Преданность мести

      Сложно было наверняка сказать, сколько времени прошло перед тем, как они добрались до острова Разрушенных Душ. Им приходилось останавливаться на маленьких островах, чтобы отдохнуть, перекусить или спрятаться от редких патрулей, которые встречались на их пути. Анна отметила, что теперь куда меньше раздражается из-за всего этого, а значит, влияние острова, на котором они смогли отыскать зеркало Небытия, сошло на нет. После него осталось неприятное послевкусие, словно цепкие, липкие пальцы коснулись ее души, погружая ее в беспорядок и хаос, с которым только предстояло разобраться. Анна чувствовала, что остров, вместе с зеркалом, принес ей внутренние изменения, но в голове роилось слишком много мыслей, чтобы можно было выдохнуть и подумать.       «Чтобы не принес мне тот остров, следует это оставить там. Слишком многое предстоит, чтобы думать о себе. Сразу сделаю то, что задумала, а позже подумаю, как этот путь смог меня изменить».       Опустившись на холодную землю, Анна ощутила невероятную силу этого места. Ощущался огромный потенциал, который веками был не тронут ангелами и демонами. Словно сюда не ступала нога ни ангела, ни демона, а какая-то другая, древняя сила покрыла весь остров. Анна взглянула на свою спутницу. Нельзя было не отметить, что она словно воспряла духом. Впервые за все время их путешествия на ее лице проступил румянец и, кажется, она впервые смогла вдохнуть полной грудью. Тем не менее, в ее глазах виднелась боль, да и ранее разговорчивая Тасия, была слишком молчалива.       – С тобой все в порядке? – тихо спросила Анна.       – Можно и так сказать.       Анна ждала пояснения слов, но их не последовало.       «Наверное устала. Путь был далекий, а ей все тяжелее держаться. Кажется, что с каждым новым шагом жизнь ее покидает».       Остров не был большим. Его можно было сравнить с небольшим городом на земле, вот только кроме лесов увидеть здесь что-то было сложно. Деревья склонялись к земле. Ни одной почки не было на больших ветвях, а листья, что лежали по всей территории острова, иссохли, но так и остались лежать на земле. Анна подошла к одному из деревьев и практически смогла пробить его кору, когда решила ее коснуться. Брезгливо убрав руку, она повернулась к Тасии.       – Я знаю, что на этот остров не ступала нога ни ангелов, ни демонов. Чувствую это. Никакой энергии, даже маленького отголоска ее. Деревья трухлявые. Но листья... Все просто увяли.       Тасия отошла на несколько шагов, присела. Анна видела, как она разгребла листву и что-то подняла с земли. Увидеть, что именно было в ее руках, девушка смогла лишь тогда, когда спутница подошла к ней ближе.       «Это явно не то, что я планировала здесь увидеть».       В руках Тасия держала кусок черепа. На нем была грязь, сам он весь потрескался и явно большая часть осталась лежать на земле.       – Это моя история, – произнесла Тасия, бережно смахнув с черепа прилипший листик, – Думаю, нужно рассказать тебе, но не здесь. Давай дойдем до места ритуала и там я все тебе объясню про этот остров.       Снедаемая любопытством, Анна была готова настоять, но Тасия уже двинулась в глубь леса, скрываясь за плотно сидящими деревьями. Дальше путешествие проходило в тишине, нарушаемой только звуком листвы под ногами.       В тишине разговоров время тянулось невероятно долго. Анна бросала неуверенные взгляды на Тасию, в то время как она шла, словно завороженная. С таким трепетом и нежностью она несла часть черепа, словно это было какой-то реликвией. Когда им все же удалось выйти на поляну, которая могла бы подойти для ритуала, друидка, наконец, остановилась, осев на землю. Было заметно, что очередное путешествие далось ей тяжело, но теперь она говорила об этом куда меньше, что не могло не радовать Анну. Пусть она и понимала, что ей тяжело, но слышать одно и тоже в тысячный раз не хотелось.       Девушка села на землю рядом с Тасией и просто ждала, когда та начнет свой рассказ.       – Про этот остров мне рассказал когда-то Касворон. Он был моим другом. Наставником. Если хочешь. Я была одной из немногих, кто родился уже после того, как Шепфа решил уничтожить друидов. Он же, жил задолго до этого. Знал много историй и рассказывал их постоянно. Так он поведал мне про остров Разрушенных душ. Далеко не все друиды хотели вступать в бой с Шепфа и его армией ангелов и демонов. Им хотелось мирной жизни. Тогда они и сбежали на этот остров во главе с колдуном Йотоном. Они надеялись скрыться здесь и что их магия спасет их, но Шепфа был безжалостен. Ангелы и демоны прилетели сюда, чтобы уничтожить каждого. Йотона убили одним из первых. Он был единственным, кто мог противостоять им.       Глаза друидки были закрыты. Из-под ресниц побежала тонкая струйка слез, которую она быстро стерла со своего лица, однако это не помогло, поскольку следом за ней появилась еще одна.       – Ангелы и демоны убили каждого с помощью своих амулетов, забрав вместе с ними и душу самого острова. Он стал напоминанием о том ужасе, что совершил Шепфа ради уничтожения всего народа, что были его братьями и сестрами. Остров больше не цветет, он словно замер, разрушаясь изнутри, как и души тех, кто тут погиб.       Анна не знала, что можно сказать. В голову лезли глупые слова поддержки, которые в конечном счете не могли успокоить даже ее саму. В итоге, легче было прийти к выводу, что попытка поддержать друидку не сможет помочь ей оправится от потери, а неправильно подобранные слова могут только усугубить ситуацию. Поэтому девушка пришла к самому верному выводу для себя – промолчать.       К счастью, Тасия сама поднялась с земли, утерев последние слезы со своего лица. Часть черепа, что до сего времени находилась в ее руках, была привязана к поясу на талии.       «Вероятно, это важно для нее. Как напоминание, за что борется она. В конце концов, теперь у нее есть больше мотивации».       Анна поднялась вслед за друидкой, становясь ближе к ней.       – Что мне нужно делать для ритуала?       – Для начала нам нужен метис. Понадобится лишь твоя сила, все остальное я сделаю сама. А вот когда будет метис... Тогда мне пригодятся твои знания о темной магии. Тасия махнула, доставая из небольшой кожаной сумки зеркало Небытия. Забрав его себе, Анна взяла друидку за руку. Оно было слишком мало, чтобы можно было с ним что-то сделать, тогда девушка положила его на землю, и словно по ее велению оно изменилось, стало в разы больше и теперь походило на дверь. Анна начала вглядываться в отражение. Вскоре изображение стало расплываться и вместо него начали появляться бесформенные белые фигуры, которые бессмысленно бродили туда-обратно. У них не было конечной цели. Они были словно слепые котята, что ищут маму-кошку, которую сбила машина и теперь им суждено погибнуть. Может, у котят участь лучше, чем у этих душ.       – Ты видишь что-то? – негромко спросила Тасия попытавшись разглядеть что-то в отражении зеркала.       Анна не ответила, лишь продолжила рассматривать то, что ей показывало зеркало.       «Как понять кто из них метис? Нельзя же звать к себе всех».       Девушка знала, что начни она призывать каждого из тех, кто бродил по ту сторону зеркала, могли выйти недоброжелатели. Те, кто в свое время выступил против Мальбонте, поддерживал Шепфа, а вместе с тем, те ужасы, что он позволял делать. Действовать нужно было наверняка. Тогда ее взору попала фигура, а рядом с ней еще одна, только меньше. Понабилось время, чтобы Анна в этих фигурах смогла узнать женщину с ребенком. В голове всплыл рассказ о ангеле, что нарушила закон о неприкосновенности, за что была жестоко наказана. Надеяться, что это именно она, было глупо, но решив, что судьба та еще шутница, позвала их. Фигуры ее услышали, начав вертеть головой. Анна вновь позвала их к себе и те, словно по ее велению, пошли на зов. Поляну осветил свет, от которого Анна и друидка зажмурились. Когда же он пропал перед ними стояли две фигуры. Одна – женщина, со светлыми волосами, вторая же была ребенком, мальчиком, лет десяти, что крепко держал материнскую руку и прятался за ее юбку. Девушка обратила внимание, что крылья ребенка пусть и были белыми, однако их кончики были окрашены в черный цвет. Верный знак, что он был тем, кого она искала. В зеркале же все так же продолжали ходить фигуры. Они словно не видели прохода в тот мир, который однажды покинули.       – Кто вы такие?       Голос женщины звучал слишком грозно.       – Меня зовут Анна, а тебя?..       – Сразу вы скажете кто вы такие.       Женщина сделала шаг в сторону, полностью скрывая за своей спиной фигуру ребенка.       – Я та, кто хочет помочь вам. Но для этого мне нужно знать кто ты.       Было видно, как в глазах незнакомки борется желание бежать и довериться. Вероятно, она не была из тех, кто готов открыть душу нараспашку, а это лишь больше подкрепляло уверенность Анны в том, что она призвала как раз ту, кто ей и нужен был.       – Мое имя Улисса, – уже спокойнее ответила женщина, хотя в голосе все так же чувствовалось недоверие.       – А он?.. – Анна указала на ребенка, что со страхом и любопытством выглядывал из-за женщины.       – Титу, – грозно ответил мальчик, выходя вперед.       – Он ведь метис, не так ли?       В глазах Улиссы блеснул страх, от чего она вновь потянула ребенка за свою спину.       – Какая разница? Что тебе нужно?       Реакция женщины лишь подтвердила догадки Анны о происхождении этого ребенка. Она самодовольно улыбнулась. Даже представить не могла, что все будет так просто.       – Тебя ведь изгнали с небес, не так ли? Я слышала истории об ангеле, что нарушила закон о неприкосновенности, за что была изгнана с Небес вместе с ребенком, которого носила под своим сердцем. Нам рассказала об этом одна из преподавательниц школы Ангелов и Демонов. Мисселина.       Кажется, стратегия оказалась провальной, ведь на лице Улиссы появилось выражение ярости, по меньшей мере.       – И что с того? Это никак не объясняет мое появление здесь.       –Нам нужен твой сын для ритуала. С ним все будет хорошо, но вот мы сможем так убить Шепфа. Я уверена, что ты хочешь этого не меньше нас.       Было видно смятение в глазах Улиссы.       «Она боится, но хочет нам верить. Хочет уничтожить Шепфа».       После непродолжительной паузы и явного торга с собой и своей совестью, женщина произнесла.       – Вы можете гарантировать безопасность Титу?       Анна ответила не задумываясь ни секунды.       – Я обещаю, что сделаю все, чтобы ритуал ему не навредил. Мы сделаем все, – Анна указала на друидку, – я вас не представила. Это Тасия. Она так же, как и я, позаботиться о Титу.       Тасия присела. Она всматривалась в лицо ребенка. Тот тоже с интересом рассматривал ее. Друидка улыбнулась ребенку. Титу ответил тем же. Улисса обратила на это внимание и, подняв голову, обратилась к Анне.       – Хорошо. Но знай, если с Титу что-то произойдет...       Девушка не дала закончить, пережив Улиссу.       – Ты попытаешься меня убить. Не переживай, я знаю.