Qui Circumdabit Me (Те, Кто Меня Окружают)

Вскоре они, пройдя на широкое крыльцо, позвонили в звонок на двери. Им открыла жена Арсеньтьева. -Здравствуйте, Эдмунд Теобальдович, - сказал она, открыв дверь и впустив Ваню и Шилова внутрь. -Привет, - ответил тот и, закрыв за собой дверь, пошел внутрь дома. В гостиной собрались многие люди. Увидев их издалека, Эд сказал Ване: -Мы тебя покажем Арсеньтьеву, а потом пойдешь куда хочешь. Ну как куда - меня тут, на кухе подождёшь, пока я отставку буду выпрашивать. -А про что вы ещё сегодня планируете говорить? - спросил Иван. -Ну ещё, например, про выборы и про кадров, которые я назначил, пока Арсеньтьева не было. И ещё да, мне дадут бессрочный отпуск. А еще желательнее - если вообще отправят в отставку. Зайдя в импровизированный конференц-зал с желто-оранжевыми стенами, Эд и Ваня сели за стол ближе к краю. -Вообще, Арсеньтьев пусть и генерал, но нормальный, - готовил Эдмунд Ивана к предстоящей встрече, - он не солдафон. Покажешься ему, он запомнит, кто ты такой, и пойдешь. На самом деле он, такое чувство, меня немного побаивается. Конечно, может они все меня, ну то есть все из "Ротфронта", считают меркантильным карьеристом, но все-таки... В комнату вошёл генерал. По телосложению он был меньше, но пухлее Шилова, из-за чего выглядел старее. На его мундире были навешены медали. -Привет, Эдмунд, - сказал он, подойдя и пожав руку Шилову. -Привет, - ответил ему Шилов, и показал на подопытного рядом с собой, - это Ваня. -Здравствуйте, Ваня, - сказал Арсеньтьев, протянув ему руку. -Здравствуйте, - ответил тот. -Расскажите пока, как жизнь, - сказал Назар, сев в сове мягкое кресло во главе стола. -Живем! - жизнерадостно ответил ему Шилов, - все нормально. Вот скоро поедем в Англию учиться, вот мы и приехали просить документы. -Ты визу у нашего голубого, как его там зовут... -Клерка, - подсказал ему Эдмунд. -Да, его. Короче, вы визу взяли у Клерка? -Оформили ему заказ сегодня утром, он уже, наверное, пошел работать. -Вот и хорошо, - ответил ему генерал, - сейчас зададим Гендельштейну вопрос. Со временем в комнату входило все больше высших чинов. Незадолго до начала вошел немолодой человек, среднего роста и уже поседевший. Он не был щегольски одет, как Шилов или Ваня, не носил военную форму, как генерал Арсеньтьев. Просто одетый, мелкий, коренастый и седой, он прошел к столу и сел рядом с Шиловым. Это был Николай Николаевич Плугин, бывший прокурор и некогда мэр Тамбова, но о последней его заслуге мало вспоминали. -Всем здравствуйте, - поприветствовал собравшихся он и обратился к Ване, пожав ему руку,- а ты, наверное, тот самый, который наша новая знаменитость. -Привет, - сказал Назар старику. Шилов не отреагировал никак. -Эдмунд Теобальдович, можно Вас на пару слов? - сказал ему Плугин. -Да, так что же? -ответил ему Шилов, подойдя с ним к подоконнику. - Я вот немного не понимаю твою кадровую политику, - сказал Николай вполголоса Эду, показав на молодых людей, появившихся в коридоре, подходящему к залу, - то есть ты хочешь сказать, что этот мальчишка - президент города? -И что? - в ответ почти шепчущим голосом произнес Шилов, - он - такой же, как и я. В Ирак его не пошлёшь - он еврей. Вообще, он вполне может пойти мне на смену. -И что он будет делать? Управлять селом? - недоуменно спросил прокурор. -Почему селом? Городом, - усмехнувшись, переговорил его Шилов. Вскоре в зале для конференций появились ещё Крупицкий, Матвеев, Третьяк и Вайцман. "Сколько же тут всяких!" - удивился Иван, на которого новопришедшие не обратили внимания. Он вмерзв свой стул рядом с Эдмундом. Тот, закончив разговор с Плотным, переключился на только что пришедших. -Привет, - сказала Ване, протянув руку, Третьяк. Тот от удивления покраснел, но руку пожал. -Это - будущий президент России, - объяснил ему Эдмунд. -Погодите, а это же Вы ведёте "Десять на девять"? - спросил вдруг Иван, приподнявшись со своего места. -Да, я, - ответила ему Третьяк, - а ты смотрел? Что скажешь? -Извините, нет, пока не смотрел. -И не начинай, - ответил ему Плугин, - ни про что хорошее! Я знаю, про что говорю! -Да я знаю, - ответила ему Третьяк. -А это же рядом с Вами - Максим Вайцман? - спросил Ваня Ирину. -Да, он, - ответил Эд. Генерал, ненадолго вышедший из комнаты, пришел обратно. Идущий взразвалку, он закрыл за собой дверь и, сев во главе стола, произнес глубоким голосом: -Итак, дамы и господа, если уж мы в большинстве своем собрались, предлагаю потихоньку начинать. Когда все сели на свои места, он продолжил: -Итак, у нас сегодня на повестке дня, прежде всего, выборы и назначение новых кандидатур. Это будут наш кандидат в президенты России и президент города Москвы. Во-вторых, мы планируем сегодня определить программу наших действий в Ираке и Сирии и определить, кого мы пошлем туда вместо Эдмунда. Кстати, про него самого - я подумал и решил отправить его в бессрочный отпуск, вызывая его только в исключительных и критических случаях, таких как предвыборная агитация. На нее ты, Эдмунд, приедешь в обязательном порядке. Ненадолго переведя дух, генерал продолжил: -Итак, предлагаю начать с нашего новенького. Эдмунд, ты ведь хочешь дать Ване документы Великобритании? -Да, - вполголоса произнес Шилов, включив микрофон. -Итак, просьба принята. Константин Георгиевич, кладу эту задачу на Ваши плечи, - сказал Арсеньтьев другому секретарю Эдмунда. Тот сначала поднял глаза на выступающего, а потом записал в блокнот его просьбу. После этого генерал обратился к Ивану, - Ваня, можете быть свободны. Идите прямо по коридору и направо. Там Вас встретит София Андреевна. Оставив за собой комнату, полную самого разношерстного народу, Иван прошел по длинному коридору, огибающему какую -то комнату. Попав в холл, он заметил в окне прихожей подъехавшую к дому синюю машину с украинским номером. Мелкий и редкий дождь долбил по ней, и потоки воды спускались в большую лужу внизу. "Где-то я уже ее видел", - подумал Ваня. Жена Арсеньтьева вскоре заметила его, стоящего посреди холла и смотрящего в окно. -Ты не потерялся? - спросила она его, быстрым шагом приблизившись, - чай будешь? -София Андреевна? - ответил Ваня вопросом на вопрос. -Да, так что? -Хорошо, давайте чай, - улыбнувшись, ответил Иван. Наливая ему кипяток в кружку, она спросила: -Главнок, ты там так колоритно выглядел! Смотрю - идёт этот праздник жизни, и тут ты такой. Сидишь как лорд, с таким видом смотришь, будто хочешь сказать: "Что я здесь делаю?" Иван в ответ на это ничего не ответил. В это время Арсеньтьева, ищущая что-то в кухонном шкафу, ещё спросила: -Ты, кстати, от кого? От Шилова? -Да, от него, - сухо ответил Ваня, попивая из чашки. -Как-то непривычно видеть у нас ребенка. Ты им зачем? Свидетель? -Нет, мне там документы делают. Тем временем в дом вошёл человек, приехавший на синей машине. -Привет, - сказал он жене Арсеньтьева, - уже давно началось? -Да, Михаил Саныч, началось. Ваня поправил шерстяной пиджак и воротничок на рубашке, увидев пришедшего. Он быстро вспомнил, кто он такой. Михаил Саныч вспомнился ему на той же машине, но высунувшийся из ее окна и рассказывающий ему задрипанному про Шилова и про то, где он живёт, рекомендуя к нему ехать быстро и срочно. -Мне Арсеньтьев разрешил опоздать, - сказал он, сев рядом с машинально подвернувшемся Ваней. -Погодите, - осторожно спросил он его, - кажется, я Вас как-то раз где-то видел. Михаил Саныч Плотницкий, отвлекшийся от конфет в вазочке, ответил ему: -А, Ваня! Точно! - тихо удивился он, пожав руку ребенку, - точно! Вижу тебя сейчас - думаю, типа, физиономия похожа на кандидата в подопытные Шилова. Они двое сидели на двух мягких стульях в углу и пили чай. -Ты так изменился! Тебя прямо не узнать, - вдруг сказал Михаил, - смотрю сейчас, мол, что за ребенок такой приодетый? А то помню тебя ещё всего ободранного, когда я тебя ещё в Саратове тормознул на улице. -Пусть такое, - ответил ему Ваня, не выходя из телефона. -Тебя прямо не узнать, - в очередной раз заметил Михаил, после чего спросил: -Кстати говоря, как вы там, в деревне? -Все потихоньку, - ответил ему Иван. -Ну уж! У вас - лучшая деревня из тех, в которых я бывал. Не прибедняйся. -Кстати говоря, а сколько вы все обычно заседаете? -Ну, часа по три минимум, - немного подумав, озвучил свое предположение Плотницкий, - если открытие сессии или какой-то аврал, то по все четыре-пять. -А что обычно обсуждаете? -Это, наверное, Ирак или какие-то внутренние дела, не терпящие отлагательства. Я сегодня прихожу через час после начала - будем про этот самый Ирак языками чесать. Ну и ещё Арсеньтьев кого-то то раньше отпускает, то позже приводит. -Так вот что я вышел оттуда через десять минут, - поняв суть, произнес Ваня. -Ну у тебя-то там, наверное, вообще самая малая роль. Ну и что, как тебе? Много учёных мужей? Ты поражен? -Да уж, что сказать. -А президента России видел? -Потенциального - видел. -Что удивительно, сюда в первый раз приводят детей, - добавила София, накрывающая на стол, - ты - первый. -Да, кстати, - поддержал нее Плотницкий, - и кстати, там, наверное, у всего этого Политбюро был шок от тебя, причем по этой же причине. Через час из зала заседаний вышел Эдмунд. Он за это время вспотел и покраснел. -Да уж, - сказал он, - там такое творится! -Он там дерутся? - изобразив иронию, произнес Ваня. -Не, ну почему дерутся? Все там, пусть и эмоционально, но конструктивно и по существу обсуждается. -Ты все? Закончил? -Да, Вань, закончил. В Ирак мы отправим бывшего Главкома, а меня отправили в бессрочный отпуск с условием по окончании твоей учебы либо занять какую-то должность в правительстве, либо уйти в отставку. Хотя я все равно ничего там не займу: все равно вы забудете к тому времени, кто я такой. -Не, ну почему забудем? - ответил ему Михаил Саныч. -Связи-то не только появляются, они еще и пропадают. Если меня в Москве, например, узнают на улице, то я ещё, надеюсь, как-то отреагирую. Но вот если меня в Лондоне или Волгограде остановят на улице и представятся там, кто знал меня давным-давно, то я их уже не узнаю. Так же и тут - в одних местах блат появляется, а в других в это же время - пропадает. Все, Вань, предлагаю ехать. И кстати, Сань, твой выход. Когда Плотницкий ушел, а Эдмунд и Ваня сели в машину, Клерк отправил сообщение со словами "Виза сделана".