"Tale of Rune". Или же моя совместная жизнь с принцессой из тёмного мира

«Пытаюсь забыть,

Пытаюсь не думать!

Но всё, как и раньше.

Мне так страшно одному,

Но с тобой еще страшнее!

Мы просто тянем друг друга вниз!

И нас добьет эта зима...

И нас добьет эта зима...

Мы птицы...

Без крыльев...

Запутанные в проводах.

Пустые...

Безвольные...

Измученные холодом...»

      И вот, наконец наступил последний календарный месяц столь ненавистной мною зимы, а именно февраль. Но на дворе всё ещё мороз, сопровождаемый треснутыми губами и холодом… невыносимым душевным холодом…       Но, честно говоря, всё было не так уж и плохо… Сказал бы я, если бы на дворе не было четвёртое февраля… В чем, собственно, проблема? Да в том, что завтра у меня день рождения… Я специально не рассказывал об этом ребятам, но зная Рози… В этот день я точно не останусь один. Ну вот не люблю я этот день, хоть убейте! Мне стукнет уже двадцать, а я чувствую себя на все тридцать пять!… Да и эта погода… м-да…       Эти мысли сопровождали меня уже как неделю, и я искренне надеялся, что в этот день случится чудо, и на улице резко потеплеет…       – Ну да, конечно… – сказал сам себе я, выходя на улицу.       Серое небо, немного падающего снега… Блин… благо, хоть грязи не так много… и справедливости ради, не так уж и холодно. Вы не подумайте, я не за себя сейчас волнуюсь, а за свой инструмент. У меня вроде как чехол хороший, но лучше так сильно не рисковать, гитара-то очень дорогая. Да и к тому же, мне нужно торопиться на репетицию, а для этого надо срочно бежать на электричку.       И я даже не знаю точно, сколько раз это говорил, но вот всё это уже давно стало для меня рутиной… Каждый день ездить туда и обратно… к этим могильным стенам, всё дальше и дальше уходя куда-то не туда, сворачивая словно в подворотню, где видно истинное лицо этого мира. А ведь так хотелось бы уйти, уйти в другие места навсегда. Но я не могу, я уже точно не могу без всех этих репетиций.       Кстати, если вы спросите, как дела у группы «Руно»? То я могу сказать, что мы наконец смогли перерасти стадию кавер бенда. Ну, Чара и Бердли уже не в первый раз занимались созданием своего собственного материала, а вот я… Ну, я пытаюсь не стоять на месте и создавать какие-то свои простенькие рифы, что должны ложиться на ритмическую секцию барабанов и баса.       По словам Чары, сегодня мы будем работать и размышлять над своим собственным материалом, и из-за этого у меня буквально мурашки ходят по коже… неужели это происходит? Я действительно принимаю участие в создании чего-то? С этими мыслями я всё же смог дождаться своей электрички и уехать.       И в очередной раз рассматривая пейзажи этого города, что проносились мимо с неимоверной скоростью, я лишь думал о том, а что в итоге останется? Что же мне подарит этот век? Вот эти старые серые многоэтажные дома? Я точно уверен, в них лишь холод и нищета.       И вот это всё натолкнуло меня вспомнить кое что… то есть, кое-кого… Ведь примерно в таком доме когда-то жил мой сосед по общежитию, когда я учился в колледже. Только… В один момент, как он сам рассказывал, ему в подъезде летом, когда он выходил из дома, дали чем-то крепким по голове. Прекрасно помня, что это был за человек, я с уверенностью могу сказать, что получил он за свои долги. Он прямо-таки прятался в нашем общежитии, а летом он с неохотой уезжал назад… В свой вечно серый город.       Ну а я же, наоборот, жадно глотал холодный дух свободы, когда находился у себя, так сказать, дома. И то недавнее лето я вспоминаю до сих пор. В основном, благодаря тем алым предрассветным облакам. Ну и конечно же, тем друзьям и близким, что были рядом со мной, куда уж без них… И тогда то лето казалось мне не просто бесконечным, а чуть ли не вечным…

– Здесь, среди могильных стен

Был потерян человек

Он на память о себе

Нам оставил прошлый век…

      Эй, а ведь не плохо получилось! Надо бы записать, пока не забыл…       Записав заветные строчки, я продолжил размышлять о чем-то, даже сам до конца не понимая, о чем. Если честно, настроение было не просто непраздничное, а скорее паршивое.       – Скорей бы уже станция моя...       И словно по волшебству, мой поезд в это время подъезжал прямо к центральной станции, которая мне была так нужна. Выйдя из электрички, я наконец смог вдохнуть своей грудью спокойно. Но свежим воздухом там даже и не пахло, собственно, как и морозным зноем, скорее, нагретым пластиком. А я ведь раньше даже не обращал на это внимание…       Не знаю, почему так. Может я и в правду старею?... И мне всё кажется таким… неприятным… Нет. Если это и есть старость, то уж лучше убейте! Я хочу, как и прежде, наслаждаться жизнью! Словно мне всё ещё шестнадцать лет. Но снова нет… Время не жалеет нас, это уж точно. Нужно хотя бы довольствоваться тем, что у меня есть, эта… свобода… это небо… пусть и серое… Да блин! Даже сказать нечего! Именно так и пролетит вся моя жизнь?! Вот в этих побегушках?! Я прекрасно понимаю, что именно я дал самому себе обещание, но… Неважно…       Снова посмотрев в небеса, я увидел всё то же серое небо, и чёрные, будто бесконечные провода, что были своего рода ориентиром для всех… Невольно, я вспомнил слова своего старого друга, который так искренне мечтал увидеть в живую те самые небеса, кои он видел на просторах интернета, но к сожалению… в реальном мире ему было бы не на что смотреть. Здесь только это серое бельмо, что называется тут небесами.       Но как вдруг… неожиданно, я заметил кое-что. А именно, двух абсолютно белых птиц, свободно летящих по небу. И словно ради них, и только них кто-то побеспокоился и начал раздвигать в стороны серые тучи, давая не только птицам, но и нам, людям и монстрам, частичку синего и по-настоящему свободного неба. Но к сожалению, у меня не было времени, чтобы насладиться этим зрелищем, поэтому мне всё же пришлось отвлечься и быстрым шагом идти из центра в довольно скромный район, что укрывал своим уютом наш маленький магазинчик «Меодия».       Мне даже заходить не надо было, чтобы с точностью понять, что меня там уже давно ждут. Ну, по крайней мере сверлящие взгляды Бердли и Чары за панорамным окном довольно чётко мне об этом говорили. Внутри меня встретили не очень то уж и радостно…       – Опаздываешь. – сложив свои крылья на груди, сказал Бердли.       – Знаю. Так уж получилось. Простите. – спокойно ответил я.       – Ладно, идём, нам нужно всё обсудить. – на удивление серьёзно произнесла Чара.       Мне это сразу не понравилось. В воздухе витало такое неприятное чувство, как будто меня сейчас уволят… Вот только этого мне не хватало…       Пройдя за ширму, все сразу встали на свои места. Чара тут же оказалась у своей барабанной установки, а вот Бердли… отошёл в сторонку и снова начал забивать свой косяк. Интересно… откуда у него столько денег на всю эту гадость?... Она же вроде должна дорого стоить... Этот вопрос мучал меня ещё с тех пор, когда он только впервые при мне закурил. Не сдержавшись и ничуть не церемонясь, я всё же спросил его об этом.       – Слушай… Бердли… А где ты вообще берёшь деньги на всю эту траву?...       На такой вопрос он лишь удивлённо посмотрел на меня, но всё же ответил:       – Так я же здесь работаю…       Такого ответа мне было, естественно, недостаточно, поэтому я уже в немного грубой форме выпалил:       – Нет! Ну не поверю я, что зарплаты продавца-консультанта достаточно!       – А я не продавец-консультант! Я – зам директора! – гордо парировал тот.       Но опять же, этого мне было мало.       – Всё равно не верю…       В комнате повисла тишина, лишь самокрутка Бердли издавала едва слышное шипение. Быстро скурив ее, он неожиданно громко выдохнул, ну а после сказал:       – Ладно! Я ещё иногда подрабатываю частным музыкальным репетитором… Ну и ещё… это моя трава, я сам её выращиваю… – дополнил тот.       – Чего?... – не веря его словам, проронил я.       Это уже смогло в своём роде взбесить Бердли, поэтому, помахивая своими крыльями из стороны в сторону, он начал доходчиво мне все разъяснять.       – Ну блин! Не тебя же одного я учу! Скажи еще спасибо, что вообще за бесплатно! Чара, вон, пишет аранжировки на заказ!       И всё же, это было довольно логично. Я давно признал, что Бердли не только очень талантливый парень, но и довольно хороший учитель, а Чара… так… стоп…       – Даже Чара зарабатывает музыкой?!       На что она мигом усмехнулась, а после, скорчив неприятную улыбку, сказала:       – А то! Это тебе не на улице с гитарой стоять, хе-хе…       Честно, это было даже немного обидно… Но она довольно быстро поняла, что немного перегнула палку, и тут же попыталась резко перевести тему.       – Да ладно тебе! Не обижайся! Как, кстати, твой прокол? Всё ещё болит?       Я слегка усмехнулся и демонстративно прощупал мочку уха, где всё ещё находился Чарин подарок на Новый год, а именно, простой чёрный гвоздик из набора серёжек. Как только я распечатал сей набор, в её руке уже магическим образом появилась машинка для прокалывания. Мне ничего не осталось, кроме как принять её подарок, но с условием, что я сделаю лишь один прокол.       – Да всё с ним нормально… Каждый день уже спрашиваешь… Как будто реально что-то должно случится.       – Да дело в том, что от проколов всякое может произойти, вот у меня в первое время отверстие просто гноилось.       Вау, неужели сама Чара беспокоится обо мне? Это довольно забавно, особенно учитывая то, с какой добротой она отнеслась ко мне в первый день нашей встречи. Но я не стал излишне язвить по этому поводу, поэтому лишь успокоил её.       – Ну, как видишь, у меня все в порядке.       Не зная даже, что сказать, мы с Чарой довольно быстро закрыли эту тему. Ну а Бердли же, всё ждал и ждал, когда мы закончим и снова начнём его слушать. Наконец обратив на Бердли внимание и направив на него свой взгляд, я лишь взял покрепче свой инструмент и кивнул ему.       – Итак… Крис, ты довольно хорошо справляешься с ролью вокалиста и гитариста, но…       Вот этого я и боялся… Меня всё же хотят выпереть из группы?! Даже не став его дослушивать, я лишь громко вскрикнул:       – Дайте мне шанс!!!       Бердли с Чарой на мгновение замолчали, так как сильно удивились моему крику, ну а после лишь рассмеялись.       – Ты чего? Думал, что мы тебя из группы выгнать хотим?! – заливаясь смехом, спросила Чара.       – Вот умора! Я даже не успел договорить! – вторя девушке, хохотал Бердли.       Ну а я… я лишь чувствовал, как мой взгляд медленно опускался всё ниже и ниже, а щеки постепенно начинали краснеть… Если бы я в тот момент не держал крепко гитару, то я бы тут же схватился обеими руками за своё лицо… И все же, когда прилюдная клоунада закончилась, Бердли подошёл ко мне и, словно успокаивая меня, похлопал по плечу.       – Да не парься ты, тебя никто не увольняет… ну… по крайней мере, пока.       Эти слова меня снова насторожили, но я всё же решил в этот раз не рубить с плеча, а попробовать выслушать.       – Итак, так как мы начинаем писать свой собственный материал, мы хотим, чтобы ты придумал свои, да да! Именно свои гитарные партии для наших! Считай, что это вступительный экзамен, сдав который, ты по праву сможешь называться членом группы «Руно»!       Вступительный экзамен?... Вот уж чего-чего, а этого я совсем не ожидал… На первый взгляд, звучит всё просто и понятно, нужно написать партии электрогитары, чтобы они подходили для тех, что у них уже имелись, но… А если им не понравится?... Что делать? Да и в каком жанре?... Мы же даже с жанром группы то не разобрались! Недолго думая, я спросил:       – Постой, а в каком жанре написать?... Да и вообще, а что именно мы играем? Чара хочет тяжеляк, ты хочешь что-то посложнее, что делать-то!?       На такой вопрос Бердли лишь скривил свою ехидную ухмылочку и попытался отмахнуться от ответа.       – Давай ты сначала послушаешь барабанные и басовые партии, а уже после будем решать, что именно мы будем играть.       Довольно справедливый ответ, но всё же… разве с этим не с самого начала разбираются?! Чара же тем временем вообще ничего не говорила, она лишь сидела за своим инструментом, при этом очень странно улыбаясь…       Включив метроном, Бердли тут же крепко схватился за инструмент, а после кивнул Чаре, давая понять, что он готов. На это же она недолго думая начала задавать темп, отчитывая доли такта. Бердли по сути, как по канону, ничего особенного-то и не делал. Он всего-то держал темп, точно также, как и Чара. Она ловко ударяла то по бас-барабану (да, такой есть), то по тарелкам, или же просто по хай-хету, при этом всём не забывая работать с карданом. Ну а Бердли же с уверенной физиономией дёргал свои две, иногда даже и три толстых струны, при этом всем в такт кивая головой. Без гитары и клавиш выходило, откровенно говоря, монотонно, но энергично, и звучало это всё… уверенно. Ритм был хороший. Но проблема была в том, что я совсем не знал, что сюда можно было добавить! Предо мной был в прямом смысле чистый лист! Из-за этих мыслей я совсем не мог сосредоточиться на поставленной задаче, моей целью на тот момент было хотя бы понять этот ритм, но я не мог…       Когда я дослушал всё до конца, Чара под конец выдала быструю серию ударов, которую ласково назвала «сыпануть картошки», ну и наконец облегченно выдохнула. Чуть отдышавшись, она сразу же спросила меня:       – Ну как тебе?... Фух... Хороший ритм!?       Клянусь, в тот момент её глаза прямо-таки горели энтузиазмом…       – Ну да, вполне…       Я решил обойтись лишь парочкой слов, так как совсем не знал, что мне с этим делать.       – Если что, вся демка есть у Чары на компьютере, так что ты можешь особо не торопясь придумать что-то… И да, если возникнут какие-либо вопросы, то смело задавай их Чаре, считай, она будет твоим куратором.       Последовало многозначительное молчание, которое я прервал обычным вопросом.       – …На этом все?...       – Ну, мы можем обсудить то, что именно мы будем играть, если, конечно, это так сейчас важно. Или попробовать поджемить…       – Конечно важно! – тут же вскочил я.       – Раз так… то… а чего ты сам хочешь? Сложную прогрессивную гитарную партию с лиричным текстом, собственно, какие ты и пишешь, или же однообразные нули с убитым горлом от экстремального вокала?       Вот это да… а другого ничего нет?... Не знаю там, чтобы все были довольны.       – Ну не знаю… с одной стороны, я ещё не настолько опытен, поэтому хочется чего-то простого… Но! Это не значит, что я хочу играть сплошные нули! Я хочу сделать что-то умеренной тяжести, с хорошим, осмысленным текстом.       Пока я пытался объяснять ребятам, что именно мне хочется, они лишь стояли и смотрели на меня с широко раскрытыми глазами. Я даже не понимал, а что именно я говорил не так? Да, я не особо разбираюсь в жанрах, но… Я могу спокойно назвать свои любимые группы, там есть и умеренная тяжесть, и хорошая лирика. Это всё не только качает, но и имеет порой довольно сильный и глубокий текст. Я уж молчу про песни, где иногда на протяжении всей композиции вокалист просто кричит под мелодичные гитарные партии.       Именно это и было моей музыкой. Она всегда была сильнее меня и никогда не позволяла себе малодушия, ибо кому она нужна-то такая – малодушная, трусливая и лживая? Нет, моя музыка всегда звучала для меня громко и честно. Она была дикой, чистой и максимально эмоциональной. И это точно было что-то такое, что могло меня оправдать и придать жизни. Даже тогда, когда, казалось бы, все потерянно и пути назад нет. Когда я наконец закончил свою мысль, Бердли лишь закатил глаза, а после спросил:       – Чувак… ты хочешь играть пост-хардкор?... Ну... или скримо?... – недоумевая спросил он.       – А, по-моему, он хочет играть металкор. – мигом вынесла вердикт Чара.       – Честно… я и сам не совсем помню, что это за жанры…       – Так… ладно… назови свои любимые группы… чем больше, тем лучше.       И тут предо мной встал поистине огромный выбор… Ведь… по правде говоря, у меня было очень много любимых групп. Практически на каждый жизненный период. Когда я только знакомился с рок музыкой, я слушал Nirvana и Radiohead. Немного после, а именно, в тот момент, когда мне было действительно очень плохо, моим способом бороться стал Korn. Дальше меня заинтересовала музыка Deftones благодаря такому интересному и глубокому гитарному звуку с не менее прекрасным вокалом. Это уже был не просто нью метал, это было… чем-то иным… Ну и когда мне стало намного лучше, на удивление пошла волна чего-то с одной стороны тяжелого и мелодичного, а именно, Avenger sevenfold и Killswitch engage. Ну и совсем недавно, может год, а может и два назад, я познакомился с хардкором и со скримо. Например группы Norma Jean, Alexisonfire и The Chariot. На тот момент это было действительно чем-то совершенно новым для меня. Особенно последние, и их живые выступления…       The Chariot – это не просто хардкорная группа, это нечто большее, намного большее, чем может казаться. Их живые выступления — это чистый хаос, который на удивление заставляет чувствовать неимоверное уединение и даже любовь к ближнему, ведь грань между артистом и слушателем просто размывается из-за всего этого безумия. Им бы продавать футболки с надписью: «Я пережил сет The Chariot!». Они грубые, небрежные, неуклюжие и даже жестокие, и этим они и прекрасны. Это обычные люди, что смогли совершить революцию в своем жанре, и они смогли повлиять на меня точно также, как и Korn в своё время. Но к сожалению, они совсем недавно распались… И я уверен, что больше никогда не создадут такой группы, что заставит меня чувствовать то же самое…. Если конечно…       – Ну так что? – ожидая ответа, в очередной раз спросил Бердли.       – У меня много любимых групп, но на данный момент мне больше всего нравятся Killswitch engage, Alexisonfire, и Norma Jean с The Chariot. – наконец ответил я.       От такого ответа у Чары с Бердли снова округлились глаза от удивления. Они лишь молча посмотрели друг на друга, а после Бердли, дабы, видимо, успокоиться, начал массировать себе виски, при этом проговаривая:       – Ну… значит мы были не так уж и далеки от правды…       Но Чара отреагировала довольно резко. Она продолжала удивляться чуть ли не с утроенной силой.       – The Chariot?! Norma Jean?! Ты че, нас в хардкорные дерби тащишь?!       – Это плохо? – на удивление спокойно спросил я.       На такой уверенный и одновременно спокойный вопрос она даже не знала, что и сказать.       – Ну… нет конечно! Это всё очень интересно! Но…       – Что «но»?       Я совсем не понимал, что Чара хотела мне донести, да и Бердли как назло хранил молчание. Он будто о чем-то думал, только вот он не говорил, о чем именно.       – Ай, хер с тобой, пост-хардкор, металкор, да какая разница! Всё равно метал!       – Верно подмечено. – наконец подав голос, сказал Бердли.       – Ну так что? Группа «Руно» будет играть пост-хардкор и металкор? – подводя итоги, спросил я.       – Ну, не совсем. Ты сказал «The Chariot», а они были не просто пост-хардкором, но и мелодичным хардкором, хаотик-хардкором…       В тот момент я прямо-таки почувствовал неожиданную духоту в помещении, исходившую от этой синей птицы… Но слава богу, он всё же понял, что идёт куда-то не туда, поэтому наконец уверено произнес:       – Ну короче, группа «Руно» играет хардкор музыку в различных ее проявлениях! От пост, до хаотики со скримо... все согласны?!       – Да! –крикнули мы с Чарой Бердли в ответ.       – Отлично! Тогда на сегодня расходимся и…       Я резко прервал Бердли, ведь у нас ещё было, чем заняться здесь.       – Постой, может всё же ещё поджемим сегодня?... Я хочу попробовать поработать с этим ритмом живьём и на живом звуке…       На что ребята снова мне улыбнулись, и Бердли даже похвалил меня, сказав, что ему нравится мой энтузиазм, вот только… он ещё не знал, что будет дальше…       А что было дальше? Тихий ужас. У меня всё никак не получалось подстроиться под этот ритм и придумать что-то хорошее. Если что-то получалось, то это было сплошным мусором, который не нравился ни мне, ни ребятам. Я в тот момент настолько отчаялся, что даже начал извиняться за свою бесполезность перед Чарой и Бердли. И так шёл час… другой… и все очень сильно устали, было пора возвращаться домой. Но всё же мы смогли придумать хотя бы концепцию того, как именно должна звучать гитара в этой песне. Ну а Бердли посоветовал мне поработать с чистым звуком на куплете, а с перегрузом на припеве (да, мы смогли ещё сопоставить то, где будет куплет и припев). Так что некие ориентиры у меня были, но, несмотря ни на что, этого было мало.       Наконец придя домой, я тут же сел за компьютер Чары, дабы попытаться придумать что-то новое, но лишь раз за разом изобретал велосипед. И были вроде как моменты, которые мне нравилось, а вот Чаре, то есть моему куратору, нет. И вот когда меня совсем все доконало, я лишь крикнул на весь дом:       – ДА НУ ЕБАННЫЙ ТЫ В РОТ!!!       Из-за этого крика я чуть ли не сделал Чару заикой, ведь она сидела на кровати недалеко от меня. Но вспомнив, что она является Чарой, девушка тут же наорала на меня в ответ:       – ДА ЧЕ ТЫ ТАК ОРЕШЬ?!       Но вдруг из другой комнаты послышался иной женский голос…       – ДА ПРЕКРАТИТЕ ВЫ! ОБА!       Обладатель голоса не заставил себя долго ждать, и тут же объявился на пороге Чариной комнаты. Да, это была не на шутку взбешенная Рози…       – Крис! Чара! Ну нельзя же так кричать! Особенно ещё и матом. – с осуждением посмотрела на меня она.       Поняв, что дело пахнет жаренным, Чара мигом удалилась, сказав, что её якобы ждут друзья на прогулку, а вот я… остался наедине с Рози… По её просьбе, мне всё же пришлось рассказать ей о том, что произошло. Выслушав меня, Рози лишь с улыбкой спросила меня:       – Крис… вот скажи… стали бы тебе давать такое задание с надеждой на то, что ты с ним не справишься?       Я даже не знал, как ей ответить, ведь Рози была права. А стал ли мне Бердли давать такое задание, если бы он не был уверен во мне?...       – Я так не думаю…       – Ну так вот! У тебя всё получится! Я в тебе не сомневаюсь!       И вот как она это делает?... С помощью всего пары слов и этой улыбки эта девушка заставляет влюблять себя вновь и вновь.       – …Да и к тому же, просто сидеть и бездельничать, при этом ломая свою голову, довольно странно. – продолжая свою мысль, сказала она.       Естественно, я и сейчас был согласен с Рози, но только что мне ещё оставалось? Я же должен был что-то придумать, что-то… хорошее!…       – Да, ты права, ну а что ещё-то делать?       Но на такой вопрос у Рози тут же был готов ответ, и был он…       – Почему бы нам не пойти вместе на прогулку? – снова одарив меня своей улыбкой, спросила Рози.       Это была хорошая идея. Ведь мы с Рози не так уж и часто выходим куда-то погулять вместе. А так это и мне в плюс, ведь я смогу проветриться и на чистую голову продолжить.       – Почему бы и нет… так. Стоп. Ты что, приглашаешь меня на свидание? – слегка лукаво улыбнувшись, спросил я.       На что девушка резко сменила свою улыбку на холодный взгляд и сложила свои руки на груди.       – Дримурр, какое к чёрту свидание? Обычно парень приглашает девушку, а не наоборот.       – Ну прости, ты же знаешь, у нас не всё, как у людей.       – Эх… да знаю я, так что всё же можешь считать это приглашением на свидание. – слегка улыбнувшись, ответила она.       – …Всё равно вдохновения совершенно нет… Ладно, я согласен, да и не просто согласен, а с превеликой радостью!       Тратить много времени на сборы мы не стали, оделись попроще в то, что было, и тут же вышли. Вечерело, небо темнело с каждым часом всё больше и больше. Но это сильно нас не смущало. Мы планировали прогуляться где-то на час, может, на два.       – Итак… куда ты хочешь? Может в центр? Или…       Я даже не мог представить, куда её можно сводить на свидание, поэтому и начал предлагать очевидное, но… Рози так не думала…       – Нет. – уверенно ответила Рози.       Да, я даже не успел договорить все свои варианты…       – …Не куда я хочу, а куда ты хочешь.       Рози попыталась правильно поставить вопрос, что для меня было на удивление в новинку, я ведь просто пытался быть вежливым… собственно, так я ей и сказал.       – Ну, я пытался быть вежливым. – слегка улыбаясь, сказал я.       – Не стоит, день рождения всё же завтра у тебя.       Я так и знал, что вся эта прогулка была запланирована не просто так…       – Да… Но это будет завтра, а сегодня…       – Ну так что, куда ты хочешь пойти? – словно не услышав меня, сказала Рози.       Меня, естественно, это немного разозлило, поэтому сделав свой вид чуть серьёзнее, я спросил:       – Может, перестанешь меня перебивать?...       – Прости… –расстроенно проронила она.       М-да… Не очень-то хорошо получилось… Нужно было экстренно разбавлять эту ситуацию чем-то хорошим, поэтому, тут же взяв Рози за руку, я как ни в чем не бывало сказал:       – Ладно… есть у меня тут одно местечко…       И мы пошли вперёд вдоль дороги в сторону её кафе. Она же тем временем всё еще крепко держалась за мою ладонь, как и я за её мягкую легкую ручонку в варежке. У меня в тот момент была лишь одна идея, куда можно её сводить, и я надеялся, что не прогадал. Ну а тем временем Рози начала незамысловатый диалог, или же скорее монолог, смысл которого вам даже не будет интересен.       Почему я так считаю? Ну, дело в том, что если я быстро терял нить разговора, то я даже не представляю, какого было бы вам. Но мне было просто приятно слушать её мелодичный и весёлый голосок, изредка что-то отвечая и утвердительно качая головой. Она была в тот момент такой красивой, когда задумчиво что-то говорила и разъясняла. Ну а я же лишь в очередной раз ловил себя на мысли, что слишком уж засматриваюсь на неё. Но Рози, по-моему, даже не замечала этого, ведь она болтала всё о том же: о своих проблемах, чувствах и переживаниях. А в ответ я просто смотрел в Розины лучистые зелёные глаза, которые так и светились переполняющими её эмоциями и чувствами, и по её улыбке было ясно, что большего ей и не нужно.       Пройдясь вдоль дороги, мы наконец свернули в сторону небольшого парка, что находился недалеко от набережной местного пруда. Я совсем не помню, как нашёл это место, но оно казалось мне на тот момент весьма подходящим.       Как только мы смогли отойти чуть подальше от входа, мы наконец смогли нормально оглядеться вокруг. Этот парк даже в столь серую погоду смотрелся хорошо, самое то для нас… Двоих.       – Здесь очень красиво! – тут же произнесла Рози.       – Ну… ага… – неловко проронил я в ответ.       – Слушай, а почему мы сюда раньше не приходили?       – Ты же сама знаешь ответ на этот вопрос, не так ли?...       Выражение лица Рози тут же сменилось на более печальное, но всё же она ответила на этот риторический вопрос.       – Да знаю я… Работа…       Вместо ответа я лишь кивнул ей, ведь девушка сразу же догадалась, в чем дело. Но такое грустное выражение лица у неё было отнюдь не долго. Оглядевшись по сторонам и поняв, что здесь никого кроме нас нет, Рози, ухмыльнувшись, спросила:       – Ну раз уж мы тут, сыграем в снежки?       Эта идея меня очень сильно удивила, даже слишком…       – Рози, я уже не в том возрасте… – тоскливо проронил я.       – Да ладно тебе! А то ты в последнее время всё больше и больше сидишь и просто играешь на гитаре. Надо же хоть иногда заставлять тело двигаться.       – Да, думаю, ты…       Но я даже не успел договорить, а в моё лицо уже летел снежок. Вовремя увернуться я не смог, но за то смог ловко поймать его прямо налету.       Вновь посмотрев на Рози, я увидел на её мордашке лишь ехидные смешки. Моё лицо рефлекторно расплылось в нежной, насколько это только возможно, улыбке. Заметив это, девушка лишь спросила:       – Всё в порядке?...       Прервав этим самым мои рассуждения…       – А? Нет… Всё в порядке. Ты просто была такая красивая, что я даже не смог отвести глаз.       И в очередной раз от столь неожиданных комплиментов она смутилась… Ей точно уже есть восемнадцать?... Мы точно в отношениях почти три года?... Это довольно странно… Но чего уж тут греха таить, очень мило.       – Ну вот… Теперь мне уже не по себе…       Пытаясь её слегка раззадорить, я всё же согласился с ней немного поиграть, чему она, конечно, была очень рада.       Но я мог просто сказать правду, ответив, что я не очень то и хотел играть, да и к тому же… Я вроде как уже давно взрослый…       – Поберегись! – крикнула Рози, метко кинув очередной снежок.       Но в этот раз… Она всё же смогла попасть…       – Рози?! – раздражённо выпалил я.       На что она снова лишь кокетливо посмеялась.       – Дай угадаю, ты сейчас думал о своём возрасте, не так ли?       Эта девушка… она прямо как в воду смотрит!       – Д… Да… – неловко проронил я.       Рози тут же начала слегка повышать свой голосок, при этом всё спрашивая:       – А как же я? Ты меня старше всего на год, и это даже не точно!       После этих слов, она тут же демонстративно отвернулась от меня. Я чувствовал некую вину перед ней, но… как только я хотел подойти к ней, Рози тут же повернулась ко мне со всё той же, привычной улыбкой. А после, словно цитируя чей-то стих, произнесла:       – Крис, отбрось все сомнения, и отпусти страх! Чтобы вместе начать с пустого листа! Я буду с тобой, готовой на всё, Шагнуть вперёд без оглядки, без слов!...       Провертев эти неожиданные стишки в своей голове, я в очередной раз удивился. Эти слова… Они были… Просто прекрасные!       – Рози! Это великолепно! – без доли иронии произнёс я.       Но к сожалению, Рози совсем не поняла, что я имел в виду… она лишь отмахнулась, а после лишь сказала:       – Да ладно тебе… Всё! Давай играть, это приказ!       Эти слова напомнили мне наши старые добрые деньки, поэтому я был не в праве ей отказывать…       – Ну как скажите, ваше величество…       И играли мы так довольно долго. Мы, словно дети, бегали друг за другом, попутно смеясь и улыбаясь во весь рот. Но в один момент, пытаясь в очередной раз поймать Рози, я случайно поскользнулся и упал прямо на нее! Её мордашка была от меня в расстоянии нескольких сантиметров! Её быстрое частое дыхание… этот смех и улыбка… По любому, со стороны вся эта сцена кажется отнюдь не детской…       – Р… Рози… могу ли я?...       Я хотел уж было спросить, могу ли я встать, но Рози поняла меня по-своему… Она без лишних церемоний схватила своей варежкой меня за нос и притянула к себе поближе, разрушая то самое заветное расстояние между нами в несколько сантиметров… Последовал неожиданный для меня поцелуй, в ходе которого сначала она закрыла свои глаза, а после и я, наконец поддавшись её женским чарам. В тот день её губы и язык были со вкусом мяты… так приятно… Как только всё закончилось, я лишь упал рядом с ней, находясь чуть ли не в нирване от произошедшего. Можно было даже сказать, что этот поцелуй натурально меня опьянил.       – Люблю тебя... – нежно проронила Рози, взяв меня за руку.       – А я люблю тебя! – взглянув на неё с улыбкой, ответил я.       Ну а после того, как мы наконец успокоились и смогли подняться, а также отряхнуться от снега, мы лишь на последок посмотрели на тех снежных ангелов, что у нас получились.       – Да это не ангелы никакие! А звери! Звери из белого снега! – наигранно возмущаясь, сказал я.       На что Рози лишь посмеялась, и мы отправились дальше, только уже к выходу из этого прекрасного парка, в сторону набережной. Я хотел показать ей выход на пруд, что находился чуть дальше. Выйдя к открытому пространству, девушка лишь широко раскрыла глаза и рот, на моей памяти она никогда такого не видела. Подойдя чуть ближе ко льду, Рози неуверенно встала на него. Поняв, что он крепкий, она предложила мне пройтись с ней.       – Ну куда я денусь, ваше величество. – усмешившись сказал я и присоединился к ней.       Мы шли вперёд по этому льду, благо, застывшая водная гладь казалась бескрайней. Но вот Рози всё равно слегка боялась провалиться под лёд, поэтому с каждым шагом сжимала мою руку всё сильней и сильнее.       – А ты не боишься?... – спросила она меня.       На что я лишь попробовал отмахнуться.       – Я предпочитаю об этом не думать… Лучше посмотри вперёд!       В тот момент солнце стремительно удалялось от нас за горизонт. На открытом пространствеь это выглядело не просто чертовски завораживающе, а поистине невероятно. В тот миг Рози всё еще крепко держала меня за руку, ну а я же совсем ни о чем не думал, разве что…       – Уже поздно… – расстроенно проронил я.       – Пора домой? – спокойно спросила Рози.       – Да… спасибо тебе за это свидание, давненько я так не веселился. – с улыбкой ответил я.       На что она лишь с усмешкой сказала:       – Ну вот видишь! Проводить время за бездельем не так уж и плохо, ведь так?       – Ага… иногда полезно проветривать свои мысли… Спасибо ещё раз, Рози.       – Конечно…       Рози потянула свои руки ко мне, дабы обнять меня, и естественно, я не стал как-то противится или сопротивляться. Она снова была так близко ко мне… Но как вдруг… я краем глаза заметил две странные фигуры, что стояли примерно в ста метров от нас. Одна была высокой, в тёмно-сером плаще что закрывал воротником все лицо, но приглядевшись чуть получше, я посчитал его силуэт весьма знакомым... будто... где-то я его уже видел... Ну а другая… была серой птицей, у которой словно была сломана и изувечена шея… серые силуэты... О нет… пытаясь не поддаваться панике, я тут же дрожащим голосом прошептал Рози:       – Беги.       Девушка даже не успела опомниться, как нас тут же атаковали прямо с такого дальнего расстояния. Благо, я всё же успел вовремя призвать свой щит, а после и выставить его, дабы укрыть нас от неожиданных снарядов. Но это не смогло бы нас спасти, так как то место, на котором мы в тот момент находились, было совершенно не безопасно. Начинавший тихо трещать под нашими ногами, лёд в любой момент мог запросто расколоться. И я это прекрасно чувствовал. Пытаясь придумать, как нам выжить в этой ситуации, я наконец-то вспомнил о Рози.       – Ты как!? В порядке?! – спросил я еë.       Я в тот момент был готов молится всем, кому только можно, лишь бы она не пострадала от какого-то шального снаряда. Но внимательно посмотрев на неё, я не увидел на ней каких-либо ран.       – Д… Да! Всё нормально! Но кто это?!       Я совершенно не знал, что ей ответить. С одной стороны, я и сам не знал, кто это, а с другой… у меня были довольно весомые догадки о том, кто пытается сейчас нас убить. Да и ладно, если бы только меня! Но вот впутывать в это Рози?! Суки! Скотины! Не прощу! Мои зубы скрипели от злости, но и что делать в тот момент, я совсем не знал. Мы были в ловушке, лёд в тот момент продолжал трескаться. Да и мы были у всех на виду. Но одно решение всё же кое-как пришло мне в голову, довольно отчаянное, осмелюсь сказать, но возможно, оно смогло бы сработать.       – Рози… мы не можем прятаться вечно за этим щитом… и идти с ним медленно тоже… лёд под ногами скоро провалится. Бери щит и беги. Я справлюсь один.       Это было единственное, что я мог на тот момент предложить, но вот Рози… она так не думала. С трудом вытащив свою ладонь из варежки зубами, девушка спустя лишь мгновение призвала свой огненный шар, а после, посмотрев на меня со серьезной мордашкой, ответила:       – Никто не смеет портить мне свидание.       Я уже хотел отговорить её от такого отчаянного, и опасного поступка, но Рози, не церемонясь, направила свой огненный шар прямо в глаз одному из противников! Я уж было думал, что она ослабила хватку, но нет, и черт возьми, как же я был рад, что ошибался на её счёт!       От этого броска та серая птица начала корчится от боли, пока второй, что был тут, как мне кажется, в качестве наблюдателя просто смотрел на него и совсем не собирался оказывать помощь своему товарищу. Даже стоя так далеко, мы прекрасно смогли услышать его отчаянный крик:       – ДА СДЕЛАЙ УЖЕ ЧТО-НИБУДЬ, ШЕСТОЙ!!!       Я и Рози хотели воспользоваться данной ситуацией и сбежать пока не поздно, но шестой всё же смог это предвидеть. Призвав своё оружие, а именно, две сабли, которые были очень странной формы, он побежал на нас. Схватившись за руки, мы бежали прочь с этого побоища под страшный треск льда. Но шестой был всё ближе и ближе, и неожиданно он решил пойти на отчаянный, и даже безумный шаг. Он подпрыгнул и пронзил и так далеко не крепкий лёд своими саблями. Трещины тут же начали быстро разбегаться по поверхности, пока он в один момент и вовсе не разошёлся… прямо под ногами Рози… Я отчётливо чувствовал то, как её ладонь ускользнула из моих рук…       Обернувшись, я увидел лишь то, как она барахтается в ледяной воде, а шестой издевательски смотрит на нас со своей ещё целой стороны льда. Только в тот момент я смог заметить, что он треснул настолько удачно, чтобы идеально разделить меня и противника. А между нами двумя была тонущая в воде Рози. Подбежав к краю льда, я начал отчаянно кричать.       – РОЗИ! ДЕРЖИСЬ!!! – кричал я изо всех сил.       А тем временем шестой лишь вложил свои сраные сабли в ножны и начал потихоньку от нас отходить. Он добился своего. Ведь если я останусь спасать Рози, то и я должен был вслед за ней провалиться под лёд.       – СТОЙ!!! БЛЯДИНА!!! ВЕРНИСЬ!!! – кричал уже ему я.       На что он лишь напоследок посмотрел мне в глаза, и я смог наконец разглядеть их... Это были четкие, а главное, яркие желтые глаза с красной радужкой... похоже, мои предположения были ложными, ибо я не мог вспомнить кого-то, кто бы имел точно такие же глаза. Но даже отсюда, издалека, я смог четко разглядеть его надменную ухмылку... Одарив меня ею, он молча ушёл, оставив меня и Рози на попечение жестокой судьбы. Ну а мне ничего не оставалось, как, стиснув зубы, потратить свои последние силы на то, чтобы хоть как-то попытаться спасти самое дорогое, что у меня было, и что попытались так нагло у меня отнять.       В тот момент я не мог просто подать ей руку, ведь это было чертовски опасно, и к счастью, мой мозг всё же кое как смог найти решение в столь экстренной ситуации. Дрожащими руками я стянул со своей шеи шарф и кинул в её сторону. Кое-как ухватившись за него я даже смог каким-то образом почувствовать то, через что она проходит… как дрожат её руки… как сводит её ноги и перехватывает дыхание… Спустя столь долгую для меня минуту я смог с трудом вытащить её на поверхность. Рози тут же прокашлялась, благо хоть она не потеряла сознание… Мигом взяв ее на руки, я из последних сил понёс её из этого проклятого места.       И вот знаете, то трудно описуемое чувство, что словно покрывает твою грудную клетку и заставляет невольно биться в подобии припадков. Эта ненависть, эта злоба, она знакома каждому из нас. Может кого-то предали, или же просто забыли, а в тот момент моя ненависть была запредельной, ведь он… они посмели впутать во все эти игры Рози. И она ведь чуть не утонула из-за этого… Ну а я из последних сил продолжал нести этот дрожащий от собачьего холода белый комочек, лишь приговаривая:       – Всё будет хорошо… всё будет хорошо… – словно мантру, повторял я вновь и вновь.       Тогда я хотел лишь одного, что бы у меня хватило сил, дабы её спасти. И я думал только об этом.       К этому моменту, она всё же смогла что-то промолвить, а именно спросить:       – К… Крис?... Кто это был?...       И я совершенно не знал, что ей на это ответить. Всё произошло так внезапно… Уж этого я точно не хотел! Я не думал, что они будут играть так грязно!       – Я… Я не знаю… – еле как сдерживаясь, проронил я.       Обратив внимание на то, как я иду в своей одежде прямо по мелководью, Рози лишь снова проронила:       – Т…ты по щиколотку в воде…       – Дура! Плевал я на это! А если с тобой что-то случится?! Что я тогда буду делать?!? – находясь чуть ли не в истерике, крикнул я.       Но ничего не сказав в ответ, девушка лишь продолжала улыбаться. Её холодная рука коснулась моей разгоряченной шеи, и я искренне надеялся, что от этого ей станет хоть чуточку лучше.       Подходя прямо к берегу, нас уже ожидала толпа зевак и откуда-то взявшиеся спасатели. Но всех их было слишком много… Как будто они просто наблюдали за всем этим ледовым побоищем, и даже не пытались помочь… Словно они ожидали возвращения победителя. К сожалению, я не помню, что мне тогда говорили, ибо все эти голоса смешались в один, но даже его я не смог различить.       Рози и меня отвезли домой. Первая реакция сидевшего дома Азриеля была просто фантастической, он с мату на мат пытался то в доме камин затопить, то горячий чай нам наливать. Поняв, что мы остались в более-менее надёжных руках, спасатели уехали, и мы наконец остались втроем.       – Твою мать! Да как же вас так угораздило-то?! А если бы меня дома не было, то кто бы вам сейчас чай грел?!       Резко посмотрев в мою сторону, он лишь крикнул мне:       – А ТЫ ЧЕГО СТОИШЬ, КАК ВКОПАННЫЙ?! ИДИ ПЕРЕОДЕНЬСЯ! И ДЕВУШКУ СВОЮ ТОЖЕ!!!       Я ещё никогда не видел Азриеля таким… он был в точно такой же панике, что и я. Причём, я был настолько удивлён его возгласу, что даже спорить не стал.       Поднявшись на второй этаж, мы вместе зашли в ванную. Ситуация была настолько экстренная, что времени на излишнее смущение не было. Но всё же, переодевались мы и вытирались, повернувшись друг к другу спинами, пока…       – Ты как? – спросил наконец я, переодев свои штаны.       Но вместо ответа я почувствовал своей спиной обжигающий холод, и что-то очень мягкое, но почти окоченелое…       – Мне очень холодно… – послышалось сзади.       Рози обнимала меня… Будучи полностью голой?… Может, тогда у неё начался бред от обморожения? Я совсем этого не знаю. Пытаясь быть с ней помягче, я лишь проронил:       – Не волнуйся, скоро станет тепло.       Но она даже не хотела меня слушать, вместо этого Рози просила лишь одного… меня.       – Крис… посмотри на меня… пожалуйста.       – Н… нет. – пытаясь быть уверенней сказал я.       – Пожалуйста… обними меня!… – чуть ли не рыдая, сказала она.       Я не мог ей отказать, особенно в такой ситуации…       – Ладно…       Все же обернувшись, я понял, что, к сожалению, был прав. Рози была передо мной полностью обнажённой. Я наконец полностью увидел её прекрасное белоснежное тело, что я поклялся любить и беречь сильнее самого себя. И я снова вижу её в ином свете… Где-то на бёдрах и на небольшой груди взъерошился мех, а грустная от всего пережитого мордашка просила тепла. Уверяю вас, в тот момент у меня не было ни одной пошлой мысли, я видел в ней больше дикого зверька, чем девушку. Недолго думая, дабы не смущать ее своим взглядом, я наконец-то прижал её к себе, отдав всё своё тепло, что у меня на тот момент было.       Естественно, Рози дрожала, а как иначе? Её небольшие холмики грудей прямо упирались в меня, заставляя моё сердце учашенно биться. Но даже не смотря на это, её грудь, что была так близка ко мне, меня не заинтересовала, а нечто другое... Смотря на неё сверху вниз, я заметил, как её небольшой хвостик распушился и начал вилять из стороны в сторону. Мне впервые захотелось его потрогать… А ведь правда, я же ещё ни разу его не трогал! Именно с такими мыслями я продолжал обнимать её, при этом поглаживая по голове.       Как только она смогла успокоиться, мне пришлось помочь ей одеться, Рози была в неимоверно подавленном состоянии. В это время я лишь молчал, так как совсем не знал, как сделать ей лучше. Взяв её всё еще холодную ручонку, я начал усилено в неё дышать, чтобы хоть как-то ее согреть. В это время девушка смотрела на меня непонимающими глазами, как будто искренне не понимала, что именно я делаю. Собственно, это она меня и спросила.       – Крис…Что ты делаешь?...       – А на что ещё это похоже?… Грею тебе руки…       На мгновение я снова взглянул ей в глаза, смотря в них снизу вверх. Мне даже показалось, что блеск её зеленых глаз на мгновение угас, но нет. Всё было на месте. Просто… я… я не знаю...       – Крис, ты плачешь?       – Ещё как… – честно признался я.       – Не надо, прошу, или я тоже снова заплачу…       Лишь только в тот момент я вспомнил, чем именно мне так была знакома эта ситуация. Она неожиданно напомнила мне тот самый вечер тридцать первого декабря, и особенно тепло её нежных рук. Эти воспоминания были для меня приятными, поэтому, позабыв про слезы, я усмехнулся. Рози естественно это тут же заметила, поэтому, идя на опережение, я сказал:       – Вот ты меня спрашиваешь, что же я делаю, а разве ты забыла, как вытаскивала меня из сугроба под новый год? И что же ты тогда делала? – теперь искренне улыбаясь, спросил я.       На это девушка неожиданно слегка приулыбнулась, и взяв мою уже тёплую руку своей второй проронила:       – Отогревала.       Мы снова смотрели друг на друга, а наши лица медленно, но верно сокращали дистанцию. Ещё одно мимолётное мгновение, и мои глаза были закрыты, а губы получали неимоверное тепло с привкусом мяты, что так было нужно нам двоим.       Но неожиданно всю нашу идиллию грубо прервал Азриель, постучавшись в уборную.       – Ну вы как там, живы? – донеслось снаружи.       Естественно, это мне было ой как неприятно слышать. Мне так сильно хотелось крикнуть «Сгинь! Не мешай нам!», но… учитывая то, как он сильно за нас беспокоился, я не был в праве ему грубить. Демонстративно скорчив недовольную рожу для Рози, дабы она смогла хотя бы чуть-чуть посмеяться, я лишь ответил:       – Всё хорошо, мы сейчас выйдем.       – Давайте быстрее! Чай стынет!       – Ладно…       Я уже собирался идти открывать дверь наружу, но Рози, крепко схватившаяся мою руку, решила, что мы должны сделать это вместе. Снова усмехнувшись, но теперь про себя, мы наконец вышли из уборной и вместе отправились к кровати.       – Ложитесь уже! И укройтесь посильнее! Я сейчас пить вам принесу. – донеслось с первого этажа.       – Прямо в постель?       – Сильно не привыкай. Завтра схожу за нужными лекарствами, ибо уверен, вы точно уже заболели.       И Азриель оказался чертовски прав. На следующий же день Рози слегла с сильным кашлем. К слову, реакция на этот инцидент у Чары с Фриском была не менее стоящая, чем у Азриеля. По этому поводу Фриск даже взял отпуск на пару дней, чему мы были неимоверно рады.       Я сам чувствовал себя более-менее, так что я совсем не заболел. Мне, наоборот, даже стало в каком-то смысле лучше. То есть, на меня нахлынуло недюжинное вдохновение. В ту ночь я совсем не мог заснуть из-за него, поэтому, взяв снова гитару в руки, я уже не пытался бренчать, как прежде, а строить своего рода блюзовые мотивы на первом этаже. И вы бы знали, как всё это прекрасно звучало… Эти ноты ласкали мой слух и обволакивали меня… Но я не остановился лишь на этом, поэтому, как только Чара проснулась, я тут же засел за её компьютер и с помощью перегруза начал дополнять эту композицию искренностью и грубостью, что идеально ложилось на те барабанные и басовые партии Чары и Бердли. Как только я протянул Чаре наушники, она тут же принялась слушать готовый результат… В тот момент Чара лишь молчала, но как только всё закончилось, она спросила меня:       – Ты текст придумал?       – Ну… так… отрывками…       – Моцарт ты, блин, недоделанный! Это ты так из-за холодной воды поумнел?! Всё! Скидываем это Бердли, вместе с твоими огрызками текста!       Я был с одной стороны неимоверно рад, что я смог справиться с заданием, а с другой… Слегка отрешён. Чем? Одним лишь вопросом, что витал в моей голове. А именно: сколько ещё мне придётся написать песен из-за того, что моей семье грозит опасность?... Надеюсь это была первой и последней. Своего рода, всплеском всех меланхоличных мыслей о том, что лишь я виноват в том, что Рози сейчас в комнате напротив лежит весь день прикованная к постели и кашляет… А если бы она утонула?... Мне… Мне даже страшно думать об этом…       Пока Чара пересылала все мои партии с текстом Бердли, я решил проверить, как там были дела у Рози, поэтому, подойдя к её комнате, я легонько приоткрыл дверь. Увидев то, что Рози не спит, а лишь что-то сконцентрировано пишет на листке бумаги, я зашёл внутрь.       – Можно войти?... – виновато проронил я.       Но как только девушка посмотрела на меня, она тут же с улыбкой убрала свои бумажки, а после произнесла:       – Крис! Кхе-кхе… с днём рождения!...       Смотря на неё, с одной стороны мне стало легче, а с другой… глаза сами собой начали слезиться от этого зрелища. Мне ничего другого не осталось, как подойти к ней поближе и крепко, насколько это было возможно, обнять.       – Спасибо… – чуть ли не плача, проронил я.       Рози естественно это заметила, поэтому тут же спросила:       – Ну чего же ты… со мной же всё хорошо! Кхе-кхе!       Мой взгляд неожиданно устремился на тот самый лист бумаги, на котором Рози что-то писала. Я совсем не знал, что там, но приглядевшись получше, я смог различить какой-никакой текст. Естественно, мне хотелось прочитать что там было написано, но вот брать без разрешения... Немного смягчив свои объятия, я неловко спросил Рози о том, что было написано на этих листах. На что девушка слегка смутилась, но всё же протянула мне их.       Пройдясь быстрым взглядом по тексту, я неожиданно для себя улыбнулся. Это были черновые наброски недописанной детской сказки об одинокой принцессе из далёкого тёмного мира. Меня они весьма удивили, и в то же время очень сильно умилили. Ведь… она считает всю нашу историю такой простой, и в чем-то милой сказкой… Но на самом деле… это было далеко не так. Конечно же, в тот момент я даже и не думал погружаться в эти неприятные воспоминания, я лишь со все той же улыбкой спросил у нее:       – Значит… теперь ты у меня и сказки пишешь? – слегка потрепав её по голове, спросил я.       – Она… она ещё пока не готова!… кхе-кхе…       – Я вижу. Ну, как закончишь, дашь почитать?       На что Рози тут же выхватила у меня заветные листы бумаги и тут же громко выпалила:       – Н… нет! Она же для детей…       – Да ладно тебе… – слегка расстроенно сказал я.       Последовала недолгая пауза, ну а после нее принцесса раскраснелась пуще прежнего, словно помидор, но все же ответила…       – Н… но если ты захочешь… То я сама тебе её прочитаю…       Поняв, что этот разговор идёт в довольно смущающее русло, я тут же перевёл тему нашего разговора.       – Кстати… можешь поздравить меня, я сделал это…       Я даже не надеялся на то, что Рози сможет понять, о чем я сейчас говорю, но вместо этого она лишь вытаращила на меня свои глаза, а после громко крикнула:       – Серьёзно?! Так быстро! Вот видишь! Не зря вышли! – слегка посмеиваясь, сказала она.       – Да иди ты! Это того не стоило!       Но даже не смотря на это, я был неимоверно рад тому, что Рози продолжает шутить и смеяться, ну и самое главное – творить. И еще…Что она не спрашивает меня, кто же был там… на озере… Но всё же улыбка неожиданно пропала с её лица. Слегка опустив свой взгляд вниз, она снова проронила:       – Кхе-кхе… Крис… Прости меня, пожалуйста… Я правда не хотела, чтобы твой день рождения прошёл именно так, из-за меня… – шмыгая и подкашливая, говорила она.       На что я лишь погладил её по макушке и, улыбаясь, сказал:       – Да ладно тебе, ты тоже своего рода права. Если бы не ты, то у меня не было бы вдохновения.       – Ну… это всё равно как-то мало… Раз так… То проси, что хочешь… – с улыбкой сказала она.        Я ненадолго призадумался, но у меня ничего не было в голове, кроме как…       – Могу ли я потрогать твой хвостик?...       Услышав столь странную и одновременно смущающую просьбу, Рози совсем не могла оставаться спокойной. У нее даже мило порозовели щёчки.       – Ч… Что?!? М… Мой хвост?! Кхе-кхе! Ты никогда меня о таком не просил!       Она и дальше продолжала всяческие отговаривать меня от этого, но я не отступал ни на шаг. Поняв, что я настроен на удивление серьёзно, Рози ничего не осталось как согласиться.       – Эх… Ладно… Но только немного… И пожалуйста, будь понежнее…

«…Звери…

Из белого снега.

Мягкие лапы

Обнимут постель,

Ты поймёшь…

Что я этот зверь.

Мягкие лапы

Обнимут постель,

Ты поймёшь…

Что я этот зверь…»