Благие намерения (Новый год 2025)

Голубь сел на пёструю массу, в каких-то местах мягкую, где-то твёрдую. Ворон же приземлился неохотно, он никогда не подлетал к свалке настолько близко. Когда земля под ним начала проваливаться, Азирафель испугался и снова вспорхнул, пытаясь выбрать, где понадёжнее. Он перелетел на драную шину. — Я бы надел какой-нибудь защитный костюм, — подняв ногу, он прижал её к себе. — Не запачкаюсь, но это всё до тошноты такое мерзкое... — Свалка — найдётся всё! — гордо сказал голубь, только что наткнувшийся на сей предмет. В лицо белого джуха прилетел резиновый комбинезон с противогазом. Он вскрикнул и отшатнулся, свалившись прямо в густой мусор. Кроули готов был пуститься в громкий смех, но побоялся обидеть птицу, вместо этого он подскочил ближе и протянул руку. — Я в долгу, помнишь? — сказал черныш, помогая подняться ворону. — За то, что вытащил тебя из-под мусорного бака? — Ну, и это тоже. Я про Кактусы, — улыбнулся Кроу. — Всё же есть от тебя польза какая-никакая. Ази осматривал себя со всех сторон, боясь, что на нём останется хоть одно грязное пятно. Ведь он чуть не обвалялся в этой гадости. — Ладно... Ладно, — успокоился птах, а затем раскинул руками. — Чем копать будем? Или на поверхности найдём? — Хорошие вещи наверху не валяются, — учёным тоном проговорил Воронок, — Высок шанс, что они будут раздавлены техникой или испорчены природой. Нам придётся отправиться в самые недра, куда не проникает ни солнце, ни вода, ни ветер. От этой мысли по телу Зефирки пробежался холодок, и собеседник заметил это: — Да не дрейфь ты, каркуша. Копать буду я, а ты иди за мной и по стенам смотри внимательно. Как что найдёшь, мне скажешь. Ну что, айс? — Кроули протянул ему свою лапу. Та была частично одета, но прикасаться к её коже, сделанной из разлагающейся шинной резины, было противно. Хотя Ази вспомнил, как в компьютерном клубе он сидел к этому существу прямо вплотную и не испытывал отвращения. Видимо, здесь на руку играла свалочная обстановка с её вечным зловонием. Убрав её на время из внимания, птах взял ладонь и пожал её. — Айс... — протянула белая ворона, но после дружного жеста всё же осмотрела руку. Кроули бережно убрал свои очки, чтоб не повредить сокровище, и затем начал копать, будто превратился в крота. Вверх полетели жестяные банки, бутылки, клочки обивки, лёгкие пакеты взлетели в воздух. Ази выждал, пока этот фонтан стихнет, и начал спускаться в нору, стараясь не касаться стен, чего он только ни насмотрелся в них, уже далеко не похожего на то, что выбрасывают люди. Становилось как-то не по себе. Углубляясь в гору, он видел всё более старые предметы — те, что были популярны лет пять назад, затем семь, затем уже и за десяток. В свете глаз Воронка блеснула металлическая эмблема. — Смотри! Похоже на ноутбук! — показал на вещицу ангел. Кроули остановился и оглянулся. И вправду — из-под чёрной породы многолетних отложений выглядывал грязноватый корпус старой электроники с острыми рёбрами. — Что-то знакомое... — Голубь запустил руки в вязкую стену и немного вытянул к себе древний артефакт, что далось ему с трудом. — Это же Вовзе! — Вовзе? — выглянул ворон, вылупив глаза на розово-оранжевый корпус, напоминающий по форме чемоданчик с красной кнопкой. — Ну Wowze, коль по-нашему. Приставка такая была, для игр, знаешь? Вовзе — всё при себе. В девяностые и нулевые много экспериментировали над игровыми приблудами, и теперь эти опытные образцы покоятся либо в музеях ретро, либо здесь гниют. Жаль, сейчас её не выпускают, хотя вещичка была добротная, может и за простенький компьютер сойти, если нет под рукой ничего... Давай ещё поищем. А на безрыбье и эту возьмём. Азирафель согласился. Прежде, чем идти дальше вниз, он остановился рядом с приставкой, чтобы погладить её литое название, но в пальцы ударил еле ощутимый звук. Грохот. — Кроу, здесь всё трясётся... — с тревогой окликнул ворон, и голубок резко обернулся. — Это трактор подъехал. Хватай штуку и бежим, пока нас не завалило! Собравшись духом, белый птах взялся за чемоданчик и резко рванул его. Вовзе вытащила с собой сюрприз в облике костлявого трупа кошки, обнявшей приставку, как родную. Ворон завизжал от неожиданности, но быстро понял, что к чему. Оторвав лапки усопшему зверьку, он смог высвободить гаджет. — Не копайся! Лезь наверх! — джух почувствовал толчки в спину. Прижав ящик к груди, он помогал себе крыльями. То, что они касались мерзких стен, его уже не волновало. Главное — выбраться! Птицы успели вовремя, пока трактор не подъехал достаточно близко. Увидев их, он даже остановился, и водитель выглянул из кабинки, наблюдая за пернатыми созданиями. Те же с дикими взглядами напуганных животных поднялись в воздух и улетели в сторону города, будто машина съела бы их. Приземлившись на крыше одного из домов, украшенной клумбами и горшками, Воронок подождал отстающего джондуха, и когда тот сел, подошёл к нему. — Вот, видишь? Мы быстро справились, — он спокойно протянул руки к приставке, хранящейся в цепких вороньих лапах, но не мог достать её из мёртвой хватки. Лицо Кроули исказила озадаченность. — Ты это чего? — Боялся выронить, вот и держал крепко, — по виду Ази было ясно, что и он не рад ситуации. — Чересчур крепко. — Тогда придётся ампутировать, — улыбнулся голубок, показав скальпель на пальце своего крыла. Может, испуг подействует? — Это не сработает, Кроу, — пластиковый птах покачал головой. — Надо просто подождать. Черныш подошёл к нему и повёл к небольшой скамье, служащей полкой для садовых принадлежностей: — Знаешь, что ещё так говорил? Егор Летов! Давай не будем просиживать хвосты и лучше попробуем расцепить твои белы рученьки. Прибрав место, он предложил ворону сесть, а сам взял лопатку и примерился к когтистым пальцам, начав постепенно «отделять» их от корпуса Вовзе. — Не расскажешь что-нибудь, пока мы тут торчим? — предложил Азирафель. — Какие-нибудь приключения из жизни. — О-хо-хо, их есть у меня! — раззадорился Кроули. — Вот, к примеру, как-то в гости прилетел к одному холостяку, что с открытым окном спал. Незаметно прокрался мимо и собрал его окаменевшие носки-бумеранги, а потом в стиралку их закинул и включил. Да они так греметь начали, что все соседи проснулись! Ну, а что? Надо стирать свои носки вовремя. С одной рукой было закончено, и Зефирка убрал её: — Хм... А сделал ли бы ты то же самое сейчас? Подумав, мусорный джух начал: — Конечно... — но ответил очень неожиданно. — Конечно да, чувак, я не смогу уйти от прежней жизни полностью. Это просто весело, как ни крути. Ты думаешь, я исправился только потому, что рядом со мной ходит вот эта вот белая ворона? — он отрешённо ткнул его в грудь. — Ты не ангел, а просто композитная фиговина, которая нравится людям, вот и всё. Они отправят и тебя в мусор, как только наиграются с тобой. Нет, конечно, не в прямом смысле, а образно, душевно... Похоже, Ази это сильно задело: — То есть, я ничего не стою? И даже не повлиял на тебя? — Разумеется нет, дружище, — Кроули поднялся с колена, делая передышку. — Думаешь, изменить человека так легко? Но с тобой было инте... Тут без лишних слов ворон поднялся со скамьи и распахнул крылья, ударив одним голубя по лицу. Ази разбежался и взлетел, даже не оглянувшись. Демон бросил лопатку и тоже побежал: — Стой! Я ж не специально!.. — однако в воздух он не поднялся, остановился. — Эх... Он вернулся к скамейке и сел, обдумывая свои слова. К тому времени постепенно закапал дождь, ведь в тоскливые моменты только его и ожидаешь. Вода поила растения вокруг чёрной птицы, а та согнулась и обхватила руками голову, смотря на тёмные струи, стекавшие с её перьев. Откуда-то прилетела пара голубей и спряталась под скамейку, совсем не боясь их старшего брата. Живой клочок помойки посмотрел на сидящих рядышком птиц и немного улыбнулся. Он поднялся, расстелив крыло, чтобы их не промочило, и протянул к ним руку. Встревоженно замотав головами, пернатые малыши переступили на пальцы, держа крыльями равновесие. Кроули отошёл под козырёк над выходом с чердака и по-птичьи лёг на лапы, пересадив гулек себе на спину. Они быстро заснули, да и черныш — чего делать, — задремал вместе с ними. Дождь приблизил вечер, чтобы окрасить прозрачную ночь над городом. Утром, когда ливень закончился, голуби улетели по своим делам, а Кроули, чтобы оправиться от вчерашнего, решил поухаживать за цветами, не забыв надеть садовые перчатки, чтобы не отравить их собой. Вышедшая на крышу хозяйка городского сада была очень удивлена такому помощнику. Она даже поблагодарила его. Но Воронок был не в настроении говорить. Молча он расправил крылья и улетел на соседнюю пустую крышу. Ничего не хотелось, совершенно ничего, может, кроме того, чтобы жечь бетонную плиту, преломляя солнце через очки. Но это так, просто заняться абы чем. Пока голубь отвлекал себя от тоски, позади послышался звонкий шум полиэтиленовых крыльев. Кроули обернулся и увидел Азирафеля с Вовзе на руках. Демон несомненно был рад, но не стал показывать это сразу, было бы глупо. — Прости, Ази. Просто я тогда... Хотел сказать, что мы не какие-то особенные. Мы не ворочаем горы. Я просто хлам, ты просто фабричное изделие. — Да, ты полностью прав, — вздохнул ворон, тоже слегка разбитый от обиды, — но мы делаем гораздо больше, чем любой житель этого города. В рамках текущей проблемы. — Вообще я не сильно уверен, что у нас что-то весомое получится, — голубь поправил крылья. — Всё зависит от мэра. — А, если он не согласится, что будешь делать? — Хм... — Кроули явно не рассчитывал на такой вариант — сердце, свитое из процессоров с шлейфами, сжалось от страха неизвестности. — По крайней мере я буду знать, что мы пытались. Если город погибнет, мы останемся живы и будем хранить память об этой... — он смолк, не хотел каркать. — Давай, уж, постараемся, как сможем, — приободрил его Ази. — Если мэр не откликнется, будем рассказывать об этом каждому жителю. Меня-то послушают. — Эх, ладно, надежда линяет последней, — черныш немного улыбнулся. — Я тебя не сильно обидел? Прости ещё раз. — Такое уже было со мной, когда я хотел поучаствовать в играх ворон — они сказали, что я слишком громоздкий для этих манёвров. Мне просто надо научиться принимать правду, а это тяжело... — Всё приходит со временем, каркуша, — Воронок подошёл к нему и потрепал пернатую голову, будто ребёнку, затем переложил руку на Вовзе, постучав по её корпусу. — Я надеюсь, под дождь она не попала? — Нет, — пластиковый джух передал приставку собеседнику. — Но она сломана. Дно еле держится. — Главное, чтобы сама работала, а это мы наладим! В эфире «Приста́вачка на прокачку», — уверенно сказал Кроули, а затем начал тихонько подвывать. Прилетела стайка голубей, притащившая с собой огрызок скотча, который кто-то выбросил, так и не истратив до конца. Джондух подобрал его и недоверчиво взглянул на своих помощников. — Но я ж изоленту заказывал. Эх, вы, ничего в технике не понимаете. Надо было позвать ворон... Ну что ж. Поставив чемоданчик на уступ крыши, он приподнял его и немного тряхнул — внутри звякнуло. Демон прислушался: — Блок питания шатается, так дело не пойдёт, — вдруг Ази, сидящий рядом, вскрикнул от неожиданности, ведь у него вырвали перо. — Вот, пёрышко твоё подложу, оно мягкое и плотное. Довершив последний штрих, он начал обрабатывать клейкой лентой днище устройства, причём так мастерски, что Зефирка просто диву давался. — Если вы не починили что-то при помощи скотча, значит, вы взяли мало скотча, — приговаривал Кроули за работой, и вскоре коробочка была готова. Он поднялся и взял Вовзе на руки, затем вскочил на уступ и вытянул её над многоэтажной бездной, как маленького Симбу над скалой: — Я починил! От его крика гульки, бродящие крыше, перепугались и взлетели. Так как были они не столь поворотливы в полёте, то ненароком задели крыльями хозяина, и тот выронил драгоценную приставку прямо вниз. Сердце мгновенно ушло в пятки. Но пока Воронок пребывал в ступоре, Азирафель бросился спасать пёстрый чемоданчик. Он камнем упал за ней, сложив крылья, а когда схватил Вовзе, свернулся вокруг неё и встретил землю спиной, отскочив подобно резиновому мячу. Так он прокатился до ближайших гаражей, о которые грохотнул всем своим телом, но после этого выпрямился и приземлился на ноги, держа на руках целый и невредимый компьютер. Вскоре приземлился Кроули, очень удивлённый этому, как и люди, сидевшие во дворе. Он помахал им рукой, мол, всё в порядке, и обернулся к ворону. — Слушай, ты вообще из чего состоишь? Как у тебя самому-то получилось целым остаться? — За это спасибо моему полимерному составу, — ответил пластиковый птах, — Внутри я силиконовый, а кожа из полиэстера, ещё и перья полиэтиленовые. Всё это мягкие материалы. — А когти тогда из чего? — голубь взял руку Ази, присмотревшись к прозрачным коготкам. — А, это ПЭТ, — усмехнулся джондух, щёлкнув ими. — Полное название у него сложное, я и сам его не помню. Когти могли бы состоять из ПВХ, и ты бы даже не заметил разницы, но волей судьбы во мне собраны безопасные пластики. — Так вот, почему дети тебя тискают. Ты долбаный антристресс! — расхохотался черныш, и вскоре ворон присоединился к его компании. — Ну ладно, похихикали, и хватит, — прервал его Кроули. — Давай-ка лучше найдём какое-нибудь место, где есть розетка и интернет. Есть у тебя на уме такие, где меня не попытаются выпереть? Азирафель задумался: — Мне кажется, или мы в них уже были? Минимум в трёх точно. — Да знаю, знаю, — голубок встряхнулся, будто его опрыскали водой, а затем прижал гладкие перья. — Так не интересно, мне нужна новая локация. — Ну, есть у меня одна знакомая... Птицы шумно взлетели, оставив после себя облако пыли, и путь их лежал в другую часть города, к студенческому городку, ограждённому забором. Здесь располагалось несколько больших корпусов, соединённых друг с другом удобными крытыми переходами. Зефирка приземлился в сквере прямо перед главным зданием и осмотрелся. Затем сел Кроули, заметив яркие узоры клумб вокруг. — Она вообще кто? — спросил он сразу, направившись за товарищем. — Учится, работает здесь? — Студентка, на живописи. Только мы давно с ней виделись, уже не помню, в каком она корпусе живёт... Но сегодня выходной, и если она никуда не ушла, мы её обязательно встретим. Ворон остановился у края сквера, поймав взглядом двоих парней, которые о чём-то беседовали возле стенда с объявлениями. Взмахнув крыльями и расправив их, джух спланировал к ним через дорогу, а затем спросил, где располагаются жилые корпуса. Ему показали дорогу через арку. Вскоре, пользуясь подсказками со стороны заинтересованной молодёжи, Ази удалось найти нужную дверь. — Только там, это, вахтёрша тебя ни за что не пустит, — обернулся пернатый. — Давай, я сам зайду и потом тебе окно открою, скажу, какое. — Ну, блин, а у меня уже такой план назрел... — расстроился Воронок. — Можно мне его осуществить? Он такой крутой. — Может, не надо? Это же очередная твоя выходка. — Ну позюзиста. — Я не хочу нарваться на неприятности, Кроу... Азирафель услышал тихое голубиное пение, сопровождавшееся подёргиванием крыльев. Когда надо, мерзавец из хлама становился очень обаятельным, и тут даже забудешь о его происхождении. — Ну, ну хорошо, — потерев переносицу, сдался пластиковый птах. — Только чур, если что пойдёт не так, я притворюсь, что мне надо поймать тебя. В этот момент у голубя разъехались крылья: — Чувак... ты буквально мой план сейчас сказал. Несколько минут спустя в прихожую корпуса ворвался мусорный демон, опрокинув урну у входа. Перескочив через турникет, он бросился к лестнице, даже не взглянув на вахтёршу, мигом поднявшуюся от шумихи. Она аж за сердце схватилась. Но помощь не заставила себя долго ждать, и явился белоснежный ангел, который хотел сказать пару пафосных, прежде, чем отправиться на расправу со злодеем, но увидел женщину, которой явно требовалась помощь, и не столь моральная, сколько медицинская. Вместо того, чтобы побежать наверх, Ази поскорее отыскал аптечку и достал корвалол. Некоторое время спустя послышался цокот когтей — это спустился Кроули: — Эй! Тебя долго ждать там? Кто меня обещал ощипать, как куру? Оу... На последнем он увидел всю ситуацию, и ему стало стыдно, даже как-то неприятно стыдно. Сцепив руки на груди, он подошёл к белой вороне, следившей за самочувствием женщины. — Простите меня, — сказал голубок таким тоном, каким ещё никогда не говорил, и в этом не крылось ничего сверхъестественного. Да, Кроу любил подшучивать, но только так, чтобы это не выходило за рамки разумного. Вахтёрша, к счастью, приняла извинения, но при том условии, чтобы птах тщательно подумал над своим поведением. Даже без напоминаний с этим он уже справился. — Но всё-таки тебя я не пропущу, уж извини. Мне и так после твоей пробежки здесь полы мыть, — показала дама на грязные пятна, испортившие вид блестящей плитки. — Если что-то вы тут хотели, то пусть Зефирка один сходит. — Придётся, — пожал плечами ангел и оглянулся к приятелю, подмигнув ему. — А где, кстати, наш компуктер? — Оставили на козырьке, — указал на выход черныш. — Ты что, не помнишь? Пойду, посижу там... Ещё раз извинившись перед вахтёршей, мусорный птах вышел на улицу, а пластиковый побрёл вверх по лестнице. Вскоре он показался наверху и громко каркнул из окна. Кроули не дремал, а взял Вовзе и вспорхнул, легко поднявшись до этажа. С шумным взмахом он влетел в комнату, где увидел Азирафеля в компании незнакомой ему девушки. — Ну что ж, — сказала она, — приятно познакомиться с тобой, Воронок. Только Ази рассказывал про твою природу, так что держи, — она взяла с комода перчатки для мытья полов, — ничего голыми руками не трогай лучше, я слежу за чистотой. Ой, забыла представиться. Я — Мюриэль! «Ну и имя, язык сломаешь, — проскочило в голубиной голове. — Кто его вообще придумал?» — Мне тоже очень приятно, — улыбнулся Кроули, приняв перчатки и сразу же надев их поверх кожаных. — Надеюсь, наши дела не займут много времени. — Да можете хоть весь день тут быть. Мой сосед по комнате сейчас на плавании, а я пойду к подруге, нам надо презентацию готовить. А тебя я, если что, позову, не улетай далеко, — обратилась Мюриэль к белому птаху, похлопав его по грудке. — А, а, а! — вдруг вспомнил Зефирка, распушившись. — А поможешь мне найти новые вещи? В общаге народу много, может, у кого есть, что отдать. Когда Кроули приоделся, мне это так понравилось. Я раньше совсем об этом не задумывался. — Мы обязательно что-нибудь с этим придумаем. Ну, а пока я покидаю вас, — на прощанье тыкнув Азирафеля в носик, девушка взяла пару тетрадей с кровати и вышла из комнаты, прикрыв дверь. — Любовь и во́роны, — хихикнул Кроули, протягивая удлинитель к розетке. — Идём. — Вряд ли она меня любит, я всё-таки не человек, — вдумчиво проговорил белый джондух. — Я нравлюсь ей больше как кошка или собака, наверное. — Люди порой в такую фигню готовы влюбиться до смерти, — Воронок сдвинулся, чтобы дать Ази сесть рядом на полу, где стояла Вовзе. — Ну, ну ладно, спорить не буду, я видел вас вместе всего пару минут. Да и ты упомянул, что вы давно не встречались. — Да, она после учёбы уезжала в другой город, а когда вернулась, я как-то о ней позабыл... Но Мюриэль не сердится, она понимает. Ведь я каждый день провожу время с разными людьми. Много кто ждёт меня в гости... — Ну всё, погнали! — будто и не слушая, демон в предвкушении потёр ладони. — Сейчас развернём это оригами, увидишь, в чём её фишка, хе-хе. Кроули расцепил два маленьких замочка на верхней крышке и поднял её. Как у ноутбука, та оказалась экраном. Нижняя часть оставалась весьма объёмной, ведь внутри была не только её начинка, но и два контроллера в пазухах по бокам. Один из них отсутствовал, но второй, к счастью, был на месте. Азирафеля впечатляла эта штуковина, не нравился разве что её вырвиглазный окрас из сплетённых друг в друге рыжих и розовых рваных пятен. Голубь вытянул провод прямо из консоли и подключил её к розетке, нажал кнопку и стал ждать включения. На экране появился маленький плюсик, переливавшийся цветами корпуса штуковины. — Я тут подумал, — заговорил ворон, — А, хотя, не важно. — Ну, на нет, и суда нет, — развёл руками черныш. — Потом читатели думать будут «а что ж там Ази хотел сказать?». — Ой, да пусть сами себе нафантазируют. У меня это уже из головы вылетело, — тот закатил глаза. Тем временем главное меню загрузилось. Вовзе работала, и теперь можно было создать текстовый файл, даже презентацию с картинками в простеньком редакторе отзывов к играм. Кроули поднёс руку к голове и начал копаться в ней, причём, буквально. Его когти погружались в перья, за которыми поблескивали батарейки и железки, а затем вытянули старую флешку, сорвав её с проволоки. — Она пережила своего хозяина, а пашет до сих пор! — с этими словами он поцеловал маленькое сокровище и подключил к приставке. На экране появился текст, который постепенно перебегал на пустые цифровые листы. Между этим демон задался вопросом, обратившись к соседу: — Слушай, а у тебя какие ещё есть способности кроме того, чтобы быть маскотом полимер-комбината? Не считая власти над братьями твоими меньшими, конечно же. — Интересный вопрос, — ответил Ази, перебирая пальцами. — И, вроде как, у меня такие были... Вот — утилизация мусора! Он огляделся по сторонам и достал из-под кровати пустой корпус оранжевой ручки, который за милую душу тут же схрумкал. — Правда, я не знаю, куда оно девается, — задумчиво джух почесал шею. — Ты, это, — голубь склонил голову вбок, — в туалет вообще не ходишь? — Нет... — удивлённо ответил ворон, будто всю жизнь что-то делал не так, и тут внезапно прозрел. — Может, зря мы тут дурью маемся? — черныш мельком взглянул на экран, будто задумав выключить компьютер. — Возьми, сожри эту гору! Я уверен, тебе это не помеха. — Нет, ты что? Она ж такая отвратительная, — скривился белый птах, поднявшись на ноги. — Еда мне больше симпатизирует. Я даже пластик не ем без причины — он на вкус как... пластик. — Ты мне не «но-но», птенчик! — встал следом Кроули, распахнув крылья, с которых разлетелись чёрные крошки. — Я на обед ем суп из процессоров, закусывая сэндвич-панелями, но создаю только больше хаоса, когда всё это сыпется с моих перьев. Нашему городу нужен герой, и кто, как не ты... — его прервал неприятный сигнал от Вовзе. Демон сел обратно, чтобы разобраться с этим, и прочитал надпись на выскочившей табличке: — Ой, флешка, кажись, сдохла, — вытащив её, он поднял руку к ангелочку. — На-ка, сникерсни. Как говорится — грустно, но вкусно. Азирафель забрал маленький диск памяти, аппетитно захрустев им, как вафлей. Но не всё было потеряно, ведь в перенесённом тексте не хватало всего нескольких строк, которые голубь незамедлительно добавил к остальным. — М-м, красота, — любовался он на буковки, пока ворон решил посидеть на кровати. — Сейчас ещё инфы отыщем, будет вообще здорово. А с тобой мы позже разберёмся. Но кое о чём Кроули забыл, выходя в интернет, кое о чём важном. Пароля он не знал, вот незадача. И когда он об этом догадался, в коридоре за дверью кто-то прошёл с телефоном, где на звонке играло «фая, нет вай-фая», очень даже кстати. — Мы почти на финишной прямой, Ази, — обернулся голубь одной лишь головой. — Но мне нужен пароль от ихнего тырнета. Пойди-ка, найди Мюриэль, спроси у неё. А я пока приведу мои выплеснутые мысли в уподобоваримый вид. — Одна минутка, и я вернусь, — отозвался джондух, вставая с кровати. Он ушёл за дверь, оставив её приоткрытой, как та и была. В коридоре было ни души, так что пришлось методом тыка выяснять, в какой из комнат была подруга. Если Ази не изменяла память, она была на этом этаже. Ворон потихоньку открывал двери и незаметно заглядывал в комнаты. Так он прошёл всю левую сторону до окна, но прежде, чем идти дальше, он засмотрелся на улицу. В этот момент на его плечо легла чья-то рука: — Попался! Хи-хи! Крылатый аж каркнул от неожиданности. Мюриэль? Он обернулся, увидев незнакомую девушку в яркой одежде. Лицо птицы навестило недоумение: — Простите, а вы кто? Мы знакомы? — Нет, но буду очень рада это сделать, — произнесла она и тут же представилась. — Ты не представляешь, как я фанатею от тебя. Как можно устоять перед таким миленьким ангелочком? — Ой, ну вы мне просто льстите, — растаял Азирафель, чему его поклонница заметно оживилась. — Но сейчас, извините, не могу просто так стоять тут. Я немного занят, мне нужен пароль от вай-фая здесь. — Да брось, у тебя никогда не было срочных дел. Вот, смотри! — не дав джондуху сказать и слова, девушка достала телефон и показала ему рисунок человека, чьи внешние черты были схожи с настоящим Зефиркой. — Я сделала арт с твоей хуманизацией! — Э-это как? — не поняв ни первого, ни второго нового слова, Ази опёрся рукой о подоконник. — Ну, это когда представляешь кого-то не-человека в виде человека. Странно, что ты не знаешь. — Как ты вообще это придумала? — поправил крылья ворон, но фанатка уже подобралась к нему ближе, прильнув сбоку и обхватив его шею рукой. — О-хо-хо! Это ещё до меня было. Придётся познакомить тебя с фандомной терминологией. Давай-ка селфи! — подняла она телефон и прижалась к пернатому ближе. От яркого света Ази зажмурился, и снимок не получился. — Ну что ты, малыш? Ты ж не настолько птица, чтобы шарахаться от вспышки. — Так-то сама видишь, не слишком я человек, — он поднял руку, держась за человеческий локоть, будто опасаясь, что его придушат. — Да и вообще не люблю резких вещей. Говорил он размеренно, не так, как незнакомка, за ходом мыслей которой он еле поспевал. На фоне такой продвинутой молодёжи он даже почувствовал себя заторможенным. — Ну ладно, — девушка высвободила его из хватки. — Давай тогда просто арты посмотрим. Вот, это мой любимый, ты вместе с Кроули. Ворон взглянул на рисунок, где предстал в крепких объятьях с мусорным голубем, будто он был ему родной: — Постой-ка, у нас с ним не было такого. — А кто его знает? Вдруг и было, — хихикнула она и листнула по телефону. — А вот здесь ты хорни. — Не надо, пожалуйста... — от стеснения джух вжал шею, да так, что голова утонула в перьях. — Ой, да не бойся, это же не по-настоящему. Да и вообще это ещё лайтовенько. От некоторых артов у тебя перья дыбом встанут. Хочешь, покажу? — с настораживающей ухмылкой сказала незнакомка. Именно в этот момент пташку навестила здравая мысль о том, что пора бежать. Когда Ази вломился в комнату, сидящий за приставкой Воронок сердито взглянул на него, жестикулируя рукой: — Ну ты, блин, чего так долго?! Узнал пароль? — Н-нет, там... — неуверенно сказал пластиковый птах, прикрыв дверь за собой. Кроули тяжело поднялся, оторвавшись от экрана, и поплёлся к выходу: — Агх! Всё приходится делать самому. Именно в этот момент там оказалась поклонница белого джондуха, и когда голубь открыл дверь, он встретился с ней лицом к лицу. Однако, реакция была неожиданной для Зефирки. — Ртуть мне в рожу, какая встреча! — с этими словами он ловко выхватил телефон из её рук. Девушка в ужасе ахнула и потянулась руками: — Отдай! Отдай! Но птах взлетел на одну из верхних коек, усевшись там на корточках, как горгулья. — Азирафель, а ты знал, что эта девчонка фоткает меня исподтишка? — выдал черныш, подбрасывая устройство и довольно смотря в лицо побеждённого врага, как вдруг включил экран и начал листать галерею. — Так-с, посмотрим, что тут у нас, во-э... — увидев «те самые» картинки, он чуть не выронил телефон. — Господи, боже мой, что я только что увидел? Надо будет поменять глазные лампы после этого. В другой ситуации это вызвало бы смех, но тут девушка вся покраснела со стыда. Она бы тотчас ушла, если бы не телефон, судьба которого была недалека от утиля. — Что ж, милочка, как ты понимаешь, телефон я у тебя конфискую, на недельку, до второго, — листая в поисках фото с собой, говорил Кроули. — Пока пусть пользу принесёт, интернет нам сейчас куда нужнее, а тебе срочно нужен цифровой отдых. Судя по активности приложений, ты днями напролёт сидишь в них. — Ты прям как моя мама говоришь. — Она права, кстати говоря, лучше прими её слова во внимание. — затем Воронок показал ей экран, на котором он катал угнанный скейтборд. — И таких фотографий чтоб я у тебя больше не видел! — ...Ладно, — вздохнула студентка, равнодушным взглядом попрощавшись с Ази, который невинно наблюдал за разыгравшейся картиной. — Но телефон ты потом мне вернёшь? — Всё до последнего тик-тока, — на этих словах голубь сложил его в карман жакета. Девушка скрылась в коридоре, но не была настолько подавлена, какой могла быть. И вот почему: «Он не знает, что все эти фотографии сохранены в моём паблике». Но рано она, конечно, радовалась, ведь в этот момент Кроули воскликнул: — Литий ионный, у неё в сети целая страница с нашими фотками! «Следуем за Ази и Кроули»! — Покажи, — распахнул крылья ворон, смотря вверх, и голубь спрыгнул. — Ну вот, собственно, — представил демон, показывая экран. — О, да их там целая шайка! Гляди, сколько подписчиков! — И что ты хочешь с ней сделать? — В качестве профилактики удалил бы... — выдержал Кроули паузу, чувствуя, что кто надо, тот его слышал, — но делать этого не буду. Я ж, как-никак, стал воспитаннее, — с улыбкой он взглянул на пернатого товарища, который ответил тем же, даже немного застеснявшись. — Просто сделаю небольшое видео о том, что новых записей здесь больше не будет, и точка. Спустя некоторое время в сообществе появился короткий ролик, в котором мусорный демон изложил последние события, высказавшись, как некультурно подсматривать за другими. — В конце концов, можно просто попросить сфоткаться со мной, я даже не против, — говорил он, перебирая фильтры на видео во время съёмки. — Но сего действия со стороны людей я пока не наблюдал. Кому интересен мусор, верно? После этого джондухи вернулись к их главной задаче. Воронок решил, что компактный телефон будет удобнее, чтобы носить с собой информацию и, тем более, откопать ещё в интернете. При помощи провода от зарядки Кроули перекинул на смартфон всё то, что расписал на Вовзе, и приставка была уже не нужна. — Может, пусть она тут побудет? Под кроваткой. А потом я заберу. М? — предложил голубок. — Думаю, Мюриэль против не будет, но надо сказать ей. Как раз в этот момент подруга Азирафеля вернулась, даже не подозревая, что в этой комнате что-то произошло. Джондухи не стали об этом рассказывать... на всякий случай. — Ну как, птички мои? — спросила девушка, конечно же не обойдясь без того, чтобы не подойти к сладкому птенчику и не погладить его. — Разобрались? Ой! А я ж забыла вам пароль сказать. — А тут это, — жестикулировал рукой голубь, — Зефирыч за тобой пошёл, кого-то в коридоре увидел и спросил. Так и узнали. — Ой, ну и славненько, — чудесно улыбнулась Мюриэль. — Но вы что-то ещё хотели у меня. Ази, ты же одежду ищешь себе, да? Ворон радостно кивнул: — Да-да. И к тому же мы идём к мэру, надо выглядеть перед ним более, как сказать-то... — Презентабельно? — предложил Кроули. — Да! Точно! — Фу, дурацкое слово, — бросил он, рассматривая свои когти. Все пошли вниз, где рядом с гардеробной находилась кладовая, одна из полок которой была посвящена забытым или оставленным студентами вещам. Их не выкидывали, ведь порой люди за ними возвращались. Или те, кому подошло, брали себе что-нибудь. — Обязательно что-нибудь найдётся. Можешь и сам смотреть, — говорила девушка, раскапывая многолетние залежи шапок и варежек. — Наш препод по зоологии, кстати, вообще не любит животных в одежде, даже курточки для собак не признаёт. Говорит «дома должен сидеть кабыздох, а не шляться, пёс знает, где». То, что вызвало у Воронка смех, Зефирку заставило задуматься. Он тоже занимался поиском одежды, но она не могла отвлечь его от засевшей в голову мысли. — А я животное? Вот, как вы думаете? — он взглянул на одного, на другого соседа. — Сложный вопрос на самом деле, — Кроули почесал свою блестящую «нефтяную» шею. — Скорее, как ты себя ощущаешь. Человек, ведь, тоже животное, однако принимают это многие с трудом. — Давайте подумаем, — начала Мюриэль. — Что сразу бросается в глаза? Вы сделаны из искусственных материалов. — Ага, но пластик, заметим, когда-то был живыми организмами, — сказал Ази. — Почему ж мы пластиковый стакан за живое не считаем? — спросила девушка. — Дак он не шевелится, — повилял пальцами черныш. — Ну, а роботы? Они-то шевелятся и думают, но это всё, что они могут. Без человека они не существуют, не меняются. Ворон дёрнул хвостом и поднял голову: — По этой логике и мы тогда... неживые. — Значит, мы и не животные, а только имитируем их, — спокойно говорил Кроули. — И вообще — мы сказочные персонажи, наша природа логике не поддаётся и не обсуждается. Из этого какой вывод? Зоологи не будут от тебя глаза воротить, как только ты приоденешься. — Сказал — как отрезал, — усмехнулась студентка. От Зефирки в свою очередь послышался глухой вороний звук, который свидетельствовал о новой интересной находке. Мюриэль увидела в его руках старомодный костюм: рубашку с жилетом, брюки и пальто, выдержанные в скромной бежевой гамме. — Как они здесь оказались? Лежали со времён основания универа? — задалась она вопросом. — А мне нравится, — рассматривал новые вещи пластиковый птах. — Только рубашка лишняя, наверное. Зачем мне надевать белое, когда я весь белый? Он вскоре примерил обновку, и ему как раз всё подошло, а с рубашкой смотрелось опрятнее. Правда, пришлось «подпортить» костюм, сделав прорези для крыльев и хвоста, но так стало ещё лучше. — Ты уже не каркуша, а кар-карыч какой-то, — заметил Воронок. — Вот теперь ты настоящий ангел, — обрадовалась Мюриэль, конечно же не упустив возможности погладить по крылышкам белоснежное чудо. На том и порешили. К дверям пошли только двое из всей команды, ведь Кроули нельзя было появляться на глазах у вахтёрши. Одежда ворона не могла остаться без её комментария: — Ну, хоть кто-то забрал их, я уж выбросить хотела. Спасибо тебе, птиченька, — помахала женщина рукой, когда они вышли. Прощание с подругой Ази тоже не было долгим, ведь они всё равно могли увидеться в любой день. — Ох, ты прости, что так редко тебя навещаю, я совсем забыл! — немного с виной говорил ангел. — Я понимаю, малыш, не расстраивайся, — говорила Мюриэль, держа его за руку. — Может, тебе обзавестись телефоном? — Хм, надо бы попросить Кроули, чтобы раздобыл, — взял на заметку джух. Стоило ему упомянуть имя демона, как тот со свистом крыльев спустился сверху: — Ну что, полетели? Мы почти у цели! — Полетели, — согласился Зефирка и отпустил руку девушки, оглянувшись к ней. — Пока! — Пока! — крикнула она вслед птицам. Поднявшись над крышами, джондухи свернули к центру города. Погода, как и вчера днём, стояла прекрасная. По небу плыли большие пухлые облака, будто из мультфильмов Хаяо Миядзаки, и солнце мило выглядывало из-за них, пригревая, но не разжаривая землю. — Итак! — бодро кликнул черныш, будучи ведущим в этой маленькой стае. — Если раньше мы были почти на финишной прямой, то сейчас мы уже на ней. Хотя, если захватить одно дельце, то, скорее, на финишной кривой. — М? А что за дельце? — взглянул на него Азирафель, блеснув на солнце алмазными глазками. — В общаге ты говорил, что съеденное тобой девается неизвестно куда, в том числе и мусор. И мне пришла идея. Ты делал когда-нибудь рентген? — Я знаю, что его делают людям, но сам... Наверное, нет. — Ну как это — наверное? Был в больнице? — Был, и не один раз, навещал пациентов, приносил им вещи от родных. Ещё с детьми сидел, рассказывал им всякое, играл с ними. Они даже быстрее выздоравливали! Ну и, чтобы не боялись, был с ними на процедурах. Видел в том числе, и как делают рентген, а сам ни разу не проходил. А зачем проходить, если ничего не болит? — У археологических раскопок тоже ничего не болит, однако сканируют их и вдоль и поперёк. Так вот, о чём я. Надо нам узнать, что за чудо техники у тебя в животе находится, и, возможно, мы сделаем что-то наподобие его — для переработки мусора. — О, да я и сам об этом думал! Просто сомневаюсь, что по одному рентгену мы что-то узнаем. — Ну не вскрывать же тебя, в конце концов... Джухи пролетели какое-то время в неловкой паузе, будто слова Кроули были сомнительной, но идеей. — Если честно, не проверял такого на себе, — сказал Зефирка. — Не особо и хочется, это жутко. Давай обойдёмся просто снимком. Больница была как раз недалеко от главного района, поэтому она не сильно отвлекла крылатых от пути. Птицы приземлились во дворе, засаженном деревьями и цветами в клумбах. — Здесь прямо маленький сад! — восхитился голубь, пытаясь рассмотреть всё вокруг, на что хватало глаз. — Ты ещё не видел дворик для пациентов, там фонтан есть, — рассказал Азирафель, ступая на лестницу. Он вскоре услышал: — Сам понимаешь, дальше мне нельзя, так что давай, талон в лапы — и вперёд. — Кроули протолкнул приятеля поближе ко входу и отошёл. Ворон пожал плечами и открыл дверь, проходя в зал ожидания. Заняв очередь, джух сел на скамье рядом с окном, но стоило ему расслабиться, как над ухом снова раздался этот голос. — И бахилы не забудь! — высунулась из окна угольная лапа, показав на коробку с ними. — Но я же не пачкаюсь! — оглянулся Ази, но черныша и след простыл. Видимо, улетел куда-то. — Эм... Пробыв наедине со своими мыслями, ангел перекочевал из одной очереди в другую. В соседнем коридоре он сидел вместе с другими пациентами, которые порой грустно вздыхали от боли. У кого-то были загипсованы конечности. Птах беседовал с ними, чтобы отвлечь от неприятных ощущений. К одному человеку он даже подсел, положив руки на воспалённое колено. — У бутылочки боли, у баночки боли, а у тебя не боли, — заговаривал белый ворон. Тем временем Кроули сидел на трубе больничной крыши, читая в телефоне страницы из интернета. — Чё ж у меня болит-то всё? — ворчал чёрный голубь, потирая спину. — Спицы от зонта что ли погнулись? Тут ни с того ни с сего прогремел чужой голос: — Ах ты, чучело-мяучело! Демон еле успел увернуться от инвалидного кресла, которое прилетело из соседнего корпуса, окна которого возвышались над крышей основного. — Вы чего там, озверину хлебнули?! — вскочил рассерженный джух, подняв крылья. — Чё ж кресло без бабушки кинули?.. Что? Слишком чёрная шутка? Ладно, не буду больше, — голубь резво соскочил с трубы и скрылся за ней, но выглянул, чтобы демонстративно поклониться. — Премногодушно извиняюсь! Высмотрев Ази в одном из окон, мусорный птах свесил голову над ним, держась за сливную трубу снаружи: — Ну как там с рентгеном? — А? — вскочил на голос ворон. — Ой, да не пугай ты меня так. Пока готовится, но я уже прошёл. А ты где был? — Интернет чесал, и, знаешь, кое-что таки нашлось, — уцепившись ногой за бетонный карниз, Кроули перелез на него. — Прикинь, а мусор-то можно переплавлять! Далеко не весь, да, но всё-таки. Если построить специальные станции, мы сможем вообще не выкидывать уйму вещей. Это ж фантастика! — И как это работает? Вот, телефон, его тоже можно переплавить? — М-м, нет, он слишком сложный, мне кажется. К тому же там внутри батарея, очень ядовитая. Я не уверен, можно ли вообще что-то с нею сделать. А вот что-нибудь однородное, скажем, банку консервную, можно переделать в новую: её саму же, или даже что-то иное, тоже из жести. Ну, понял, о чём я? — Звучит не так уж и сложно. Странно, что никто об этом не подумал раньше. — А к чему думать? — вскинул рукой голубь. — Жизнь и без этого хороша.