ЗЕМний Солдат

***

Баки лежал на белоснежных простынях, под колышущимся от ветра прозрачным пологом. Его отросшие до скул темные, растрепанные волосы резко контрастировали со всей этой слепящей белизной, а прозрачная вуаль над ним напоминала то ли фату невесты, то ли сказку о «Спящей царевне». Земо, войдя в комнату, невольно залюбовался этой картиной и на лицо его скакнула мягкая и довольная улыбка. Он поставил графин с водой и стакан на столик рядом, и подойдя присел возле Барнса, отодвинул в сторону белоснежную вуаль, любуясь его лицом, а потом склонился ниже, погладил по щеке и прижался к губам, нежно поцеловал несколько раз, и слегка отодвинулся. — Просыпайся мой хороший! Уже пора… — тихо произнес он, и снова склонился к губам. Но внезапно в горло его вцепились вибраниумные пальцы и сильно сдавили шею. Земо растерянно распахнул рот и выпучил, глаза хватаясь за руку. Баки не открывая глаз, все еще лежал неподвижно, а Земо беззвучно хватал губами воздух, скребя себя по шее и по вибраниуму в попытке вырваться. Баки открыл ледяные серые глаза и уставился на барона, тот безуспешно дергался, пытаясь что-то сказать глядя на него, и в попытке оттянуть хотя бы немного бионические пальцы и вдохнуть воздуха. Но у него естественно, ничего не выходило. Баки слегка приподнялся и сдавил пальцы еще сильнее глядя прямо в его глаза. Земо зажмурился и захрипел. Баки медленно поднялся и, перекинув Земо через себя прижал его к подушке, все также не разжимая пальцев и теперь находясь над ним. Земо конвульсивно задёргался, хрипя и сипя, глаза его широко распахнулись, ладонь прижалась к лицу Барнса, словно в попытке отпихнуть его, но Баки не двинулся с места холодно глядя на него. Земо снова резко дернулся всем телом, выпучивая глаза и распахивая рот, а потом рука его упала, глаза закатились, и весь он обмяк на постели перестав шевелиться. Баки еще некоторое время холодно и спокойно смотрел на него, потом резко разжал пальцы и убрал руку продолжая смотреть. Через пару секунд голова барона дернулась, он с хрипом втянул воздух ртом, резко открыл испуганные глаза и судорожно закашлялся, держась за шею. — Понравилось?.. — выдохнул Баки загробным тоном, пристально буравя его ледяным взглядом. Земо некоторое время кашлял низко склонившись. — Не очень… — кое-как прохрипел Земо, все еще хрипло и со свистом вдыхая воздух спазмированными легкими. Наконец собравшись, он сильно зажмурился, потирая шею, и глотая набегающую слюну, и поднял палец вверх. — Но мы можем обсудить границы удушения… если тебе такое по душе… — Я не собираюсь с тобой ничего обсуждать! — рявкнул Баки, вскакивая с кровати. — Где я? Куда ты меня притащил?! Он отшвырнул от себя прозрачную тюль, которую ветер швырял в его лицо, и, подойдя к двери, выскочил наружу, ошарашено застыв на пороге: перед ним расстилалась бирюзовая гладь океана. Внизу виднелась белоснежная насыпь пляжа, а домик, из которого он вышел, стоял на небольшом возвышении, песчаной скале метров десяти, с торчащими кое-где из-под песка крупными камнями. — Черт! — выругался Баки и, выйдя наружу, спустился быстрым шагом с холма вниз на пляж, а потом такими же быстрыми шагами пошел вдоль кромки воды. С обратной стороны небольшого острова росла рощица из пальм, висел гамак, и не было больше ни единой живой души. Баки потребовалось минут пятнадцать, чтобы обойти весь остров и выйти обратно к пляжу с другой стороны, где его уже дожидался барон, все еще держащийся за горло. Быстро дойдя до него, Баки грубо схватил Земо за предплечье и сильно встряхнул: — Где мы? Что это за гребаное место?! — Хайкелэнд… — хрипло выдохнул барон. — Или «Компромис». Я купил этот остров в память о моей семье… — Больше не заикайся мне про свою семью, ясно? — перебил его Баки, снова грубо встряхивая его. — Тебе хватает совести манипулировать мной даже памятью о них! Земо сжал тонкие губы и смолк, потирая кадык. — Где яхта? Гидроплан? Как отсюда выбраться? — выдохнул Баки. Земо, сжав губы молчал, глядя на него. — Говори или я вышибу из тебя дух, а потом приведу в себя и снова спрошу! — рявкнул Баки. — Никак! — прохрипел в ответ Земо. — Самолет с провизией, медикаментами, водой и прочим прилетит через две недели. Связи нет. Остров очень маленький он не нанесен почти ни на одну карту, нужно знать точные координаты, чтобы сюда попасть. О том, что я здесь, знают только парочка доверенных лиц… Мера предосторожности. Баки прожег его леденящим кровь взглядом, резко схватил за шею с двух сторон двумя руками и притянул к себе. — Связь наверняка есть! Связывайся со своим Эзником и вызывай самолет прямо сейчас! Земо с трудом покачал головой. Баки поднял его в воздух и швырнул в сторону. Барон, охнув, упал на песок и недовольно скривился. — Связи нет… — повторил он, выплевывая песок, и вытирая рот. — Мера предосторожности… Я не вру! — Да что ты! — Баки подошел ближе и, схватив его за шкирку, поднял на ноги. — Сломать тебе пару конечностей, чтобы у тебя внезапно прорезалась память, и ты послал сигнал «SOS»? Земо отряхнулся от песка и самоуверенно взглянул в глаза Баки. — Ломай… Глаза Барнса сверкнули огнем, и Земо резко пожалел о своих словах, но было уже поздно. Баки, зарычав, схватил его за кисть и резко вывернул ее за спину. — Стой! — закричал барон, сильно зажмуриваясь. И Баки замер по инерции, злясь на самого себя за это. — Я клянусь тебе… Клянусь! Связи нет! — прохрипел барон, стоя согнувшись в сторону от Баки с заведенной за спину рукой. — Клянусь! Баки раздраженно сжал зубы и, отпихнув Земо от себя пошел прочь, — сам не зная куда. Земо нагнал его через пару минут, но близко подходить не рискнул. — Я понимаю, что ты злишься… — начал было он. — Заткни свой рот, я не желаю тебя слушать! Мне осточертела твоя ложь! Земо поджал губы, согласно кивнул, глядя себе под ноги, но потом поднял глаза на Барнса. — Ладно… Ты не готов пока говорить… Я дам тебе время немного прийти в себя… — произнес он деловито. Баки резко развернулся и Земо замер и попятился. — Я уже сказал, я не собираюсь с тобой ни о чем говорить! Мне плевать, что ты скажешь, плевать на все твои оправдания, плевать на все, — прорычал Баки. — Не заговаривай со мной и не подходи иначе я разорву тебя на части! — Что же сразу не разорвал? — вставил барон. Баки шумно вдохнул и стиснул зубы, отворачиваясь в сторону, а потом развернулся и пошел на Земо. Тот поднял руки в примеряющем жесте и быстро попятился. — Стой! Не надо! — Ты специально нарываешься? — прорычал Баки, угрожающе глядя исподлобья. — Думаешь, я шучу с тобой? — Мы что, будем молчать тут все две недели? — выдохнул Земо. — Я же тебе уже частично объяснил ситуацию… Если помнишь все, что было до того как ты сюда попал, значит должен помнить и это! — Я не желаю тебя видеть, слышать и знать! — крикнул Баки. — Ты мне осточертел! Исчезни из моей жизни навсегда! — Две недели придется меня терпеть… — выдохнул барон. Баки снова громко засопел, шумно втягивая воздух и раздуваю ноздри, потом развернулся и пошел к воде. Земо растерянно уставился на него и побрел следом. Баки подошел совсем к краю мерно накатывающих прозрачно-голубых волн и, подняв голову, приложил руку козырьком, завертевшись на месте. — Что ты делаешь? — настороженно произнес барон. — Так…. Значит, запад, там… — буркнул себе под нос Баки глядя в сторону солнца. — Ты что, собрался вплавь отсюда выбираться? — пораженно выдохнул барон. — Если нет другого выхода, — буркнул Баки, ступая в воду. — Я дважды переплывал Ла-Манш. — Джеймс, не дури! Это почти самый центр индийского океана! — Значит индийский… — пробурчал себе под нос Баки, бредя дальше. — Хорошо, что не Тихий… — Джеймс! — Земо шагнув за ним, схватил его за локоть, Баки резко развернулся и сильно отпихнул его от себя, так что барон отлетел назад и упал на сушу. — Я сказал, — не прикасайся ко мне больше! — прорычал Баки. — Не веди себя как упрямый идиот! — рявкнул барон, поднимаясь с песка. — Давай поговорим! Через две недели улетишь куда захочешь! — Я помниться тоже предлагал тебе поговорить много раз! — проорал Баки, развернувшись в его сторону. — Но ты, видимо, не считал это нужным. Конечно, к чему разговаривать с «наивным идиотом радостно пляшущим под твою дудку и выполняющим все, что ты от него хочешь, пока ты не устанешь от его попыток тащить тебя на сторону света»! — Та запись - вранье! — выдохнул барон. — Как и все что ты говорил мне! И продолжаешь говорить. Всегда! — рявкнул в ответ Баки. — Я делал тебе алиби, чтобы тебя не обвинили в соучастии! — проорал барон, уже тоже слегка раздражаясь. — Я же сказал, я не хотел заставлять тебя врать твоим друзьям. Я изучил тебя, и знал, что это будет для тебя морально тяжело. Но другого выхода не было! Я не хотел возвращаться, но я хотел очистить твою репутацию и вернуть тебе твою жизнь! Ты согласился идти за мной, но ты не хотел этого. Ты согласился, потому что у тебя не было выбора! Я не оставил тебе его! Я сломал твою волю… — И выбросил меня на помойку как все остальные! — перебил его Баки. — И что ты ждешь от меня теперь? — Нет! — выдохнул Земо и шагнул ближе, серьезно глядя. — Я не выбрасывал тебя! Я вернулся за тобой. Мне нужно было время, чтобы… — Чтобы стать главой Гидры! — рявкнул Баки. — Это было вынужденное решение… — выдохнул Земо. — Ты выкинул меня как ненужную шавку, потому что я бы только мешался, — шагнул к нему Баки, — Потому что я никогда не позволил бы тебе этого. Я не дал бы тебе вступить в Гидру и тем более ее возглавить. Ты выкинул меня и надеялся, что я сдохну там на мосту! — Это не так! — крикнул Земо. — То, что ты пострадал, — это была случайность! Взрыв должен был быть только отвлекающим маневром! Я не выкидывал тебя из своей жизни, я вернул тебе твою! — Ты заставил меня отречься от всего, чему я был верен, чтобы я шел за тобой! А потом просто выкинул меня! Сломал об колено! Ты сломал меня об колено и вышвырнул нахер! — Извини, что такой ценой! — перекрикивая его, крикнул Земо. — Извини, что мне пришлось добиваться всего такой ценой! Но теперь я имею вес! Со мной считаются! Я больше не пешка! У меня не было выхода. Либо меня растопчут, либо я стану тем, с кем считаются, кого боятся, кто может играть на равных в эти «мировые шахматы». Для тебя это было бы тяжело… Ты бы страдал, я не хотел, чтобы ты страдал… Я вернул тебе твой мир, и я надеялся, что там ты будешь хотя бы немного счастлив, пока… — Счастлив? — яростно перебил его Баки. — Ты заставил меня покориться тебе, а когда я это сделал, — дал мне пинка под зад! Ты действительно думаешь, что я был счастлив после всего этого?! — крикнул Баки. — Серьезно? Земо моргнул и поджал губы. — А потом ты снова вернулся и снова сломал мою жизнь! Каким моральным уродом надо быть, чтобы сделать все это и всерьез рассчитывать на что-то сейчас! — вновь проорал Баки глядя в его глаза. Земо открыл рот, но запнулся и некоторое время смотрел на него, не зная, что сказать. — Я не мог позволить, чтобы ты женился на этой Шерон… — произнес он, наконец. — Это было бы ошибкой… — О, да! Тебя бы устроило, чтобы я жил в одиночестве и сдох в одиночестве, вот это тебя бы устроило! Оставь меня в покое, слышишь? — процедил сквозь зубы Баки. — Видеть тебя не могу! Ты даже представить себе не можешь, как я тебя ненавижу и презираю за все, что ты со мной сделал! — Джеймс… — Земо шагнул ближе. — Пошел на хер! Не прикасайся ко мне или я сломаю тебе руку, — пригрозил Баки, и, развернувшись, пошел вдоль берега.

***

Баки мрачно сидел на берегу, на песке, обхватив колени и глядя на яркое закатное солнце, золотившее спокойную воду океана, плавно накатывающую на белоснежный берег. Это было бы очень романтично, если бы только его не разрывало изнутри от ярости, злости и негодования, а человек, находившийся с ним на этом же острове, не вызывал в нем неконтролируемые приступы бешеной агрессии, с которыми он с трудом справлялся. Рядом раздались тихие шаги и шорох осыпающегося песка. Земо в шортах по колено болотного цвета, рубашке сафари заправленной внутрь и мягких бежевых мокасинах остановился чуть поодаль не рискуя подходить в зону доступа его металлической руки. — Ты можешь продолжить ненавидеть меня внутри дома… — произнес он тихо. — Обещаю, не влезать в область твоего периферийного зрения, и не заговаривать с тобой пока сам не захочешь… Баки поднялся с места, отряхнулся от песка и, даже не взглянув на него, пошел прочь. Земо нагнал его через пару минут. — Скоро стемнеет… Да, здесь не водится никаких опасных животных, но может, все-таки переночуешь в доме? Я обещаю не тревожить тебя, клянусь! Баки молча шел прочь. — Джеймс! — вновь выдохнул барон, и Баки прибавил хода. Земо не стал его догонять остановившись. — Ты что собрался спать на песке все две недели? Ну, возьми хотя бы подушку и одеяло тогда! — прокричал он ему вслед. — И выпей воды, если не будешь есть! Баки быстро скрылся за поворотом, и Земо лишь покачал головой, тяжко вздохнув: — Упрямый остолоп!

***

Мерный шелест прибоя ласкал слух. Волны накатывали на берег, омывая его со всех сторон. Солнце уже взошло, а свежий ветер приносил запах соли и морских растений. Баки дремал в гамаке, который слегка раскачивался от ветра. Он уснул на пляже, хотя не собирался вообще спать, но видимо смена часовых поясов, стресс от препаратов и нервная перегрузка сделали свое дело и он уснул. Проснулся от того, что мелкие и шустрые крабики пытались сделать под ним подкоп, щекоча его бока. Баки поднялся, вышвырнул крабов в море, и, отряхнувшись, побрел, не зная куда. Несколько раз обошел остров, глядя на воду, и огромную полную луну, серебрившую океанскую гладь. Пару раз взглянул на дом вверху на холме, в котором горел тусклый свет и Земо видимо тоже не спал, либо оставил его зажжённым, чтобы Барнсу было удобнее найти вход. Но Баки не собирался туда идти, хоть и было довольно свежо, но он предпочитал держаться подальше от этого человека. Ему физически было неприятно находиться с ним, ему было мерзко и противно, словно рядом с насильником. Он не хотел ни видеть его, ни слышать, ни ощущать его присутствие. Его буквально тошнило от него. Он дошел до рощицы из пальм и забрался в гамак, укутался в куртку и, слушая шелест волн опять задремал. Проснулся он от чужого присутствия и запаха кофе. Открыл глаза и тут же отвел их в сторону. Земо стоял возле гамака, внимательно наблюдая за ним, а увидев, что тот проснулся, молча протянул чашку. Баки поднялся и сел. Некоторое время сидел, глядя в сторону океана. Земо приблизился на шаг и снова молча протянул чашку. Баки поднялся, взял чашку и со всего маха швырнул ее об пальму. Чашка разлетелась на мелкие куски, а кофе поползло по стволу вниз, словно кровавое пятно. Земо поджал губы, опустил глаза, скривился и кивнул сам себе. — Ну вот, босиком теперь тут лучше не ходить… — начал он, но Баки резко обернулся и перебил его тихим, но рокочущим голосом: — Скажешь еще хоть слово, полетишь следом за чашкой! Земо смолк и молча смотрел на него исподлобья. Баки резко пошел прочь. Земо пошел следом. Баки дошел до воды, умылся, прополоскал рот и выплюнул соленую воду. — В доме есть водопровод и опреснитель… — произнес Земо. — И я купил тебе все необходимое: одежду, зубную щетку, бритвенный станок… Баки резко обернулся и пошел на него. Земо также быстро попятился, выставляя перед собой руки. — Джеймс, не веди себя как обиженный ребенок! — выдохнул он. Баки резко схватил его за ткань на груди, намотав ее на кулак. — Прекрати! — выдохнул Земо, хватаясь за его руку. — Давай просто расставим, наконец, все точки над «i», раз и навсегда! Потом уже будешь думать, — как со мной быть! — Я уже все тебе сказал! — выдохнул Баки в лицо барону. — Мне плевать на все твои оправдания. Я не желаю ничего слушать, я не хочу тебя знать и видеть. — Ну, убей меня тогда! — рявкнул Земо отчаянно, глядя в его глаза. — Убей меня, если тебе станет легче от этого! Баки поднял его в воздух одной рукой и швырнул в воду. Земо плюхнулся плашмя, но тут же, поднялся, выплевывая воду и зачесывая прилипшую ко лбу прядь назад. — Полегчало? — Не смей больше указывать мне, что делать! — холодно выдохнул Баки и пошел прочь. Земо рванул следом, разбрызгивая воду вокруг. — Я рисковал всем! Лично выкрадывая тебя из отеля! — крикнул барон. — Думаешь, я сделал бы это, если бы мне было плевать на тебя? Я продолжил рисковать, привезя тебя сюда и оставшись с тобой один на один! Здесь нет никакого оружия, я беззащитен перед тобой! Я знал, что ты будешь злиться на меня, что ты будешь в ярости, но я пошел на это! Я хотел все тебе объяснить! Поговорить начистоту, я знал, что ты меня не тронешь… Точнее я верил, что ты не убьешь меня сразу, потому что ты не такой… Ты не убийца больше… Баки резко развернулся обратно. — Закрой свой поганый рот и больше не открывай его! — выдохнул он. — Я не убью тебя здесь, потому что я не хочу торчать тут с твоим трупом две недели, и потому что не считаю это правильным. Но когда я вернусь, если ты конечно в очередной раз не наврал мне, я устрою на тебя охоту! Я найду тебя и лично притащу в суд. Я засажу тебя в Рафт навсегда, и только тогда успокоюсь. Понятно? Земо мрачно хмыкнул. — А как же твои слова про гепарда… — он резко распахнул глаза и попятился, потому что в глазах Барнса сверкнула ярость. Баки в мгновении ока оказался рядом, схватил его за горло и снова швырнул в воду, на этот раз еще дальше от берега, а сам пошел опять прочь. Земо вынырнул из воды, кашляя и отплевываясь, и проводил его взглядом.

***

Ночью начался шторм. Баки пришлось уйти из рощицы, потому что спать в гамаке было нереально — его мотало во все стороны, а соленые брызги летели прямо в лицо. Он побродил вокруг, но везде либо его сдувало ветром, либо обдавало брызгами, либо швыряло песок в лицо. Баки устроился возле задней стены дома, натянул ворот куртки и мрачно смотрел на темные колыхания деревьев и воды внизу. Через некоторое время хлынул ливень, и, хоть он был теплым, Баки промок насквозь, и это не прибавило ему комфорта. Но вскоре рядом качнулись тени, вспышкой мелькнул свет и Земо на миг ослепил его фонариком. А затем подошел и встал совсем рядом с ним. — Джеймс, идем в дом! — произнес он, перекрикивая шум волн и ветра. Баки проигнорировал это и Земо протянул ему брезентовый плащ. Баки поднялся и пошел прочь. — Ну, хватит вести себя как идиот! — крикнул Земо ему в спину. — Кого ты наказываешь так? Меня или себя? Это невероятно глупо! Баки уходил все дальше, и голос барона уносил ветер.

***

К утру шторм утих, и вновь выглянуло солнце. Земо не лез к нему больше и не попадался на глаза до самого вечера. Вечером Баки обнаружил возле гамака плед, брезент и бутылку с водой. Но проигнорировав эти «подачки» улегся спать. Утром Земо снова оказался рядом с гамаком. Оглядев недовольным взглядом бутылку и плед, лежащие не тронутыми, барон уставился на Баки. Лицо его было непривычно заросшим, нос слегка обгорел на солнце, губы обветрились, а белобрысые сейчас волосы лежали в беспорядке будто он не причесывался неделю. По темным кругам под глазами можно было понять спал он тоже плохо. — Джеймс, — выдохнул барон непривычно строгим тоном. — Не хочешь меня слушать — хорошо. Не слушай! Просто иди в дом: поешь и приведи себя в порядок! Прекрати тупить! Баки привычно проигнорировал все, медленно поднявшись со своего «ложа». — Ты слышишь меня? — повысил голос барон. — Я приказываю тебе! Баки резко обернулся. — Приказываешь? — выдохнул рокочущим тоном он. Земо остался стоять на месте с решительным видом, даже после того как Баки шагнул к нему впритык и устрашающе глянул прямо в глаза. — Пошел к черту со своими приказами, понял? — процедил Баки. — Не заикайся больше об этом! — Ты злишься на то, что я тебя якобы бросил? — выдохнул Земо в ответ. — На то, что я стал главой Гидры? Или на то, что опять не посвятил в свои планы? — Пошел к черту! — повторил Баки и сам развернулся. Земо схватил его за плечо, Баки резко сбросил с себя его руку. — Я не бросал тебя! — продолжил хриплым тоном барон. — Я возглавил Гидру, чтобы иметь политический вес и не быть вечной жертвой! Я сделал это в том числе и ради тебя! А не сказал, потому что знал, что ты будешь против и моего плана и его воплощения и я не хотел заставлять тебя врать! — Мне плевать! — выдохнул Баки, глянув в его глаза, и быстро пошел прочь. Земо поспешил за ним. — Я притащил тебя сюда чтобы, наконец, поговорить начистоту без посторонних! Сейчас я могу все тебе рассказать, меня больше ничего не сдерживает! Ты можешь спрашивать что угодно, я обещаю отвечать искренне. — Мне не интересны твои оправдания! — не оборачиваясь, выдохнул Баки, взбираясь по насыпи в сторону дома, чтобы обойти его и спуститься с другой стороны. — Хватит, Джеймс! — рявкнул Земо. — Давай просто поговорим, один раз! Просто поговорим! И я оставлю тебя в покое, клянусь! Можешь спрашивать что угодно, я отвечу! — Мне плевать, — вновь выдохнул Баки. — Да стой ты! — крикнул Земо, опять хватая его за руку. Баки снова резко отдернул ее и развернулся к барону. — Не прикасайся ко мне, в последний раз предупреждаю! — Хватит этого дебильного упрямства, хватит! — крикнул барон. — Твоя беда, в том, что ты вбил себе в голову, что во мне есть добро! Ты сам придумал и сам поверил в свою иллюзию! Я не «хороший парень» и никогда не говорил что я такой! Я был хорошим, точнее старался быть, после рождения моего сына! Я пытался быть правильным, пытался быть хорошим, милым, добрым отцом и мужем! Но его не стало! Никого не стало! Мою семью убили, и вся моя доброта и правильность закончились. Они закончились навсегда! Никто не ответил за их гибель, и я заставил заплатить за нее тех, кого считал виноватыми. Я готовился умереть после этого, но мне не дали умереть, и я остался жить пустой оболочкой! Телом с мертвой душой! Я видел в тебе то же самое, ты тоже был мертвым внутри! Из тебя делали убийцу, выжигая все человеческое, но ты смог вернуть себе человечность. И когда ты пришел ко мне за помощью в первый раз, я пытался заставить тебя жить своей жизнью, а не твоими прошлыми воспоминаниями! Я делал это грубо и больно, но я надеялся, что это тебе поможет. И я снова думал, что после всего этого я умру. Но ты оставил меня в живых. Потом нас снова свела судьба, и я опять пытался тебе помочь, одновременно я делал то, что, надеялся, поможет нам с тобой в будущем работать вместе, и не быть пешками. Меня заставили вербовать тебя, но я надеялся перетянуть тебя на свою сторону, чтобы ты стал моим верным союзником. Все пошло прахом после того как я узнал про нейрочип! А потом ты сломал себе жизнь, спасая меня, и я чувствовал вину за это. Я хотел это исправить, но не представлял как. К тому же… я влюбился в тебя! Я видел всю твою искреннюю заботу обо мне, после того как ты полностью оттаял, и я не мог не ответить на это…. Я влюбился в тебя! Но я хотел проверить пойдешь ли ты за мной до конца теперь, переступишь ли через все во что веришь. Ты переступил! Хоть и долго сопротивлялся. Я немного подтолкнул тебя к этому, и ты переступил через самого себя, ради меня. Для меня это было важно! Очень важно! Для меня это было бесценно, и многое меняло в моем отношении к тебе, точнее окончательно расставляло приоритеты. Это был поворотный момент, это было как клятва верности, как присяга! Ты стал частью моей семьи! Вошел в мой самый близкий круг, в котором кроме тебя сейчас никого больше нет! Но я знал, что этот выбор будет мучить тебя всю жизнь. Ты не хотел этого, ты ломал себя для меня! И я придумал, как вернуть тебе твою жизнь! Мы не нашли компромисса, но мы оба остались при своем! Мы остались каждый на своих местах! Я вернул тебе твою жизнь, вернул свой долг! Да, вышло не совсем так, как я планировал… Ты пострадал при взрыве… Но это вышло случайно! Это была трагическая случайность! Не все на свете я могу просчитать! Я два дня не спал и не ел, думая, что убил тебя! Я чуть было не пустил себе пулю в лоб, потеряв способность мыслить здраво! Мне пришлось связаться с Сэмом, он не хотел говорить мне, но по косвенным признакам в его ответах я понял, что ты жив, и что ранения не смертельные. Я передал ему ту запись, чтобы отвести от тебя угрозу, чтобы тебя не сочли соучастником и не обвинили в срыве сделки. Все должно было выглядеть так, словно я тебя обманул, словно я просто тобой воспользовался, и твоя реакция помогла твоему алиби! Ты поверил в это тоже, я знал что ты поверишь… Ты скорее поверишь, в то что я в очередной раз манипулировал тобой ради собственной выгоды, чем, в то, что я делаю это ради тебя самого… Я сделал нам обоим больно, но цель того стоила. С тебя сняли все обвинения, ты снова стал законопослушным гражданином, каким и хотел быть! Я следил за тобой издалека, просто узнавал через третьи-четвертые десятые лица, как у тебя дела, чем ты занят, что планируешь, как живешь… И пытался придумать, как снова организовать нашу встречу так, чтобы ты меня не убил на месте. Я хотел сделать это как-то помягче. Но тут ты зачем-то собрался жениться на этой гребаной Шерон Картер! И мне опять пришлось действовать грубо и быстро… Я купил этот остров очень давно, но он был необжитым. Я обустраивал его, думая о тебе. Этот остров это — наш компромисс! Мы можем оставаться при своих принципах, жить своей жизнью, и время от времени видеться здесь, оставляя все прочее за бортом. Оставляя там все свои заботы, свою работу, друзей — там! Об этом острове почти никто не знает, его невозможно найти без точных координат. Я дам тебе их, и ты сможешь прилетать сюда, когда захочешь! Но при условии секретности и строго один! Я буду делать то же самое. Мы сможем быть вместе здесь, а потом… — Я поклялся уничтожить Гидру и все, что с ней связано! — перебил его Баки. — Ты, помнится тоже был против нее. А теперь ты глава Гидры! Я засажу тебя за решетку, когда выберусь отсюда, или убью. «Компромисс»! Остров чтобы потрахаться! Иди ты к черту! Баки презрительно сплюнул себе под ноги. Земо поджал губы глядя на него, а Баки снова пошел наверх по насыпи. — Гидра не будет прежней! — выдохнул Земо. — Прежнее от нее только название и влияние. Я сделаю ее иной. Это будет что-то типа частной военной компании… — Я не желаю слушать твои оправдания! — вновь резко обернулся Баки. — Мне плевать на все твои речи и заверения. Я не желаю тебя больше знать! Никогда! — Джеймс… — Земо вновь хотел ухватить его за локоть, но тот резко развернулся, сверкнув глазами и Земо отпрянул, едва не потеряв равновесие. — Я делал все это ради тебя! — крикнул он, не выдержав. — Ради тебя! Я стал главой Гидры, чтобы, в том числе иметь возможность защитить тебя, если вдруг, внезапно правительству ты станешь не нужен и они решат от тебя избавиться. Такое часто бывает! Конъектура меняется. Бывшие герои внезапно становятся неудобными и лишними из них делают врагов, их сажают в тюрьмы или они внезапно умирают «естественной» смертью. Ты сам это прекрасно знаешь! И я в этом вращался, я в курсе как это происходит! Но теперь они не посмеют. Никто не посмеет! Теперь я смогу защитить тебя, если потребуется, теперь со мной считаются, меня боятся, опасаются, мои слова слушают, даже если делают вид, что нет. Я имею вес и я имею власть и силу, которую я употреблю, чтобы оберегать тебя! Я не могу обещать тебе, что я не буду тебе никогда больше врать или что-то скрывать, что я не буду манипулировать или выводить тебя на нужные мне действия, но я могу гарантировать, что это никогда не будет тебе во вред! Это никогда не будет против тебя! Вредить члену рода, члену семьи, или тому, кто вошел в ее самый близкий круг и был ей предан — это табу для меня! — Мне не нужна твоя защита, беспокойся о себе! — выдохнул резко Баки. — И что на счет гипноза? Земо растерянно моргнул. — На той записи, ты сказал, что использовал гипноз под видом медитации, чтобы выведать все о Гидре. Это тоже была ложь для правдоподобности? — фыркнул Баки пристально глядя в глаза барона. Земо долго молчал, но вскоре видимо, собрался с духом. — Отчасти… Да, я использовал гипноз под видом медитации, точнее вместе с ней. Но не для того, чтобы что-то выведать о Гидре. Тогда я вообще не думал о ней. Де Фонтейн поставила мне задачу выяснить, — осталось ли что-то от программы подчинения, которую тебе внедрило КГБ. Им нужен был «короткий поводок и строгий ошейник» для тебя. Они надеялись так тобой управлять. Но все было утеряно. Я проверил, в Ваканде тебе убрали все синапсические связи программы. Код больше не работал, и восстановить его было невозможно… — Тогда что ты сделал со мной в отеле? — пристально глядя, выдохнул Баки. — Что это было? Земо некоторое время смотрел в его глаза и молчал. — Молчишь? — фыркнул Баки. — Понятно. Вот и вся твоя обещанная «искренность»! — Из архивов я узнал про другой код… — внезапно произнес Земо. — Я давно прочел твое личное дело и секретные файлы программы «Зимний Солдат». Я знал про «изначальный код», который тебе внедряли русские, чтобы тебя можно было в любой момент остановить. Этот код не подчинял тебя. Он просто тебя останавливал. Но русские сочли его действие слишком опасным и компрометирующим. Его пришлось бы произносить вслух на людях, враг мог это услышать и использовать против тебя. Это было слишком опасно, и они заставили тебя его забыть. А потом внедрили новую программу, которая погружала тебя в глубокий транс, и заставляла выполнять поставленную задачу на подпороговом уровне восприятия. Благодаря ей, ты беспрекословно слушался того, кто произносил кодовые слова, и надобность в останавливающем коде отпала. В Ваканде стерли эту подчиняющую программу. Но они не знали про «первоначальный код». Я восстановил этот код… Баки поджал губы глядя на Земо. Тот неуверенно смолк, растерянно моргнул, но вскоре продолжил: — Я вводил тебя в транс во время медитаций и постепенно восстанавливал «изначальный код». Ты чувствовал, что здесь что-то не так и неосознанно сопротивлялся мне… Когда я попробовал присоединить к этому коду слова из программы подчинения, — ты чуть не размазал меня по стене! И я перестал это делать… — Какая же ты мразь… — процедил сквозь зубы Баки, пораженно глядя. — Я не собирался передавать этот код начальству! — выкрикнул Земо, вновь поднимаясь по насыпи и становясь напротив Барнса. — Я не собирался передавать его никому и никогда! Я делал это только для себя! Ради своей безопасности, и чтобы иметь рычаг управления Солдатом! Я не собирался никому его передавать! Ты должен меня понять, я уязвим и всегда буду уязвимым перед суперсолдатом! Я имею право защищать свою жизнь! — Ты подлый, мерзкий, ублюдок! — выдохнул Баки, сверля его взглядом. — Сколько еще мерзостей ты делал под видом заботы и помощи? Я даже не подозревал насколько ты конченый моральный урод! Лицо барона побелело, губы дёрнулись, в глазах блеснуло что-то, он поджал губы, и, задрав подбородок с оскорбленным видом, тихо произнес севшим от напряжения голосом: — Не смей… не смей называть меня ублюдком! Ты хоть знаешь значение этого слова? — Ты конченая мразь, тварь и сраный ублюдок! — выдохнул Баки. — И других слов у меня для тебя нет! Губы барона задрожали, и он вдруг с размаху залепил Барнсу в челюсть. Баки дернулся от удара и ошарашенно распахнул глаза, уставившись на Земо. Взгляд его мгновенно затопило яростью, и он влепил барону в ухо живой рукой. Тот улетел на землю, покатился по холму вниз, по инерции схватился за ноги Барнса, из-за чего тот тоже рухнул и они вместе скатились с холма обратно к воде. Баки выставил вибраниумную руку и, затормозив, сумел остановить падение. Земо скатился дальше и громко отрывисто вскрикнул. Баки, отплёвываясь от песка, приподнялся и резко оглянулся вниз. Земо лежал у самого подножия скалы, возле самой воды, головой на камнях и по серому булыжнику растекалось алое пятно, которое слизывала набегающая волна. — Твою мать… — оторопело выдохнул Баки, ошарашенно глядя на все это.