Когда упавшая Звезда находит Пристанище на Земле.

Спустя 21 день после падения горы Везер

КЛАРК

      Кларк медленно подходит к берегу ручья. Она жадно пьет пресную воду, борясь с жаждой. Сегодня она чувствует себя еще более подавленной, чем вчера, из-за своего обеда. Еще больше корней.       Опустив корни в воду, Кларк начинает счищать грязь, застрявшую между тонкими волокнами. Осматриваясь, она не совсем понимает, где находится. Она вспоминает ночь, которую Ле…Командующая провела, рассказывая ей о различных членах каждого клана. Это произошло вечером после того, как Кларк и другие генералы провели время, обсуждая военную тактику по захвату горы. После того, как все генералы были распущены, Командующая попросила Кларк остаться. Кларк вспоминает, как развернула одну из больших карт, которые лежали на длинном столе.       Она была старая. Сморщенная, хрупкая - это еще мягко сказано. Соблюдая особую осторожность при работе с пожелтевшей бумагой, Кларк положила пальцы на Тондис и медленно провела на север вдоль одной из рек. Кларк помнит, как у нее перехватило дыхание, когда она почувствовала ее присутствие у себя за спиной. Кларк поняла, что она здесь, по ее запаху. Опьяняющей смеси земли и специй было достаточно, чтобы вызвать легкий трепет в груди Кларк.       -“Это прекрасно, не так ли?”             Низкий, хрипловатый голос прошептал Кларк на ухо. Кларк помнит, как кивнула. Но, честно говоря, она до сих пор не уверена, соглашалась ли она с содержанием карты или с опьянением, которое ощущала в ее присутствии. Затем сильная, мозолистая рука потянулась и легла поверх руки Кларк.       -“Это одна из моих любимых рек. Когда я была юной, непокорной второй, я отправлялась туда, чтобы укрыться от настойчивых методов тренировок Ани. А вот здесь...”       Рука Кларк скользнула к новой точке на карте:       -“...это место, где я совершила свое первое убийство... и я всегда буду дорожить этим местом. Это место, где я наконец смогла снова дышать; это место, где мы впервые встретились”.       Рыба свободно подпрыгивает в воздух; звук ее всплеска вырывает Кларк из воспоминаний. Она презирает себя за этот промах. Лекса никогда не была и не будет такой. Кларк обманывала себя, думая, что может видеть сквозь эту маску стоицизма. Но она была дурочкой, нет той нежной души под сложными масками Командующей. Той Лексы, какую видела она не существует, Командующая играла с ней, и Кларк по глупости попалась на эту удочку.       Тот поцелуй, который они разделили - ложь, и Кларк ненавидит себя за то, что позволила ей манипулировать собой только для того, чтобы отбросить Кларк в сторону, когда это больше всего устраивало Командующую. Кларк в гневе откусывает один из своих корней. Если она когда-нибудь выберется из этой дикой местности живой, она надеется, что никогда больше не увидит ее.       Подняв камень, Кларк бросает его в дерево. Звук, с которым камень ударяется о кору, мгновенно поднимает ей настроение. Она проводит пальцами по шершавой коре, чтобы осмотреть небольшую вмятину, которую только что сделала. Повреждение напоминает Кларк о том, что она пережила всего несколько ночей назад. Содрогаясь от воспоминаний, Кларк смотрит на темно-фиолетовые пятна, все еще оставшиеся на ее костяшках. Это был неловкий момент; ее ярость была глупой, и она это знает. Она могла не только сломать обе руки, но и в порезы, которые она нанесла, могла попасть инфекция.       -“Ты здесь одна, Кларк. Здесь нет никого, кто мог бы тебя спасти”, - подумала Кларк про себя.       -“Тебе не кажется, что выжить было бы довольно сложно, если бы ты не могла пользоваться своими руками?!”       Внезапная вспышка красного цвета привлекает ее внимание. Кларк смотрит на цвет, и ее желудок тут же сжимается. Ягоды! Не раздумывая, она с жадностью начинает набивать щеки. Из ее горла вырывается тихий стон удовлетворения. Ягоды оказались более горькими, чем она ожидала, но вкус ей понравился. В этот момент нужно есть все, что угодно, только не корни.       Насытившись, Кларк решает, что самое время остановиться и разбить лагерь у этого ручья. Небо потемнело, и, судя по всему, скоро пойдет дождь. Если она чему-то научилась из этого опыта, то она бы предпочла не бродить по лесу, как промокшая мышь. Итак, чтобы избежать этой участи, ей нужно найти идеальное укрытие.       Примерно через час подозрения Кларк подтвердились, когда небо разверзлось и поверхность земли начала охлаждаться. Искра гордости наполняет ее грудь. Она уверена, что освоилась на этой земле. Рэйвен и Октавия были бы так горды, если бы только могли увидеть ее сейчас. Ее злорадство быстро сменяется беспокойством, когда она замечает движение на периферии поля зрения.       -“Кто там? Покажись!”       В этот момент Кларк замечает еще какое-то движение из-за кустов. Схватив камень, она готовится защищаться. С ее губ срывается громкий вздох, когда фигура выходит из-за куста. К ее удивлению, это старик.       Его седые волосы модно подстрижены, а рубашка, в которой он щеголяет, накрахмалена и закатана до локтей. Кларк застывает на месте, когда мужчина приближается к ней. Встретившись с ним взглядом, она чувствует, как его призрачные глаза проникают глубоко в ее душу. Он кажется знакомым, но в затуманенном сознании она, кажется, не может вспомнить его имя.       Ее взгляд падает на темно-красное пятно, начинающее расползаться по его рубашке. Кровь сочится из его груди так, что кажется, будто в мужчину стреляли. Кларк захлестывает волна эмоций, когда ее разум снова обретает ясность.       -“Данте Уоллес?” спрашивает Кларк.       Камень выскальзывает из ее ослабевшей хватки. Упав на колени, она закрывает лицо от приближающегося мужчины.       -“Этого не может быть на самом деле”, - подумала Кларк.       - ”Я застрелила его. Я видела, как он умирал... все они… Я видела, как они все умирали...”       Рыдания, полные горя, вырываются у нее из глаз. Этого не может быть, это нереально. Это не может быть реальностью       -“Чего ты от меня хочешь?!”       Грудь Кларк сжимается, как в тисках, дыхание становится быстрым и неглубоким. Ее сердце бьется о стенки грудной клетки, а на волосах начинают собираться капли холодного пота. Открыв глаза, она издает еще один мучительный крик. За Данте Уоллесом стоят сотни горцев, обгоревших до неузнаваемости.       -“Мне так жаль! Вы должны понять, я никогда не хотела этого делать!… ничего из этого! Вы не представляете, что это со мной сделало, но мне нужно было спасти своих людей!”       Кларк умоляет:       -“Мне так жаль, пожалуйста, поверь мне, когда я говорю, что живу с последствиями. Я обещаю тебе, я никогда тебя не забуду. Но, пожалуйста, оставь меня в покое. Я не могу этого вынести...”       Кларк снова поднимает глаза и видит, как к ней подходит маленький ребенок. Это ужасное зрелище. Ребенок, вернее, то, что от него осталось, также обгорело до неузнаваемости. То, что когда-то было невинной жизнью, превратилось в оплавленную и покрытую волдырями кожу, скрученную и содранную в искаженный узор. Кларк просто не в силах это принять, и она снова разражается рыданиями под тяжестью их затравленных взглядов.       -”Убейте меня!"       Прижимая ткань к груди, с ее губ срывается еще один леденящий кровь крик:       -“Вы что, не слышали меня? Я сказала, убейте меня!”       Наклонившись, чтобы схватить камень, она запускает им в призрака Данте. Ничего. Она бросает еще один, потом еще, пытаясь разозлить зрителей, но они все просто стоят на месте. Тишина и неподвижность.       -“Давай! Давай, отомсти, чего ты заслуживаешь. Ненавидь меня так же, как я ненавидела тебя!”       Она замолкает, чтобы перевести дыхание. К ее удивлению, кровь тоже окрасила ее руки в темно-красный цвет. В своем отчаянии она даже не заметила, как острые края камня оставили глубокие раны на ее ладонях.       Кларк издает холодный, зловещий смешок. Это почти поэтично, она никогда не избавится от крови, которой испачкали ее руки. Уронив камень, она не сводит глаз с темно-красной жидкости, скапливающейся в ее ладонях. Она, спотыкаясь, делает шаг вперед, но быстро выпрямляется, чтобы восстановить равновесие.       Что-то не так. Ее разум наполняется смятением, воздух становится тяжелым. При каждом вдохе кажется, что в легкие втягивается густая жидкость. Веки затрепетали, когда она попыталась удержать их открытыми. Бросив еще один взгляд на людей-горцев, они все начали растворяться в вихре ветра. Все, что нужно, - это сделать еще один пьяный шаг вперед, и Кларк упадет в море тьмы.

ЛИРА

      -“Убей меня!”       Отчаянный крик привлекает внимание Лиры. Ее охватывает беспокойство, когда она бежит на голос Кларк. С каждым шагом она упрекает себя за то, что выпустила Кларк из поля зрения. Она не думала, что у Кларк возникнут большие проблемы, тем более что небесная принцесса была в таком мрачном настроении, когда Лира ушла проверять свои ловушки. За что Лира Кларк не винит. Лира, вероятно, тоже была бы ослаблена, если бы ее еда состояла из обычных корнеплодов.       -“Ты что, не слышала меня? Я сказала, убей меня!”       Лира ускорила свой бег. Если с Кларк что-то случится, Командующая, несомненно, лишит ее головы. Глаза юной секен расширяются, когда она врывается на расчищенный участок. Рубашка Кларк разорвана, лоб блестит от пота, а со сжатых кулаков капает кровь. Но что больше всего беспокоит Лиру, так это то, как Кларк смотрит на нее. Голубые глаза Кларк расширены от боли, они расфокусированы, но в то же время устремлены в пустоту прямо перед ней. Лира готовилась к драке, но она не уверена, как справиться с этим запутанным поворотом событий.       Она с огромным замешательством наблюдает, как Кларк швыряет камни в ручей. Физической опасности, конечно, нет, но Лира не уверена, должна ли она вмешаться. Сможет ли она успокоить Кларк если нарушит приказ Командующей?       -“Давай же! Приди и отомсти, чего ты заслуживаешь, - кричит Кларк, - Ненавидь меня так же, как я ненавидела тебя!       Лира замирает, ясно, что Кларк борется с чем-то внутренним, но с чем? Она не уверена, но знает, что скоро должна это выяснить. С каждой секундой Лира может сказать, что Кларк все глубже погружается в темную бездну разума.       -”Ванхеда!” - дрожащий звук срывается с губ Лиры, когда Кларк падает на землю. Лира бросается к ней и начинает осматривать, нет ли других повреждений. На обеих ладонях Кларк глубокие рваные раны. Жизни не угрожает, но, несомненно доставит много неудобств, когда она проснется.       Лира задыхается от обильной кровоточащей раны Кларк на голове. Кларк, должно быть ударилась головой, когда упала. Она слышала, как целители говорили об опасности черепно-мозговых травм, и надеется, что это не относится к Кларк. Продолжая поиски, Лира останавливается, когда ее пальцы нащупывают что-то влажное в одном из карманов Кларк. Когда она вынимает содержимое, грудь Лиры немедленно сжимается.       -“Небесная принцесса, ты - бранвада!”       Ягоды сразу узнаваемы. Ягоды Джока. Все земляне в очень раннем возрасте узнают о воздействии этого фрукта. В небольших дозах они относительно безвредны, заставляя разум видеть то, чего на самом деле не существует. Что объясняет дикое поведение Кларк. То, что она увидела, явно расстроило ее.       Однако больше всего Лиру беспокоит то, что она знает, что Кларк съела не нескольких ягод. Она буквально умирала с голоду. Кларк, скорее всего, ела горстями, пытаясь утолить голод. От этой мысли у Лиры еще сильнее сжимается сердце. При достаточно большой дозировке эти ягоды смертельны; они медленно убивают, выщелачивая токсины в бессознательном организме. Лира знает, что жизнь Кларк идет наперекор времени.       Это дело, которое намного превосходит возможности Лиры. Ей нужно отвезти Кларк к Нико, чтобы он смог обеспечить надлежащий уход и дать противоядие. Посмотрев на солнце, Лира прикинула, что до рассвета осталось около четырех часов. Она знает, что они не так уж далеко от Полиса, возможно, всего в двух часах ходьбы. Кларк повезло, что она направлялась в сторону столицы землян.       -“Если бы она пошла другим путем...”       Лира быстро отбрасывает эту мысль. Это будет утомительное путешествие, и ей нужно было отправляться в путь несколько минут назад. Перед тем, как поднять Кларк, она слегка сжимает челюсти. Сочтет ли Командующая это абсолютно необходимым? Будет ли она наказана за то, что привезла Кларк в Полис против ее воли?             Поднимая Кларк на руки, Лира снова отбрасывает свои мысли. За последние несколько недель Лира почувствовала, что у нее установились дружеские отношения со Скай Хедой. Нелепая мысль, особенно если учесть, что Кларк даже не подозревала, что в последние недели у нее был преследователь. Повернувшись в сторону Полиса, Лира ускорила шаг. Независимо от приказов Командующей, Лира чувствует, что поступает правильно. Друзья защищают друзей. Она просто надеется, что Кларк достаточно сильна, чтобы пережить предстоящее им долгое путешествие.

ЛЕКСА

      -“Я лично наблюдал за приготовлениями к приему наших прибывающих гостей. Все идет по графику, Командующая, - сказал Титус.       -“Согласно вашему приказу, я только что отправил наш охотничий отряд. Я ожидаю, что они вернутся в течение трех дней. Я уже сказал Жени, чтобы она обеспечила достаточное количество кухонного персонала для приготовления самого большого праздника, который когда-либо видел Полис”.       Титус немного подождал, прежде чем продолжить:       -“Хеда, ты уверена в этом? Я спрашиваю только потому, что...”       Лекса поднимает руку, и лысый мужчина немедленно замолкает.       -“Ты не в том положении, чтобы подвергать сомнению мои приказы, Титус”.       -”В мои намерения никогда не входило подвергать сомнению твои суждения, Хеда. Но я боюсь, что ты даешь Азгеде опасную возможность и хочешь вознаградить их грандиозным пиршеством? Хеда, я умоляю тебя передумать.”       Лекса берет свой кинжал и начинает вертеть его в пальцах. Она тщательно обдумывает слова Титуса. Она знает, что в словах Титуса есть доля правды. Приглашение клана с такой кровавой историей, среди других кланов, в коалицию связанно с большим риском. Честно говоря, она была весьма удивлена, когда разведчики сообщили ей, что небольшая группа Азгеды направляется просить аудиенции.       Лекса не была уверена в их намерениях, поэтому решила надеть на встречу свою официальную одежду. Боевая раскраска была стратегически нанесена вокруг глаз и доходила до линии роста волос. Фирменный красный пояс Командующей находился под ее черным, двойным покрытием. Она выглядела свирепо, но это было ее намерением.       Лекса уселась на свой трон и убедилась, что Аня находится слева от нее, а Индра - справа. Это был момент неопределенности, и она хотела, чтобы ее самые доверенные генералы были рядом с ней, чтобы увидеть признаки обмана, когда сообщение будет получено.       Она помнит, как нервничал посланник Ледяного народа, когда его ввели в военную комнату. Это был маленький человечек со спутанными светлыми волосами и конечностями, похожими на бобы. Первым впечатлением Лексы было то, что этому человеку, вероятно, следовало бы есть больше мяса, так как его легко можно было разломить пополам.       -“Ты находишься в присутствии Командующей, прояви свое уважение”. - Прошипела Индра. Ее глаза были полны скептицизма, когда она наблюдала, как гонец склонился в глубоком поклоне.       -“Что ты хочешь сказать? Почему ты добиваешься этой аудиенции?” - спросила Аня гораздо менее агрессивным тоном, чем Индра. Но Лекса помнит, что взгляд Ани был таким же скептическим.       -“Я пришел с сообщением от нашей Хайпланы”, - сказал посланник.       -“Слова о вашей триумфальной победе достигли ушей Азгеды. Те, кто живет рядом с нашими соседями, поют хвалу вашему имени, Командующая. Потому что им тоже больше не нужно бояться когтей горы.       Наша Хайплана и ее советники также передают вам поздравления. Они тоже поют вам хвалу. У нашей Хайпланы было время, чтобы осмыслить историю, связанную с Трикру и другими кланами. Она признает силу, которой вы обладаете, и хотела бы пересмотреть условия нынешнего мирного договора...”       Посланник теребил подол своего плаща, словно нервничая в ожидании следующей части своего послания.       -“И она хотела бы, чтобы Азгеда присоединилась к коалиции и стала тринадцатым кланом”.       -“Он лжет!” - Индра быстро приставила копье к горлу посланника, и по его шее потекла тонкая струйка крови.       -“Достаточно!”       Просьба Нии совершенно шокировала Лексу, но конечно она никогда не показывала своих чувств посланнику. Со стоическим, отстраненным видом она крутила в руках свой любимый кинжал. Не было секретом, что падение горы стало впечатляющей демонстрацией силы коалиции, что сделало ее членство привлекательным для посторонних.       Конечно, Скайкру изначально были недовольны Лексой. Октавия зашла так далеко, что ее пришлось сдерживать. Выкрикивая угрозы расправы, она оскорбительно плюнула Лексе под ноги. Если бы это был кто-то другой, Лекса бы отрубила ей голову. Но Лекса знала, что Индра питает слабость к девушке Скай, поэтому прибегла к мягкому наказанию в виде пяти ударов плетью.       Затем была Эбби, канцлер Скайкру. Эбби попросила Лексу о личной встрече, и Лекса согласилась. Лекса не только надеялась, что этот жест поможет убедить Эбби в том, что Скайкру должны стать двенадцатым кланом, но и эгоистично надеялась, что Эбби расскажет новости о Кларк. Оставшись одна, Эбби оказалась такой же эмоциональной, как Октавия, и отвесила пощечину прямо по шокированному лицу Лексы.       Это было неожиданно, и Лекса была благодарна, что Индры не было рядом. Если бы она это сделала, Эбби постигла бы ужасная смерть, которую Кларк никогда бы не простила. К счастью, Лекса, наконец, смогла образумить Маркуса Кейна. Сначала он колебался, но быстро осознал необходимость альянса для выживания Скайкру. Особенно когда Лекса предложила группу воинов, чтобы показать им, как правильно вести жизнь на земле.       Скорее всего, это была горькая пилюля, которую пришлось проглотить, особенно после того, как предательство Горы нанесло новые раны. Но каким-то образом Маркус убедил Скайкру стать двенадцатым кланом и принял соглашение всего через пару недель после гибели горы. Лекса знает, что многие Скайкру еще не простили ее, но она уверена, что предпочла бы, чтобы ее враги были рядом, а не далеко. И это именно то, о чем подумала Лекса, когда услышала просьбу Азгеды.       Ниа не боится власти, она жаждет обладать ею сама. Так что Лекса знала, что будет дурой, если наивно поверит, что предложение было сделано с самыми невинными намерениями. Лекса чувствовала, что за просьбой посланника кроется какой-то темный, скрытый мотив, но в то время не могла понять, какой именно. Конечно, у нее были свои подозрения относительно истинных намерений Нии, но хорошие Командующие не принимают решений, основываясь на диких теориях и эмоциях. Лексе нужно было больше фактов, поэтому она вспоминает, как давила на посланника.       -“И почему я должна оказывать Ледяному народу такую честь? Если вы помните, именно ваш клан спровоцировал нас на войну не так давно. Как я могу быть уверена, что прошлое не станет будущим?”       -“Уверяю вас, Хеда, просьба Азгеды не продиктована злым умыслом. Мы устали от разногласий и хотим лучшей жизни для наших людей. Коалиция разрешит торговлю в пределах наших границ. Я знаю, что другие кланы с нетерпением ожидают увидеть товары, которые может предложить наша страна. Чтобы дать вам возможность поверить Азгеде, наша Хайплана организовала небольшую вечеринку, чтобы доставить товары вам и другим двенадцати кланам, которые все еще будут в Полисе праздновать падение горы. Я сам видел повозки и уверен, что вы не будете разочарованы. Мы также привезем оружие, изготовленное из драгоценных металлов, добываемых в горах Иллок. Во всей Азгеде есть только два кузнеца, которые владеют священными знаниями, позволяющими изготовить такое оружие. В знак наших намерений мы подарим вам одного из этих кузнецов для работы в Полисе. Если какой-либо клан захочет заплатить цену за такую роскошь, это престижное оружие будет принадлежать им. Наша Хайплана также разрешила ему взять нескольких учеников, если он найдет других, подающих надежды в этой области. Мы надеемся, что, предоставив вам доступ к одному из наиболее тщательно хранимых секретов Азгеды, вы окажете ему доверие в ответ.”       Оба генерала Лексы ахнули. Лекса тоже была застигнута врасплох, настолько, что ее кинжал тут же остановился. Армия Азгеды была, безусловно, устрашающего размера, превосходя по численности любой клан как минимум в три раза. Однако преимущество Ледяного народа заключается не в их боевом стиле – хорошо обученный воин трикру может перехитрить их, не задумываясь, – а в том, что у них есть клинки, выкованные из металлов Иллоков.       Это оружие намного прочнее, никогда не теряет форму и, самое главное, никогда не тупится. Лекса была бы дурой, если бы не приняла такое предложение. Даже если бы только несколько ее генералов носили такие клинки, шансы на победу в битве сильно бы изменились в пользу Лексы. То, что Ниа добровольно отказалась от такого преимущества, подтвердило подозрения Лексы. Должно быть, у королевы есть что-то еще в запасе, и доверять ей не следует. Но, как и Скайкру, Лекса чувствовала, что ей было бы выгодно узнать больше о своем враге, и единственный способ сделать это - держать их поближе.       -”Скажи мне, посланник, ты веришь, что твоя Хайплана согласится подчиниться мне? Когда я призову армии Азгеды, они без колебаний придут к нам на помощь? Захотят ли они пожертвовать собой ради других воинов? Воины, которые не так давно были врагами на поле боя?” - Лекса уже знала ответ, но хотела проверить этого посланника.       -“Ша, Хеда. Я верю, что под твоим руководством этот переход возможен. Но, как мы оба знаем, нам понадобится взаимное доверие всех вовлеченных сторон. Конечно, не обойдется и без трудностей. Возможно, будет трудно убедить других в том, что этот союз отвечает их интересам. Но я верю, что если все кланы смогут оставить прошлое позади, то этот новый союз принесет всем нам процветание.”       Это был лучший ответ, чем ожидала Лекса.       -“Очень хорошо, посланник, я выполню просьбу вашей королевы. Напомните мне еще раз, когда нам следует ожидать наших гостей из Азгеды?”       -“Как уже упоминалось, наш небольшой отряд должен прибыть в Полис очень скоро. Поскольку вы любезно предоставили нам еще одну аудиенцию, я сообщу об этом нашей Хайплане. Она лично будет среди тех, кто доставит наши подарки в Полис. Чтобы еще раз продемонстрировать нашу преданность коалиции, она выбрала всего двадцать воинов, которые отправятся с ней в путешествие.       Поскольку после смерти Роана она еще не объявила о наследнике, ее жизнь имеет первостепенное значение для будущего Азгеды. Она считает, что это послужит сигналом для других кланов о том, насколько она готова забыть прошлое. Оказывая такое доверие своим новым союзникам, она надеется, что другие увидят, насколько чисты ее намерения стать тринадцатым кланом. Все, что она просит взамен, - это чтобы двадцать воинов Трикру поприветствовали группу на границе Трикру и Азгеды, чтобы обеспечить безопасное путешествие в Полис. Повторяю, ее безопасность - приоритет Азгеды”.       -“Все будет сделано. Пожалуйста, передайте вашей королеве, что Полис ожидает ее прибытия”.       -“Ша, Хеда!”       Лекса возвращается в настоящее, когда гонец врывается в деревянные двери. Она видит, как Титус бросает на гонца убийственный взгляд, ожидая, что его прервут, но Лекса может разобраться с его вопросам позже. Она уже осознает риск своего решения, поэтому нет необходимости зацикливаться на том, что уже решено. К тому же, что бы ни заставило гонца прервать личную встречу, это вызвало у нее сильное любопытство. Его новости, должно быть, важные.       -“Говори”, - сказала Лекса.             Разведчик склоняется в почтительном поклоне. Когда он встает, то достает маленькую салфетку и быстро вытирает пот, выступивший у него на лбу. Он явно спешил сюда.       -“Я только что получил сообщение от другого разведчика, патрулирующего леса на северо-востоке Полиса. Лира ком Трикру направляется в город. Она находится примерно в сорока пяти минутах езды и движется с огромной скоростью. Разведчик сказал, что она начинает терять выносливость из-за веса, который она несет.”       Лекса почувствовала, как побелели костяшки ее пальцев, когда она крепче сжала рукоять своего меча. Она отдала Лире четкие приказы. Юная секен знала, что нельзя отходить от Кларк ни на шаг, если только Кларк не решит приехать в Полис или вернуться в Аркадию. Однако, судя по тому, с какой стороны приближается Лира, Лекса понимает, что это было не последнее. Легкий намек на панику начинает скручиваться у нее в животе, словно яма.       -“А Ванхеда?” - Лекса понимает, что заговорила слишком поспешно и с излишним рвением. К счастью, единственный, кто заметил ее оплошность, - это Титус. Его глаза-бусинки прожигают ее насквозь, но она не обращает на него внимания.       -“Похоже…Похоже, с Ванхедой произошел какой-то несчастный случай. Я не получил больше никакой информации, кроме того, что ее силы ослабевают, и она потеряла сознание.       Лекса сразу почувствовала, как кровь отхлынула от ее лица. Голос вестника сливается с ее лица, когда маска Командующей соскальзывает, и страх начинает застилать ее глаза.       -“Хеда? Хеда, пожалуйста, какие будут приказы?”       Лекса приходит в себя. Ее спина напрягается, когда она начинает действовать.       -”Немедленно высылайте гонцов!!! Вы не должны никому об этом рассказывать. Я хочу, чтобы мне сообщили, как только Ванхеда окажется в безопасности за городскими стенами. Аня, немедленно вызови Нико. Он понадобится мне в башне для Ванхеды”. - Лекса делает паузу, чтобы перевести дыхание. Указывая на свою следующую цель, она продолжает:       -”Талия, начинай готовить западную часть апартаментов на верхнем этаже. Я хочу, чтобы у входа туда постоянно стояло не менее пяти охранников.”

ТАЛИЯ

      Как только Командующая выбегает из комнаты, у Талии перехватывает дыхание. Она знает, что апартаменты на западной стороне предоставляются не только гостям. Это вторая по величине комната в башне. Уступает только номеру Хеды, который расположен в восточной части того же этажа.       Талия всего несколько раз заходила в западные апартаменты. Это красивый номер, от которого у нее всегда захватывало дух. Большой камин, выложенный серым камнем, служит центральным элементом комнаты. Перед камином стоят два дивана. В распоряжении гостей большая гардеробная с собственным арсеналом и полками для других сокровищ, которые гость хотел бы сохранить в целости и сохранности. Мраморные полы выстилают ванную комнату, в которой установлена ванна больших размеров. Ванна расположена таким образом, что обеспечивает максимальную приватность, а расположение рядом с балконом позволяет купальщику любоваться красотой Полиса.       Однако самой любимой вещью Талии является огромная кровать, расположенная под люстрой в виде оленьего рога. Кровать покрыта самыми мягкими мехами и установлена на раме из красного дерева. На стойках выгравирована замысловатая резьба, а в изголовье кровати выгравировано большое шестеренчатое колесо, соответствующее символу самого Командующей.       Талия снова вздыхает от осознания этого. В этой комнате никто не жил с тех пор, как там произошла смерть много лет назад. Талия понимает, что Ванхеда очень важна для Командующей. Талия знает, что должна сделать все возможное, чтобы убедиться, что она и другие сотрудники относятся к Ванхеде так же, как относились бы к самой Командующей. На лице Талии появляется легкая улыбка. Может быть, просто может быть, Командующая наконец-то решила, что любовь - это не слабость.