Prince

Итак, пора было приступить к работе. Он потратил много времени на то, чтобы усовершенствовать «искусственные эмоции», сейчас же ему требовалось сделать прямо противоположное — антидот к ним. Это было непросто — Кошмар постарался, чтобы избавиться или защититься от его «эмоций» было невозможно, и всё же…и всё же выход был. Как ни забавно, но никакого «специального средства» против его эмоций не было. Даже Дрим с помощью своей силы не смог бы подготовить монстра достаточно, чтобы тот не подвергся воздействию. Сам Кошмар…его управление эмоциями было недостаточно тонким — он мог легко усилить негативную эмоцию, но вот ослабить…это была уже куда более сложная задача, да и рассчитывать на себя не приходилось — Кошмару нужно было автономное средство, не зависящее от его присутствия рядом. И придумать ничего нового, кажется, было просто невозможно. Зато был старый и проверенный способ. Особенность, о которой Кошмар давно догадывался, но полноценно изучить смог лишь…лишь с помощью Кросса. Имя предателя вновь как ножом прошлось по душе, но Кошмар не позволил себе отвлечься. Ответ, как и в случае с сутью эмоций, был прост и изящен. Также, как естественной базой для образования негативных эмоций была Ненависть, такой же естественной сутью любого влияния на душу была Решимость. Решимость…удивительная вещь. Сила, способная в нужных руках даже поворачивать время…невероятная сила. Стоило ли удивляться, когда оказалось, что эмоциональное влияние Кошмара хуже действовало на тех, в ком был высокий уровень решимости? Решимость — это несгибаемая воля, это стремление идти до конца, несмотря ни на что, гнуть свою линию и оставаться самим собой. Удивительная сила, способная менять саму реальность. Силы Кошмара лежали в другой стороне — и Решимость могла как противостоять им, так и наоборот, усиливать — всё зависело лишь от воли, направляющей её. Со стороны Кошмара не использовать Решимость при такой возможности было бы большой ошибкой. Монстры не очень хорошо принимали Решимость — и с определённой дозы их тела не выдерживали и начинали таять. Однако, повышение Уровня повышало и эту критическую дозу, поэтому высокий УР часто сочетался с высокой РШ. Плюс, поглощение человеческой души, если оно проходило без проблем, и вовсе вело к полной адаптации. С этим Кошмару повезло — в его команде большинство имело иммунитет к Решимости. В первый раз это не помогло, но вовсе не из-за недостатка силы — плохие парни были слишком открыты для негатива, и это сводило на нет всё преимущество, которое давала им их собственная Решимость — если душа была открыта и не собиралась сопротивляться, Решимость помочь не могла. Чтобы изменить дело, нужно было заставить Решимость внутри них действовать, противостоя воздействию эмоции — и препарат на основе той же самой Решимости мог помочь. Благо, достать Решимость никогда не было проблемой — уж точно не для Найтмера.

***

Мрачный замок повелителя кошмаров стоял в привычной мертвой тишине. В большом тронном зале, едва освещенным тусклым светом свечей, перед повелителем кошмаров стояли на коленях, склонившись, трое его подчинённых. Их ожидало очередное задание — и как и всегда, они были готовы. Куда больше предстоящего задания их беспокоило состояние повелителя кошмаров. После того, как Кошмар узнал о предательстве Кросса, его и так вечно мрачное настроение и вовсе упало хуже некуда. Чего ожидать от такого повелителя никто из них не знал, а потому каждый чувствовал страх чем-либо рассердить или даже просто случайно привлечь внимание повелителя. В гневе Кошмар был способен на всё — и проверять, на что именно, никто желанием не горел. Кошмар был недоволен — и рядом больше не было никого, кто мог бы хоть немного успокоить его. Потому что единственный, кто, как им начало было казаться, был на это способен, пошёл на предательство, что только больше подкосило лорда кошмаров. Даст понимал ярость Найтмера, и точно также понимал собственное бессилие. Всё что он мог — большее, что мог каждый из них — лишь молчать да кланяться. — Итак, я думаю, все понимают, зачем я собрал вас? — ледяной голос Кошмара заставил Хоррора вздрогнуть от прошедшей по его телу дрожи. — Наш состав потерпел изменения, но это значит лишь то, что вам придётся стараться вдвойне успешнее. Втроём или вчетвером — мне не важно, сколько вас будет — но вы должны принести мне победу. То, что вас стало меньше не даёт вам послаблений. Старайтесь лучше — или умрёте. Кошмар окинул подчинённых недовольным взглядом. Он достаточно был снисходительным. В конце концов, Кросс наглядно показал, что всё хорошее отношение на самом деле ничего не стоило. Привычный страх работал куда лучше. Кошмар знал — он не подведёт. Страх никогда не подводит. Вовсе не обязательно, чтобы его подчинённые любили или уважали его — ведь это не помешало Кроссу предать. Пусть они боятся его — это удержит их куда крепче, чем все глупые «узы» что якобы создавало дружелюбие. Кошмару не нужно было, чтобы они выбирали его добровольно — Кросс уже доказал, что это невозможно. Но это и не важно. У Кошмара была сила, чтобы заставить их повиноваться, в остальное… Кошмар справится и без этого. Пусть боятся. Кошмар не станет стремиться к иному. Незачем. — Ваше следующее задание будет проходить во вселенной Свапфелла. Действуйте как обычно. Возможно, в этот раз вы столкнётесь с большим сопротивлением чем обычно. Поэтому, вам потребуется небольшая поддержка. Найтмер презрительно махнул рукой, подзывая подчинённых подойти поближе. Щупальца за его спиной зашевелились, демонстрируя сжимаемую в них небольшую шкатулку. Кошмар открыл крышку — в коробочке лежали ярко-красные пилюли — по одной на каждого. — Решимость? — удивленно вздохнул Даст. — Верно. Это сделает вас немного сильнее. Этого должно быть достаточно для вашей следующей миссии. Берите. Киллер первым поднялся и подошёл ближе, забирая свою часть. — Как прикажете, босс! Даст нервно оглянулся по сторонам и подошёл следующим. От капсулы веяло знакомым теплом — это напомнило о неприятных воспоминаниях, но Даст лишь тряхнул головой, прогоняя лишние мысли. Последним подошёл Хоррор, замерев, не решаясь взять таблетку. Единственный, у кого не было иммунитета к Решимости. — Сомневаешься, Хоррор? — Нет, босс. Даст встревоженно взглянул на Хоррора. — Всё в порядке — поспешил успокоить его тот — Пусть у меня и нет силы человеческой души, мой уровень достаточно высок. Не волнуйся, со мной всё будет в порядке. Кошмар лишь нахмурился, но кивнул, позволяя Хоррору вернутся на место. — Вам предстоит сложная миссия: жители мира скорее всего будут сопротивляться, да и у Звёздных теперь преимущество — но я ожидаю, что вы выложитесь на полную и не разочаруете меня. Кошмар нахмурился. — Не подведите меня. Справитесь вы или нет — не так важно, негативные эмоции будут в любом случае. Но если вы позволите в вас усомнится — пощады не ждите. Я не потерплю своеволия и непослушания. Даже мысль о предательстве будет жестоко наказана. Дадите мне хоть малейший повод для подозрений — и очень, очень пожалеете, вам ясно? Никто из команды не посмел подать голос. Хоррор склонил голову ниже, Даст сжал кулаки, а Киллер лишь продолжил бессмысленно улыбаться. Каждый из них понимал, что угрозы Найтмера не были пустыми словами.

***

Не по плану пошло всё. Даст чувствовал, как Решимость придала ему новые силы — незначительно, но всё же. Решимость внутри словно горела, согревая душу. Это было…не так уж плохо. Вот только…вся их натренированность и большой УР оказались бесполезны против чистой Ярости, которой зажглись монстры в этой вселенной. Разве все Фелл вселенные такие шибанутые? Это потому что она ФеллСвап? Или СвапФелл? Да и в чём вообще разница? Кошмар как-то объяснял, но это было давно и вся информация успела сто раз выветрится — Даст предпочитал не обращать внимания на миры, на которые они нападали — так было легче отстраняться и не думать о них слишком много. В конце концов, большая часть этих миров всё равно будет перезапущена. Всё равно монстры в них так или иначе будут страдать, неважно, на потеху ли Найтмеру или Авторам. Даст знал, что он ничего особо не менял, но всё же… Иногда совесть, часто в лице Папируса, просыпалась и сыпала соль на рану — ведь однажды и его мир страдал. Из-за человека, но всё же… Даст знал, что в своём мире он поступил правильно — вышло не так, как он хотел, и не так, какой он видел свою счастливую концовку, но это не меняло главного — даже окончательная смерть от его руки была лучше, чем непрекращающийся круговорот боли и страданий, устроенный человеком. И его друзья — Даст знал — они заслуживали наконец упокоиться с миром. Но эти миры…далеко не всегда Даст был уверен, что поступает правильно. Не ему было думать о морали или бояться запачкать руки — те и так были по самое плечо в прахе и крови, так что…разницы уже не было. Да и выбора, честно говоря, тоже. Всё, что оставалось Дасту — послушно выполнять задания Кошмара. И с каждым разом, с каждым новым миром, с каждым новым УР это становилось всё легче и легче. Он понимал, что жизни миров его на самом деле не так уж и волнуют — в этом мире уже ничего не могло быть по-настоящему важным. Ему было некуда идти и не к чему стремится — служение Кошмару осталось для него единственным смыслом даже не жизни — существования. И всё же, это было лучше, чем оставаться одному в опустошённом им самом мире. Даст не жалел, что согласился на предложение Кошмара — а о моральных вопросах он старался просто не думать. По крайней мере, он был свободен. Он был свободен, и мог становится всё сильнее и сильнее — и постепенно, ему становилось легче. Его Уровень был куда был куда выше, чем у любого из монстров Фелл вселенной, но…он не помнил, чтобы хоть когда-нибудь в его глазах горела столь же яркая — неестественно яркая — ярость. Он чувствовал, как Решимость в его душе загорается, освещая грудь приятным теплом, и показавшийся вначале каким-то странным и острым на вкус воздух больше таким не кажется. Но что же это, право, такое? Даже самые маленькие монстрята были взбешены до предела — и Даст не видел в них ничего кроме злости. Ни холодной всепоглощающей ненависти, ни жгучей горечи, что разъедает душу, когда ты смотришь в глаза тому, кто забрал у тебя что-то дорогое. Ничего. Только странная, рафинированная ярость. От раздумий его отвлёк поток костей, призванный местным Сансом — пришлось уклоняться, параллельно отбиваясь от всевозможных льдинок, секир и странных атак, которым Даст и название-то сходу подобрать не мог. Врагов было слишком много. Каждый из жителей Сноудина сражался — и это был первый раз, когда команда Плохих парней сталкивалась с чем-то подобным. Местные Санс и Папирус взяли командование в свои руки и сами сражались яростнее всех, ведя остальных за собой. На поле боя всё смешалось, и Даст с удивлением понял, что они могут и не справится. Нападавших стало меньше — но всё равно, это было слишком много. Даже одни только Санс и Папирус уже были слишком сильными противниками. Откуда у них только силы брались? В ходе боя ему пришлось встать спиной к спине с Хоррором — и ощущение поддержки от сокомандника было на удивление комфортным. Вдвоём отбиваться было легче, но Даст не мог не замечать — медленно, но верно, Хоррор выдыхался, в то время как местные Санс и Папирус, казалось, и вовсе не чувствовали усталости, дерясь на каком-то нескончаемо долгом заряде адреналина. Победить было невозможно. Самым разумным решением было…бежать. Но…имели ли они на это право? Если они сдадутся сейчас, примет ли их поражение Найтмер? Не сделают ли они только хуже? Сдавленный шик со стороны Хоррора, всё же пропустившего один из ударов, прервал все размышления. Даст использовал очередную атаку, испепеляя чересчур храброго монстра, посмевшего ударить его напарника. И не мог не отметить — остальные монстры стали только яростнее, но…горя в них почти не было. Даст знал — так не злятся. Неужели это тоже было частью плана Найтмера? Тогда…будет лучшим решением, если они отступят. — Уходим отсюда! Киллер, не отставай! Хоррор, скорее! Даст ушёл последним, напоследок атаковав костями во все стороны. ФеллСвап Санс и Папирус раздражённо переглянулись — победа, почему-то, не заставила исчезнуть ту яркую злость, что неприятным жаром охватила их души. Но воздух словно становился свежее. Ярость начала медленно выветриваться, превращаясь в острое раздражение. В их вселенной всё ещё были незваные гости.