Город мёртвых душ

POV Joseph

      Под закатом солнца лучи освещали через позолоченные тюли спальню, раскинувшись по изящной мебели тёплой пастельной пеленой, отчего ощущался некогда знакомый родной уют. Особенно, когда очи обозревали перед собой украшенную золотистым балдахином и голубым полотном двуспальную кровать.       Пара шагов смогла сократить расстояние между мной и спальным ложем, которая дала возможность рассмотреть возлежащего посреди кровати человека, похожего внешностью на меня, но лишь более усталого и поникшего.       — Клод… как ты себя чувствуешь? — с несколькой долей беспокойства я присел на кровать около болезненного братца и приблизился к его лицу, дабы лучше расслышать его слова.       — К-как видишь… Не в лучшем состоянии, — тяжко было слышать этот тихий с хрипом голосок, но всё же приятно отчасти вновь поговорить с младшим братиком.       — Не волнуйся, я нашёл способ тебя спасти. Всё получится, слышишь? — веющую частичку надежды в тоне я старался передать брату, чтобы он не посмел отчаиваться и поверил моим убеждениям. Слеза невольно скатилась по моей щеке и оказалась на лице брата, который смотрел неустанно в мои глаза вместе с малой улыбкой.       — П-прекрасно… Это прекрасно… Только перед уходом можешь сказать мне кое-что..?       — Конечно! Главное, чтобы тебе полегчало, — всё моё внимание перешло на Клода, особенно когда он хотел сказать мне что-то важное, что я не мог пропустить мимо ушей.       — Почему ты… не спас меня? — фраза прорезалась в душе ужасным ледяным воем, из-за чего глаза мгновенно распахнулись, мысли опустели в голове, а слова сами собой застряли комом в горле, впоследствии тяжко проглатывались.       — А, но… — самое внятное, что я смог выдавить из себя, с дрожью вылетело изо рта. И лишь рука невольно приблизилась к лицу Клода, дабы успокоить его и себя.       Но когда же рука прикоснулась к щеке брата, к неожиданности, облик на кровати начинал распадаться на бежевые клочки бумаги, которые вместе с поветрием разлетались в хаотичные стороны и магическим образом исчезали. Последнее, что я смог уловить на лице Клода, так это его пугающую ехидную улыбку.       Вместе с братом исчезло и ложе, отчего я резко приземлился на пол, удержав падение руками. Но после пришлось приподняться на локти, дабы разглядеть комнату.       Привычного окружения больше не существовало здесь, вместо комнаты меня окружала лишь тёмная, невзрачная глазу пустота, но вместе с тем она напрягала взор, словно кто-то иной во тьме наблюдал за моими эмоциями и действиями. Странные смешки повсюду лишь подтверждали эту теорию, из-за чего становилось ещё страшнее пребывать здесь.       Перевернувшись на спину, обзор в действительности расширился, из-за чего глаза смогли уловить  приближающийся силуэт из темна, который при помощи рук подползал достаточно быстро. Я же не мог пошевелиться, страх приковал всё тело, поэтому оставалось лишь молиться. Дыхание участилось, когда мою ногу сжали в крепкой хватке, а далее силуэт навис надо мной.       Лишь когда это создание приблизилось к моему лицу, я смог услышать это прерывающееся дыхание, будто сдерживающее очередной порыв кашля. А позднее лицезреть знакомую личину, испачканную в крови, словно в нестерпимом порыве кашля братец пытался выплюнуть все свои внутренности, дабы больше не ощущать мучения.       — Как ты мог… бросить меня? — было больно видеть подобное состояние близкого человека, из-за чего вина вместе с ужасом вновь заполонили мои чувства. — Ты не можешь, нет, кха… кха…! Я-я не позволю, не позволю… Ты останешься со мной! — кашель не давал в полной мере высказаться Клоду, из-за этого ещё больнее становилось смотреть на его состояние, а чувство вины лишь подкрепило это ощущение тяжести.       Взгляд затуманивался со временем, не давая сконцентрироваться на брате. Лишь последнее я смог уловить в его движениях, так это фамильная шпага в его руках и натянутая улыбка на лице братца. Один миг и лезвие лёгким движением проткнуло мою грудь в районе сердца насквозь…

***

      — Хаа..!? — глаза моментально распахнулись, а тело приподнялось с малейшим дрожанием, рука же инстинктивно взялась за левую часть груди, почувствовав лишь интенсивное биение сердца. Но проткнутое шпагой место не было обнаружено, вскоре страх постепенно отошёл на второй план и дал нормализоваться дыханию.       Успокоение дало сконцентрироваться на данной обстановке, ведь сейчас местность показалась мне очень необычной. Действительно, я находился в светлой просторной комнате, которая обставлена была простой безвкусной мебелью. Но при этом разложенные по своим местам вещи и декорации добавляли некий уют и имитацию комфорта. А глаза не смогли узреть и пылинки вокруг, настолько была чиста эта спальня, что белоснежная простыня и одежды будто сияли на свету.       Но всё же я нашёл один нюанс, который заставил чувствовать себя в напряжении. Попытавшись встать со скрипучей кровати, дёрнулись со звоном цепи. Когда же я поднял голову, дабы взглянуть на свои руки, то узрел их прикованными к металлическому изголовью кровати с помощью двух наручников на каждой руке. Эти оковы не давали излишней свободы в действиях, особенно подняться и пройтись по комнате. Лишь сейчас гостеприимность щелчком превратилась в заточение.       Вскоре донеслись за дверью приближающиеся тихие шаги, а после и ручка дёрнулась, дверь же отворилась со скрипом и открыла мне взор на того самого похитителя, по совместительству ещё и хозяина этого дома! Естественно, кого бы подобная атмосфера не гневала, поэтому и я не усидел смирно.       — Вот уж почтил меня своим присутствием. А теперь выпускай из оков, живо!       — Разбежался, вот уже пятки сверкают, — этот безэмоциональный тон лишь и мог, что изводить мои нервы в данной обстановке.       — Шутки шутить вздумал? Совсем жить надоело?!       — Ну это с какой стороны посмотреть. К кровати в данный момент прикован и обезоружен именно ты, — Эзоп медленно подходил к кровати вместе с подносом в руках, усиливался при этом стресс в моей голове. — Ты ведь передо мной провинился, Джозеф Дезольнье, — достаточно быстро дистанция между нами сократилась, потому я чётко заметил блеск в глазах этого пугающего человека. Может, и тогда этот самый блеск в глазах говорил вовсе не о страхе.       — Я-я прекрасно понимаю, в каком положении нахожусь. Но м-может мы обсудим эту проблему более деликатно? Без рукоприкладства хотя бы… — с долей страха в голосе я говорил, стараясь не надумывать лишнего, но в мыслях так и бросались острые инструменты на подносе, которыми сейчас словно меня будут пытать.       — Смотря по вашему поведению, ничего не обещаю, но я больше стремлюсь к мирному договору, — глаза готовы были сами зажмуриться, когда Карл поставил поднос на тумбу у кровати поближе ко мне. Страх забурлил в голове, но из-за этого пробудился и интерес взглянуть на содержимое подноса, что я и сделал, приоткрыв слегка глаза. — В любом случае, вот ваш завтрак.       Передо мной вместо устрашающих, придуманных фантазией, инструментов, стояла на подносе порция еды. Она на первый взгляд выглядела простовато, но после рассмотрения поразила своей сервировкой и многообразием, из-за чего аппетит невольно проснулся. Но всё же один факт не давал покоя.       — Я не могу в таких условиях вести беседы, а тем более принимать пищу. Освободите мои руки.       Недолго думая, Эзоп всё же забрался на кровать и подобрался поближе, но освободил лишь одну руку и отошёл на приемлемое расстояние.       — И это всё? Вы забыли про вторую руку, — с недоумением я взглянул на безразличного юношу и присел на край, поближе к подносу с едой.       — Вы должны понимать, что сейчас представляете для меня опасность. Поэтому применил минимальные меры предосторожности.       — Вы думаете, что, освободив меня лишь наполовину, будете так же чувствовать себя в безопасности? Какой наивный… — этот юноша вёл себя уж чрезмерно осторожно, но всё же сделал большую ошибку, освободив мою руку.       В подобные моменты убийцы проявляют изворотливость, когда находят шанс нанести удар. И я не был исключением, не спеша дотянувшись рукой до талии, где благополучно нащупал… А? Где?       — Ха? Ты, чёртов засранец, куда дел мою шпагу?! — в данный момент я окончательно понял, что эта бессердечная тварь посягнула на моё сокровенное!       — Ах, я решил изъять у вас оружие в целях безопасности. Но после убедился, что это не просто шпага, а фамильная ценность.       — Мерзавец, ты играешь с огнём! — гнев впоследствии побуждал рвать и метать, но я старался сдерживаться и в данный момент по-хорошему попросить вернуть свою шпагу.       — Вам стоит успокоиться и внимательно выслушать условия моего договора. Раз вам очень дорога эта шпага, то пока что я спрячу её у себя на хранение. А вас освобожу.       — Какой в этом смысл?! Ведь я всё равно тебя могу убить прямо сейчас, даже без применения шпаги.       — Неплохой поворот, но если вы меня убьёте, то сами никогда не узнаете, где находится ваша реликвия. Единственным вариантом остаётся лишь заслужить моё доверие, а это будет очень непросто.       — Ох… Какая же нелепость, хаха… Подлинное доверие, это всё звучит излишне глупо! — сейчас я чувствовал себя лишь зверушкой, загнанной в угол. Но отказаться от странных условий контракта и потерять своё сокровище никак не хотелось.       — Думайте как хотите, но сейчас от вас требуется лишь ответ, — вновь ко мне приблизился этот человек и освободил наконец вторую руку от наручников, отчего стало полегче на душе. — И опробуйте еду, я как-никак старался.       — Кхм… Как бы это ни звучало столь странно, но всё же другого выбора у меня нет в данный момент. Я приму условия договора… — когда же напряжённая обстановка отошла на второй план, журчащий от голода живот дал о себе знать. Поэтому я невольно потянулся к еде и принялся трапезничать.       — Приятного аппетита, надеюсь, вам понравится завтрак.       Ложка сладкой манной каши с джемом буквально таяла во рту, а вместе с хрустящим тостом вкус раскрывался ещё больше. Действительно, от еды трудно оторваться, так как всё было приготовлено на совесть и сочеталось друг с другом, а голод лишь усилил восприятие вкуса.       — Ммм… Это блаженство, очень даже неплохо вышло! — после отличного завтрака гневные эмоции напрочь испарились, остались только положительные чувства, которые закрепились глотком свежего чёрного чая.       — Хех, рад слышать. Раз вы поели, то больше не держу вас, — эти слова можно было воспринять как вежливую просьбу покинуть наконец-то дом. Да и меня особо не держало это место, кроме одной вещи.       — Что ж, думаю, мне тоже пора. Надеюсь, ничего с моей шпагой не случится за продолжительное время. Но знайте, я буду следить за вами.       — Не сомневаюсь, пойдёмте, я провожу вас до выхода.       — Ну уж нет, я бы хотел побыстрее добраться до дома и привести свой внешний вид в порядок.       Напоследок я вытер уголки рта салфеткой и отложил её на поднос. Далее поднялся и поправил слегка помятый пиджак на себе, а после двинулся к окну и лёгким движением отодвинул тюль, распахнул дверцу. Но вдруг резкие взмахи крыльев заставили дёрнуться от испуга.       — У-у! ¹       — Что за крылатая бестия?! Проклятые птицы, не могут сесть на другие поверхности, помимо подоконника!       — Хм? Удивительно, обычно совы спят в утреннее время, — такой же бесполезный факт, как и эти пернатые животные, мне поведал Эзоп, подойдя ближе к окну. — Но всё же будет удобнее вам выйти через дверь, пройдёмте.       — Да, действительно…       После Эзоп меня проведал до выхода, откуда я вышел и продолжил свой путь прямиком до дома, дабы не пристало в подобном неопрятном виде выходить на люди. Но всё же один факт заставил чувствовать себя неловко.       — Вот же подлец… Разыграл из себя жертву и выставил меня дураком… — промолвил я вслух со скрежетом в зубах.       После работы в планах на очереди стояло посещение нового ресторана, дабы по-настоящему отдохнуть после насыщенного дня.       Немного дополнения:       ¹ – уу~…[О чём же они там говорят..?]       Но вдруг окно отворяется, чуть не прихлопнув бедную совушку, из-за чего ей пришлось внезапно покинуть уютное местечко.       — У-у! [Ишь расплодились надоедливые людишки, совсем спокойно посидеть не дают!]