Где таит в себе опасность

***

В квартире было тускло, солнечный свет едва просачивался сквозь плотные рыжие шторы, что висели на старом карнизе. — Ты уверен, что всё будет в порядке? Я не хочу иметь проблем с Паштетом, в случае чего… Молодой парень взволнованно наблюдал, как его друг открывал сотню мелких зип-пакетиков, скидывая их в кучу на столе. — Не ссы, Стас, у меня есть один серьёзный покупатель, он при бабках, точно не кинет! — Вообще-то Паха хотел уничтожить эту партию. — Ну вот, видишь, она всё равно никому не нужна, а так мы хоть бабла поднимем. — он вскрыл плотно замотанный пакет, параллельно открывая жестяную банку. — Сейчас чуть разбодяжим, а дальше нужные человечки у нас оптом возьмут весь стафф. Считай, и мы вплюсе, и Паштет. — Что за люди? — Да там, есть одни. На рынке шкур отрабатывают, тоже в косяке, что ли. Решили по-быстрому заработать. Стас то и дело задавался вопросами и пытался успокоить себя мыслью, что ничего плохого не случится. Он ведь делал так уже пару раз. И ничего. Значит, и в этот раз прокатит. Он присоединился к своему другу, взяв мерную ложку и открыл пакет. — А ты уверен, что это безопасно? — спустя время вновь заинтересовался он. Весь столик был усеян порошком, Стас собирал просыпанное мимо в одну кучку, стряхивая пальцами. — Стас, …мы меф мешаем с детским питанием. Если кто-то и сдохнет от этого дерьма, то явно не от смеси! Ненадолго прервался парень, окидывая всю картину хаоса на столе взглядом. — Может, ты и прав… Стас был наслышан о друзьях его знакомого Павла, но его всё-таки не отпускали мысли, что этот товар может вылезти ему боком, но долги матери и плата за аренду были важнее.

***

Валерия всё-таки заставила себя поесть. Саша любезно поделился одним из контейнеров с едой, заказанной доставкой. Салат с курицей, пара кусочков сёмги и стакан воды — всё, что удалось запихнуть ей в себя. Сказывалась нервозность и волнение прожитых дней накануне — аппетита не было, от слова, совсем. Лера ещё с утра начала чувствовать себя хомячком, у которого в распоряжении есть симпатичная клетка, по которой можно круги от скуки наматывать. Обещанной увеселительной программой от её временной няньки даже и не пахло: он решил, что болтовня по телефону на балконе в приоритете. К тому же, Лера пока не представляла себе хотя бы общих тем для разговора. Чтобы хоть как-то отвлечься, она тыкала пультом телевизор, листая каналы. Сериал про ментов, опять какой-то сериал, американская комедия, опять сериал про ментов, снова американщина, рыбалка, охота, рыбалка, охота… Скукота. Время на часах уже близилось к вечеру, а девушка уже устала от ожидания хоть каких-либо новостей. Дабы узнать, надолго ли её подвешенное состояние, она направилась к балкону, где последние полчаса находился её наблюдатель. Но завершить задуманное она не успела — внезапное шуршание под входной дверью отвлекло Леру. Она тихо подошла в прихожую, прислушиваясь к звукам. — Кот, открывай! — от прозвучавшего голоса брата девушка на секунду сжалась, не веря, что всё так быстро закончилось. Она с воодушевлением открыла ему дверь, ярко воскликнув: — Паш! Наконец-то… чего так… Но закончить приветствие она так и смогла, словно слова застряли комом, а голос потускнел. — … долго… — Павел спокойно вошёл внутрь, пряча руки в карманах. На нём не было лица, буквально. И хотя он был одет в широкую серую толстовку с капюшоном, а на голове была бейсболка, без труда можно догадаться, сколько всего скрывает тень козырька. Синяки, ссадины, царапины, кровоподтёки и припухлости — лишь малая часть того, что могло показать лицо. На теле может быть гораздо хуже… Брат Леры избегал взглядов ей в глаза, сразу же умчав на кухню. — Болит? Кто тебя так? — она присела перед ним на корточки, как только он плюхнулся на диван, касаясь его распухшей губы. Жалость волей-неволей прорезалась в её голосе, стоило ей увидеть всю картину на лице, которую до этого она лишь могла представить. — Не парься, Валер, всё в порядке. — вымученно улыбнулся он, накрыв её теплую руку на своём колене. Девушка проигнорировала дурацкое прозвище, которым иногда злоупотреблял её брат, подтрунивая над ней. — Где Саня? — Выяснил кто товар толкнул? — Лера так и не успела ответить, поскольку, Саня сам явился в гостиную, бесцеремонно перебив их диалог. — Да, Стас со своим дружком… — Отлично, тогда надо связаться с Вагитовскими — пусть подготовят наличку. А сейчас езжай к ребятам — пусть отыщут хату, где эти два утырка залегли. И привезите их на встречу, Марк хотел с ними провести беседу. — сыпал указаниями он. — Кот, ты прости, что я всех так подставил, я не знал, что он такое выкинет! Я облажался. — Завязывай, Паштет. — отмахнулся Саша, не собираясь тут выслушивать никому не нужные объяснения. Паша кивнул в ответ, намереваясь встать. Всех вдруг отвлёк шум хлопнувшей двери из коридора. — Все в сборе, отлично! — это был Марк. Он звонко хлопнул дверью, пройдя на кухню. — Ты чего такой радостный? — отозвался Александр. — А есть повод грустить? Марк включил кофемашину, подставляя чашку. Обернувшись, он окинул взором всех присутствующих, на секунду зацепившись на Лере. — Нашли пацана, который у Пашки весь стафф выпросил. — доложил его помощник. — Хорошо. Звони Яру, пусть подтянет ребят, чтоб навели шороху в паре-тройке складов. Стрелу с Вагитом забили? — Да, в Раменском. — Отлично, тогда в 9 будь готов. Саня направился на выход, кивнув брату Леры следовать за ним. Вскоре они скрылись за дверью, и в квартире повисла неловкая пауза, которую нарушила кофемашина. Марк дождался свой горячий кофе, наконец обратив внимание на Леру, как только они остались одни. Она за долгое время впервые задержала взгляд на нём, пытаясь пристально рассмотреть что-то или понять о чём он думает. Касаемо чего, спрашивается? — Я уже слышу твои вопросы… — усмехнулся он в чашку, отпивая глоток. — Да? Это так заметно? — Как там твой жених, кстати, не волнуется ещё? Наверное все больницы уже обзвонил… — Я могу и помолчать. — Правда? Подловил… На лице Марка мелькнула усмешка, когда Валерия подошла к столику, в ожидании того, что её угостят горячим напитком. — Что будет на встрече с Вагитом? — Тебя это так интересует? — Беспокоюсь о брате. — Твой брат не маленький мальчик, сам разберётся как-нибудь. — Я должна быть уверена, что ему ничего не угрожает. — Как ты себе это представляешь? — Я поеду с вами! В ответ Марк лишь звонко расхохотался, глядя на то, как Лера геройствует, скрестив руки на груди. — Грудью закроешь, в случае чего? — приблизился он, сбавив тон. Лера вдруг абстрактно задумалась о том, что не рассматривала его так близко, подмечая детали. Он оказался довольно привлекательным, не без замашек нарцисса, но всё-таки по-мужски красивым. Тёмная рубашка отлично подчёркивала его плечи, а ворот открывал вид на довольно крепкую шею. Лера застыла, откровенно рассматривая его без стеснения. Взгляд прошёлся по лицу, отмечая его карие глаза и крупные черты лица, по крепким рукам, ладоням, пальцам… Она вдруг вспомнила, что никогда не разглядывала Артёма также. Изучающе… Она должна была ему позвонить! — Вызову полицию! — подошла она к нему вплотную, забирая кофе из его рук. — И верни мне мой телефон, я должна позвонить Тёме! — бросила она вслед, уходя в другую комнату. — Защитник твой? — с усмешкой крикнул он в ответ. — Жених! Вышла она из ванной, надевая белую льняную рубашку, которая висела на сушилке. Вчера ей так и не привезли сменную одежду, отчего пришлось довольствоваться запасной футболкой Паши из машины, а также его спортивными штанами. Лера демонстративно стянула их, садясь на диван, надевая свою университетскую юбку-карандаш. Взор Марка не мог не зацепиться за это, оценив Леру в ответ. Не захотели выполнить её просьбу о свежих вещах — пусть довольствуются образом школьницы студентки! Под предлогом убрать кружку в раковину, Марк отвернулся, усмехнувшись краешком губ. Играется… Он взглянул на наручные часы, вспомнив, что пора ехать на встречу с одним важным человечком, который и организовал всю эту суету. Кивнув ей, как только она собралась, они направились к выходу. Оставлять её тут одну было так себе идеей, поэтому пришлось взять Леру с собой, наблюдая как она спускалась по лестнице следом с победной улыбкой на лице. Пусть думает, что её взяла. — Я встречусь кое с кем, ты посидишь в машине. Потом, так уж и быть, отвезу тебя домой. — вышел он, толкая подъездную дверь. — Так просто? А я думала у нас намечается свидание. Они подошли к его машине, и Марк открыл ей дверь. — Тебе, кажется, надо было позвонить жениху… — А тебе сегодня явно нужно было быть не здесь. — она рада, что вечером наконец будет дома, но как ей объяснить свою двухдневную пропажу с радаров Артёму? — Всё верно, но всё пошло не по плану. Машина тронулась с места, и они выехали со двора. Спустя какое-то время Валерия действительно смирно сидела в салоне авто, пока Марк прогуливался с кем-то вдалеке по аллее. Лиц разглядеть у неё так и не получилось, пришлось лишь наблюдать их со спины. От скуки Лера огляделась внутри по салону, не забыв открыть-закрыть козырьки с зеркалами сверху, заглянуть в бардачок и подлокотник. Автомобиль владельца поделился с ней лишь какими-то бумажками, ничего не говорящими ей о содержимом, парочкой смятых купюр, мелких деталей и проводков. Из «чего-то по-интереснее» она смогла обнаружить мужскую золотую цепочку на руку, с крупными, по-морскому, плетёными звеньями, пару визиток и связку ключей, пока её рука не наткнулась на что-то холодное в бардачке. Лера на секунду замерла, доставая находку. Пистолет. Чёрный, холодный, увесистый, он слегка поблескивал на свету, внушая ей трепет и вызывая мурашки, пока она рассматривала его в руках. Лера знала, что рано или поздно она столкнется с атрибутами жизни своего братца и его друзей, но не думала, что этот момент наступит так внезапно. Впрочем, она сама корила себя за своё любопытство, положив вещь обратно, желая оставить всё как было до. Жаль, в жизни не всегда получается также… Вскоре Лера заметила приближающегося Марка, она вновь окинула салон взглядом, подмечая, что не оставила следов своего маленького любопытства. — Не скучала? Лера лишь отрицательно кивнула головой. — Слушала радио. Когда машина тронулась, начало уже смеркаться. Она опять не вышла на связь с Тёмой, а ведь сегодня она должна была, как минимум, поговорить с ним о приезде его родителей. Скоро свадьба, а у неё ещё нет даже понимания, какой именно она себе её представляет. Стоит ей задуматься о том, что пора бы уже начать активную подготовку, как мысли в голове ворохом уносят Леру совершенно в ином направлении. Будучи окутанной своими думами и страхами по поводу торжества, она и не заметила, как успела приехать домой, невнятно попрощаться с Марком, зайти в квартиру и, наконец, окончательно зависнуть. Сколько она уже сидит тут, на диване, в гостиной? Отогнав от себя раздумья подальше, откладывая их хотя бы до завтрашнего утра, когда придётся решать вопросы с Артёмом по мере их поступления, Валерия направилась в душ, планируя лечь спать. День выдался сумбурный… Всё-таки придётся с Тёмой как-то объясниться, и сделать это довольно-таки убедительно, дабы вновь не нарваться на его очередную претензию. В прошлый раз, недельную поездку с девчонками в Каппадокию он не оценил. Однако планам Леры на завтрашний день явно не суждено сбыться, ведь стоило ей погрузиться в глубокий сон, как в дверь яро постучали. Лера проснулась от шума, дернувшись в постели, её кинуло в жар, и, на секунду, она даже потерялась в пространстве. — Извини, у меня не было времени ехать в другое место! Марку нужна помощь! — стоило ей приоткрыть дверь в ответ на звонок, как внутрь тут же ввалились двое, оттесняя Леру назад. Она не успела толком среагировать на это наглое вторжение. В темноте, спросонья, она только сейчас заметила, что вторгся к ней в квартиру Александр, под плечом занося раненого Марка. Дыхание перехватило, когда она увидела кровь. Много крови… — Пулю надо вытащить, и зашить рану. Паша говорил, что ты на медицинском учишься.