Пламя в тебе

Вторник, 27 октября 2009 г. – Уже слышали про вечеринку в Министерстве в честь Хэллоуина? – громко спросил Симус Финниган, опершись на край стола Драко и отпив крепкий кофе из стаканчика. – В эту субботу вечером, прямо в атриуме. Малфой, говорят, Забини там один из организаторов. Это правда? Мне даже интересно, насколько все будет пошло! – Отодвинься от меня, иначе проведешь Хэллоуин в больничном крыле, – огрызнулся Драко, уставившись в отчет на столе. – А ты все такая же злюка, даже после Мунго, – ответил тот, вернувшись к своему рабочему месту. – Доброе утро, коллеги! – раздался на весь Аврорат бодрый голос Винсента. Драко оторвал взгляд от раскрытой перед ним папки и посмотрел на вошедших. – Ты теперь каждый раз будешь так здороваться? – усмехнулась Вивьен, легонько толкнув брата в плечо, и прошла к своему собственному столу рядом с Криви. – Всем привет! – До тех пор, пока не получу прямой команды прекратить от Гарри! – Винсент погладил свой значок аврора, выглядывавший из-под черной мантии. – Я тут успел навести справки. Не так уж часто стажеры заканчивают испытательный период раньше срока, между прочим! – Смотри, как бы корона не помешала забраться в очередной объятый пламенем подвал, аврор Гроумер, – ехидно заметила Вивьен, сняв собственную мантию и перекинув ее через спинку стула. – Годрик, как же тебе идет эта форма! – восторженно сказал Дэннис Криви. Драко тоже внимательно оглядел Вивьен. Все те же темно-графитовые брюки и куртка, на которую теперь были нашиты такие же медные пуговицы, как и у всех остальных. Те же ботинки с высокой шнуровкой. В отличие от белоснежной рубашки накануне, сегодня на Вивьен была черная водолазка, к которой и был приколот блестящий значок. – Ты мне откровенно льстишь, Дэннис, – ответила Вивьен, сняв куртку и повесив ее на спинку стула. Кожаная кобура, застегнутая под грудью, плотно обвивала плечи ведьмы. – Ничуть! – возмутился Криви. – Орла вообще считает тебя моим ангелом-хранителем, не позволившим умереть на втором этаже у Лестрейнджей. – Пусть благодарит вовремя подоспевших целителей, я тут ни при чем, – ответила она, поправив один из ремешков кобуры. – Я понял, вы просто поделили роли! – крикнул Финниган со своего места. – Ты за скромную, а Винсент – за хвастливого. Кстати, отличная смена имиджа, теперь вас точно не перепутать со спины! – Ну спасибо, Симус! – Винсент провел рукой по очень коротким волосам, которые, тем не менее, уже начали завиваться на самых кончиках. – Я предлагал Вивс тоже сменить стрижку на короткую, но она отказалась. Несколько авроров расхохотались, Драко же ухмыльнулся, покосившись на стандартный пучок, в который Вивьен собрала волосы. Седая прядь уходила белым штрихом от середины лба влево и пряталась за ухом. В памяти вновь ожили образы из кладовки: ее нежная кожа и мягкие локоны с ароматом груши. Драко опустил голову и зажмурился, тяжело сглотнув – надо собраться, он же на работе. Да, теперь Вивьен была его коллегой, а не стажером, и, возможно, именно этот факт придал ему уверенности в субботу. Но Драко все еще с трудом вспоминал свое фиаско с поцелуем. – Оставь мои короткие волосы для своих ночных кошмаров, братец, – Вивьен ухмыльнулась, посмотрев на Винсента, и проверила, туго ли закреплен пучок. Все приступили к своим рабочим задачам. Сегодня, как и накануне, Драко не пересекался с Гроумерами.

***

После обеда Поттер, не дав никаких объяснений, собрал всех присутствовавших авроров в тренировочном зале, где в самый первый день стажеры проходили испытание ареной. Драко обратил внимание, что на этот раз помоста посередине не было. – Внеплановая отработка навыков боевой магии, Гарри? – поинтересовался стоявший рядом с Драко Дин Томас. – Практически, – ответил тот. – Сегодня надо погонять вас по обезоруживанию боггарта. Винсент, Вивьен, когда новички успешно заканчивают стажировку, мы всегда такое устраиваем, чтобы знать страхи друг друга и помочь в критической ситуации. К тому же у многих боггарт может со временем видоизменяться, поэтому сегодня помимо вас буду я и еще два добровольца. Есть желающие? Никто не подал голос. Боггарт был одним из самых нелюбимых тестов для любого из авроров, потому что это означало, что придется не просто лицезреть собственный страх, но еще и показать его всем остальным. Драко тоже молчал. – Та-а-ак, вижу, что никто не горит желанием, – Поттер недовольно обвел всех присутствовавших взглядом. – Тогда будет жребий! Он сотворил в воздухе прозрачную пиалу с белыми шариками, совпадавшими по количеству с числом незадействованных авроров. – Тянут все! – Поттер дождался, пока каждый взял по шарику, и взмахнул палочкой. – У кого черные? – Опля, не повезло! – расстроено выдавил из себя Финниган, показав шарик, сменивший цвет с белого на черный. Он нехотя подошел к Поттеру и Гроумерам, которые тоже не были воодушевлены перспективой добровольно столкнуться с боггартом. Винсент растерянно вертел в руках палочку, а Вивьен смотрела в одну точку на полу, немного нахмурившись. – Кто второй? Ну же! – Поттер начал подходить к каждому из авроров, быстро проверяя шарики в руках. – И чего ты молчишь? Иди настраиваться. Драко нехотя сделал шаг в сторону Гроумеров и Финнигана, сжав в ладони ненавистную черную сферу. – Остальные могут присесть, пока мы определимся с очередностью, – скомандовал Поттер и повернулся к стоявшим рядом «счастливчикам». – Начнем и закончим теми, у кого боггарт всегда одинаковый – это Симус и я. А между нами Винсент, Драко и Вивьен. Если кому-нибудь будет слишком тяжело, дайте знать, я вмешаюсь. – Хорошо, – одновременно отозвались Гроумеры. Драко и Финниган молча кивнули, переглянувшись.

***

Karliene – Become the Beast

Гарри взмахнул палочкой и переместил на середину большой черный сундук, который уже стоял у противоположной стены, когда они вошли в тренировочный зал. Симус, заметно нервничая, подошел и остановился примерно в трех метрах от сундука, из которого не доносилось ни единого звука. Четверо других «добровольцев» отошли назад, и Вивьен заметила, что в зале наступила абсолютная тишина. – Симус, приготовься, – предупредил Гарри. – Алохомора! Замок на сундуке щелкнул и упал на пол, крышка с резким скрипом поднялась, выпустив наружу бесформенный серый туман, который начал приобретать очертания худощавой женской фигуры. Уже через мгновение перед Симусом парила в воздухе банши, ведьма-привидение, нагонявшее ужас на большинство жителей магической Ирландии. Длинные темные волосы существа медленно покачивались, пока оно обводило взглядом стоявших перед ним людей в поисках жертвы. – Годрик, сжалься, – испуганно пролепетал Симус. Среагировав на его голос, банши развела костлявые руки в стороны, широко раскрыла уродливый рот и начала истошно вопить. Вивьен, как и все остальные, закрыла уши ладонями, чтобы хоть как-то приглушить пронзительный крик, грозивший повредить барабанные перепонки. – Симус, пора! – где-то рядом с ней Гарри пытался перекричать боггарта. Финниган, тоже закрывший уши ладонями, тут же вскинул на банши руку с палочкой: – Ридикулус! На зеленом лице привидения застыло удивление, после чего очертания банши начали растворяться, и теперь перед Симусом стояла рыжеволосая Джинни, которая крепко держала за ухо такого же рыжеволосого Джорджа Уизли, измазанного непонятной буро-желтой жидкостью. Вивьен успела обратить внимание на то, что у парня не хватало второго уха. Кажется, Дэннис что-то упоминал про засаду пожирателей смерти и сражение на метлах. – Сколько раз я тебе повторяла?! Не смей испытывать свои изобретения, когда мои дети в доме! – рассерженно кричала ненастоящая Джинни на ненастоящего Джорджа, у которого на лице отражался вполне настоящий испуг. – Я тебя предупреждала, что просто так это не оставлю? Предупреждала?! – Джинни, не надо! Я все исправлю! И Лили заново убаюкаю! – умоляюще пролепетал Джордж, но в этот же момент Джинни взмахнула палочкой, и голову рыжего парня облепила стайка летучих мышей, принявшись истошно пищать, громко хлопая перепончатыми крылышками и царапая его своими острыми коготками. Лишенный какого-либо обзора вокруг себя, ненастоящий Джордж стал в панике метаться на месте, иногда вскрикивая от боли. Тренировочный зал наполнился громким гоготанием авроров, а Симус даже согнулся от смеха, схватившись за живот. Ослабевший боггарт поспешил спрятаться за сундук. – А ведь все так и было! – прокомментировал Гарри, вытерев уголок глаза. – С Джинни лучше не связываться, когда дело касается мирного сна детей. Симус, молодец! Винсент, твоя очередь. Брат неуверенно занял место Финиганна, который уже успел присоединиться к сидевшим на скамейке коллегам и все еще тихо посмеивался. Винс же, наоборот, стал совершенно серьезным, готовясь встретиться со своим самым большим страхом. Вивьен знала, что она сейчас увидит. Боггарт почувствовал новую жертву и вновь пошел в атаку: бесформенная серая дымка окрасилась в ярко-оранжевый, затем перед Винсом возник дверной проем, который тут же охватило разъяренное пламя. Брат сделал шаг назад, и боггарт напитался его страхом. Вокруг закрытой двери начали обретать очертания обгоревшие стены, откуда-то сверху посыпались искры и раскаленные добела кусочки черепицы. Раздался громкий взрыв, дверь распахнулась, и оттуда выпала чья-то фигура, повалившись на бок. – Годрик! Да это же… – Гарри не сумел договорить, пораженно посмотрев сначала на сильно обгоревшее тело, а потом на Вивьен. Это была она. Одежда на ненастоящей Вивьен все еще была объята пламенем, кожа на лице пузырилась, из-за чего левая сторона стала одним большим кровоточащим ожогом, а жар от огня подпалил темные волосы, отчего они теперь были гораздо короче. Вивьен заметила, что у трупа была уже не одна седая прядь, а несколько. На лице застыла посмертная гримаса боли и ужаса. – В прошлый раз я была посимпатичнее, между прочим, – с отвращением сказала она и посмотрела на брата, который застыл в оцепенении. – Винс! Винсент! Я здесь! Слышишь? Он вздрогнул и обернулся на Вивьен, его взгляд прояснился. Посмотрев на ненастоящую сестру перед собой, Винс дрожащей рукой поднял палочку и негромко произнес: – Ридикулус! Пламя резко исчезло, и ненастоящая Вивьен, лежавшая на полу, внезапно села подобно кукле, которую потянули за невидимые ниточки. Затем она так же неестественно встала на ноги спиной к Винсу и выпрямилась. Фигуру окутала белая дымка, и теперь Вивьен снова увидела себя же, но выходящей из их ванной в родительском доме в Австралии. Эта ненастоящая Вивьен была еще подростком, облаченным в легкий банный халат и с махровым полотенцем на голове. Ткань халата доходила ей до колена, и ниже по левой ноге вился след от непростительного проклятия. Остановившись перед дверью в свою комнату, девушка слегка наклонилась вперед, стянула полотенце и начала сжимать его сухими концами длинные влажные волосы, которые всегда становились более кудрявыми от воды. Резко выпрямившись, Вивьен-подросток потянулась к двери и, когда она схватилась за металлическую ручку, над ней возникло небольшое синее ведерко, которое резко опрокинулось, вылив все содержимое на голову и плечи. Кто-то за спиной настоящей Вивьен подавился смешком. Вивьен-подросток же ошарашенно округлила глаза и начала ощупывать свои волосы, которые теперь были измазаны какой-то вязкой и липкой субстанцией. – Ма-а-ам! – ненастоящая Вивьен резко зажмурилась, сжав кулаки от негодования. – Винс опять это сделал! А я ведь только голову помыла! Я тебя придушу, мерзкий пакостник! Она сделала шаг к соседней комнате и вытянула руку, чтобы толкнуть дверь, но та внезапно открылась сама, и на ненастоящую Вивьен вылетело громадное облако из перьев. От неожиданности девушка отступила назад и попыталась убрать с лица налипший пух, выплюнув пару перышек изо рта. Из двери напротив вышел Винс-подросток. Он громко хохотал, а из глаз уже текли слезы. – Ну и выражения, сестричка! Совсем не подобает твоему ангельскому образу! – ненастоящий Винс обвел ее силуэт рукой в воздухе и снова залился приступом искреннего смеха. – Беги, пока можешь, придурок! – злобно пригрозила ненастоящая Вивьен и ринулась в его сторону, отчего тот моментально сорвался с места. По залу снова пронесся гул из хохота и улюлюканья, заставив боггарта пораженно спрятаться за сундук. – Ничего смешного! – крикнула Вивьен, обернувшись на остальных, и недовольно сложила руки на груди. – Я потом три часа этот пух из волос выковыривала. – Все в лучших традициях большой и дружной семьи, не так ли? – усмехнулся у нее за спиной Драко. – Малфой, завидуешь, что с тобой такого никто не проделывал в детстве? – поддел его Симус. Тот нахмурился. – Винсент, молодец. Хорошо справился! – похвалил Гарри. – Малфой, вперед. Вивьен видела, как он встал на место брата перед сундуком и крепко сжал в руке палочку, готовясь к чему-то очень болезненному. Боггарт в очередной раз показался из своего укрытия и начал улавливать страх Драко. В тренировочном зале резко потемнело, послышалось жуткое завывание ветра. От наступившего холода у Вивьен по спине побежали мурашки. Драко машинально отошел на два шага назад, когда перед ним из земли одно за другим начали вырастать каменные надгробия. Мраморные плиты были почти не тронуты временем, лишь в выбитые на них буквы забились грязь и пыль. На первых двух можно было различить имена. Под надгробием побольше покоилась Астория Гринграсс-Малфой, а на плите поменьше, расположившейся справа от первой, Вивьен прочла: «Скорпиус Гиперион Малфой». Драко задрожал и обхватил ладонями голову. За этими двумя могилами виднелись еще несколько, но уже свежих, с рыхлой землей и парой венков с белыми розами, однако имена на плитах невозможно было разобрать. – Нет.. Нет… – прошептал Драко и отчаянно замотал головой, зажмурившись. – Нет! – Малфой, контрзаклинание! – послышался встревоженный голос Гарри. – Пора! Драко открыл глаза и попытался направить на боггарта палочку, но пошатнулся от очередного порыва холодного ветра, и его рука с древком обессиленно опустилась. – Не могу… – тихо заговорил он с отчаянием в голосе. – Я не могу…ничего не могу… Гарри тут же подошел к нему сзади, аккуратно взяв за предплечье, и начал тянуть на себя, отступая назад. Могилы поползли за ними. – Вивьен, отвлеки боггарта на себя, – скомандовал Гарри, – живо! Она без промедления сделала шаг вперед, призывно помахав существу рукой, но то не обратило на нее никакого внимания, жадно напитываясь страхом Драко. Тогда Вивьен вскинула левую кисть и щелкнула пальцами – сработало. Образ кладбища покрылся рябью, и Гарри успел оттащить Драко подальше, усадив на наколдованный кем-то табурет. Вивьен обернулась к ним. Он тяжело дышал, уставившись в пол расширившимися от ужаса глазами. Что-то больно кольнуло у нее в груди. – Вивьен, не отвлекайся, – окрикнул ее Гарри. – Все внимание на боггарта! Она повернулась обратно к существу, которое уже меняло свою форму, вытягиваясь в темный силуэт. Сначала возникла длинная черная юбка из тяжелой атласной ткани, затем – черный кожаный лиф с тугой шнуровкой. Когда у силуэта стали видны тонкие руки, прикрытые черными рукавами, соединенными с лифом атласными тесемками, позади Вивьен раздался испуганный голос Дэнниса Криви: – Мерлин, только не Белла! – О, ты будешь удивлен, – тихо ответила Вивьен, ощутив, как собственное сердце забилось быстрее, когда силуэт окончательно превратился в нее саму. Вернее, в Селену Гроумер. Она уже видела себя такой раньше, когда в аврорате Австралии отрабатывали заклинание против боггарта. Каждый раз перед Вивьен возникал ее двойник с дикими глазами, наполненными угрозой и жаждой насилия. Селена улыбалась ей той самой хищной улыбкой деда, отчего в прошлый раз одна коллега Вивьен, Синди, чуть не упала в обморок от шока. Но сегодня внешний облик этой ведьмы дополняла новая деталь: серебряная орхидея на толстой блестящей цепочке с прозрачными камнями, овивавшей шею ненастоящей Вивьен несколько раз. Зловещий двойник прищурился, и перед ним возник какой-то мальчишка в испачканной одежде и с кровоподтеками на лице, сразу же упавший на колени. – Прошу, пощади! Я ничего не сделал, я тоже волшебник… – в отчаянии захрипел он, пытаясь отползти назад. – Жалкое зрелище, – раздался стальной голос Селены. – Даже умереть достойно не способен. Круцио! Яркий красный луч вырвался из кончика палочки, и мальчишка начал извиваться и перекатываться по земле, уже находясь в болевой агонии. Позади настоящей Вивьен кто-то громко втянул воздух, подавив крик. Двойник прекратил действие круциатуса и вскинул голову на звук, жуткие темные глаза посмотрели прямо на нее, на лице снова появилась хищная улыбка. – Вивьен, я могу помочь, – раздался слева тихий голос Гарри. Но она тут же остановила его, вскинув руку. – Это еще не все, – мрачно произнесла настоящая Вивьен. Услышав ее ответ, двойник перестал улыбаться и будто бы даже расстроился, наклонив голову набок и нахмурившись. – Ты меня не боишься. Пока что, – спокойно сказала Селена, после чего в ее глазах заплясали дьявольские огоньки, лицо искривилось в злобной ухмылке, и она произнесла имя, издевательски растянув каждую гласную. – Гелиос!

***

Драко приоткрыл от неверия рот, когда за спиной ненастоящей Вивьен возник ненастоящий Винсент, тянувший за собой еще двух обессиленных волшебников. Поравнявшись с двойником сестры, он швырнул пленников к первому мальчишке, который все это время жалобно скулил, свернувшись калачиком на земле. – Вивс, теперь точно пора! – тревожно выкрикнул настоящий Винсент. Но Вивьен не могла пошевелиться, в оцепенении рассматривая Гелиоса. Этот мрачный мужчина в одежде, сильно походившей на форму пожирателя смерти, лишь отдаленно напоминал Винсента, особенно сейчас. Вьющиеся распущенные волосы до плеч, ожесточенное лицо, и холодные голубые глаза без намека на привычный оптимизм или веселье. – Все развлекаешься, сестричка? – ненастоящий Винсент жестко пнул мальчишку и обошел двойника Вивьен, встав с другой стороны и повернув к ней голову. На его шее Драко заметил достаточно большую черную татуировку с изображением орхидеи. – А этих велено привести к Темному Лорду живыми, они что-то знают об Ордене. – Отличный улов, Гелиос, как и всегда, – ненастоящая Вивьен похлопала его по левому плечу, злорадно ухмыльнувшись. – А ты уверен, что они расскажут что-то стоящее? Они же не старше нас с тобой. – Умерь свои аппетиты, Селена, – ненастоящий Винсент укоризненно посмотрел на нее и кивнул в сторону своих пленников. – Это приказ Повелителя. – И мы его выполним, – сразу же ответила ненастоящая Вивьен и перевела просящий взгляд на брата. – Но разве Лорду не будет достаточно одного грязнокровного выродка? Двойник Винсента зловеще улыбнулся и задумался, потерев друг об друга ладони в черных кожаных перчатках. – Выбирай любого, – коротко ответил он. Ведьма цепко схватила его запястье руками и запрыгала на месте от удовольствия, в глазах заплясали кровожадные огоньки. Обернувшись, она оценивающе посмотрела на двух приведенных братом людей. – Этот! – с неприкрытой угрозой в голосе она указала на одного из пленников. Настоящая Вивьен вскинула свою палочку, но Драко понял, что она не сможет правильно выполнить заклинание – древко слишком сильно тряслось. В это время ненастоящий Винсент направил левую руку с палочкой на выбранного мужчину и произнес: – Тебе сегодня не повезло, дружок. Петрификус Тоталус! Пленник замер, застыв в неестественной позе. Оставшиеся двое волшебников в ужасе вскрикнули, осознав свою участь. Ненастоящий Винсент перевел палочку на одного из них и дождался, пока ненастоящая Вивьен также наставит древко на второго. Двойники Гроумеров стояли плечом к плечу, его левая рука была вытянута в воздухе рядом с ее правой. Ненастоящая Вивьен снова зловеще улыбнулась, и они хором произнесли: – Авада Ке… – Ридикулус! – настоящая Вивьен прервала непростительное, выкрикнув свое заклинание громким и уверенным голосом. Двойники одновременно с удивлением взглянули на нее и замерли. Лежавшие на земле люди растворились, и теперь Драко видел, как на зеленом газоне стояла Вивьен, одетая в форму для квиддича, и Винсент, на котором уже не было футболки. Он резко схватил сестру за талию, приподнял и упал вместе с ней на траву. Вивьен взвизгнула и засмеялась, начав лягаться и изворачиваться. Драко вспомнил этот момент после квиддича и непроизвольно улыбнулся: теперь двойник Вивьен уже высвободился и пятился на четвереньках подальше от двойника Винсента, пока тот цеплялся за край футболки. Драко посмотрел на настоящую Вивьен, которая с облегчением опустила палочку и перестала хмуриться. Остальные авроры уже не скрывали смеха, начав переговариваться и обсуждать короткий топ девушки. – Мухлюешь! – крикнул двойник Винсента и отбросил ее футболку на землю. – В щекотке и на войне все средства хороши! – ответил двойник Вивьен, задорно улыбнувшись. – Ну все, все, – Поттер попытался утихомирить расшумевшихся зрителей и подошел к Вивьен. – Ты…молодец. Я уже подумал, что не справишься. – Я тоже так подумала, – она поджала губы и отошла в сторону, встав недалеко от выхода из зала. Драко заметил, как Вивьен тревожно посмотрела на брата. В это время боггарт уже превратился в главный страх Поттера. В воздухе повисла темная фигура в капюшоне, выставив вперед крючковатые серые пальцы с длинными острыми когтями, и двинулась на свою жертву. – Вивьен, Винсент, если ни разу не видели дементора вблизи, то смотрите внимательно! – он сделал шаг назад, дав Гроумерам время на изучение внешнего вида существа. – Поскольку это боггарт, а не настоящий дементор, никто сейчас не испытывает внезапных приступов отчаяния или парализующего страха. Но я все равно могу остановить его с помощью заклинания патронуса. Винсент внимательно следил за тем, как вызванный Поттером светящийся олень начал наступать на боггарта, постепенно загоняя того обратно в сундук. Как только крышка захлопнулась, Вивьен вышла из тренировочного зала, не дождавшись завершающего слова от Поттера. Драко торопливо встал и последовал за ней. Он нашел Вивьен в курительной комнате. Она была там одна. Вероятно, ближе к концу дня работники Министерства предпочитали сначала покинуть учреждение, а уже потом насладиться своей вредной привычкой без ограничений и вынужденного соседства с другими. Вивьен стояла лицом к окну и медленно делала очередную затяжку, когда Драко прикрыл за собой дверь. – Ты в порядке? – негромко спросил он, медленно подойдя к ней справа, и тоже посмотрел в окно, еле справившись с разгоревшимся внутри желанием обнять Вивьен. – А ты? – Бывало и лучше, – он опустил голову и горько усмехнулся. – Терпеть не могу боггартов. Вы сегодня справились лучше бывшего наставника. Я могу гордиться. Сам-то оплошал. Драко спрятал левую руку в карман, сжав ладонь в кулак. – Разве? – Вивьен внимательно вглядывалась в его лицо. – Одно дело, когда боггарт показывает тебе лишь вариацию смерти еще живых людей, а другое – когда они действительно мертвы. Я бы тоже не смогла вспомнить ничего веселого перед могилами родителей, поверь. – Мой боггарт изменился, – неуверенно начал Драко. – Раньше было только два надгробия. Теперь появились и другие. – Кто же там? Твои погибшие друзья? Родители? – осторожно спросила она. – Нет, – он запнулся, – полагаю, что там моя возможная будущая семья. Это просто немыслимо. Их еще даже нет, а я уже цепенею от мысли, что могу их потерять. – У меня боггарт тоже поменялся, – с грустью произнесла Вивьен. – Раньше я просто убивала Винса. А сейчас он был таким же, как и я. – Для тебя вступление брата в ряды пожирателей страшнее, чем его смерть, – быстро сообразил Драко. – Но себя ты уже видела в таком образе, верно? – Всегда только в таком, да, – она невесело усмехнулась, сделав затяжку, отодвинула край рукава водолазки и потерла широкий серебряный браслет на правом запястье, который Драко не замечал до этого. – Кровь не вода, она многое помнит. Но я никогда не могла представить, что увижу рядом с собой Винса. Вернее, Гелиоса. – Поэтому вы не используете свои первые имена? – Именно. Слишком неприятные ассоциации еще с Академии, когда кто-то пронес в класс статью о массовом побеге пожирателей из Азкабана. Про деда там ничего не упоминалось, но мы-то знали, кем он был, – она уничтожила щелчком пальцев окурок и зажгла новую сигарету. – Теперь вот и вы все знаете, кем мы могли бы стать. – Меня ты не отпугнешь, – Драко провел правой ладонью по месту на левом предплечье, где раньше была метка. – Я все это видел своими глазами, когда Волдеморт вернулся к власти тринадцать лет назад. Она усмехнулась, выпустив струйку дыма перед собой, и прищурилась, посмотрев на него: – У нас тут не соревнование, чьи темные стороны хуже. Но вышло эффектно, признай. – Более чем, – Драко сильнее сжал левый кулак в кармане, подавив почти нестерпимый порыв дотронуться до нее. – Теперь понятно, почему ты попросила заменить боггарта на что-нибудь другое в Хогвартсе. – И Тедди нас всех очень выручил, – Вивьен посмотрела в окно и тепло улыбнулась. – Он твой родственник? Мы видели вас вместе с остальными на вокзале первого сентября. – Да, его мать – Тонкс – была моей двоюродной сестрой. Родители Тедди погибли во время битвы за Хогвартс, и с тех пор его воспитывает бабушка, Андромеда. Они с моей мамой родные сестры. – Вот оно что, – Вивьен кивнула и снова затянулась. – Похоже, вы с Тедди очень близки, он так крепко обнял тебя на прощание у поезда. И в Хогвартсе светился от радости. Драко, что ты ему сказал? Тогда, на вокзале? – Оу, – он стушевался, вспомнив свое паршивое состояние на платформе. – Ну, Тедди очень волновался, и я решил пошутить, напомнив про собственные школьные годы. Видишь ли, я тогда был редкостным говнюком, напыщенным чистокровным аристократишкой, хотя на самом деле всегда прятался за властным именем отца. – Да, Дэннис и другие упоминали про это, – Вивьен широко улыбнулась, и Драко увидел милые «яблочки» на ее щеках. – Ну и я постоянно угрожал остальным фразой, что, мол, «Мой отец узнает об этом», – он остановился и откашлялся. – Поэтому я сказал Тедди, что если кто-то будет его обижать, то он может смело говорить: «Мой дядя узнает об этом». Вивьен рассмеялась и зажмурила глаза, прислонив кисть с сигаретой к переносице, после чего добавила: – Находчиво! Надо будет нам с Винсом тоже взять эту фразу на вооружение, особенно после сегодняшнего. Репутация у нас все равно уже не безупречная. Только представь: «Селена узнает об этом»! Или «Гелиос узнает об этом»! Вивьен звонко рассмеялась и посмотрела на него. Драко почувствовал внезапное воодушевление от того, с какой легкостью она говорила о таких вещах. Похоже, эта ведьма действительно смогла отделить себя и брата от мрачной славы деда. Вивьен знала, кто она. Кажется, Драко тоже теперь начал понимать, кто она для него. В памяти всплыли слова Блейза: «с вашим везением момент точно представится... начни сначала». Драко нервно сглотнул и повернулся к ней, опершись правым бедром о подоконник. – Как насчет другого варианта для тебя? – загадочно начал он. – Мне вот нравится, хм-м-м, «Драко узнает об этом». Ведьма почти выронила сигарету и в растерянности посмотрела на него, замерев. Драко придвинулся ближе, положил правую руку между ее лопаток и мягко притянул Вивьен вплотную к себе. – Что скажешь? – прошептал он, посмотрев в ее темно-карие глаза. Она перевела взгляд на его губы и почти незаметно приподняла подбородок. Драко наклонился и уже почти коснулся своими губами ее, прикрыв веки, когда дверь резко открылась. – Ну наконец-то я… – раздался на всю комнату низкий баритон его лучшего друга, отчего Драко тут же открыл глаза. – Упс! Блейз сразу же осекся, увидев его вместе с Вивьен, и стал в панике пятиться назад: – Нет-нет, вы продолжайте! Я потом зайду. – Стоять на месте! – прорычал ему Драко, все еще не отпуская Вивьен, и уткнулся подбородком в ее лоб. – Салазар, стоило лишь вскользь подумать о Забини, и он уже тут как тут. – Драко, – тихо произнесла Вивьен, сжавшись всем телом под его рукой. – Мне нужно возвращаться в Аврорат… – Мы потом обязательно договорим, хорошо? – мягко ответил он, коснувшись пальцами левой руки ее щеки, и посмотрел на девушку. – Ты не ответила на мой вопрос. – Хорошо, потом, – Вивьен неловко вышла из его объятия, уничтожила щелчком пальцев успевшую потухнуть сигарету и молча прошла мимо Забини в коридор. Тот проводил ее взглядом и, извиняясь, подошел к Драко: – Я и не думал, что вы такие шалунишки и будете предаваться страсти прямо тут. Но, судя по тому, что на твоей щеке нет красного следа от ее ладошки, дружище, ты все-таки прислушался к моим наставлениям и поговорил с Вивьен. И она, очевидно, ответила тебе взаимностью! Это надо отпраздновать! Сегодня выпиваем у меня? – Ты прервал нас в самый неподходящий момент, Блейз, – Драко ударил кулаком по подоконнику. – У меня опять почти получилось. Почти! Зачем ты вообще поперся меня искать?! – Хотел обсудить с тобой предстоящую вечеринку по случаю Хэллоуина в субботу, – Забини, заметно испугавшись, отошел на шаг назад. – Но ты сейчас явно не в духе. Подожди, что значит это твое «опять почти получилось»? Неужели я только что застал ваш официальный первый поцелуй? Вот это романтика! – Ты только что сорвал его, идиот! – рявкнул на него Драко. – Эй, я же извинился, – начал оправдываться Блейз. – Да и заглянул сюда просто наугад, правда. Но лед тронулся, это я успел заметить. Когда планируешь с ней, кхм, договорить? – Если все и дальше будут так нас прерывать, то похоже, что никогда, – буркнул Драко. – Дружище, чтобы загладить свою вину, я готов поработать для тебя купидончиком! – бодро предложил Забини. – Я как раз об этом и хотел поговорить. Все думал над тематикой вечеринки, и меня сейчас осенило! Пусть будет древнегреческая мифология! Гроумеры впишутся идеально! – Блейз, купидон из римского пантеона богов, – Драко расстроенно покачал головой. – У древних греков был Эрос. – Тогда мне еще больше нравится. Идеально подходит такому обворожительному красавчику, как я! – рассмеялся Забини. – А тебе что-нибудь геройское подберем, чтобы Вивьен точно поняла намек! – Не припомню в их мифах героев-неудачников, – ехидно ответил Драко. – Тогда какого-нибудь властного и грозного бога, – предложил друг. – Займусь завтра изучением этого вопроса. Все, с темой вечера решено! Спасибо за помощь! – Не за что, – проворчал Драко. – И правда, что не за что, – Забини усмехнулся. – Мне надо бежать, еще пересечемся на неделе, я подберу для тебя костюм! Лети на крыльях любви, мой дракончик! Малфой попытался ухватить его за рукав пиджака, но Блейз проворно отступил назад и, пятясь, добрался до выхода из курилки. Забини подмигнул и послал другу на прощание воздушный поцелуй. – Мне нужен не твой, идиот! – расстроенно выдохнул Драко.