Двойное дно

***

Их второй поцелуй получается спонтанным и неожиданным. Чжань часто представлял, как это может быть, но в итоге оказывается всё довольно просто. Он нарезает овощи на кухне, стараясь отвлечься от неприятных ассоциаций. Он готовит еду для Ибо, и прошлому нет места рядом с ними. Приходится закусить щёку изнутри, прогоняя болью воспоминания. Ибо подходит с боку, суя любопытный нос в его работу. Хватает кругляш огурца, а Чжань поворачивает к нему голову, чтобы возмутиться. Вероятно, Ибо хотел чмокнуть его в щёку, что довольно часто себе позволял, но мажет губами по губам Чжаня. Оба замирают. Ибо так близко, что можно разглядеть темные крапинки в его карей радужке. Его длинные четкие ресницы. Проходит секунда, другая, а потом Ибо осознанно тянется к нему. И Чжань не сопротивляется, не делает шаг назад, как можно было бы ожидать. Он принимает чужие губы, чуть разомкнув свои, лишь сжимая сильнее нож в руке. Коснувшись его, Ибо отстраняется, чтобы заглянуть в глаза. Видит там что-то и припадает к губам Чжаня снова. На этот раз его тёплый и влажный язык проникает в рот Сяо Чжаня. Чжань лишь изумленно выдыхает, принимая его. Губы начинает покалывать от приятных ощущений, волна тепла проходится по телу, волнующей щекоткой опускаясь вниз живота. Ибо обнимает его рукой за талию, чуть разворачивает, чтобы больше не выворачивать шею, прижимает Чжаня к кухонной тумбочке. Нож забыт на разделочной доске, Чжань несмело касается Ибо, напрочь забыв про свои грязные руки. Последний раз он трогал Ибо, когда тот катал его на байке. И сейчас без преграды в виде куртки его тело, его талия оказываются на ощупь ещё более невероятны. Узкая, но крепкая, она так хорошо помещается в относительно небольших руках писателя. Чжань, осмелев, позволяет себе чуть сильнее сжать Ибо, ощущая головокружение от происходящего. А потом Ибо прижимается к нему, вдавливая в тумбочку сильнее. Их бёдра соприкасаются, от чего Чжань чётко ощущает возбуждение Ибо. И это приводит в чувства. Охватываемый легкой паникой, Чжань отталкивает Ибо от себя. Тот смотрит непонимающим, слегка поплывшим взглядом. А Чжань не знает куда себя деть. Ему сейчас откровенно страшно, ведь могут последовать вопросы. Ибо запускает пальцы себе в волосы, чуть запрокидывает голову, шумно выдыхая. Делает ещё шаг назад. — Извини. — Я… — начинает Чжань. — Тебе не за что извиняться. Смущенный и раздосадованный, Чжань отворачивается к своим овощам. Он понимает, что обижает Ибо, ждёт, что сейчас тот покинет его квартиру. Возможно, даже навсегда. Кому такой человек нужен, которого даже нельзя поцеловать? Который вздрагивает, когда его касаются? И как не принимать это на себя, если такой человек молчит, ничего не объясняет. Но Чжань не может заставить себя говорить. На языке крутится банальная фраза: «дело не в тебе», но даже она потребует за собой ещё слов. У Ибо вполне резонно возникнут вопросы: «Почему»? Он точно потребует объяснений. А Чжань… Ну не готов он ворошить прошлое, копаться в самом себе и вот так себя выворачивать. Ему проще не думать об этом вовсе, чем обличать свои переживания и страхи в слова. Делиться своей постыдной правдой. Ведь итог всё равно един: Ибо уйдёт. И Чжаню даже хочется, чтобы это скорее случилось. Сразу пережить это, забыть о нём и двигаться дальше в своей уютной пустоте. Один. Но Ибо не уходит. К удивлению Чжаня, тот отодвигает стул и садится. Места между лопаток касается уже знакомый тёплый взгляд, но там так и остается. Чжань немного расслабляется. Но он по-прежнему не знает, что говорить. — Я, — всё-таки делает он попытку, но Ван Ибо его прерывает: — Ты не должен ничего объяснять. Расскажешь позже, если посчитаешь нужным. Чжань давит в себе смешок: он не готов говорить об этом когда бы то ни было. Тем более, он все еще думает, Ибо пропадёт из его жизни гораздо раньше, чем он решится на это. Да и смогут ли их отношения стать такими, чтобы Чжань настолько начал ему доверять? Так, как никому в этом мире. За ужином они ведут себя как обычно, словно ничего и не было. Чжань не чувствует напряжения или же успешно отмахивается от этого чувства. Ведь он умеет такое, когда надо. Притворяться даже перед самим собой. После Ибо уходит. И, вроде бы, всё, как всегда. Но Чжаню очень хочется попросить его остаться. Он почти решается на это, а Ибо медлит, словно ожидает этого. Но в итоге Чжань молчит, а Ибо уходит, закрыв за собой дверь, привычно пожелав спокойной ночи. Чжань возвращается на кухню, чтобы убрать грязную посуду в посудомоечную машину, параллельно включая чайник, желая заварить себе чай. За окном уже темно, и писатель видит в черном стекле свое отражение. Мутное и словно бесконечно далекое. Словно кто-то похожий на него невероятно стоит на такой же кухне, смотрит в ответ из своей вселенной. Может, хоть в параллельном мире какая-нибудь из его версий счастлива?

***

«Лу Исин не верил в любовь с первого взгляда. Если на то пошло, то он не верил в любовь в принципе, относясь к этому чувству весьма цинично. Обладая привлекательной внешностью и довольно хорошим материальным положением, он часто становился объектом внимания девушек и охотно им пользовался. Но в тот день всё поменялось. Он вышел на прогулку в центр города и увидел её у фонтана. Она делала фото вместе с подружками. Он оказался пленён её улыбкой и звонким смехом. На ней было надето яркое платье в цветочек с пышной юбкой, которая взметалась при каждом её шаге. Его пристальное внимание заметили. Бросали короткие взгляды в его сторону, шептались, смеялись. Симпатичный парень, одетый в стильную, явно дорогую одежду, кто бы такого не захотел. Но для Лу Исина никого кроме неё не существовало. Он видел только её. Ему пришлось купить всем напитки и подойти прежде, чем они ушли. Так он встретил свою Ян Лиин.»       Мэн Цзыи ходит по его квартире и заглядывает по углам, словно хочет найти что-то. Или кого-то. Сяо Чжань на кухне привычно возится у чайника, не собираясь никак комментировать действия девушки. Он плохо спал прошлой ночью. Точнее он вообще не спал. До середины ночи просто пил чай, уставившись в одну точку, находящуюся за окном. Оставшееся до утра время — писал. И лёг в постель, когда уже стало светать. От чего теперь чувствует себя весьма странно, словно наблюдает за всем происходящим со стороны. В голове пусто. И у него нет сил сохранять своё привычное лицо. Что, конечно же, Мэн Цзыи тут же замечает. И думает, наверное, разное. Сяо Чжаню ничего не хочется ей объяснять. Да и нечего. Просто Ван Ибо закрыл за собой дверь. И не факт, что он снова появится на пороге его квартиры. И даже если это случится, страх Чжаня никуда не денется. Ожидания потерять Ибо никуда не денутся. Девушка ловко достаёт из пакетов продукты. Часть пакетов с вещами от очередных спонсоров нашла своё место в куче себе подобных. Сяо Чжань со своей чашкой отходит к окну, чтобы не мешать, наблюдает за излишней суетой Мэн Цзыи. — Юй Бин сказал, ты прислал ему текст, — начинает издалека девушка, не прерывая своё занятие. — Лю Хайкуань давит, — отвечает Сяо Чжань. — Ты же знаешь, что новую дату выхода твоей книги ждут всем Китаем? — усмехается Цзыи. — Лю Хайкуань хочет прибыли. — Промо моей последней книги только закончилось, — напоминает Чжань, поддерживая этот бессмысленный разговор. — Думаю, я заслужил работать в своём темпе. —Безусловно, — соглашается девушка, бросив на него короткий взгляд. Повисает пауза. Чжань ощущает, как Мэн Цзыи собирается с силами начать неудобный разговор. Обычно прямая в общении, с Сяо Чжанем Цзыи всё же проявляет такт и сдержанность, чтобы не обидеть случайным словом. Порой Сяо Чжаня забавляют такие танцы вокруг его, якобы, тонкой душевной организации. Но сейчас ему этого не надо. Впрочем, ему сейчас вообще ни до чего. Надо отдать должное: Мэн Цзыи долго боролась с собой, но всё же сдалась: — Где он? Сяо Чжань хочет сделать вид, что не понимает, о ком идёт речь. Но это было бы странно. Поэтому на пристальный взгляд отвечает только пожатием плеч. — Вероятно, у себя в квартире. Мэн Цзыи возвращается к пакетам. — В последнюю нашу встречу я была слишком резка на его счет, — говорит она, явно смущаясь. — Если ты счастлив, то я рада за тебя. — Он может больше не появиться в моей квартире, — буднично заявляет Чжань, отмечая про себя: отклика эта мысль в его душе не находит. Или же он смирился, или же слишком устал для таких эмоций. — Почему? — Мэн Цзыи снова забывает про пакеты. По мнению Сяо Чжаня, она купила слишком много еды. Так, словно на двоих. Поскольку Чжань молчит, она предполагает сама: — Вы поссорились? — Со мной не обязательно ссориться, чтобы уйти. Достаточно просто узнать получше. — Что за чушь ты только что сказал? — удивляется, даже возмущается, Мэн Цзыи. — Это не чушь, — спокойно поясняет Сяо Чжань. — И ты прекрасно знаешь, о чём я говорю. Возможно, так будет даже лучше. Незачем ему связываться с таким, как я. — Я тебя сейчас ударю! — девушка злится, но Сяо Чжань не понимает почему. — Ты сам не знаешь, какой ты замечательный. Зачем ты говоришь о себе такое? — Есть то, чего ты не знаешь. — Пф, — возмущается Цзыи. — Быть такого не может. И чего же я не знаю? Сяо Чжань не собирается ничего говорить. — Из-за твоей семьи? — делает она попытку угадать. Это одна из причин, по которой Сяо Чжань не сближается с людьми. Ему не хочется подставлять других под удар госпожи Сяо, которой что-то может не понравится. Да и одному как-то привычнее, спокойнее. Ему что, мало Мэн Цзыи и её брата? Или же Лю Хайкуаня с его вкусным и горячим чаем? Зачем ему кто-то ещё, когда и того, что у него есть уже достаточно. Почему же ему хочется кого-то себе? Такого, как Ван Ибо, прекрасного и словно выдуманного. Такого, кто никогда в реальной жизни не выберет Сяо Чжаня. Он не должен был надеяться с самого начала. — Ты достоин самого лучшего, — говорит Цзыи, оставляя пакеты. — И если это этот парень, Ибо, то почему нет? «Почему нет» слишком много. — Или кто-то другой. — Я не хочу об этом говорить, — заявляет Чжань, ставя на подоконник чашку с чаем слишком резко. На всю кухню раздаётся глухой удар. Мэн Цзыи поджимает губы. — Как скажешь, — тихо говорит она, — Я просто… Я хочу, чтобы ты был счастлив. Мы все. Ведь мы неплохие люди и заслуживаем этого. Разве нет? Хоть один из нас. И мне не важно кто это, если ты счастлив. — Похоже, что я счастлив? — спрашивает Чжань, но с усмешкой. — Ты начал есть. И писать. В твоей жизни появился ещё один человек. Или, как мне кажется, ты на пути к этому. — Я никогда не бросал писать, — напоминает Сяо Чжань, игнорируя всё остальное. — Но у тебя были проблемы. Не отрицай. Раньше к этому времени ты бы уже выложил целую книгу. — Как я и говорил: я могу позволить себе работать в нужном мне темпе. Я не машина, выдавать истории одну за другой. — Да-да, — быстро соглашается девушка. — Вдохновение и всё такое. Ты не должен оправдываться. Мы отлично поработали над «Путь до Луны». И нам можно немного расслабиться. Что бы Лю Хайкуань там ни думал и ни желал. Ты принёс его агентству награду, он должен быть снисходительным. Кстати, мы так и не отпраздновали это. Надо будет напомнить, что он задолжал нам хороший ужин. Сяо Чжань кивает, улыбаясь, хотя никакого ужина ему не хочется.

***

Чжань занимается своей обычной рутиной, словно ничего не случилось. После того, как Мэн Цзыи ушла, он планировал лечь спать, но, конечно же, не сделал этого. И дело не в том, что ему не хотелось, он просто не мог закрыть глаза, так как перед глазами тут же вставала сцена, случившаяся на кухне не так давно. Он мог ходить, заваривать чай, сидеть над книгой или же смотреть в окно, но проходит время и он, как по щелчку пальцев, возвращается на кухню, отчетливо ощущает чужие прикосновения, поцелуй и горячую чужую твёрдость, когда их бёдра соприкоснулись. Несомненно, волнительно осознавать, что кто-то хочет тебя, кто быстро заводится, едва поцеловав. Что этот «кто-то» именно Ван Ибо. Чжаню хочется начать биться головой об ближайшую горизонтальную поверхность, стоит только вспомнить, как он оттолкнул Ибо. Как испугался. А теперь не понимает, чего именно. Уж не чужого члена точно. Скорее того, что Ибо узнает его тайну. Ведь его озадачит, если Сяо Чжань останется спокойным, если на ласки Ибо не появится соответствующая реакция. Впрочем, какая разница из-за чего Ибо больше не захочет иметь с ним дело? Сяо Чжань мог бы соврать что-то. Мог бы позволить Ван Ибо овладеть им. Но оказаться в такой же ситуации, как с Джонни Хуаном… Нет, как бы Сяо Чжань ни хотел оставить Ибо рядом с собой (на самом деле он даже не осознаёт толком силу этого желания), он никогда бы не позволил снова случиться подобному. Да и что-то подсказывает: безучастное тело писателя только оскорбит Ибо. Несмотря на всё это, мысли о случившемся отзываются в теле теплом и лёгкой дрожью. Но Сяо Чжань не позволяет себе надеяться, не позволяет думать, что с Ван Ибо будет по-другому. Дело же в нём самом. В его изуродованной психике, его мыслях и его загонах. Желая уйти от подобных мыслей, Сяо Чжань много работает, уходя в рассказ целиком с головой. Странно, но он уже давно не ловил такого вдохновения. Герои рассказа ни внешностью, ни характером не были похожи на них с Ван Ибо, но Чжань видит в своих героях только их самих. Он мог за ночь написать шесть страниц, а потом уставшими сонными глазами смотреть на то, как за окном наступает рассвет, удивляясь новому дню.       Он спит, когда в квартире раздаётся звонок. Он пугает, отчего писатель резко садится на постели, в первые минуты не понимая, что происходит. Звонок повторяется. Резкий и нетерпеливый. Сяо Чжань встает, тянется всем телом, отмечая боль в спине: всё-таки ночь, проведённая за ноутбуком, даёт о себе знать. Это может быть кто угодно. Начиная от курьера с очередной доставкой, о которой его, возможно, предупредила Мэн Цзыи, прислав сообщение. И заканчивая Лю Хайкуанем, который решил навестить свою главную звезду. Это может быть кто угодно, но не Ван Ибо. Так что глупо надеяться на… Но на пороге стоит Ван Ибо. Открыв дверь, Сяо Чжань натыкается на его прямой обжигающий взгляд. Тот, который преследовал его в первые дни. Это пугает. И снова заставляет думать о том, что Ван Ибо не так прост, как кажется. И что Сяо Чжаню точно не следует терять с ним бдительность. После сна он, вероятно, выглядит не лучшим образом, помятый и взлохмаченный, в мятой одежде. Сяо Чжань не удивлён, нет. Он в ступоре. Вероятно, Ибо пришёл сказать всё, что он думает о Сяо Чжане, и после этого уже уйти навсегда. Ван Ибо словно сканирует его взглядом, а Сяо Чжань спросонья, немного заторможенный, выдерживает этот взгляд. Он ждёт. Ибо, словно, тоже. А потом Ибо меняется. Резко и достаточно уловимо. Из его глаз исчезает настораживающая темнота, делая радужку его глаз цвета янтаря. На его розовых губах появляется улыбка, и он говорит: — Я купил кексики. Он поднимает руку, держащую пакет. Сяо Чжань смотрит тупо на пакет, не зная, как реагировать на это. Последнее, что он ждал, это кексики. Однако Ибо, воспользовавшись заминкой, проскальзывает в квартиру. Тут же замирает, словно натолкнувшись на невидимую стену, поворачивает голову в сторону Сяо Чжаня, но ничего не говорит. Чжань совершенно сбит с толку. Он ничего не понимает. В своих мыслях он уже попрощался с Ибо, и сейчас, в реальности, не знает, как себя вести. Он не может расслабиться и радоваться тому, что, кажется, Ван Ибо на самом деле не собирается бросать его. Как он там говорил? «Я выбрал тебя. Ты мой». Похоже, это правда. Мотнув головой, Сяо Чжань проходит за Ибо на кухню. Заваривая очередной раз чай, Сяо Чжань думает: купил ли Ибо кексики спонтанно или же это тщательно подготовленный повод прийти к нему в квартиру. Чжань никогда не боялся сложных или неудобных разговоров. У него, благодаря госпоже Сяо и отцу, имеются долгие годы тренировок подобного. Но обычно он просто слушает, нацепив на лицо безэмоциональную маску или же просто вежливую улыбку, смотря по ситуации. Сейчас же он чувствует, что должен начать разговор сам. Это сложнее. Подобрать слова так, чтобы у Ибо не возникло ещё больше вопросов. Сяо Чжань привык, что никто не умеет «читать» его. Он для окружающих как глухая стена. Но, кажется, Ван Ибо нашёл в этой стене брешь. Заварив две чашки ароматного чая, Чжань садится за стол, где уже сидит Ибо, до этого рассматривающий что-то в окне. Между ними нет неловкости, просто молчание. Они словно в том дне. В том времени, когда Сяо Чжань так неосторожно оттолкнул Ибо. Они не здороваются и не прощаются. У них нет разделений на какие-то временные отрезки. Ибо вгрызается в свой кекс, кроша им на стол, жуёт, довольно прищурив глаза. Чжань же отщипывает пальцами себе небольшой кусочек и кладёт в рот. Свежий и приятный вкус теста. Очень вкусно. Однако едва ли он может оценить вкус выпечки по достоинству, волнуясь из-за предстоящего разговора. Он благодарен Ибо, что тот пока молчит. Может, и вовсе не хочет начинать этот разговор, сделав вид, что ничего не случилось. Но так нельзя. Как бы самому Сяо Чжаню не хотелось притворяться, он знает: им замалчивание ещё аукнется. Ван Ибо рано или поздно захочет близости, сколько раз Сяо Чжаню придётся его оттолкнуть, чтобы тот всё-таки бросил его? Или же Ибо жестко потребует объяснений. И Сяо Чжань не может решить: что же хуже?