Преданных предали

Город просыпался, будто потягиваясь после долгой ночи. Солнце, еще не уверенное в своих силах, робко пробивалось сквозь облака, бросая на мостовую бледные пятна. В воздухе витал запах свежести и утренней сырости, а легкий ветерок трепал ветки деревьев, словно шепча тайны. Вера, молодая девушка с мягкими чертами лица и каштановыми волосами, спешила на занятия в медицинский университет. Ее шаги были уверенными, в них чувствовалась невозмутимость, свойственная тем, кто привык к размеренному ритму жизни.   Вера, словно выйдя из картинной галереи, шла по улице. Ее образ был прост, но в нем чувствовалась утонченность, которая заставляла прохожих оборачиваться ей вслед.   На ней было любимое поло бежевого цвета, словно оттенок теплого песка, которое подчеркивало нежность ее кожи и волос. Поло выгодно оттеняло ее молодые, свежие черты лица. Поверх поло она надела пальто того же цвета,которое, словно облако, окутывало ее, создавая атмосферу мягкости. Пальто, словно вторая кожа, идеально сидело на ней, подчеркивая стройность ее фигуры. Бедра покрывали черные классические брюки, строгие и элегантные. Они оттеняли ее длинные ноги, делая их еще более изящными. На ногах красовались классические ботильоны, в цвет ее пальто, которые подчеркивали ее стиль и делали образ гармоничным.  Вера была как картина, нарисованная спокойными, утонченными красками, в которой каждая деталь была продумана до мелочей. Она была красива не броско, но со скрытой утонченностью, которая делала ее образ особенно привлекательным.  Каждый день Веры начинался с одной и той же рутины: кофе с молоком, просмотр новостей, и, конечно же, занятия в университете. Медицина была ее страстью, ее призванием. Она мечтала о том, как будет помогать людям, как будет бороться с болезнями, как будет дарить надежду и излечение В университете Вера чувствовала себя как дома. Она любила атмосферу знаний, тишину библиотеки, запах старых учебников. Но даже в этом уединенном мире, полном серьезных студентов, увлеченных изучением медицинских тайн, существовала своя, непримиримая борьба.  Дочь богатого бизнесмена, Виктория привыкла получать все, что хотела, и не привыкла к отказу. Она не могла простить Вере ее скромность, ее застенчивость, ее нежелание участвовать в интригах и сплетнях, которые заполняли жизнь ее одногруппниц.  — О, посмотрите, она пришла! — фыркнула Виктория, когда Вера вошла в аудиторию. Виктория, как яркая вспышка, привлекла к себе внимание. Она сидела во главе стола, окруженная своими подругами, словно королева в окружении свиты. Ее светлые волосы, уложенные в идеальную прическу, переливались на свету, словно шелк, а губы, ярко накрашенные алой помадой, были готовы к едкому замечанию.   — Снова пришла мозолить всем глаза? — Ее слова, брошенные с язвительной улыбкой, прозвучали как укол, задев Веру за живое.  — Ты хоть когда-нибудь можешь выглядеть как человек? — прошипела она, ее взгляд скользнул по Вере с головы до ног; пронзая ее презрением.  Ее слова были как пощечина, но не физическая, а словесная, которая оставляла болезненные раны на душе. В аудитории воцарилась тишина. Девушки, окружавшие Викторию, подавляли смех, ожидая реакции Веры.    В глазах Виктории читался вызов, и она с нетерпением ждала, когда же Вера сломается. Вера опустила глаза, стараясь стать невидимой, раствориться в стенах аудитории. Она уже привыкла к таким атакам, они стали для нее ежедневной нормой, но каждый раз они ранили ее, оставляя за собой горький осадок.  Но в этот день, ее защита была рядом. Алиса, ее единственная подруга в университете, с глазами цвета июньской листвы и веселым характером, всегда поддерживала Веру, защищала ее от нападок Виктории.   — Не обращай внимания на нее, — шепнула Алиса, ее голос был тихим, но уверенным. В нем чувствовалась сила, которая могла защитить Веру от любой бури. — Она просто завидует, что ты умная и хорошая девочка.  Вера, словно маленькая птичка, прижалась к Алисе, ища у нее защиты. Ее голос, тихий, как шепот, выдал ее волнение.  — Я постараюсь, — прошептала она, ее глаза были полны грусти и отчаяния.  Она взяла Веру под руку и повела к их парте, защищая ее от шторма, который бушевал вокруг. В ее жесте чувствовалась забота, и Вера почувствовала, как ее душа немного успокоилась. Вере было приятно знать, что у нее есть подруга, которая ее защищает.  Пары пролетели незаметно. Вера с усердием записывала конспекты, стараясь не пропустить ни одного слова. Но Виктория не собиралась упускать возможность уколоть Веру.  — Вера, ты не могла бы подать мой учебник по фармакологии? — спросила она по окончании пары,ее голос был сладким, но в ее глазах таилась хитрость. — Я его забыла на парте.  Вера не задумываясь согласилась. Она всегда была готова помочь.  — Вот, держи, — сказала она, вручая Виктории учебник.  Виктория, принимая книгу, специально задела Веру плечом.  — Ой, извини, — проговорила она, но в ее глазах читалась насмешка.  Вера почувствовала, что ей только что подставили ножку.  — Ничего страшного, — пробормотала она, чувствуя, как ее щеки покрываются румянцем.  Виктория, с довольной улыбкой, покинула аудиторию, оставив Веру с неприятным осадком.  После окончания занятий Вера отправилась домой на метро. Она стояла на эскалаторе, глядя на струящийся поток людей, погруженных в свои мысли, и у нее возникло необычное чувство отчуждения. Она не была как они. Она не была успешна и не была модной. Она просто была скромной девушкой, которая хотела помогать людям.  Ее мысли вернулись к Виктории. Она не могла понять, почему Ковалевская ее так ненавидит. Что же ей не нравится в Вере? Ее скромность? Ее доброта?   Вере было грустно от того, что в ее жизни есть человек, который так к ней относится. Но она знала, что ей нужно держать свои эмоции под контролем. Она не позволит Виктории испортить ей день, испортить ее жизнь.   Вере была нужна сила, чтобы преодолеть свои страхи и стоять на своем. Она знала, что это не будет легко, но она была решительна. Она не отступит от своей мечты. Она будет врачом, и она будет помогать людям.  И Вера улыбнулась. Она знала, что у нее все будет хорошо.

***

Дверь мягко щелкнула, впуская девушку в тишину собственного дома. Она скинула с себя пальто, которое казалось теперь не столько элегантным, сколько тяжелым от груза пережитого дня. В пустом доме её встретила лишь горничная, занятая своей ежедневной рутиной. Женщина остановилась на мгновение, глядя на Веру, и спросила:  — Как прошел день, Вера Леонидовна?  — Неплохо, — ответила Вера, её голос был спокоен, но в нём слышалась усталость. Она не хотела грузить горничную своими проблемами.  — Хорошо, — женщина улыбнулась и продолжила свою работу.  Оставшись одна, Вера пошла в свою комнату. Она быстро переоделась в домашний вязаный костюм молочного цвета. Мягкая ткань прикоснулась к ее коже, словно нежное облако, и она почувствовала, как напряжение сходит с плеч.    Единственное, что могло помочь успокоить её душу и отвлечь от неприятных мыслей, была учеба. Она села за стол и попыталась погрузиться в мир медицинских терминов.  Анатомия, обычно ее верный спутник в борьбе с тревожными мыслями, сегодня казалась ей не такой уж успокаивающей. Она чувствовала странное беспокойство, которое не могла объяснить.  Вдруг тишину дома нарушил звук открывающихся ворот во дворе. Вера вздрогнула, словно её кто-то толкнул, и подошла к окну. Она видела, как на территорию дома заехала черная машина отца. Ее сердце застучало быстрее.   — Отец вернулся, — промелькнула мысль в голове, и вместе с ней накатила волна беспокойства. Это чувство было знакомым, оно всегда возникало у неё, когда отец возвращался домой. Вера спустилась на первый этаж, чтобы встретить отца. Она открыла дверь и увидела его стоящего в прихожей, сбросившего куртку. Он был такой же суровый, как всегда, его черты лица были резкими и холодными, словно высеченные из камня. Он не улыбался, не встречался с ней взглядом.    — Через 20 минут жду тебя на кухне на ужин, — бросил он сухо, словно это была не его дочь, а служащая, которой он отдавал приказ.  Он не удосужился даже поздороваться с ней.   Вера молча кивнула и повернулась, чтобы подняться в свою комнату. Она чувствовала, как ее сердце сжимается от этого холодного равнодушия.    Вернувшись в свою комнату, она с тревогой смотрела на часы, чтобы не опоздать ни на минуту к ужину. Она чувствовала себя бессильной перед тем  давлением, которое исходило от ее отца. Ровно через двадцать минут Вера спустилась вниз. Она подошла к столу, за которым уже восседал ее отец. Его лицо было хмурым, словно небо перед грозой. Он казался задумчивым, его взгляд был направлен куда-то в пустоту, словно он находился не в этой комнате, а в каком-то ином мире, где его не тревожили ни ужин, ни дочь.   Он жестом указал ей сесть за стол. В воздухе повисла давящая тишина, которая давила на Веру. — Вера, мне нужно с тобой серьезно поговорить, сегодня я заключил желанную сделку,— сказал Леонид, его голос был глухим, как раскаты грома.   — Это замечательно, — сказала Вера, выдавив из себя улыбку. — Не перебивай меня! — рявкнул Левицкий, его взгляд был холодным, как ледяной ветер. Он словно пытался прочитать ее мысли, словно хотел увидеть, что таится в глубине ее души.   Она грустно взглянула в свою тарелку, где лежала нетронутая еда.    Он сделал паузу, давая Вере время, чтобы переварить его слова, но она чувствовала, что с каждым мгновением его слова давят на неё все сильнее.   — Гарантом нашей сделки будешь ты. Ты выйдешь замуж, — продолжил Леонид, его голос стал расчетливым.    Вере показалось, что мир вокруг неё остановился. Она опешила, подняла на отца глаза, в которых читалась мольба. Она всем своим взглядом просила отца сказать, что это все неудачная шутка, что он просто пугает её, но, к сожалению, это были ее реалии.   — Папа, но я… — начала Вера, ее голос был хриплым от страха.    — Это не обсуждается, — прервал ее Леонид, его голос был тверд, как сталь. — Я готовил тебя к этому всю твою жизнь. Это твой шанс доказать мне, что ты хоть чего-то стоишь. Ты выйдешь замуж за Виктора Пчёлкина. Точка.  Он встал из-за стола, его движения были резкими и решительными. Он словно уходил от ответственности, оставляя Веру с ее судьбой наедине.