Противоречивая порядочность

      Глаза сами открылись, когда в комнату проник солнечный утренний свет. Я поёрзала на кровати, приняв сидячее положения, потянувшись и зевнув. Слабость ото сна всё ещё присутствовала в моём вялом теле, но я как обычно проигнорировала усталость и встала, слегка пошатываясь. Дома было тихо. Я невольно задумалась о том, что в этот момент делает мама, и с этими мыслями вышла из комнаты, прислушиваясь к какому-либо шуму. Она обычно встаёт раньше меня даже по выходным, так что я не беспокоилась о том, что я её разбужу. Спустившись, я заглянула на кухню, увидев маму сидящую за столом и разговаривающую со Старло. Я махнула им рукой в знак приветствия и пошла дальше, заметив Муч, которая воровала шляпу Кловера. Я недовольно закатила глаза, обвиняюще указав на неё пальцем.       —Хэй, Муч! Не воруй шляпу! Кловер это не любит!       Но она проигнорировала меня и быстро скрылась в коридоре. Я огляделась по сторонам, думая о том, встал ли сам Кловер. И, будто отозвавшись на мои мысли, брат показался на лестнице, спускаясь ко мне.       —Доброе утро, — я улыбнулась ему.       —Доброе, Мак, — сразу ответил он, с некоторой неловкостью поправляя свою мятую домашнюю футболку.       Я же смотрела на него с улыбкой, радуясь тому, что брат сегодня наконец-то в настроении и даже чутка поговорил со мной.       Я протянула руку, потрепав его тёмные волосы, взъерошив их, на что он надулся, но после резко схватил меня за запястье, куда-то потащив.       —Кловер?       Он не повернулся ко мне, идя по коридору к выходу.       —Хэй, Кловер, ты чего? Может хотя бы переоденемся, прежде чем гулять выхо...— меня сразу же заткнуло то, что я увидела через приоткрытую дверь яркую солнечную погоду.       Странно, я почему-то думала, что на улице зима, но это было теплое летнее утро. Я уставилась на ясное голубое небо, на котором не было ни единого облачка. Брат повёл меня через траву, а она, в свою очередь, была настолько светлой, что мне было почти неприятно на неё смотреть.       Идя за Кловером, я могла наблюдать за тем, как раздувается его легкая футболка с шортами на ветру, пока он уверенно тащил меня куда-то вперед, только я не узнавала путь, по которому мы шли. Однако я доверилась брату и не беспокоилась об этом, с улыбкой следуя за ним. В нос ударил сладкий запах цветов: они расстилались перед нами, превращаясь в пышную поляну, переливающуюся яркими красками.       Я чувствовала, как растения щекотали мои босые ноги, пока мы шли сквозь них, а брат, тем временем, не обращал ни на что внимание.       Вскоре мы вышли к тропе и начали подниматься вверх. Меня начало беспокоить то, как лес с каждым мгновением казался всё гуще и гуще, становясь более мрачным. Темные кроны деревьев не давали приветливым лучам солнца проникать и освещать наш путь.       —Не бойся, — послышался твердый тон Кловера, пока он крепче сжимал моё запястье, ускоряя шаг.       В этот момент я могла только кивнуть и продолжить с любопытством разглядывать незнакомые окрестности.       В конце концов мы перестали подниматься и начали идти прямо до тех пор, пока тропа не оборвалась и мы не остановились. Кловер опустил голову, заставив меня удивиться.       —Хм? Ты чего? — спросила я, уставившись на брата, а после решила проследить за его взглядом.       Увиденное поразило меня.       Перед нами расположилась огромная тёмная пропасть, и я была уверена, что отсюда просто невозможно было увидеть её конец. Это зрелище начало вселять в меня страх...       —Что мы здесь делаем..? — произнесла я немного невнятно, язык будто онемел. Но брат промолчал, его хватка на моём запястье усилилась, заставив лёгкую боль распространиться по моей руке.       Кловер был странно спокойным, пока не сводил глаз с ямы. Это не могло меня не насторожить и не подтолкнуть на очень плохую мысль...       —Стой, нет, даже не думай..!       Однако как только я начала протестовать, брат будто по команде спрыгнул вниз и потащил меня за собой с мертвой хваткой, что меня ужаснуло.       Окружение леса начало сменяться тьмой, а воздух становился всё холодней и холодней. Дыхание сбилось, глаза закрылись и...       Я вскочила с кровати с тяжелым вздохом, заливаясь потом, при этом широко раскрыв глаза. Картина чёрной тьмы и ужасающего холода застряла перед моими глазами, пока я успокаивалась, вспоминая, что это был всего лишь сон...       Хоть я и спала, но чувствовала себя вяло и всё ещё сонно, тело совсем не хотело двигаться. Но учитывая, при каких обстоятельствах я сегодня уснула, это было ожидаемо.       Я сегодня уходила на небольшую прогулку, пытаясь слегка развеяться и прийти в себя, а также разложить все мысли по полкам. Это мне хорошо помогало тогда, когда я терялась в себе и в своих бесконечных размышлениях с переживаниями. Но на этот раз мне такой способ не особо помог. Неужели так на меня подействовал тот короткий диалог с Церобой? Однако я на неё не злилась, точно нет, и вообще считала, что она всё правильно сказала. В этом даже были свои плюсы: я наконец-то начала задумываться, как же я отношусь к монстрам. Будто прямо в моей душе слонялось огромное противоречие и пожирало изнутри, а я этого даже не замечала до тех пор, пока в моей голове не появились мысли о том, что я больше не ненавижу монстров. Это было странно, и я всё ещё чувствовала неуверенность по отношению к такому выбору, вспоминая тех детей и собственного брата. Иногда я пыталась насильно поменять своё мнение, продолжить ненавидеть монстров и специально не замечать того, что происходит вокруг меня. Я же должна их ненавидеть, да..? А что я вообще должна?       Я закрыла руками лицо, качая головой. Я вспомнила, как пришла с прогулки с ещё большими противоречиями, что от усталости и безысходности плюхнулась на кровать и так и уснула в уличной одежде. Взглянув в окно, в глаза бросилось оранжевого оттенка небо, и я примерно прикинула сколько сейчас было времени, так как не горела желанием доставать телефон. Хотя как только я вспомнила о телефоне, то закатила глаза, представляя, сколько сообщений мне написал Алекс на этот раз. В последней нашей переписке он почему-то спрашивал, какие цветы я люблю, а я в шутку ответила маки.       Маки... Во сне они тоже были на той поляне, через которую мы бежали с Кловером.       На данный момент я прокручивала сны с братом, и все они были схожи с другом другом тем, что в конце брат убегает от меня и прыгает в ту яму, а я стою на краю и не могу решиться. Сегодня же... Сегодня же всё было по-другому и это даже было жутко. Кловер во сне потащил меня за собой, и как бы я не хотела придавать сну более глубокое значение, но невольно задалась вопросом, был ли это знак, что пора действовать?       Я сглотнула, медленно переводя взгляд на мой стол. Там лежала ещё давно открытая книга, которую дал мне хранитель тишины. Карту, которую я там нашла, я повесила на стену, чтобы примерно запомнить расположение всех локаций в Подземелье.       Была ли я готова? Я не знаю. Но я уже придумала небольшой план, после разговора Старло о Кловере. Ведь он упомянул место, где его похоронили.       Было ли это опасно? Я не знаю. Но знаю то, что там больше нет монстров, ведь никто из них не хотел оставаться в Подземелье, поэтому навряд ли я их там повстречаю, так что и опасности будет меньше.       Я хотела не только найти могилу Кловера, но и пройти весь путь, который прошёл он в своё время. Конечно, он будет отличаться, ведь там нет ни души, но это всё равно позволит мне немного пораскинуть мозгами, обдумывая всю ситуацию, к примеру зачем он решил добровольно отдать свою ДУШУ монстрам. Благо, Подземелье никогда ни от кого не закрывалось, эту гору люди просто оставили как есть и не трогали. Так что этот факт всё упрощает.       Глядя на то, как солнце постепенно садилось, я встала с кровати, потягиваясь. Голова всё ещё слегка кружилась от дневного сна, а ещё от того, что я отоспалась за все те дни, которые нормально не спала, но это я могла потерпеть. Сейчас мне нужно было подготовиться.       Схватив свой рюкзак, я освободила его от надоедливых учебников, разбросав их по столу, а вместо них положила книгу о монстрах из библиотеки. Ещё я сняла карту со стены и свернула её, сложив во внутрь, чтобы тоже взять с собой. А чтобы спуститься в Подземелье я использую верёвку, которую довольно быстро нашла в кладовой.       Наверное, надо было взять ещё что-то, к примеру какую-то еду, но я не планировала задерживаться в Подземелье, это для меня было всего лишь приключением на 20 минут.       Я положила телефон в карман штанов и потащила рюкзак за лямку к лестнице на первый этаж, потратив ещё мгновение на то, чтобы определить, где сейчас была мама. Судя по свету из щели закрытой двери гостиной и тихого звука телевизора, она была сейчас там, так что я могла не волноваться быть пойманной.       Но действовала я всё равно осторожно, надевая на себя куртку с белой шапкой и натягивая на ноги ботинки, а после с тихим щелчком открыла и закрыла входную дверь, выйдя из дома.

***

      Путь на всеми известную гору Эботт был не быстрым, так как она находилась за городом и к ней ближе всего располагалось логово чудищ, чем наше скудное поселение. Но в город монстров мне не пришлось заходить, а только обойти, что я успешно сделала.       Я приближалась к подножию, сосредоточившись на своей текущей задаче. Сейчас нельзя было мешкать и сомневаться, больше не было пути назад, ведь если я вернусь, то ничего не добьюсь и так и погрязну в своих переживаниях.       —Хэй, человек в костяной шапке       Внезапно я с растерянностью остановилась, так как услышала неизвестный голос совсем близко ко мне. Я начала с удивлением оглядываться по сторонам, прижав руки к груди, а потом замерла. Мой взор остановился на монстре, который находился от меня в расстоянии нескольких шагов, стоя за импровизированной торговой лавкой. Это был... Скелет? Скелет ниже меня ростом, в синей толстой куртке и с красной шапкой, как у Деда Мороза. Я рассмотрела его с недоумением.       —Ты это мне?       —А кому ещё? Здесь больше нет людей в костяных шапках       Я разинула рот, но потом поджала губы, помолчав несколько секунд. Не могла с этим спорить, здесь правда никого больше не было... Тем более в "костяных" шапках, и, как я поняла, он имел ввиду белый цвет моего головного убора.       —Хочешь купить жареного снега? — вдруг предложил тот монстр.       —А?? Жареный... Снег?       —Да, жареный снег, — повторил он, пожав плечами, — я сделаю скидку человеку, который промёрз до глубины КОСТЕЙ, я таких замечаю при помощи своей зорКОСТИ       Я ещё сильнее поджала губы, отчего мой рот стал одной линией, пока я нелепо уставилась на скелета, а он в свою очередь развёл руками в молчании. Но, если признаться, этот каламбур был смешным, поэтому я издала тихий смешок, прежде чем откашляться, будто ничего не было.       —И сколько же он будет мне стоить? — решила подыграть я.       —500000 монет, но для тебя все 5, крутая костяная шапка, — он подмигнул.       Мои уголки губ поднялись, пока я не верила тому, что я сейчас собралась сделать. Я приблизилась к одинокой лавке монстра и сунула руку себе в карман, прежде чем протянуть скелету 5 монет.       —Мне не нужен твой снег, но каламбур вышел хорошим       Тот уставился на меня, а потом шире улыбнулся в ответ, и я подметила то, что улыбка постоянно украшала его лицо. Он ловко взяв монеты из моей ладони и снова подмигнул.       —Да от такой щедрости я оКОСТИнел!       —Ладно, всё-всё, хорошо, — я подняла руки ладонями вверх, чтобы успокоить "каламбурский" запас скелета, но не смогла сдержать ещё одного лёгкого смешка. После я неуверенно махнула ему на прощание, прежде чем ускорить шаг и направиться дальше в гору.       Я потратила около 10 минут на сам путь и подъём, а потом на воспоминания, как будто я заново переживала тот день. Это было очень волнительно, однако на удивление я совсем не чувствовала страха, только какое-то горькое предвкушение. Интересно, что было бы, если бы я упала в эту яму за Кловером в тот день? Кстати о яме... Я уже дошла до неё.       Я тяжело вздохнула, делая несколько шагов по хрустящему снегу, оставляя следы своими дрожащими ногами. Я стояла сейчас прямо перед этой дырой в Подземелье. Выглядело знакомо, в моих снах она была такой же, какой я её запомнила в тот день. И сейчас пропасть абсолютно не поменялась, всё такая же глубокая, темная...       Я присела, снимая с себя рюкзак и открывая его, чтобы достать верёвку. Я сжала её в руке, оглядывая местность.       Наверное, лучшим вариантом было бы её закрепить вокруг дерева, но, учитывая, что пропасть находилась в пещере, деревьев по близости не было.       Однако можно было бы поискать какое-то дерево возле входа, но я не была уверена, хватит ли длины верёвки на спуск в таком случае, но решила проверить.       Я вышла из пещеры, осматривая каждое дерево вблизи, а затем подошла к наиболее подходящему. Приблизившись к стволу ели, я обмотала верёвку вокруг него и начала разматывать, ведя до пропасти. С некоторым колебанием я всё же отпустила её туда, только вот теперь не знала, хватило ли её длины, чтобы достигнуть дна, либо же нет. Но в любом случае, она была длинная по моим меркам, так что должно было хватить. По крайней мере я надеялась на это.       Я повернулась к рюкзаку, застёгивая его и возвращая обратно себе на спину.       Осталось сделать последнее моё действие на Поверхности. Спуститься.       Я набрала холодный ночной воздух в грудь, тяжело дыша, успокаивая себя. Это было не так уж и страшно, учитывая, что я просто спущусь при помощи верёвки, но всё ещё волнительно. Однако я сумела наполниться решимостью и подошла ближе к краю, откуда я смогла схватить верёвку руками и броситься вниз. Я постепенно разжимала и вновь сжимала хватку, чтобы медленно спускаться и случайно не упасть. Мои ладони были против такого движения и начали неприятно болеть, но это меня не останавливало. Я двигалась так несколько минут, но потом устала и решила немного повиснуть, всё ещё крепко держась. Сделав пару вдохов я продолжила движение вниз, но до меня донеслись какие-то рвущиеся звуки сверху и в панике я замерла.       Я смогла издать только вскрик от неожиданности, когда вдруг натяжение в моей руке от верёвки ослабло и я почувствовала, что моя опора исчезла, а тело, набирая скорость, устремилось вниз, оставляя меня только наблюдать за тем, как круг Поверхности становится всё меньше и меньше...