Страшная тайна генерала Хакса

😾😾😾

Криффов Хакс! Внутри Кайло клокотали Сила и ярость. Он был готов разнести всё вокруг, настолько злился. И все потому, что одна рыжая генеральская зараза нашла подходящий предлог для того, чтобы удрать от Рена. Ну, ничего, Хакс. От Кайло Рена ещё никто не уходил, (кроме Люка Скайуокера, мусорщицы Рей, Чубакки, предателя-штурмовика FN-2187 и его дружка По Дэмерона). Но это не в счёт. Хаксу он вот так запросто сбежать не позволит. Не после всего, что происходило между ними несколько дней подряд. Генерал, вернувшийся из своего краткосрочного отпуска, продолжал вести себя крайне необычно. Во-первых, Хакс никогда и нигде не расставался с форменной фуражкой. Рен не делал ему никаких замечаний по этому поводу, ведь это была далеко не самая странная вещь в поведении генерала. Кайло стало известно, что Хакс изменил своё меню. Не то чтобы Лидер интересовался, чем там питаются офицеры Первого Ордена, но сложно было не замечать, когда один из них начинает громко хрустеть какими-то дурацкими подушечками с пряным запахом. Рен посмотрел в голонете, что это за фигня такая, и выяснил — сухой кошачий корм. Хакс ел кошачьи подушечки. А также любую другую кошачью еду: рыбные палочки, лакомства из сушеного мяса нуны. И вдобавок ко всему и впрямь вел себя совсем, как… Как кошка? Кайло Рен подмечал нехарактерные для чопорного генерала замашки. Похоже, что Хакса в необычайной степени занимали любые маленькие движущиеся объекты. Верховный Лидер совершенно случайно выяснил этот любопытный факт во время презентации новой техники. Компания, поставляющая Первому Ордену дроидов, показала высшему командованию крошечные модели, напоминающие некрупных грызунов. Рену эти штучки тоже очень приглянулись, их можно было неплохо использовать для шпионажа за противником. Вот только на рыжего генерала эти дроиды, по всей видимости, произвели совсем уж неизгладимое впечатление. У Хакса загорелись глаза. Он весь как-то подобрался и замер, вожделеющим и немигающим взглядом отслеживая передвижение серых матовых механизмов. Потом начал переступать с ноги на ногу, чуть покачивая бедрами и точно готовясь к прыжку. Любопытно, если генерала не отвлекли с вопросом, он попытался бы поймать дроида? Рен также несколько раз наблюдал за тем, как внимательно генерал следил за мигающими приборами, особенно когда точки и линии двигались на панели управления. Или с какой увлечённостью Хакс смотрел на красные точки бластеров во время учебных тренировок. Побери Кайло ситхская чума, если он поверил бы во все эти ужимки! Ясное дело, Хакс хотел задурить ему голову, заставив думать, что слетел с катушек. А вовсе не замышлял очередной коварный план. Вдобавок ко всем остальным странностям, генерал, похоже, вознамерился охотиться и на Рена. Сначала он подстерегал Лидера по окончанию проводимых брифингов и заседаний, а выяснив расписания тренировок Кайло, начал подкарауливать после них. Пару дней генерал просто наблюдал за Реном издалека, что слегка напрягало, но спустя некоторое время Хакс стал подходить все ближе и ближе. Совсем страх потерял паршивец. Форсюзер ведь мог бы запросто свернуть наглецу шею одним лишь щелчком пальцев. Тем бы все и закончилось. Верховный Лидер сам не понимал, отчего ему совсем не хотелось этого сделать. Кайло одновременно интриговал и забавлял неприкрытый интерес его подчиненного. Пусть это было одно притворство, мужчине всё равно хотелось поиграть в такие игры. За всю свою жизнь ни Кайло Рен, ни Бен Соло не получали столь пристального внимания к своей персоне. Юный Бен чувствовал себя обделенным не столько в романтическом, сколько в общечеловеческом плане. У его родителей всегда находились более важные проблемы. В конечном счете, они попросту сбыли с рук собственного родного сына в десятилетнем возрасте. Дядя Люк, конечно, крайне пристально следил за ним, контролируя своего ученика и племянника. И что с того? Скайукеру гораздо важнее было то, какую сторону Силы изберет Бен. И Сноуку тоже. Сам по себе Кайло никого не волновал. Разве только генерала Хакса. Да, орденец ненавидел Рена, мечтал избавиться от него, и, все-таки, во всем этом было что-то очень личное. Хакс точно и не воспринимал Кайло как могущественного темного форсюзера, он даже не разбирался в концепциях Света и Тьмы. Генерал, конечно, опасался Рена, но не пасовал, не трусил и не поджимал хвост. Несмотря на то, что у Хакса не было Силы, он не мог противостоять рыцарю на равных, генерал всегда держался очень высокомерно и заносчиво. Спорил, дерзил, рьяно, с пеной у рта отстаивал свою позицию в отношении преимущества элитных отрядов штурмовиков над клонами. Кайло все это чертовски заводило, горячило кровь. И, разумеется, ему было любопытно, чем вызвана внезапная перемена в поведении генерала. Сначала рыжий офицер шарахался от него, а теперь сам подстерегал в коридорах «Финализатора». Рен не сразу понял, что Хакс к нему вроде как принюхивается. Сначала это были только вещи Рена. Кайло ненароком оставил свою пропотевшую майку в тренировочном зале, а потом застал генерала, держащего её в руках. При появлении Верховного Лидера Хакс тотчас состряпал брезгливое выражение и пренебрежительно откинул предмет одежды в сторону. Кайло был не уверен в том, что он увидел, но почему-то ему показалось, что рыжий мужчина подносил его майку близко к лицу. «Как странно, — подумал тогда Рен, — зачем ему только понадобилась моя майка?» Как бы то ни было, факт оставался фактом, с того дня генерал не упускал случая подойти к Лидеру поближе и начать обнюхивать его. Как же это злило! Можно подумать, что Кайло Рен не посещал освежитель и не менял одежду. И в то же время Лидер не спешил оттолкнуть зарвавшегося Хакса, самому Рену казалось, что от рыжего мужчины пахнет персиками. Он с детства обожал этот запах. Желая вдохнуть этот нежный, сладкий, но не приторный аромат, Кайло Рен позволял генералу приблизиться к нему на недопустимое расстояние. Разумеется, тогда, когда они оставались наедине. Возможно, совершенно напрасно позволял. Все кончилось тем, что Хакс попросту свалился на своего Верховного Лидера, когда тот направлялся в свою каюту. Удивительно, что Рен не прибил подчиненного, внезапно вылетевшего на него из-за угла. — С вами все в порядке, Хакс?! — Кайло и не думал скрывать своего раздражения. Орденцу очень повезло, Рен не свернул ему шею. Эту выходку можно было бы при желании квалифицировать как покушение на Главу Первого Ордена. И никто бы не посмел обвинить Лидера во внесудебной расправе. На большую удачу Хакса Кайло не был пока заинтересован в подобном раскладе, — Что вы здесь делаете? — Простите, Верховный Лидер! Я оступился. — Кайло Рену даже показалось, что генерал как-то подозрительно всхлипнул. А потом Хакс сглотнул и глубоко втянул воздух, точно ему не хватало кислорода. При этом его нос находился в непозволительной близости от шеи Рена. — Что вы здесь забыли, генерал? Я имею в виду, возле моей каюты? — Кайло сделал шаг назад. Все-таки Хакс вел себя в высшей степени подозрительно. Мало ли что у этого психа на уме. В ответ сокомандующий забормотал что-то совсем уж невнятное насчет проверки систем безопасности. — Этим может заняться технический персонал. Ступайте к себе, Хакс. Поговорим утром. И вот, когда Верховный Лидер утром следующего дня попытался разыскать генерала и призвать его к ответу, к нему заявился лейтенант Митака с бодрым рапортом о том, что Хакс отправился инспектировать одну из сверхсекретных баз Ордена. Строительство новых военных баз, которые должны были восполнить утрату «Старкиллера», двигалось медленно. Большая часть из них располагалась на искусственных спутниках, однако было довольно сложно было компенсировать уникальную среду ледяной планеты Илум. Тем не менее, Орден упорно трудился над решением проблемы. Больше всех из командования за дело радел генерал Хакс. Потерявший своё любимое детище, он не утратил надежду возродить былую военную мощь Порядка. Рену это было прекрасно известно, также как он знал и то, что Хакс воспользовался бы любой возможностью, лишь бы избежать сегодняшней встречи. А потому не питал никаких иллюзий насчет того, отчего его сокомандующий вдруг внезапно отправился проверять военные объекты. Генерал что-то скрывал от своего Лидера. У него явно была какая-то тайна, которую он пытался спрятать за своими нынешними дикими повадками. Не мог Рен поверить в то, что фанатично преданный своему делу военный может вот так взять да и сорваться осматривать новые базы, оставив свой пост фактического командующего вооруженными силами. Импульсивность была в духе Кайло Рена, но не Хакса. Осталось лишь выяснить истинную причину внезапного побега генерала. А для этого нужно было застать Хакса врасплох. И лучше всего сделать это там, где рыжий орденец меньше всего ожидал с ним столкнуться.

***

— Верховный Лидер! — капитан Фазма отдала честь Рену, — Ваше прибытие на Илум-10 большая неожиданность. Генерал Хакс уже посетил командный центр, осцилляторные системы базы. Не желали бы вы… — Где Хакс, капитан? — резко оборвал Фазму Кайло. Фазма колебалась. Рен знал о личной преданности капитана штурмовиков генералу. Фазма действительно была человеком Хакса. С другой стороны, женщина обладала расчётливостью, трезвостью мышления и инстинктом самосохранения, она точно не пошла бы против могущественного Верховного Лидера. — В последний раз я видела генерала Хакса в транспортных ангарах на третьем уровне. Кайло не пытался объяснить самому себе, какого сарлакка он подорвался преследовать Хакса. Ведь любому недоумку ясно, что этот зануда рано или поздно вернется на Финализатор, хотя бы затем, чтобы продолжить выводить из себя Верховного Лидера. И маловероятно, что если бы генерал был как-то связан с предателями, он стал встречаться с ними здесь, в окружении преданных Ордену людей. Может быть, где-нибудь на нейтральных территориях, но не засекреченной базе. Не такой уж Хакс и дурак. Рен подошел к железной двери ангара, где, по словам Фазмы, был генерал. О да! Кайло точно знал, что Хакс был здесь, нос Лидера учуял нежный, едва уловимый запах персиков. Главное не спугнуть! В просторном помещении была довольно тусклая подсветка, Рен решил воспользоваться этим преимуществом. Свет ему никогда не помогал. В ангаре стояло несколько истребителей не самых новейших моделей, несколько исследовательских катеров и четыре штурмовых шаттла. Транспорт казался по большей части устаревшим, спроектированным ещё имперцами. Рен также отметил отсутствие персонала и дроидов-техников, несмотря на то, что возле некоторых вездеходов стояли открытые ящики с инструментами. В полумраке послышался хруст. Знакомый хруст. Хакс опять пожирал свои любимые кошачьи галеты. Кайло повел носом: с запахом рыбы. Крадучись, Лидер подобрался поближе к месту, где трапезничал генерал. Послышалось шуршание пакета. Рен решил обозначить свое присутствие. Куда Хакс от него денется? — Я не думал всерьез, что вы это едите, генерал! Не подозревал, что в Первом Порядке возникли проблемы с продовольствием, раз уж его генерал, почитай, мой сокомандующий опускается до того, чтобы питаться кошачьей едой. Неужели вас не беспокоит, что скажет по этому поводу Сопротивление? Вместо ответа: более громкий хруст и шуршание упаковкой. — Хэй, Хакс? Шуршание внезапно прекратилось. От небольшого шаттла, накрытого брезентом, отделилась тень. Хакс! — Стойте, Хакс! Мне нужно с вами поговорить! Умом Рен понимал, что он запросто мог бы притянуть генерала Силой. Однако Кайло уже захватил охотничий азарт. Сноук и Люк Скайуокер пытались искоренить в своем ученике хищнические инстинкты, но, как видно, вышло плохо. Лидеру не терпелось сцапать рыжего генерала, тем не менее, хотелось сделать это старым добрым способом. Без Силы. Кайло затаился. Он запер дверь в ангар, деваться Хаксу от него было некуда. Бесшумный, точно кошка, Рен медленно приближался к углу, где укрывался орденец. По пути он заметил потерянную генеральскую фуражку. — Тебе не сбежать от меня, Хакс! — Рен не мог скрыть торжества в голосе. Ему доставляло почти детскую радость осознание того, что и в этой глупой игре он будет победителем. И вот тут из темного угла донеслось утробное рычание. А затем и вовсе какое-то очень агрессивное переливчатое подвывание. Рен никогда не слышал ничего подобного. Такие звуки не могли исходить от гуманоида. Плюнув на прежнее свое желание отловить Хакса голыми руками, рыцарь достал свой световой меч и направил его в угол, где сидел его сокомандующий. Красный свет выхватил вжавшегося в стену, растрепанного генерала Хакса. Прижавшего тощие колени к груди, а уши к голове. Кошачьи уши. Расположенные аккурат по обе стороны рыжей генеральской макушки. «Так вот что он прятал под своей фуражкой», — даже сейчас, после стольких неожиданных открытий, сделанных Реном, его поразило не увиденное, а то, как держался загнанный в ловушку Хакс. Генерал продолжал угрожающе урчать, шипеть, фыркать и плеваться в сторону Верховного Лидера. Отчего-то бедолага считал, что выглядит очень грозно, поджимая свои маленькие рыжие ушки и испуганно сверкая глазами. «А Хакс-то инородец! — и это была вторая мысль, пришедшая в голову Рену. — Как забавно. Я много чего успел передумать, но к такому раскладу, признаться, оказался не готов». Кайло спокойно снял шлем, взъерошив темные волосы. Убрал свой меч. Сноук счел бы его недоумком, но Рену было давным-давно плевать на мнение старого мертвого урода. У него были свои причины не опасаться Хакса, оказавшегося по иронии судьбы представителем разумной кошачьей расы. Рену было скорее любопытно. Кроме ушей и необычных мерцающих глаз, в генерале было не так много признаков, выдающих в нем инородца. «Вероятно, он прячет что-то ещё и под одеждой, — усмехнулся форсюзер, — интересно было бы проверить это самолично». — Ладно, Хакс. Можете выходить. Обещаю не причинять вам вреда, если вы будете вести себя прилично и цивилизованно. Угрожающие звуки из угла прекратились. Хакс медленно поднялся и вышел на свет. Вид у него был жалкий, хоть он и пытался храбриться изо всех сил. Его кошачьи уши по-прежнему подрагивали и были совсем немного отведены в разные стороны, выдавая страх и тревогу владельца. — Что вы намерены предпринять в отношении меня, Верховный Лидер? — генерал немного сипел, что было неудивительно, учитывая сколько времени он рычал и шипел на Кайло. Рен удовлетворенно кивнул. Смиренный и покорившийся орденец его полностью устраивал. С таким сокомандующим в перспективе не должно было возникнуть никаких проблем. Тем более, когда тайна рыжего генерала стала известна Верховному Лидеру, Хакс находился во власти Кайло Рена. И его полностью устраивал подобный расклад. — Думаю, для начала нам следует вернуться на «Финализатор». Решение о вашей дальнейшей судьбе и карьере я буду принимать, исходя из интересов Порядка и собственных соображений, — Рен был доволен обтекаемостью формулировки. Он вовсе не собирался обнадеживать генерала. Запугивать Хакса Лидер тоже не хотел, неизвестно, что ещё мог выкинуть паникующий фелиноид, — Я не собираюсь выдавать вас, Хакс. Первому Ордену совсем не обязательно знать, что продолжительное время во главе его военного командования стоял не-человек. Вы достаточно компетентны и опытны, следует это признать, поэтому едва ли было бы правильным отстранить вас исключительно из-за... Кхм, вашего происхождения. Генерал не отвечал ему. Побери его крифф, мог ведь просто кивнуть. Хотя бы из вежливости. Сарлакковы щупы, Кайло и без того проявил неслыханную милость в отношении мятежного, не вполне адекватного генерала-инородца. — Что такое, Хакс, котик язык откусил? Как же не понравилось Рену переменившееся выражение лица подчиненного! От прежней затравленности не осталось и следа, напротив, Кайло обнаружил фирменное хаксово злоехидство. Генерал осмеливался нахально ухмыляться, глядя прямо на Верховного Лидера. — В чем дело, генерал! — терпение Рена подходило к концу. — Да ни в чем, Лидер. — Хакс с трудом сдерживал смешок, прикусывая нижнюю губу. — Отвечайте по существу, Хакс! — Кайло был как никогда близок к тому, чтобы Силой отшвырнуть потерявшего страх орденца к стене, а потом протереть им все полы в ангаре. — Раз уж вы так просите, Рен, — в выражении глаз генерала мелькнуло знакомое Кайло злорадство, как если бы Хаксу удалось в очередной раз наябедничать Сноуку. — Коль скоро вы не собираетесь выдавать мой секрет, Верховный Лидер, думаю было бы справедливо с моей стороны оказать вам ответную услугу, не выдав никому вашей тайны. — О чём вы, Хакс?! — Рен и сам уже начинал догадываться, в чём дело. Лицо генерала стало тошнотворно самодовольным и торжествующим. Можно было подумать, что он и впрямь стал вредным рыжим котом, которому наконец-то удалось разыскать и нагадить в хозяйскую обувь. Или утащить с кухни целую тушку нуны. — Я об этом, Рен. — Хакс провел пальцами по собственной паре кошачьих ушей, продолжая издевательски поглядывать в сторону Кайло. Один из катеров был как раз поблизости, Лидер смог рассмотреть себя в отражении кабины пилота. — Криффинг! — только и мог прошипеть Рен. Среди темных кудрей Верховного Лидера проглядывали черные шелковистые кошачьи уши.