The wolf moon

      Будни Чимина стали протекать более размеренно и спокойно. Никаких спешек, никакого стресса.       — Как думаешь, что произошло и чего нам ждать? — с улыбкой обратился Чимин к Минсо.       Это действительно было удивительно. Обычно за рабочую неделю он так уставал, что к выходным был совершенно без сил, а теперь всё словно изменилось, и работа перестала напрягать.       — Ты тоже заметил? Всё просто: редактор в отпуске уже неделю. Вот поэтому и тишина.       — Надеюсь, он подольше побудет в отпуске, — усмехнулся Чимин, наслаждаясь редким моментом покоя. — Только-только начал привыкать к такому размеренному темпу.       Минсо кивнул, задумчиво отпивая кофе.       — Знаешь, иногда мне кажется, что редактор — это как будто буря, которая ворвалась в спокойное море. Постоянно что-то требует, везде свой нос суёт. И вот — тишина. Будто штиль наступил.       Чимин посмотрел в окно офиса: — Интересно, что будет, когда он вернётся?       — Думаю, мы быстро вспомним, каково это работать, — фыркнул Минсо. — Но знаешь, может быть, даже хорошо, что такие перерывы случаются. Мы можем лучше подготовиться, чтобы справляться с бурями в будущем.       — И вернуться к проекту, который забросили из-за авралов, — добавил Чимин, чуть приободрившись. — Думал о том, чтобы, наконец, закончить нашу статью о философии современного искусства.       — Отличная мысль! — поддержал его Минсо, одобряюще кивая. — Мы как раз получили немного времени для этой работы.       Чимин часто думал о Чонгуке, иногда просыпался от нехорошего сна посреди ночи. После поездки в деревушку к Соён, родственнице Чонгука или кто там она — местная колдунья, шаманка? — он больше не появлялся и не давал о себе знать. Но связь с ним, хоть и тонкая, всё ещё ощущалась, словно ненавязчивый шелест ветра или далёкий звук колокольчиков, разбуженных нежными прикосновениями ночи.       Эти ночные пробуждения были как неведомые знаки, послания из другого мира, отголоски прошлого или предчувствия будущего. Чимин долго смотрел в потолок, пытаясь понять, почему духи выбирали именно его для этих видений. Было ли это воспоминаний, или каким-то образом его душа связана с Чонгуком? Переход от сна к реальности каждый раз был резким, но оставлял сладковатую горечь и лёгкий трепет в груди.       Под конец рабочего дня Чимин не хотел оставаться в одиночестве, поэтому обратился к Минсо. Ему было настолько комфортно в его обществе, что могло показаться, будто они встречаются.       — Куда поедем?       — Увы, сегодня никуда, — ответил Минсо, протягивая небольшой бланк.       — Что это? — удивился Чимин.       — Меня вызывают в полицию.       — В чём дело?       — В тот день, когда мы фотографировали свадьбу, один из гостей умер при загадочных обстоятельствах.       — Я думал всё обойдётся, но…       — Чимин, не переживай, я знаю, что Чонгук не виноват.       — Я понимаю, он мне кое-что рассказал, а в полицию зачем.       — Они хотят посмотреть фото, думают может убийца попал в кадр, хотя улик и фоторобота у них нет.       — Минсо, я переживаю за него, где он?       — На охоте, выслеживает духов и смотрит за порядком. Не переживай, он не один.       — А с кем?       — Со своим младшим братом Тэхёном.       — У него есть брат? — удивился Чимин.       — Снова я проболтался.       — Минсо, а ты знаешь легенду про белого волка?       — Легенду! Кто тебе её рассказал?       — Чонгук, когда мы гуляли.       — Он сказал, что это легенда?       — Да.       — Я не могу всего открыть тебе, но дам подсказку, это не легенда, это случилось в его семье, выжили только он и брат, отец не смог пережить смерть своей истинной пары и умер от одиночества.       — Его родители были истинными?       — Да, Чимин, поэтому он и отдалился, чтобы духи не видели тебя, он боится повторить судьбу отца. Но я тебе ничего не говорил, всё я поехал. Тебя подвезти?       — Спасибо, я сам доберусь.       Чимин вернулся домой настолько измотанным, что даже не мог найти в себе силы добраться до холодильника и что-то приготовить. Хотя аппетит у него был зверский, особенно хотелось чего-то необычного.       Он сильно скучал по Чонгуку, глядя в окно на луну, он вдруг почувствовал резкую боль в животе, заставившую его согнуться.       «Это не похоже на боль при течке», — подумал он, она была сильнее, но быстро отпустила. Чимин открыл приложение на телефоне и заметил, что у него небольшая задержка — всего неделю. Однако, подобные сбои случались и раньше, так что он не стал особенно переживать. Отложив телефон, он снова взглянул в окно.       Услышав звонок своего телефона, он взглянул на экран, немного удивлённый именем на экране, ответил.       — Чим, а можно узнать, где ты сейчас находишься? — раздался голос из динамика.       — Я дома. А что случилось? — спросил он с легким удивлением.       — Я возле твоей квартиры. Ты не мог меня предупредить о том, что ты переехал на другую квартиру. В кое веке решил навестить друга, а тут совершенно другие люди, — продолжил Джин с ноткой обиды в голосе.       — Ну ты бы вначале мог позвонить и предупредить о своём приезде, — ответил Чимин, стараясь сохранить спокойствие.       — Ладно, мы оба виноваты, нужно было общаться, — вздохнул Джин. — Пришли мне адрес, я приеду.       — Хорошо, — кивнул Чимин, хоть Джин и не мог этого видеть.       Он набрал адрес своей новой квартиры и отправил адресату. В его голове крутились мысли о том, как давно они не виделись, как сильно изменились.       Пока Чимин ждал, когда сообщение доставится, он подумал о том, как часто такие недоразумения возникают из-за нехватки общения. Затем вздохнул и посмотрел в окно.       Через несколько минут его телефон вновь разразился мелодией входящего звонка.       — Получил, — подтвердил Джин. — Жди меня, буду через час.       — Если честно, у меня холодильник почти пуст.       — Я понял, жди, приеду накормлю бедного журналиста.       Чимин положил трубку, почувствовав, как волнение смешивается с надеждой. Встреча обещала быть теплой, несмотря на все преграды.       Они с Джином познакомились в институте на втором курсе, жили в общежитии в одной комнате. Он был омегой с запахом корицы, альфу ему так и не посчастливилось найти, хотя с некоторыми он встречался, но они его не впечатлили. После окончания института, судьба развела их по разным студиям и им из общежития пришлось разъехаться в разные концы города. Вначале они поддерживали связь, но уже почти три месяца не общались из-за занятости.       Эти девяносто дней были наполнены суетой и новыми обязанностями, каждодневными встречами и репортажами, перемежающимися недолгими моментами отдыха. Оба они нашли себя в столь разных, но одинаково захватывающих проектах, которые затягивали с головой, оставляя мало времени на личные дела. Именно в такие минуты Джин с ностальгией вспоминал их совместные походы в библиотеку, полуночные учебные занятия, затянувшиеся ночи за просмотром старых фильмов и бурные обсуждения книг, которыми они делились друг с другом.       Спустя час после разговора, Чимин был занят своими делами, в дверь его квартиры раздался звонок. Подойдя к ней, он заглянул в глазок, чтобы увидеть, кто пришёл, и без колебаний открыл дверь. Перед ним стоял его старый друг Джин, который всегда отличался тёплым отношением и жизнерадостностью.       — Привет, клубничка, — с улыбкой произнес Джин. Это было их давнее приветствие, от которого у Чимина всегда поднималось настроение.       — Привет, — ответил Чимин и, находясь в хорошем расположении духа, пригласил друга войти.       Джин, не теряя времени, крепко обнял Чимина, выражая свою радость от встречи. Затем он аккуратно снял обувь и прошёл по коридору в сторону кухни, держа в руках пакеты с продуктами, которые, очевидно, собирался использовать для приготовления чего-то вкусного.       Из кухни уже доносился запах свежезаваренного кофе.       — Что приготовим на ужин? — спросил Чимин, заглядывая в пакеты, которые принёс Джин.       — Я подумал, мы можем приготовить пасту с морепродуктами и лёгкий салат. А на десерт у нас будет твой любимый клубничный чизкейк с шоколадным соусом, — ответил Джин, раскладывая продукты на столе.       Чимин широко улыбнулся, его глаза заискрились от радости, а в животе заурчало. Джин всегда знал, как поднять ему настроение такими простыми, но столь любимыми вещами.       Джин включил музыку на телефоне, и по кухне заскользили плавные, мелодичные аккорды. Рабочий процесс на кухне превратился в своего рода танец: пока Джин резал овощи, Чимин замешивал тесто для чизкейка. Они обменивались шуточками и случайными всплесками смеха, атмосфера была наполнена лёгкостью и уютом.       Через некоторое время всё было готово и расставлено на столе. Паста, приготовленная с душой, таяла во рту, а шоколадный соус добавлял чизкейку сладкую нотку, о которой грезил Чимин.       — Это, наверное, один из лучших ужинов, — признался Чимин.       — Да, всё получилось очень вкусно, — согласился Джин. — Всё-таки не зря тебе нравится клубника.       — Да и это мой природный запах, — с грустью улыбнулся Чимин.       — Рассказывай, что произошло у тебя за это время? Альфу нашёл?       — Как бы сказать, я случайно нашёл истинного.       — Вот это да, тебе повезло, но я не заметил чужих вещей.       — Нууу, он у меня не обычный и очень часто пропадает, не давая о себе знать.       — Чим, а он точно твой истинный, может ну его.       — Джини, он точно мой истинный, я очень скучаю по нему. И он чувствует все мои эмоции, мой запах, а я его запах. И…       — Что случилось?       — Я теперь меченный омега, — Чимин приспустил ворот футболки.       — Вот это новости, блин, но Чим, я понимаю как появляется метка. Ты уверен, что с тобой всё хорошо?       — Да вроде бы всё хорошо, только немного аппетит повысился и сегодня живот скрутило.       — А как твой цикл?       — Он у меня и так не стабильный был, немного снова сбился.       — И насколько в этот раз? — Джин помнил, как в студенческие годы его друг мучался.       — Неделя.       — Так, понятно.       — Что?       — Я скоро вернусь, — ответил Джин, оделся и вышел.       Вскоре он вернулся и принёс тест на беременность.       — Зачем?       — Чим, не задавай лишних вопросов, давай дуй в ванну.       Спустя некоторое время Чимин вышел.       — Ну, что там?       — Я же говорил, что всё в порядке, просто сбой — улыбнулся он.       — Ну и отлично.       — Джини, а ты ко мне надолго?       — Я не стану тебя смущать, если скажешь, что устал, я тут же уеду.       — Можешь пожить со мной немного, у меня какое-то предчувствие не хорошее.       — Чим, я всегда теперь буду рядом и поддержу.       Они вернулись на кухню, выпили по чашке чаю, немного поболтали и отправились спать. Ночь окутала город, и в квартире воцарилась тишина. Лунный свет пробивался сквозь окна, создавая причудливые узоры на стенах, словно напоминая, что жизнь — это переплетение света и тени.       На следующее утро, едва солнце коснулось горизонта, Чимин первым проснулся от звука будильника, на который он поставил любимую мелодию. Он потянулся, почувствовав бодрость после вечерних волнений. Джин всё ещё спал, и Чимин решил не будить его, потихоньку пройдя на кухню.       На кухне он начал готовить завтрак — аромат свежего хлеба и сваренного кофе наполнял помещение, обещая новый замечательный день. Вскоре появился Джин, сонно потирая глаза.       — Доброе утро, — сказал он, полу-улыбнувшись.– Чем занимаешься?       — Доброе утро! Решил порадовать хорошим завтраком, — ответил Чимин. — Как спалось?       Джин сел за стол, вдохнув аромат кофе.       — Отлично, — проговорил он, отхлебнув из кружки. — Этот чай вчера точно подействовал. Я спал, как ребёнок.       — Тебя сегодня ждать? - уточнил Пак.       — Я тебе вчера ещё сказал. Всё мне пора, а то мой главный редактор мозг взорвет из-за опоздания. У меня по плану два эфира и я свободен. После, забегу в супермаркет и домой.       — Хорошо и спасибо тебе.       После завтрака они отправились по своим делам, но одна мысль согревала их — будь то простое чаепитие вечером или разговор за утренним кофе, каждый момент для них был особенным.       У Чимина сегодня был свободный день, и он решил посвятить его прогулке. Он много ездил по городу, как будто чего-то выискивал, посетил парк, где внимательно смотрел на прохожих, но ничего странного или подозрительного не заметил. Забежав в уютное кафе, чтобы перекусить, он заказал любимый кофе и чизкейк. В приятной атмосфере заведения его окружали ароматы свежей выпечки и притягательного кофе, приносящие чувство спокойствия и отдыха. Официант скоро подошёл с заказом, задорно улыбаясь.       Его телефон завибрировал — звонил Минсо.       — Привет, Минсо, — ответил он.       — Всё в порядке, Чим?       — Да, просто гуляю и решил зайти в кафе.       — Я же вчера был в полиции, но беспокоить тебя не стал.       — Какие у тебя новости? — с тревогой спросил Чимин.       — Не переживай, я передал им флэшку с фотографиями и проверил записи, но там ничего подозрительного.       — Это радует.       — Чон так и не объявился?       — Нет, я скучаю по нему. Хоть бы позвонил или написал, — вздохнул Чимин.       — Он тоже переживает на расстоянии. Думаю, скоро всё изменится.       — Надеюсь на это. Кстати, ко мне приехал друг, так что я не один.       — Ты доверяешь ему?       — Конечно, мы многое пережили вместе.       — Отлично! Где ты сейчас? Может, отвезти тебя домой?       — Не нужно, я недалеко, сам дойду.       — Ладно, звони, если что.       — Конечно, пока, — с этими словами Чимин завершил разговор.       Смакуя десерт, Чимин задумался, как приятно иногда просто притормозить и позволить себе немного отдыха. Услышав мелодии, льющиеся из громкоговорителей, он закрыл глаза, наслаждаясь музыкой, которая переносила его в мир, свободный от забот, давая возможность погрузиться в свои мысли и мечты.       Время в кафе пролетело быстро. Расплатившись, он тепло поблагодарил персонал за внимание и заботу. На улице уже начинало темнеть, но чувствовал он себя так, как будто его вечер только начинался.       Телефон его снова зазвонил, на этот раз это был Джин.       — Алло.       — Чим, я уже дома и ужин почти готов, ты скоро приедешь?       — Да, я уже собираюсь домой, не переживай.       — Хорошо, тогда я тебя жду.       Чимин выключил телефон, улыбнувшись себе. День выдался тяжелым, но мысли о теплом доме и заботливом ужине с Джином согревали его сердце.       Чимин решил ещё немного погулять по городу, чувствуя холодный ветер на лице и запоминая каждый момент прохладного вечера. Сегодня он наслаждался простыми мгновениями, осознавая, что такие дни редкость в его обычно насыщенной жизни.       Шагая по улице, залитой светом фонарей, он брёл без цели, стремясь уловить мелодию города, слиться с ней, стать её частью, как в тот вечер, когда встретил теневую фигуру в белом. Вглядевшись в прохожих, пыталась угадать, кто из них может представлять угрозу, за кем прячется нечто мрачное и пугающее.       Находиться среди шумных огней не хотелось, гул машин и блеск ламп внезапно стали раздражать, захотелось укрыться, исчезнуть из виду. Он огляделся вокруг. Арка, ведущая во двор жилого здания.       «Идеально,» — подумал Чимин и свернул туда.       Через мгновение он заметил, что прибыл туда, куда было нужно. На скамейке сидел мужчина, погружённый в курение и экран телефона. Свет от дисплея обрисовывал его черты размытыми. Чимин застыл на месте. Цель его неожиданной прогулки стала очевидной и, видимо, уже достигнута. Но что будет дальше? Он попытался оценить свои шансы — нет, даже нечего было оценивать. С ним ему точно было не справиться.       Как только Чимин внимательно изучал мужчину, тот оторвался от экрана телефона и посмотрел на него. У него был небольшой шанс изменить ситуацию: сделать вид, что не знает, кто перед ним, отвернуться и уйти. Но он не успел. Казалось, что его ноги прилипли к земле, а взгляд зафиксировался на размытой фигуре и не хотел перемещаться на что-то другое. Глаза мужчины сверкнули. Не отрываясь, он посмотрел на Чимина и неспешно встал со скамейки.       Чимин, собравшись с духом, отступил, но было уже поздно. Это существо оказалось рядом, двигаясь с невероятной скоростью. Оно зашипело ему в лицо какие-то слова, а затем чьи-то руки сомкнулись на его шее. «Зачем следить за жертвой, которую не способен уничтожить?» — промелькнуло в его голове и сразу исчезло. Как же глупо было надеяться на Чонгука, думать, что он все ещё наблюдает за ситуацией!       В этот момент Чимин ощутил сильный толчок и его отбросило в сторону. Отдышавшись, Чимин посмотрел в сторону. Мужик лежал на земле, а сверху на нём, придавив грудь могучими лапами, стоял огромный чёрный пес. Он был действительно огромным для обычной собаки, с густой шерстью и угрожающим оскалом. Всё произошло быстро. Зубы впились в шею противника, раздался хруст, и через мгновение темное облако поднялось в ночное небо города. На асфальте остались только вещи. Хотя нет, с ними теперь находился тот самый большой пёс, который вызывал у Чимина не страх, а любопытство.       После всего пережитого Чимин был готов к любым неожиданностям. Он почти мог себе представить, как его позвоночник ломается от давления острых клыков. Он знал, что убегать бессмысленно и пугаться тоже нельзя. Животные чуют страх и могут атаковать. Пёс застыл лишь ненадолго, возможно, на минуту. За это короткое время в его памяти всплыл один вечер — день, когда он повстречал Чонгука.       Пёс бросил на него взгляд, наполненный какой-то странной осмысленностью, и вскоре исчез в один прыжок в темноте между домами. Это был тот самый, прощальный, знакомый взгляд.       Чимин медленно шёл домой. Он больше не смотрел на прохожих, не всматривался в их лица, не пытался определить, кто убийца, старался не думать ни о чём. Он осознавал, что наконец-то нашел того единственного, по кому так скучало его сердце.