Второй шанс

***

И пусть ваши кости рассыпятся пеплом, когда пробьёт предательства час…

Иссиня черное небо заволокло густыми и давившими облаками, что гнал усилившийся неприятный ветер. Воздух был холодным, мерзко холодным. Он кусал и не щадил. Трепал одежду, царапал кожу ногтями. Но несмотря на завывание стихии, было тихо. Во дворе красного фонтана горели желтые огоньки. Они подсвечивали аккуратные лавки, вымощенные дорожки, кусочки опавшей листвы. Единственные крупицы тепла. С течением времени свет расплывался в черных зрачках вместе с окружающей обстановкой, что уносилась вдаль с дымом тяжелых сигарет. Ривен поднес руку к обветренным губам, затягиваясь долго, глубоко, желая добиться тумана в голове. Будто его и так там было мало. Белые облака вырывались кольцами из пересохших губ, сначала с игрой, теперь уже от скуки. — Дни идут, а ты все сидишь здесь. — Голос за спиной подействовал как удар под дых. Неожиданный, сильный, неприятный, но такой нужный, как глоток воздуха после него. Специалист ударил пальцами. Красные искры вместе с пеплом полетели вниз, в ноги, под которыми была пустота. — Ждал, когда объявишься. — Усмехнулся беззлобно красноволосый. Он не знал, придет ли Валтор, явится ли когда-нибудь ещё, но в это хотелось верить. Да… Чем-то они с Блум были похожи. Привязанность к злодею делала их уязвимыми ко злу. Им можно было внушить чужие мысли, сломать и переделать. По крайней мере этот шанс был выше, чем у других. — Когда… — Хмыкнул с усмешкой маг. Самоуверенности у феи и специалиста не отнять. Хотя разве они были не правы? — Верно. Ты же всё-таки пришёл к своей игрушке. — Ривен не хотел поворачиваться. Не хотел и скандалов, хотя это было в его характере. Он просто смотрел на лес, на синее небо, на дым, что так приятно обволакивал его лицо. — Или кто мы там для тебя. Валтор сделал несколько шагов, обходя крышу. Он забирался на неё всего несколько раз, почти все эти разы его сопровождал компаньон в лице обиженного сейчас парня, что выглядел слишком драматично сейчас в своём одиночестве. В своей обиде. — Сначала были просто пешками… Потом стали неким увлечением. — Без лжи признался Хранитель. — Я бы даже сказал, что отвлечением от рутины. Ривен кивнул. — Понятно. Разговор не клеился. Было так много всего, что хотелось обсудить. Расспросить о настоящем Валторе, спросить, была ли их дружба или некое подобие на неё настоящей, зачем он помогал, слушал советы, зачем проводил с ним время? Сначала шли эгоистичные вопросы. Затем шел интерес к планам мага, к его целям. Валтор же думал о настоящей причине своего визита. Как давно он объяснялся перед людьми, оправдывался, говорил по душам? Он и не вспомнит. Это время, эти люди, эти ситуации меняли его. Давали немного свободы. Мужчина приблизился. Тень нависла сверху. Ужасные, жуткие мысли полезли в голову парня. Он с лёгкостью мог столкнуть специалиста, свернуть ему шею, подстроить несчастный случай. И это давило. В груди начало тянуть. Но он сел рядом. Свесил непринужденно ноги, копируя позу красноволосого. И это не то чтобы удивило, но даровало отвратительное успокоение. — Будешь? — Ривен протянул пачку сигарет. — Спасибо. Глупая. Идиотская. Такая нелепая ситуация, которую нормальный человек даже представлять в бреду не станет. Хранитель зажег на кончике пальца огонь, опаляя табак. — Удобно. Подобие довольной улыбки исказило тонкие губы. — Не спорю. — Магия облегчала многие аспекты жизни. Быт, материальные блага, да даже любовь возможно было создать. Про самооценку мужчина молчал. Являться магом в обществе смертных одно. Но быть обладателем пламени Дракона совсем другое. Он был почти полубогом. — Зачем ты пришёл, Валтор? Не с кем побеседовать? — Парень сжал окурок в руках. Обсуждать девушек, вечеринки, учебу, бесячих парней с курса больше не получится. Это не имело никакого смысла. Да и Ривен не был в настроении, чтобы становиться клоуном на час другой ради чужой нужды. — С кем всегда можно найти. Но я хотел увидеться именно с тобой. — Звучит, как признание. Блум уже стоит ревновать? — Смешок вырвался изо рта, когда Ривен выбросил с высоты бычок, что скрылся во мгле. Шутка была проста. Она была весёлой всего секунду. — Я уверен, что тебя позабавила бы игра на её чувствах. — Помрачнел в миг специалист. Хоть он и не питал особой симпатии к рыжеволосой и упрямой девчонке, но она была его приятельницей, была подругой его девушки. Была человеком, которому парень искренне начал сочувствовать. Её было жаль. Жаль было и себя. — Я не такой монстр, каким ты видишь меня. — Да ну? — Чуть ли не перебивая воскликнул парень, поворачивая голову вбок. Синие глаза оглядели силуэт врага, что находился в нескольких десятков сантиметров. Его спокойное лицо не отражало никаких эмоций. Врал, нет? Нельзя было сказать. Возможно, маг сам верил в свою исключительность и правоту, но от этого правым в глазах других он не становился. И чудовищную натуру он не мог скрыть. — Да. — Валтор затянулся глубже, встречаясь со специалистом глазами.— Я не желаю лишних смертей, они ни к чему. — Так говорят все злодеи. — Пускай. — Согласился на такую роль мужчина. Он давно признал себя виновным. — Что касается вас… я не хочу вас убивать. — Вот уж спасибо. — С сарказмом произнес специалист. Хотеть не значит делать. Кого останавливало одно только желание? — Вы мне нравитесь. Ты отличный компаньон, Ривен. — Хранитель в последний раз коснулся губами сладкого фильтра, зажигая искры у лица, а затем отвернулся в сторону горизонта. — Бессмертие навевает скуку. Люди теряют индивидуальность, становятся серой неинтересной массой, и со временем ты избегаешь их общества, находя утешение в книгах. — Тебя пожалеть? Валтор покачал головой, не обращая внимание на язвительность в тоне собеседника. — Но года проходят, а молчаливые скитания поощряют голод, жажду в соратниках. Вечные войны высасывают силы, которые можно восстановить только, пожив обычной жизнью. Вы — глоток свежего воздуха. Клубок бурлящих эмоций, которых мне не хватало. Ты чем-то похож на меня. Обиженный жизнью, хоть и не признаешь этого. С желанием всем доказать, доказать себе, что чего- то стоишь… Откровения выливались из рта. Казалось, Валтор приоткрыл завесу, снял на время панцирь, найдя слушателя. — Ты зашел слишком далеко. — Не тебе судить. Я зашел настолько далеко, потому что могу. Потому что знаю, чего я стою. И ты тоже можешь. Что же касается Блум. — Валтор облизал сухие губы, на которых до сих пор чувствовался привкус вишни и табака. От одного имени в его голове по обыкновению вспыхнул образ. — Я всегда считал её прекрасной союзницей, равносильной себе, достойной идти рядом со мной. Но сладкие фантазии и вера в карамельное королевство с бабочками всегда всё портили. Ей никогда не хватало чуточки реализма. — И поэтому ты решил влюбить её в себя? Дракон, а я ведь тебе ещё помогал. — Конечно, Валтор бы и сам достиг цели рано или поздно. Да и Ривен не отличался особыми моральными устоями. Но осознавать свою причастность к этому делу было отвратительно. Дело случая или сама судьба вечно сталкивала его со злодеями, которые крутили им, как хотели. Может, из Ская и Блум вышла бы не такая уж и плохая пара? — Я просто показал ей, что в обычной жизни мы могли бы поладить. Не иронично ли, что из всех в этом настоящем понравился ей именно я?! — Задал вопрос в пустоту маг, усмехаясь. — И что теперь? — Специалист держал себя в руках, несмотря на то, что ему всё меньше нравилось с каждой секундой общество своего друга. Розовые очки спадали, тщательное вырисованная картинка тлела и покрывалась плесенью, стены рушились и обваливались прямо на глазах. — Что ты собираешься делать? — То же, что и планировал. Разве я когда-нибудь отходил от цели? Нет. Точно нет. Здесь даже не работала фраза «горбатого могила исправит». Потому что она не исправит. Валтора побеждали, заключали под стражу, в тюрьму, отправляли в измерение Омега, убили в конце концов. И вот он. Сидел прямо перед Ривеном во всей своей красе без чувства стыда и сожаления. Он вернулся к жизни, воскрес. Ему дали второй шанс, но он им не воспользовался, не одумался, не стал лучше. — Что ты собираешься делать с нами? — Уточнил специалист, сжимая руки. Состояние было подвешенное. Сама ситуация была таковой. Что мешало сильному темному магу устранить каждого, убить всех специалистов этой ночью, сжечь школы одну за другой? Ничего. Молчание длилось несколько секунд. В голове Ривена развернулось страшное: пожар, взрывы, кровь, крики. Все смешалось в кучу. Валтору не приходилось обдумывать это. Он знал решение, знал о своих желаниях, но стоило ли их озвучивать? Мужчина поднялся на ноги, оказываясь снова на безопасной площадке крыши. Ветер трепал плащ, развивал волосы, распространял тьму. Так казалось во всяком случае специалисту. — Я предлагаю всем не повторять прошлых ошибок и не мешать мне. Ведь в этот раз у вас нет ни одного шанса на победу. — И если в несбыточном будущем это была ложь, то сейчас почти истина. Кто сможет ему противостоять, кому это по силам? Ривен поднялся следом. Звезды прошлись по охладевшим свинцовым мышцам, сковывая те ещё больше неприятным жжением. — Что касается вас с Блум… Я хочу видеть вас рядом. Я могу помочь тебе развить свои навыки, стать лучшим бойцом, достичь уважения и почета. От тебя лишь требуется… — Не мешать. — Выдохнул окончание мысли за Хранителя парень. Бессилие, печаль, злость и презрение. Коктейль эмоций забирающий надежду. Мужчина довольно кивнул. — Не мешать. Всего-то… — Валтор сунул руки в карманы, от того его поза стала ещё более развязанной и расслабленной. Будто сейчас мир не стоял на грани войны, будто они говорили не о диктаторе и тиране. — Ты способный мальчик, а Блум очень способная девочка. Думаю, вы можете справиться с этой задачей… Может, и другие последуют вашему примеру. Парень смотрел вниз. На кусочки песчаника под ботинками, на грязную подошву. Это было пыткой. Самым настоящим издевательством и унижением. Да, Ривен мог согласиться в начале года. Мог, когда ненависть к себе и окружающим гоняла сердце галопом. Но ход истории изменился, изменился и он. Какой смысл жить под крылом чудовища в ожидании кинутых ему объедков, не имея ни свободы, ни любви? Их не будет. Крепкая рука всегда будет душить его, а любовь… Муза не простит ему его слабость, трусость, эгоизм. А ради нее впервые хотелось стараться… Специалист покачал головой, собирая всю свою смелость. — Прости, друг. — Он поднял глаза на бледное лицо. — Но мои приоритеты сменились. Валтор ухмыльнулся, обнажая острые зубы. — Да?! И какие же они теперь? — Светлые и непорочные. — В своей шутливой манере ответил красноволосый. — Я не променяю друзей на это… — Плевать на ссоры, на недопонимание. Это были его люди. Он знал. Маг провел языком по внутренней стороне щеки, издавая надменный смешок. Он не ожидал ничего другого, но оттого ответ Ривена не стал более ущербным и жалким. Хранитель недобро улыбнулся, сдерживая в себе разочарование, что чернильным пятном расползалось внутри. Разочарование… Опять и опять. Снова и снова. Его не выбрали, никогда не выбирали. — Не хочешь расстраивать свою девушку. — Выбирали глупую дружбу и приторно розовую влюбленность. Глупость, чушь, написанная такими же идиотами. — Что ж… Похвально. — Детская идеализация всех человеческих отношений. Они всегда заканчивались. А он предлагал вечное. Власть, силу, знания, оставить отпечаток во всемирной истории. Он предлагал память. Маг сжал челюсти до выступающих желваков. Огонь бурлил в венах, сворачивал кровь, просил высвободиться. Ривен отказал ему, несмотря на все, что Валтор для него сделал. Как откажет и Блум, как отказала когда то Гриффин. Он предал его, как предали Трикс. Напыщенные, неблагодарные глупцы. — Я принимаю твой ответ, Ривен. — Непривычный холодный шепот морозил кожу. — Конец света наступит совсем скоро, и ты со своими друзьями будешь наблюдать за ним в первых рядах… — Силуэт мага растворился в ночной тишине вместе с незаконченностью. Точка была поставлена. Начинался новый абзац

***

Сзади запертые двери, спереди бескрайние виды. Блум стояла на широком балконе, согревая себя лишь остатками чар, что расползлись по коже приятным теплом. Ей не спалось. Не спалось как и в остальные дни до. Но если раньше она могла заставить себя прикрыть глаз, то сегодня нет. Чувство тревоги не давало. Душило. Сковывало грудную клетку. Казалось, будто с каждым вдохом её внутренности менялись местами, бурлили, дрожали. Дрожали, как руки, как всё её нутро. Завтра должны были вернуться старшекурсницы с задания. Сегодня она должна была идти на свидание с Валтором. «Господи…» Воздух сорвался с губ громким выдохом. Она не понимала, как она могла ввязаться в это, как могла согласиться. Это было необдуманно. Но Блум разучилась думать рядом с магом. «Он сказал, что подумает. Если брать в расчет то, что это Валтор, то его слова почти чудо. Неужели он задумается. Возможно, что он передумает.» Валтор не полагался на чувства. Его мозг всегда был слишком рационален даже в периоды полного опустошения или всплеска. Но предложение Блум заключало в себе не только эмоции, оно заключало в себе свободу. Свободу от прошлого, от ошибок, от жертв, всяких уз. Мужчина мог начать всё с чистого листа, забыть о своих грехах, попробовать другую жизнь на вкус. Только бы он сдался, только бы перестал терроризировать народ. «Это же малость, правда?» В минуты таких размышлений фее огня чудилось, что всё подходит к концу, что решение найдено в любом случае, что у них столько шансов. У них. У неё с ним. Всегда не может быть плохо. После невзгод всегда обязательно приходит что-то лучшее. Ночью горят звезды надежды, затем наступает рассвет. После непогоды выглядывает солнце. Вот и этот цикл двигался к своему завершению. «Если он не согласится, то у нас будут водные звёзды. Валтор будет побежден в любом случае.» И тогда не будут важны чувства Блум. «Стоит просто немного подождать.» Просто только на словах, но не на яву, не в действительности. Этого момента ещё нужно было дождаться, а ожидание — это та ещё мука. — Ты же понимаешь, что температура не станет оправданием? Заболеть — глупое решение. — Мужской баритон разорвал тишину, взорвал бомбу, пугая. За голосом пришёл запах дыма, за ним и сам облик. — Я не… — Её голос же охрип, казался сиплым. Она молчала слишком долго наедине с собой. Фея откашлялась, прочищая горло. Девушка сделала шаг назад, опираясь спиной о каменный забор, чтобы сложить руки у груди и посмотреть из-под чёрных ресниц на гостя. — Я умею поддерживать температуру, Валтор. — Рад, что наши уроки не прошли зря. — Мужчина выглядел слишком собранным, это напрягало. Хранитель размял до хруста шею и повернулся к девушке, окидывая ту взглядом. Распущенные рыжие волосы слегка завились и распушились. Они были раскиданы по её голой спине и плечам, на которых держались бретельки шёлковой голубой ночнушки. Ночнушка и легкий длинный пеньюар. Тёмные льдинки замерли на её обнажённой шее с неоправданно чистой и равномерной кожей, на округлой груди, до которой можно было дотянуться рукой. Маг облизнул губы, прежде чем сделать тяжку. Это была пятая сигарета за прошедший час. Он точно пропах химией ароматизаторов. — Почему ты здесь? — Блум уже даже не смущало само нахождение Валтора на территории Алфеи, где всё живое его не приветствовало. Её смущала его сосредоточенность, его молчаливость, причина. Её смущало его бледное лицо с четкими чертами лица, что уставилось прямо на неё. Захотелось одеться, но девушка лишь запахнула пеньюар сильнее. Потому что он был зол. Он был в гневе, хоть и внешняя оболочка не показывала ничего. Внутри же всё горело. Он сам горёл желанием причинить боль, уничтожить, добиться своего. — Может, я просто хотел увидеть тебя. — Блум сощурила глаза, совершенно не веря в его слова. Шаг в её сторону. Тень нависла сверху, а фея только подняла голову. Она привыкала к этим выходкам. Они уже не имели должного эффекта. — Особенно в таком виде. — Маг поднес одну руку с сигаретой к своим губам. Искры замерцали красным в темноте. Другой же он коснулся её шеи, изучая. От холодных пальцев кожа покрылась мурашками, а по голове вновь ударили. — Валтор. — Ей хотелось сначала узнать цель визита. Не хотелось бросаться в омут с головой в первые же секунды. Не хотелось несмотря на его идеальный внешний вид, на его окутывающий запах и тёмную энергию. Нет. Всё-таки хотелось. Он вдохнул дым глубже, сбрасывая ткань с её плеча. Принцесса Домино нахмурилась. — Валтор. У Валтора был шум в ушах. Он слышал её голос поверхностно, слышал писк и шум, медленный ритм своего сердца. Если он захочет, то она растает в следующую секунду. Он может сделать с ней всё, что угодно. Убить медленно и мучительно или быстро, свернув шею. Он мог ударить её посильнее или довести до исступления. «Если я захочу, то ты отдашься мне…» — А, может, я подумал над твоим предложением, милая Блум. — Её руки расслабились, упали, а глаза заметались. Его губы изогнулись в улыбке, когда он это заметил. Как мало нужно для девичьего счастья. Хранитель провел рукой по её груди округлой, мягкой, по животу и остановился на талии, сжимая ту. Он прикусил внутреннюю сторону щеки, когда соски девушки напряглись и стали видны более отчетливо. — И? В ней было нетерпение. В нём агрессия переросшая в похоть. Мужчина усмехнулся, склоняясь к её уху, чтобы прошептать. — И я готов дать ответ. — Он отстранился, чтобы замереть у её раскрасневшегося лица. — Ты только дыши, Блум. И она дышала, пусть это давалось с трудом. Неужели сегодня она заснёт спокойно? Хотя бы только потому что будет знать ответ. Хранитель повел головой в сторону. — Твой разговор с Фарагондой ввел меня в ступор. — От упоминания имени старухи он скривился, но Блум не увидела, не могла заметить, когда мужчина перекинул её волосы назад и опалил дыханием шею. — Ведь я, признаться, сначала не поверил в твою щедрость. — Горячий язык опустился с губами на шею, срывая с уст феи вздох. Глаза Валтора задрожали. Ощущать её, её тело… Она стала его личной манией. — Ты всегда была слишком добра. Я долго думал. — Он поднялся выше, оставляя лёгкие и влажные поцелуи на коже. Он желал укусить её, разорвать её сонную артерию зубами, но маг сдерживался. — Долго анализировал. Мужчина провел носом от края щеки до её носа несколько раз. Так нежно, будто он был ласковым котом. Он смотрел на неё из-под приоткрытых век, нагло глядя на её реакцию. Напряжённое тело. Напряжённый разум. Напряжённая, словно натянутая струна, на которой он играл. — И к чему ты пришёл? — Еле слышно спросила фея. Маг вдохнул дым, выкидывая окурок. Яд табака сделал круг в организме и вышел сквозь зубы. Хранитель запустил ладонь в её волосы, усиливая давление на талии. Оно приносило боль, но боль на грани удовольствия. — Я согласен. Девушка, наконец, выдохнула, а он, наконец смог накрыть её губы своими губами. Скопление энергии было настолько велико, что её выход мог снести их обоих с ног, мог взорвать здесь всё. Валтор поцеловал быстро, резко и грубо. Так, как мог целовать её только Валтор. Неадекватно до звёзд перед глазами. Безумно до жажды получить новую пощечину. До стука, до царапин зубами, до жара в теле, до привкуса крови. Со всей свой жестокостью и страстью, что ставила девушку на колени. И он бы очень хотел посмотреть на то, как она стоит на них, принимая его всего. И до этого счастливого момента оставалось так немного, что мужчина мог потерпеть. Блум могла застонать только от его вульгарных и бесстыдных касаний, что обрушивались на всё её тело. Намотанные на кулак волосы, сжатая между пальцев грудь, что начинала ныть от недостатка ласки, его губы, что давили на неё. Его было так много, но для неё всегда мало, а с каждым таким столкновением нужда в Валторе становилась больше. Горячий язык ворвался в её рот, чтобы снова вернуться на своё место, чтобы напомнить Блум, где её. И её место было либо рядом с ним, либо нигде…