Пламя двух миров

Вечер был на удивление тихим для мероприятия, организованного в честь финалистов шоу. Мягкий свет ламп, лёгкая музыка и звуки приглушённых разговоров создавали уютную атмосферу. Карина сидела за небольшим столиком в углу, держа в руках бокал вина. Она не стремилась к вниманию, но её взгляд то и дело искал Олега в толпе. Он появился неожиданно, как будто почувствовав её мысли. Его чёрный костюм сидел идеально, подчёркивая его уверенность и харизму. Когда их глаза встретились, он улыбнулся — не так, как на камеру, а искренне, почти с вызовом. Он подошёл к её столику, будто весь зал существовал лишь для того, чтобы соединить их. — Ты спряталась здесь, чтобы не привлекать внимания, или ждёшь кого-то? — спросил он, усаживаясь напротив. Карина сделала глоток вина, пытаясь скрыть улыбку. — Если честно, хотела немного тишины. Но теперь, похоже, не получится. — Считай, что мне повезло, — ответил он, наклонившись чуть ближе. Она почувствовала, как её защита начала трещать. Этот его взгляд, полный уверенности, не давал ей покоя. Она решила сменить тактику. — Ты ведь не сдаёшься, да? — тихо спросила она, играя пальцами по краю бокала. — Никогда, — ответил он, его голос звучал мягко, но твёрдо. — Ты же знаешь, Карина, я не просто пытаюсь привлечь твоё внимание. Я хочу, чтобы ты посмотрела на меня так, как я смотрю на тебя. Её сердце дрогнуло. Она подняла глаза, и в этот момент почувствовала, что между ними что-то изменилось. Она уже не могла прятаться за маской недоступности. — А если я скажу, что ты всё равно не сможешь меня “завоевать”? — бросила она вызов, но её голос дрогнул. Олег усмехнулся, слегка откинувшись назад. — Это будет означать, что я должен приложить ещё больше усилий. Он протянул руку, касаясь её пальцев. Его прикосновение было мягким, почти осторожным, но Карина почувствовала, как её дыхание перехватило. — Зачем ты так настойчив? — наконец спросила она, глядя ему прямо в глаза. — Потому что ты — единственная, кто заставляет меня забывать обо всём остальном, — признался он, его голос стал тише. — Ты сильная, умная, красивая. Я не хочу упустить этот шанс. Карина почувствовала, как её барьеры рушатся. Она тихо вздохнула и, наконец, позволила себе расслабиться. — Хорошо, — произнесла она почти шёпотом. — Если ты действительно хочешь меня узнать, начни с чего-то простого. Олег улыбнулся, глядя на неё с удивлением. — С простого? Например? — Например, потанцуй со мной, — ответила она, вставая и протягивая ему руку. Его улыбка стала шире, он поднялся, взял её руку и повёл на середину зала. Музыка была медленной, и Карина почувствовала, как его руки мягко обхватили её талию, притягивая ближе. — Я знал, что ты не сможешь устоять, — прошептал он, склоняясь к её уху. — Ещё посмотрим, кто из нас не сможет устоять, — ответила она, позволяя себе впервые за долгое время насладиться этим моментом.

***

Утро началось привычно: Карина сидела на кухне с чашкой зелёного чая, в её руках лежал блокнот с записями для следующего испытания. Но привычность дня прервалась неожиданным звонком в дверь. Карина нахмурилась, не ожидая гостей, и, накинув на плечи лёгкий кардиган, пошла открывать. На пороге стоял курьер с огромным букетом цветов — настолько большим, что лицо мужчины едва виднелось из-за пышной композиции из роз, пионов и лилий. — Карина? — уточнил курьер с улыбкой. — Да, это я, — ответила она, всё ещё ошеломлённая. — Это вам, — он протянул ей букет и маленький конверт, спрятанный между цветами. Карина приняла подарок, а курьер, попрощавшись, скрылся за дверью. Она закрыла её и, слегка растерянная, поставила букет на стол. Цветы источали невероятный аромат, их нежные лепестки выглядели идеально. Руки сами потянулись к конверту. На нём было написано лишь одно слово: “Карине”— аккуратным мужским почерком. Она открыла его и достала карточку. *“Сегодня в 19:00. Ресторан на крыше отеля **. Буду ждать. — Олег.” Карина почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Лёгкая улыбка скользнула по её губам. Её взгляд ещё раз вернулся к букету. Каждая деталь, каждый цветок был подобран с изысканным вкусом. Она почувствовала лёгкий трепет — и от жеста, и от того, насколько продуманным он был. Сев обратно за стол, Карина посмотрела на часы. До вечера ещё было время, но она уже начала думать, что наденет и что скажет Олегу, когда увидит его. Карина сидела в своей комнате, глядя на букет, который занимал чуть ли не половину стола. Цветы были великолепны: нежные, яркие, со вкусом подобранные оттенки. Она касалась их лепестков пальцами, чувствуя, как в груди смешиваются противоречивые эмоции. Она не привыкла к такому вниманию. С самого детства Карина научилась быть самостоятельной, редко полагаясь на кого-то. Даже в отношениях она всегда оставляла себе пространство, защищая сердце от возможных ударов. А тут появился Олег. Слишком настойчивый, слишком уверенный, слишком… правильный? — Почему я вообще об этом думаю? — прошептала она себе. Но правда была в том, что его поступок тронул её. Он был не просто жестом внимания — он показал, что Олег видит в ней нечто большее, чем просто привлекательную девушку. И именно это пугало. Её голова была наполнена вопросами. Она не могла понять, зачем он это делает, зачем прилагает столько усилий, чтобы быть рядом с ней. “Может, он играет? Или ему просто нравится вызов?” — эти мысли снова и снова всплывали в её сознании. Но в глубине души Карина знала, что боится не его намерений, а своих собственных чувств. Ей было страшно позволить себе почувствовать что-то к нему. После всех разочарований и боли, которые оставили следы в её прошлом, она не была уверена, что сможет снова довериться. Она подняла карточку, которая лежала рядом с букетом. Лаконичное сообщение, написанное твёрдой рукой, будто говорило за него самого: “Я уверен, что ты придёшь.” Карина вздохнула и закрыла глаза, стараясь унять бешеный стук сердца. Телефон зазвонил, и на экране высветилось имя её лучшей подруги, Насти. Карина, не долго думая, подняла трубку. — Ты не поверишь, что сейчас произошло, — начала Карина, пока Настя не успела ничего сказать. — Так, я уже заинтригована! — рассмеялась Настя. — Рассказывай! — Олег прислал мне цветы. Огромный букет! И… пригласил в ресторан на крыше. На том конце телефона воцарилась пауза, а потом Настя выдала: — Это тот самый Олег? Тот, который экстрасенс и тебе не даёт покоя? — Ну… да, — призналась Карина, чувствуя, как её щеки начинают гореть. — Карин, ну это же так романтично! Почему ты ещё сомневаешься? — Потому что это слишком… неожиданно. Я не привыкла к такому вниманию. И он… он слишком уверен в себе, понимаешь? Настя тихо вздохнула. — Послушай, а может, стоит дать ему шанс? Ты ведь не знаешь, что будет дальше. И вообще, когда ещё у тебя был ужин на крыше с таким ухажёром? Карина закусила губу, обдумывая слова подруги. — Ты права. Может, я слишком сильно переживаю. — Конечно, права, — засмеялась Настя. — И ты не можешь пойти туда, как обычно. Надевай что-нибудь потрясающее! После звонка Насти Карина ещё долго сидела на краю кровати, обдумывая всё, что произошло. Она снова и снова бросала взгляд на букет, будто в поисках ответа. Чувства, которые она старалась подавить, поднимались на поверхность. Её сердце билось чуть быстрее, чем обычно, а ладони непроизвольно сжимались, когда она думала о том, что ждёт её этим вечером. Она поднялась и направилась к шкафу. Открывая его, Карина почувствовала себя школьницей, которая собирается на первое свидание. “Почему я так волнуюсь? Это всего лишь ужин,” — думала она, перебирая плечиками вешалок. Платья висели ровными рядами, но выбрать что-то подходящее оказалось сложнее, чем она ожидала. Она вытащила красное платье с открытой спиной и приложила к себе, но тут же отложила его. “Слишком вызывающе,” — решила Карина. Затем достала нежно-розовое, но и оно показалось ей неуместным. Взгляд упал на черное платье, которое она надевала лишь пару раз. Оно идеально подчёркивало её фигуру, делая акцент на талии и плечах, а цвет дополнял её роскошные волосы. Карина улыбнулась. “Вот оно.” Она повесила платье на дверцу шкафа и пошла к зеркалу. Сначала она уложила волосы. Длинные тёмные локоны легли мягкими волнами на плечи. Карина поправила пару прядей, добавив немного лака, чтобы причёска выглядела естественно, но не растрёпано. — У тебя сегодня важный вечер, — пробормотала она, глядя на своё отражение. Далее она занялась макияжем. Она решила сделать акцент на глаза: мягкие дымчатые тени, тонкая стрелка, удлиняющая взгляд, и тушь, которая подчёркивала густоту ресниц. На щеках — лёгкий румянец, на губах — нюдовый блеск с легким розовым оттенком. Всё выглядело сдержанно, но утончённо. Карина вернулась к платью. Надевая его, она почувствовала себя особенной. Лёгкая ткань струилась по её телу, а открытые плечи добавляли немного игривости к её элегантному образу. Она надела туфли на высоком каблуке и подошла к зеркалу, чтобы оценить результат. — Ну что, теперь ты готова? — сказала она самой себе, поправляя последние детали. Карина взяла небольшой клатч, в котором уже лежали телефон, ключи и помада. Она посмотрела на часы. Времени оставалось совсем немного. В голове мелькали мысли о том, что будет на этом ужине, как Олег поведёт себя, и сможет ли она сама справиться с этим странным внутренним беспокойством. Когда раздался звонок домофона, Карина вздрогнула. Её сердце пропустило удар. — Время идти, — прошептала она, вдохнув глубоко. Она накинула лёгкий жакет и, взяв букет, который решила оставить в вазе, покинула квартиру, готовая к вечеру, который обещал быть особенным. Карина спустилась вниз по лестнице, ощущая лёгкое волнение в каждом шаге. Как только она вышла на улицу, её взгляд тут же упал на чёрный автомобиль с тонированными стёклами. Олег стоял рядом, в строгом тёмно-синем костюме, который идеально подчёркивал его статную фигуру. В руках у него был ещё один маленький букет, на этот раз — из белых орхидей. — Добрый вечер, Карина, — он улыбнулся, но в его глазах читалась нотка ожидания. — Ты выглядишь великолепно. Карина чуть смущённо опустила взгляд, но всё-таки позволила себе улыбнуться. — Спасибо. Ты тоже сегодня… внушаешь впечатление. Олег широко улыбнулся, явно довольный её ответом, и протянул ей букет. — Это тебе. Пусть сегодняшний вечер будет таким же незабываемым, как и ты. Карина взяла цветы, поблагодарила его, чувствуя, как её щеки слегка розовеют. Она не привыкла к такому вниманию, и, хотя её сердце учащённо билось, она старалась держать себя в руках. Олег открыл для неё дверь автомобиля, жестом приглашая сесть. — Прошу. Она села в салон, который оказался невероятно уютным: приятный аромат и тёплая музыка создавали атмосферу спокойствия. Когда Олег сел за руль и машина тронулась, между ними повисло лёгкое молчание. Карина смотрела в окно, стараясь не выдать волнения, но чувствовала на себе его взгляд. — Как прошёл твой день? — наконец спросил Олег, нарушив тишину. — Неплохо, — коротко ответила она, всё ещё чуть отстранённо. — Только неплохо? — Он усмехнулся, взглянув на неё краем глаза. Карина повернулась к нему. — Олег, я всё ещё пытаюсь понять, зачем ты всё это делаешь. Его улыбка стала мягче. — Потому что хочу. Хочу, чтобы ты почувствовала, что заслуживаешь большего. Ты слишком долго пряталась за своими стенами, Карина. Она отвернулась, снова глядя в окно. Эти слова были слишком точными, слишком близкими. Когда они прибыли к ресторану, Карина ещё раз посмотрела на Олега. Его уверенность одновременно раздражала и завораживала.

                                 

***

Их проводили за столик у окна с видом на ночной город. Олег сделал заказ, не дожидаясь её ответа, но уточнил: — Вино, Карина. Ты сегодня просто обязана расслабиться. Она хотела возразить, но его настойчивый взгляд заставил её передумать. — Хорошо, но только немного. — Этого будет достаточно, — улыбнулся он, явно довольный своей маленькой победой. Карина смотрела, как он о чём-то говорит с официантом, затем вернулся к ней и внимательно посмотрел в глаза. — Ты мне всё-таки скажешь, почему держишь меня на расстоянии? Она опустила взгляд на бокал перед собой, задумавшись. — Олег, ты слишком уверен в себе. Иногда это пугает. — Но ведь это не всё, правда? — Он чуть подался вперёд, его голос стал мягче. — Ты чего-то боишься. — Ты слишком хорошо всё видишь, — вздохнула Карина. — Это моя работа, — усмехнулся он. — И знаешь, что я вижу сейчас? Она подняла глаза. — Что ты хочешь дать мне шанс, но боишься довериться. Карина замерла. Его слова были как удар в самое сердце. Он снова оказался прав. Она замолчала, переведя взгляд на бокал с вином, который стоял перед ней. Она обхватила его пальцами, будто это помогало ей собраться с мыслями. — Олег, — начала она тихо, не глядя на него. — Ты прав. Я действительно боюсь. И этому есть причина. Олег нахмурился, но не перебивал, давая ей время. — Его звали Миша, — продолжила Карина. — Мы были вместе почти три года. Я думала, что это любовь на всю жизнь, знаешь? Мы строили планы, говорили о будущем, он обещал мне всё на свете. А потом… Она сделала паузу, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. — Потом я узнала, что всё это была ложь. Он изменял мне… причём не один раз. И самое ужасное, — Карина сжала бокал чуть сильнее, — он даже не считал нужным это скрывать. Когда я его спросила, зачем он так поступил, он просто рассмеялся и сказал, что это я виновата. Что я была слишком серьёзной, слишком правильной, слишком… скучной. Олег сжал кулаки под столом, его глаза вспыхнули гневом, но он всё ещё молчал, позволяя ей говорить. — После этого мне стало тяжело доверять людям, — продолжила Карина, наконец взглянув на него. — Я поставила вокруг себя стены, чтобы никто не смог меня снова так ранить. Она замолчала, ожидая его реакции, но Олег не отвёл взгляда. Его голос был мягким, но твёрдым, когда он наконец заговорил: — Карина, я не знаю, какой идиот мог так поступить с тобой. Но я знаю одно: ты заслуживаешь человека, который будет видеть в тебе всё самое лучшее. И если для этого мне придётся долго ломать твои стены, я готов. Её губы дрогнули, но она сдержала улыбку. Его слова тронули её глубже, чем она ожидала. — Почему ты так уверен, что это сработает? — спросила она, чуть прищурившись. — Потому что я упрямый, — с улыбкой ответил Олег. — И потому что я вижу в тебе то, что ты пока не видишь сама. Карина почувствовала, как комок в горле начинает таять. Она подняла бокал, сделала небольшой глоток и наконец сказала: — Спасибо, Олег. За то, что не сдаёшься. Он чуть наклонился вперёд, его голос стал тише, но ещё более уверенным: — Я никогда не сдамся, Карина. Ты стоишь каждой потраченной минуты. После ужина Олег галантно предложил Карине руку, помогая ей встать из-за стола. — Спасибо за вечер, — тихо сказала она, немного смущённая его вниманием. — Это ещё не конец, — с лёгкой улыбкой ответил он, подводя её к машине. Олег открыл перед ней дверь, и Карина снова удивилась его манерам. Он был настолько внимательным, что ей даже казалось непривычным. Когда он сел за руль и включил двигатель, в машине повисла тёплая тишина. На улице шёл лёгкий дождь, капли мягко стучали по стеклу, создавая уютный фон. Карина смотрела в окно, любуясь огнями ночного города. Она всё ещё думала о том, что произошло за вечер: о цветах, ужине, его словах, которые проникали прямо в сердце. — О чём ты думаешь? — неожиданно спросил Олег, бросив на неё короткий взгляд. — О том, что всё это… необычно, — призналась Карина, поворачивая голову к нему. — Необычно в хорошем смысле? — уточнил он, на его губах мелькнула едва заметная улыбка. — Скорее… в непривычном, — уклончиво ответила она, не желая выдать, насколько сильно он произвёл на неё впечатление. Олег коротко хмыкнул, не настаивая на ответе. Когда они подъехали к её дому, он выключил двигатель, но не спешил что-либо говорить. Карина тоже не торопилась выходить, не зная, как правильно закончить этот вечер. — Ты знаешь, — тихо начал он, — мне кажется, что тебе стоит чаще позволять себе просто быть счастливой. Она посмотрела на него, и в его глазах увидела что-то тёплое, искреннее. Это обезоруживало, но одновременно грело душу. Олег протянул руку, чтобы открыть перед ней дверь, но в этот момент их пальцы случайно соприкоснулись. Карина замерла, а Олег вдруг крепче сжал её руку, будто боялся, что она отдёрнет её. — Всё хорошо? — спросил он тихо, всматриваясь в её лицо. Карина кивнула, не убирая руки. Вместо этого она чуть расслабила свои пальцы, позволяя ему держать её. — Спасибо за вечер, — прошептала она. — Спасибо, что приняла моё приглашение, — ответил он, его голос был чуть ниже и теплее. Они сидели так несколько минут, держась за руки и молча наслаждаясь моментом. Это было больше, чем просто жест. Это было начало чего-то нового, чего-то, что не требовало слов.