Существо из белой мглы

      Утро было добрым. Ночь прошла без кошмаров, и Сэнди смог выспаться. Проснуться рядом с Леоном было неожиданно, но предсказуемо. Ведь чтобы тот уходил, Сэн не слышал. Хозяин все ещё спал, держа в руке светло-серую лапу. Минут через двадцать лежания на одном месте, конечности начали неметь и неприятно колоть. А сжатая лапа потеть. Решив, что так дальше продолжаться не может, фелид поднялся и подошёл к окну, чтобы освежиться. Полная тишина длилась недолго: в комнату зашла злая Нита, не обнаружившая старшего в кровати. Девушка уже хотела закатить истерику, но вовремя заметила что Леон спит. Недовольно фыркнув, она закрыла дверь и ушла, предварительно сообщив Сэну, что завтрак готов. Пойти туда он решил чуть позже, сейчас же в голове крутилось то, что Леон спал. Спал рядом с ним, не боясь, что не проснётся. Единственный из людей, кого он видел спящим так близко. Доверие или невнимательность на фоне усталости? Этой ночью Сэнди вполне мог убить его и сбежать. Ошейник лежал открытый на столе, и его ничего не держало в этом доме. Он уже мог быть далеко отсюда, может, даже на родине. Этот шанс мог быть единственным, но почему-то в итоге упущен. Сейчас бежать уже поздно: улицы полны людей. Кто-то бы да обратил внимание на беглеца, за возврат потребуя награду. Может, всё же. Всё равно задумался. И что ты там удумал? Имей в виду, что я не буду тебе помогать. Ну так молчи, чего вылез? Да потому что ты проблем на задницу ищешь, а мне потом разгребать. Тебе все равно идти некуда, ты не знаешь, в какой стороне дом. Почему бы не остаться здесь до лучшего времени?       Эхо был прав: бежать и вправду было некуда. Тебя не поймёшь, сначала говоришь что лезть не станешь, но в итоге сдохнуть мне не даёшь. Уговариваешь ещё, чтоб я остался.       На подоконнике перед Сэнди появилась тень, медленно приобретающая очертания мужчины с кроваво красной чешуёй, меняющая обличие на слишком знакомое. Через минуту перед ним сидела его уменьшенная копия, только с чертами Эха. Корсет был туго затянут и прикрыт тонкой, прозрачной тканью красного цвета. На шее висел кожаный ошейник со своеобразным логотипом борделя. Эти инициалы в краткой форме красовались у него на спине грубым шрамом, время от времени отзываясь колющей болью между крыльев. Этот чёрт ещё и передразнивать решил, сделав очертания более женственными. Когда это я тебе мешал?       Эхо мастерски делал вид что понятия не имеет, чем так сильно раздражал. Давай подумаем, может, те пять попыток суицида? Просто найди другую цель. Как будто я единственный на земле кто может тебя терпеть. Мне другие не интересны. Особенно, когда рядом есть такая сучка.        На лице демона появилась похабная гаденькая улыбка. Фелид решил подыграть и покрутил бёдрами, отойдя чуть дальше, поднял хвост. Такие заигрывания были постоянными, ведь, зная предпочтения Эха, дальше бы дело не зашло. Так почему бы тебе не трахнуть эту сучку? Спасибо за предложение, но не хочу занимать чужое место.       Сэнди вернулся к окну, заметив, что Эхо постепенно растворяется. Можно поинтересоваться? Кото ты имеешь в виду? Прям интересно. Обернись, за нами наблюдают.       Эхо окончательно пропал, оставив за собой лишь слабый серый дым. Сэн обернулся и сразу заметил на себе сонный взгляд Леона. Лёгкий азарт после игры с демоном сменился тревогой, ведь сколько за ним наблюдали он не знал. Находиться здесь было некомфортно, и побег вниз был единственным выходом. Нита, допивающая чай, удивлённым взглядом преследовала Сэнди до самого стола. Леон спустился через пару минут и сел рядом с сестрой, сделав вид, что ничего не видел. Так и вправду было проще, чем требовать объяснений от немого. После завтрака фелида вытащили в лес на прогулку.

***

— Далеко не отходи. Дома совсем рядом, и тебя могут поймать. Мне нужно здесь собрать кое-что, последнее цветение, и потом почти год этого цветка не достать, — Парень привязал лошадь к дереву и ушёл в кусты. Кобыла согнулась в ногах и легла, начав лениво жевать траву. Видимо, она понимала, что затянуться это может надолго.       Сэнди решил прогуляться по окрестностям и посмотреть, что интересного можно найти на свободе. Где-то вдалеке виднелась граница туманного леса. Наверное, за последние пару лет так близко к нему он ещё не был. Возможно даже с момента попадания в приют. Почему-то обычный, но густой цвета молока туман, манил к себе. Леона видно не было, а это значит, что он не поймёт в какую сторону Сэнди направился. Через пару минут бега он уже стоял у стены тумана с сильной отдышкой. От неё веяло холодом и страхом. Теперь понятно, почему людьми это место воспринимается как опасное. Казалось, что путь туда закрыт, и перед ним не пар, а толстая, металлическая стена. Ко всему прибавлялось то, что чем ближе фелид был к дому и дальше от Леона, тем сильнее ошейник стягивался, перекрывая доступ к кислороду. Что-то в голове подсказывало, что дело всё же не в хозяине, а именно в заколдованном тумане. Пересечь границу он так и не решился, вернувшись обратно с чувством досады. Лео ещё не было. Желание гулять пропало. Он решил посидеть и подождать. Несколько минут - и лошадь, лежащая неподалёку, встала и посмотрела куда-то за пушистого. Позади раздались быстрые шаги, и Сэнди снесли с ног, не дав понять, кто нападающий. На загривке сомкнулась чужая челюсть, блокируя любые движения. Увидеть получилось только огромную серую лапу, прижимающую тонкое запястье к земле. Над ухом раздавался злобный рык. Попытавшись отбиться, Сэн начал бить крыльями, но это не дало никакого результата. На глазах появились слезы от собственной беспомощности и боли. Почему-то именно сейчас в памяти всплыл Лука. Сейчас как никогда хотелось видеть на себе его метку, пусть и временную, но отпугивающую подобных зубастых тварей. Через минуту хватка ослабла и огромный зверь с довольным урчанием оторвался, разжав челюсти и оставив огромную, кровоточащую метку. Лошадь начала брыкаться и по-своему кричать, что не очень понравилось дикому гиганту. Впрыснутый феромон сквозь боль постепенно вызывал непонятную эйфорию, и смысла в удержании уже не было. Хотелось выть от удовольствия при каждом касании чужих рук. Последний раз такое было при передозе, что заставило вспомнить не приятные события, которые следовали после. Все это не вело ни к чему хорошему. Перспектива стать чьим-то мужем красной звездой в списке желаний не горела, но сделать он ничего не мог. Взяв омегу на руки, альфа ушёл чуть дальше в лес и сел, оперевшись о дерево. Прижав Сэнди к себе, он вытер все ещё идущие слёзы и попытался снять ошейник. — Прости за такие нападки, но у меня нет выбора. Как только тебе станет легче, я всё объясню. Если что, меня зовут Вир. — Прозвучало это прерывисто и с лёгким кашлем в конце. Голос был низким, но Вир явно ещё не перешагнул порог в тридцать лет, хоть и по голосу чудились все сорок.       Спустя несколько попыток, ошейник с щелчком пал на траву, издав звон замка. Свобода. Осталось только прийти в себя и не уснуть под убаюкивающее громкое мурчание. Наверное, при других обстоятельствах это было бы приятно, особенно в крепких объятиях. Голова думать отказывалась, но выдавала мысль, что проснуться Сэнди может в неведомом месте. С трудом сфокусировав взгляд на уже знакомой большой лапе, он заметил клановый толстый браслет, своим разнообразием узоров говоря о статусе владельца. Если вожак, значит чистокровный, если чистокровный, то шансов нет. Страх начал потихоньку отрезвлять пьяный феромоном разум.       Хлопок. В ушах зазвенело. Сэнди отпустили, стало холодно, захотелось вернутся, отмотать время. Раздался злой рык Вира и отдаляющийся звук бега. Где-то рядом слышен знакомый голос, видимо Леона. Фелида усадили к дереву и облили холодной водой. — В следующий раз будешь ходить рядом со мной. Не хватало ещё, чтоб ты пузом обзавёлся. Не сезон же, чего они все липнут? Так ещё и именно к тебе, — Лео сел рядом и честично повернул Сэнди спиной к себе. — Ничего себе пасть… заживать долго будет. Ты как? Это должно быть, больно, — парень достал белый платок и пропитал угол спиртом, начав обрабатывать рану на пушистой шее. Сэн выгнулся и нервно начал бить хвостом о землю. — Потерпи, рана глубокая, и если не обработать, будет инфекция и воспаление с кучей гноя. Не думаю, что это намного лучше. Надо будет ошейник новый купить.       Когда Леон закончил с раной, Сэнди повернулся к нему и крепко обнял. Сказав таким образом «спасибо». За спиной хозяина лежало ружьё. Теперь понятно, что это был за хлопок. Лео неуверенно обнял в ответ, почувствовав опять поднявшуюся температуру. — Пойдём домой? Мне кажется, что гулянок на сегодня хватит. Думаю, до декабря лучше вообще в лесу тебе не появляться.       Встать фелид отказался, не давая сделать это и Леону. — Сэн, дай хотя бы позу поменять, я ногу отсидел.       Пушистый услышал его и отодвинулся, полностью закрывшись крыльями. Только не сейчас… Пожалуйста. Эхо, сделай с этим что-нибудь!       Тишина. Поёрзав на месте от неудобства, он предпринял ещё одну попытку дозваться. Эхо! Я же чувствую, что ты здесь. Хватит игнорировать. А что я сделаю? Задницу твою я не контролирую. Тем более, ты и без меня знаешь, что делать. Ну, должен же быть другой выход. Я до дома не дотяну, Леон заметит раньше. Скройся в кустах, пока не поздно, найди того, кто тебе эту метку поставил и поебитесь. Все пройдёт. Ну спасибо, а если не хочу с первым встречным?       В этот момент крыла коснулся Леон, пытающийся обратить на себя внимание и помочь. Вот и ответ.       На этом Эхо пропал, больше не ответив. Хвост метался из стороны в сторону, пока резко не остановился от того, что по телу прошлась орава мурашек с новой волной жара. Именно сегодня, единственный раз Сэн не взял одежду, ссылаясь на относительно тёплую погоду, и по всем законам подлости она нужна была. Смазка потекла по согнутым ногам. — Может, тебе подавители дать? До дома дотянешь, там уже что нибудь да придумаем.       Звучало как спасение. Леон начал рыться в сумке. Уже какой раз фелиду казалось что там есть всё. Магия? Скорее, предусмотрительность. Странно было то, что человек сразу понял проблему.       Сэнди кивнул и опустил голову вниз. Живот начало неприятно тянуть и колоть. Жарко. Возбуждение било в голову, пытаясь заставить дотронуться до паха. В такие моменты казалось что заклинание спало, но быть этого не могло. Леон наконец нашёл то, что искал. Небольшой бутылёк с зелёной полупрозрачной жидкостью, на дне лежала какая то трава. На вкус было как горький зелёный чай. К сожалению, ничто моментально не действует, и ещё минут двадцать Сэнди пролежал в кустах неподалеку в обнимку с бурчащим Эхом. С трудом, но уговорить его удалось. Как именно Сэн уже не помнил, да это и не важно. Просто не хотелось быть в одиночестве, в таком состоянии оно давило больше всякой боли. Рядом с Леоном почему-то находится было неловко и стыдно.       Домой они вернулись в полном молчании. Лео хотел что-нибудь рассказать, но предполагаемый собеседник всем своим видом показывал, что не настроен на болтовню.       Леон уехал утром на следующий день. Не будет его примерно неделю.

***

      Телега сбавила ход у ворот города. Высокие каменные стены возвышались над всеми крышами. Кольт предъявил страже пропуск, и они проехали. Леон проснулся от городского шума. Высадили парня у гостиницы. Оставался он здесь не один раз, и очередная его остановка была на радость бармену. Далеко не каждый день можно увидеть знакомое, молодое и трезвое лицо. После обмена нескольких монет на ключ от комнаты был положен путь на второй этаж. Именно там находились все номера. Мимо пробежала девушка в наряде служанки. Скрылась за лестницей она довольно быстро, но большой белый хвост, не успевающий за своей хозяйкой, все же выдал её расу. — «Фелид? Здесь? И как давно?» — всё это, наверное, лучше стоило спросить у бармена. Гонятся за служанкой было бессмысленно, она, скорее всего, уже скрылась или занята.       Комната оказалась светлой и чистой, несмотря на то, какие здесь бывают постояльцы. Не раз по вечерам можно наблюдать в одной комнатушке ораву пьяных людей, своими песнями не дающих спать. На выходе из здания до Леона докопался подвыпивший дед, говоривший что-то про своего сына. Путь лежал на местную ярмарку и ещё в пару лавок. Список нужных вещей был составлен ещё дома и пополнялся в течение месяца, а с появлением Сэнди увеличился почти в два раза. Закончить с этим всем можно за пару дней, но такси до дома будет только через неделю. Чем развлекаться в оставшееся время надо было ещё подумать. В его родном захолустье интересного было куда больше.       На улицах как всегда была куча сонного народа. Иногда в толпе мелькали фелиды, было их немного, и за весь день на глаза попалось только трое. Странно, в этом районе их достать проще всего, хотя и позволить себе диковинку мог не каждый. При нынешнем правителе рабство процветало. Некоторые люди из-за долгов продавали себя, дабы расплатиться. Пушистые появились лет тридцать назад, когда последний бог драконов умер при неизвестных обстоятельствах. Часть стены туманного леса пала, образовав проход для браконьеров. «Мёртвая» территория драконов открывала путь ещё к нескольким поселениям разных существ и к дереву силы, позволяющему людям использовать магию. Фелиды и ящеры оказались ближе всех, подвергнув себя опасности. Ящеров было намного меньше, и стоило их мясо как чистые изумруды. Кости драконов активно использовались в украшениях и инструментах в связи со своей прочностью. Редкие и «свежие» черепа и когти слегка светились в темноте. С каждым годом фелидов найти все сложнее, и знать вернулась по большей части к рабочей силе людей. Многие ушли в убыток, решив продать зверушек и часть владений. Война с соседним государством ослабила армию, а на туманной границе видели змей разведчиков. Король тяжело болен, и государство на грани распада. При всей ситуации люди живут как и жили раньше, утопая в рутине. Не подозревая, что когтистые соседи могут в любой момент устроить заговор, впасть в безумие. Зная абсолютно всю доступную информацию, Леон ловил себя на мысли, что надо приобрести цепь и намордник, но это улетало в список «на потом». Утешало то, что если бы Сэнди хотелось его убить, то уже давно бы это сделал. Почему-то сейчас, посреди города и вдали от дома, он забеспокоился за сестру. Наверное, солнце голову напекло. Он кучу раз оставлял её с фелидом, и ничего не происходило. Полдень, всё-таки. Из мыслей Лео бесцеремонно вырвала девушка, которая случайно вписалась лбом в его плечо. Она явно куда-то очень спешила. Кинув неловкое «простите», скрылась в толпе. На земле после её падения остался кулон на оборванной старой нитке. Парень подобрал украшение и, не разбираясь, сунул в карман. Шанс встретить растеряшку был куда больше, чем найти это украшение целым после толпы народа. Да и просто найти. Думать об этом Леон решил позже, сейчас другие проблемы.

***

      На улице дул сильный ветер, но это было куда лучше, чем сидеть в душном доме под взглядом подозрения Ниты. За довольно высоким забором ходили люди, давая о себе знать только звуком шагов. Вредный сосед приходил разбираться по поводу «сбежавшего» и «агрессивного» фелида. Нита, сидевшая всё время у окна, послала его завязать пасть своей спине, которая лает день и ночь на любое насекомое. Мужик сказал, что будет жаловаться кому-то выше по власти, и какого же было его удивление, когда глава города по всем подобным вопросам послал его в тот же дом, откуда он вышел час назад с угрозами. Замолк он почему-то сразу, хоть и поглядывал переодически через щели в заборе на лежащего в соседнем дворе Сэнди.       Самому Сэну вскоре надоело ловить на себе эти взоры, и он ушёл в небольшой сад с яблонями за домом. Среди кустов его уж точно не найдут, а из окна Нитиной комнаты был виден весь сад. Тучи, которые до этого только сгущались, пропали после «грибного» дождя, открыв дорогу лучам солнца. Натаскав кучу опавших листьев, Сэнди сделал подобие гнезда и лёг на мягкую подстилку, через несколько минут погрузившись в сон. Небесное светило приятно грело кожу сквозь шерсть лучше любого одеяла. Проспать удалось около получаса, пока кто-то бесцеремонно его не прервал. На бедре отчётливо чувствовалась чужая челюсть, несильно кусающая ногу. Сэнди подскочил и зарычал в сторону нежданного гостя, даже не взглянув кто это. Пыл угас как только он понял что перед ним сидит Лука. Настроение сразу поднялось, но назрел вопрос о том, как он его нашел. — Привет, ты как тут оказался? Я вроде не говорил где нахожусь… — Сэн принялся восстанавливать поломанную резким скачком лежанку. — По запаху. Можешь свой феромон поубавить? Просто такое ощущение что ты хочешь со всеми альфами в округе…- Прийти сюда было рискованно, и рисков было предостаточно. Его могли поймать на полпути браконьеры. К счастью местные только обходили его стороной, не желая выходить на конфликт с существом, по размерам схожим с крупным львом. Пока Лука думал, как незаметно уйти, Сэнди лёг обратно. — Ты не боишься что кто-то может к тебе прийти и… Ну ты понял. — Как бы мне не хотелось, я не чувствую свой запах, и понять, насколько он сильный, тоже не могу. Да и вчера до меня дошло, что надо с этим что-то делать, только начало сентября, а альфы уже с ума сходят. Гон же в октябре. В прошлом году такого не было. Кстати… Ты как себя чувствуешь? — Не переживай. Без твоего разрешения приставать не стану. — Лука улыбнулся и лёг напротив Сэнди. — Я так понял, на тебя нападали уже? В лесу, как понимаю. Там чувствуется твоё присутствие. Поэтому и пришёл. — А… Ты не чувствуешь ничего лишнего от меня? — Вопрос поставил альфу в тупик, он уткнулся носом в шею Сэнди и втянул воздух в перемешку с сильным феромоном. Отрицательно помотав головой, Лука отстранился, борясь с желанием вылизать лицо Сэну, а может, и не только лицо. — Нет? Вообще ничего? — Не, ничего не поменялось. А к чему ты спрашиваешь? — Сэнди развернулся к Луке спиной и ткнул лапой в метку на шее. — Вот оно что, видимо она «пустая». Прикольная фигня для создания экстаза, не более. Тебя не изнасиловали? — Не успел, Леон ружьём напугал. — Сэн замолчал, заметив в окне Ниту. Девушка наблюдала за ними какое-то время, и к счастью не мешала. Видимо узнала полосатого. — Ты не голоден? Могу что-нибудь принести. — Ты сам-то ел? И так кости торчат, ещё и за меня беспокоишься.       Сэн поднялся и молча запрыгнул в дом через открытое окно кухни. Нита уже сидела за столом, на котором находилась тарелка с бубликами. На краю стоял нетронутый Сэном обед. Уже остывшая картошка все ещё приятно пахла, но задерживаться не хотелось. Закинув в рот только все ещё тёплые кусочки запечёного мяса, он набрал бубликов и опять скрылся в саду. На оконной раме осталась пара шерстяных хлопьев. Лука переместился в гнездо из листьев, назло заняв место Сэнди. Омега же просто улёгся сверху, сунув другу бублик. Лежать поверх быстро надоело, да и соскользнуть можно при любом движении. Отодвинув наглого Луку, Сэн впихнулся ему под бок. Стало куда теплее и захотелось спать. Как специально, полосатый замурчал и крепко обнял.       Проснулся Сэнди уже в доме на привычном чердаке. От мысли, что это мог быть сон, стало одиноко и грустно. В окне сад был таким же, разбросанные листья, отсутствие сделанного им гнезда и ни намёка на случившееся. В стену прилетел удар, а в подушку слёзы. Хотелось убить себя и свой мозг за такие светлые, но искусственные моменты. Ха-ха… Действительно, как можно было поверить, конечно, это был сон. Лука просто не мог быть здесь. Повёлся… Повёлся, как маленький ребенок. Скоро восемнадцать, а он все ещё ревёт из-за приколов своего мозга. В стену улетело несколько подушек. Одна из них угодила на полку и уронила какую то банку с порошком. Звон разбитого стекла раздался по всему дому. Дверь на чердак резко распахнулась. Нита? Очевидно. Разворачиваться от стены и показывать своё дерьмовое состояние не было желания. Закутавшись в одеяло, Сэнди запихнул найденные тряпки в уши и надеялся что его не тронут. Кто-то несколько раз его тыкнул, и все утихло. Чуткий нос дразнил откуда то взявшийся запах Луки. Совсем с ума сходить начал…       Плотное одеяло начали медленно стягивать. Сэн зарычал, но осёкся когда ему в щёку уткнулся большой, мокрый нос. Золотые глаза уставились в ответ. Шершавый язык прошёлся от шеи и по щеке к глазу. — Спокойно, перестань. Я понял, что не стоит психовать, иначе имею шанс быть зализаным. Я думал что ты мне приснился. — Настроение сразу взлетело до небес, если это все же сон, то лучше не просыпаться. — Тебя Нита впустила? — Да. Дождь начался, и я решил, что будет лучше перенести тебя сюда. — Лука частично освободил Сэнди от одеяла и посадил перед собой. — Нита сказала, что у меня шило в попе, Пэм говорила что-то подобное, но прибавила, что это из-за возраста. Самой Пэм сейчас нет, так что дома мне было скучно. С белками разговаривать не очень интересно. — Тише, не тараторь так. Я уже стар чтобы быть таким же энергичным. — Сэнди в очередной раз осмотрел Луку и заметил нервно матающийся из стороны в сторону хвост. — Ты нервничаешь? — Немного. Чувствую себя странно, ещё и жарко. Думаю, нужно выйти на улицу. — Альфа подошёл к окну и собрался выпрыгнуть. За хвост его потащили назад. — М? — Погоди, у тебя гон был уже? — Один только, этой весной. А что? Думаешь, это он? — Лука получил кивок и вернулся к окну. — Тогда мне лучше уйти, пока я не натворил чего-нибудь. Ещё детей заделать не хочу. — «Ещё»? У тебя дети есть? — Долгая история. Да и я не уверен, что они живы или вообще родились. — Лука замолчал и скрылся в окне. — Эй! Подожди! — приземлиться так же мягко у Сэна не вышло, и он впечатался в землю вопреки убеждению «кошки всегда приземляются на лапы». Полосатый знатно испугался за целостность хрупких косточек. — Пять секунд, полёт нормальный… Приземление не очень. Вроде целый. — Фелид поднялся. — Я не хочу опять быть один. — А если сорвусь? — Лука держался на расстоянии, хоть омега и пытался сдерживать феромон, но обострённый нюх играл с ним злую шутку. — Не волнуйся, я прекрасно знаю обо всех последствиях. Обещаю, что проблем не будет. Прошу, давай вместе куда-нибудь уйдём и… — Сэн, — ещё раз посмотрев на старшего, Лука поднял его с помощью магии и понёс в дальнюю часть сада. — Если что — ты был в курсе о рисках.