Яблоки

Когда рука девушки уже коснулась румяной кожицы, ветка вдруг начала зловеще трещать. Вместе со звуком треска послышался звук... Шагов? Черт. Кажется, внизу кто-то есть. Девушка не успевает глянуть вниз, как вдруг ветка под ней обламывается. Облом, Эмбер. Девушка летит вниз. Падение с трёх метровой высоты спиной не такое уж и безопасное. Она может себе что-нибудь сломать. Страх накрыл девушку собой за считанные секунды. Ей казалось, что сейчас она почувствует сильный удар спиной о землю, а потом услышит хруст костей, но... Ничего подобного она не услышала. Но она чувствует тёплые, даже горячие руки, что обхватили её, крепко прижимая к себе. Эмбер чувствует запах выпечки, меда и шоколада. И горячее тело человека, что поймал её. Девушка поворачивает голову и вскрикивает — она видит лицо Ренгоку в паре сантиметров от своего собственного. Его огненные глаза глядят прямо в душу, читая самые сокровенные мысли и желания. В его взгляде она видит удивление, что яркими красками расцветает на его лице. Лёгкая пелена испуга, смешанная со смятением — вот, что выражало сейчас его существование. Мужчина стоял, замерев, не двигаясь, как будто не зная, что делать в такой ситуации. Вроде бы ему надо её отпустить, но он стоял, как вкопанный, не в силах двинуться с места. Сама Эмбер в шоке от увиденного. Она замирает на месте. Она хочет провалиться сквозь землю, быстро слезть с его рук и улететь куда-нибудь. Хотя бы в свой штаб — там более безопасно, а самое главное — нет Кëджуро. Девушка видела его замешательство. Кажется, она почувствовала себя смелее, перестав так испуганно таращиться на него. Она чувствует, что в данный момент она сильнее его. И тогда, словно бы желая окончательно выбить его из колеи, она касается его волос. Мягкие. Она не знает, что делает и какому инстинкту подчиняется. Просто делает свои собственные движения, что возникают в голове, воплощая их в жизнь. Эмбер не может думать ни о чем другом, кроме как о том, насколько же он близко. Даже непозволительно близко. Его волосы щекочут её лицо, она чувствует его тепло и его страх. Страх за неё. На миг Эмбер даже показалось, что она ощутила лёгкую дрожь в его ладонях. Девушка подняла глаза и встретилась взглядом с его яркими янтарными глазами. В них она увидела лёгкое непонимание и смущение, которое, скорее всего, было вызвано странным поступком Эмбер. Ренгоку неловко молчит, кажется, что он собирается с мыслями, но никак не может вырвать из пересохшего горла ни звука.       — Эмбер, — чуть хрипит мужчина, а после опускает её на землю. Она разочарованно вздыхает и становится рядом с ним, а после чуть опускает голову, уже считая себя выпоротой. Теперь её поступок ей самой кажется бестактным, глупым и нелепым. Зачем она пришла к нему? Она же его совсем не знает, и связывает их только её преступление, воспоминания о котором не заставили себя ждать.       — Эмбер, — вновь повторяет Ренгоку, кажется, приходя понемногу в себя. Лёгкий румянец, разлившийся на его щеках отлично сочетался с его золотыми волосами. Жаль, что Эмбер не видела его смущения.       — Да, — внезапно подаёт она голос. Сначало он звучит тихо и даже нежно, но потом становится строгим и дерзким, словно им можно забивать гвозди: — Да, я дура. Я понимаю это. Мне вообще не стоило сюда приходить, — её натура дала о себе знать, эти слова, которыми она ругала саму себя, при этом выражая своё негодование в сторону Ренгоку, звучали для него слишком резко. Он ещё не успел опомниться, как на него обрушилась туча из не самых приятных эмоций.       — Эмбер, подожди. Прошу, — он мягко осаждает её. Девушка молчит, пристально глядя злобным взглядом на него, просверливают в нём пару десятков маленьких дырочек, которые начинают медленно кровоточить. Кровь смешивается со словесным ядом и неприятно жжёт кожу. Но он, как это могло бы показаться, невозмутимо продолжает: — Я не считаю тебя такой, просто этот поступок был весьма необдуманным-       — Да, он был очень глупым и нелепым, Ренгоку-сан, — его фамилию она произносит с некоторой иронией, словно бы смеясь над ним. Мужчина постарался не обращать на это внимание — ему уже приходилось иметь дело со сложными подростками.       — Нет, Эмбер, просто это было очень странно. Ты меня напугала, — сказал он, будто желая данными словами хоть как-то разбавить гнетущую обстановку. Но он всё ещё чувствует ужасающую ауру Эмбер, которая словно желала превратить воздух вокруг себя в кипящую-бурлящую смесь. Последние слова мужчины сделали своё дело. Хоть она и не показывала этого, но была довольна тем, что смогла его напугать. Маленькая Эмбер уже считает это её заслугой, словно бы этим жестом она сделала его. Разнесëн по всем фронтам, так сказать.       — Вы накажете меня? — неловкую тишину, повисшую между ними, прервала Эмбер, которая в данной ситуации оказалась чуть смелее.       — Нет, что ты такое говоришь? Я не собираюсь тебя наказывать! — великодушно отзывается огненоволосый. И снова Эмбер чувствует себя побеждённой.       — Другой бы на вашем месте давно бы меня выпорол ремнём, — сказала она с ноткой раздражения, которая вот-вот может стать настоящим пламенем и сжечь всё внутри девушки, стоит лишь Ренгоку сказать что-то не так.       — Ну и дурак он, — сказал, чуть посмеиваясь, Ренгоку, складывая руки на груди. Кажется, этот жест немного смягчил её натуру. Она уже вновь поглядывала на Ренгоку с прежним интересом.       — Вы не местный? — решила она перевести тему для разговора. Ренгоку вкрадчиво улыбнулся и ответил:       — Да, недавно приехал сюда.       — К родственникам или на дачу?       — На дачу, — он вновь по-доброму усмехается с излишней любопытности девушки. Она внимательно его осмотрела, словно бы оценивая его внешний вид от одного до десяти.       — Сколько вам лет? — спрашивает она подозрительно. Ренгоку чуть было не прыснул от этого тона.       — Словно допрос устраиваешь, — но, видя её взгляд, который жаждет ответа, он спрашивает: — А сколько дашь? Эмбер морщит маленький лобик, хмурит брови. Потом вновь оглядывает мужчину, словно бы думая, стоит отвечать ему или нет.       —Ну, не более двадцати пяти. Кëджуро мнет пальцы, посматривая вдаль, на горизонт, над которым распласталось закатное солнце.       — Мне двадцать, — поясняет он. И эти слова прозвучали так, будто он ставит точку и больше не собирается выслушивать и отвечать на её вопросы. Эмбер неловко молчит, не зная, что сказать. Тот или иной вопрос кажется ей неправильным. И, тем более, иногда лучше просто помолчать. Но это было не то молчание, которое приятным запахом восточных благовоний разливалось вокруг людей. Нет, это молчание давило на неё, словно бы она была здесь ненужна, словно бы ей нужно было испариться.       — Мне уйти? — спрашивает она тихо, даже неуверенно, что совсем не в её духе. Любому другому она бы крикнула это, вкладывая в эти слова всю свою злость, но не ему. Мужчина поднял на неё удивлённый взгляд — кажется, он не чувствовал того, что чувствовала она. И он не понимал причину её странного поведения.       — Если тебе пора, то можешь идти.       — Нет, вы хотите, чтобы я ушла? Ренгоку замолк, не зная, что ответить. Вроде как и невежливо было сказать, что "иди, куда хочешь, лишь отстань от меня", но он признал тот факт, что ему серьёзно не о чем с ней говорить. Как вдруг к его ногам стало ластиться что-то живое, тёплое и пушистое. Кажется, кошка. Кëджуро посмотрел вниз, и его догадки подтвердились. Большая чёрная кошка тëрлась об его ноги, мурлыкая. Ренгоку поднял пушистый комочек на руки. Вопрос Эмбер отошёл на задний план и казался совсем бесцветным, словно бы не был произнесения с каплей дёгтя и некоторой иронией.       — Это Шарлотта, — сказал он, погладив кошку. Взгляд девушки мгновенно смягчился. Пусть она и воровка по жизни, но вот животных она любила. И даже очень. Чёрная шерсть кошки сразу привлекла её внимание. Девушка рукой потянулась к ней, взъерошив густые пряди коротких волосков. Кошка недовольно заурчала. А после зашипела и чёрная лапка с рядом острых коготков метнулась в воздухе, после чего на щеке девушки ярко засияла красная полоска. По коже медленно потекла кровь. Как хорошо, что Ренгоку успел вовремя среагировать и немного отодвинуть кошку — иначе она попала бы Эмбер прямо в глаз.       — Извини, пожалуйста! Шарлотта не очень любит чужих людей. Она принимает только Узуя...       — Нет, господин Ренгоку, всё хорошо. Правда, — она не знает, почему так взволнованно оправдывается. Так стыдно за то, что она тут уже успела получить боевое ранение, так теперь он перед ней ещё и извиняется! Ей в один момент стало неловко за саму себя. Слова комом застряли в горле.       — У тебя кровь, — девушка настолько увлеклась мыслями о себе, что совсем не почувствовала тёплые дорожки на коже, которые застывали и образовывали неприятную корку на лице. — Давай я обработаю!       — Нет, спасибо, Ренгоку-сан. Я и так себя прекрасно чувствую. Не бойтесь, я не упаду в обморок от большой потери крови на дороге, — она даже засмеялась, но вот выражения лица Ренгоку осталось серьезно-растерянным. И это немного напрягло Эмбер. Она перестала смеяться. Кошка вырвалась из рук Кëджуро и куда-то убежала.       — Нет, правда, всё хорошо, — она попыталась улыбнуться, но через странную боль. Ей как будто что-то мешало это сделать — то ли порез на щеке, то ли этот странный и пугающий взгляд мужчины. Она видит, как нотка строгости убралась из его глаз, и осталась только одна лишь растерянность. Кажется, он не знал, что ему теперь нужно сказать. И Эмбер снова почувствовала сладкий привкус власти, что чуть горчит осознанием того, что эта власть недолговечна.       — Ладно, Ренгоку-сан, мне пора. До свидания! — сказала она весело, а после решилась на один поступок. Она подошла к мужчине поближе и поправила локон, который выбился из стоячей чёлки и упал на лицо. Этот поступок резко врезался в сознание Ренгоку. Его щеки вновь обрели цвет, а в глазах появилась робость. Девушке очень понравилось его смущать, так что теперь она постарается делать это как можно чаще. Вы думаете, что она от него просто так отстанет? Нет, она крепко за него уцепилась, поэтому хочет познакомиться с ним поближе. И, может быть, подружиться. Она подходит к калитке, отворяет её. Выходит за забор и оглядывается. Она видит Кëджуро, что провожал её всё тем же смущенным взглядом.       — Ренгоку-сан, сделайте забор поменьше! Мне сложно через него перелезать! — хихикает она, довольная своим подколом и немного странным и смутным намёком мужчине на то, что она придёт ещё раз, и неизвестно, зачем — чтобы стащить яблоки или просто поговорить? — но она просчиталась. На этот раз Ренгоку есть, что ответить.       — Не стоит утруждать себя лазанием, — говорит он спокойно, но в то же время громко, чтобы его слова дошли до неё. — Теперь ты можешь в любой момент зайти через двери, — и эти слова тоже можно было считать странным намёком. Эмбер чуть было не споткнулась. Он говорит так, словно бы они уже друзья. Ну, так или иначе, он не против дружбы. По крайней мере, так считает Эмбер, у которой есть все доказательства так считать.

***

      —Где. Ты. Была? — отчеканив каждое слово спокойно и монотонно, мать сверлит девушку недовольным взглядом. Эмбер мнётся, ждёт, сама не зная чего. Кажется, впервые она выглядит такой испуганной.       — Я к знакомому ходила, — отвечает она как можно более непринуждённо, словно бы это ничего не значило и это не было основным вопросом Сакуры. А, может быть, и поводом для очередной ссоры.       — К знакомому, значит, — женщина становится ещё более злой, как будто бы сейчас её дочь обозвала её, а не ответила. Причём, честно.       — И у какого же человека шлялась моя дорогая доченька? — сладким голосом говорит Сакура. Эмбер скривилась. Она знала, что если мать называет её "дорогой доченькой", то это значит, что она сейчас злее всего живого на этом свете. На неё воды вылей — и жидкость лёгким, чёрным — чёрным! — облаком испарится и улетит в космическое пространство познавать самое себя.       — Я была на Молодёжной, — говорит Эмбер. Казалось, что Сакура готова взорваться.       — Не ври мне! — кричит она. — Ты и не была там! Лгунья! — женщина ударила кулаком по столу, из-за чего он даже немного подскочил. Глаза Эмбер удивлённо округлились.       — Как? Я ведь только оттуда!       — А вот так! Кто у Богдана стащил клубнику?! — не своим голосом воскликнула мать. Она была очень сильно удивлена "ложью" своего чада.       — Я не могла, это же совсем другая улица! Это слишком далеко! Но оправдаться ей не дали.       — Марш в свою комнату! — женщина пальцем указала на двери. Эмбер, нарочито громко топая ногами, отправилась в свою комнату и дохлым хомячком завалилась на кровать. А после взяла телефон в руки и набрала номер Элли.       — Алло? — спросила девушка после некоторых гудков, когда подруга взяла трубку. В ответ ей ответили привычной фразой.       — Знаешь, что сейчас мне мама тут предъявила? — и девушка пересказала всё то, что сейчас было с ней.       — Мда, — после рассказа, когда Эмбер замолчала, Элли подала голос. — Хочешь, тайну открою? Это не ты сделала, у меня есть все доказательства. Как этот Богданыш вообще тебя с ним спутал? Пусть, он и переоделся в тебя, но-       — Переоделся? — казалось бы, Эмбер даже не удивлена. — Джеро.       — Именно! Трус!       — Последнюю букву данного оскорбления можете заменять на "п". Теперь я поняла всё. Спасибо, что дала подсказку. Учти, я сейчас его пойду искать. Спасибо, пока!       — Пока! "Значит, это всё проделка Джеро. Я сейчас же его найду. Только вот... Мать не выпустит. Что же делать? Точно, окно." Теперь Эмбер окончательно почувствовала себя главной героиней какого-нибудь приключенческого фильма, ну или хулиганского фэнтэзи. Трава под окном, слава богу, была мягкой, так что падение со второго этажа было очень даже удачным. Только было одно "но". У всех героинь из каких-нибудь фэнтези и фильмов были всякие жучки-паучки, с помощью которых они отслеживали своих врагов. У Эмбер же был только мозг, да и тот встроен в голову как попало. Но он все-таки выручил её и помог найти ненавистного Джеро. "Сто процентов он сейчас на тренировочной площадке." И Эмбер решительно направилась туда. Как и было ожидаемо, там она и нашла парня. Он лениво, как бы играючи, перебрасывал баскетбольный мяч с руки на руку, а потом закидывал его в корзину. Эмбер подошла к нему.       — Ты почему притворялся мной?! — напрямую спросила девушка. Парень только бросил на неё беглый взгляд, а потом, словно поняв, что тут не на что смотреть, вернулся обратно к мячу, словно бы он был центром вселенной.       — А что, нельзя, что ли? — лениво спрашивает он. Эмбер не могла перенести такой наглости. У неё аж дух захватило от возмущения.       — А как будто можно! Теперь на меня орать будут!       — Мне это только на руку, — говорит он всё так же спокойно, словно бы ничего не произошло. Ну, для него да. Почти.       — Это нюхал? — спрашивает Эмбер зло и подносит кулак к его носу. Джеро своей рукой немного отводит кулак, как будто для него это ничем не было, и данную ситуацию можно было спокойно разрулить словами.       — Ты не представляешь, как мне сложно было подобрать твой образ вначале. Стоило лишь натянуть шорты, футболку, кожаную куртку и натолкать ваты, куда следует, как вдруг все стали считать меня Эмбер. Но была одна оплошность — я сначала чуть было не забыл про твой прекрасный бантик, — делая на двух последних предложениях особый, чуть игривый акцент, быстро проговорил парень со странным воодушевлением. Кажется, его забавляло всё это.