Яблоки

Тихие всхлипывания изредка прерывали развернувшуюся тишину. Эмбер продолжает сидеть на холодной плите перед входом в какой-то заброшенный дом. Странно, что она помчалась туда, а не к себе в штаб. Но девушку сейчас это не волновало, пусть эта мысль и показалась ей довольно странной. Эмбер оглянулась вокруг. Ржавый сеткой забор, перекошенный набок, поросший густой травой. Нависшая сверху балка со странным узором. Наверное, оторвалась от крыши. Каменная плита, на которой она сейчас восседает, словно царица — царица слез, мрака и печали. Девушка умерла схемы рукавом. Ну уж нет, плакать она точно не собирается. Это не она, точно не она. Эмбер не стала бы плакать по всяким пустякам. Не стала бы плакать из-за неудавшегося боя с мальчишками, который, при возможных свидетелях, мог бы запятнать её честь. Но не это волновало её. Теперь ясно встал вопрос. Где она находится? Кажется, где-то в районе заброшенных домов. Эмбер встала на дрожащих ногах и посмотрела за забор. Она увидела незнакомую улицу. А если и знакомую, то она помнила её смутно. Обычно никто из ребят не ходил сюда. Если только за особой надобностью — сделать тайник, обсудить план дальнейших действий, ну или просто показаться храбрым в глазах у первоклашек. От этой мысли Эмбер, несмотря на слезы, даже засмеялась. И так странно звучал звук её смеха здесь, в месте, которое олицетворяет смерть, показывая, что всё не вечно. Звонкие нотки наполнили пустынные нутра домов, эхом отскакивали от листьев берёз, что росли здесь. Прекратив смеяться, она обернулась на огромное здание, которое тоже издало странный яркий звук, возвращая его эхо обратно хозяйке. Пустое пространство, словно чёрная дыра, заглатывала её. Сосущая тьма отпугивала и привлекала одновременно. Становилось ощущение, что ей и жарко, и холодно. А что, может быть, ей стоило показать себя храброй в глазах первоклашек? Пусть все узнают храбрость Эмбер! Девушка, не задумываясь, вошла внутрь дома.

***

Ренгоку посмотрел в окно своего дома и печально вздохнул. Последний собеседник покинул его, и сейчас ему точно нечем заняться. Он с нескрываемой тоской стукнул кружкой о деревянную поверхность стола и посмотрел наверх, на голубое, чистое небо. Уже август. Ребятам скоро в школу, а он так и не определился с местом выбора работы. Вроде как его тянет к детям, а вроде и хочется свободы. Мысленно мужчина решил, что немного поживёт для себя и не будет соваться во всю эту рутину. Мысли об этом делают ему только хуже, и он закрывает глаза. Ветер ласково обдувал его лицо, трепал светлые волосы. Думалось о чём-то неважном, возвышенном и прекрасном. Ветер приносил не только прохладу, но и воспоминания о его матери. Счастливая, красноглазая и улыбающаяся — такая она предстала перед ним. Перед Эмбер он держался, но сейчас чувства просто разрывают его изнутри. По щекам Ренгоку побежали прозрачные дорожки слëз. Просто слëзы — никаких всхлипов, странных смешанных эмоций и каких-либо их проявлений — просто слëзы, прозрачные, как дождевые капли. Только солëные на вкус. Мужчина поднял голову и сквозь мутную пелену взглянул на закатное солнце. Интересно, Эмбер уже добралась до дома? Мысли о Руке постепенно улетучились сами собой, оставляя лишь место волнению за эту бесшабашную девчушку. Как она там? Дошла? Не дошла? Может быть, отложила всё на потом и пошла гулять с друзьями? А если что-то случилось? Надо было всë-таки её проводить. На улице начали по одному зажигаться фонари, освещая дорогу. Где-то вдалеке ясно и отчётливо слышался гул тысячи машин. Были видны мерцающие крыши высоток, над которыми сияли бледные звëзды. Огромный, ночной город распластался над небольшим селом. Прекрасные, завораживающие дух горские пейзажи проносились в голове. Ренгоку мечтательно смотрел на высокие дома и слышал шуршание колёс об неровную поверхность асфальта.

***

Эмбер, не задумываясь, вошла внутрь дома. Её взор сразу пал на поломанную и лежащую под ногами дверь, на которой кривым почерком было написано: "верни нож, а то убью." Интересно, кто кому должен отдать нож? Но тут странный звук из соседней комнаты вывел её из раздумий. Девушка прошла дальше. Обвалившаяся крыша, куски кирпичей и доски, свисающие с потолка — всё это сразу бросалось в глаза. Сломанная печка стояла в углу. Груды разбитой посуды и ёлочных игрушек лежали здесь, на полу. Осколки стекла блестели в лучах заходящего солнца и выглядели довольно завораживающе. Было похоже, словно бы кусочки горного хрусталя лежали на дне реки и переливались всеми цветами радуги. Эмбер чуть не наступила на один осколок. Отшатнувшись назад, спиной девушка почувствовала холод стены. На голову ей посыпалась штукатурка. Она быстрым движение ладони смахнула её и протëрла глаза. Она пошла дальше в ещё одну комнату, которая выглядела более-менее нормально. Даже обои каким-то образом сохранились здесь, пусть рисунок и выцвел. Здесь на старом комоде лежала книжка, возле которой сидела жуткая игрушка плюшевого мишки. Без всяких сомнений Эмбер подошла к книжке и открыла её. Книжка оказалась старым фотоальбомом, в котором были разнообразные фотографии маленькой девочки и, похоже, её семьи. На лбу у девочки было тëмное пятно. Кажется, это была какая-то странная болезнь. На картинках было много моментов с девочкой, которая была запечетлена в разных позах. Вот тут она играет в куклы, а там отец держит её на руках. Девочка смеётся, и отец улыбается, только как-то не так. Словно бы лёгкая грусть закралась в его улыбку, сделав её ненастоящей. А через пару страниц счастливых фото Эмбер увидела последнюю фотографию. На ней был изображëн гроб, в котором лежала эта самая девочка. Она была одета в белое платье с розовым горошком, а в руках у неё был тот самый плюшевый мишка, что сейчас сидел возле Эмбер на тумбочке. Как ошпаренная, девушка быстро помчалась к выходу. Ещё чуть-чуть,и она стрелой вылетела бы из дома, но тут доска под ней хрустнула, и Эмбер провалилась под пол. Она упала на твёрдую поверхность, на стекло. Кто знал, что тут тоже есть побитые бутылки? — Эмбер разодрала себе колено в кровь, а так же на руках и бёдрах были многочисленные порезы. В подвале было довольно темно, если не считать свет, что пробивался в дыру в полу, которую Эмбер не заметила ранее. Кажется, у неё ничего не сломано, но её трясёт от того, что она только что пережила и увидела. Так же она сильно ударилась и теперь ей нужно немного отдохнуть, чтобы вновь встать и вылезти отсюда. Эмбер заметила, что края ямы, которая образовалась над её головой, неровные, и она посадит себе пару десятков заноз, если попытается вылезти. Девушка с ужасом осматривается и видит сырое помещение с кучей побитого стекла и кое-где обвалившимся потолком. Мерзко пахнет плесенью и чем-то гадким. Эмбер невдалеке видит какую-то странную коробку, крышка которой чуть приоткрыта. Оттуда выглядывает что-то белое, и девушку накрывает осознание. Это гроб, из которого торчит белое платье маленькой девочки с пятном на лбу! Эмбер вскакивает. Она больше не может оставаться здесь. Коробка, которая показалась ей гробом, сделала своё дело, и перепуганная девушка от страха находит в себе силы, чтобы быстро выбраться из этого страшного места, сильно поцарапав внутреннюю часть бедра. Девушка бежит домой. На улице уже довольно поздно, темно. Скорее всего, мама опять волнуется. Эмбер не хочет снова видеть её слëзы, не хочет слышать её причитаний и наставлений. Она устала. Ей хочется просто прийти и лечь спать. И больше ничего. Глаза Эмбер радуются зрелищу, что предстало перед ней — мать, спящая в своей кровати. Слава богу, никто ей не помешает просто лечь спать и отдохнуть, переварить всё, что она успела пережить за сегодняшний сложный день. Не переодеваясь, русоволосая просто легла на кровать и почти сразу уснула, как только её голова коснулась подушки. Рваное дыхание выдавало её ожидание кошмара, который ей снится каждую ночь. Она снова ждёт этого ужасного ощущения, только уже не так, как всегда. Сейчас её уставшая душа жаждет покоя.

***

Вокруг странная сосущая темнота. Эмбер никогда не видела такого сна. Ей всегда снится её отец, за которого она переживает, и этот сон был чем-то новым. Девушка осматривается, и видит, что она стоит на самом краю пропасти. Низ глубокого ущелья словно заволокло туманом. Она не видит, что там внизу. Её одежду треплет сильный ветер, кажется, ещё чуть-чуть — и он столкнëт её туда, вниз, в пропасть. Девушка предусмотрительно отходит от пропасти на пару широких шагов и оглядывается. Она находится на вершине горы, её босые ноги мягко ступают по хрустящему снегу, что блестит в золотых лучах восходящего солнца. Странно, но холода она не чувствует, так же, как и недостатка кислорода. Ей легко и свободно. Кажется, она никогда не ощущала ничего подобного. Так спокойно было здесь, на вершине горы, под огромным куполом зведздного неба с кромкой бледного света вокруг луны и золотых лучей восходящего солнца! У Эмбер захватило дух, стоило ей лишь поднять голову и узреть эту небесную красоту. Лёгкие фиолетовые разводы смешивались с ярким синим фоном, а бледно-розовое сияние на горизонте отлично подчёркивало невероятный эффект. Тысячи маленьких звёзд сияли, словно стараясь перегнать друг друга в яркости, а некоторые не желали оставаться на своём месте и незаметно переплывал с одной части небосвода на другую. Девушка смотрела на этот прекрасный небесный пейзаж, вдыхая морозный воздух полной грудью — что внутри даже начинало немного колоть, — и ходила по вершине, видела обрывки проплывающих мимо облаков. Они были так близко, что Эмбер даже смогла бы до них допрыгнуть и коснуться кончиками пальцев. Они походили на огромные куски сладкой ваты и сквозь них проглядывали маленькие звëзды. Взгляд Эмбер зацепился за ветки... Сакуры? Девушка подошла к дереву, что стояло на краю пропасти, словно заглядывая вниз. Голые ветки тянулись к небосводу и раскачивались, словно танцуя, в такт лёгким дуновениям ветра. Русоволосая дотронулась до шершавого ствола. Тëплый. Так непривычно ощущать тепло здесь, в этом царстве холода! Эмбер продолжала поглаживать кору дерева и теребить нижние ветки, всë ещë не понимая, как дерево могло оказаться тут. Но вдруг яркая полоса света ударила в глаза девушке. Она зажмурилась и закрыла лицо рукой, проглядывая сквозь пальцы, пытаясь увидеть, что ослепило её. Эмбер успела увидеть... Падающую звезду? Она летела прямо на неё. Сейчас произойдет что-то страшное, либо звезда сожжëт её, так как она была совсем близко, либо ещё что-то... А вот что — Эмбер не знала. Но тут девушка замерла. Звезда и вправду упала, но она была необычайно маленькой — миниатюрная звëздочка. Она повисла на самой верхушке веток сакуры и продолжала светиться там ослепительным блеском. Девушка подумала, что звезда сейчас сожжёт ветки и упадет на неё, но ничего такого не последовало. Всю сакуры обвило какое-то странное сияние, и она начала цвести... Зимой, на голом снегу, под открытым небом, на самой вершине скалы, ветвями задевая облака... Девушка видела, как стремительно на ней набухают почки, А после они лопались с лёгким, даже хрустальный звоном — они были покрыты серебристым инеем — и на них потихоньку начали появляться цветочки — маленькие, с красивыми вытянутыми лепестками. Они стремительно вытягивались, но Эмбер уже заметила что-то неладное — почему лепестки были... Золотые? Да, ярко-жёлтые. Наверное, ей кажется. Их позолотили лучи солнца, как решила девушка. Но когда дерево доцвело, девушка увидела, что его цветки двух цветов — жёлтые и красные... Словно волосы Ренгоку. Она заворожëнно наблюдала за такой красотой, что становилась всё пышнее и разливала бледное сияние вокруг. Странные колеблющиеся звуки привлекли внимание Эмбер — она посмотрела на небо, и увидела, что тысячи звёзд падают вниз, в пропасть, разъедая своим светом мглу. Внизу девушка смогла рассмотреть яркий белый снег и сотни таких же сакур, точно таких же, как та, что стоит здесь, наверху. И все они после соприкосновения со звëздами начинали цвести, и делали это только одним набором цветов — жëлтым и красным... С восхищением девушка осматривается кругом, вдыхая аромат, что разливают нежные цветки. Воодушевление наполнило её душу, и впервые во сне она ощутила покой. Она засмеялась, и эхо отозвалось ей, выводя чистые нотки. Ей было радостно, как никогда, она трогала ствол сакуры, обнимала её, словно родную маму и шептала что-то ласковое, как будто она живая и может её понять. Никогда ещё она не испытывала таких прекрасных и возвышенных чувств. Её тонкие руки вновь обвили ствол сакуры, а потом... ...А потом Эмбер проснулась. Она огляделась кругом. Было утро, солнечный свет закрадывался внутрь комнаты и золотил стены. Русые волосы блестели при этом свечении, а руки крепко обнимали подушку. Несмотря на то, что телефон, лежащий неподалёку, сообщил, что сейчас лишь только шесть утра, девушка чувствовала, что выспалась. И несмотря на то, что вокруг не происходило ничего волшебного или интересного, Эмбер улыбнулась, озаряя улыбкой этот день. А после она поднялась на кровати. Тут же острое ощущение пробило её тело. Боль. Что такое? Она поворачивает голову и замирает, увидя запëкшуюся на крае куртки кровь. И воспоминания о вчерашнем дне накатили на неё с головой. Опять промелькнули в голове те самые слова Антона. "Как животное..." Как противно-высокомерно звучали эти слова с его губ! И снова девушку гложет это чувство. Чувство обиды, едкое, словно кислота, начинало разъедать её изнутри, заставляя её чувствовать жгучую ненависть. Ненависть к этому блондину, чей взгляд голубых глаз никто не может перетерпеть. И всегда первый опускает взгляд.