Второй шанс

***

Секундная дезориентация требовала передышки. Холод леса сменился уютным теплом комнаты, что стала родной. Пустое помещение, наполненное запахом свежих цветов, ярких трав и легких духов. Приятные сиреневые стены и розоватый паркет соединялся с зелёной растительностью, напоминая кремовое пирожное. Идеально заправленная кровать, говорила о ночном одиночестве, а тикающий звук незаведённого будильника о упущенном в пустую времени. — Кико. — Тихий шелест ворса ковра под маленькими лапками зверька, что заскочил на руки, как только хозяйка достаточно опустилась вниз. Его взволнованный вид, большие глаза и мягкая шерсть под пальцами, заставили забыть обо всём. — Миленько. — Оглушительно пронеслось в пустующей спальне, привлекая внимание к мужчине, что сидел за рабочим столом спиной к фее, крутя у губ карандаш и рассматривая разбросанные в беспорядке бумаги. Учебники, конспекты с пляшущим почерком, недоделанные домашние задания. И во всём этом хаосе лежали идеальные рисунки, приковавшие взгляд серо-голубых глаз. Набросок улицы её родного города, примитивные замки из сказок, феи с удивительными костюмами и слишком крючковатыми и объёмными крыльями. — Это что, я? — Он обернулся с поднятыми бровями, указывая на его точный портрет, что был создан в одну из бессонных ночей в Гардении. — Не знал, что ты умеешь рисовать. — Удивление оплетало его баритон в правдивом признании. Мужчина знал многое о характере Блум, знал её слабые и сильные стороны, знал о её друзьях, но никогда не вдавался в подробности жизни врага, в её увлечения, в то, что не даёт преимуществ. Взгляд скользнул дальше, замечая теперь уже написанное её кистями лицо Ская с обворожительной, но приторной улыбкой. Блум укоризненно покачала головой, отпуская кролика обратно на землю. Девушка уже и забыла о присутствии Хранителя, или хотя бы надеялась, что после столь насыщенного приключения, джентльмен перенёсший её сюда одним лишь взмахом, также быстро испарится, а не будет рыться в её вещах. Где была его скромность? Хотя о какой скромности может идти речь, когда дело касается Валтора. — Не знала, что ты умеешь телепортироваться. Как видишь, ты тоже скрываешь многие таланты. — Рыжеволосая потерла шею, вынимая из-за шиворота кусочек листвы. Маг удовлетворительно хмыкнул, размазывая случайно по белому листу грифель карандаша, затмевая блестящие глаза блондина. — Переодеваться собираешься? Фея прошла к шкафу, раскрывая с тихим скрипом деревянные дверцы в поисках новой, желательно свободной и удобной одежды. — Собираюсь, так что думаю, что тебе пора закругляться. — Бросила она через плечо, не оборачиваясь. Валтор положил находки обратно на стол, разворачиваясь на стуле. — Уже прогоняешь? Что, даже благодарственного стриптиза не будет? — Маг сложил руки на спинке стула, скрывая в них свою насмешливую улыбку. Фея медленно повернулась, хмурясь не хуже свинцовой тучи. Её бровь взлетела вверх, пробивая потолок возмущением и раздражением. — Может ещё переспать с тобой за спасение? — Она замолкла, проводя рукой по уставшему лицу. — Боже, не важно. Угомони своё разыгравшееся либидо и имей совесть, я в отношениях, Валтор. Маг прикрыл глаза, поджимая губы. Предложение до окончания фразы ему вполне понравилось. Ладони похлопали по бедрам у карманов и вытащили пачку сигарет. — Разве? — Сквозь зажимающие скрутку зубы спросил мужчина, хмуря язвительно брови у переносице. Маленький синий огонёк зажегся на длинном пальце всего на секунду, подпалив табак. Облако дыма повисло в свежей цветочной комнате вишнёвым удушающим смрадом. — Прости, не мог удержаться. Сама понимаешь, зависимость заставляет подчиняться. Фея находилась в полном замешательстве, чувствуя, как с каждой секундой этот запах горькой издевки проникает в её ноздри, дурманя сознание злостью. Уж лучше бы она дошла сама, чем смотрела на этот цирк, что выводил её из равновесия всё больше и больше. — Ну не надо смотреть на меня так, Блум. Брендон сбежал при первом подвернувшемся удобном случае, ведь его идеальная фея оказалась не такой идеальной. — Новый ровный вдох давал расслабиться. И всё-таки сигареты-лучшее изобретение человечества. Несомненно, Валтор знал, сопоставляя факты из будущего и изменчивого настоящего, что правда вскоре раскроется, что пара вновь соединится, создавая ненавистный союз. Но разве он не может создать парочку препятствий, проверяя их на прочность. Разве он не может подлить топлива в пожар, наблюдая за тем, как фея горит в сомнениях, а Скай в разочаровании, под маской дружеского совета и сочувствия. — Может быть, но он скоро поймёт, что это неправда. — Она сложила руки на груди. Их отношения были такими сказочными. Они не могут распасться из-за одной ошибки. — Правда, неправда. Какая разница? — Задумчиво спросил Хранитель, бегая взором по потолку в поисках ответа на философский вопрос. А затем выстрелил льдом в силуэт перед ним. — Если это показатель силы его чувств. — Тяжка под громкие мысли была сладка настолько, насколько остры его слова, являющиеся дьявольским, путающим шепотом. Блум потерла руки, кусая губы. — Забудь, это не моё дело. — Он махнул рукой так легко, будто секунду назад обсуждал погоду, тем самым закрывая, запечатывая ловушку, что, словно клубок ниток будет распутываться в голове, пока там не останется одна пустота, сводящая с ума. — Ты слишком нервная, Блум, хочешь? — Мужчина встал, проходя несколько шагов и останавливаясь рядом с рыжеволосой поникшей феей. Хранитель с заботой протянул скуренную на половину сигарету, будто руку помощи. Угольки тихо тлели под искристый свет, зазывая. — Обещаю, родителям не сдам. — Захотелось улыбнуться, но сил не было. Хранитель в предвкушении сжал уста, поднося руку ближе, к её блестящим пухлым губам, что раскраснелись от укусов, заглядывая с искренними намерениями в лазурь сомневающихся радужек. Девушка сглотнула, утопая в чёрных расширенных зрачках напротив неё. Она неуверенно коснулась влажного от прежних уст мужчины фильтра с замиранием и бездействием, медля. Это ведь просто сигарета, просто попробовать. Ни к чему не приведёт секундная слабость. Всего одно действие. Один вдох и легкие обожжёт дым, слизистые сварятся в бурлящем котле, распадаясь на атомы, кашель вырвется тяжелым приступом из гортани, даруя головокружение. И всё же. — Не хочу. — Блум отстранилась, прочищая горло. Валтор с улыбкой понимающе кивнул. — Твои подруги вернулись. — Хлопок двери со стороны входа отвлёк всего на секунду. — Блум! — Фея повернулась обратно в сторону стола, но мага уже не было. — Мы так переживали. — Стелла ворвалась в спальню, заключая в объятия вместе с остальными Винкс, что только вернулись с её поисков. — Ты что, курила? — Муза помахала перед носом рукой, чувствуя запах. — Хранительница было открыло рот, чтобы произнести ещё не придуманное оправдание, когда на почти разряженный мобильный пришло сообщение. — Не снимай браслет, он скроет твою силу. Отдыхай. «Какая забота.» Коридоры школы Красного фонтана во время занятий пустовали, отдавая редкими, но тихими и проворными шагами мага. С улицы слышались приглушенные ветром разговоры, вскрики тренировавшихся студентов, дикий рёв драконов, что никак не хотели поддаваться юнцам, сколько бы они их не кормили, не чесали, не убирали за ними фекалии, зажав нос. Валтор чувствовал себя хорошо, лучше чем просто хорошо. Настроение как никогда было на высоте, от чего прогуленная пара отдавала счастьем. И как давно его начали волновать занятия, как давно он начал радоваться таким мелочам, словно такой же школьник, студент, как и остальные подростки, живущие в этом замке? Ему давно не шестнадцать, он давно не новичок в борьбе, в магии в целом. И тем не менее с улыбающихся губ срывался напевающий протяжный свист, соединяющийся в весёлую мелодию. Недавно скуренный табак кружил голову, ватные ноги пешим шагом стремились вперед, пока руки расслабленно лежали в карманах брюк. — Скай, это просто невозможно. Ты сам хоть в это веришь? — Из на миллиметр неприкрытой наспех двери вырывались отрывки разговоров. Маг остановился в метре от комнаты, затаившись, словно ушастая мышка в тёмном углу в поисках кусочка сыра, запах которого витает повсюду. — Брендон, я сам всё видел. Точнее слышал. Ты бы видел её, её искренний и неподдельный ужас. Да я сам там чуть в штаны… Шатен вскинул брови, качая головой в неверии. Сквайр протер лицо рукой, сметая все смешанные эмоции. — Блум? Скай, мы про одного человека говорим? — Валтор заглянул в щель. На удивление сладкая парочка разговаривала без прежних масок, не боясь произносить свои имена. — Она и мухи не обидит. — В голове мелькнул точный удар по лицу Ривена. — Почти. — Но легендарная книга не ошибается! — А что, если ошиблась? Что, если это была не она. Много ты потерянных легендарных книг видел, тем более на видном месте? — Задавал поочерёдно вопросы Брендон, в поисках доказательств. В поисках здравого смысла и хоть крупицы логики. Скай сел на стул, опираясь локтями на колени. Он упал головой в руки, шумно выдыхая горячий воздух. — Ни одной. — Ты такой дурак. — Шатен похлопал друга по плечу с сочувствием. Блондин поднял глаза, принимая поражение. — Может, оно к лучшему? На выходных выставка, приедет отец, приедет Диаспоро. Блум не стоит знать об этом. — Твои секреты растут, как снежный ком, смотри, как бы он не обрушился лавиной на твою голову. «Бедный, бедный Скай. Спасибо за напоминание, я уже и забыл про это чудесное мероприятие, что может стать отличным кукольным театром, где вы-мои игрушки. И только от меня будет зависеть ваша любовь, ваша судьба, ваша жизнь.» — Любопытной Варваре на базаре нос оторвали. — Высокий грубый голос сбоку заставил отлипнуть от двери, будто от телевизора. Ривен стоял у стены рядом, облокотившись спиной о каменную кладь. С его красных мокрых волос спадали капли воды, что устремлялись прямо на полотенце на его шее. Он точно пришел с душа. И как давно он наблюдал за наблюдателем? Парень сложил руки на груди, сдерживая насмешливую ухмылку. — Любопытство — не порок, мой друг. А источник знаний. — Без стеснения причитал маг, зная, что никто его не сдаст. Точно не Ривен. — Как скажешь, дорогой, как скажешь. — Он усмехнулся, отпуская шпиона без наказания и заходя в апартаменты нарочито громко.

***

Несколько дней спустя

Трикс шли в наступление. Яро. Быстро. Они плели паутину, создавали планы каждую минуту. Игры стали жестче, и без помощи Блум больше не справлялась. Сначала враньё про её происхождение, затем монстр кошмаров. И последний почти достиг цели, почти вытянул из Винкс все силы, подставляя беззащитную фею под удар. Впервые в жизни Валтор был благодарен Фарагонде за защиту учениц от зла. Всё говорило о том, что развязка близка. И, вроде, план был прост. Вроде, всё было на поверхности, а последний туз должен был отбить выкинутую карту. У мужчины есть все доказательства на руках. Запись разговора, открытые действия студенток Облачной башни, свидетелем которых стали преподаватели. Но всё-таки Валтор был всегда участником большой, намного захватывающей партии. Сдавать проказниц было бы недальновидно, ведь тогда не окажется ни одного злодея, на которого в случае чего можно было бы сбросить весь тяжкий груз преступлений, заточив в ледяную камеру их, а не себя. — Да, вижу дела у вас идут, как зря. — С напущенным состраданием проговорил маг. Магикс. Огромный город, в котором уживаются люди и волшебные существа, примитивные магазины и новейшие технологии, тихие кварталы и заполненные до нехватки кислорода улицы, тишина зелёного леса и шум автомобилей. Здесь можно стать знаменитым, вести обычный образ жизни или же затеряться среди множества глаз, что через секунду и не вспомнят твоего лица. — Вижу, поездка в Омегу пошла тебе на пользу. — Айси опустила тёмные очки на переносицу, оглядывая старого знакомого ледяным взглядом. Компания сидела в одном из непримечательных кафе за дальним столиком созерцая мелькающие огни, что расплывались перед глазами. Мужчина и три девушки, не разделяющие его настроения, впрочем, как и желания. И если бы не их многочисленные провалы, ведьмы не повели бы и бровью на неожиданный призыв. — Да, свежий воздух творит чудеса. — Он провел рукой по гладкой коже. — Хотите, могу и вам устроить отпуск? — А ты всё шутки шутишь. — Сторми нетерпеливо глотнула горячий кофе, обжигающий горло в миг. — Должен же быть у кого-то из нашей компании юмор. — Он улыбнулся белоснежной улыбкой, что не нашла отклик в спутницах напротив него. Наоборот, их лицо ещё больше исказило непонимание, презрение и скука. — Время идёт, а ничего не меняется. Ладно, перейдём к делу. Вы слабы. — Жесткий голос дал звонкую пощечину, оставляя красные отпечатки на щеке. — Не в обиду, дамы. Но вы совсем ни на что не годны. Винкс мажут вас, словно сопли по стенке. Хмурая туча Сторми встретила шоколад зрачков Дарси. — У него явно проблемы с коммуникацией. — И что ты предлагаешь? — Правильный вопрос, Айси. Я предлагаю силу взамен на помощь.

***

— Это просто кошмар. — Стелла влетела в гостиную с телефоном руках и сердцем в пытках почти выбив стекла из двери в свою комнату. Винкс обернулись и даже Муза, что сидела в наушниках, отвлеклась от шедевров мировой классики в ожидании. — Что опять? — Брюнетка вызвалась первая, потому что блондинка заполучив внимание только и могла, что в немом шоке открывать рот. Напряжение накалялось, Блум начала думать о страшном. — Мы пропустили день скидок! — Стелла! — Хор голосов отразился от стен устремляясь в белокурую девушку со всем осуждением. — За окном бегают преступницы, а ты о вещах думаешь. Ты всех нас перепугала. — Блум вернулась к книге, перелистывая пальцами сухие жёлтые страницы, что приятно хрустели от старости. — Несколько нападений ещё не конец света. — Она обижено закатила глаза, приземляясь совсем рядом к подруге, от чего той пришлось потесниться к краю. Фея огня закрыла фолиант и отложила его на стол, понимая, что с чтением придётся повременить. — Оппозитус, Эсперо и проникновение в Облачную башню. — Перечислила Текна, удостоверяя информацию в своём гаджете. «Оппозитус. Релакс. Почему они кажутся мне знакомыми?» — В Облачной башне защита хромает, так что не считается. Скажи, Блум. — Она пихнула локтем в бок Хранительницу. Рыжеволосая прикусила губы, отпуская мысль гулять дальше и вспоминая их с Брендоном путешествие, что закончилось трагедией. — Не знаю. По сути ведьмы поняли, что мы проникли. — Проникли же. — Махнула рукой Стелла, мол «то то же». — Кстати, есть ответ? Сообщения не приходили, звонки тем более. Но на всякий случай с умирающей надеждой в сердце Блум глянула на экран телефона. Пусто. Она покачала головой, уже не отражая в движениях разочарование. Только смирение. Он не спросил, как она, не ответил ни разу. Его след простыл. — Правда, неправда. Какая разница? Если это показатель силы его чувств… Отразился в голове голос Валтора нарочито громко и ясно. Валтора, что не оставлял её ни на минуту с того дня. И как так получилось, что два парня, два полюса поменяли свою полярность. Что честный стал лжецом, что холодный стал горячим. И снова, в который раз противоречия сталкивались, порождая беспорядок в черепной коробке, в её чувствах. Она так пыталась прийти к равновесию, найти подтверждение правильности своего выбора, но каждый раз доказательства ускользали. — Да уж. — Фея солнца сжала укоризненно зубы. А затем задумалась всего на секунду. — Может Валтор не такой плохой вариант? Сильный, умный, красивый. В музей зовет. Блум отмахнулась. Не хватало ещё того, чтобы в её борьбу между двумя личностями вступали и другие люди. Так она точно ничего не поймёт. Более того, сделает больше ошибок. — Без комментариев. Я пойду собираться. — Хранительница встала с места. — И без меня? — Оскорблённо поплелась за ней хвостиком Стелла. Холодало. Наступала пора, когда приходится сбрасывать с себя летнюю загорелую кожу, что грела топлёным молоком в сентябре, и сменять её на что-то более плотное, более теплое и закрытое. И пускай бабье лето изредка радовало солнцем и золотистыми листопадами, вечером в пурпурных красках заката с губ срывались облака пара. Фея огляделась в зеркало. Приятная к коже голубая водолазка цвета неба, трапециевидная юбка в черную и синюю клетку, высокие тёмные чулки, свободный не по размеру пиджак и удобные кожаные ботинки. В ушах сияли массивные серьги в форме сердец, а на аккуратных руках серебряные кольца, что усыпали длинные красивые пальцы. Рыжие волосы ровными воздушными волнами покрывали плечи, контрастируя с гаммой наряда, что подчеркивала подведённые лазурные глаза. Хранительница быстрым движением поправила алую помаду. — Какая же ты красивая. — Стелла улыбнулась, сложив руки у лица в удовольствии от созерцания своего творения, что расцвело не хуже, а даже лучше первого цветка. И никто бы не смог возразить этому. А кивки остальных только соглашались с итогом проведённых работ. — Спасибо. Который час? Блондинка бросила взор на часы, узнавая время. — У тебя пять минут. — Так. Я побежала. — Блум развернулась, подскакивая с кресла. Пшик духов осел горечью на языке. — Не смотри на меня так. Фея огня не стала возникать, вместо этого она подхватила сумку и выбежала из комнаты в попытках обойти всю школу и добежать до заднего двора не опаздывая. «Как там говорила мама? Приличные девушки всегда задерживаются.» Чем дальше она шефствовала по двору Алфеи, тем с каждым шагом меньше фей встречалось на её пути. Ворота близились к ней, а за ними машина со стоящим рядом с ней силуэтом. И неожиданно для себя Блум подметила, как тревога перед встречей одолевала её. К чему, почему и из-за чего она появилась? Может из-за любопытства, из-за нетерпения, стремления увидеть что-то новое, прикоснуться к миру магии со стороны искусства. А может дело в компании? В её тщательных сборах? В том, что это походило на свидание больше, чем на дружескую встречу. Ещё шаг, ещё один взгляд под ноги, а затем вперед, врезаясь смело в мужчину, что опирался на автомобиль бедрами в скучном ожидании. — Здравствуй, Блум. — В его привычной манере. — Привет. Томный щелчок. Дверь открылась перед ней приглашая в обитый кожей салон. От этого знака внимания, что был выведен точно из фильма, стало неловко, но приятно. И Блум шагнула внутрь, с божьей помощью не задев ногами кузов. Через чуть отличные по цвету стекла девушка следила за тем, как маг обходит машину, садясь на водительское сидение. Он пристегнулся, завел двигатель, от чего панель управления зажглась фонарями, снял с ручника и тронулся. Все движения были отточены до предела, будто специалист делал это тысячу и тысячу раз. Взмах руки и ремень безопасности скользнул по груди феи, приковывая её к сидению. От неожиданности она громко вздохнула. — Всё ради вашей безопасности, мисс. — Отчеканил Валтор, не глядя на рыжеволосую, что чуть не удавили. — Почему мы не перенеслись, как в прошлый раз. Разве так не проще? — Резонно спросила Блум, усаживаясь поудобнее. Хранитель хмыкнул, резко ускоряясь, от чего глаза девушки буквально выкатились из орбит, а тело впечаталось в кресло. Он, наконец, повернулся к ней, не глядя на дорогу, но крутя руль с такой уверенностью, будто у него были глаза на ушах. Страх неприятно заклокотал в груди Блум, заставляя схватиться за ручку в поисках мнимой безопасности, будто этот кусок металла спасёт её от неминуемой аварии, где её голова окажется в разбитом лобовом стекле. — Может я хотел просто повыпендриваться. — Он ухмыльнулся, обнажая в иронии белоснежный ряд зубов. — Могу ещё очки надеть для пущей убедительности. — И было бы смешно, если бы Хранитель не потянулся к бардачку за теми самыми черными очками, касаясь острого колена пассажира. — Можешь следить за дорогой?! Мужчина закатил глаза, отворачиваясь обратно в разочаровании. — Дракон, какая ты скучная. Третья передача. Скорость снижалась до оптимальной, давая вдохнуть полной грудью и немного расслабиться. За окном проносится лес. Лес в своей заспанной красоте, сверкающий разноцветным веером листьев, что кружили в воздухе, устилая поля, дорогу, редкие невысохшие лужи. Он казался уютным домом, пылающим камином, греющим какао с корицей, теплым пледом. Всем тем, что было близко девушке. Но вскоре эта картинка сменилась другой. Живым городом, где природа теснилась в мелких углах, отдавая власть цивилизации. Валтор ехал мягко, будто плыл по дороге, убаюкивая, почти погружая в сон, не хуже снотворного. Тишина была комфортной, не громкой, как это обычно бывает, давая передохнуть каждому перед рывком. Фея сидела, отвернувшись от него. Валтор же глазами к ней. Светофор горел красным, кидая им в распоряжение жалкую минуту. Длинную минуту. И в этих шестидесяти секундах были длинные худые ноги под покровом чулок, которые доходили до верхней части внутреннего бедра, просили особого внимания. Будто он не видел этого раньше. Будто всё это для него в диковинку. — Валтор, зеленый горит. — Напоминанием зазвучало рядом. Минуты оказалось слишком мало… Они припарковались рядом у входа в прилегающую территорию большую часть которой занимал парк с ухоженными аллеями, коротко подстриженным газоном и цветущими кустовыми розами, что буквально создавали купол из насыщенного нежного аромата с привкусом кислинки. Сам музей волшебства являлся замком, чем-то напоминающий дворец с примесью мечети. Здание подразделялось на множество участков, что переходили друг в друга выступами и колоннами, оканчивающиеся где-то под крышей, имеющей форму выпуклой пирамиды. Выступы, террасы, арчатые входы, огромные светлые окна. Но это была лишь внешняя оболочка. И душа здесь была намного красивее. Внутри помещение поражало своими масштабами. Не объемлющих размеров залы, интерьер которых зависел от тематики представленной инсталляции. И тем не менее было несколько общих моментов. Хрустальные люстры и множество прожекторов освещали не хуже солнца в ясную погоду. Высокие потолки держали резные колонны, переходящие в лепнину, в различные фрески, где главными героями являлись знаменитые волшебники, вошедшие в историю больше, как легенды. И, конечно, Дракон. Туфли стучали по мрамору цоканьем, что в непонятном одиночестве, были слишком громки. Создавалось впечатление, что Валтор и Блум — единственные посетители сегодня, ведь даже гида не было на горизонте. Сначала было все как обычно. Котлы, вазы, палочки, будто из книг про волшебников, монетки, посуда. Все то, что говорит об обычной бытовой жизни магов. То, что всегда проходишь слишком быстро во избежании встречи со скукой. Но пара двигалась дальше, проходила комнаты, заходила в гущу леса, встречая невообразимые украшения с яркими камнями, что сохранили блеск и прозрачность спустя столько лет, элементы одежды, среди которых старинные платья в испанском стиле семнадцатого-восемнадцатого века. Жесткие многослойные юбки расширенные к низу, корсеты, затягивающие талию до хруста в ребрах, вышивки из серебряных и золотых нитей, бафы и высокие вороты, скрывающие пикантную грудь. — Тебе бы пошло. — Сказал маг, когда подошёл со спины к фее, что разглядывала в стекле наряд. — Думаешь? — С сомнением Блум шагнула ближе, пытаясь вообразить себя в этом точно неудобном, пускай и красивом платье, что весит наверняка несколько тон. — Определённо. Власть тебе к лицу. — Хранительница пламени Дракона и Хранитель. Два существа на планете, что обладают такой мощью собрались в одно время, в одном месте, в одной комнате. Никто бы не сравнился с ними, никто бы не смог противостоять. — Звучит пугающе. — Усмехнулась девушка, не придавая его словам серьёзности, хоть перед глазами и стояло ведение, где Дафна подаёт ей диадему на дне озера Роккалуче. И ведь она до сих пор не знала, чего хотела нимфа Магикса, что она имела ввиду. Он подходит ближе. И Блум буквально чувствует своей спиной его присутствие, его тепло, его магию, что искрится на кончиках пальцев, создавая иллюзию в отражении. Пышный наряд, сияющая корона на волнистых волосах, мнимый вес которой чувствуется на голове. — От чего же? — Валтор скользит глазами по лакированным ботинкам, по синим чулкам, замирая на полоске голой кожи между ними и клетчатой юбкой, что обтягивает слишком явно округлые ягодицы, большой пиджак, скрывающий под собой водолазку, подчеркивающую её тонкую талию. Её юная фигура была изящна, была идеальна, была слишком зовущей. Синий. Это всегда был синий. Цвет её глаз, цвет её одежды, цвет её маленькой подвески, что так и не была сорвана с её шеи. Цвет, что подчеркивал её лазурные радужки, её бледную светящуюся кожу, её копну рыжих волос, от которых даже сейчас исходил аромат. Она так напоминала себя из будущего. Изредка проскальзывал её ещё несформировавшийся характер. Но это была не та Блум. — Особенная фея с особенной силой и особенной ролью. — Маг опускает свои широкие руки на её плечи, склоняясь ближе к шее. Они вместе смотрят на неё. Такую статную, такую величественную. Такую, какой хочет видеть её он, ту, что будет рядом с ним. Его пальцы сжимают шею, легко, еле надавливая на твердые мышцы, а на обонянии кружится лишь аромат леса, клубники и ванили. Теперь уже с примесью чего-то древесного. Осеннего. — Разве не об этом мечтает каждая девушка. — Валтор выдыхает последние слова, понижая громкости, будто их кто-то может услышать. И этот шепот, такой горячий и интимный, облизывает кожу её уха и её пылающие щеки. К чему было всё это. Вся эта дружеская близость. Неужели этот мужчина, что был умён не по годам, нашёл в ней такой потенциал. Или он просто лебезил? Блум не могла понять, но это не могло не льстить, не давать чувство реальной особенности, значимости. Секунды растягиваются. И кажется, что она ломается, что он слышит этот звук, что она согласна на эту гипнотизирующую обертку. — Видимо не все. — Спокойно отвечает она, улыбаясь иллюзии, что сметает воздух и превращает в пыль. Да. Это была всё та же Блум. Спустя время, спустя множество неизвестных лиц, имена которых слились в одну неразбериху, серую массу и вязкую кашу, несмотря на рассказы Валтора о каждом из магов, колдунов, ведьм, будто он знал их лично, будто сам являлся участником тех событий, они оказались в главном зале, где хранились артефакты. — Глаз ведьм Прародительниц. — Они остановились у купола под которым лежал рубин размером с ладонь с серебряной оправой в виде завитков по контуру. — Это принадлежит древнему магу, который первым удалил Водные звёзды из Волшебной Вселенной. Он рассказывал, жестикулируя. Она слушала, впечатываясь радужками в его красивые руки с длинными пальцами, с проступающими синими венами. И всё это казалось очень длинной, но захватывающей лекцией, где ей приходилось впитывать информацию, как губка. — Водные звёзды? — Переспросила Блум с ощущением, что она где-то про них слышала. Только не могла понять где. — Да. Это сила, противоположная огню Дракона, и второй первоэлемент, участвовавший в сотворении магии. Так что тебе следует держаться от них подальше. — Учту на будущее. Они тоже здесь? — Девушка огляделась по сторонам, будто знала, как они выглядят. — Нет, Блум. — Как же всё-таки было странно быть для неё первооткрывателем. Быть для неё учителем. Рассказывать про то, чем его почти уничтожили. — Огонь Дракона и Водные звёзды не могут жить в одном измерении, не создавая хаоса. Поэтому древние маги собрали Водные звёзды и, используя Глаз прародительницы, отправили их в другое измерение. — Наверно, оно и к лучшему. — Пожала плечами рыжеволосая, устремляясь к зеркальному лабиринту, что разделял дорогу на две части. — Налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — жизнь потеряешь. — Вспомнила из какого-то мультика, что крутился по телевизору на выходных. — Что выберешь? — Она обернулась на подходящего специалиста. И снова этот тёмный коридор. Будто сама вселенная ведёт их по одному и тому же маршруту, показывая разные варианты развития событий. Тогда сражение, сейчас свидание. Мир точно должен был расколоться вновь, не вынося этот бред. — Направо, лучше потеряю тебя, чем лишу жизни. — Прозвучало слишком драматично-романтично, хоть он и не пытался, более того, просто подставил под цитату их вместо героев. Из-за чего смысл застрял в глотке комом. — Тогда до встречи на той стороне. — Она улыбнулась, уходя в свой тоннель. Свет слегка мерцал, погружая в легкий полумрак. Потеря компаньона, пускай и надуманная, ощущалась холодом и тишиной, давая внутреннему шума разрастаться внутри черепной коробки. И даже широта и высота стен начинали давить. Золотые статуи сопровождали слева, справа же стена. Прозрачная, она всё ещё являлась физическим барьером. Касания к ней отдавали прохладой, отдавали чувством дежавю. Блум скользила по поверхности, осматривая человека за ней. Начищенные туфли, классические брюки, бордовая рубашка и волосы в хвост. Выше шея, челюсть, расслабленные губы и внимательные глаза. — Только мы с тобой. Мерцание превращает его одежду в видение. Длинный развивающийся кожаный плащ и старинная рубашка с жабо. Длинные волосы в россыпь рожи, оскал и горящие глаза. И так по кругу, несколько раз, всего на долю секунд. Чтобы в конце замереть друг напротив друга без всяких преград, деля сантиметры. — Всё нормально? — Маг касается её подбородка, поднимая несколькими пальцами её опущенную голову с затуманенным взором. Она покачала головой, жмурясь. — Просто дурно. И это просто повторяется из раза в раз, изо дня в день. Слишком часто. Слишком необъяснимо, чтобы оформить мысли в предложения. Фея пошатнулась, находя опору в лице Валтора. Но совсем не из-за головокружения, а из-за дрожания земли, что рябью прошлось под ногами. Свет померк, оставляя аварийные сигналы, режущие глаза. Крик сирен оглушил. — Что происходит? — Кто-то взломал систему безопасности. — Мужчина схватил её в охапку, заводя в первую попавшуюся дверь. — Я проверю пути отступления. — Валтор! — Сиди здесь и не высовывайся. Он исчез также быстро, как началась суматоха. Фея сидела, смирно, терпеливо, слыша лишь срывающийся вой, вымещающий из разума любые разговоры. Из-за незнакомого места, из-за нахождения в комнате одной, казалось, что прошёл час. А его всё не было и нет. Тревога вкупе со страхом заставляли подняться с пола и наворачивать круги, чуть ли не вытаптывая землю под ногами. «Где же ты? Почему так долго?» Она терзала зубами свою плоть, пытаясь унять внутренний трепет. Ей не нравилась ситуация, не нравилось всё, что происходит без её ведома. Не нравилось, что Валтор пропал, оставил её, подставляя свою спину. Новый взрыв уронил сердце в пятки. А неожиданные касания к талии закружили в водовороте, внушая ощущение собственной смерти…