Rend(Разрыв)

В этот момент из тёмной чащи показались крупные силуэты. Волки, значительно крупнее обычных, со сверкающими глазами и острыми клыками, выступили из тени. Через их мех пробивались сотни шипов, а из пасти стекала густая чёрная слюна. Волки были словно тени, и их присутствие было пугающим. Рекхем заметил их приближение, после чего достал магический детектор, закреплённый на поясе. Этот прибор, созданный для обнаружения магических существ, сразу показал яркое свечение, сигнализируя об эфирной активности. — Это чёрные волки! Эфирный потенциал на уровне II! Они гораздо опаснее обычных! Аунезия, обнажив меч, крикнула: — Никто не должен приблизиться к карете! Карета, в которой мы ехали, встала, а лошади, запряжённые к ней, дико ржали и метались. Их глаза, полные страха, блестели в свете фонарей, которые зажгли солдаты, чтобы озарить место грядущей битвы. Но тусклый свет фонарей не мог осветить всех приближающихся тварей. Волки окружали отряд, их рычание становилось всё громче и более зловещим. Один из них кинулся вперёд, словно чёрная молния, но был встречен молниеносным ударом меча Аунезии. Лезвие рассекло воздух, а затем вошло в плоть. Кровь брызнула из раны, окрасив землю и лицо Аунезии в тёмно-красный цвет. Волк завыл, его завывание было полным боли, но прежде чем он успел отступить, Аунезия с силой выдернула меч и нанесла ещё один удар, пронзая его череп. Существо рухнуло на землю, его тело содрогнулось в предсмертных конвульсиях, а затем затихло. Магический детектор сразу показал, как эфирный потенциал волка упал, что означало, что существо мертво. Но остальные волки, будто разъярённые смертью своего сородича, зарычали ещё громче и кинулись в атаку. — Не расслабляться! — кричала Аунезия, отражая атаки волков. — Эти твари не остановятся, пока не порвут нас на куски! Один из волков в прыжке нацелился на ближайшего солдата. Клыки хищника блеснули в свете ламп. Солдат попытался парировать удар волка, но волк оказался быстрее, и в следующий момент клыки впились в горло солдата. Вопль боли разнёсся по лесу, но Рекхем не дал волку уйти безнаказанным — с диким криком он с силой вонзил копьё в бок твари. Копьё пробило шкуру, разрывая внутренности, и волк, истекая кровью, повалился на землю. Но солдат уже был мёртв — его жизнь унесла холодная лапа смерти твари, — закричал Рекхем. Я лежал в центре кареты, чувствуя, как сердце бешено колотится, холодный пот стекает по лицу. Отряд сражался с отчаянием, понимая, что волков слишком много. Один из них, прорвавшись через оборону, рванулся ко мне в карету. Я замер, ощутив, как тень смерти накрывает меня. Гигантская пасть, полная острых, как бритва, зубов, готова была сомкнуться на моём теле, когда внезапно её остановил удар меча. Это была Аунезия. Её меч с визгом вошёл в горло зверя, разрезая плоть и кости. Кровь брызнула ей на лицо, но она не дрогнула. Труп волка тяжело рухнул, и Аунезия почти без усилий вытянула из него меч, повернулась и отбила атаку следующего. Она стояла надо мной, её дыхание было тяжёлым, но глаза горели решимостью. — Я тебя не отдам, Айрен, — прошептала она, поднимая меня на руки и выйдя из кареты, продолжила отбиваться от волков уже одной рукой. Каждый её удар был смертелен, каждый шаг был направлен на то, чтобы защитить меня. Битва казалась бесконечной. Волки нападали волнами, их злобные рыки и вопли раненых смешивались в один нескончаемый кошмарный звук. Но, наконец, последний из чёрных волков пал под ударами мечей. Магический детектор показал, что эфирные следы начали рассеиваться, и это означало конец боя. Все были измотаны, лица солдат покрыты кровью и грязью, но отряд выстоял. — Все живы? — спросила Аунезия, осматривая солдат. Её голос был твёрдым, но взгляд полон тревоги. — Есть потери, капитан, — ответил Рекхем, склонив голову. — Двое погибших и несколько тяжело раненных. Детекторы больше не фиксируют угрозу. Аунезия сжала зубы, её взгляд стал ещё более суровым. — Поняла. Айрен в безопасности, — она посмотрела на меня с облегчением, но боль в её глазах была очевидна. — Окажите помощь раненым и положите серьёзно раненых в карету. Мы заберём тела павших с собой и отдадим им должные почести в городе. Проверьте также магический детектор, чтобы убедиться, что больше никакие существа нас не преследуют. Солдаты быстро кинулись исполнять приказ. Те, кто получил незначительные ранения, помогали друг другу на месте, в то время как несколько человек помогли перенести тяжело раненых в карету. Лошади всё ещё были нервными, но их удалось успокоить. Тела двух погибших солдат завернули в плотные ткани и аккуратно погрузили в карету. Аунезия настояла, чтобы их тела были доставлены в город для достойного погребения, как того требовал кодекс чести. В это время остальные солдаты занялись разделкой туш павших волков. С них срезали шкуры, которые были особенно ценными из-за своей прочности и колючести, пригодной для создания прочных доспехов. Мясо также было собрано, чтобы использовать его в пищу, а некоторые части волков, обладающие магическими свойствами, были бережно упакованы для исследования или продажи в городе. Работа была сложной и неприятной, но необходимой для обеспечения выживания отряда. Когда все приготовления были завершены, отряд продолжил путь через лес, но теперь всё было иначе. Я знал, что Аунезия готова была защищать меня до конца. Может, я и младенец, но я уже чувствовал, что в этой женщине есть что-то особенное. Кто знает, что ждёт нас дальше, но я уверен, что с Аунезией мы сможем преодолеть всё. Спустя два часа мы выбрались из леса и сделали привал у дороги. За ранеными ухаживал Ричард, полевой лекарь отряда. Он двигался быстро и уверенно, перевязывая раны и давая необходимые лекарства. Солдаты вокруг него были благодарны за его заботу. Аунезия, казалось, была спокойна, хотя её взгляд часто останавливался на карете, где лежали тяжело раненые. Она взяла меня на руки и прошептала: — Ты должен быть в безопасности, Айрен. Я обещала защитить тебя, и я это сделаю. Лёжа на её руках, я смотрел на закат, краски которого медленно угасали на горизонте. Я понимал, что впереди нас ждёт ещё много испытаний, но знал, что рядом с Аунезией и этим отрядом я смогу пережить всё. С тихим, но уверенным чувством я начал погружаться в сон, убаюканный размеренным стуком копыт и мягким покачиванием кареты. Аунезия, заметив, что я начинаю засыпать, решает рассказать сказку, чтобы окончательно успокоить меня. Её голос становится мягким и успокаивающим, как лёгкий ветерок, скользящий по густым кронам деревьев. — Знаешь, Айрен, в далёком королевстве Синдории жили два лучших друга — Эрин и Райан. Они были неразлучны с самого детства, и их дружба казалась нерушимой. Но, как часто бывает, счастье и благополучие одного из них посеяли семена зависти в сердце другого. Эрин, скромный и добродушный воин, обрел все, о чём мог мечтать: прекрасную жену, здоровых детей и спокойную жизнь. Райан, несмотря на свои подвиги и отвагу, оставался одиноким. Со временем зависть начала разъедать его душу, превращая светлые воспоминания о дружбе в горечь и ненависть. Прошли годы, и эта зависть неуклонно росла, заполняя сердце Райана чёрной яростью. Однажды ночью, когда Эрин спал в своём уютном доме, Райан решил покончить с источником своих страданий. Ночью он пробрался в дом своего друга, его шаги были бесшумны, а сердце — тяжёлым как камень. Добравшись до спальни Эрина, Райан замер, глядя на спящего друга. В этот момент его сердце заколебалось. Воспоминания о счастливых днях дружбы вспыхнули перед его глазами, но тёмная зависть не позволила отступить. Стиснув зубы, он поднял руку с кинжалом, готовый нанести удар. Но судьба вмешалась в этот роковой момент. Рука Райана дрогнула, и вместо смертельного удара клинок лишь вскользь задел Эрина, разбудив его. Вздрогнув, Эрин открыл глаза и увидел перед собой своего друга, стоящего с кровавым кинжалом в руке. — Райан? — его голос был полон недоумения и боли. Райан рухнул на колени, его лицо исказилось от отчаяния. — Я не смог справиться с этим, Эрин... Я позволил зависти отравить мою душу, — шептал он, слёзы текли по щекам. Эрин, всё ещё не понимая, что произошло, медленно опустился рядом с ним. — Ты был для меня как брат, Райан, — тихо сказал Эрин. — Почему ты решил предать меня? Но вместо ярости и гнева, в голосе Эрина звучала только печаль. Он протянул руку и обнял Райана, словно прощая его ещё до того, как тот успел осознать свой поступок. Райан с трепетом ответил на объятие, его сердце разрывалось от боли и раскаяния. Но он знал, что ничего уже не сможет вернуть назад. Эта ночь изменила всё. Дружба, которая казалась незыблемой, была разрушена, оставив за собой только руины. Эрин больше никогда не смог бы полностью доверять Райану, а Райан, хотя и получил прощение, навсегда остался пленником своей зависти и предательства. Он уехал из Синдории, чтобы никогда больше не видеть земли, где когда-то был счастлив. Аунезия закончила рассказ, её голос затих, и я, уже погружённый в сон, мирно дышал на её руках. Лес за окнами кареты остался позади, и впереди нас ждал город с высокими стенами и замком, возвышающимся над горизонтом. Но, почувствовав, как карета замедлилась, я невольно проснулся. Сначала всё было расплывчатым, звуки сливались в один общий фон, но вскоре я начал различать голоса. Тёплые объятия Аунезии и её ритмичное покачивание заставляли меня чувствовать себя в безопасности, поэтому я не стал подавать виду, что проснулся, решив просто слушать. Когда мы подъехали к вратам города, стражники, узнав Аунезию, приветствовали её с уважением. Один из них, заметив, что она держит меня на руках, не смог скрыть удивления. — Капитан Аунезия, — обратился к ней, с интересом глядя на меня, — что это за ребёнок? Аунезия немного помедлила, её взгляд стал серьёзным. — Это Айрен, — сказала она, осторожно поправляя одеяло, в которое я был завернут. — Он был единственным выжившим в деревне, откуда был послан магический сигнал бедствия. Стражники переглянулись, осознавая, что ситуация гораздо серьёзнее, чем они могли представить. — Мы обнаружили эфирный потенциал III уровня в этой деревне, — продолжила Аунезия. — Сигнал бедствия был отправлен старостой деревни, когда он понял, что их атакует нечто ужасное. Он успел активировать магический маяк перед тем, как погиб от рук монстра. Её голос стал тише, как будто она вспоминала те страшные мгновения. — Когда я прибыла на место, — продолжила она, — деревня уже была почти полностью уничтожена. Магический детектор как только Рекхем его включил сразу засёк сильный эфирный сигнал. И я не медля пробила стену одного из домов, откуда исходил этот сигнал, и обнаружила монстра — гуль, недавно зародившейся, но уже невероятно опасного. Он убил всех жителей, оставив за собой лишь разорённые дома и кровь на улицах. Я уничтожила его, и среди всех этих ужасов нашла Айрена. Он был завернут в тряпки, как будто его кто-то пытался спрятать, уберечь от судьбы, постигшей остальных. Я лежал тихо, осознавая, что всё это происходило со мной. Воспоминания были смутными, но в голове стали появляться образы разрушенных домов и страшного шума, который я слышал в ту ночь интересно это воспоминания младенца до того как я заселился в него? Аунезия продолжала говорить, и я впитывал каждое слово, понимая, что моя жизнь была связана с ней гораздо глубже, чем я мог представить. Её глаза наполнились болью, но в голосе звучала решимость. — Этот ребёнок пережил ужас, который не каждый взрослый смог бы вынести. Теперь он под моей защитой, и я не позволю, чтобы с ним что-то случилось. Стражники молча слушали её рассказ, их лица становились всё более суровыми. Один из них, взглянув на ребёнка, тихо сказал: — Вы сделали правильный выбор, капитан. Мы поможем вам провести его через город и обеспечим надлежащую защиту. Аунезия кивнула с благодарностью. — Спасибо. Этот ребёнок очень важен для меня, и я сделаю всё, чтобы он был в безопасности. С этими словами она подняла меня чуть выше, чтобы я мог уютно устроиться на её плече, и уверенно шагнула вперёд, направляясь в сердце города, где нас ожидало новое испытание. Я снова закрыл глаза, с твёрдым намерением узнать больше, и что ждёт меня впереди. Пояснение по Эфирному Потенциалу: В первой главе мы сталкиваемся с двумя разными угрозами: Гулем и Черными Волками. Их уровни Эфирного Потенциала отражают разрушительную силу и уровень опасности. Гуль (Уровень 3): Гуль, с которым Аунезия столкнулась, обладает Эфирным Потенциалом третьего уровня, что делает его серьёзной угрозой. Несмотря на это, Гуль был обнаружен в разрушенном здании, что сыграло на руку Аунезии. Ограниченное пространство здания позволило ей использовать его стены в качестве тактического преимущества. Внутри здания Гуль не мог развить всю свою разрушительную мощь, что сделало его более уязвимым. Аунезия смогла победить его благодаря своему мастерству с мечом и глубокому знанию боевых техник, которые позволили ей нейтрализовать угрозу даже в ограниченных условиях. Черные Волки (Уровень 2): Черные Волки имеют Эфирный Потенциал второго уровня, что делает их менее опасными по сравнению с Гулем. Однако их сила проявляется в численности и в сложных условиях лесной местности. Тёмный лес, в котором действуют Волки, предоставляет им укрытие и делает борьбу с ними более сложной. Группа Волков действует как единое целое, что требует координации и командных усилий для успешного преодоления угрозы. Поэтому Аунезия и её команда потребовали дополнительных усилий для борьбы с ними. Эти различия в уровнях и условиях борьбы демонстрируют, как магический потенциал и окружение влияют на сложность и масштаб борьбы с различными существами. Гуль был серьёзной угрозой, но ограниченное пространство помогло Аунезии одержать победу, тогда как Черные Волки требовали коллективных усилий из-за своей численности и преимущества леса.