Эй, Боудены, как дела?

Перед Рождеством.

— Джози, тебе не надоело? — съязвил Гэйлон, глядя на сестру с упреком и будто бы насмешкой. Девушка непонимающе взглянула на брата, делая очередной затяг и выпуская дым. — Почему ты просто не можешь быть человеком? Или не хочешь? — продолжал ботаник, постепенно повышая тон голоса. — Зачем каждый раз надевать эту проклятую маску безразличия и отвращения? Почему нельзя подумать о чувствах других? — его голос отдавался эхом в ушах Джози. — Мне плевать на чувства других, понимаешь? Абсолютно похуй на всех. Меня интересуют только мои чувства, — разозлилась девушка. — Раз тебе не плевать на себя, то перестань уже наконец продолжать запирать саму себя в клетке. Казалось, что это была поддержка со стороны Гэйлона, совет. Но нет, наоборот. Это был упрёк и осуждение с его стороны. Он говорил с полной ненавистью в голосе и во взгляде. Джози резко вскочила с кровати. Просто приснилось. Но теперь её сон как рукой сняло. Боуден приподнялась на одном локте и глянула на время — 11:16. "Блять, нахуя в такую рань вставать", — она злобно выругалась и громко выдохнула, плюхаясь обратно на матрас. Джозелин и раньше видела странные сны, от которых она просыпалась в холодном поту. Например, относительно недавно, пару месяцев назад, ей снилось, как она о чём-то увлеченно болтала с Джинджер, крепко обнимала родное тело. Но внезапно во время очередного объятия Джинджер превратилась в саму Джозелин. Клон, полный гнева, резко отпрянул и начал дико хохотать, показывая пальцем на девушку. С ужасом она смотрела на саму себя и людей, которые вместе с ней злобно смеялись. Отбросив воспоминание о сне, Боуден нехотя встала с кровати, даже не полежав в ней подольше, так как там не было ничего кроме ужасных воспоминаний о сновидениях. Оставив постель не заправленной, рискуя тем самым получить леща от матери, Джози вышла из своего мрачного логова с полуприкрытыми глазами. Она плелась на ватных слабых ногах, едва сумев сказать "Привет" Клементу и потрепать его за ушком. — Ты чего это так рано? — удивился Гэйлон, увидев сестру на ступеньках. — С тобой, блять, хуй поспишь, — девушка скорчила гримасу, полную отвращения, скривив губы и нахмурив брови, явно показывая своё недовольство. Парень лишь непонимающе взглянул на сестру, вскинув бровь, потому что как он мог натворить чего-то за столь короткое время? Может он громко шумел, пока надевал елочные шарики на колючие зеленые ветки ели? Или Клемент заигрался с мишурой? В любом случае, Джози было легче обвинить кого-то другого, чем самостоятельно решать свои проблемы. И это было ещё одной причиной ненависти к себе. — Какое сегодня число? — сонно потянулась черноволосая, протяжно зевнув. — Двадцать третье, — Гэйлон надел ещё одну игрушку, едва дотягиваясь до ветки. — Поздно ты, — пробормотала девушка, открывая холодильник с поисках еды. Внутри, кроме заветренной банки с кетчупом и одинокой морковки, ничего интересного не обнаружилось. Джози с досадой хлопнула дверцей. — Я предлагал тебе и маме с папой украсить дом ещё две недели назад, но меня никто не слушал, — обиженно возразил он. — Ты всё время обжималась с Джинджер и забыла про всех нас. Джози подняла глаза и повернулась к брату. Она хотела что-то возразить, но передумала. Не время портить настроение. — Они придут к нам на Рождество, — неожиданно оповестил ботаник. — Знаю, я сумела уговорить Джин. Черноволосая снова посмотрела на холодильник. В голове тут же промелькнула мысль о том, что неплохо было бы приготовить что-нибудь вкусненькое к Рождеству. Может, жареную индейку? Или имбирное печенье на десерт? Блюда к новогоднему столу — вот что ей действительно нужно, чтобы отвлечься от навязчивых мыслей. Но в голове было перекати-поле. Какая-то необъяснимая тревога медленно подкрадывалась к девушке. Она поднесла указательный палец ко рту и начала судорожно грызть кожу вокруг ногтей. Спустя минуту, почувствовав боль и посмотрев на своё "творение", она произнесла тихое "бля…" и направилась к телевизору. Боуден подумала о том, что он может быть неплохим помощником в генераторе идей новогодних блюд. Она взяла пульт, лежащий на журнальном столике, заваленном старыми журналами и игровой приставкой, и начала переключать каналы. Кулинарные шоу сменялись рекламными роликами, новостями и бесконечными сериалами. Джозелин уже начинала терять надежду, когда вдруг… экран заполнил чёрно-белый клип. Она попала на свой любимый музыкальный канал. Завораживающие звуки гитары и барабанов, стильные подростки, бешеная энергия… Девушка замерла, держа палец на кнопке. Но не переключала. На экране мелькали кадры с дождём, мрачными улицами, и вдруг — лицо солиста, с чёрными волосами, чёлка которого закрывала наполовину один глаз, и пронзительным взглядом. Ей особенно приглянулись его накрашенные чёрным лаком ногти и пирсинг брови. Музыка нарастала, переходя в мощный припев. Да это же песня на немецком языке! Текст на экране бежал: "Tokio Hotel — Durch den Monsun". Песня была новой, о ней ещё не говорили в школе, не обсуждали на форумах. Но это… это было "что-то". Мрачное, мощное, с удивительно мелодичной линией. Ритм зацепил Джози за живое, заставив забыть о бессоннице, снах, спорах с братом и кулинарных шедеврах. Что она там хотела приготовить? Жареное печенье?… Имбирную индейку?… Что? Кхм. Неважно. Боуден придвинулась к экрану, забыв о еде и хаосе в доме. Она открыла рот от изумления, отбросив пульт на диван, и уже записала в голове новое имя — Tokio Hotel. Рецепт жареной-имбирной-печеной-индейки??? мог подождать. Гэйлон улыбнулся, наблюдая за сестрой. Джози, всегда выглядевшая злой на вид и бурчавшая по любому поводу, сидела сейчас, не отрывая взгляда от мерцающего экрана. Её глаза горели. Ботаник на время отпрянул от ёлки и продолжил смотреть. Внезапно, рядом с девушкой тяжело опустился Клемент. Собака, обычно предпочитавшая компанию родителей, в последнее время всё чаще искала общества Джо. Он пристроился рядом с ней на диване, положив голову ей на колени. Боуден, обычно отмахивающаяся от него с ворчанием: "Не мешай смотреть", и сейчас почти не обратила на него внимания, досматривая клип. — Клемент, ты мне мешаешь, — пробурчала она, но голос её звучал как-то рассеянно, без привычной грубости. Однако пёс не ушёл. Он жалобно заскулил, уткнувшись носом в колени девушки. Джози наконец отвлеклась от телевизора и посмотрела на собаку. Что-то было не так. Клемент выглядел… уставшим. Его шерсть была тусклой, глаза — немного потухшими. Боуден проверила его миску. Полная. Значит, голод его не мучал. Тогда что? Внезапно, девушку осенило. Она совершенно забыла, когда последний раз наполняла миску Клемента кормом. Три дня? Пять? Она совсем потеряла счёт времени, захваченная своими делами и мыслями. Сердце её сжалось. Клемент был уже не молод, ему оставалось совсем немного. — Гэйл, — обратилась она к брату, голос её стал серьёзным, — у тебя много баллов успеха, верно? Гэйлон кивнул, продолжая осторожно вешать украшения на ёлку. — Посмотри, с Клементом что-то не то, — внезапное неприятное чувство тревоги, до этого покинувшее девушку, снова вернулось. Боуден обернулся и нахмурился, глянув на собаку. Подойдя, он осмотрел пса с головы до хвоста. — Ему 11 лет, Джо. Что ты хотела? Собаки в среднем столько живут, особенно лабрадоры, — ботаник старался говорить холодно и трезво, не забывая поумничать и блеснуть знаниями, но и его голос предательски дрогнул. Близнецы печально опустили головы, о чём-то думая, и вновь посмотрели на Клемента. — Я слышала, что специальный корм поможет ему немного помолодеть. Но у меня мало баллов успеха, а ему осталось совсем немного дней, я думаю, — прошептала Джози, отчаянно надеясь, что брат поможет. Если не купить этот грёбаный корм… мысль о смерти Клемента перехватила горло Джози, сделав дыхание тяжёлым. Гэйлон прекрасно понимал, насколько Клемент дорог всем Боуденам. Это была больше, чем просто собака. Клемент был членом семьи, и его возможная смерть стала бы для всех настоящей трагедией.  — Я тебя понял. Я знаю, о чём ты, — ответил он, не задумываясь.  Не пройдя и минуты, перед близнецами появилась кормушка "Источник жизни". Гэйл пожертвовал своими достижениями и потратил на любимую собаку целых 12 тысяч баллов успеха, о которых Джози могла только мечтать. — Ну же, родной, — девушка гладила пса, поощряя его к приёму пищи, — покушай совсем немного. Клемент нехотя встал и вяло подошёл к миске. Но учуяв необычный, незнакомый ему запах еды, он будто оживился и принялся медленно есть корм. Наконец пёс стал выглядеть уже заметно лучше. Его шерсть приобрела прежний блеск, появились силы и энергия. Джози улыбнулась во все тридцать два. Давно она не чувствовала такого облегчения, будто все проблемы ушли на задний план. Сейчас её ничего не волновало. Она крепко обняла своего брата, только что спасшего жизнь их любимого четвероногого друга.

В день Рождества

— Быстрее, быстрее! — командовала Минди, в темпе кладя на стол ложки с вилками. — Они сейчас уже придут. А у нас ничего ещё не готово! Джози закатила глаза, еле-еле держась от того, чтобы не начать очередную ссору с матерью. "Как обычно раздувает слона из мухи". Рождество в доме Боуденов встретило всех суетливой, но тёплой атмосферой. Гэйлон с Ковардом сделали перестановку в гостиной — стол со стульями стояли напротив телевизора, на месте дивана. Ёлка сияла разноцветными огнями и блестящими игрушками, благодаря участию близнецов. На дверь был повешен традиционный венок, некогда сплетённый Клэйтоном и украшенный красной лентой. Аромат имбирного печенья, испечённого Джозелин, витал по всему дому, смешиваясь с ароматом той самой жареной индейки, которую девушка давно мечтала приготовить. Клемент, тем временем, выглядел довольным и расслабленным, развалившись в углу около журнального столика. Внезапный звонок в дверь заставил Минди вздрогнуть. Джо побежала встречать долгожданных гостей. На пороге стояли Ньюсоны в полном составе. Джинджер одной рукой помахала подруге, второй держа Джорджию, и широко улыбнулась, радостно влетая в объятия Боуден. За ней следовали Гавейн с Гаретом на руках и Галахад с Габриэлой, несущие огромную коробку с подарками. "Как такая мелочь смогла донести этот гигантский ящик?" — первое, что пронеслось у Джози в голове. В доме воцарила полная суматоха. Галахад с Габриэлой, словно галдящие неугомонные птенцы, уже успели взорвать хлопушку прямо в гостиной. Хорошо конфетти не попало на еду. Гарет и Джорджия носились по дому с дождиком, который оторвали от ёлки. Красок этой картине добавлял весёлый лай Клемента, который пытался угнаться за ними. Минди взялась за голову. На её лице было написано всё, кроме радости. — Ковард, — прошипела она, стараясь не повышать голос, — сними эту… эту ёлочную лапшу с вазы с фруктами! — Дорогая, — ответил Боуден, пытавшийся убрать рассыпавшиеся конфеты, — я не могу, эти дети ужасно быстрые! В этот момент Гарет схватил упавшую конфету и, размазав ею лицо, захохотал. — Дети, — сквозь зубы повторила Минди, — это не дети, это… исчадия ада, одетые в праздничные костюмы. — Так-так-так, ребята, — пыталась угомонить их Джин, сгребая в охапку Гарета и неся его к раковине, — сначала покушаем, потом будем веселиться, согласны? Кто захочет жевать бумажку вместо мяса? За ужином, среди горы пустых тарелок и разлитого вина, галдёж обеих семей ни на минуту не замолкал. — Гэйлон, а правда, что Санта Клаус существует? — задумчиво пробормотала Габриэла, заглядывая в тарелку младшего Боудена. — Понимаешь, исходя из научных гипотез, ни один из 300 тысяч северных оленей не умеет летать, — начал Гэйл, проглотив кусок индейки. — Не слушай его, Гэбс, — Гавейн прервал начинающий поток мыслей ботаника, — конечно он существует. Но он очень занят в этот день, у него столько работы! Ему надо успеть развести подарки всем детям. Но учти, он дарит только тем, кто хорошо себя ведёт и убирается дома после праздника. Эта фраза, произнесённая с нарочитой серьёзностью, вызвала у всех не скрытый смех. Который прервался у Джози после того, как она услышала звук присланного сообщения на телефоне Джинджер. — Это от кого? — поинтересовалась Боуден. — Платон написал. Сказал, что хочет увидеться, передать подарок, — ответила Ньюсон. — А он не хочет денег передать? — недовольно съязвила черноволосая. — Говна кусок. — Не называй его так, Джо, — Джинджер негативно отреагировала на оскорбления подруги в адрес её парня. — Он мне всё вернёт, там осталось оплатить совсем немного займов. — Ну пиздец, Джин. Ты вообще ничего не понимаешь? Этот мудила затащил тебя в постель, теперь забрал у тебя все деньги. Опомнись, Ньюсон, с кем ты связываешься, — Джози взяла за плечи подругу. Она ненавидела этого парня всей душой. — Фу, он ещё пишет тебе эту блевотную романтическую хуйню. Тебе же самой такое не нравится. — Я сама разберусь, Джо. Не надо ко мне лезть, — отрезала Джинджер. Девушки больше не возвращались к этому вопросу, но настроение Джозелин было напрочь испорчено. Ну неужели она не понимает, что этот парень использует её? Но доказывать что-то было бесполезно. Боуден вернулась к общему разговору и нацепила маску веселья, улыбнувшись и пытаясь развлечься. Всё-таки, Рождество продолжалось, наделяя всех надеждой, что новый год будет лучше, чем предыдущий.