Goblin cells

      Полдень фестиваля застал площадь, до отвала забитую людьми, напоминавшими живую мозаику.       Столб, возвышавшийся в центре площади и заменявший собой часовую башню, был вполне обыденным местом встречи.       – Не могу поверить, что ты просто взял и сломал эту лягушку. – вздохнула Эльфийка, проведя ладонью по лицу.       – Я не хотел этого.       – Я не виню тебя в том, что случилось. Это была случайность, ты просто не рассчитал силы. – сказал Эльфийка, отмахиваясь рукой – Никто из нас не защищён от ошибок и ты ведь заплатил за ущерб. Но признаюсь, это было эффектно.       – Я повредил чужую собственность. – сказал Убийца Гоблинов       – Да не кипишуйся. – стукнув того локтём, сказала Эльфийка – Пошли, я хочу съесть что-нибудь сладкое, тебя это тоже касается.       Вертя головой, она изучала ближ стоящие прилавки.       Она рассматривала один прилавок за другим, сравнивала их и отбрасывала. Нужно что-то питательное, чтобы это можно считать обедом, при этом сладким и чтобы Убийца Гоблинов смог съесть это не смотря на шлем.       Шлем действительно усложнял ситуацию, если бы у них только была возможность снять его ненадолго...       – У меня есть идея! – стукнув кулаком по ладони, сказала Эльфийка – Мы купим что-нибудь, поищем уединённое местечко, где нас никто не увидит и где ты сможешь поесть.       – Хорошо. – кивнул Убийца Гоблинов и позволил своему товарищу вести себя вперёд.        Эти двое купили яблоки в карамели в прилавке со сладостями. Это нельзя было считать полноценным приёмом пищи, но вряд ли кто-либо стал бы сетовать на фестивальную еду. Главное, что это было нечто сладкое, как и хотела Высшая Эльфийка, а Убийце Гоблинов было всё равно, что употреблять в пищу.       Пока Высшая Эльфийка Лучница пыталась найти место без людей, где Убийца Гоблинов мог съесть своё яблоко в карамели сняв шлем, он с лёгкостью поглощал сладость, не снимая шлема.       Это был подвиг, совершение которого она умудрилась пропустить.       – Как?! – хватая его голову по бокам и пытаясь понять, как туда пролезло яблоко, воскликнула Эльфийка.       – Что? – его шлем озадаченно склонился набок, всё ещё находясь в её руках.       – Ничего. – бурча себе под нос, сказала Эльфийка, отпуская его голову, чтобы Убийца Гоблинов смог снова принять вертикальное положение – Думаю, мне стоит перестать удивляться всем твоим странностям. Хотя это будет сложно.       Убийца Гоблинов на её слова хмыкнул и Эльфийка приступила к поеданию собственного яблока.       – Ммм~ Как же сладко! – подумала Эльфийка и тут в её голову появилась ужасная мысль – Оркболг, а ты вкус вообще ощущаешь?       – С условием того, что мои рецепторы вкуса полностью отсутствуют, я всё ещё могу различать вкусы.       – Фуух... Я ненадолго испугалась. – выдохнула она – Так, что думаешь о яблоках в карамели?        – Приемлемо. Восстанавливает 25% здоровья.       – Притворюсь, что понимаю тебя. – смеясь, сказала Эльфийка.       Они продолжали гулять по улицам.       Каждый раз, когда они доходили до развилки, он пристально смотрел справа налево и изучал дорогу. Когда они проходили мимо канализационного водостока, он наступал на него с лёгким звяньк.       Они дошли до конца главной улицы и теперь шли по набережной, где Эльфийка любовалась видами реки вверх и вниз по течению, при этом подталкивая Убийцу Гоблинов взглянуть тоже.       Бульканье реки, всплески прыгающих рыб, лодки, плывущие по воде вдоль берегов — ничто из этого, похоже, не привлекало его внимание.       – Ну разве не красиво, Оркболг? – спросила Эльфийка       Она закрыла свои глаза, наслаждаясь прохладным осенним бризом, что обдувал её лицо. Затем она запрыгнула на ограждение моста, уперев руки в бёдра.       – Иногда нужно просто раскрыть глаза и понять, насколько окружающий мир велик и что в нём есть что-то помимо пещер с гоблинами.       Убийца Гоблинов хмыкнул на её комментарий.       – Не поскользнись.       – Ооо~ Ты беспокоишься за меня. – протянула Высшая Эльфийка – Когда ты такой открытый, ты становишься довольно милым Оркболг. Если не заострять внимание на твою чумазую броню и запашок.       Вернувшись к наблюдению за рекой, взгляд Эльфийки направился к горизонту.       – Эта река явно течёт аж до самого моря.       – Верно, а начало своё она берёт в горах.       Внезапно, к удивлению Высшей Эльфийки, она заметила пассажиров одной из лодок.       – Смотри! – указывая на лодку, воскликнула она.       Милая девушка с прекрасными золотистыми волосами и бледными щёчками с лёгким оттенком румянца на них. На ней не было её привычной золотой брони. Сегодня она была одета в тёмно-синее платье. Рядом с ней сидел огромный мужчина с серьёзным и отчасти сконфуженным выражением лица.       Этой девушкой явно была Паладин.       – Никогда бы не подумала, что увижу её в нечто подобном. – сказала Высшая Эльфийка, садясь на ограждение.       Похоже, дела у этих двоих проходили весьма гладко. Что ж, Высшая Эльфийка Лучница могла только пожелать удачи их отношениям.       – Итак, Оркболг, сейчас ты можешь выбрать сам, куда нам пойти. – спрыгнув с ограждения и отряхнув одежду, сказала Эльфийка.       – Хрм...       С резким и хриплым звуком он пошёл вперёд своей обычной походкой, а Эльфийка последовала за ним.       То туда, то сюда... казалось, что он спонтанно меняет направление их движения, но он выглядел настолько уверенным в своих действиях, что она предположила, будто у него есть какая-то идея.       Он остановился спустя несколько поворотов, и они вышли на заполненную людьми оживлённую улицу.       Артисты всех мыслимых и немыслимых жанров и нарядов выступали на потеху всей собравшейся толпы. Прохожие улыбались, наслаждались шоу, аплодировали и оставляли им мелочь — или игнорировали весь спектакль и проходили мимо.       Рея-музыкант уговаривала кота в своих руках мяукать, при этом даже попутно жонглируя пригоршней шариков. А изо рта её исходила восторженная, но до ужаса бредовая песня.  

Жизнь — когда кости бросают

И кидают их день ото дня.

Лишь две единицы тебе выпадают,

Но ведь говорят, что удача честна.

И до смерти твоей ничто неизменно,

Смейся плачь — нету смысла пытаться,

На костях лишь два глаза смотрят надменно.

О змеины глаза, о змеины глаза!

Пусть мне выпадет завтра двенадцать!

        Высшая Эльфийка присвистнула.       – Я не ожидала, что ты у нас любитель актёрского искусства, Оркболг.       Убийца Гоблинов, со своей стороны, исследовал улицу с выступающими.       Он мельком осмотрел одну сцену, где неумелое бросание ножей по идее должно было вызывать смех. Но он мгновенно потерял к этому интерес и переместил свой взгляд к следующей сцене.       А там выступал мужчина в пальто на всё тело. Всё его тело было покрыто одеждой, а сам он делал широкие и странные жесты своими руками...       И в следующее мгновение у него на ладони появился маленький дракон.       Не успела толпа ахнуть от изумления, как дракончик скрылся в яйце. Мужчина накрыл яйцо обеими руками, оно стало расти и превратилось в голубя. Птица выпорхнула из его рук, но его пальцы сверкнули и птица превратилась в облако синего дыма. Мужчина потянул дым, словно тот был верёвкой, проворно превращая его в длинный меч. Он поднял оружие вверх в причудливом жесте, а затем засунул его в свой открытый рот.       – Вот это да! Я никогда не видела чего-то подобного! – Эльфийка с радостью зааплодировала мастерству человека на сцене вместе с толпой – Ты когда-нибудь видел подобное?       – Да. – сказал Убийца Гоблинов, ни на секунду не отводя взгляда от фокусника.       Поняв, что он, похоже, не удивился ни одному показанному трюку, Эльфийка недовольно надулась.       – Тебе вообще нравятся такие шоу?       – Да. – Убийца Гоблинов кивнул и указал пальцем на мужчину, чьи руки всё ещё были покрыты лёгкой дымкой – Он отвлекает нас своими жестами, а затем исполняет свои трюки. А когда аудитория понимает, что эти жесты нужны лишь ради шоу, он делает эти движения ключом к следующему трюку. Это психологическая тактика и отличная тренировка.       – Я не знала об этом. Хотя подобных шоу я никогда и не видела прежде. – сказала Эльфийка, перед тем как до неё дошло последнее сказанное слово – ... Тренировка?       Убийца гоблинов помотал головой, тон его голоса был всё таким же резким. Но...       – ...Меня увлекло.       Эльфийка тихо вздохнула.       Он был серьёзным, упёртым, странным и тяжело сходился с социумом. Это можно было понять и за месяц знакомства и общения с ним. Если ты конечно будешь пытаться общаться с ним.       – Итак, раз ты практиковался в этом... – она ещё не знала слова для этих магических трюков – Позже покажешь, что умеешь?

***

        – У неё высокая температура и сильный зуд, не более. – сказал лекарь, выжимая воду из куска ткани, перед тем как положить его на горящий лоб Регистраторши – Рекомендуется постельный режим на 3 недели и начать мазать этой мазью особо зудящие участки, когда снимете повязки.       Положив на прикроватный столик склянку с мазью, лекарь с поклоном, покинул спальную комнату, а затем и дом. Инспектор с благодарностью поклонилась в ответ и сопроводила мужчину до двери.       Закрыв входную дверь, Инспектор забежала обратно наверх к Регистраторше, которая лежала в своей постели.       – Ты меня очень сильно напугала. – сказала она, пододвинув стул к кровати больной – Я же говорила тебе не загоняться на работе. Смотри, до чего довела себя.       – Да... мне действительно стоило было прислушаться тебя в самом начале. – сказала Регистраторша и в конце издала тихий смешок.       – Что ж, больничный позволит тебе отдохнуть от работы и научит заботиться о себе и отдыхать. – с наигранной серьёзностью сказала Инспектор – А теперь о хорошем! Я кое-что принесла для тебя с фестиваля.       Достав корзину со сладостями, Инспектор поставила её на столик, вместе с этим шлёпнув Регистраторшу по руке, которая начала чесать повязки.       – Не тереби повязки.       – Прости. Этот зуд... с трудом могу сдержаться. – сказала Регистраторша, чувствуя себя неловко.       – Как только мы снимем повязки, то сразу же намажем мазь, чтобы тебе стало легче. – сказала Инспектор, вернувшись к корзине – Что на счёт карамельного яблока для начала?       – Звучит замечательно. – сказала Регистраторша, приняв сидячее положение и удерживая ладонью мокрую ткань у себя на лбу.       – Кстати, я разговаривала с Убийцей Гоблинов. Он беспокоиться о тебе, хоть и не сказал об этом напрямую. – передавая яблоко в карамели Регистраторше, сказала Инспектор – Хотя о тебе беспокоится не только он. Многие волновались по поводу твоего отсутствия, так как им было это непривычно. И что это значит?       – И... что это значит? – смущённая Регистраторша повторила вопрос Инспектора.       – Это значит, что нужно выделять себе иногда отпуск. Людям уже кажется, что ты часть стойки, из-за чего твоё отсутствие кажется неправильным!  

***

 

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

      И в итоге их стало так много, что уже невозможно было сосчитать.       Маленькие фонарики, сверкающие словно звёзды, отражались в реке. Их свет сиял во тьме города, мигая, колыхаясь, блистая.       Словно снег, но в точности, да наоборот, они танцевали, поднимаясь вверх, к небесам, гонимые ветром.       – Небесные фонари.       – Ага, не ожидала, что за такой короткий период времени, люди успеют наделать так много.       Оба авантюриста были на крыше одной из гостиниц. Многие люди поднимались на крыши зданий, чтобы посмотреть на фонари. К счастью, им повезло найти такую, на которой было довольно мало людей по сравнению с остальными.       Убийца Гоблинов уставился на город и тихо выдохнул.       Золотые брызги сумерек давно исчезли, и в оранжевом сиянии свечей город стал несравнимо прекраснее.       Он был наполнен созданиями рук человеческих.       Дома и здания, сделанные из камня, одежда на гуляющих по улицам людей и их смех, доносящийся досюда.       Они зажигали свечи в фонариках, бумажный каркас раздувало, после чего они уносились прочь, разрезая тьму ночи пятнышками света.       Взгляд Убийцы Гоблинов следил за их вознесением от городских улиц прямо в ночное небо.       Он знал, что тёплый воздух поднимал их вверх, поэтому фонари и летели. Вот и всё. Ни магия, ни чудеса не были здесь замешаны. Постепенно пламя угасало, и фонари медленно опадали на землю.       Прорываясь сквозь тишину ночи, раздался звон колокола.       Если фонари были потоком звёзд, то это было бульканьем воды.       Звук повторялся в определённом ритме, святом ритуале, очищающем территорию.       Эльфийка быстро нашла источник звука. Он исходил с площади, с которой туча фонарей поднималась в воздух.       Люди плотно заполнили эту площадь, рассевшись вокруг круглой сцены.       Своим зорким взглядом они приметила там Воина и Бойца.       – Уже начинается?!       – Оркболг, посмотри-ка туда. – сказала Эльфийка, указывая на площадь.       Прекрасные дни, дни фестиваля, дни празднования. Также эти дни принадлежали богам.       Эти дни были благодарностью за урожай и плодоносную осень, а ещё мольбой помочь безопасно переждать эту зиму.       Молитвы их были обращены, естественно, к всесострадательной Матери Земле.       Вскоре кто-то появился на площади, среди костров, дабы стать олицетворением всех этих просьб и чаяний.       Юная девушка, одетая во всё белое, изящно появилась на сцене — храмовая дева. Нет...         – О боги, собравшиеся за звёздным столом...         Это была Жрица.       Она была одета совершенно иначе. Её наряд напоминал некоторый вид боевых платий, но в нём было слишком много украшений.         – ...бросками костей судьбы и шанса...         Румянец на её щеках предполагал за собой, что ей было довольно неловко стоять перед огромной толпой, что смотрела только на неё, но несмотря на это она размахивала своей священной реликвией, видом своим напоминавшей цеп.       Мать Земля была богиней изобилия, повелительницей любви, а иногда даже божеством войны.       А это были одеяния её жрицы.       – О Мать земля, мы молим тебя...         Жрица размахивала огромным цепом обеими руками, и пламя костров отражалось в капельках пота на её лице.       Каждый раз, когда реликвия, изначально являвшаяся инструментом для сбора урожая, разрезала воздух, она оставляла в воздухе белые следы и звон колокола.       Танец богов, ради богов, для богов. Священное зрелище.         – Как пожелаешь ты, то станет моей волей...         Должно быть, она много тренировалась, чтобы сегодня ей удалось вполне неплохо управляться с этим цепом.       – Я неустанно и без колебаний вверяю тебе это тело...         Её молитва проносилась сквозь площадь, сквозь дома, прямо до сторожевых башен.       Он был уверен, что боги, покоящиеся на небесах, слышали её.       Сутью этой молитвы была надежда на то, что судьба будет более благосклонна с кубиками всех присутствующих.

О змеины глаза, о змеины глаза!

Пусть мне выпадет завтра двенадцать!

      Где же он слышал эти слова?         – Мы предлагаем тебе сии молитвы...         На самом деле она не была одержима... но она максимально приблизила пантеон богов к своей душе.       Разумеется, используй она на самом деле чудо Взывания к Богу, её смертная душа явно не смогла бы вынести этого.       Но даже в имитации чуда, сами жесты, дыхание и звук могли заставить всё вокруг выглядеть святым.       Ночь не принадлежала людям. Она принадлежала монстрам и хаосу. И гоблинам.         – О великая, о вечная, о безгранная, о любящая всем своим великим сердцем...         Она сделала широкий шаг, являвшийся частью танца, и одеяния её закружились в вихре.       От её учащённого дыхания исходил пар, и капельки пота спадали с неё.       На глазах у неё стояли слёзы; её губы дрожали. Её грудь вздымалась с каждым вздохом.         – И пусть сей мир пройдёт по твоей доске...         – ...Я никогда не расслаблялся. – прошептал Убийца Гоблинов, следуя своими глазами за её размытой фигурой.       – Чего?..       Эти слова появились из ниоткуда. Эльфийка даже не знала, была она больше удивлена или сбита с толку.       – Неважно, сколько я сделаю, неважно, скольких я убью. Всё, что я получаю — шанс на победу.       И неважно, сколько товарищей и друзей поддерживали его, воодушевляли его и сражались вместе с ним.       – А шанс на победу — это не победа.       Да, шанс явно никак не мог считаться полной победой.       Призраки поражения всё ещё существовал. Он не мог сбежать от тени, что создала его.       И уж явно не тогда, когда эта тень обладала конкретной формой и могла нанести ему удар.       – Вот почему я не сделал фонарь.       Чтобы подготовиться. Чтобы быть готовым сразиться с гоблинами. Чтобы биться.       Чтобы избавиться от оставшегося 0,01% неудачного исхода даже при том, что на 99,99% он был уверен в своей победе. Даже при том, что при неудаче он может попробовать снова.       Он решительно хотел сделать это, и он не мог позволить своему вниманию переключаться на что-то ещё.       Он знал.       Он знал, что летящие в небеса фонари были совершенно естественным явлением. И когда свечи выгорали, они падали на землю как самый обычный мусор.       Убийца Гоблинов знал это.       Но...       – Небесные фонари ведут души мёртвых. – прошептал он с ноткой сожаления – Интересно, удастся ли им благополучно вернуться.       Он заключил вместе с собой во тьме своей маленькой камеры две светлых души. Смогут ли они вернуться туда, куда нужно идти умершим душам? Сможет ли он их отпустить.       – Так пусть же зло не сможет нарушить работу небесных весов порядка и хаоса. Пусть всех ждёт благополучие.         Жрица вскинула свои волосы, вознося свои глаза к небу и отправляя свою молитву с земли к небесам.       Она распевала изо всей силы своей души, её бледное горлышко сверкало от вкладываемых усилий.       Затем она начала распевать молитву предположительно от имени многих верующих — тех, кто обладал словом.         – Благослови защитника ночи, даруй ему счастье.         Но говорила она это лишь одному.         – Я молюсь столь дальним небесам, я возношу свои мольбы...         Она выдохнула. И звук этот разорвал образовавшуюся тишину.       – Знаешь. – сказала Эльфийка – Пусть мне всё это и не сильно нравится, но я уверена, боги ценят весь твой тяжкий труд.       И так оно действительно и было.       Если бы он тогда не спас ту небольшую группу в той пещере, этого представления попросту не было бы. И всех людей, собравшихся в городе чтобы отпраздновать фестиваль. А всё потому, что он спас эту девушку и отразил натиск гоблинской орды вместе с ней и их товарищами.       Была ли это судьба или простая случайность? Это зависело от богов, бросающих свои кости.       Хотя, возможно, те, кто были фигурками на этой игровой доске, не могли себе представить этого...       Высшая Эльфийка не знала, что заставило его стать авантюристом... стать Убийцей Гоблинов.       Но она знала, что все те пять лет, приведшие их к этому моменту, всё, через что он прошёл за эти годы. Он был здесь чтобы защищать деревни, людей, города... кого угодно.       – И в следующем году, давай сделаем фонарь вместе. Со всей нашей группой.       И пусть этот фонарь подарит ему так много света, насколько это было возможно.       Они сделают этот фонарь вместе, чтобы никогда не сбиться с пути.       От её слов он издал слабый звук, едва ли походящий на слово.       – ...Да.       В итоге это всё, что сказал Убийца Гоблинов, после чего он кивнул.