НАСЛЕДНИК

***

      — Ну и как я в сравнении с толстым королем?       — Ты оскорбляешь моего покойного мужа. — Серсея отпила из кубка. «Что сделано, то сделано», думала она. В конце концов, она не сделала ничего такого, чего не предпринимала раньше, как заметил этот идиот.       — Ты оскорблена? — Он встал рядом. Почему он не может просто уйти?       — У Роберта каждую ночь были разные шлюхи, но он все равно не знал, как обращаться с женщиной. — Если он хотел ее этим задеть, то он совсем дурак.       — А Цареубийца? — Она не выдержала и бросила на него ледяной взгляд.       — Тебе нравится рисковать своей шеей, не так ли? — Он усмехнулся, наслаждаясь собой. «Развлекайся, идиот. Это ненадолго».              — Жизнь скучна, — заметил он, словно произнося какую-то заученную фразу.       — С тобой не скучно, это я тебе точно говорю. — Это не было комплиментом, но Серсея видела, что он воспринял это так.       — О, я угодил королеве?       Она позволила себе одну из своих триумфальных улыбок. Пусть глупец порадуется.       — Возможно, ты самый высокомерный человек, которого я только встречала, — сказала она, тщательно выговаривая слова. Никто не мог сыграть в эту игру лучше нее.       — Мне это нравится.       Он улыбнулся, и ей показалось, что улыбнулся искренне. Это было то, что он хотел услышать, и поэтому он поверил. Они всегда так делают. Он прижался к ней и положил руку на живот.       — Я собираюсь положить принца в твой живот, — прошептал он, и Серсея улыбнулась снова. Пусть он так думает, он уже так думает. Пусть верит. Наконец, он отошел от нее.       — У меня есть для тебя задание, — позвала она его.       — Я привела тебе армию, поручи им.       Она повернулась к нему с выражением «дамы в беде». Это всегда срабатывало. — Я не могу, — сказала так мягко, как только могла. — Это дело для твоего флота. Я уже призвала Стрикленда и он в пути. Учти, он хотел Драконий Камень, но я отговорила его. В конце концов, он не самый лучший капитан семи морей. — Он замер. Хорошо, теперь он слушал. — Я отправила их на Север, чтобы они прикончили этого ублюдка. Но ты, — она снова улыбнулась, — не будешь тратить время на ублюдка. У меня есть для тебя кое-что гораздо более важное. — Он слегка усмехнулся. Он был заинтересован. — Я хочу, чтобы ты взял Драконий камень. — Она протянула свиток, — Какой-то идиот раскрывает их секреты, чтобы получить больше сил, и рассылает эти бессмысленные свитки во все малые дома южных королевств. Но… — она подняла голову, широко улыбнувшись, — здесь сказано, что их силы ушли с Драконьего Камня. В предыдущем говорилось, что остров полон северных беженцев. Понимаешь, о чем я?       — О, мне это понравится, женщина, — усмехнулся Эурон, — возможно, не так сильно, как мне понравилась твоя постель, но когда я вернусь, я принесу тебе еще несколько подарков. Для начала — знаменитый резной стол.       — Я бы предпочла карлика, — проговорила Серсея, глядя в свой бокал.       — Думаешь, Бес на Драконьем Камне?       — А где же еще? — Серсея встала и вышла на балкон. Внизу шумел город, мало заботясь о надвигающейся войне и сражениях на Севере, а также о мертвецах, идущих на юг.       — Она отвезла его в Винтерфелл, потом северные беженцы высадились на Драконьем Камне, а она отправилась на своих драконах в бой. Она точно отправила его на Драконий Камень, чтобы он все это организовал. Чтобы его никчемный умишко был наготове, когда понадобиться ей в следующий раз.       Она повернулась к Эурону.       — Приведи мне Беса.       Эурон усмехнулся.       — А что с твоим вторым братом?       Серсея не дрогнула.       — Стрикленд принесет мне его голову. Но Бес нужен мне живым.       Эурон поклонился ей, прежде чем уйти, а она повернулась обратно к городу, в голове у нее проносились мысли о том, как она отплатит Тириону за все, что он сделал. За Томмена, за Мирцеллу, за Тиреллов, за отца… за мать. Давно пора было расплатиться. Она будет наслаждаться этим.

***

      Дейенерис вошла в комнату, все еще недоумевая. «На тайный совет» — сказал ей Квагг. Миссандея поднялась, и сир Джорах, спавший в кресле, тоже вскочил, чтобы взять свой меч, но королева была приглашена одна. Они не хотели, чтобы она уходила.       «Ее милость ждет Джон Сноу» — сказал им Квагг, — «неужели они верят, что Джон Сноу причинит вред королеве?» В конце концов Дейенерис разрешила им остаться.       — Это действительно тайный совет, — заметила она, обводя взглядом лица в зале, — я не вижу королевы Севера.       — Она узнает, но я хочу, чтобы ты услышала это первой, ибо нужна твоя помощь, — без колебаний ответил Джон.       — Не помощь твоей сестры, — заметила Дейенерис.       — Нет, не помощь Сансы, — раздраженно ответил Джон, — это не ее дотракийцы высаживаются к югу от Перешейка. Ты должна командовать своими армиями, возможно, нам предстоит битва.       Она удивилась.       — Сражение, к югу от Перешейка? — обратилась она к сиру Джейме. — Это ваша сестра, не так ли? Она предала нас.       Джейме кивнул.       — Она купила Золотую Роту и отправила их на север, чтобы напасть на нас с тыла, пока мы сражаемся с мертвецами, — произнес он. — Двадцать тысяч человек, со слонами.       — И откуда ты это знаешь? — спросила Дейенерис.       — Ворон.       — Ворон в Сероводном Дозоре? — Дейенерис не поверила и это действительно звучало неубедительно.              — Я пошел и увидел, — сказал Джон. Вот тебе и ложь. — Хотел проверить, правда ли это, и увидел их. Они в Харренхолле.       — Расплавленный замок? — Дейенерис опустилась в кресло. — Нам потребовалась всего неделя, чтобы добраться оттуда до Близнецов. Они будут здесь через неделю.       — Именно поэтому мы должны действовать сейчас, — сказал Рид. — Ваша Милость, вы спросили меня, хочу ли я видеть Джона на троне, и я никогда не отрицал этого. Вы никогда не спрашивали меня, как я собирался сделать так, чтобы это произошло. Я принес ему дар. Тот, что, как я полагаю, может заставить Золотую Компанию переметнуться.       — Они никогда не нарушали договора, — сказал Джейме, — и не сделают этого. Рид подошел к столу, на котором лежали ножны Джона, и достал меч.       — Старый валирийский клинок, — сказала Дейенерис, повернувшись к Сноу — ты сам так сказал.       — Это не просто клинок, Ваша Милость, — сказал Рид, — правда, сейчас вы его не видите, и я бы предпочел не раскрывать его до поры до времени. Но в рукояти яркий рубин.       — Блэкфайр? — потрясенный, Джейме встал и поспешил взглянуть на клинок. — Этот меч — легенда! — Он протянул руку, кинув на Джона вопросительный взгляд и тот кивнул. Ланнистер трепетно взял меч и поднял его при свете свечей, чтобы изучить лезвие.       — И как же этот меч обратит Золотую Роту?       — Их традиционно ведет тот, кто владеет этим клинком. — Спокойно пояснил Джон.       — И не только поэтому, — добавил Рид, — некоторые из их лидеров раньше были верны Рейегару Таргариену. Правда, Золотая Рота традиционно выступает против Таргариенов. Но Блэкфайров больше нет, а многие из тех, кто был изгнан во время или после восстания Роберта, присоединились к наемникам в Эссосе, и многие — именно к Золотой Роте. Некоторые из них, как я полагаю, пойдут за сыном Рейегара, особенно если у него меч.       — Как нам убедить их, что Джон — сын Рейегара? — Джейме извиняюще посмотрел на Джона, — у нас нет Брана Старка, и я бы не советовал Сэмвеллу Тарли быть в гуще битвы. Но даже если бы они были, их слово для наемников ничего не значит.       — Может, и значит, — сказал Рид, — из-за дневника.       — Он у Сансы, — сказал Джон, — я никогда его не читал. Я не могу.       — В дневнике есть имя Джона Коннингтона. Цитаты из письма, которое он написал Рейегару. Это подтвердит личность Джона, ибо подтверждает и его существование. Имя бастарда и воспитание Джона сделают все остальное. Они могут не поверить нам полностью, но мы можем посеять достаточно семян сомнения. Но мы должны попробовать. Если они не будут сражаться с Джоном, то будут сражаться для Джона, когда мертвые доберутся до нас.       — Я бы предпочла созвать наши силы и отправиться на юг, чтобы встретиться с Компанией. Показать нашу силу.       — Простите, что прерываю вас…       — Нет, Квагг, говори, — голос Рида был тверд, — ты — член этого совета.       — Тогда я говорю: оставьте Волков. Наши люди выведут их, как и планировалось, а мы присоединимся к вам. — Он взглянул на Джона, — Отравим наши стрелы.       Джон благодарно кивнул.       — Не понимаю, зачем нужно было мое присутствие, — заметила Дейенерис.       — Потому что я дал тебе слово, — сказал Джон, — и потому что твои войска группируются на юге. И ты должна командовать ими. Если это не сработает, нам придется пробиваться через Роту, пока мертвые не добрались до нас.              — Простите меня, я не мастер войны, — сказала Дейенерис, — но почему мы должны сражаться с ними? Почему бы не отвести наши силы к Драконьему Камню? Они идут навстречу друг другу. Мертвые отдадут нам Железный трон, Джон.       — Нет, не отдадут, — покачал головой Джон. — Вспомни, Дени, что я тебе говорил. Юг гораздо более населен, чем Север, и он не был эвакуирован. Если мы отступим сейчас, все, чего мы добьемся, — это мертвые наемники в рядах ЕГО армии. Все, что мы сделали, чтобы уменьшить их число, окажется напрасным. Тогда Бран и Визерион погибли зря. Мертвецам будет открыт путь на юг, к миллионам душ, не защищенных ничем.       Дейенерис вздохнула.       — Но они могут победить. И их слоны.       — Они не смогут победить ЕГО, — сказал Рид. — Пока он жив, он будет воскрешать мертвых, он может потерять свою армию, но поднимет другую.       — Он поднял столетние скелеты на Длинном озере, — глухо добавил Джон, — представьте, что он сделает на юге… Мы выкопали наши курганы и опустошили склепы, эвакуировали наших людей. Южане не делали ничего.       — Значит, раз ты говоришь, что только Джон может победить ЕГО, — подытожила Дейенерис, — наши силы, а не северные, выстроятся в ряд, чтобы сразиться с Золотой ротой.       — Разве не за этим вы пришли? — Джейме повернулся к Дейенерис. — Они были куплены, чтобы победить ВАС. Не Джона, не мертвых, а Вашу Милость. Победите их, и моя сестра проиграет войну против вас. В Королевской Гавани у нее не более пяти тысяч, возможно, она может собрать еще несколько тысяч, но не многие готовы сейчас выпустить свои резервы. Я бы тоже не стал, я поступил бы, как Уолдер Фрей: дождался бы конца и вступил бы в бой в последний момент, объявив себя победителем.       — И за кого же вы провозгласите победу, сир Джейме? — спросила Дейенерис хмуро.       — Воистину, ни за кого, — сказал Джейме, его тон смягчился, — мне уже все равно. Но я вижу, что вы можете победить, и надеюсь, что вы станете лучшей королевой. Я желаю вам удачи, Ваша Милость. Я не могу сражаться за вас, но не буду сражаться против. Вот и все. — Он повернулся к Риду, который ободряюще кивнул. Дейенерис глубоко вздохнула, ее взгляд остановился на Джоне.       — Я хочу поговорить с Джоном наедине.       Они удивленно повернулись к ней.       — Это покои Хоуленда, — начал Джон, но Рид поднял руку и кивнул.       — Я хотел сделать обход, Квагг, сир Джейме, вы можете присоединиться ко мне.       — Спасибо, лорд Рид, — улыбнулась Дейенерис, и тот кивнул, прежде чем выйти.       — Как ты думаешь, они правда обратятся против Серсеи? — спросила она после того, как дверь закрылась.       — Рид так думает, — ответил Джон, опускаясь в другое кресло у камина. Его взгляд остановился на пламени. — Я не знаю их, но если есть способ избежать лишних битв и жертв, склонить их на нашу сторону, то стоит попробовать. У тебя с этим проблемы.       Она вздохнула.       — Я весь день слушала, почему я не должна доверять тебе, Джон, — объяснила она, — почему ты ушел, не сказав ни слова? Если я твоя королева, ты должен делиться со мной, тебе так не кажется?       — Я не клялся тебе в верности, Дени, — усмехнулся Джон. — А ушел я потому что Хоуленд сказал, что мой дядя приближается к болотам. Он почти один из них, за исключением того, что он не обращен, им не управляет Король Ночи. Но он все равно мертв. Я отправился на встречу со своим мертвым дядей.       — Зачем Рид это устроил? — Джон поднял на нее глаза и увидел на ее лице неподдельный интерес и доброту, мягкость, которую он видел нечасто, и никогда — когда рядом были другие.       — Они хотели образумить меня, — объяснил он так же тихо, — напомнить, что значит быть «обещанным принцем». Что это я должен убить Ночного короля. Просили меня быть тем, кем родился, и перестать сопротивляться.       — Ты знал это с самого начала, Джон, — улыбнулась она, — знал, что никто другой не сможет сделать это.       — Никто другой не сможет, — построил Джон. Он смотрел в огонь и словно видел там что-то, доступное лишь ему. — Это кровь. Твоя кровь и кровь Старков вместе взятые, насколько я понимаю, именно это позволит мне убить его. Но это нелегко для меня, Дени… — Его голос прервался.       Она встала и опустилась перед ним на колени, взяв его руки в свои.       — Ничто не дается легко. Быть теми, кто мы есть, нелегко и, возможно, никогда не будет. Но если мы победим, если мы возьмем то, что принадлежит нам, может мы обретем покой. Ты можешь в это поверить?       — То, что принадлежит нам… — повторил он ее слова, — я отдал это тебе.       — Я знаю, — она опустила глаза, когда он взял ее руку, — я верю тебе. Но если бы я могла, я бы хотела, чтобы ты был рядом со мной. Я много раз хотела поговорить с тобой об этом, но ты всегда отказываешься, ты всегда холоден, но помнишь ли ты водопад, Джон?       Он улыбнулся.       — Как я мог забыть?              — Я тоже помню, — сказала она, сделав паузу, чтобы напомнить самой себе, что решила подождать. — Мы победим мертвых. И мы разберемся с этим, даешь слово? Дай мне слово.       — У тебя оно есть. Клянусь богами, женщина, у тебя оно есть, и ты не должна снова приставать ко мне с расспросами.       — Тогда я могу сказать, что согласна с твоим дядей, Джон, — Дени встала, выражение ее лица стало намного светлее, чем прежде. — Стань тем, кем ты был рожден, убей его. Перемани эту проклятую компанию на НАШУ сторону. Мы ведь на одной стороне, не так ли?       — Да, — сказал он, вставая, чтобы рассмотреть ее поближе. — Ты так внезапно изменилась.       — Ты говорил честно, — сказала она, — сказал куда ушел и почему.       — Я дал тебе слово, разве ты не доверяешь мне до сих пор?       — Доверяю, — извиняюще улыбнулась она, — но ты не оставил мне другого выбора, кроме как выслушать все доводы под солнцем и звездами, почему я не должна этого делать.       — Возможно, некоторые из них имеют под собой основания, — мягко сказал он, — было много разговоров о том, что я отказался от своего права первородства, о том, что могло бы быть. Так всегда бывает. И я сказал им то, что сказал тебе. Я бы никогда не пошел против тебя.       — Ты сказал им это? — Она подняла бровь.       — Да, сказал.       — И что они ответили?       — Рид сказал, что принимает все, что я делаю. Но напомнил мне, что я больше не его сеньор. Как и ты. Он должен быть предан Сансе, а отвечать прежде всего за свой народ.       — Это же он говорил и мне, — прошептала Дейенерис, — когда я попросила его поехать с нами в Королевскую Гавань.       — Он никогда туда не пойдет.       — Нет, никогда, — вздохнула она.       — Что-нибудь еще, пока наши друзья на обходе?       — Ворона не было? — игриво спросила она, и Джон хмыкнул.       — Нет, не было, — признался он, — и я прошу прощения, это была моя идея. Я не хочу, чтобы ты подозревала сира Джейме, ибо уверен, что он не поддерживает свою сестру. Он имел в виду то, что сказал, он не будет с тобой сражаться. Я уверен в этом.       — Как ты можешь быть так уверен, Джон, когда…       — Рид предложил ему вернуться в Сероводный Дозор, когда все закончится. И он согласился, — перебил Джон. — Он не хочет сражаться в этой войне, Дени. Представь, если бы кто-то заставил тебя выбирать между злым братом и тем, кого ты стала уважать, сражаясь рядом с ним. Он не хочет противостоять нам ради нее.       — Возможно, он изменился, — сказала она, глядя в огонь. — Сир Джорах когда-то шпионил за мной, а теперь предан мне настолько, насколько может быть предан мужчина. Он тоже изменился, возможно, изменился и Джейме Ланнистер. Он убил моего отца, чтобы спасти невинных людей, и за это его отвергли те же люди. Он остался с нами, когда уже не был связан клятвами. Возможно, ты прав, и пока что я доверюсь твоему мнению о нем.       — Спасибо.       — Ты хорошо разбираешься в людях, — улыбнулась она, — я бы обвинила его.       — И, если позволишь, — продолжил Джон, проигнорировав комплимент, — сир Джорах глубоко влюблен в тебя.       — Да, он влюблен. И я не могу любить его в ответ. Не так, как он хочет. Он знает это, Джон, он принял это. — Она огляделась вокруг, — на столе, по-моему, стоит фляга с вином.       Джон огляделся, шагнул к столу, налил вино и протянул ей кубок, оставив один себе. Она уже сидела у огня. Он откинулся на спинку кресла, и некоторое время они сидели в тишине, наслаждаясь вином.       — Я уверена, что оно сделано из ягод, — заметила Дени, — меня не перестает удивлять лорд Рид и его дом. Как все здесь остается таким зеленым?       — Магия Детей Леса. Я спрашивал об этом сегодня, и Рид сказал, что Дети пытались разделить здешние земли, но их магия все еще здесь и она держит зиму на расстоянии, словно согревая землю или что-то подобное. А еще она не дает моему дяде умереть. Последовало молчание, и она вспомнила их предыдущий разговор. Наконец-то они снова оказались на одной волне. Его голос прорвался сквозь лабиринт ее мыслей.       — Когда мы вернули Винтерфелл, мы с Сансой часто сидели у костра вот так, — сказал он. — Я пил, а она занималась шитьем.       — Она шьет? — удивилась Дени.       — Да, леди Кейтилин научила ее. Пыталась научить и Арью, можешь себе представить, что из этого вышло. Но Сансе это нравится. Она шьет себе платья. Она шила мне рубашки. Вышила одну с белым волком и одну с красными драконами Таргариенов.       — Это меня удивляет, — сказала Дени, — прости, я не хотела…       — Она не так плоха, как ты думаешь. Я говорил ей то же самое о тебе, и я говорю тебе то же самое о ней. Она хорошая. Она выполняет свой долг перед Севером, ты должна это видеть. — Джон вздохнул. — Я не хочу выбирать между вами двумя. Рид твердо убежден, что это неизбежно, а я не хочу, чтобы вы отвернулись друг от друга. Вы обе моей крови, обе дороги мне. Вы должны научиться жить друг с другом, ради моего здравомыслия.       — Когда я стану королевой, она сможет стать королевой Севера, даю слово. Я не буду возражать против этого, ради тебя.       — Хорошо, — слабо улыбнулся Джон. Возможно, это было не совсем то, чего он хотел бы, но хоть что-то.       — Каков твой план, Джон?       — На то время, когда ты станешь королевой?       — Нет, насчет Золотой Компании… — поправила она.       — Хорошо, потому что у меня нет никаких планов на будущее, когда вы обе будете править. Я сделаю то, что обещал, и на этом все, полагаю. — Он откинулся на спинке кресла, глубоко вдыхая. — Мы скажем им завтра утром, Эдрик, естественно, останется со своими людьми, а у Сансы не будет сил присоединиться к нам. Кроме того, здесь ей будет безопаснее.       — Полагаю, мы попробуем договориться с их командирами. Возможно, это сделает Джейме Ланнистер, хотя он считает, что его сестра против него. Тогда посмотрим, обратятся ли они, или мы будем сражаться. Это не слишком сложный план.       — Меня мало волнуют слоны, — сказала Дени, — Мои дотракийцы переправятся через болота к тому времени, я уверена, у нас будет численный перевес.       — У них есть оружие, они могут стрелять копьями, большими, чем те, что использовал Ночной Король, Дени, — негромко сказал Джон. — Драконы будут под угрозой, если мы будем сражаться.       Он говорил озабоченно, но сам, как она заметила, уже сражался со сном.       — Я так понимаю, ты не спал весь день и всю ночь. Пора встретиться с кроватью.       Джон медленно встал, разминая мышцы.       — Пойдем, провожу тебя до покоев.       — Очень галантно с твоей стороны, — рассмеялась она, вставая, — словно это не по пути.       — Это просто практичность, — нарочито строго сказал он. — Кроме того, я чувствую, что должен показать этим нытикам-советникам, что не тронул             ни одной из твоих тщательно заплетенных кос.       Она рассмеялась самым приятным, на его взгляд, смехом, когда они вышли из комнаты.       — Было бы разумно не рассказывать им многого, Дени, — прошептал Джон, когда они быстро шли по коридору. — Они узнают об этом завтра, вместе с остальными, а сейчас нет смысла в долгих объяснениях.       — Нет, не имеет, — согласилась она. — Спокойной ночи, Джон, — она нежно поцеловала его в щетинистую щеку.       — И тебе.       Она поспешно закрыла дверь, а он повернул в коридор, чтобы как можно быстрее добраться до своих покоев и кровати. Ни один из них не заметил глаз, наблюдавших за ними из тени.