Я изменю свою судьбу (Том I)

Время убегало, как песок сквозь пальцы. Незаметно для меня наступило время празднества дня рождения Фирентии Ломбарди. Весь особняк гудел приготовлениями всю последнюю неделю, но я настолько глубоко зарылся в библиотеке и работе, что совершенно этого не заметил. Поэтому столь скорое наступление дня рождения главной героини этой истории, стало сюрпризом. Я покачал бокалом с шампанским в руке. Чувство неизбежности навевало грусть, а отсутствие детей ещё больше подогревало её. «Почему я не могу пропустить этот день?» - внутренне плакал я. Элеонор-Холл был переполнен людьми, пришедшими на праздник к моей племяннице, но я предпочел бы и дальше не пересекаться с Фирентией. Ещё и клоунов артистов пригласили, чтобы развлекать детей. Хотя мне они кажутся жутковатыми. Сразу вспоминается Utopia Show, с его выпуском про Джона Гейси. Не могу после него спокойно смотреть на этих загримированных людей. — Виедзе, ты выглядишь скучающим. – заметил подошедший ко мне Рулак, отвлекая от навязчивых мыслей. – Почему ты не со всеми, а стоишь тут один? — Хе-хе… – я неловко посмеялся, ставя бокал на стол. Мне действительно неуютно. – Я пытался здесь спрятаться. Видно не вышло. — Спрятаться? Зачем тебе прятаться? — Со мной слишком много пытаются заговорить по работе. Это немного… утомительно. – пояснил я, сцепляя ладони перед собой. — Твои отчеты стали куда яснее с недавних пор. – замечает Рулак, как мне кажется сначала, немного невпопад. – Думаю, это повлияло на количество людей, желающих работать с тобой. — Вы меня так похвалить пытаетесь? – прямо спрашиваю я со смущенной улыбкой. — Ещё чего. Просто боюсь, как бы люди не разочаровались. Ты все ещё делаешь орфографические ошибки в своих отчетах. – фыркнул Глава, едва отпив вина из своего бокала. А я лишь довольно улыбаюсь, пропустив мимо ушей подколку. Это даже не обидно. Рулак, как мне кажется, стал несколько снисходительней в моем отношении. Даже сейчас подошел ведь только потому что беспокоился о том, что сын стоит в одиночестве. Я протянул руку и забрал у Рулака его бокал. Поднес к губам, чуть отпил. Горько, от чего едва корчусь. — Что ты делаешь? – удивлённо спросил Патриарх, собираясь забрать бокал назад. — Будет не красиво, если вы напьетесь до прихода именинницы. – хитро улыбнулся я. — Нахал! – возмутился Рулак и недовольно нахмурив брови, ушел в толпу. Однако, это все равно не стерло улыбки с моего лица. «Интересно, кто из нас больший нахал.» - хмыкнул я про себя, а потом, вздохнув, все же двинулся в толпу, за ним. Заметив Сераль, первым делом подошёл к ней, осторожно обнимая со спины. — Бу! — Ах! – вскрикнула от неожиданности женщина, чуть не выронив тарелку с десертом. – Виз, не делай так. Хулиган! — То нахал, то хулиган. Злые вы. Уйду я от вас. – буркнул я в плечо супруги. — Не говори глупостей. – с легкой улыбкой говорит, подошедшая к нам Шананет. Я отпускаю Сераль и она тут же цепляется за мой локоть. – Куда ты пойдешь? — Не знаю. – жму я плечами. – Но я мальчик умный, найду куда. Шананет прикрывает рот ладонью, сдерживая смешок. Я же самодовольно улыбаюсь. Конечно, я никуда не уйду из Ломбарди. Я планирую провести тут безбедную, спокойную жизнь и старость, в кругу семьи. Это все так, глупые шутки. И как хорошо, что и Шананет и Сераль это понимают. — Что ж, хорошо, раз ты так в этом уверен. – улыбаясь посмеивается сестра. Она мгновение смотрит на меня, а затем протягивает руку и гладит меня по щеке, к которой я тут же льну. – Если ты шутишь, значит уже в порядке. Какое облегчение. Мы все очень волновались, а мальчики хотели ещё с тобой поиграть. — Киллиу и Мейрон? – удивленно спросила Сераль у золовки. Та только несколько раз кивнула на это. — Если они не могут поиграть с Тией, теперь начинают проситься к тебе, Виз. — Вот как… я сейчас довольно занят, но думаю смогу освободить своё расписание в следующем месяце, чтобы играть с ними иногда. Шананет удивленно на меня посмотрела, словно не ожидала, что я вот так сразу соглашусь. Правда сказать ничего не успела, ведь к нам, со скоростью света, подошел Лорельс, резво меня обнимая. — Лорельс, люди смотрят! – задушено прохрипел я и младший брат сразу меня отпустил. — Лорельс, тебе все так же правила приличия не ведомы. – вздохнула Шананет, покачав головой. — Прошу прощения, просто я не видел брата почти месяц… – смущенно буркнул Лорельс, после чего взял у прислуги бокальчик красного вина. Я снисходительно вздохнул, поправляя помявшуюся одежду. — Когда я не буду так загружен, съездим на охоту, как я и обещал. – сказал я, подавая локоть Сераль. — Чем ты, кстати, так упорно занимаешься? – спрашивает Шананет. — Виз решил подтянуть Велесака в учебе, вот и сидит теперь безвылазно в библиотеке. Составляет программу. – хмыкнула Сераль. — Разве это не задача Клеривана, учить наших детей? – Шананет приподняла брови. — У Велесака есть некоторые трудности с восприятием материала. Поэтому я подумал, что будет неплохо самостоятельно его подтянуть, чтобы позже ему было легче на занятиях. Это временная мера. – только вздохнул я, покрутив в руке бокал с вином. «Мне совершенно не хочется это пить.» — Если ты не будешь задерживаться в библиотеке допоздна, я оставлю все как есть. – неожиданно вмешался Рулак, возникший словно из воздуха. – Тебе нужен здоровый сон. — Вам он тоже нужен, но что-то я не заметил, что вы перестали работать по ночам. – парирую я. Мы опять зацепились языками. Не то чтобы это было обычным делом, но я понял, что по-другому с Рулаком у меня вряд ли получится общаться. К тому же я сейчас выведываю границы дозволенного, внимательно наблюдая за реакциями старшего. — Нет, ну ты совсем страх потерял. – потирая переносицу говорит Патриарх. — Хотите снова поиграть в молчанку? Глава вздрагивает, достаточно заметно, из-за чего я начинаю смеяться. Естественно это все шутки. Я не прекращу разговаривать с Рулаком, пока тот не перейдет границу, как в прошлый раз, но меня забавляет его реакция на мои пустые угрозы. — Я шучу, расслабьтесь. – улыбаюсь я. В этот момент входные двери распахиваются, и я вижу, как люди начинают расступаться. По толпе проносится шепот, пока Лоране во главе колонны, ведет за собой Фирентию и близнецов. «Что ж, да начнется шоу.» - я едва напрягаюсь. Однако встретившись взглядом с дочерью немного успокаиваюсь. — Папа! – девочка отпускает руку Фирентии и подняв юбку платья, бежит к нам. Я иду ей навстречу и подхватываю девочку, обнимая. Лоране целует меня в щеку и я глажу её по волосам. — Как прошло занятие? — Учитель отпустил нас пораньше, в честь дня рождения Тии. – улыбнулась Лоране. – И меня похвалили! — Это очень хорошо, Лоране. – улыбнулась Сераль. Я бросил беглый взгляд в сторону Рулака и Фирентии, удобно устроившейся у него на руках. Патриарх светло улыбался внучке, и от чего-то мне стало грустно. Однако я быстро отмел эту мысль, переключаясь на подошедшего Велесака. — Велесак, совсем скоро начнем заниматься. Будь готов. – улыбнулся я, погладив сына по голове. Мальчик только кивнул, оглядывая гостей. Он казался скучающим, но в какой-то момент его глаза загорелись. Я с интересом проследил за его взглядом и увидел девочку. Примерно ровесницу Фирентии, с золотыми волосами и яркими рубиновыми глазами. Она стояла одна, в сторонке от других детей, рассматривая лакомства. «Симпатичная. Они с Велесаком знакомы?» - с интересом подумал я, посмотрев на сына. Однако тот не отводил от девочки взгляд. — Велесак! – Асталиу подбежал к кузену, положив руку ему на плечо, и отвлек. – Пойдем играть, скорее! — А?.. Да, пойдем. – Велесак пару раз оглядывается на девочку, но не спешит идти за двоюродным братом. Я тоже смотрел на ту девочку. Теперь мне было дико интересно. Я предполагаю, где и как он мог с ней познакомиться. Вероятно, это было на банкете во «Дворце Виктории». Я не стал разбираться, что именно произошло, потому что сам Велесак решил этого не рассказывать. И я до сих пор считаю, что копаться в этом не стоит. Но теперь мне жутко интересно. От мыслей меня отвлек смех Патриарха. Глава Ломбарди взял со столика новый бокал вина и приподнял его. — Итак, главная героиня этого дня рождения прибыла, поэтому давайте начнём наш банкет… – начал мужчина, однако двери вновь резко распахнулись, привлекая всеобщее внимание. Я едва поджал губы, заранее зная, кто это будет, хотя подсознательно надеялся, что он сюда не явится. В зал вошел двенадцатилетний мальчишка с красиво переливающимися золотыми волосами. Его вышитые золотом одежды сверкали, привлекая внимание людей. Прибыл первый принц, Астана Неремфе Дюрели. — Здравствуй, Фирентия. – поприветствовал принц, предельно уважительно. Он подошел к моей племяннице и взял её за руку, от чего у меня появилось резкое желание лишить паршивца его собственной руки. Едва поцеловал её. «Почему-то я жутко раздражен.» — Я пришел лично, чтобы поздравить тебя с днем рождения. – самодовольно сказал мальчишка и я неосознанно скрипнул зубами. Астана оглядел помещение, оценивая то сколько людей тут собралось и, естественно, мы встретились взглядом. Мальчик едва заметно вздрогнул, увидев мою явную враждебность, и поспешно отвернулся. — Довольно удивительно, что принц приехал к нам. – заметил Рулак, явно удивленный появлением нежданного гостя. Фирентия двинулась ближе к дедушке, сжав в руке ткань его плаща. — В тот день, когда я вернулся во дворец, матушка доходчиво объяснила мне мою оплошность. Поэтому сегодня, я решил воспользоваться шансом принести свои извинения, за неподобающее поведение. – пояснил Астана. Все идет в соответствии с оригиналом. Что ж, это не так уж и плохо. — Ваше Высочество, подарки. — Ах, да. Верно. – кивнул Астана. «Подарки?» - озадаченно подумал я. - «Разве он подарил не один подарок?» — С днем рождения, Фирентия. – улыбнулся Астана. — Спасибо, принц! – напряженно улыбается на это Фирентия. — И так же, я должен принести извинения лорду Виедзе Ломбарди и его сыну Велесаку. Я повел себя очень некрасиво с гостями матушки. Я чуть не подавился вином, которое едва отпил. Я уже потерял к происходящему интерес, думая, что все будет следовать оригиналу. Велесак, не успевший уйти, испуганно посмотрел на меня. Шананет, Лорельс, Сераль и Рулак также обратили на меня свои удивленные взгляды. В их глазах так и читался вопрос "Что, черт возьми, случилось в той поездке?", однако мне было не до этого. — Велесак, ты примешь извинения принца? – максимально спокойно спрашиваю я, погладив сына по спине. — К-конечно! – напугано и громко выдал мальчик, вцепившись в мою руку. — В таком случае и я принимаю извинения принца. – заключил я и Астана явно понял, что я имею в виду. — Какое счастье! В таком случае, могу ли я сам надеть на вас двоих подарки? Моя матушка, лично их выбирала! – не подал виду мальчишка. В будущем он намного хуже скрывал свои эмоции, чем сейчас. — Да… – в один голос, и как-то обречённо, ответили Велесак и Фирентия. Астана подошел сначала к Велесаку, явно расставив приоритеты, и прицепил на его жилет красивую сапфировую брошь. При этом Велесака чуть ли не трясло от ужаса. Мне пришлось положить руки ему на плечи, чтобы этого не заметили. После чего пошел к Фирентии, надевая на неё колье, что я видел в оригинале. Девочка явно была не в восторге. — Неожиданный гость отвлёк нас, однако я не могу более задерживать дорогих гостей. Благодарю всех вас за то, что вы проделали такой долгий путь, чтобы поздравить мою внучку Фирентию с днём рождения, – сказал Рулак, высоко поднимая бокал и призывая зал к тишине. – Начинаем банкет. Стоило словам Главы Ломбарди замолкнуть, как несколько дверей, соединяющих банкетный зал и кухню, одновременно распахнулись, и из них вышли слуги с большими серебряными тарелками. Основные блюда и закуски были расставлены на каждом столе, чтобы гости могли удобно прогуливаться за ними по залу. К счастью, после этого гости стали весело болтать друг с другом, как и до прихода Астаны. Посыпались поздравления. А у меня внутри все скрутило от неясной тревоги. «Что это сейчас было?»