Когда упавшая Звезда находит Пристанище на Земле.

35 дней с момента падения горы

БЕОРН

      Они пробыли в Полисе чуть больше недели, и Беорн уже считает дни до их возвращения на родину. Во всяком случае, ему будет не хватать еды Полиса, но это все. На юге слишком жарко, к тому же незнакомые запахи и пейзажи заставляют его чувствовать себя неуютно.       Север - это то место, где он чувствует себя комфортно. Холод гораздо предпочтительнее, чем этот огненный шар в небе. Ему даже больше нравятся собственные деревья. В Азгеде леса гораздо гуще, здесь растут высокие вечнозеленые деревья, а не покрытые листвой тополя Трикру. Несомненно, у Трикру есть преимущество - они стелются над землей. Но местность на Севере может быть настолько труднопроходимой, что даже лучшие разведчики Азгеды, как известно, иногда теряются.       Прошло чуть больше четырех дней с тех пор, как Азгеда был посвящен в тринадцатый клан, и именно в ту ночь он получил известие о своей особой миссии от Ледяной королевы. Королева настаивает на том, чтобы это задание было выполнено, и оно должно быть выполнено в строжайшей тайне. Даже Честер не был посвящен в курс дела – шаг, который не совсем удивляет Беорна.       Для других кланов Честер может быть таким же коварным, как и они сами; однако, по сравнению с другими Азгеда, Честер, вероятно, придерживается самых высоких этических стандартов. Эта черта характера может создать потенциальные проблемы для Нии, и именно поэтому Беорн считает, что он единственный, кто знает об истинных намерениях Нии в Полисе.       Беорн знает, что должен добиться успеха. От этого зависит не только его продвижение по службе, но и то, что Ниа сказала ему, что его успех обеспечит будущее окончательного прихода Азгеды к власти.       -“Неужели я потерплю неудачу?” Беорна передергивает от этой мысли. Если он вернется в Азгеду с пустыми руками, то с таким же успехом может перерезать себе горло и покончить с этим. Но он не успокоится, пока не выполнит свою задачу. Если все пойдет по плану, у него будет примерно две недели, чтобы привести все в действие. Сроки поджимают, поэтому он быстро оказывается в беднейших районах Полиса.       Его приказы были четкими: “блондинка, сирота, похожего телосложения, самое главное, та, по которой никто не будет скучать”. Беорн повторяет список снова и снова. Он бежит наперегонки со временем, и будущее Азгеды тяжело лежит на его плечах.

КЛАРК

      -“Эй, принцесса, не могла бы ты немного притормозить? Помнишь, я ведь калека, да?”       Кларк замедляет шаг: - “Прости, Рэйвен. Кажется, волнение сегодня взяло надо мной верх”.       -“Я это вижу. Ты все утро витала в облаках”. Рейвен догоняет Кларк. Тяжело дыша, она вытирает пот со лба, пытаясь восстановить дыхание,       -"Что нам опять нужно на рынках?”       -“Мне нужно увидеть рабочего по металлу, у меня к нему особая просьба”.       -“Подожди... Особая просьба? Только не говорите мне, что это для твоего таинственного любовника. Кого-то, кого ты так скрываешь, что я начинаю верить, что его не существует”.       -“Я обещаю, что со временем, Рэй. Ради нашего...” Кларк спохватывается: - “Ну, на самом деле, скорее ради моей собственной безопасности, мы оба согласились, что будет лучше держать все в секрете, пока волнение в Полисе не утихнет”.       -“То есть, по сути, ты хочешь сказать, что этот неизвестный человек в некотором роде важен? Дай угадаю, это тот самый охранник-бафф у входа в апартаменты Командующей?! Нет, не бери в голову, это не в твоем вкусе”. - Рэйвен задумчиво щурится.       -“Хммм, как насчет одного из генералов Командующей? О, я знаю, как насчет Дероджи?!”       -“Дероджи?” Кларк закатывает глаза: - “Он немного староват для меня, тебе не кажется?”       -“Ладно, возможно, ты права. Как насчет этой шикарной Ани? Я имею в виду, у нее длинные ноги”.       -“Нет”.       -“Пожалуйста, не говори мне, что это тот сварливый лысый старик. Ты выглядишь так, будто тебе бы понравился мужчина с татуировками. Но если это он, Кларк, помоги мне бог, я наверное, придушу тебя своими руками”.       -“Ладно, хорошо, ты меня поймала”.       -“Правда?!” Глаза Рэйвен расширяются от недоверия.       -“Несмотря на то, какая ты умная, ты конечно, легковерная”.       Кларк хихикает; в такие моменты Кларк понимает, как сильно она скучала по своим друзьям.       -“Можешь дать мне подсказку? Может, просто письмо? Пожалуйста?!”       -“Рэйвен, ты честно говоря, не такая, как все. К счастью для меня, ты не поймешь своего намека, потому что мы здесь”.       Повернувшись к Рэйвен, Кларк кладет руку на плечо Рэйвен, чтобы подчеркнуть: - “Теперь, что бы ты ни делала, пожалуйста, держи свои руки при себе. Я не хочу платить за то, что сломает твоя неуклюжая задница”.       -"У тебя получилось, принцесса".       Внутри магазин выглядит именно так, как и ожидала Кларк. Вдоль стен мастерской в виде листов развешаны различные металлы. На задней стене выставлена коллекция различного оружия, которое, как предполагает Кларк, предназначено для продажи. Когда она подходит ближе, ее внимание сразу привлекает меч меньшего размера. Он намного короче остальных, но элегантный дизайн, выгравированный на лицевой стороне клинка, привлекает ее внимание. Кларк осторожно снимает его и крепко сжимает белую кожаную ручку.       Кларк ни в коем случае не эксперт по оружию (Аня только что перешла с уроков на настоящие мечи, теперь, когда Кларк стала представлять меньшую опасность после того, как проявила себя), но Аня научила Кларк кое-чему о хорошо сбалансированном оружии. Кларк слегка поворачивает запястье. Даже такой любитель, как она, может сказать, что это прекрасный меч.       -"О, хороший выбор. И один из моих любимых”. Кузнец подходит ближе, словно желая заключить выгодную сделку.       -“Я могу предложить его для вас по специальной цене”.       Кларк замечает владельца магазина. Он намного старше, чем можно было судить по его голосу, и его большие мозолистые руки покоятся по бокам кожаного фартука. Это свидетельствует о том, что он всю жизнь посвятил своему ремеслу.       -“Ванхеда”, - Мужчина склоняется в глубоком поклоне.       -“Приношу свои извинения. Я не узнал тебя. Пожалуйста, прости меня за мою невежливость.”       -“Не нужно...” Кларк замолкает, надеясь, что владелец магазина поймет намек.       -”Алек".       -“Не нужно извиняться, Алек. Я должна сказать, что это прекрасный меч. Его вес идеально сбалансирован”.       -“Спасибо, Ванхеда”.       -“Ты сам его сконструировал?”       -"Да. Идея создания этого меча пришла ко мне после того, как я услышал, что Азгеда присоединится к нам в качестве тринадцатого клана. Если вы посмотрите сюда, - сказал Алек, указывая на резьбу на лезвии меча, - эти гравюры - древние знаки Трикру, символизирующие мир. А белая кожа символизирует снега Азгеды”.       -“Ты должен гордиться собой, Алек. Любой был бы счастлив получить такой клинок. Это действительно невероятно”.       -“Пожалуйста, Ванхеда, возьмите его себе в подарок. Для меня было бы честью, если бы он достался Вам”.       -“Алек, я никак не могу смириться с этим”.       -“Пожалуйста, Ванхеда. Твои действия на горе вернули моего хоуман обратно в мои объятия. Это единственный способ, которым я могу должным образом отблагодарить вас за то, что вы сделали”.       Кларк вспоминает свой прошлый разговор с Найлой. Ранее служанка предупредила ее, что земляне очень обижаются, если кто-то отвергает подарок. Поэтому она решает не развивать эту тему дальше, несмотря на то, что чувствует себя виноватой из-за того, что взяла такую дорогую вещь.       -“На самом деле”, - Алек лезет под прилавок, -“лезвие входит в комплект. А вот и ее сестра Ванхеда.”       Чувство вины Кларк усиливается, но она не показывает этого: - “Спасибо, Алек, твоя доброта незаслуженна. Я обещаю, что возьму их с честью”.       Алек выпячивает грудь от ее согласия и начинает осторожно заворачивать двойные лезвия в защитную ткань. Кларк смотрит на Рейвен, которая увлеченно беседует с Лирой. К счастью, Рейвен сдержала свое обещание и ведет себя хорошо. Кларк обожает Рейес, но иногда Рейвен может быть немного несносной, особенно в том, что касается культуры землян.       -“Алек, на самом деле, есть еще одна причина, по которой я сегодня пришла в твой магазин. Я хотела спросить, не мог бы ты кое-что для меня спроектировать. Не думаю, что это будет слишком сложно, но на случай, если тебе захочется большей наглядности, я принесла тебе рисунок”.       Кларк лезет в карман и достает сложенный лист бумаги. Она осторожно разворачивает пергамент и протягивает ему рисунок. Алек внимательно рассматривает его, словно запоминая каждую деталь, о которой говорила Кларк.       -“Это очень красиво Ванхеда. Честно говоря, я получаю не так уж много запросов на подобные товары, но я обещаю, что смогу выполнить то, что вы просили”.       Алек продолжает изучать бумагу, и вскоре на его лице появляется легкая улыбка.       -“Мне не положено знать, но судя по словам, которые вы хотели бы выгравировать на внутренней стороне, это, возможно, для кого-то особенного?”       Кларк чувствует, как краснеет. После разговора, который состоялся у нее с Лексой несколько дней назад, она не может перестать думать о будущем вместе с ней. Кларк даже потратила все утро, пытаясь самостоятельно перевести слова на тригедасленг, но через несколько часов сдалась и вызвала подкрепление. Талия, может, и не воин, но к счастью для Кларк, пожилая женщина хорошо владеет местными языками – редкий талант для рабочего класса, но в Полисе многие торговцы также учатся грамоте, чтобы более эффективно удовлетворять потребности других.       -“Да, это так. Если это не слишком большая просьба, не мог бы ты, пожалуйста, перевести это для меня? Я просто хочу убедиться, что записала все правильно.”       -“Хм, дайте-ка подумать”, - Алек замолкает. Сосредоточенно прищурившись, он переводит:       -“Пусть моя душа всегда найдет дорогу обратно к тебе. Это прекрасно, Ванхеда. Это те слова, которые вы хотели сказать?”       -“Да, спасибо. Теперь я немного обеспокоена. Сможет ли это предложение уместиться на внутренней стороне кольца?” На периферии Кларк Рейвен быстро отвлекается от разговора с Лирой. Кларк мгновенно чувствует, как два взгляда впиваются в ее лицо.       -“Ша, Ванхеда. Это будет непросто, но у моей ученицы лучшие руки во всей Коалиции. Я обещаю, что это будет все, как вы пожелаете”. Алек указывает на листы висящего материала: - “Итак, какой именно металл вы бы предпочли?”       “Я надеялась на что-то неяркое, может быть, цвет, похожий на древесный уголь? И, если возможно, мне было бы интересно, можно ли сохранить рельефную текстуру на внешней стороне, а не сглаживать ее?”       -“Ах, да, конечно. Есть ли что-нибудь еще, что бы вы хотели?”       -“Нет, спасибо, Алек. Как только все будет готово, пожалуйста, дай знать, и я немедленно приеду. Просто из любопытства, ты не знаешь, сколько времени это займет?”       -“Кольцо такого размера можно сделать меньше чем за день, но из-за гравировки это займет больше времени. Я думаю, что мой ученик даст о себе знать в течение следующих двух дней”.       -“Спасибо тебе, Алек. И еще раз спасибо за мечи, ты очень добр”.       -“Для Вас все, что угодно, Ванхеда”.       Они оба одновременно опускают головы, и Кларк осторожно берет сверток с ее новыми мечами. Как только она выходит из магазина, Кларк готовится к столкновению.       -“Кларк Эбигейл Гриффин!” Рейвен топает ногой по земле. По тому, как лицо Рэйвен искажается от гнева и боли, Кларк понимает, что она расстроена из-за того, что ее снова исключили из ее жизни.       -“У тебя есть тридцать секунд, чтобы объясниться, потому что, как мне кажется, этот таинственный человек скоро станет таинственным женихом”.       -“Послушай, я знаю, как это выглядит. Я и не подозревала, что у землян все по-другому, потому что, по-видимому, я сама того не ведая, была вовлечена в это какое-то время”.       Кларк смеется над собственным невежеством. И снова у нее в животе зарождается легкое чувство вины. Если бы она знала, что они были вместе настолько, она бы никогда не поцеловала Беллами в ответ.       -“Я знаю, что мы находимся на земле, но я просто хочу придерживаться некоторых наших собственных традиций. Понимаешь?”       -“Я понимаю. Но сначала ты убежала от нас, а теперь собираешься вечно убегать с землянином? Этот человек, по крайней мере, из близкого клана? Я имею в виду, Кларк, неужели ты думаешь, что я не заслуживаю знать, где ты будешь?”       В ее душе зарождается новое чувство вины. Рейвен, может и вежлива, но Кларк чувствует, что ей все еще больно из-за того, что она решила провести время в лесу.       -“Я обещаю, Рейвен, как только станет известно, ты узнаешь первой”.       -“Ладно, хорошо. Но если ты скажешь "О" раньше меня. Я найду тебя”.       -“Не волнуйся. Ты будешь первой, подожди, как там говорится в старомодной фразе? О, да, именно так. Я обещаю, что ты у меня на быстром наборе”.