Зов крови

Произошедшее ночью оставило след. Выглядела я не лучшим образом: взъерошенная, с все еще покрасневшими глазами. Хотя, лучше всего подходило к описанию слово «помятая». Так что Фингон даже забеспокоился насчет моего состояния, а возражений да заявлений о прекрасном самочувствии и слушать не хотел.       — Айнур не болеют, — уже в который раз повторила я, впрочем, отнюдь не раздраженно или устало, — А я майэ.       — Только наполовину, — напомнил он.       — Лорд Финдэкано, мне кажется, или вы перебарщиваете? — полюбопытствовала я, преградив дорогу нолдорану и напустив на себя серьезный вид.       — А с каких пор вы, леди Мориэль, вновь обращаетесь ко мне официально? — тут же вступил в игру он, однако его настроение выдавала плохо спрятанная улыбка.       — Финьо, все хорошо, — заверила я, параллельно беря его руки в свои, и добавила, даже по слогам: — Просто от-лич-но. Я всего-навсего поздно легла, — совесть меня не мучала, это ведь отнюдь не было ложью.       — Разве майар нужен сон? — изогнув брови, поинтересовался эльф, явно намереваясь меня подловить.       — Отдых нужен всем, — невозмутимо парировала я, торжествующе глядя на собеседника.       — Ну, ладно, — наконец-то согласился он, — Но если вдруг что…       — Не молчать, я знаю, — закончила за нолдо я. Улица была пуста, весь народ куда-то подевался. Как видно, от него это тоже не укрылось. Нолофинвион наклонился, ко мне, сердце радостно затрепетало. Я тоже, лишний раз оглядевшись, привстала на цыпочки, как вдруг…       — Аран Финдэкано! — воскликнул голос позади.       — Гаэрлинд, — обреченно констатировал вышеупомянутый.       — Хукхаг, — добавила я, правда, шепотом, что не помешало втородомцу расслышать меня, точнее, что я тоже нечто сказала.       — Что-что? — переспросил как раз он, благо не разобрал.       — Ничего, я молчу, — тут же был ему ответ.       — Гаэрлинд, ты что-то хотел? — перед этим комично возведя глаза к небу, повернулся к без мгновения случайному свидетелю Золотые Ленточки, говоря как можно вежливее. Я не вслушивалась в беседу, слишком занята была тем, что кляла этого эльфа, увиденного мной в первый раз, всем, на чем свет стоит. Оказалось, занятие весьма увлекательное, но и наталкивающее на осуществление пронесшегося в мыслях, а это уж допускать нельзя, у меня, как-никак, конспирация. И Финьо расстроится. Прошло немного времени, прежде чем последний, с искренней досадой, отразившейся и в голосе, и на прекрасном лице, сообщил, что ему сейчас же нужно отправляться в замок. Я не стала перечить ему, тем более, что, возможно, дело на самом деле не терпит отлагательств, нолдоран не врал бы мне. Так что, распрощавшись с ним, бросив на прервавшего нас уничтожающий взгляд, я одна отправилась к попрошайкам, надеясь встретиться с объектом воздыханий позже.       — Ну, наконец-то, — тут же произнесла Тьма, подплывая ко мне, — А то с этим ты не слушаешь, что я говорю.       — У него есть имя! — возмутилась я, собеседница лишь фыркнула.       — Подумаешь, все равно, когда мир погрузится во мрак, о нем не останется воспоминаний. Ни о ком не останется. — с удовольствием протянула она, уже мечтательно оглядывая все вокруг, видимо, представляя, как не станет Арды.       — Это случится нескоро, — нахмурившись, напомнила я, больше не возражая, а высказываы надежду на это, — Может быть, никогда.       — О, конечно, — ответом мне служил смешок, — Милая, глупая Ася, неужели ты веришь своим словам? Или, как там говорят, эта вот… ах, да, надежда, она умирает последней?       — Не без этого, — сдержанно, понимая, что смысла пытаться переубедить эфирное создание нет, согласилась я и тут же полюбопытствовала, чтобы заполнить грозящуюся возникнуть паузу: — Почему тебе так не нравится Финьо? Не в общем плане, я знаю, что ты вроде как недолюбливаешь всех Эрухини, но вот Финьо, мне показалось, в особенности.       — Все просто, — я выжидательно посмотрела на нее, — Тебя угораздило влюбиться именно в этого… ну, хорошо, в Финдэкано.       — Ты поэтому тогда через меня ему нагрубила? — да, вопрос теперь скорее риторический, ну, или очень глупый, ответ-то я уже получила. Но тут в голову закралось одно подозрение насчет более давнего случая, — Погоди-ка, а когда я разозлилась из-за пустяка и обожгла Куини, это тоже твоих рук дело?       — Ну… — а я себя корила! — Вообще, не совсем, я не могу манипулировать чем-то другим, вроле пламени, но попытки связаться с кем-то, тобой, например, могут вызвать у этого кого-то некоторые перемены в настроении… наверное.       — Наверное?       — Ну не смотри на меня так! — воскликнула Тьма, — Я общалась за все время только с тремя. У предыдущих двух, по крайней мере, это я наблюдала.       — Погоди, — я никогда не была мастером вычислений, скорее гуманитарием, потому-то и пошла на филолога, но уж посчитать, что один плюс один, то есть, я и Мелькор, никак не равняется трем, могла, — Кто еще один? Ты сказала «тремя».       — Это я тебе обязательно расскажу в следующий раз, — она лучезарно улыбнулась и… исчезла.       — Эй! — видимо, уже безполезный возглас получился настолько громким, что на меня обернулась парочка впереди идущих эльфов, — Тьма! Мы, между прочим, не договорили! Но она не появилась. Может, красить себе жизнь ей нравится утайкой… да всего! Что ж, скучать, однако, мне тоже не пришлось. Путь до места, однажды окрещенного «подворотней какой-то» и до сих пор так именовавшегося, был уже пройден.       — Кео, Маура, Брандин! — позвала я, — Виринея!       — Мы тут! — раздался голос, и на свет вышли мои подопечные, несколько из них по традиции обняли меня.       — Выглядишь… начала первая, но брат ее перебил, уже предвкушая ужасно честное продолжение:       — Уставшей.       — Я всего лишь хотела сказать расстроенной, — заявила Маура, укоризненно глядя на Кео.       — Вы с араном Финдэкано расстались? — сочувственно поинтересовалась Виринея.       — Что? Нет, — поспешно ответила я, — Но кто вам сказал, что мы вообще вместе?       — Так вы не вместе? — удивился Брандин, — А я-то думал…       — Мы все думали, — вторил ему друг.       — Я и этого не говорила, — лукаво улыбнувшись, возразила я.       — Ты нас запутала, — заключила Маура, — Давай уже перейдем к наиболее приятной части наших встреч, — тут же предложила она.       — Намек понят. С корзинки, сплетенной мной собственноручно, из-за чего узоры на ней больше напоминали хаотичные дыры, я откинула салфетку. Начался несменный ритуал одаривания попрошаек выпечкой. Благодаря ткани, лежавшей всю дорогу поверх вместо крышки, содержимое до сих пор оставалось горячим. Я с удовольствием наблюдала за беззаботно переговаривающимися детьми, отмечая, что, возможно, когда-нибудь, при других обстоятельствах, могла бы завести ребенка.       — А что делать, если тебе кто-то нравится? — как снег на голову, свалился на меня вопрос Виринеи, я обратила удивленный взгляд на нее.       — Сколько тебе лет? — полюбопытствовала я, глядя на девочку.       — Мне почти… пятнадцать! — гордо заявила она.       — А точнее?       — Тринадцать с половиной, — произнесено было все с тем же гонором, чтобы не обидеть маленькую аданет, я сдержала смешок.       — Что ж, а этот счастливец тоже неравнодушен к тебе? — был следующий вопрос, на который она честно пожала плечами, — Вот, значит, как. Ну, что ж, постарайся узнать его получше, может статься, ты тоже нравишься ему, тогда все совсем просто. Но, тебе не кажется, что еще слишком рано для отношений? — последнее предложение я произносила как можно аккуратнее, надеясь не обидеть Виринею.       — Вот еще, возможно, через годика три-четыре я уже замуж выйду! — яро возразила в свою очередь та.

* * *

Через некоторое время я уже направлялась к замку с пустой корзинкой и приподнятым настроением. Попрошайки от ночного… состояния не оставили и следа, в прибавку, я и с Финьо до этого виделась, жаль только, что тому пришлось в срочном порядке возвратиться в замок. Таким образом, грустить по пути мне не пришлось. Немного скучно было без Тьмы, которая до сих пор вновь не появилась, но только самую малость. Зато я смогла насладиться размышлениями в тишине и покое. Что ж, Эру, как видно, нравится расстраивать мои планы, ну, или как объяснить обстоятельство, что стоило подумать о тишине, как, словно из ниоткуда, передо мной возникла рыжеволосая эллет.       — Мори! — радостный возглас совсем вырвал меня из мечтаний, вдобавок девушка обвила меня, уже привычно засияв светлой фэа.       — Привет, Куини, — сдержанно поздоровалась я, не имея возможности ускользнуть из обьятий, — Как дела? — осведомилась я, ожидая освобождения.       — Просто отлично! — черезмерно эмоционально воскликнула нолдиэ, — У меня завтра день зачатия, и, я уверена, Сулме мне подарит что-то грандиозное! Как-никак, мне исполняется шестьдесят пять, а это юбилей. Маленький, но юбилей.       — Что ж, поздравляю, — наконец она отпустила меня, предоставляя тем самым возможность отдышаться, — Это прекрасно.       — Да-да, я знаю, — несколько снисходительно, как мне показалось, согласилась подруга, — Так о чем я, ты не думай, что просто хочу похвастаться, нет. Я же буду праздновать и вот, хотела узнать, не желаешь ли присутствовать.       — Тебе нужны услуги менестреля? — полюбопытствовала я, та тут же замотала головой в отрицательном жесте:       — Нет, как можно, ты моя подруга, я просто хочу, чтобы ты присутствовала, — несколько мгновений я пристально разглядывала рыжеволосую, на что та потупила взгляд, но потом кивнула. Что ж, мне действительно не помешает развеяться. А праздник Куинманиэль - отличная возможность для этого.       — Да, хорошо, без проблем, — я подтвердила свое согласие словами, — Во сколько, говоришь, состоится торжество?       — Перед закатом, — достаточно пространно произнесла она, — То есть, ты придешь? Я повторила уже сказанное, про себя отметив, что по-хорошему надо бы предупредить Ливину об отмене встречи. Что же, это можно сделать сегодня.       — Я надеюсь, у тебя есть что-нибудь не черное? — осведомилась нолдиэ, на что ответ получила отрицательный, — Ну, а ночная сорочка, котороя похожа на рубашку? Если на нее нечто набросить…       — Есть такая, — глаза собеседницы засияли радостью, так что мне даже жаль было ее разочаровывать продолжением, — Но она тоже черная.       — О Эру! — страдальчески протянула девушка, — Когда ты наконец приобретешь что-то в более жизнерадостных оттенках?       — Не думаю, что такое случится, хотя, всякое в жизни бывает, — весело произнесла я.