться с нагрузками. В последнее время ему часто делали поблажки, замечая ухудшающееся состояние, пару раз предлагали сходить к какому-то знакомому профессора, но тот отказывался, упорно истлевая с какой-то лишь ему известной целью.       Симка облокотилась на заглушку водосточного желоба, тупо уставившись под ноги. Дредастый парнишка в синем жакете с жёлтой окантовкой поверх той же расцветки комбинезона напротив размеренно затянулся порошком в трубке, напоминающей короткую дудку, и упëрся в полукруглую стенку, слегка прогнувшись от скольжения. Расслабленные веки прикрывали прикованный к подруге взгляд.       — Как думаешь, у фиксика может быть рак или что-то в этом духе? — Симка тревожно поджала губы.       Собеседник выпустил тонкую струйку дыма, что сплеталась из ноздрей и рта, придавая лицу ощущение ещё более зыбкое.       — Ты снова о нем? — Не получив ответа, он на вздохе продолжил. — Ну, у людей это не рак, а нарушения секреции поджелудочной железы, к примеру, диабет первой степени и гипертиреоз. Мне доводилось находить похожие ситуации в фикснете, но это очень редкие случаи, в основном обусловленные частым потреблением электроэнергии на дизеле и попытками употреблять органическую пищу. Ещё врождёнными патологиями или беременностью, но это точно не про Файера, — выпустил клуб дыма из носа со смешком.       — Конечно о нем! Альт, мой лучший друг будто тает на глазах, конечно же я беспокоюсь! — Симка взметнулась, яростно расправив плечи .       — Ты просто только о нем что в переписке, что при встрече говоришь. — Альт расплылся в усталой улыбке, сощурившись. — Ну, иногда о Верте.       Рыжая раздражённо уставилась на него. Постепенно взгляд сникал, болезненно и устало опуская уголки губ. Она сползла по стенке, уткнувшись в колени, замерла. Спокойствие сползло, Альт помрачнел насупив брови, затянулся ещё, в этот раз последний, достал из внутреннего кармана жакета бумажный коробок, ссыпал в него оставшийся иссиний порошок и стряхнул щелчком тлеющий пепел под ноги. Спрятав, он размеренно приблизился к подруге.       — Я понимаю твои переживания, но не могу ничем помочь, разве что напугать. Прости. — Печально стянул губы. Молчание, Альт опустился на корточки. — Давай сменим тему.       Ответа не последовало.       — Я к вам на обучение пойду.       Снова долгая пауза перед тем, как Симка все же приподняла подбородок.       — А чего так? Не поздновато ли? В шестнадцать-то.       — Родители сказали, что на самообучении я занимаюсь какой-то бесполезной дрянью. — Альт с печальной ухмылкой мотнул головой. — И что, если я не возьмусь за изучение техники, они заберут всë мое оборудование и разберут Фригуса на запчасти. Я, конечно, подумывал после такого заявления тихонько съехать в ночи, но вряд ли мне так просто попадется лаборатория, где я смогу продолжить свои дела также спокойно. Пойти на компромисс легче, к тому же, теперь мы будем чаще видеться.       Симка распахнула веки, в изумлении уставившись на серьезного друга. Плечи робко дрогнули, ещё раз, и она звонко захохотала, взявшись за лоб, откинулась на стенку в лёгкой истерике. Альт сконфуженно отпрянул и округлил щенячьи глазки, взятый врасплох такой реакцией.       — То есть то, что ты не вдупляешь, что сопло 3-д принтера можно почистить, для них важнее, чем то, что их сын — наркоман!       — Не, ну чего ты, — он смущённо вжался в плечи. — Это просто недавняя разработка на основе исследований брата моей матери. Она не имеет ничего общего с наркотическим фикси-экстрактом. Почти.       Симка сморщилась в бок, привередливо изучая друга. Тот увёл усталый от мешков взгляд, вены глазных яблок слегка вспухли, придавая заплаканный вид.       — Никогда не забуду, как при первой нашей встрече после Эрики ты предложил мне аналог человеческой травки.       — Весёлый настрой — залог удачного свидания. — Альт почесал шею со смущëнной улыбочкой.       — Это не было свиданием, — Симка нахмурилась, продвигая Альта холодом, нехотя отвернулась. — Мой Дедус планирует учить нас лет до двадцати-тридцати, так что успеешь знаний получить.       — Ах, ну, точно, дружеская встреча, что же, хе-хе... С-спасибо за информацию.       Неловко. Кости ломило от стеснения до момента, когда двое неловко обнялись и разлетелись. Тяжёлое послевкусие не отпускало.