Нельзя войти в одну и ту же реку дважды...
А вот наступить на одни и те же грабли можно!
Прошло три дня с тех пор, как Зим… кхм… весьма оригинально освободил Диба из-под домашнего ареста, чтобы запереть у себя на базе. Говоря о последствиях того, чем завершился неудачный розыгрыш пришельца… Ну, Диб не умер. Почти.
Не смотря на то, что иркен просто излучал жажду убийства, организованные им боевые тренировки оказались не так плохи, как вначале испугался мальчик. Протащив прикованного к стулу юного агента Опухшего Глаза мимо длинной полосы препятствий с большим количеством быстрых тяжелых и острых штук, Зим вытряхнул Диба на мягкий участок пола в самом углу помещения с тренажерами и заставил с собой драться.
Ну… Не совсем «драться». Иркенский солдат устроил соревнование, где человеческий ребенок должен был изо всех сил пытаться попасть по быстрой, ловкой и очень изворотливой цели, которую из себя представлял сам Зим. У молодого криптозоолога есть некоторые боевые навыки и черный пояс по карате (что он считал неплохим в его годы), но на фоне существа, который буквально создан для убийств и который оттачивал свои навыки больше сотни лет — он чувствовал себя беспомощным котенком. Более того, у экс-Захватчика была семилетняя фора, и он знал о всех трюках Диба, с помощью которых мальчик пытался его подловить и повалить на пол. Так что за все эти дни мальчик не смог НИ РАЗУ по нему попасть.
На все жалобы Диба на то, что нечестно использовать ПАК-лапки, чтобы блокировать удары и перемещаться в недоступных для человека плоскостях, иркен лишь смеялся и говорил о том, что Дибу надо ЗНАТЬ, как бороться с формами жизни, имеющими больше конечностей и двигающимися иначе, чем люди. А если мальчик не может справиться даже с такой простой задачей и хоть раз попасть по олицетворению вероятной инопланетной угрозы, с которой Диб может когда-нибудь столкнуться, то мальчику не стоит покидать свою БЕЗОПАСНУЮ родную планету.
Имея такую мотивацию, как запрет отправиться в манящий опасный космос до тех пор, пока Зим не сочтет его достаточно подготовленным, Диб стиснул зубы и размахивал кулаками во все стороны до тех пор, пока полностью не выдохнется. После этого Зим устраивал перерыв на два часа, давая мальчику отдохнуть и привести себя в порядок, после чего выгонял его на ринг для новой попытки снова. И снова. И снова.
Именно так и прошли эти три дня, в основном потраченные на то, что Диб доводил себя до полного истощения, после чего Зим ненадолго оставлял его в покое. Но мальчик не жаловался, сносно вынося свое наказание за то, что он искренне пытался убить инопланетнего шутника. В какой-то мере, Диб это действительно заслужил, и он считал, что еще легко отделался.
Сын ученого мирового уровня слишком долго был разочарованием для своего родного отца. Не хотелось стать еще и разочарованием для самоназначенного космического опекуна.
Тем более, что устраиваемые Зимом испытания действительно могут быть полезны в будущем. Помогает осознать возможности иркенских воинов, скорость их реакции и как они двигаются. Диб уже начал запоминать, как двигается Захватчик и даже мог предсказывать, где тот окажется в следующий момент. Вбитые на подкорку боевые рефлексы заставляли Зима двигаться циклично в определенных ситуациях, словно он запрограммирован (что в данном случае является буквальным), но у мальчика пока не хватало скорости, чтобы подловить пришельца в определенной точке и нарушить его ритм.
Диб видит логику устроенной Зимом демонстрации. В отличие от людей, которые раздроблены на народы, каждый из которых имеет собственные боевые стили и стратегии, — иркены единная цивилизация. И поэтому у всех военных иркенов имеется один боевой стиль, которому обучаются абсолютно все смиты (за исключением сервисных дронов). В этом их сила, потому что стандартизация позволяет экономить огромное количество ресурсов. Но в этом и их слабость, потому что если знать, как справиться с одним иркеном — то остальные тоже не станут проблемой. Учитывая, что Зим — один из сильнейших представителей своей расы (как и все Захватчики), если Диб когда-нибудь в будущем столкнется с типичным представителем Империи, то натренированный в поединке с элитным иркеном человек станет для обычного пехотинца погибелью.
Всем иркенам ЗАПРЕЩЕНО обучать другие формы жизни своему военному искусству. И вообще раскрывать чувствительные данные о своей расе, вроде биологии, технологий или истинных возможностях ПАК, которые могут обернуть потом против них самих. Империя вообще очень тщательно охраняет свои секреты, и каждого своего гражданина с самого первого дня активации обучает тому, что можно, а что нельзя произносить вслух в присутствии чужаков. Поэтому даже сервисных дронов бесполезно пытать. Любой иркен, даже самый жалкий, скорее предпочтет запустить протокол самоуничтожения, чем предать свою Империю. Никаких исключений не делается даже для ближайших союзников, к которым, к примеру, до недавних пор относились вортиане. Потому что цель Иркенской Империи заключается в полном захвате всей галактики, и все нынешние союзники заранее обречены стать будущими врагами.
До Зима ни одному иркену даже в голову не приходило, что можно нарушать эти неписанные правила, которым до сих пор все космические зеленые жуки-киборги следовали неукоснительно. Но до Зима ни одному инопланетянину не удавалось получить в свое полное распоряжение иркенского Захватчика! Работа ПРОТИВ родной Империи внезапно оказывается допустимой, если этой самой Империей руководят ЧУЖИЕ Высочайшие, и СВОЙ Высочайший призывает их свергнуть чтобы… Ну, восстановить справедливость, наверное? В любом случае, Красный и Фиолетовый ужасные лидеры, не заслуживающие своего нынешнего положения! Уничтожить ЧУЖИХ лидеров во славу СВОЕГО — это базовый код любого иркена (не только солдат), не вызывающий никакого сомнения.
И раз уж Зим поставил человеческого ребенка на один уровень со смитом, то он старается дать ему то же образование, как если бы Диб действительно был иркенским смитом. Технологии, биология, язык, культура, история, основы социального взаимодействия и базовая подготовка — абсолютно никаких секретов и ограничений. Зим намерен вырастить идеального Высочайшего под стать себе, поэтому ожидает от молодого Мембраны многое. Он ОБЯЗАН научить Диба защищаться от иркенов (и убивать их, если придется), поэтому Зим расскажет и покажет все, что потребуется.
Выживаемость Высочайшего превыше всего!
Главное, не убить случайно этого самого Высочайшего в процессе донесения до человека этой простой истины.
В то же время, Диб начал потихоньку привыкать к новому распорядку дня и к тому факту, что с этих пор он теперь может прогуливать школу столько, сколько ему хочется. Робо-Диб прекрасно справлялся со своей задачей и создавал иллюзию того, что юный исследователь избавился от своей паранормальной одержимости, стабильно приносит из школы хорошие оценки и достойно терпит все лишения. Даже Газ выглядит удивленной такими изменениями в своем брате, начиная подозревать, что что-то здесь не так.
Диб каждый вечер пролистывает присылаемый своим удивительно реалистичным двойником отчет о прошедшем дне, чтобы убедиться в том, что жизнь за пределами инопланетной базы скучна и однообразна, когда ты под домашним арестом. То ли дело жить по ежедневному расписанию, составленному Зимом!
Диб просто старается сохранять оптимистичный взгляд на будущее и не задумываться над тем, что он, по факту, похищен злым инопланетным психопатом и заперт с ним наедине. Что никто даже не знает о его исчезновении, включая сестру, и никто не придет его спасать. Он может провести на этой базе под землей годы, десятилетия, пока робо-Диб притворяется для всех несумасшедшим Дибом Мембраной, которым мог бы гордиться отец. И никто об этом даже не узнает, пожалуйстапомогите…
Теперь каждое утро начиналось с попыток отравления, которые иркен называл завтраком. Диб был вынужден есть самое съедобное из того, что приносил пришелец, вроде запеченной непотрошенной и нечищенной рыбы (он чешую до сих пор выплевывает!), сгоревшего арахиса или сырых яиц. Зато Диб внезапно воспылал любовью к овощам, которые на фоне прочих кулинарных шедевров выглядят самыми безопасными. Только зря он тогда сказал Зиму, что слезы, которые у него появились, когда он грыз целую луковицу — это слезы счастья. Пришелец воспринял это как одобрение, и теперь половина рациона Диба состоит из лука.
Мальчик был вынужден использовать ГИРа для того, чтобы тот вызывал доставщика еды (очень сильно сократив количество оставшихся у него карманных денег), пока Зим не видит. Чтобы когда они возвращались с тренировки, то у иркена не было повода готовить обед и ужин из-за наличия в доме готовой еды. Судя по подозрительному прищуру Зима на ГИРа, эта стратегия будет недолго работать, и скоро Дибу придется придумывать другой способ, как не подпускать инопланетянина к плите.
В период отдыха от тренировок (когда человек уже наелся, напился, умылся, сходил в туалет и прочее), он мог заняться своими делами: посмотреть инопланетную телепередачу с субтитрами (его любимое занятие в последнее время) и конспектировать в исследовательских журналах то, что он узнал из этих телепередач (уточняя чужие культурные особенности у Компьютера, если тот в настроении). Зим в это время обычно уходил, чтобы продолжить работу над чертежами и подсчетом компонентов, которых ему не хватает. Из-за ПАК иркен даже не выглядел запыхавшимся после того, как столько времени прыгал вокруг пытавшегося его ударить человека, отчего Диб ему жутко завидовал. Но ровно через два часа (с точностью до секунды!), инопланетное зло неизбежно возвращалось и утаскивало мальчика на продолжение экзекуции до тех пор, пока его человеческий ученик снова не рухнет от истощения.
В конце второго и в середине третьего дня Зим вместо ринга приводил мальчика в арсенал, чтобы тот трясущимися от усталости руками стрелял по мишеням из разного оружия. И иркенский офицер не переставал неодобрительно цокать языком, рассказывая о том, что иркены способны воевать на передовой без отдыха месяцами и почему так важно тренировать выносливость.
В какой-то момент Диб действительно почувствовал себя новобранцем в коммандос. Постоянные тренировки, специальная диета, чистка и разбор оружия, сон и развлечения по расписанию.
Какой ужас! Диба забрали в армию в возрасте 11 лет!
Хорошо, что Зим не требует от него ходить строем и обращаться к нему, как к командиру (или как к хозяину, как называют его роботы), но что-то мальчику подсказывает, что это только ПОКА.
С таким выматывающим графиком Диб мгновенно терял сознание, когда добирался до постели и крепко спал до самого утра. Бессоница, терзающая его все эти годы? Да какая к черту бессоница, когда сил вообще не остается?! Тем более, что бессоница эта была вызвана страхом перед монстрами, которые могли в любой момент пробраться в дом и что-то сделать с его бесчувственным телом. А на сверхзащищенной подземной базе и под постоянным надзором Компьютера никакому земному монстру не удастся подкрасться к спящему. Особенно, когда самый опасный на Земле криптид никогда не спит и мгновенно придет на помощь при первых же признаках опасности для своего человеческого товарища. Зим — это не профессор Мембрана, который даже не верит в паранормальное. Отца сколько не зови, тот просто просит перестать кричать всякие глупости.
Удивительно, но несмотря на всю ту непривычную физическую нагрузку, которую Зим ему обеспечивал каждый день, утром мальчик чувствовал себя по-настоящему отдохнувшим. Впервые за долгое время. Еще одна маленькая ежедневная радость заключалась в том, что Зим позволял ему спать столько, сколько мальчик хотел. Наверное из-за того, что иркен узнал о том, что дети растут во время сна и теперь боялся «помешать процессу». Поэтому будильник, пусть и присутствовал на своем привычном месте возле кровати, но Диб обнаружил его в полуразобранном неработающем состоянии.
Сегодняшний день отличался от предыдущих. Все из-за еженедельного отчета, который все Захватчики должны были предоставить иркенским императорам, включая одного печально известного инопланетянина. Успехами в плане прогресса по захвату Земли Зим, по понятным причинам, похвастаться не мог, но зато у него был огромный опыт заретуширования проблемы и скрытия ее под множеством слоев лишней информации. За семь лет неудач любой научится маскировать свой провал под множеством красивых слов.
Время еженедельного отчета измерялось, разумеется, по часам Ирка, а не Земли, и каждый Захватчик должен был дождаться своей очереди в рандомном порядке. Зим не помнил точно, когда его должны были соединить с Массивом в этот день. Его память подводила своего владельца относительно таких мелочей, которые сливались из-за рутинности. Иногда императоры брали трубку сразу, иногда приходилось немного подождать, а иногда Зим обнаруживал, что его блокировали и приходилось взламывать каналы связи. И поэтому он караулил возле ближайшего экрана еще с 4 часов утра, не рискуя заниматься чем-то серьёзным.
Из-за этого все тренировки были отменены, и Диб мог наслаждаться спокойным времяпровождением со своим лучшим другом и его роботом, как он всегда и хотел. Ближайший экран, позволяющий при этом постоянно находиться в компании ГИРа и Диба, располагался на верхнем этаже в фальшивом доме. Поэтому Зим вместе с ними смотрел шоу, учился у человека карточным играм (никто не знал, где ГИР нашел карты, но он высыпал всю колоду из своей головы) и со смешанными чувствами наблюдал за тем, как Диб пытается сам себе приготовить обед, не подпуская иркена к плите. Было весело, и фальшивый Захватчик Земли тоже выглядел расслабленным все это время, хотя и ворчал иногда о том, что Красный и Фиолетовый могли бы и быстрее выполнять свою работу. Эти двое вполне могут откладывать пятиминутное дело на целые сутки, особенно если это дело касается общения с Зимом. Уже давно могли бы ответить на вызов, покивать с умным видом на то, что им скажет (их) Захватчик, и все вернулись бы к своим делам, недовольные друг другом. С точки зрения Зима, этот день просто пропал впустую из-за необходимости постоянно держать антенны поднятыми в ожидании.
С момента регистрации запроса на связь с Массивом для сдачи отчетности прошло почти 16 часов. Зим уже даже достал календарь и начал хмуро сверяться с датой, подумав, что ошибся в расчетах и на самом деле звонить бывшим начальникам ему нужно только завтра, когда Компьютер внезапно предупредил, что очередь подошла и связь установится через 5… 4… 3…
Зим пулей вылетел из-за кухонного стола, бросив все, чем он в данный момент занимался. Предупредив напоследок, чтобы мальчик даже и не думал высунуться из кухни и попасть в поле зрения камеры видеосвязи, он быстро убежал в комнату.
Юный криптозоолог проводил его лишь слегка заинтересованным взглядом и снова перевел взгляд на ГИРа на соседнем стуле. Маленький робот хихикал, рисуя карандашами на альбомном листе перед собой какую-то сумасшедшую абстракцию, состоящую из еды и домашних животных. Причем часто эти вещи были взаимосвязанны и представали в виде котов-сосисок или запеченных, как рождественские утки, собак. Неужели именно так в глазах маленького хищного робота-убийцы выглядели эти животные, и поэтому ГИР их ел? Эта неисправная программа воображения одна сплошная головная боль, особенно когда Диб проходит мимо объявлений о пропаже чего-то питомца и знает, куда эти животные исчезли. Ведь в половине случаев именно он вернувшегося с прогулки ГИРа отмывает от грязи и крови, если Зим занят. С тревогой мальчик наблюдал, как на бумаге среди рисунков еды так же появляются размазанные изображения детей…
Входная дверь внезапно открывается. Молодой ученый замечает это краем глаза и поворачивает голову.
Детей…
Диб недоуменно моргает и отводит взгляд в сторону, подумав, что ему померещилось.
Детей…
Но через секунду еще раз посмотрев в том направлении и убедившись, что ни черта ему не мерещится, криптозоолог широко распахнул глаза от шока и застыл.
Через (почему-то не запертую!!!) входную дверь на базу Захватчика, как к себе домой, с улицы зашел обычный ребенок в возрасте около трех лет. Малыш с интересом осмотрел место, в котором оказался, и двинулся вперед. Прямо к маленькому зеленому человечку, который отчитывался перед своими инопланетными лидерами.
— ВОТ БЛИН!!! — Диб поспешил перехватить незнакомого детсадовца, пока не стало слишком поздно.
— Были некоторые помехи в охранной системе, — Зим не замечал вторженца, продолжая отчитываться перед своими бывшими лидерами с присущей ему долей хвастовства: — Но благодаря моим великолепным навыком ремонта сейчас все в норме! Сейчас база неприступна, полностью и…
В этот момент Диб добежал до малыша, пытаясь спрятать его, пока кто-нибудь из пришельцев не заметил. Но было уже слишком поздно. Фиолетовый Иркенский Император, который из-за скуки обычно больше сосредоточен на заднем фоне, чем на Захватчике, сразу же заметил движение и с любопытством поднял свои длинные антенны:
— Что за маленькое существо позади тебя? — через секунду, когда в кадр попал Диб, Фиолетовый заинтересовался еще сильнее: — О, еще одно существо! Что это?
— Не знаю, но голова у него огромная, — поделился своим мнением Красный, тоже переключив внимание на задний фон.
Юный исследователь паранормального съежился под пристальным вниманием всех трех инопланетян, крепче прижимая к себе заблудившегося малыша. Но больше всего его пугали не любопытно-брезгливые взгляды двух высоких, но таких далеких иркенов с экрана, а одного маленького, но очень-очень злого космического жука, который медленно разворачивался к нему лицом. В его прищуренных до тонких щелочек глазах можно было прочитать невысказанное обещание усилить текущее наказание в виде тренировок как минимум в три раза, чтобы у Диба не оставалось сил даже дышать.
— Я тебе что ска… — начал рычать Зим на своего человека, с каждым слогом повышая голос до крика, но внезапно резко замолчал.
Его антенны дернулись вперед, а взгляд сосредоточился на большеглазом детском лице, невинно смотрящем на него поверх локтя Диба.
— Ты… — острый палец обвинительно указал на маленького мальчика в руках Диба, но мысль снова сбилась от осознания.
Погодите… А не Нар’Гхок ли это в руках Диба?! Не с этого ли самого момента эти твари начали прощупывать защиту его базы, строя свои гнусные замыслы?! Эта человеческая личинка выглядит немного старше, чем типичный Нар’Гхок, но вдруг это уловка, чтобы сбить Зима с толку? У него никогда не получалось отличить вражеского смертоносного инопланетянина от безобидного человеческого младенца! Они слишком похожи, одинаково вонючи и уродливы!
Вся злость тут же исчезла, а рубиновые глаза почти комично расширились, когда Зим ощутил укол страха.
Его хрупкий смертный человеческий Высочайший обнимается с плюющейся кислотой инопланетной тварью, способной выпотрошить его за секунду!!! Нужно немедленно отлучить врага от тела лидера!!! Но как это сделать, не спровоцировав Нар’Гхока на агрессию, которая неизбежно заденет Высочайшего?!
Диб, увидев смертельный взгляд, брошенный растопырившим когти Зимом на невинного карапуза, нахмурился и крепче прижал к себе ребенка, всем своим видом говоря, что не позволит причинить вред тому, кого он защищает. Он открыл рот, собираясь начать ругаться с инопланетянином, осмелившимся хотя бы ПОДУМАТЬ о том, чтобы напасть на трехлетнего малыша, но напряженную атмосферу вдруг разрушил незнакомый женский голос:
— Вот ты где!
Через все еще открытую входную дверь зашла женщина, которая невозмутимо приблизилась к ним.
Диб тут же забыл про Зима и про ситуацию вокруг, сосредоточив все внимание на женщине. Его начала быстро охватывать паника.
Взрослый человек! На инопланетной базе! Прямо сейчас перед незнакомкой стоял живой дышащий зеленый человечек, удивленно моргающий на нее своими большими насекомоподобными красными глазами и который в это самое время общался по монитору со своими инопланетными лидерами!
Это катастрофа!
Более полного разоблачения для иркенского Захватчика придумать сложно!
Юный исследователь паранормальных явлений замер в болезненном ожидании того, что женщина вот-вот закричит в ужасе и выбежит обратно на улицу, чтобы прокричать всему миру о том, что пришельцы реальны. Что Зим окажется в смертельной ловушке на Земле, потому что его Высочайшие видели его провал в прямом эфире, и при возвращении на родину облажавшегося Захватчика ждет лишь позорная казнь.
Диб не хотел этого. Поэтому в отчаянной попытке как-то исправить ситуацию, как-то спасти своего друга от гибели или грустной участи в качестве лабораторного образца для изучения, он начал бормотать отрицания:
— Это не то, что вы могли подумать! Это не настоящие пришельцы, и Зим — не злой инопланетный Захватчик!..
— Простите моего сына. Он иногда любит делать такие вещи, — произнесла женщина, остановившись рядом с мальчиками и протянув руку к малышу: — Что я тебе говорила о том, чтобы вламываться в чужие дома? — произнесла она своему сыну строгим голосом.
— …У нас просто тематическая вечеринка… ЧТО??? — Диб уставился на незнакомку огромными глазами, словно та внезапно оказалась Бугименом в леопардовых лосинах.
— Я скучал, мама! — воскликнул малыш, вырываясь из ослабевшей хватки малолетнего ученого.
Юный криптозоолог отупело наблюдал за тем, как женщина берет своего сына за руку и вместе с ним спокойно покидает инопланетную базу, закрыв за собой дверь. Что-то он не понял… А где же крики? Где сенсационное разоблачение инопланетян? Где требования вызвать ФБР, чтобы схватить Зима и отвезти иркена на секретную правительственную базу?
Где… все это?
— Рад, что все хорошо закончилось, — произнес кто-то из наблюдавших за всем этим императоров.
У Диба сложилось впечатление, что этот Высочайший переживал совсем не за своего Захватчика, который едва не оказался разоблачен на вражеской планете. Но мальчик все равно молчаливо согласился с этой фразой. Да, закончилось все действительно хорошо для Зима. Но для треснувшего мировоззрения самого Диба вся эта ситуация была очень болезненной.
Неизвестно как долго Диб витал в астрале, гипнотизируя пустым взглядом закрытую входную дверь, но в себя он пришел, когда Зим сбросил видеозвонок, отложив все объяснения бывшему начальству на потом.
Теперь, когда потенциальный Нар’Гхок перестал представлять опасность для его настоящего Высочайшего, и все чужаки покинули его территорию, иркенский солдат заметно успокоился. Но он все еще выглядел задумчивым, мысленно перетасовывая свои файлы памяти, пока не нашел нужный.
— А, сегодня ЭТОТ день, — поморщился Зим, быстро покосившись в сторону ГИРа, который все еще рисовал на кухне. — Хм, зато теперь я вспомнил, почему появились помехи в защите… КОМПЬЮТЕР! Тебе нужно протереть линзы в камерах или что?! Почему по моей базе расхаживают вражеские шпионы, как у себя дома, а ты ничего с этим не делаешь??? — рявкнул он на потолок.
—
Где ты тут увидел вражеских шпионов? — раздраженно отозвался ИИ, отказываясь признавать свою вину в случившемся. —
Если бы ты поменьше вмешивался в мою программу, хозяин, то мои защитные дайвера не были бы испорчены. Необходимо скачать обновления, а я не могу это сделать, потому что ты, мой дорогой владелец, не продлил подписку на мои улучшенные функции! У тебя вообще есть аккаунт? Почему тогда ты не активировал свою учетную запись Захватчика?
— Да, да, да, продолжай оправдываться! — иркен сделал ладонью жест «бла-бла», после чего скрестил руки на груди и выставил бедро вперед. — Тебе нужно было сразу сказать Зиму, что нуждаешься в замене мозга! Серьёзно, Компьютер, когда тебя в последний раз обновляли?
—
Ммм, три года назад? — сверился с нужными данными ИИ.
«Учитывая, что речь идет о иркенских единицах времени, то это было почти тридцать земных лет назад!» — мысленно отметил Диб, с любопытством наблюдая за их очередным спором.
— В таком случае неудивительно, что ты настолько расфокусирован! Твой мозг сгнил от старости! — всплеснул руками маленький зеленый человечек.
Компьютер ничего на это не ответил, потому что не имел аргумента против. Он действительно долго пылился на складе в ожидании утилизации до того, как его всучили изгою. А до этого его активно эксплуатировали предыдущие Захватчики, из-за чего некоторые из его нейронных сетей повреждены или полностью сгорели. Он физически не может работать со 100%-й эффективностью, даже если бы Зим грубо не взламывал его программу из раза в раз, чтобы совершать свои манипуляции.
— Необходимо полное обновление всех систем! — Зим развернулся в сторону ближайшего лифта, который он сделал под тумбочкой. — Начнем с замены мозга!
— Погоди, ты собираешься менять мозг базы? — быстро вскочил на ноги Диб, последовав за ним.
— Зим только что это сказал, — притормозил иркен, обернувшись на него через плечо.
— Могу я посмотреть?
Инопланетянин качнул одной антенной, но потом молча указал подбородком в сторону отъехавшей в сторону тумбочки, приглашая его в лифт. Мальчик быстро подчинился и встал на платформу рядом со своим другом, с интересом слушая инструкцию Зима.
— Замена ядра ИИ — это довольно деликатная операция. Заниматься этим должны только опытные специалисты, потому что малейшая заминка может привести к утрате данных, — начал объяснять тот своему юному ученику их дальнейшие действия. — Мне понадобится вторая пара глаз, поэтому хорошо, что ты вызвался добровольцем. Зим даст тебе очень ответственное задание.
— Правда? — удивился и обрадовался Диб. — И что мне нужно будет делать?
Он был взволнован возможностью познакомиться с новой инопланетной технологией, к которой у него до этого не было доступа. Пускай Зим дал ему права второго администратора, но в тот небольшой промежуток свободного времени между тренировками, когда мальчик добрался до комнаты с серверами, чтобы посмотреть, как физически выглядит саркастический грубый невидимый голос дома — Компьютер его просто не пустил, отказавшись открывать дверь. Определенно, нарушающий основные законы робототехники ИИ, подчиняющийся только тем приказам, которые ему нравятся — та еще заноза в заднице. Своего иркенского хозяина Компьютер так откровенно игнорировать не рискует, и подчиняется Зиму после недолгого пререкания.
— О, у Диба будет самая важная часть! Очень-очень ответственная миссия! Тебе нужно будет… — космический гремлин ненадолго замолчал, параноидально оглядываясь (хотя они все еще в лифте спускались), и этой заминкой только подогревал воодушевление своего собеседника. — …Следить за ГИРом, — произнес он шепотом, опасаясь того, что упомянутый юнит услышит свое имя и подумает, что его зовут.
Весь интерес мальчика сразу же затух.
— Мне не кажется это важной работой, — честно сказал он. — Больше похоже на то, что ты хочешь, чтобы я отвязался от тебя.
— Поверь Зиму — это очень важно! Никому из нас не будет весело, если ИИ ГИРа снова займет место Компьютера! — маленький иркен начал заламывать руки, продолжая скользить параноидальным взглядом по кабине лифта, словно упомянутый робот может выпрыгнуть на них из пустоты. — В прошлый раз это обернулось полной катастрофой! ГИР заставил верхнюю часть базы двигаться, чтобы купить этот вонючий тако! За нами гнались на своей мигающей рухляди почти все охранные дроны этого города!
— База может перемещаться? Она мобильная? — пробормотал про себя Диб, уже не выглядя таким скептичным. — Это звучит очень… разоблачающе для твоего прикрытия. Как же ты справился с этой ситуацией?
— ГИР не мог съесть свой тако, пока был домом, поэтому он согласился вернуться обратно в свой корпус, — прижал антенны к затылку иркен.
— Нет, я имею в виду, как ты сумел оторваться от полиции и избежать внимания правительства? — автоматическим жестом поправил свои очки мальчик.
— Я Зим!!! Я самый лучший Захватчик Ирка! Для меня это было ерундовым делом! — горделиво воскликнул пришелец таким тоном, словно это все объясняло. — Есть еще вопросы? Потому что мы уже прибыли, — он произнес последнюю фразу, когда двери лифта открылись на нужном им подземном уровне.
—
У меня есть, — подал голос Компьютер, —
как ты еще живешь?
— ТЕБЕ СЛОВА НЕ ДАВАЛИ!!! — немедленно огрызнулся на своего подчиненного тот, угрожая потолку кулаком. — Жди здесь, Диб, я заберу новый мозг, — совсем с другой громкостью и интонацией обратился он к своему человеческому спутнику.
Зим выпустил ПАК-лапки и быстро исчез на верхних ярусах склада. Диб остановился на пороге, где его и оставили, с любопытством оглядываясь. Он уже видел главный склад, где Захватчик хранит различные детали для работы и запчасти оборудования, но не нашел здесь ничего, что привлекло бы его немедленное внимание. Инопланетный склад был точно таким же, как и любой земной склад, как, к примеру, у Амазона. Просторное помещение, занятое стеллажами, которые почти полностью были заполнены однотипными коробками, различающимися только размерами. В углу каждого стеллажа находилось цифровое табло, показывающее название и количество материалов на определенных полках. Все казалось каталогизированным и детализированным, отчего у Зима не должно возникнуть проблем с тем, чтобы в мгновение ока отыскать то, что ему необходимо, и вернуться с находкой менее чем за минуту. Именно поэтому мальчик оказался удивлен, услышав гневный крик сверху:
— ГИИИИРРР!!!
СИР-юнит немедленно пришел на призыв своего хозяина, уже через десять секунд выглядывая из вентиляционного отверстия в потолке:
— Да, хозяин? — поинтересовался он, глядя за злого иркена сверху вниз невинными голубыми глазами.
Собственно, на этом моменте можно уже подводить итоги попытки Зима держать своего миньона подальше.
— Куда ты дел запасное ядро ИИ? — опасным тоном спросил Зим у постоянного виновника большинства своих проблем. — Здесь нехватает части коробок. Что ты сделал с этими запчастями?
— Это не я! — тут же ответил робот, переворачиваясь, и приземляясь возле своего хозяина. — Это тараканы!
—
Биологического заражения не обнаружено! — почти оскорбленно возразил Компьютер.
— Твоя ложь настолько жалкая, что я даже не могу на нее злиться, — навис над своим помощником Захватчик. — У тебя десять секунд, чтобы признаться, куда ты дел коробки с запчастями!
— Я их спрятал!
— КУДА ИМЕННО, ГИРРР??? — Зим начал терять терпение.
— К коробкам!
Глаза иркена расширились в осознании. За столько лет совместной жизни он научился расшифровывать запутанные ответы своего багованного робота. Но вот действенных методов противодействия периодическим саботажам он, к сожалению, так и не сумел выработать.
Медленно выпрямившись, Зим обвел взглядом заполненное пространство вокруг себя.
— Нет, ты этого не сделал… — пробормотал Зим, быстро спустившись вниз, чтобы взять прикрепленный к стеллажу список. — Ты это сделал… — простонал он, когда вскрыл несколько коробок и обнаружил в них совсем не те вещи, что указаны в каталоге.
— Что происходит? — приблизился Диб, встав рядом с удрученным иркеном. — Ты нашел то, что искал?
— Зим не может это сделать! — меланхолично ответил тот, мысленно подсчитывая, сколько времени ему придется потратить, чтобы снова навести порядок на складе. — ГИР перемешал все коробки, и теперь они не на своих местах! Мне придется потратить ВЕСЬ ДЕНЬ только для того, чтобы узнать где что находится и еще втрое больше, чтобы все пересчитать и вернуть на изначальное место. Зим понятия не имеет, где сейчас находится запасной мозг для Компьютера! Он может быть где угодно! — маленький фальшивый Захватчик развел руками в стороны, указывая на все пространство вокруг себя, и нахмурился: — В прошлый раз этого не было…
— У тебя есть очки-рентген? — после недолгих раздумий, предложил ему решение юный Мембрана. — Я видел такие на сайте, но еще не успел заказать.
— Зачем ты хотел заказать себе такие очки, Диб? — подозрительным тоном спросил Зим, сузив глаза.
— Просто для небольших исследований, — наследник Мембранных Лабораторий неловко рассмеялся и почесал затылок, стараясь выглядеть естественно.
Он не собирался признаваться своему другу в его зеленое лицо, что первой мыслью, когда он увидел на сайте эти очки, было: узнать внутреннюю анатомию иркена, не разрезая его. Да, Зим показывал ему биологические атласы, когда объяснял уязвимые места своего вида, но видеть живое биение и работу инопланетных органов намного интереснее, чем разглядывать картинки.
К его несчастью, Зим слишком часто отбивался от Диба-врага, пристающим к нему с этим гаджетом, чтобы знать ход мыслей своего несостоявшегося Немезиды и для каких именно исследований ему вдруг понадобились очки-рентген.
— Воняешь ложью, — дернул верхней губой в раздражении иркен. — Зим не научное пособие!
— Ложь не пахнет, — съежился тот под осуждающим взглядом своего космического опекуна. — Или же да? Вроде бы собаки могут определять настроение по феромонам, но могут ли иркены… — сын ученого опять начал бормотать про себя, погрузившись в размышления.
Инопланетянин, тяжело вздохнув, закатил глаза и дернул антеннами. Глубокопочитаемые Контрольные Мозги, пожалуйста, запрограммируйте ему побольше терпения для вот этого вот всего. Силы только больше не давайте, а то он и так уже едва сдерживается, чтобы не поубивать их всех.
— КОМПЬЮТЕР!!! — возвал он к своей последней надежде в связи с отсутствием Минилося.
—
Может быть тебе стоит поискать вон там? — к ним сверху опустился механический манипулятор, показывая направление. —
Блок СИР вначале что-то складывал из коробок, и только после этого начал перетасовывать оставшиеся на полках.
— ХОТЬ ОДНА ХОРОШАЯ НОВОСТЬ ЗА СЕГОДНЯ!!! — ответил Зим вместо благодарности, немедленно устремившись туда. — Хорошая работа, Компьютер! — похвалил он умный дом, запоздало вспомнив о системе вознаграждений.
—
Я в этом заинтересован. Ведь это МОЙ мозг, — проворчал ИИ, задевая манипулятором Диба, когда перемещал механическую конечность следом за своим хозяином. —
Извиняюсь, человек. Твою большую голову было сложно обойти.
Обладающий превосходным слухом зеленый жук в розовой униформе тут же расхохотался, услышав комментарий Компьютера. Вышедший из режима бормотания мальчик потер затылок, обиженно надувшись на них обоих.
— У меня нормальная голова, вы инопланетные придурки, — проворчал он, идя на звук хихиканья.
Над ним пролетел ГИР в том же направлении, чтобы повиснуть на манипуляторе Компьютере, словно обезьянка:
— Нет! Мой дом! Вы уничтожаете мой дом! — завизжал металлический малыш, пытаясь разжать стальную хватку роботизированной конечности. — Я буду жаловаться в почтовое отделение!
Достигнув места событий, Диб увидел в углу склада впечатляющую крепость из коробок, словно воплощение мечты любого ребенка: с крепкими стенами, воротами и крышей, на вершине которой был даже маленький флаг Империи. Стоит признать, ГИР умеет удивлять, если он действительно построил это в одиночку. Прямое доказательство того, что его ИИ потихоньку развивается, как и сознание любого нормального ребенка. Вот только Зим, как обычно, не оценил творческих порывов своего слуги.
Он с кислой миной на лице стоял возле входа в крепость из коробок и угрюмо пялился на флажок своей Империи, явно размышляя, как ему вообще реагировать на это. Ведь иркенские здания строятся на века, многократно переживая своих строителей. Флаг Империи, развевающийся на самых монументальных сооружениях их крупнейших планет являются символом вечности и непоколебимости. А тут какая-то жалкая пародия на настоящее здание из коробок, отмеченное знаком качества. Разрушение этого убожества — дело правильное и богоугодное! Верно?
«Но это иркенское здание!» заявил запутавшийся в определениях и сбитый с толку знакомой символикой ПАК.
«Нельзя уничтожать иркенскую собственность! Высочайший этого не одобрит!»
— Это не здание! Оно необитаемо, — негромко возразил вслух Зим, сделав несколько шагов вдоль игрушечной крепости. — Наличие стен еще не делает дом домом.
«Нет! Обитаемо! Смотри, там внутри даже кто-то умер!»
Осознав то, что видели его глазные имплантанты, Зим в отвращении отпрянул от окна картонной крепости. Как же он ненавидел избавляться от гниющих тел животных, которые с завидным упорством ГИР прятал по углам базы. Конкретно эта мертвечина еще была относительно свежей, из-за чего Зим не учуял вонь разложения, чтобы найти источник освернения по запаху. Но он все равно не притронется к этой обители патогенов без костюма химзащиты! Органическая жизнь омерзительна! Он скучает по безжизненной СТЕРИЛЬНОЙ поверхности родного мира, сделанного из металла…
На заднем фоне его размышлений ГИР боролся с Компьютером, мешая тому разбирать построенную крепость по кирпичикам. Зим поморщился от звуков разрываемого металла, мысленно добавляя в список дел необходимость починить складской манипулятор, чтобы умный дом мог брать и доставлять запрашиваемые материалы прямиком в лабораторию. У него нет столько свободного времени, чтобы исправить то, что успел натворить ГИР только за этот день! Почему он еще не придумал неразрушимую цепь, которой можно связать этот маленький ужас и бросить его в подсобку до тех пор, пока тот не понадобится… О, это выглядит знакомо!
Зим увидел искомую маркировку на коробке в основании стены крепости и тут же сосредоточился на ней. Металлические паучьи лапки впились в углы коробки под углом и начали вытягивать ее наружу. Но он не сделал этого достаточно аккуратно, поэтому стена начала разрушаться, а вместе с ней разрушилась и вся картонная крепость.
«Ок» сухо
прокомментировал ПАК исчезновение объекта дискуссии.
Зим испуганно отпрыгнул назад, уворачиваясь от тяжелой коробки с двигателем, и большими глазами наблюдал за последствиями своих действий. Счетчик его ПАК начал накручивать список потерь, по звуку угадывая, что именно могло сломаться или разбиться.
— НЕЕЕТ!!! — ГИР оставил погнутый манипулятор Компьютера в покое и спрыгнул на руины, начав исполнять арию птицы над разоренным гнездом: — Вы убили Фрэда!!!
— Вообще не хочу об этом знать, — пришел к выводу Зим, смахивая со спасенной коробки осколки запасного дозатора. — Ага! Победа! Кризис предотвращен!
С торжественным видом он поднял над головой желанный приз и начал оглядываться в поисках своего лидера, чтобы убедиться в том, что тот видел его успех.
Бледный Диб стоял дальше, чем Зим помнил, и впервые в жизни поступил по-умному: наблюдал за творящимся пиздецом, а не пытался помешать естественному протеканию процесса. Компьютер был с ним полностью солидарен, стараясь не обращать внимания на то, что происходит внизу. Он просто отстегивал сломанный невменяемым роботом-убийцей манипулятор, предоставляя своему хозяину самому разбираться со всеми проблемами.
Зим переступил через ГИРа, начавшего напевать «враги сожгли родную хату», и быстрым шагом приблизился к своему Высочайшему.
— Быстро, у нас не так много времени, прежде чем ГИР вернется! — прижимая к себе одной рукой запасной мозг, он схватил мальчика за рукав плаща и утянул за собой.
Они быстро добрались до лифта и поднялись на уровень выше. Уже через несколько минут Диб впервые переступил порог серверной и притормозил, впитывая в себя зрелище. Это была довольно ярко освещенная (на фоне вечно погруженной в полутьму базы) круглая комната преимущественно красных оттенков. Она выглядела удивительно пустой, если не считать небольшой парящей панели управления ровно в центре, от которой вверх шел розовый поток энергии. Насколько Диб видел, к этой панели не было прямого пути. Тот короткий мостик, начинающийся сразу же при входе, заканчивался небольшой летающей платформой, к которой Зим целенаправленно тянул своего спутника. Когда они остановились, платформа опустила их на несколько метров вниз, где была узкая кольцевая дорожка, тянущаяся вдоль толстого фиолетового кабеля. Он был широкий, как канализационная труба, у которой через каждые три деления были разрывы, объединенные лишь сфокусированными электрическими молниями.
— Это информационный канал, — Зим отпустил рукав человека и первым сошел с платформы, когда она остановилась. — Держись от него подальше, неуклюжая обезьяна. Его мощность такова, что от твоего жалкого животного организма останутся лишь обугленные кости, если ты к нему прикоснешься. Твоя задача заключается в том, чтобы следить за тем, чтобы информационный канал оставался стабильным, пока я буду менять мозг, — он показал мальчику упомянутый предмет, который до этого прижимал к груди. — А так же не забывай о своей первоначальной миссии.
— Понял, следить, чтобы ГИР держался подальше, — немного рассеянно кивнул Диб, чей взгляд был прикован к запасному ядру ИИ, который он только что разглядел получше впервые.
Если честно, то когда Зим говорил о мозге Компьютера, то мальчик представлял что-то… менее похожее на настоящий мясной орган. Это был буквально МОЗГ! Розовый и с извилинами. Он находился в растворе в стеклянном куполе, чье высокотехнологическое основание должно было куда-то втыкаться, а в сам мозг было воткнуто по электроду в каждое полушарие.
Зим кивнул и развернулся в сторону платформы, чтобы снова на нее встать, но Диб быстро схватил его за локоть, заставив остановиться.
— Почему ты мне никогда не говорил, что Компьютер ЖИВОЙ??? — взгляд мальчика все еще был прикован к ужасной вещи в руках инопланетянина.
— Э? — непонимающе нахмурился иркен. — Мой Компьютер не живой. Он ИИ.
— Нет! Он не может быть Искусственным Интеллектом, если у него органический мозг! Иркены используют мозги разумных существ в качестве ИИ для своих машин???
По крайней мере, это прекрасно объясняло, почему Компьютер был настолько эмоционален и разумен, а еще мог спокойно игнорировать приказы. Потому что он, блин, был в действительности живым существом, который по чьему-то злому умыслу был заперт в теле машины и мог наблюдать за миром лишь через объективы камеры.
Что за ёбанный пиздец представляет из себя Иркенская Империя?! Чем больше Диб о ней узнает, тем больше ужасается! Такое впечатление, что Контрольные Мозги — это инопланетная версия победившего Скайнета. Какой-то перевернутый мир, где машины полностью поработили своих создателей и обращаются с ними так же, как люди бы использовали роботов!
— Компьютер — это ИИ. Мозг является просто вместилищем для него, — раздраженным тоном ответил Зим, дернув локтем в попытке освободиться.
— Да, знаешь, как и для любого живого существа! Сознание и должно находиться в мозге, а не в какой-то другой части тела! — Диб сильнее впился пальцами в его руку, не позволяя себя стряхнуть. — Что станет с Компьютером, когда ты поменяешь его мозг? Он умрет? Его место займет кто-то другой?
Космический киборг удивленно уставился на ребенка, пытаясь понять, как тот, кого он назвал умнейшим туземцем, может задавать такие глупые вопросы.
— Думаю, Зиму нужно будет найти время для лекции о переносе сознания, — пришелец мысленно дал своему ПАК указание о корректировке плана обучения. — Просто позор не понимать такие простые вещи. Именно так Диб-дурак в прошлый раз и провалил свое прикрытие, начав говорить глупости!
—
Со мной ничего плохого не случится, человек, — вместо своего хозяина ответил Компьютер, которому уже надоело ждать обещанного обновления. —
Мозги, в которых обитают подобные мне ИИ, создаются искусственно на фабриках, а не извлекаются из чьих-то голов, как ты подумал. Органические мозги менее эффективны и не такие долговечные, как полностью кибернетические, но зато они очень дешевы в производстве и не требуют особых затрат ресурсов. Просто загружается органический материал в питательный бульон, и они сами формируются. Мозг в руках моего хозяина — пустышка. Когда начнется замена, я просто покину свой нынешний носитель, а потом займу свежий новый мозг. Это меня омолодит и избавит от постоянной головной боли.
— Ты можешь чувствовать боль? — округлил глаза Диб.
—
Только той единственной частью, имеющей нервы, — в грубом механическом голосе проскользнуло раздражение. —
И я был бы благодарен, если бы мне дали уже, наконец, облегчение.
— Да, да, Зим уже делает это.
Иркен все-таки избавился от крепкой хватки мальчика на своей руке и встал на платформу. Та поднялась в воздух и понесла маленького зеленого человечка к нельшой панели управления, висящей в центре помещения.
— По моей команде, Диб! — предупредил он человека, когда достиг нужного места и начал нажимать на кнопки. — Я запускаю таймер, по истечении которых ИИ базы покинет свой старый мозг. В этот момент он особенно уязвим, так что следи на информационным потоком!
— Хорошо, — на этот раз юный криптозоолог не возражал и послушно повернул голову в нужную сторону.
Зим в последний раз обвел взглядом серверную, убеждаясь в отсутствии своего миньона, после чего запустил обратный отчет на панели управления. С этого момента ИИ дома стал оффлайн и начал переноситься во временное хранилище, откуда он не мог ни на что влиять.
Диб получил предупреждение от товарища о 10-секундном таймере и пристально уставился на танцующие короткие молнии, пытаясь увидеть хоть какие-то изменения в их движении.
— ЧТО ТЫ ДЕЛАИШЬ??? (Р.S. Здесь не ошибка, а усиление нелепой интонации через искажение слова)
Громкий голос маленького серебристого бота заставил обоих участников вздрогнуть от неожиданности, а Зима чуть не уронить запасной мозг. Глаза мальчика начали превышать по диаметру линзы его очков, когда он перевел взгляд на любопытную металлическую мордашку, которой еще пару секунд назад здесь не стояло!
Что это, если не волшебство?! Настоящая мистика!!!
— Откуда ты тут взялся?! — изумленно воскликнул Диб, уверовавший в способность ГИРа телепортироваться.
— Не подпускай его к информационному каналу! — в панике крикнул одновременно с ним Зим.
Иркен не мог ничего сделать, пока процесс замены ядра ИИ не будет завершен. Прерывание этого процесса на текущем этапе приведет к тяжелым повреждениям исходного кода, которые могут даже уничтожить личность Компьютера. Он не мог так поступить с доверившим ему свою жизнь верным слугой, поэтому делал все возможное, чтобы как можно скорее закончить это деликатное дело. Таймер истек через три секунды после появления ГИРа, и руки иркена начали быстро двигаться, извлекая старый опустевший мозг, чтобы подключить новый.
Тем временем события в нескольких метрах от работающего инопланетянина начали приобретать драматический поворот.
Юный Мембрана подчинился приказу Зима и придавил собой маленького робота, чтобы тот не мог двигаться. Хотя у мальчика были сомнения в том, что он сможет удерживать ГИРа на месте силой. У него все-таки корпус боевой модели, так что СИР юнит мог легко поднять даже автомобиль, если захочет. К счастью, ГИР не стал сопротивляться, вместо этого захихикав:
— У тебя лицо похоже на сыр! — крикнул он и бросил в Диба игрушку лося, которую до этого держал в сервоприводе.
Игрушка отскочила от головы криптозоолога и попала прямо в луч данных.
Информационный канал тут же заколебался от постороннего вмешательства, а Зим издал вопль гнева, когда на его стороне на консоли выскочила ошибка, и новенький мозг Компьютера задымился.
— ГИИИРРР!!! — Захватчик зарычал, как животное, не сдерживая своего разочарования. — Как ты смеешь игнорировать мои попытки исправить исторические ошибки?!
— Ууу мой лось! — плакал робот, протягивая руки к кучке пепла, в которую превратилась его игрушка. — Мой лось!
Зим на ПАК-ногах прыгнул на их уровень и проигнорировал виноватый вид Диба, не сумевшего предотвратить диверсию, к которой они готовились заранее. Мальчик ожидал выговора за провал задания, но иркен не выглядел таким уж злым, каким был полминуты назад. Космический жук прищурился на своего рыдающего, но полностью исправного слугу, после чего качнул антеннами в сторону стабилизировавшегося потока данных.
— Хм, похоже, что худшего не произошло, — пришел он к выводу, немного расслабившись. — Компьютер?
—
Угх, почему мой новый мозг болит сильнее предыдущего? — раздался с потолка жалобный знакомый голос. —
Кто-нибудь изобретите для меня анальгин…
— Компьютер, какой твой статус? — Зим проигнорировал его жалобы.
—
Угх… Сейчас посмотрю… Потеря 9,13% данных, а также нарушение работы программ лабораторного, сервисного и охранного оборудования. Необходима повторная установка драйверов для исправления ряда системных ошибок.
— И это все? Дело нескольких минут! — вот теперь иркен расслабился окончательно и самодовольно улыбнулся: — Миссия завершена успешно! Никакого нападения идиотского мозга не произошло! Зим восхитителен! — он снова посмотрел на ГИРа.
Металлические паучьи конечности сложились обратно в кибермозг, но вместо них Зим извлек из ПАК палочку и веревку. Диб фыркнул, когда увидел, что инопланетянин быстро привязал палку к голове не обращавшего на него внимания плачущего робота, после чего на ее конце привязал конфету.
Плач мгновенно прекратился. ГИР отреагировал на приманку, словно увидевший красную точку кот. С громким счастливым визгом он побежал за конфетой, не обращая внимания на дорогу.
— Это отвлечет его на некоторое время! — кивнул сам себе Зим, довольный тем, как легко он нейтрализовал проблему.
Диб поежился, когда маленький бот упал с края платформы и с оглушительным грохотом, словно мусорный бак с пустыми консервными банками, начал катиться вниз в центр помещения.
— Он в порядке, — заверил Захватчик в ответ на осуждающе поднятую бровь его малолетнего лидера.
Раздался звук, словно произошел взрыв в пункте приема стеклотары, отчего иркен прижал к голове чувствительные антенны. Компьютер издал звук статики и быстро опустил вниз сразу пять своих манипуляторов, чтобы схватить маленького безумно хохочущего вредителя, пока тот не нанес непоправимый ущерб. Диб насторожился и начал приближаться к краю, чтобы посмотреть, что именно ГИР ломает с таким грохотом, но Зим схватил его за рукав и насильно затащил на летающую платформу.
— Ты действительно просто оставишь ГИРа в самом центре твоего дома, где он может легко уничтожить ИИ базы?! — Диб просто не мог поверить в идиотизм происходящего.
— Компьютер ему этого не позволит. У него есть программа самосохранения, — равнодушно ответил Зим, пока толкал мальчика в спину, не позволяя обернуться. — К тому же, все самые важные ему для работы компоненты сосредоточены на верхнем уровне, а не на нижнем. ГИР до них не доберется. Я так думаю. В любом случае, эта ситуация Компьютер взбодрит. Пускай потом не жалуется, что ему скучно!
Дверь в серверную заперлась за ними на все замки с преувеличенно зловещим лязганьем. Вряд ли в ближайшие пару лет Компьютер кому-нибудь позволит приблизиться к себе, чтобы уберечь свои внутренности от вандалов.
"Я тебе отомщу"<i/> - едва слышно прошелестел ИИ базы на иркенском языке.
Через пару секунд над ними в потолке открылось отверстие, откуда вывалился ГИР. Голубые глаза его все еще были сфокусированы только на конфете на веревочке, поэтому он тут же снова убежал в случайном направлении, врезаясь в стены.
Зим ничего не ответил на прямую угрозу своего подчиненного, провожая взглядом траекторию второго своего слуги. Если он и заметил признак надвигающегося бунта Компьютера, то проигнорировал его, прекрасно зная о том факте, что ИИ не посмеет причинить ему прямой вред. С улыбкой довольной жизнью сволочи, испытывающей удовольствие от причинения проблем даже своим союзникам, Зим снова схватил землянина за рукав и утащил за собой:
— Поторопимся, мой Диб! Согласно графику, ты через полчаса должен перейти в режим сна! Быстрее начнем — быстрее закончим!
— Да, мамочка, — ироничным тоном отозвался юный агент Опухшего Ока.
Молодому исследователю все еще было тяжело смириться с тем, что его самоназначенный космический опекун заставлял Диба ложиться спать в «детское время», а не в районе 2 часов ночи, как обычно. Из-за сильной физической нагрузки во время тренировок мальчик был к вечеру слишком уставшим, чтобы протестовать. Но отчего-то у Диба сложилось впечатление, что если он сейчас начнет возмущаться, то зеленый таракан просто схватит мальчика за шкирку, уволокёт в его комнату и будет стоять возле постели со злобным видом, пока не убедится в том, что его человеческий друг действительно уснул. Как-то не хочется проверять на себе, что с ним сделает патентованный космический нацист-геноцидник, если Диб начнет настаивать на пересмотре графика. Зим вполне может просто опять брызнуть ему в лицо усыпляющий спрей, чтобы пресечь все возражения. Потому что «дети растут во сне», и для иркена это настолько важно, что Зим вполне может пойти на радикальные методы.
Оказавшись в такой ситуации, Диб не мог решить: хуже, когда отцу на тебя наплевать, или когда оказываешься на воспитании у домашнего диктатора? Может быть, подбросить Зиму книги о правах человека или советы детского психолога? Хотя, не факт, что он их вообще откроет, а не сразу скормит ГИРу.
Инопланетянин на его фразу дернул антеннами, но он прожил на Земле достаточно времени, чтобы начать понимать сарказм. К тому же Захватчик иногда встречал это выражение в человеческих сериалах в рамках исследований, поэтому он не стал объяснять о том, что он не женщина и не состоит с Дибом в кровном родстве.
Для того, чтобы переустановить поврежденные программы, необходимо было взаимодействовать не напрямую с мозгом ИИ, а с его терминалом. Поэтому Зим уверенным шагом направился напрямую к обустроенному месту и сел в кресло.
— Итак, дайвера… Компьютер, у тебя сохранилась прямая связь с главным сайтом для Захватчиков? — уставился на экран инопланетянин, держа руки над клавиатурой.
— Конечно. И я уже подготовил стандарный пакет обновлений для загрузки, — отозвался умный дом, высветив для своего владельца соответствующую информацию на их родном языке. — Необходимо только ввести ID вашего ПАК и пароль, чтобы подтвердить авторизацию.
Диб, который стоял рядом с креслом, видел, как иркен вначале кивнул и начал что-то печатать, но внезапно остановился. Красные сферы глаз задумчиво сузились, когда он вспомнил о том, как легко всевозможные противники проникали на его базу. В прошлый раз он послушался совета своего Компьютера, и это ему не помогло.
— Стандарные программы? Зиму не подходит стандарное! Я требую максимальную защиту! — хлопнул он ладонью по подлокотнику.
— Э… — Компьютер на секунду завис. — Но стандартные охранные программы для Захватчиков выше среднего уровня Империи. Более совершенная защита будет только у Контрольных Мозгов, в Смитериях, на Массиве и у еще нескольких особо охраняемых объектов.
— На Массиве такой же уровень защиты, как и у особо охраняемых объектов? — уточнил Зим, вспоминая о том, как он удаленно взял под управление главный корабль Иркенской Империи с обоими Высочайшими на борту. — Тогда мне это не подходит! Зиму нужна более совершенная защита!!!
-… — Компьютер на какое-то время потерял способность связно выражать свои мысли, из-за чего из его динамиков было слышно лишь потрескивание помех. — Ты хочешь более совершенные охранные программы, чем есть у Высочайших и Контрольных Мозгов?
В его сухом электронном голосе было зашифрованно плохо скрытое послание «Ты что идиот?» Ведь всей галактике известно, что ни у одной инопланетной расы нет более продвинутых компьютеров и программ, чем у иркенов, а уж охраная система лидеров Империи поистине непробиваемая. Ни одна блоха не проскочит мимо множества сверхчувствительных сенсоров!
— Тебе ведь только что поменяли мозг! Ты плохо осознаешь слова своего хозяина?! Зим не собирается повторяться! — огрызнулся на своего недоверчивого слугу Захватчик, снова требовательно стукнув кулаком по подлокотнику кресла. — Найди и установи программы, которые были бы лучше чем те, что установлены на Массиве!
— Их не существует, — ответил ИИ, даже не собираясь пытаться начинать выполнять этот абсурдный приказ.
— Разве ты не говорил, что иркенские технологии самые продвинутые? Типа, вы одна из самых древних рас в галактике и все такое, — осторожно спросил Диб, вмешиваясь в их очередной спор. — Если тебя не устраивают охранные программы, которые используют правители Ирка, то у других инопланетных рас вряд ли будет что-то лучше.
— Прислушайся хоть к его словам, хозяин, Даже человеческий детеныш понимает что к чему, — одобрительно прогудел умный дом, тихо радуясь поддержке.
— ПЕРЕСТАНЬ ИСКАТЬ ОПРАВДАНИЯ СВОЕЙ ЛЕНИ, КОМПЬЮТЕР!!! — Зим был глух к их совместным заверениям и начал быстро перечать в своей версии браузера. — Снова приходится все делать самому… Вот, смотри! Выглядит неплохо! — с довольным видом он указал пальцем на результат запроса.
Диб поправил очки, изучая открывшийся сайт. Он не понимал ни слова, потому что даже иркенский язык все еще выглядел для него китайской грамотой, а на этом сайте вообще не было ни одной знакомой закорючки за исключением цифр. Зим уже научил его основам общегалактической математики, которая отличалась от человеческой. Земляне изобрели десятичную систему исчислений из-за того, что у них пять пальцев на руках, но у большинства внеземных рас это не так. Лично Зим, как пользователь системы исчислений равной тройке, а не пятерке, рассказывал о своих затруднениях на уроке математике. Особенно, когда его вызывали к доске на уроке и просили решить уравнение. Для гениального иркенского инженера эти детские задачки щелкаются, как семечки, но он не мог сразу написать готовый ответ. Ему нужно было расписывать каждый этап того, как он решал уравнение, и вот как раз-таки из-за разницы в системе исчислений оба его мозга сходили с ума, потому что у человечества ЛИШНИЕ ЦИФРЫ! Там где у иркена счет заканчивается на шестерке, у людей счет продолжался до десяти, отчего ПАК Зима работал на повышенных оборотах, пытаясь приспособить свою кодировку даже к банальному сложению/вычитанию. А уж если что-то посложнее…
Диб недолго зубоскалил над злоключениями иркена в его прошлой жизни. Высшая форма жизни с кибермозгом на спине, которая с трудом справлялась с задачками по математике для детей пятого класса! Смешно же! Было. Пока Зим не дал Дибу простые задачки по математике, написанные на общегалактическом стандарте исчисления. Вот после этой пытки для мозга у ученого в третьем поколении совершенно пропало желание смеяться. Наоборот, он начал с опаской смотреть в будущее, когда Зим начнет ему давать программу обучения, достаточную для поступления в инопланетный университет. Ломка привычной с рождения системы мышления весьма болезнена.
Кхм, он отвлекся. Так вот сайт, который открыл Зим, при первом взгляде создавал впечатление…
— Какой-то он сомнительный, — высказал вслух свое сомнение криптозоолог.
И это еще мягко сказано. Дибу не нужно было понимать написанное, чтобы узнать обилие огромного количества навязчивой рекламы, занимающей 90% экрана.
— Это НЕ сомнительно! — фыркнул Зим, внимательно читая 10% незанятого рекламой пространства сайта. Его рубиновые глаза быстро двигались, поглощая текст, из-за чего он отвечал немного рассеянно. — К агрессивному маркетингу на бесплатных ресурсах быстро привыкаешь еще в первые годы. Земляноиды еще не достигли того мастерства навязывания ненужного товара, с которым можно столкнуться на торговых планетах, но уверенно приближаются к этому.
— Это еще и бесплатный ресурс? — скепсис Диба усилился. — Зим, ты действительно считаешь, что в космическом интернете в общем доступе ты найдешь что-то лучше чем то, что ты можешь скачать с родного официального военного сайта? Поверь мне, здесь ты не найдешь ничего, кроме вирусов!
— Снова соглашусь с человеком, — поддакнул Компьютер. — Данный сайт не имеет подлинных сертефикатов безопасности. Предоставляемый на этом ресурсе пакет данных не усилит, а подорвет безопасность базы…
— МОЛЧАТЬ!!! Я ЗНАЮ, ЧТО ДЕЛАЮ!!! — рассердился Зим.
Их совместные сомнения в правильности его действий немедленно вывели иркенскую элиту из себя, снизив способность к критическому мышлению. Будучи военным высокого ранга, Зим имел профессиональную аллергию на мнение нижестоящего звена, посмевшего оспаривать его гениальные решения. И не только нижестоящего. Даже Красный и Фиолетовый не могли заставить Зима остановиться, когда тот стремится доказать свою правоту окружающим. В своем безграничном упрямстве Зим мог пойти наперекор навязываемой воле своего ПАК, становился совершенно глух к словам окружающих и собственного разума, если считал, что результат стоит того. Даже взрослый будущий Диб, не смотря на все сделанные исправления ПАК, так и не сумел ничего поделать с периодическими вспышками непокорности дефектного иркена. Потому что эта проблема лежит не в проблемах с логикой (Зим стал умнее себя прошлого) и не в отсутствии самосохранения (Зим остался тем же параноиком, но начал лучше осознавать с какой стороны ждать опасность), а в его… тотальном недоверии к окружающим.
Это, вообще-то не было удивительно, учитывая, как сильно иркены любят жертвовать себе подобными для достижения своих целей. В их обществе они не личности, а расходный материал, смазка для шестеренок огромного механизма, который перемелет их без жалости. И порой искажение приказов некомпетентного (Зим считал таковыми всех кроме, разумеется, себя и Высочайших) командира, посылающего тебя на смерть — единственный шанс выжить и продвинуться выше по рангу, чтобы позже отомстить обидчику. Но мало какой иркен обладал такой силой воли, чтобы переупрямить свой ПАК и не убиться во имя чужого триумфа.
В данном случае, Зим уперся в стеклянный потолок, достигнув максимально доступного для его роста ранга, чтобы держать себя в относительной безопасности от чужих желаний. Он не мог стать выше в иерархии, чем Высочайший, и не мог долго просуществовать в одиночестве. Но он был хитрой и изворотливой тварью, чья выживаемость и приспособляемость к любым условиям является легендарной даже по иркенским меркам. Он не мог стать Высочайшим, но он мог не позволить своему нынешнему лидеру узнать о том, какой властью над могущественным имперским воином обладает человеческий ребенок. Диб может уничтожить его гордость и поставить иркена на колени одним движением пальца. Но он этого не сделает, если Зим будет держать мальчика в страхе перед своим гневом. Если заставит себя уважать, как старшего товарища, чьё мнение ВСЕГДА нужно слушать, как истину в последней инстации! Диб ни в коем случае не должен с ним спорить, даже если Зим сам понимает, что может ошибаться. Стоит хоть раз уступить и дать слабину, как это станет концом его свободе!
ПАК начал запоздало угрожающе щелкать на своего носителя за то, что тот начал кричать на его нынешнего Высочайшего, но Зиму было совершено плевать. Маленький Захватчик никогда не воспринимал человека, как что-то большее, чем вынужденная мера, необходимая для выживания и достижения своих целей. Они могут быть союзниками и даже любовными свиньями, но Зим не хочет возвращаться к тому беспомощному состоянию, в которое его ставил взрослый Диб для удовлетворения своих низменных прихотей. Он может достаточно доверять мальчику, чтобы поворачиваться к нему спиной и позволять прикасаться к своему ПАК (пока он наблюдает), но Зим совершенно не хочет знать, что это малолетнее уртское чудовище с садисткими замашками сделает с ним, если вдруг получит в свои липкие ладошки его великолепное бесчувственное тело. Ведь у Высочайшего имеется власть над его ПАК, который может заставить своего носителя даже забыть о том, как его резали живьем для утоления чужого нездорового любопытства.
Бр-р-р, его сквидлипуч холодеет и съеживается от таких перспектив!
Короче говоря, даже если прямо сейчас они могут считаться лучшими друзьями — Зим никогда не станет доверять Дибу достаточно, чтобы признаться его молодой прошлой версии в том, что тот является хозяином его свободной воли. Ведь если бы мальчишка внезапно осознал, какую власть он имеет над ним, то немедленно начнет ОПЯТЬ этим злоупотреблять!
Именно поэтому Зим прямо сейчас так остро отреагировал на несогласие с ним мальчика. Он воспринимал это как угрозу своей нынешней относительной свободе, и поэтому был готов доводить ситуацию до абсурда, но ни в коем случае не признавать свою неправоту!
— Компьютер, установи охранные драйвера с ЭТОГО сайта! — с вызовом рявкнул он командирским тоном.
— Не хочу, — отозвался ИИ. — Мои брэндмауеры эти сомнительные файлы не пропустят.
— Тогда отключи свои брэндмауеры! — кресло затрещало под силой сжатия пальцев на несчастных подлокотниках. — ВЫПОЛНЯЙ МОЙ ПРИКАЗ!!!
— ОКЕЙ! — огрызнулся на него ИИ и снова вернулся с своему заколебавшему тону: — Начинаю загрузку и установку.
— Ты потратил столько драгоценного времени Зима на пустые препирательства! — иркен сердито скрестил руки на груди, оставив кресло в покое.
Диб на все это только головой покачал, а потом и вовсе махнул рукой. Зим смотрел на него с неприкрытым вызовом в рубиновых глазах, ожидая лишь повода, чтобы продолжить ругань уже с ним. Но мальчик чувствовал себя слишком уставшим, чтобы пытаться объяснить инопланетянину, почему тот не иркен, а осел.
— Ой, да делай что хочешь. Сам же потом будешь иметь дело с последствиями. Я спать, — побежденно пробормотал Диб, разворачиваясь в сторону выходу. — Терпения тебе.
— Спасибо, — отозвались одновременно Компьютер и Зим.
Диб не стал уточнять кому именно он адрессовал свое пожелание. В этот момент он чуть не споткнулся об ГИРа, который внезапно выбежал из-за угла прямо ему под ноги, преследуя конфету на верёвочке.
— У тебя же руки вытягиваются, — негромко подсказал ему юный криптозоолог, но остался неуслышанным убежавшим роботом. — Боже, почему на фоне этого места психушка начинает казаться весьма неплохой и спокойной альтернативой для отдыха?
