Обещания без оснований

В Незере, как было известно, есть один единственный император, который управлял всеми "королевствами" и которого все боялись. Он был сильнейшим. Никто не осмеливался даже думать, что он не должен быть правителем сего места, тем более никто не смел и подумать плохо о нём. Если кто узнает, итог всегда будет один - казнь. Сотни лет тому назад вознеся величайший город Незера, его ещё не понимали. Зачем пиглинам нужен был функциональный город? Почему бастионов не было достаточно? Зачем быть похожими на людей, о которых говорилось в легендах? Однако новый правитель не только собрал всех пиглинов и переубедил их, так ещё и создал невероятную армию. Он знал что-то, что никто другой не мог себе представить. Он знал, что скоро всё измениться. Он знал, что скоро откроются порталы, раскиданные по всему Незеру. Их невозможно было уничтожить даже самым лучшим незерским материалом - незеритом. И он был готов к этому открытию порталов. Его армия прошла через различные врата, исполняя его приказы. Не было никого сильнее его или его армии. Рано или поздно таким богоподобным правителям становится скучно, и он, без исключения, тоже заскучал. Не было существ, которые бы его не боялись. Не было существ, которые бы его искренне любили, без всех этих формальностей, без "долга" любить своего императора. Его уважали, его почитали, однако именно от всего сердца его не любили. Никто не хотел стать женой тирана, управляющего всего Незером. Плохо бы это кончилось, думали все. Страдал император из-за этого. Злился, что он такой уродец, что его боялись, ненавидел всех тех, у кого были жёны, и продолжал воевать, лишь бы хоть как-то заглушить пустоту в сердце. И все четыре сотни лет он не мог справится с этой задачей. Пока однажды ему к ногам не кинули человека. — Император! Мы нашли эту человеческую женщину у врат в город! Других людей не было обнаружено. Что прикажете делать? — наклонился перед своим правителем пиглин, пока другие его товарищи держали мечи прямо у человека, чтобы та не двигалась. Девушка казалась измотанной: вся в крови, длинные карие волосы спадали на лицо, одежда в некоторых местах порвана. Однако она не боялась происходящего. В её алых глазах читалась уверенность и решительность. "Видимо, настолько уверена выжить" — подумал император, разглядывая столь отличающиеся от пиглинов создание. Не то, чтобы он не видел людей. Нет, наоборот, он навидался их достаточно, любых видов. Он имел много людской крови на своих руках. Именно за его услуги на фронте в человеческом мире его боялись и им даже пугали детей, словно он бабайка, которой они были интересны. Однако эта женщина перед ним другая. Возможно она не знает, перед кем предстала, возможно не понимала, о чем они говорят. Всё таки люди не знали язык пиглинов. Однако что-то казалось в ней.. иным. Тогда она заговорила, перебивая стражу. — Позвольте, Ваше Величество, пока меня не отправили на казнь, поговорить с Вами без лишних ушей, — она улыбнулась, и что-то в груди пиглина дрогнуло, хоть и на мгновение, но сердце внезапно забилось как-то по-странному нервно. Он был приятно удивлен, что какой-то человек знал их язык. Ещё и так хорошо, что говорил безо всяких ошибок! — Оставьте нас, — приказал император, и, не смев ему перечить, их оставили. — Говори же, зачем пришла и чего хочешь, — он был массивнее её, опаснее, сильнее. Он должен был вносить страх, чтобы она так и осталась перед ним на коленях, однако не смотря на всё, девушка встала и отряхнула накидку от пыли и грязи. — Что Вы, Ваше Величество, от Вас мне ничего не нужно. А вот от меня Вам может что-то пригодится, — она была невысокого роста, намного меньше, чем обычные пиглины или тем более чем сам император и всё таки она ничуть не боялась его. Как оказалось, эта женщина была ведьмой, которую изгнали из человеческого королевства в Незер, как наказание. Ей запретили возвращаться на Землю, из-за чего девушке пришлось адаптироваться к адским условиям в «нижнем мире». Она выучила язык пиглинов для торговли и однажды заметила, что никто здесь не продаёт зелий. Тогда она и решила предложить свои зелья на рынке, однако её быстро схватили и отвели к самому императору, которому в свою очередь такая наглость и своевольность неожиданно понравилась. Он помог молодой ведьме основаться и крайне удивился эффективности зелий, опробовав одно из них на себе. Позже он начал всё чаще обращаться к ведьме, они начали общаться не как император с поданной, а больше как друзья. Чем больше времени проходило, тем ближе они становились, пока однажды не поняли, что любят друг друга. Вскоре прошел ритуал свадьбы и у пиглинов появилась императрица. Хоть многие не хотели её признавать, они всё ещё боялись императора, чтобы говорить что-то за их спинами. Ведь если не уважаешь жену императора - не уважаешь самого императора, а при таком исход только один и это казнь. Спустя пару лет, хоть в Незере не было дня и ночи и считать время удавалось с трудом, у пары появился ребенок, а у всей империи будущий император. Это был мальчик, что рос не по годам, а по дням. Розовые волосы, красные глаза, острые уши, совсем немного розоватая кожа. Он был.. смесью пиглина и человека. Смесью грубой силы и знаний, что ему передали отец с матерью.

***

Неделя прошла на удивление быстро. Филза залечил все мелкие ранки, готовясь ко «дню х» как морально, так и физически. Он знал только по слухам, чего можно ожидать от «Ада». Среда там - точно не для него. Это наводило необъяснимый страх, который он не сможет преодолеть, пока не побывает в другом мире. — Хей, Филза! Ну как, готов к сегодняшнему переходу? — неожиданно подошедший Артур несильно хлопнул его по спине, от чего парень чуть не подпрыгнул. — Помни, что температура там просто кошмар какой-то, хотя солнца нет. Дам совет: попробуй надеть какую-то легкую накидку, а под низ что-то вроде майки или подобное. Иначе можешь пожалеть, — было мило с его стороны предупредить и даже дать совет, однако Фил и сам знал, что там будет не шуточно не хватать свежести. — Ладно, готовься. Помни, что через 3 часа мы встречаемся у выхода из здания, — обычно местом встречи сразу назначались порталы, однако поскольку их места знали только взрослые, прийдется проводить юного гибрида с самого приюта. Все три часа Фил не находил себе места. Он чувствовал тревогу, ощущение, что что-то пойдет не так. Будто он всё испортит. Отогнав мысли подальше, он взял подготовленную сумку, проверяя наличие воды и зелий, что ему позволила взять одна добрая медсестра. Когда он вышел из здания, его уже ждала группа из пяти охотников, руководителем которых была одна статная женщина, с которой лучше не связываться. Они направились к порталу, что находился всего в километре от приюта. Можно было подумать, что это близко, всё таки в приюте дети, а из портала могут выйти монстры, однако это было сделано нарочно, чтобы в случае беды детьми можно было пожертвовать, заставить их сражаться, а самим сбежать и предупредить ближайший город. Приют в целом находился на поляне, окружающую лесом. Всего в нескольких десятках километров находился город с огромными стенами, которые защитят от любых напастей. До портала пришлось идти через лес, однако совсем скоро деревьев становилось всё меньше и группа вышла в поле, где торчало множество мечей разных размеров, копий, стрел и топоров. Ужасающее зрелище, в центре которого стоял обсидиановый портал, переливающийся фиолетовым. Только смотря на него голова начинала кружиться. Без лишних слов группа вошла в портал, и Филза соврал бы, сказав, что чувствовал себя после перехода как огурчик. Голова кружилась и он готов был вырвать, упав на горячую землю и вдыхая раскалённый воздух. Было жарко. Крылья обжигало, было больно ими двигать, однако в следующий же момент ему сказали подняться на ноги и пойти осмотреться. Фил поднял взгляд, с трудом сглатывая. Вокруг было пусто. Они находились в какой-то небольшой пещере, выход из которой был прямо перед ними, однако вокруг не росло ни одного растения. Только странный красный камень. Выйдя из пещеры, открылся устрашающий вид на море лавы, к которому прямо из "потолка" стекало ещё больше лавы. Не было ни одного растения, что могло украсить пейзаж. Только красный камень. — Мы называем эти камни незераком, — пояснил Артур, видя, как гибрид смотрел на новую породу. — Он здесь почти повсюду. Хотя в Незере есть и другие биомы, этот всё таки один из самых распространенных, — он подошел к краю пещеры, поворачивая за угол. Там оказался спуск к другому.. острову? Фил не знал, как это можно было назвать. Здесь всё так отличалось от их мира. Они двигались к небольшой базе, что находилась в нескольких километрах от этого портала. Гибриду не разрешали отходить далеко от группы и даже лететь, чтобы внезапно не сбежал. Хотя в таком случае его бы подстрелили из арбалета. Небольшая база находилась на границе биома пустоши - где они изначально находились - и багрового леса, где было множество красных.. деревьев? Походило на то, это и правда была древесина, однако вместо листьев было странное грибное вещество. В лесу был небольшой красный туман, ограничивающий видимость дальше десяти деревьев. В таком месте лучше от ловцов не отходить. — Филза, с этого момента тебе нужно быть крайне осторожным. Здесь ты можешь встретить наших врагов, — он кивнул, на всякий случай проверяя, на месте ли его меч. — Взлети-ка и посмотри, есть ли пиглины или хоглины поблизости, — он так и сделал, осматриваясь. Вид был захватывающим, это был настоящий красный лес в таком месте, где даже нет воды! Хотя от этого появлялось лишь больше вопросов. Хотелось это всё исследовать, однако.. Он не успел увернуться, когда в него выстрелили, попав прямо в крыло. Вскрикнув, гибрид начал падать прямо на какое-то дерево, что находилось достаточно далеко от охотничьей базы. Охотники даже среагировать не успели, как на них тоже напали. Засада.. Филза очнулся только спустя какое-то время, видно, потеряв сознание от сильного удара головой о землю, даже не смотря на то, что падение смягчило дерево. Он приоткрыл глаза, замечая что-то розовое. Перед ним сидел.. человек? Нет, не может такого быть. Гибрид. Крылатый хотел было отползти от того, однако уперся во что-то твердое. Камень. — П-прости, не мог бы ты немного.. отодвинуться, — он глянул в невинные красные глаза, полные непонимания, однако интересное создание всё таки отодвинулось. Только тогда Филза заметил, что вокруг стояли пиглины с оружием в руках. Почему-то они не нападали. Когда один хотел вновь выстрелить в чужака, розоволосый парень что-то взвизгнул, и оружие опустили. Неужели они его слушают..? — Эм.. — на него сразу обратили внимание. — Техно! — протянул руку другой гибрид, улыбнувшись. Неужели это его имя? Он может говорить как люди? — Филза, — неуверенно пожал руку крылатый гибрид, поморщившись, когда вновь почувствовал боль в крыле. — Спасибо, что не убили, — стоило ли с ними коммуницировать? Техно не стал сидеть на месте, куда-то внезапно убежав и оставив Фила одного, в окружении как минимум пяти пиглинов. Внезапно он обнаружил, что его меч пропал. Не успел он начать паниковать, как Техно вернулся. В руках он держал бутылочку с переливающейся розовой жидкостью, которую он открыл, подошел к раненому крылу Фила, резко выдернул стрелу и вылил на рану. Невыносимая боль, после которой сразу следовала приятная прохлада. Зелье лечения? Неужели их можно не только пить, но и лить сразу на раны? Разве это не имеет каких-то последствий? Вопросы отпали, когда рана исчезла и крыло было как новое. Больше не болело или даже шрама не осталось. Что за чудо. Техно опять что-то скомандовал пиглинам и те ушли. Он помог чужеземцу встать, осматривая его со всех сторон, несколько раз обойдя вокруг. Ростом чуть выше него самого, светлые волосы, голубые глаза. Черные крылья больше всего привлекли его внимание, и он хотел было дотронуться до них, но Фил сразу отошел, прижав крылья ближе к себе, почувствовав это. — Ты понимаешь, что я говорю? — подросток с подозрением наблюдал за каждым движением другого гибрида, который на заданный вопрос лишь кивнул. — Ты можешь отвечать? — хотя по ответному молчанию можно было догадаться, что вряд ли. — Откуда ты? — Филза! — неожиданно громко послышалось из-за деревьев, после чего оттуда показалась группа людей. — Беги! Тебе нужно бежать, Техно, скорее, они же тебя поймают! — шёпотом начал предупреждать розоволосого Фил, однако тот уже не слушал, заинтересованно глядя на новых людей. Конечно, он же никогда не видел людей, кроме своей матери.. — Смотри-ка, а Фил нашёл неплохой трофей! Не часто можно встретить гибрида человека и адской свиноты! — Роман начал медленно подходить к ребёнку, а когда оказался достаточно близко, внезапно схватил. — Ну что, тогда пошли быстрее домой, пока этот шкет не позвал своих дружков на помощь, — ребенок, кажется, не мог кричать. Обычно пиглины верещат, когда их вот так ловят, но этот, кажется, не может. Может из-за возраста, может из-за того, что он наполовину человек. Однако он, в попытках выбраться, прокусил руку Романа до мяса, отгрызая кусочек и выплёвывая, что позволило ему освободиться. — Ай! Ублюдок.. А вы чего стоите!? — разъяренно крикнул он своей команде, что мигом начала бегать за Техно, умело пользовавшегося местностью и умудрявшегося убегать и даже прятаться. — Если ты не хочешь лишиться крыльев, тебе лучше его сейчас же поймать, — прямо над ухом Фила послышался чужой голос, после которого последовал пинок в спину. Какой выбор был у парня, кроме как подчиниться приказу. Он знал, что с этими людьми лучше не шутить, из-за чего и поймал Техно, что с испугом глядел на ещё недавнего приятеля. Сейчас рядом не было его родителей, чтобы убить этих людей. Никого нет рядом для его защиты. Ударив гибрида по голове, его крепко связали, утащив на базу, а после и к порталу.

***

Когда новость дошла до императора с императрицей, те были в ярости. Однако они не смогли отследить сына или тех, кто его украл. Траур для родителей, они послали части армий в ближайшие порталы, однако больше не могли найти своего ребенка. Это была первая трещина мирного договора. Император пытался поддерживать жену, мол, Техно достаточно смышленный и сильный, он наверняка сможет дать отпор, однако это не могло успокоить мать, что потеряла ребёнка. Вскоре сам император пропал, нарушая то хрупкое равновесие в их мире. Империя, только недавно обретшая покой, вновь его потеряла.

***

Вокруг слышались неизвестные голоса, говорившие что-то на том самом языке, которому его учила мать. Люди.. Голова неимоверно болела и почему-то было так.. холодно? Он не был дома. Дома всегда тепло, кроме некоторых биомов, но здесь запах был совсем другой. Неужели он в другом мире? — Кажется, очнулся. Ну и соня же ты, гибрид человека и пиглина, — перед ним появился Артур, усмехаясь над бесполезными попытками ребёнка выбраться из оков. — Не переживай, мы тебя скоро отпустим, просто надо убедиться, что ты не опасен для других детей, — стоявший за ним доктор внезапно вышел вперед, держа в руках шприц с непонятной жидкостью в руках. Как бы гибрид не хотел, чтобы ему это не кололи, он даже не мог нормально сопротивляться, будучи прикованным к стене. А ведь он даже не понимал, где находится и что происходит.. и почему родители до сих пор не пришли за ним. Сознание вновь начало плавно покидать его, фигуры спереди расплываться, и в конце настала бесконечная тьма с тишиной.

***

— Техно! Техно, проснись! — спросонья показалось, что его звала неожиданно знакомая, как будто он её где-то уже видел, женщина с карыми волосами, чьё лицо не было видно. Однако придя в себя немного больше, это оказался светловолосый парень с яркими голубыми глазами. — Ты в порядке? Как ты себя чувствуешь? Ах, точно, ты же не можешь ответить.. Просто кивни, если ты в порядке, — и ему неуверенно кивнули в ответ. — Ты меня помнишь? — на этот раз кивок был отрицательным. — Я Фил, мы встретились в том лесу, ты мне помог, — однако ребенок лишь с непониманием смотрел на старшего. — Ты помнишь, что случилось? — с тревогой вдруг спросил тот, а когда получил отрицательный ответ и вовсе замер. Неужели они стерли ему память..? В таком случае, возможно, будет лучше, если Техно не будет знать, что он из Незера? Может, правда будет лучше соврать..? Лишь позже до Фила дошло, что ему, скорее всего, тоже стерли память, когда привели сюда. Как и всем остальным.. — Не переживай, ничего особого не случилось, Фил просто очень любит преувеличивать события, — внезапно прервал их "беседу" Артур, хитро улыбнувшись. — Вы просто играли в здешнем лесу, а потом кое-кто споткнулся и упал головой на камень. Но теперь всё хорошо, не так ли? — он медленно подошел, после чего положил руку на плечо крылатого гибрида, немного его сжимая. — Д-да, теперь всё в порядке, — Филза пытался не смотреть в непонимающие алые глаза, чувствуя невероятную вину. Ведь из-за него этот несмышленыш оказался здесь. Приют - страшное место для детей. Здесь они не живут, а выживают. Если ты не владеешь закаленным характером и сильным телом, здесь будет тяжело выжить, ведь каждый ребенок - твой противник, а в воспитателях защиты искать нельзя. Новых детей здесь избивают, дают понять, кто главный. Их моральный дух пытаются растоптать, затушить то пламя в душе, чтобы самим сиять ярче. Не повезло тем, кто здесь оказался. Этот приют - нехорошее место.