Теория Великого Объединения Шэнь Цинцю: очищение ци

Лю Цингэ руководил регулярным открытым спаррингом Байчжаня, на котором присутствовало необычно много людей. Теперь, когда на эти спарринги заглядывал кто-то из преемников, младшие стали следовать их примеру. Шэнь Цинцю путешествовал, но в прошлый раз пришел Жуань Цинжуань, а сегодня присутствовали Линь Циншуй и Вэй Цинвэй. Более того, прямо сейчас они находились на ринге, сражаясь тренировочными затупленными клинками. Всегда было странно наблюдать за боем Линь Циншуя — главный ученик Чжицзи был слепым с рождения, и его движения в бою сильно отличались от стилей других учеников; он даже не поворачивал голову в сторону своего внимания. Однажды он объяснил Лю Цингэ, что полагался на мельчайшие изменения внутренней энергии, чтобы предсказывать движения своих противников. Лю Цингэ подозревал, что его поле восприятия составляло все триста шестьдесят градусов. Только что выйдя из закрытого совершенствования, и, очевидно, добившись прогресса, — он стал быстрее, чем Лю Цингэ помнил. К Лю Цинге подошел нервничающий ученик Цинцзина, в его руках была стопка талисманов. — Шэнь-шисюн дал нам их, но смотритель сказал сначала проконсультироваться с вами. Лю Цинге осмотрел талисманы, на них красивым почерком было выведено: «талисманы утяжеления». В углу были пометки, но он все равно изучил написание. Они выглядели одинаково. Он активировал один наугад; тот оказался настолько слаб, что почти ничего не весил. — Используйте, если хотите, но они могут быть для вас слегка чересчур. Это затруднит спарринг. Ученик покачал головой. — Нет, они для физических совершенствующихся. Шэнь-шисюн говорит, что это усложнит им задачу. Неплохо. А то сейчас ученики Байджаня использовали спарринги с учениками Цинцзина скорее в качестве передышки. — Хорошо, но я проконтролирую вас на первых порах. Нужно время, чтобы к ним привыкнуть. Ученик поклонился и побежал обратно к своей группе; Лю Цингэ спокойным шагом последовал за ним. Тяжело дышащий после спарринга Не Чжуан, пристроился рядом. — Похоже удобная штука. Здорово, наверно, быть таким богатым. Лю Цингэ покачал головой. — Я думаю, что он скопировал их сам. Похоже на его почерк. Не Чжуан застыл. — Талисманы можно копировать? Лю Цингэ пихнул его в бок. — Если у тебя достаточно лишней ци. — У него появилась идея. — Вот, я помогу тебе потренировать немного свою. — Он хлопнул кузена по плечу. — Теперь ты отвечаешь за активацию талисманов для младших. — О, нет, время с детьми, ты слишком жесток, — легко сказал Не Чжуан. — Скоро у тебя появятся собственные маленькие ученики, и я расскажу им все твои самые неловкие истории, — с фальшивой сентиментальностью сказал Лю Цингэ. — Да, эм… — Не Чжуан поколебался, затем вздохнул. — На самом деле, я только что получил письмо от отца. Судя по всему, они говорят о моем возвращении в Цинхэ. Лю Цингэ моргнул. — Хм. Ну, ты в целом готов. Когда? Не Чжуан неопределенно махнул рукой. — После конференции. Наверное. Это еще не решено точно; я думаю, они прощупывали мою реакцию. — Они думают, что ты можешь захотеть остаться в Цанцюн? Не Чжуан кивнул. — Как получится. Лю Цингэ замедлил шаг, чтобы не дойти до младших слишком быстро. Обдумывая это, он оглядел переполненные тренировочные площадки. — Это означает, что они планируют смену руководства в ближайшее время. — Теперь у Не Чжэнхуэя прекрасный маленький сын, так что да. — Это будет нечто; думаю, это будет первый раз, когда смена власти произошла не в связи со смертью главы школы. — Лю Цингэ покачал головой. — Передача главенства в мирное время; наступит новая эра. — Он повернул голову и посмотрел на Не Чжуана. — И поэтому они хотят твоего присутствия, чтобы произвести хорошее впечатление на нового главу школы. — Ну, я уже его знаю, но задумка такая. — Это пойдет тебе на пользу. Они знают, что мы хорошие друзья, но пройдет лет десять-двадцать прежде, чем в Цанцюн произойдет передача власти. — Он пожал плечами. — Я не могу назвать тебе более точные сроки. У Шэнь Цинцю был прорыв, но, похоже, это не ускорило действия Шэнь-шибо. — Полагаю, есть предел тому, как быстро можно впихнуть в кого-то восемьсот лет знаний, — философски сказал Не Чжуан. — Впрочем, нельзя сказать, что Шэнь Цинцю совсем не старается. Лю Цингэ фыркнул. — Мне не следовало рассказывать тебе о нашей миссии. — Они достигли края площадки младших; ученики примерно с четырех разных пиков слушали объяснения и предостережения мастера зала о чарах утяжеления веса. — Вернемся к твоим планам… ты говорил об этом с шицзунем? Потому что твои желания могут отличаться от того, что будет лучше для твоего долгосрочного развития. Не Чжуан одарил его впечатленным взглядом. — Слова будущего главы пика. — Он рассмеялся, когда Лю Цингэ снова его пихнул. — Нет, я серьезно! Это было очень… ай, ладно-ладно. — Они приняли приличный вид, прежде чем младшие заметили их неподобающее поведение. — Да, я поговорю с ним. — Он скорчил гримасу. — Хотя он, вероятно, просто заставит меня во всем разобраться самостоятельно. — Да, такой уж он ужасный наставник, — невозмутимо сказал Лю Цингэ. — Хочет, чтобы мы думали сами или типа того. — Затем он продолжил более серьезно: — Но у него есть способ заставить тебя задавать правильные вопросы. * Когда Цзы Дань вернулся домой, он увидел, как Жуань Цинжуань подает сигнал из открытого окна. Он использовал облегчающие чары, чтобы приблизиться к двери. — Он спит, — прошептал Жуань Цинжуань. — Его нужно будет покормить примерно через час. Было немного ветрено, но они все же решили пообедать на улице, чтобы не разбудить поросенка. — Дуань-шиди отвечает за поездку в заповедник с холодным климатом, — поделился Цзы Дань со своим мужем. Жуань Цинжуань улыбнулся. — О, это так мило с его стороны. Мне стоит ему что-нибудь приготовить. — Он уже знает, что хочет взамен, — ухмыльнулся Цзы Дан. — Игровые свидания с Сяо Куаем, когда Сяо Доу достаточно подрастет. — Это безопасно? — Жуань Цинжуань забеспокоился. — Малыш вырастет очень большим. — О, да. И удивительно шустрым. И мы на всякий случай накроем его бивни, когда они начнут расти. — Он взял Жуань Цинжуаня за руку. — И шицзунь отозвал меня в сторону; он усиливает подготовку обучения Дуань-шиди и возьмет на себя больше дальних поездок. Жуань Цинжуань просиял. — Будет хорошо, если ты сможешь оставаться дома почаще. Полагаю, мы прошли их тест, если они ускоряют подготовку к передаче. Цзы Дань кивнул. — И теперь, когда развитие Шэнь Цинцю преодолело самую сложную часть. — Линь Циншуй только что вышел из закрытого совершенствования. Мы должны собрать всех вместе хотя бы раз, прежде чем Дуань-шисюн отправится в путешествие. — Но сейчас путешествует Шэнь Цинцю. Жуань Цинжуань задумчиво нахмурился. — Я не хочу оставлять его в стороне… он может почувствовать себя обделенным. — И Юэ-шисюн тоже уехал вскоре после него, — сказал Цзы Дань. Жуань Цинжуань сделал паузу. — Юэ-шисюн уехал? А перед ним уехал Шэнь Цинцю вместе с Шэнь-шибо? — Он просиял. — О, ты знаешь, что это значит. Цзы Дань моргнул, а затем улыбнулся. — Ого… но зачем столько формальностей? Ты вроде говорил, что у него есть только сестра. — Может быть, они посещают семейную святыню. А может, это просто знакомство. — Он покачал головой. — Все так сильно изменилось, я с трудом могу в это поверить. Не прошло ведь и года. — Даже передача власти кажется возможной уже сейчас, а не в каком-то отдаленном будущем, — согласился Цзы Дань. — Ты когда-нибудь сожалел о том, что тебя не выбрали преемником? Цзы Дань покачал головой. — Нет, шицзунь никогда не считал никого из нас своим преемником. Я знаю, что некоторые из моих сверстников пытались конкурировать и произвести на него впечатление, но о преемнике тогда и речи не шло. Только когда к нам присоединился Дуань-шиди, я понял, почему. — Он ухмыльнулся. — Я до сих пор это помню. Такой маленький, с недостающими зубами и шепелявый… рассуждающий о создании миграционного коридора для радужных оленей. Жуань Цинжуань рассмеялся. Цзы Дань тоже. — Он не знал, как это называется, но понимал, как это важно. Именно такого преемника хотел шицзунь. Не хваставшегося тем, сколько фактов он знает, или навыками приручения зверей, а с полной увлеченностью делом. — Он снова покачал головой. — Он был на совершенно другом уровне, чем остальные. * Шэнь Цинцю проснулся. Но разбудил его не кошмар, а воспоминание о нем. Такие воспоминания о старых кошмарах всегда вызывали у него озноб. Некоторые остались с ним даже спустя десятилетия, такие же пугающие, будто только что увиденные. Было очень рано, еще не рассвело. Он находился в комнате один — Юэ Цинъюань вернулся в школу накануне. Шэнь Цинцю и его учитель возвращались медленее. Шэнь Цинцю встал и изучил воспоминание, которое подхватил в трущобах. Оно было странным. Сначала тепло, потом ничего. Вероятно, ему дали успокоительное, чтобы он не плакал. Затем воспоминание о пробуждении от сильного холода, который стал еще холоднее. Вероятно, тогда с него сняли пеленки — по ним можно было бы его опознать. Затем кто-то с трудом поднял его — едва не уронил — и прижал к себе. Энергия Юэ Ци была лишь малой долей того, что есть сейчас; скорее жужжание пчелы, пойманной в чашку, чем плотная вибрация его взрослого «я». Но такая же знакомая. И впрямь его первое воспоминание. Квест «По его следам» выполнен на сорок процентов. Он шел медленее, чем квест «Воспоминания», но каждый его пункт давал значительную прибавку. Первый прирост пришел с открытием коробки. Второй, когда он спал рядом с Юэ Цинъюанем в своей прошлой жизни, хотя само уведомление он заметил позже. Третий, когда он посетил место, где стоял дом Цю, также в своей предыдущей жизни. Место, где стоял дом. Хм. Шэнь Цинцю нашел пустую страницу в своем блокноте и по памяти нарисовал простую карту. Город был грубой продолговатой формы, по берегам реки. Юэ Цинъюань нашел его ниже по течению. Дом Цю, как и большинство богатых домов, находился далеко от воды и ее запахов. Но не… слишком далеко, если по прямой. Конечно, если выйти из дома через одну из служебных дверей, можно было легко пробраться в трущобы почти незамеченным. По крайней мере, кем-то влиятельным. Юэ Цинъюань сказал, что нашел цветок. Разумеется, тогда в саду Цю должно было распуститься много цветов. В это время года цвели хризантемы. В основном благоприятного красного цвета, чтобы принести удачу в дом… Но могло попасться и несколько желтых. Сорвал ли какой-нибудь слуга, которому было поручено выбросить его, цветок и принес его с собой? Возможно, чтобы умилостивить его разгневанный дух, прежде чем он натворит бед. Была ли это та женщина из его воспоминаний, которая дала ему еду и шаль? Или старик, который никогда не разговаривал? Или, возможно, один из тех, кого потом сразу продали. Его могли даже убить, чтобы гарантировать молчание. Хотя необъяснимая смерть близкого слуги сама по себе привлекла бы внимание. Ну, теперь он никогда не узнает. У него оставалось немного времени до рассвета — его учитель планировал вернуться в школу сегодня, поэтому они уйдут пораньше. Шэнь Цинцю взвесил в руке украшение, полученное от Цю Хайтан, и положил его в системное хранилище. [Реактивация системы...] [Обнаружен дополнительный источник питания. Активация… активация…] Шэнь Цинцю затаил дыхание. [Запуск системы успешен!] Да! [Состояние системы: нормальное.] [Режим низкого энергопотребления включен. Некоторые функции будут недоступны. Пожалуйста, подключитесь к главному герою]. [Мастер квестов инициирован]. [Инициирован Малый двигатель сюжета]. Нет! [Спасибо за ваше дальнейшее использование, уважаемый клиент!] {Система, деактивировать Малый двигатель сюжета!} [Переход в режим гибернации до…] {Подожди, подожди, Система! Могу ли я приобрести квестовые маркеры для сюжетных предметов?} [...Маркеры для квеста можно купить за 200 очков]. {Купить!} [Покупка успешна!] {Система, деактивировать Малый двигатель сюжета!} — поспешил добавить Шэнь Цинцю. [Вы обратились к автоматизированной системе сообщений. Этот адрес не контролируется. Для полного обслуживания клиентов установите дополнительные источники питания или подключитесь к протагонисту].