Prince

      Разговор с Найтмером прошёл просто отлично. Конечно, обмолвка Кошмара о том, что подобное странное состояние может появиться вновь, напрягала, но если Найтмер сказал, что у него есть план, то у мечника не было причин ему не доверять.       Следующее нападение было еще нескоро, поэтому банда плохишей вернулась к своему обычному времяпрепровождению. Киллер и Даст ссорились, спорили, дрались, а потом дружно получали по шапке от Найтмера, расходились по комнатам и занимались своими делами до тех пор, пока вновь случайно не сталкивались в коридоре или на кухне. Конечно, иногда и они могли найти для себя общие темы. Моментов, когда они ладили, было не так уж мало, но всё же споры между ними возникали с завидной регулярностью.       На самом деле, Кросс бы мог поставить на то, что Киллер где-то подсчитывает, сколько раз за день ему удалось вывести Даста из себя. Казалось, для него это было своеобразным видом спорта — выводить людей на эмоции, Найтмер сказал, что видит причину такого поведения убийцы в нехватке эмоций у него самого, и назвал его действия «глупой сублимацией, ввергающей всё в беспорядок». Мечник не совсем понял, но суть, кажется, уловил. Киллер не раз пытался докапываться и к нему, но Кросс, предупрежденный сначала Найтмером, при вступлении, а затем, при личной беседе, Хоррором, был готов, и знал, что лучше всего в таких случаях просто игнорировать. Докапывался Киллер и до самого Хоррора — из всей банды этой участи избежал разве что Найтмер, и то лишь потому, что у Киллера всё же сохранились какие-то остатки инстинкта самосохранения. Но каннибал, к его чести, старался не отвечать, по крайней мере, когда дело касалось его самого. Хоррор не раз был тем, кто разнимал чересчур разошедшихся убийц, и пытался сохранить в убежище хоть какое-то подобие спокойствия. Возможно, с помощью Хоррора, жизнь вновь показала мечнику, как неправильно бывает первое впечатление. Когда Кросс только-только присоединился к банде Найтмера, он столкнулся с тем, что ему придётся жить, работать, сражаться плечом к плечу с ещё тремя мрачными монстрами, ни один из которых не спешил назвать себя его другом. В такой среде никто не мог довериться кому-то полностью, всегда оставалось некоторое сомнение, но их работа предполагала, в том числе, необходимость полагаться друг на друга, поэтому налаживать контакты всё же приходилось. Первое время Кросс старался вообще ни c кем не говорить. Повелитель кошмаров, конечно, пообещал ему безопасность, но чувствовать себя в безопасности с тройкой жутких убийц-психопатов как-то не получалось. Первым, кто обратил на него внимание, был Киллер. Он подошёл к нему после одного из боёв и завёл разговор об их общем оружии — ножах. Сначала Кросс обрадовался ещё одному пользователю любимого оружия, но потом разговор плавно перешёл на другие темы, и мечник почувствовал себя словно на допросе. Пустые черные глазницы попросту пугали, и то, что Кросс не мог видеть, куда направлен взгляд Киллера, напрягало. Он продолжал что-то отвечать, но ему всё больше и больше становилось не по себе. Киллер всё улыбался, но в сочетании с его чёрными глазами это выглядело скорее безжизненной маской, а не признаком расположения. Когда наконец Киллер решил, что ему стало скучно и отошёл, Кросс впервые за весь разговор смог вздохнуть с облегчением. Даст же был первым, с кем мечник всё же решился заговорить сам. Его взгляд был полон безумия, и он не раз отвлекался от разговора для того, чтобы обратить несколько комментариев куда-то в пустоту, но всё же среди остальных он казался наиболее… Ну, если не совсем «нормальным», то хотя бы…похожим, наверное? Их истории мало в чём были схожи, но несколько общих моментов всё же нашлось — они оба недолюбливали (если не сказать ненавидели) своих Чар, и оба винили их в том, что случилось с их миром. Это стало для них первой общей точкой. С Дастом можно было поболтать, и именно Даст посоветовал ему обратить внимание на Хоррора.       — Он, конечно, выглядит так, что если ночью увидишь, то можешь и инфаркт словить, но парень он ничего. Уж получше этого выскочки Киллера. Я тоже сначала во время разговора с ним всё ждал, когда он захочет пустить меня на паштет, но, как видишь, я всё ещё перед тобой. В смысле, если бы он попробовал, то это я бы разнёс его по косточкам, но суть в том, что он тебя не съест. Потому что мы тут одна команда. Даже Киллер. Поверь, Хоррор может быть вполне неплохим, если ты сможешь завязать разговор.       Кросс, честно говоря, побаивался этого мрачного скелета с проломленной головой и тяжёлым, голодным взглядом, но тогда он всё же решил последовать совету Пыльного. Пересилив себя, после очередной битвы Кросс пришёл к потрёпанному Хоррору с плиткой шоколада и пакетом картошки, стащенной из очередного разграбленного мира. Хоррор сухо поблагодарил, Кросс попробовал продолжить беседу, говоря о как можно более отвлечённый вещах и вставив парочку типичных сансовских костяных шуток. Со стороны Хоррора послышался тихий смешок, и вот уже Кроссу пришлось отбиваться от скелетонны шуток про кости. К концу разговора они, конечно, не стали сразу друзьями, но всё же мнение мечника о каннибале значительно улучшилось. После этого он начал примечать за тем всё новые положительные черты, и вскоре первичный ужас сошёл на нет. После этого Кросс уже не чувствовал особого напряжения, и часто был не прочь составить Хоррору компанию за завтраком, ставя чайник или готовя кофе для них обоих, оставляя иногда и Дасту с Киллером.       Как ни смешно, но именно кухня была тем местом, где Bad guys чаще всего собирались вместе. Виновато в этом, было, конечно, вовсе не желание провести время вместе, а просто одинаковое расписание. Но, всё же, из всех членов шайки Кошмара именно Хоррор бывал на кухне чаще всего. Так и сейчас, решив перекусить шоколадом, Кросс столкнулся у холодильника с Хорррором. Тот осматривал все полки на кухне, ища застоявшиеся без дела продукты.       — Хоррор? Как дела?       — А, Кросс! Всё в порядке, исключая только то, что у меня опять разболелась голова из-за шума от Киллера и Даста. Вот зачем так греметь? Тут не то что наушники, боюсь, даже гермошлем не поможет, хотя последнее время мне всё больше и больше хочется раздобыть его и проверить…       — Да уж, этих двоих только взбучка от Найтмера может утихомирить. А ты что, что-то ищешь? Могу помочь, если хочешь?       — О, это? Кажется, у нас есть немного продуктов, которые никто из вас не ест. Никто ведь не пострадает, если я заберу их себе? Ну, и того чая немного… Папируса последнее время опять мучают кошмары…       — Твоего брата? Ты собираешься отнести это ему?       — Да, прошло уже много времени с тех пор, как я последний раз был в своей вселенной. Я должен принести им ещё провианта. Никогда не знаешь, что может случиться дальше, поэтому я должен быть уверен, что у них всегда есть запас минимум на трёх монстров.       — На трёх?       — Да, я имею ввиду, для меня, Папируса и Ториэль. Мы с братом бросили её в руинах, когда дела пошли совсем плохо, но, если я могу ей чем-то помочь… Глупо будет не попробовать, правда?       — Но… Тебе не кажется, что этого недостаточно?       — Этого? — Хоррор окинул взглядом то, что было в его руках — О, нет, это только то, что я решил захватить непосредственно перед походом, большая часть лежит у меня в комнате, а это только так, небольшой довесок! Хоррор взял предложенную Кроссом шоколадку и откусил от неё приличный кусок:       — Мне сегодня просто прорва энергии потребуется. Там много, так что придётся таскать в несколько подходов.       — Хэй, Хоррор, я же не занят сейчас, может мне тебе помочь? Если ты покажешь мне твой мир, я смогу открыть портал, и мы с тобой вдвоём быстро всё перетаскаем.       — Правда? Ты готов помочь? Ну… Почему бы, собственно, и нет? Мне помощь пригодится, сам-то я могу только самого себя телепортировать, ну, и то, что держу в руках. А с тобой можно будет через портал все ящики за один раз закинуть! А там-то я уже Папируса подключу, быстренько всё перетащим в подвал!       — Ты держишь запасы в подвале?       — Так, а где же ещё? Там прохладно, все условия, — Хоррор усмехнулся. — Нет, я понимаю к чему ты клонишь. Амбар. Но я не смогу следить за ним всё время, а если кто прознает про наши запасы, то даже всего авторитета Папируса не хватит, чтобы предотвратить попытки нас грабануть.       — У вас там нелегко… Ладно, давай сейчас перекусим немного, а потом пойдём к тебе, покажешь мне фронт работ.       Кросс решил добавить к их перекусу немного бутербродов, а Хоррор поставил чайник на плиту. Наскоро перекусив, скелеты поднялись в комнату Хоррора. У стены друг на друге стояли перетянутые бечёвкой ящики.       — Что это ты в них наложил?       — Ну, всего понемногу. Крупы, консервы, спагетти немного, в том, что на первое время даже хлеба и молока немного, да и из Гриллбиз я себе пару пакетов смог урвать… Бедняга Гриллби… Ему пришлось бежать в Хотленд. Он всё же элементаль, и без должного количества внешней энергии в таком холодном месте как Сноудин ему просто не продержаться.       — Да уж… Ладно, думаю, вместе всё утащим. Проведёшь меня в свою вселенную? Я могу открывать порталы только туда, где я уже был.       — Ну, в любом случае, это лучше, чем у меня. Я могу перемещаться только в свою вселенную, и то эту способность дал мне Найтмер.       — Ну, если бы не Найтмер, я бы сам сейчас был как Даст, разговаривал бы с пустотой и пялился вникуда.       — Что, серьёзно? А что так?       — Чара. Её призрак оказался заперт в моём теле. Она чуть не довела меня до сумасшествия, пока я был заперт с ней в моём опустевшем мире. Найтмер заставил её исчезнуть, так что я попал в команду уже без призрачного довеска.       — Чара, да? Я свою так и не видел толком. Наша Фриск, она… Не особо заморачивалась с прохождением, если так можно сказать. Я не могу не понимать, что она не думала о том, какие последствия могут принести её действия, но в глубине души, думаю, я всё равно не могу перестать винить её. Она болтала со мной и Папирусом, веселилась, как самый обычный ребёнок… Но её руки не были совсем уж чисты от праха. Тогда я даже пытался ей помочь — всё же, она стала другом Папируса, и я был благодарен ей за это. Но потом… Я молил о том, чтобы она сделала перезапуск, но она была уже слишком далеко чтобы услышать… С тех пор прошло уже почти восемь лет, и мы привыкли. Просто смирились, потому что делать-то, в общем-то, было уже нечего. А потом… Появился Найтмер и предложил мне работу, пообещав взамен возможность достать столько еды, сколько я только захочу. Как видишь, я согласился, и теперь регулярно отправляю брату провиант для пополнения запасов.       — Значит, сейчас тебе уже не приходится голодать? Это ведь хорошо, верно?       — Да… Но, сам понимаешь, я всё равно не могу накормить всех. Приходится ограничиваться только самыми близкими мне монстрами, хотя иногда Папирус всё равно делится едой, несмотря на все мои предостережения… Он просто слишком хорош для всего этого. Несправедливо, что ему приходится проходить через… Всё это. Я делаю всё что могу, но всё равно… Я не могу исправить всё…       — Хоррор, ты уже сделал немало. Не кори себя за то, что тебе неподвластно невозможное.       — Да, ты, наверное, прав. Давай, нам пора уже выдвигаться. Возьмёшь меня за руку? Я больше не могу перемещать без непосредственного контакта…       — Без вопросов, друг, — обращение сорвалось словно само собой. — Перемести нас куда-нибудь, где меня никто не увидит, а то мало ли…       — Да, в моём мире никто не знает о параллельных вселенных. Даст как-то помогал мне с одной из прошлых доставок, так мне его пришлось в сугробе прятать, чтобы никто не увидел, а то ты же знаешь Даста, он проблему случайных свидетелей умеет решать только одним способом.       — Да, это на него похоже. Ну что, вперёд?       Кросс даже чуть вздрогнул, когда обстановка вокруг вдруг резко сменилась. Он редко использовал простое перемещение для мультивселеннских перемещений, ограничиваясь короткими дистанциями внутри одного мира, что и отвык, какого это — вдруг оказаться в другом мире безо всяких порталов. Они всё ещё были в помещении. Это была небольшая коморка, почти пустая, за исключением накрытой пыльной простынёю непонятной махины в углу и длинного стола с ящиками. Хоррор оперся о стену, пытаясь перевести дух.       — Перемещения между вселенными всегда даются мне с трудом. Ты теперь можешь открыть портал? Мне нужно немного отдышаться.       — Конечно. Думаю, мы могли бы пройти в дом и открыть портал там. Всё же с порталом, в отличие от телепортации, ты не рискуешь переместиться в стену или столкнуться с другим монстром.       — Это точно… Да, мы можем зайти в дом, познакомлю тебя с братом… — Хоррор чуть помрачнел. — Только не реагируй на него слишком сильно, хорошо? Сам понимаешь, мы все тут… Не красавцы. Мягко говоря. И Папирус тоже…       — Хей, я понимаю. Никто из вас не выбирал быть такими. Я действительно хочу помочь. Пойдём в дом?       — Давай.       Они вышли из мастерской и обошли дом, чтобы зайти уже с парадного входа.       — САНС? Ты вернулся?       — Папирус! Как ты там?       — Нормально, нормально, скажи лучше, как ты? Тебя так долго не было. Всё в порядке?       — Как обычно, Папс. Ты же знаешь, у меня сейчас просто скеле-тонна работы! Вот и не удаётся часто выбираться к тебе. А как твои головоломки? Лучше чем прежде?       — Санс… Да, те новые элементы, которые ты принёс были очень кстати. И подожди-ка… Ты сегодня не один? Я не сразу заметил… Наверное, это было очень грубо с моей стороны… Я — Великий Папирус, рад приветствовать нового гостя в самом чудесном месте во всём Сноудине — нашем доме!       — Приятно познакомиться, Папирус. Я Кросс, коллега по работе, так сказать.       — О, как и Даст? Я рад что ты смог завести ещё друзей на своей работе, Санс.       — Да, Кросс пришёл сегодня помочь с доставкой.       — О, правда? Это просто отлично!       — Да, я могу создавать порталы между мирами, и я предложил Хоррору воспользоваться этой возможностью, чтобы было проще. Хочешь посмотреть?       Кросс решил, что небольшое представление сможет оставить о нём хорошее впечатление, поэтому он встал рядом с Папирусом, и пафосно призвал из воздуха один из своих самых больших ножей. Он разрезал воздух перед собой и заставил портал расшириться, чтобы через подрагивающее пространство магического окна было видно комнату Хоррора. Мечник прошёл через портал, поднял ящики с помощью телекинеза и провел их через разрез, аккуратно выставив перед младшим скелетом.       — Вауви! Это было здорово! Ого, брат, ящиков больше в этот раз…       — Решил подстраховаться малясь, ты же не против?       — У нас так скоро места не останется! А это что за пакет?       — Это оставь пока, а ящики давай сейчас уложим, — Хоррор отодвинул ковёр на полу и приподнял несколько половиц, за которыми виднелась крышка люка. Хоррор открыл его, и Кроссу показалась небольшая лестница, ведущая в заставленную ящиками мрачную комнату. Хоррор аккуратно спустился по лестнице и зажёг свет.       — Сможешь их сюда спустить? Папирус, начинай с правого, заодно покажешь Кроссу как это делается?       Кросс повторял за Папирусом, уже наловчившемся в выполнении этой операции, а Хоррор принимал ящики внизу. Работа шла быстро, и скоро на полу гостиной остался лишь одинокий пакет. Братья-скелеты слаженно закрыли подвал и вернули ковёр на место.       Дело было сделано.       — Ну, раз мы так быстро справились, то можно и посидеть немного, а? Ты не против, Кросс? Я давно не был дома, и раз уж есть такая возможность, хотел бы задержаться. А ты? Вернешься или, если хочешь, можешь остаться на чай. В этот раз мне удалось принести много интересного, но оно всё равно всё такое, что свежим вкуснее, так что это нужно будет съесть в ближайшее время, и, если хочешь, с этим ты тоже мог бы нам помочь. Так что, будешь нашим гостем? — Хоррор потянулся к пакету и кивнул Папирусу, чтобы тот разложил стол.       — Да, конечно. Мне кажется, немного посидеть будет здорово. Папирус, ты вроде говорил о том, что Хоррор приносил тебе детали для головоломок? Расскажешь мне про них? Какими механизмами ты пользуешься?       — О, а у Хоррора действительно умные друзья! Конечно, я, Великий Папирус, расскажу тебе все основные принципы моих головоломок! У меня высокие стандарты, и я работаю только по самым эффективным схемам!       — Давайте только и про еду не забывайте. Смотри, бро, я принёс немного корзаек и доброженое!       — Вауви! Прямо как тогда!       Это было просто удивительно — то, как эти братья вели себя и как любили друг друга, несмотря ни на что. Он видел отеческую заботу во взгляде Хоррора, видел неисправимый энтузиазм Папируса, видел, как эти двое всё ещё были семьёй, даже если все вокруг готовы был перерезать друг друга ради куска хлеба. Папирус увлечённо рассказывал про свои головоломки, не забывая указывать Кроссу на те идеи, которыми он гордился больше всего, в то время как Хоррор только поддакивал ему, лишь изредка вступая в разговор со своими шутливыми комментариями да всё подливая Папирусу сладкого чая.       Эти двое прошли через многое, превратились словно в искажённые, потрёпанные версии самих себя, и весь их мир теперь назывался не иначе как чистым ужасом, но почему-то сейчас Кроссу казалось, что именно так и ощущается семья.