Милость по принуждению

      Яркий свет потолочных ламп отражался от блестящего выложенного мраморной плиткой пола и бил по глазам. Норман устало шел по административному отделу уголовных расследований Департамента ФБР. Белые стены создавали ощущение неуютной стерильности, а коридор со светящимися светильниками казался бесконечным. Расположенные друг напротив друга матовые черные двери с редкими выбивающимися полосками света внизу лишь усиливали это впечатление.       Норман остановился рядом с одной из таких дверей, невольно прислушиваясь в неуютной тишине коридора, в которой даже за закрытой дверью был слышен звук работы ксерокса.       Рабочий день в пятницу давно подошел к концу, но некоторые сотрудники ФБР продолжали работать, засиживаясь допоздна, как часто делал, в том числе и Норман. О том, что еще оставались сотрудники свидетельствовали узкие полоски света, пробивающиеся из-под закрытых дверей даже в ярко освещенном коридоре.       В бескрайней пустоте коридора и давящей тишине, изредка нарушаемой приглушенными разговорами за закрытыми дверьми, шаги Нормана в черных блестящих туфлях отдавались громким эхом, отчего Джейден зажмурился и остановился.       Каждый шаг и каждый звук отдавались гулкой болью в висках, и свет, отраженный от белых стен, казался еще ярче.       Устало выдохнув и еще больше расслабив темно-синий галстук, Норман услышал легкий ненавязчивый скрежет шевелящихся от сквозняка белых вертикальных жалюзи под цвет стены. Почему-то этот звук вызвал ощущение тревоги, и правая рука рефлекторно потянулась к внутреннему карману расстегнутого темно-синего пиджака.       Карман был пуст.       Что с ним происходит?       Нервно сглотнув, позади себя Джейден услышал навязчивый скрежет, показавшийся странным осуждающим шепотом.       Норман оглянулся через плечо словно боялся, что кто-то из задержавшихся сотрудников, может его заметить, а прямо сейчас, ему, уставшему и измотанному работой на лишние вопросы коллег отвечать не хотелось.       Не покидало чувство, что за ним незримо следят.       Только никто за ним не следил.       Где-то рядом за закрытой дверью снова раздался звонок телефона и следом послышался приглушенный разговор. Красный огонек работающей камеры мерно мигал в углу под потолком. Тишина нарушалась лишь тихим гудением потолочных ламп, и Норман с силой зажмурил глаза.       Когда он последний раз нормально высыпался?       Проходя мимо небольшой зоны отдыха сотрудников, Норман посмотрел на кулер с водой и усмехнулся. Именно здесь в рабочие будни, сидя на зеленых диванах собирались сплетничающие сотрудники. Согласно рабочей статистике, через сплетни у кулера можно узнать гораздо больше, чем из официальных рассылок. Только у Нормана в кабинете всегда был стеклянный графин с водой, чтобы лишний раз не отвлекаться от работы и не пересекаться с коллегами.       Сегодняшняя пятница отличалась от остальных тем, что Джейдена к себе в кабинет вызвал Директор ФБР, чтобы дать новое дело. С одной стороны новое дело – значит новые долгожданные перспективы в повышении, но с другой… Время было позднее, и Филлипс до сих пор был на работе и скорее всего в не самом хорошем настроении.       Не смотря на то, что Норману удалось спасти Шона Марса, освободить его невиновного отца Итана, директор все равно был недоволен, тем, что у Джейдена так и не получилось довести это громкое дело до суда. Самого Нормана мучила совесть за то, что так подвел Филлипса. И тем более, ни о каком повышении не могло быть и речи.       Подходя к кабинету директора, Норман остановился рядом с окном, в котором из-за яркого света бледной тенью отражался коридор и посмотрел на свое отражение. Во мрачной темноте окна с приоткрытыми вертикальными белыми жалюзи он в отражении увидел ставшие уже привычными синяки под глазами.       Дело Мастера Оригами, которое Джейден закончил две недели назад, вымотало его окончательно и, скорее всего, в этом была причина его усталости.       Норман посмотрел на свое отражение в темном окне и затянул потуже темно-синий галстук. Не хотелось бы давать Филлипсу повод к чему придраться и в этом случае тоже стоило поторопиться.       Норман в последний раз взглянул на свое отражение, он подошел к черной лакированной двери директора ФБР и прислушался. Было тихо.       На белой стене висела черная табличка с серебристыми буквами “Директор ФБР. Дж. Филлипс”, от ярко включенного света светлые буквы которой красиво переливались белыми бликами.       Норман бросил взгляд вниз и увидев полоску света наделся, что не заставил себя ждать долго. Разговор с Филлипсом все равно был неизбежен и Норман, отгоняя от себя навязчивые негативные мысли, три раза постучал костяшками пальцев в дверь. От чувства неприятного волнения сердце забилось сильнее и, в занесенной для стука руке, ощущалась мелкая дрожь.       Норман тревожно нахмурился.       Черт. Только не сейчас.       Сжав кулак сильнее, он снова постучал и не дожидаясь разрешения Норман зашел в кабинет.       Сразу же послышался легкий шелест бумаг от поднявшегося сквозняка.       - Джейден, закрой дверь, - недовольно сказал Филлипс, не отвлекаясь от бумаг на столе.       Норман кивнул, не собираясь лишний раз раздражать директора, закрыл за собой дверь, краем глаза заметив приоткрытое в кабинете окно.       Высокие окна с бежевыми плотными занавесками были плотно закрыты, а по периметру натяжного потолка светил мягкий приглушенный свет. От стен, отделанных деревом, отражались небольшие мягкие блики света настольной лампы на столе. Плоский телевизор, висящий напротив длинного стола, во главе которого сидел директор, казался практически незаметным.       Несмотря на то, что интерьер кабинета Филлипса значительно отличался от всего офиса ФБР, в его кабинете не было излишне кричащей дороговизны и царил приятный офисный минимализм.       От мягкого приглушенного света настольной лампы глазам стало значительно комфортнее и от прохладного воздуха стало легче дышать. Похоже не только Норману нравилось работать в подобной обстановке. Свет лампы отражался от деревянных стеллажей с папками отбрасывая тени на стены. Из приоткрытого окна слышался звук проезжающих машин и шум дождя.       Норман прошел вглубь кабинета, ступая по мягкому бежевому ковру в цвет мебели и остановился у длинного стола для переговоров. Он, слегка выпрямившись, по-прежнему стоял с дипломатом в руке и терпеливо ждал, пока Филлипс обратит на него внимание.       Филлипс сидел чуть сгорбившись за заваленным документами рабочим столом и задумчиво склонился над какой-то раскрытой папкой. В тусклом свете настольной лампы линзы его очков отбрасывали странные блики сиренево-голубого оттенка, чем-то напомнившие Норману цвет триптокаина. Директор постукивал пальцами левой руки по столу и мягко отодвинул от себя кружку с эмблемой ФБР.       Глубокая складка пролегла меж седых бровей и чуть поморщившись, Филлипс тяжело вздохнул, пробормотав что-то неразборчивое. Его темно-серый галстук, в сумерках кабинета казавшийся черным, сейчас, был расслаблен, а пара пуговиц на вороте белой рубашке была расстегнута. Он устало протянул руку к лежащей на столе белой упаковке сигарет, и поднес ее ко рту, щелкнув серебристой зажигалкой. Только три раза подряд она выдавала лишь слабые искры, казавшиеся очень яркими в сумраке кабинета.       - Блять, - Филлипс тихо выругался и раздраженно отбросил зажигалку, и она с тихим металлическим звуком упала на стол.       Норман вздрогнул от неожиданности. Он по-прежнему стоял, держа в руке дипломат и терпеливо ждал, когда Филлипс разрешит присесть. Настроение у него было не очень хорошим, вероятно еще и по тому, что пришлось допоздна задержаться на работе. Главное, чтобы сейчас директор не сорвал на нем свое раздражение.       Нервно убрав сигарету в пачку, он, наконец, поднял уставший взгляд на Нормана.       - Присаживайся, Джейден,- сухо сказал Филлипс, молча кивнув в сторону большого стола, за которым был задвинут один из бежевых стульев с мягкой велюровой обивкой.       Он перевернул страницу, на которой была приклеена черно-белая фотография, и Норман понял, что тот изучал материалы дела. Все оригиналы документов всегда хранились у директора, за исключением недавно найденных зацепок и улик. И сейчас, когда Норман принес Филлипсу копии материалов по делу Мастера Оригами, он положил дипломат на стол и с тихим звуком открыл замок.       Присев на стул и сложив в замок руки, Норман молча ждал, когда директор продолжит беседу.       - Ты не забыл отнести материалы по делу Мастера Оригами в архив? – усталым хриплым голосом спросил директор, смотря на рядом стоящий книжный шкаф.       - Нет,- коротко и удивленно ответил Норман, не отводя взгляд от серых глаз директора.       Норман нахмурился, к чему задан этот вопрос? Филлипс же сам не раз убеждался, как педантично Норман относится к выполнению своих обязанностей.       Директор пристальным оценивающим взглядом посмотрел на Джейдена поверх очков. И несмотря на то, что Норман выдержал этот тяжелый взгляд, директор странно усмехнулся и снял очки, отчего у Джейдена снова появилось чувство, что он делает что-то не так.       Небольшой фикус в горшке кирпичного цвета, стоящий на столе директора отбрасывал мягкую тень от настольной лампы и казалось, напоминал какое-то животное. Филлипс, взяв белую салфетку начал медленно протирать очки. - Меня очень беспокоит, что ты не смог нормально довести дело Мастера Оригами, Норман,- растягивая слова, уверенно проговорил директор, не спеша протирая дужки очков. Этот жест сам по себе говорит о желании зачем-то потянуть время. Этот тон не предвещал ничего хорошего и Норман нервно сглотнул. Что именно Филлипс имеет в виду?       Стараясь как-то отвлечься, Норман рассматривал грамоты в стеклянных рамках на стене.        - Не сделал все от тебя зависящее, чтобы Шелби предстал перед судом. Не смог сделать так, чтобы дело было раскрыто в максимально короткие сроки… - перечислял Филлипс, цокая языком в сожалении, которое показалось Норману притворным; - Я тебя, как лучшего агента, для чего в Филадельфию отправил? Для чего доверил УРС? - не отвлекаясь от прежнего занятия медленно проговорил Филлипс, сверкая выглянувшими дорогими золотыми часами, подчеркивая свой статус.       Норман ощутил мелкую дрожь в пальцах и поспешил спрятать руки под стол, зная, что Филлипс может это заметить. Он не знал как ответить на вопрос директора и нужен ли ответ был в принципе. В отблесках тусклого света лампы отчетливо проступал характерный для дерева узор столешницы.       - В прошлый раз ты меня очень разочаровал, Джейден,- Норман запоздало подумал, что, то, что он отвел взгляд может быть воспринято Филлипсом, как нежелание слушать.       Директор замолчал и Норман резко посмотрел на него, встречаясь с молчаливым упрекающим взглядом. Когда Филлипс злился, он всегда начинал обращаться по фамилии.       В тишине кабинета с приоткрытого окна был слышен лишь шум проезжающих машин.       - Что ты можешь сказать в свое оправдание, Джейден? - спокойно сказал Филлипс, снова протянув руку к пачке сигарет.       Под пристальным взглядом Филлипса стало некомфортно и Норман, желая интуитивно показать директору свое согласие со словами, снова положил руки на стол ладонями вниз.       - Я… То есть… - хрипло ответил Норман. Сейчас свой голос показался каким-то жалким. Где-то в груди отголосками желания переубедить зарождалось противное чувство вины и осознание того, что директор прав.       Филлипс снова достал сигарету из упаковки и поднес ко рту, нервно нажав на серебристую зажигалку. Послышался легкий щелчок и в сумерках кабинета искры от зажигалки светились особенно ярко, отдавая бликами на рядом стоящем столике с чайником.       - Джейден, бога ради, неси уже ответственность за свои косяки!- указывая конфликтным жестом так и незажженной сигаретой в сторону Нормана в такт каждому своему слову; - Я, так и ты раньше работал профайлером и знаю, что для повышения мало найти обвиняемого и доказать его вину. Отчетность в конце месяца, и в конце года никто не отменял.       Он снова отшвырнул зажигалку в сторону, и она с громким жалобным металлическим звуком немного отскочила от столешницы, ударившись о черную табличку с должностью.        - Я в который раз повторю: мне плевать, на то, что ты выяснил, кто был Мастером Оригами. Я хочу видеть его на скамье подсудимых! И пока дело, доверенное тебе не будет доведено до суда, ни о каком повышении не может быть речи.       На какое-то мгновение Норману показалось, что Филлипс от злости может замахнуться и швырнуть сигарету как зажигалку парой секунд назад, по тому каким пунцовым стало его лицо даже в тусклом свете кабинета.       Норман и сам прекрасно понимал, тот факт, что Шелби так и не предстал перед судом — это его большая оплошность. Только в тот момент, когда Шелби чуть не столкнул Нормана в машину для ломки металла, Джейден об этом не думал. Все о чем Норман думал, это как поймать преступника и по возможности спасти свою жизнь.       Судя по тому с какой силой, ударялись капли осенней мороси о козырек окна, дождь стал еще сильнее.       - Хотя все равно приятно знать, что сотрудник, которого я включил в экспериментальную программу «Идеальный кандидат» с помощью инновационного УРС смог раскрыть это дело, – выпрямившись в дорогом кожаном кресле и чуть подавшись назад директор удовлетворенно посмотрел на Нормана; - При том, что наши бравые полицейские два года не могли даже выяснить, кто является Мастером Оригами.       Норман облегченно выдохнул и немного выпрямился на стуле.       Хороший знак. От похвалы директора где-то внутри появилось приятное теплое чувство благодарности.       - Я хочу сказать, что впредь буду осторожен и… - Норман пристально посмотрел на директора, стараясь его, как профайлера убедить не только словами, но и жестами,- внимателен. Я осознаю всю важность моей работы и сожалею что так вышло с Мастером Оригами.       Директор некоторое время с довольной улыбкой посмотрел на куда-то сквозь Нормана немного покачиваясь на кресле.       - То есть, если я доверю тебе новое дело, ты оправдаешь мои ожидания, Норман? - по-прежнему держа сигарету в руке и снова потянувшись к зажигалке ехидно спросил Филлипс.       Норман нахмурился. Новое дело? Это возможность не только вернуть доверие директора, но в возможное повышение.       - Я приложу максимум усилий для этого,- уклончиво ответил Норман, боясь посмотреть ему в глаза, но при этом не отводил взгляда. Он не хотел давать повод злиться на себя еще сильнее и рассматривал большую картину за спиной директора.       - Что ж, Джейден. Время позднее, а потому… - Филлипс два раза черканул зажигалкой и в этот раз показалось яркое пламя,- перейдем сразу к делу. Ты что-нибудь слышал о врачах - убийцах в польском городе Лодзи?        - Нет, — спокойно ответил Джейден.       Словно и не ожидая другого ответа, Филлипс продолжил.       — Если вкратце… — с удовольствием затянувшись, начал Филлипс. Никотин подействовал на него успокаивающе, и он уже не был таким раздражительным, как пару мгновений назад. — Врачи в Польше решили подзаработать и сговорившись с похоронными бюро и нотариальными компаниями делали все для того, чтобы было больше… — он, прокашлявшись, стряхнул пепел от сигареты в пустую прозрачную стеклянную пепельницу, — шкур.       — Шкур? — переспросил Норман. Он чуть поморщился почувствовав в воздухе неприятный резкий запах сигарет, и непонятная слабость в пальцах никуда не исчезла. Капли дождя с новой силой забарабанили по козырьку за окном говоря о том, что дождь усиливался.       — Шкур, — спокойно повторил Филлипс, делая очередную затяжку. — Так они называли пациентов, которым не оказывали помощь и по сути этим и убивали.       Норман сам не заметил, как заинтересованно чуть подался вперед. Не просто так Филлипс будет делать акцент на этой информации для него. Хотя кое что и было непонятно: Польша - другая страна и она находится не в юрисдикции ФБР. Почему директор завел об этом разговор и самое главное… почему за это дело взялись федералы?       — Несколько недель назад фигурантов по делу польских врачей осудили в Польше. Это международное дело стало очень обсуждаемым благодаря журналистам в том числе. А сейчас, дошли сведения, — он указал левой рукой с зажатой между пальцами сигаретой в сторону одной из раскрытых папок на столе — нечто подобное стало происходить и в нашей стране.       Норман почувствовал, как все тело снова начала беспокоить мелкая дрожь и снова спрятал руки под стол. От раскрытого окна Норману становилось прохладно, но, Филлипс, в очередной раз делая затяжку, почему-то обратил внимание на этот жест Джейдена со странной едкой ухмылкой.       Директор выдохнул в сторону Нормана едкий сигаретный дым. Не смотря на то, что он сидел далеко от директора все равно закашлялся, и Филлипс удовлетворенно улыбнулся. Кажется, Норман был прав и скорее всего, директор наверняка отправит его в командировку. Оставалось надеяться, что это будет не Филадельфия.       Филлипс пристально посмотрел на Нормана из под очков в золотой оправе.       — И я решил отправить тебя в Филадельфию, чтобы ты все там проверил. Приступай завтра.       При мысли о новой встрече с лейтенантом Блейком, Норман неприязненно поморщился. Тем самым Блейком, который вел дело Мастера Оригами до того, как Норман приехал в Филадельфию. И если Джейдену не нравилось то, насколько Блейк хотел поскорее закрыть дело, даже не вникая в психологический профиль подозреваемого, то Картеру не нравилось то, с какой тщательностью Норман старался вникнуть в происходящее, прежде, чем предъявлять обвинения. Казалось, эта взаимная неприязнь не ослабевала с течением времени, и лишь наоборот усиливалась. Усиливалась настолько, что единственным выходом для Нормана оказалось начать вести дело самому, отдельно от Блейка.       Даже когда Норман участвовал в пресс-конференции для журналистов после раскрытия дела Мастера Оригами, Блейк демонстративно решил не присутствовать. Хотя тоже вел это дело.       Норман прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Значит его опасения подтвердились и все же придется встретиться с Блейком. От этих мыслей пальцы задрожали сильнее и надо было на что-то отвлечься.       — И что… от меня требуется? — прочистив горло спокойно сказал Норман. Он посмотрел как Филлипс закрыл толстую папку и положил ее на другой конец стола к делу Мастера Оригами.       — От тебя требуется проверить все похоронные бюро, все нотариальные компании, все клиники и отделения скорой неотложной помощи Филадельфии на то, как отпускаются, хранятся и списываются наркотические препараты. И не стало ли больше заказов в похоронных бюро за последнее время, скажем... полгода. Если все будет хорошо - трех дней тебе должно хватить. Если нет…       Филлипс снова сделал глубокую затяжку и тлеющий огонек сигареты стал более ярким в мягком свете настольной лампы. Он неопределенно махнул рукой в сторону приоткрытого окна.       Норман проследил взглядом туда, куда указал Филлипс и невесело ухмыльнулся. Директор мягко намекает на то, что он должен сделать, если что-то пойдет на по плану?       - Почему именно за последние полгода?- Норман почувствовал как от холода стали замерзать руки.       - Если бы ты подумал сам, то и не задал бы этот вопрос, - нервно ответил Филлипс раздраженно туша сигарету в стеклянной пепельнице; - Норман нахмурив брови пытался вспомнить говорил ли это Филлипс, но снова испытал липкое чувство вины за то, что сам не смог додуматься до этого и директор был вынужден объяснять. Дрожь в руках по-прежнему никуда не уходила.       - Но ведь… - осторожно начал Норман, все же надеясь на содержательный разговор, - на сколько я знаю, у врачей хорошая зарплата и…       Не успел Норман договорить, как Филлипс раздраженно выдохнул и нервно постукивая пальцами по столешнице, высказывая свое нетерпение. И Норман решил промолчать. Может удастся самостоятельно выяснить ответы на вопросы по ходу проверки или… в системе УРС?       Если Филлипсу нужно, чтобы он начал проверку завтра, значит выехать из Вашингтона нужно уже ранним утром, учитывая, что в прошлый раз дорога на машине заняла почти три часа.       — Я сегодня днем уже связался с полицейским отделением в Филадельфии. Так что завтра тебя там уже будут ждать. И я попросил выделить тебе напарника.       Норман нервно сглотнул, и пытаясь унять дрожь в пальцах, сжал руку в кулак под столом.       — Твое командировочное удостоверение. — Филлипс протянул руку к небольшому вертикальному органайзеру для бумаг и взяв листок, положил его на стол, небрежно подтолкнув к Норману на сколько позволял длинный стол.       Значит об этой командировке в Филадельфию директор знал еще три дня назад, учитывая то, что у отдела кадров было время подготовить приказ. Норман нахмурился: почему Филлипс не сказал об этом ранее? - Командировочные как обычно получишь в финансовом отделе. Если что-то узнаешь, — твердо сказал Филлипс пристально посмотрел на Джейдена, скорее всего увидев легкое замешательство, — сразу же сообщи, — протянув слова, закончил Филлипс. — Вопросы есть?       Глубоко вздохнув, Норман замолчал и снова перевел взгляд на картину за столом директора. Парусный корабль выброшенный на мель в ярко-красном зареве заката. Темные грозовые облака, собирающиеся над высоким утесом с маяком. Красно-белый маяк, так ярко светивший кораблям вдали, не смотря на непогоду.       Очень не хотелось что-то спрашивать у и так раздраженного директора, но попытаться все равно стоило.       - Директор, я хотел бы узнать… - посмотрев в серые глаза, в которых сразу же начало плескаться возмущение со… злобой? -Я хотел бы узнать, почему полиция на месте не может проверить?       - Еще спроси почему я именно тебе даю это задание, Джейден, - пододвигая к себе кружку с эмблемой ФБР, ехидно сказал Филлипс. - Ты работать не хочешь?       -Нет, - быстро сказал Норман. От подозрительного взгляда директора Джейдену стало неуютно, и он надеялся, что это не прозвучало слишком резко. Скорее бы Филлипс его уже отпустил.       Норман глубоко вздохнул, и подумал, что лучше бы вообще не задавать никаких вопросов. Он продолжил рассматривать узор на столешнице, надеясь, что это не будет воспринято директором, как нежелание слушать.       – Меня не интересует, что эти две недели ты закрывал отчетность по делу мастера оригами и не успел отдохнуть между командировками. Я работаю точно так же, и даже больше. И не жалуюсь, хотя у тебя зарплата больше моей, – опять откидываясь в черном офисном кресле назад, словно пытаясь заполнить собой все пространство вокруг, Филлипс раздраженно продолжил; - И больше ни на какие вопросы отвечать не намерен. Иди в лабораторию, там тебе выдадут УРС и все узнаешь сам в базе данных. Можешь быть свободен.       По тому, как директор еще больше расслабил галстук, раздраженно отпил из кружки и все свое внимание снова переключил в чтение документов, Норману стало понятно, что разговор на этом окончен.       - Ясно, - нервно сглотнув, Норман встал из-за стола и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.       Сразу же стало легче. Где-то вдалеке коридора доносился надоедливый звук поломоечной машины, которой управлял уборщик. Светильники, настроенные на автоматическое выключение сейчас, не горели, и всегда подсвеченные указатели пожарных выходов давали слабое зеленое свечение. В сумерках коридора мигал слабый красный огонек работающей камеры.       Подсвеченный зеленым цветом указатель аварийного выхода отражался в плитке пола, которая странно блестела и была в водяных разводах. Прямо по центру коридора находилась желтая табличка, которой раньше не было: «Осторожно, мокрый пол».       Технический персонал Департамента ФБР работал круглосуточно и в воздухе витал противный запах хлорки, заставивший поморщиться. Скорее всего уборщик недавно убирался в этой части, и если бы Филлипс не задержал Нормана, была бы вероятность встретиться с уборщиком. Только сейчас Джейден был рад, что был один. Не хотелось бы, чтобы кто-то сейчас увидел его в таком состоянии. Хватило директора его вопросами и прожигающе-недоверчивым взглядом.       Очень хотелось успокоиться, чтобы наиболее продуктивно ознакомиться с делом в УРС, только для этого необходимо сходить в лабораторию.       Шум поломоечной машины становился более отчетливым и Норман сильнее прижал ладонь к мягкой шершавой ткани пиджака.       Карман был пуст.       Лишнее напоминание, почему прямо сейчас необходимо идти в лабораторно-экспериментальный отдел. Все же спокойнее осознавать, что если станет хуже, то под рукой есть лекарство, которое поможет.       Шум поломоечной машины становился все ближе и Норман подошел к центральному лифту, смотря на серую табличку указатель с белыми буквами «Экспериментальная лаборатория-6». Легкая слабость в пальцах никуда не делась, Джейден крепче прижав к себе командировочное удостоверение, с легким щелчком нажал серебристую кнопку и одной рукой расслабил темно-синий галстук.       Почему Филлипс снова был им недоволен? Что он сделал не так? Может если больше стараться, то директор это заметит?       Раздался звонок и Норман зашел в ярко освещенный лифт, рефлекторно опуская глаза, чтобы не встретиться со своим отражением в зеркале. К чему это лишнее напоминание… усталости?              Зачем ты себе врешь?              Норман обернулся через плечо, думая, что кто-то к нему обратился. Только он был в лифте совершенно один. Скорее всего это лишь следствие накопленной усталости. Из за того, что, он работал без отдыха из одной командировки в другую, при этом постоянно задерживался на работе.       C тихим щелчком он нажал на кнопку в лифте c надписью «В экспериментальную лабораторию». Лифт с ощущением легкого толчка начал опускаться вниз и Норман посмотрел вниз и начал разглядывать свои ботинки, как будто это единственное, что могло сейчас его волновать.       С другой стороны, Филлипса тоже можно понять: он задержался на работе и, наверняка, хотел бы уйти с работы пораньше.       Из размышлений Нормана отвлек монофонический звук, говорящий о том, он прибыл на нужный этаж. Выйдя из лифта, и по-прежнему держа в руке командировочное удостоверение, Норман поднял глаза.       Стены в фойе лаборатории были отделаны таким же деревом, что и в кабинете Филлипса, только были на пару тонов темнее. Яркий свет отражался от серебристо-металлического лифта и темно-серой плитки. Норман усмехнулся, что делал каждый раз, когда видел, как друг друга висели на стене объявления «Не курить» и «Ведется видеонаблюдение». Очередное обязательное напоминание мер безопасности, гарантирующих спокойную работу всех сотрудников при неукоснительном выполнении. Наверху в углу фойе, словно в подтверждение мерно мигал красный огонек работающей камеры.       Норман прошел чуть далее, и в фойе с рядом с окно со звонком вызова персонала, где обычно ему выдавали УРС увидел большую металлическую дверь с желтым треугольником- символом радиации и химико-биологической опасности.       Однократно коротко нажав на звонок, Норман сразу же положил в отсек приема документов командировочное удостоверение, задвинув с легким глухим звуком. Не хотелось бы отнимать время у себя и у лаборанта.       Электронные часы на отделанной деревом стене показывали двадцать один час тридцать минут. Если все пройдет быстро, то к двадцати двум часам вечера он может пойти домой.       За окошком в небольшом сумраке раздались тяжелые плохо слышимые за стеклом шаги и в белом лабораторном костюме показался рыжий мужчина. Его белая медицинская шапочка немного съехала влево, рыжие пряди небрежно торчали в стороны, а под глазами залегли тени. Серые стены позади него и белая форма сильно оттеняли синяки под глазами, придавая мужчине болезненный вид. Он нажал на кнопку включения динамика, и не сразу обратил внимание на Нормана, ища что-то на заваленном бумагами белом столе.       - Слушаю.       - Привет, Джерри. Я пришел снова получить УРС и… —хрипловато сказал Норман и прочистил горло, чуть расслабив галстук. Из кабинета директора он ушел давно, но почему-то от осознания, что сейчас он получит триптокаин стало чуть легче только сейчас. - Триптокаин.       От того, что свет был включен лишь со стороны фойе, в стекле окна Норман видел свое отражение и перевел взгляд на синюю шариковую ручку с эмблемой ФБР.       - А, то есть как обычно в командировку… - Джерри едко усмехнулся, включив свет, который скорее всего и искал. От света узор на серой плитке на стене отчетливо выделялся и был похож на мрамор. Взяв в руку командировочное удостоверение и Норман поморщился от того, с каким пренебрежением прозвучала эта фраза.       - Да, - нехотя продолжил Норман, - время уже позднее и…       - И тебе хотелось бы побыстрее пойти домой, я прав? - с неуместной улыбкой перебил Джерри. - Ну, побыстрее не получится. Сам знаешь, УРС выдается до и после использования строго под роспись. Правда, наш Идеальный кандидат? - быстро изменившись в лице, он непродолжительное время внимательно рассматривал Нормана, а затем молча скрылся за белой служебной дверью.       Норман глубоко вздохнул от того, как издевательски прозвучало название экспериментальной программы по использованию УРС для избранных агентов, снова смотря на электронные часы. Почему Джерри всегда все старается перевести на личный разговор, особенно тогда, когда это не нужно? Как он не понимает, что так тратит не только свое время, но и время другого человека? Время, которое никогда не вернет…       От этих мыслей Нормана отвлек глухой звук отсека приема документов, в котором находилось его командировочное удостоверение и журнал с распиской о получении УРС и ампул триптокаина. Внимательнее осматривая отсек, Норман с досадой поджал губы: Джерри как и в прошлый раз забыл выдать УРС и ампулы… Почему об этом нужно снова вежливо напоминать? Почему каждый сотрудник просто не может молча делать свою работу? Как Норман.       - Не это ищешь, Джейден?       Только сейчас Норман отвлекся и посмотрел в окно и снова увидел эту раздражающую ухмылку Джерри. В правой руке он держал УРС и две ампулы триптокаина.       Норман нервно выдохнул, прикрыв глаза. Самодовольство Джерри надо просто перетерпеть.       - Сначала подпись, Норман. Сам знаешь, инструкции и тому подобное-Джерри поднял глаза наверх, указав головой в сторону работающей камеры со своей стороны.       Сердито поставив подпись, Норман передвинул отсек приема документов в сторону Джерри, надеясь, что это не выглядело слишком раздраженно.       - Да не нервничай, Норман, - спокойно с подозрением спросил Джерри и Норман нехотя посмотрел в ответ. - Тебе не кажется, что ты стал слишком часто раздражаться?       - На данный момент мне не кажется, что я хочу закончить с формальностями как можно скорее.       Джерри молча положил очки и две пробирки триптокаина в отсек приема документов, медленно придвинув к Джейдену. Норман сразу же спрятал очки, положив их во внутренний карман, но задержав в ладони две пробирки триптокаина. Холодное стекло постепенно нагрелось от ладони на столько, что не хотелось выпускать ампулы с голубым порошком.       Этих двух пробирок должно хватить на три дня.       — Значит я все же был прав, - задумчиво смотря на Нормана серыми глазами себе под нос сказал Джерри.              Я тебе не враг…              Норман нахмурившись обернулся через плечо. В фойе кроме него никого не было, а Джерри смотрел на него с интересом, с каким, наверное, смотрит на одну из своих лабораторных мышей.       - Что такое, Норман? - пристально наблюдая спросил Джерри и на какую-то долю секунды его уголок рта слегка приподнялся в сдерживаемой улыбке.       - Ничего, - уверенно сказал Джейден, надеясь, что Джерри, как человек далекий от профайлинга и кинетики не заметит его растерянности.       - Если что ты знаешь, я на связи, - деловым тоном закончил Джерри, глазами показывая на работающие камеры. Он комичным жестом отсалютовал, отчего Нормана нервно передернуло.       Кивнув, Норман взял командировочное удостоверение, развернулся и пошел в сторону лифта, который открылся сразу же, стоило нажать кнопку. Впервые за этот вечер он довольно усмехнулся, хоть в чем-то ему сейчас везет и хоть что-то идет так, как должно идти.       Быстро приехав на этаж уголовных расследований, Норман скривился, почувствовав едкий запах хлорки и ускорив шаг направился в сторону своего кабинета. Шума поломоечной машины не было, но кто-то из дежурного персонала точно недавно убирался в этом крыле здания. Очень хотелось поскорее начать работать с УРС, чтобы вникнуть в детали дела, чтобы…              Продолжай себя обманывать, Норман.              Норман еще быстрее ускорил шаг, желая убежать от этого знакомого надоедливого голоса. Не покидало чувство, что он где-то его уже слышал, но не помнил где…       Легкая слабость в пальцах никуда не делась, Джейден крепче прижав к себе командировочное удостоверение, быстрым шагом направился к своему кабинету.       Открыв дверь Норман, почувствовал себя намного спокойнее.       Свет был выключен и раскрытые жалюзи на окнах в лунном свете отбрасывали горизонтальные тени. Единственным источником света был предусмотрительно заблокированный работающий компьютер. На журнальном столике находился графин с водой, и рядом с дверью высокой деревянной вешалке для одежды висела черная кожаная куртка. На стенах кабинета были приклеены листы со сводкой дела мастера оригами, которые Норман недавно раскрыл.       Черно-белое зернистое изображение Скотта Шелби – Мастера Оригами было похоже посмертную маску с черным ртом и темными провалами глаз. Пустые глаза сверлили Нормана и напоминали ему о том, что произошло на 852, Теодор Рузвельт Роуд.       Норман снова нахмурился, вспомнив как подал Шелби руку, чтобы спасти от падения в огромную машину для ломки металла. Как запоздало понял, что Шелби хотел спихнуть его вниз. Как Шелби упал с душераздирающим криком. Как несмотря на работающий механизм, Норман отчетливо услышал противный звук ломающихся костей. Ржавые лезвия окрасились кровью, и она смешивалась с дождем, оставляя разводы на металле.       После того, как Норман раскрыл, кто скрывался за псевдонимом Мастера Оригами, осталось лишь чувство сожаления от того, что не получилось отправить Шелби за решетку.       Обернувшись, Норман повернул гладкий металлический замок на двери, закрывая кабинет. Не хотелось бы, чтобы кто-то из работающего обслуживающего персонала мог отвлечь от работы.       Вздохнув, Норман сел за рабочий стол, положив командировочное удостоверение. Два белых органайзера с ручками и карандашами, календарь, степлер и картонная коробка с материалами дел находилась справа на отдельном столике. Ничего лишнего. Все предметы в определенном порядке, что могло бы более продуктивнее систематизировать рабочее пространство. Ничего того, что могло как-то отвлекать от работы.       Спокойно выдохнув Норман, посмотрел на черный телефон. Индикатор на рабочем телефоне не горел, а значит экстренных пропущенных вызовов за время отсутствия не было и можно сразу приступить к материалам дела.       Норман достал из внутреннего кармана пиджака устройство, напоминающее очки — УРС. Экспериментальное устройство, разработанное ФБР для изучения улик. Оно связывалось напрямую с базой данных ФБР и благодаря перчатке, могло анализировать образцы улик на месте. Это было удобно, не нужно было ждать долгих результатов. Благодаря УРС Джейден и смог относительно быстро раскрыть дело Мастера Оригами.       Минус был лишь один. После сеанса УРС обычно сильно болела голова, а с недавних пор и стали дрожать пальцы. Обычные таблетки не помогали и Джерри, главный лаборант из отдела исследований ФБР предложил выход — триптокаин. И с тех пор во внутреннем кармане пиджака Нормана всегда лежала пробирка с триптокаином. Это обычно помогало от негативных последствий УРС. Только со временем дозы, которой должно было хватать на купирование побочных эффектов стало не хватать. И тогда Джерри предложил другой выход.              Это состояние никак не связано с триптокаином?              Норман использовал триптокаин исключительно что снятия негативных последствий УРС меньше года. И если бы что-то было не так, то уже точно бы заметил. Причина нынешнего состояния скорее всего в хронической усталости, не более.              Оправдание себе ищешь, Норман?              Просто со временем нужно немного было увеличивать дозу. Потому что нужно работать дальше и без УРС работа не такая продуктивная.              И ты снова хочешь воспользоваться УРС?              Так нужно. Для работы.       Этот внутренний голос уже начинал раздражать и очень хотелось верить, что Норман не сошел с ума окончательно. Было что-то странное в том, как лаконично этот голос вел диалог в голове Нормана.       Норман вдохнул поглубже и надел очки. Самый лучший способ избавиться от лишних мыслей — заняться работой.       Кабинет вместе со всей обстановкой моментально растворился, и Норман оказался на живописной вершине среди скал. Внизу раскинулся шумящий зеленый лес, и ярко светившее солнце, скрылось за мрачными тучами. Рядом слышался шум водопада и тяжелые серые облака смешивались с радугой там, где падала вода.       Легким привычным движением руки, Норман перелистывал рассортированные по виртуальным папкам материалы дела: обвиняемые, их мотивы, вынесенные приговоры суда и принцип действия преступления. Было странным даже не количество жертв, а то, что на протяжении почти десяти лет никто и не догадывался о происходящем в клиниках польского города Лодзи. Все проверки польского Агентства Внутренней Безопасности по обороту наркотических и сильнодействующих веществ в клиниках не вызывали подозрений.       Звучащее вдалеке пение птиц начинало переходить в нарастающий гул. Кажется, этот сеанс УРС надо заканчивать.       Сняв очки, первое, что заметил Норман— то, как сильно дрожат его руки. Гудение в ушах всё усиливалось, постепенно расползаясь по голове тупой давящей болью.       Нет, только не это… Не сейчас…       Чувство неотвратимого страха сдавило легкие и пытаясь дышать глубже. Чтобы успокоиться, Норман повернул голову, стараясь сосредоточиться на окружающей обстановке. Стена куда-то двигалась, а тени жалюзи от света фонарей расплывались перед глазами.       Зажмурившись, Норман попытался проморгаться и сфокусировать взгляд на настольном календаре, который подарила мама. Черные цифры расплывались на белом фоне, превращаясь в размытые очертания чего-то непонятного.       Норман нахмурился, поняв, что нужно умыться холодной водой — это немного отвлечёт и отчасти поможет прийти в себя. Нужно просто перетерпеть. Просто отвлечься. Нужно дойти до графина с водой на журнальном столике. Нужно встать со стула и просто сделать несколько шагов. Нужно что-то делать.       Норман попытался подняться, и ощутив слабость в ногах, упал в кресло. Чувствуя нарастающее головокружение и свое бессилие, Норман ощутил злость на Филлипса за то, что не мог дать просмотреть дело в бумажном варианте. Злость на себя за то, что это происходит снова. Злость на Джерри — за то, что продолжал продавать триптокаин.       Свет от монитора больно резал глаза, и это выводило из себя. В порыве бессильной ярости Норман кинулся вперёд с отчаянным рыком, желая скинуть ненавистный монитор на пол. Он покачнулся от головокружения и наткнулся на письменный стол, неуклюже махнув руками и скинув со стола клавиатуру, после чего снова упал обратно на кресло.       Клавиатура не упала. Вместо этого она, мерно покачиваясь на проводе, то и дело ударялась о деревянный стол с отвратительным глухим стуком. Звук каждый раз бил по ушам, отчего ярость внутри клокотала ещё сильнее. Норман со всей силы дёрнул клавиатуру, провод с тихим треском оторвался, после чего она полетела в сторону ковра и приземлилась с глухим хлопком.       Клавиатура это мелочь. Это не страшно, можно купить новую — кому какая разница. Никто даже внимания не обратит. А даже если и обратит… Потом. Норман подумает об этом завтра, а сейчас… Главное, это все пережить. Хорошо, что есть лекарство…              Ты злишься на себя? Это твоя вина, Норман… Только твоя…              Рука сама собой потянулась к внутреннему карману пиджака, где была спрятана пробирка с триптокаином. Она выскользнула так легко, будто только в этом и было её единственное предназначение, легла в ладонь приятной тяжестью. Норман крепко стиснул пробирку в холодной мокрой от пота ладони. Вот же оно… вот… решение совсем рядом! Пара вдохов — и весь этот персональный ад закончится.       Судорога болью пронзила все тело. От этой боли на лбу выступил холодный пот, испугав Нормана. Раньше такого не было! Большим пальцем Норман открыл не поддающуюся сначала пробку, и она вылетела из пробирки с будоражащим, приятным уху хлопком.              Ищешь лёгкий путь, Норман?              Триптокаин — это просто лекарство, чтобы облегчить симптомы работы с УРС. Нет никого привыкания, никакой зависимости.              Если нет никакой зависимости, почему же нарастают симптомы?              Просто совпадение. Даже если не использовать триптокаин… Сейчас нужно найти пробку от пробирки и отвлечься на что-нибудь. Убрать её куда-нибудь подальше, чтобы не было лишнего соблазна, умыться, придумать, чем себя занять…       Трясущаяся рука всё-таки не смогла удержать пробирку — она выскользнула из взмокшей ладони и упала на пол, разбившись с тихим звоном.       Чёрт! У Нормана с собой больше нет. Запасная пробирка лежит в машине… Но чтобы попасть на парковку, придётся идти через коридоры. А там его в таком состоянии может увидеть охрана по камерам. Или кто-то из тех, кто убирает этаж. Возникнут лишние ненужные вопросы…       Нет. Он на подобное унижение не согласен.       Никто не должен увидеть его в таком состоянии. Никто. Придётся как-то справиться с этим самому. Может, и к лучшему, что пробирка упала. По крайне мере, так не будет лишнего соблазна…       А что может помешать ему вдохнуть порошок прямо с пола? Он так близко… надо просто лечь, и… станет легче. Лишь бы это прекратилось. Лишь бы этот персональный ад наконец закончился.       В порыве неконтролируемого гнева Норман снова кинулся к столу, и на этот раз на пол полетела папка с копиями по какому-то из дел, которых он взял из архива.       Похоже, у Нормана теперь есть всего два варианта… либо принять рассыпанный триптокаин с пола, либо всё-таки прислушаться к внутреннему голосу, и… поискать путь посложнее. И значит, надо найти, на что себя отвлечь.       Норман вскинул голову, и это спровоцировало новый приступ невыносимой головной боли. На виски давило так сильно, что на пару секунд все потемнело в глазах. Моргнув, Норман увидел, наконец, что искал: на тумбочке чуть в стороне стоял графин с водой. Только сейчас их почему-то было два…       Норман сделал глубокий вдох, собрался с силами, и поднялся, опираясь на стол. Ноги по-прежнему тряслись, но по крайней мере он пока мог устоять. Уже хорошо. Главное сделать первый шаг… Предметы вокруг снова закружились в безумном танце, стол куда-то поехал и ускользнул из-под пальцев… И в руках оказался такой нужный сейчас графин с водой.       Когда головокружение немного успокоилось, Норман понял, что ни стол, ни какие-либо другие предметы никуда не ехали. Просто он не устоял на ногах и на удивление удачно приземлился перед тумбочкой с графином. Прямо на колени.              Схватившись трясущимися руками за графин, Норман наклонил его. Даже жажда сейчас не главное, просто почувствовать прохладу на коже — вот что сейчас нужно. Только надо быть аккуратнее, никаких лишних движений, главное — не уронить, как пробирку с триптокаином.       Прохладная вода пролилась в ладонь и на лицо, подарив ощущение приятного покалывания. Вцепившись в графин обеими руками, Норман неровными движениями, медленно поднёс его к губам и сделал несколько жадных глотков. От пролитой воды стекло графина стало скользким и он выскользнул из рук Нормана и со звоном, который показался просто оглушительным в тишине кабинета. Графин разбился залив пол и одежду Нормана водой.       В дверь постучали коротко, но довольно уверенно. Из просачивающегося света внизу двери отчетливо виднелась тень стоящего человека.       — Извините… У вас все нормально?       Только этого сейчас не хватало… Скорее всего это кто-то из технического персонала.       — Да, все… все хорошо — запнувшись тихо и хрипло сказал Норман.       — Извините? — стук повторился и стал настойчивее и громче. Скорее всего Нормана не услышали. — У вас все нормально?       — Да, все… все нормально.       — Я услышал звук и…       — Я… я просто графин случайно разбил — перебивая, ответил Норман. Почему сейчас его не могут просто оставить в покое?       — Если так, то я мог бы…       — Нет! — осматривая голубое намокшее от воды пятно триптокаина на ковре. — Если… Если вы понадобитесь, я позову.       — Хорошо. Если что, зовите.       От этих слов Нормана передернуло, в коридоре послышались удаляющиеся шаги. Тень под дверью исчезла.       «Если что, зови» — слова снова и снова звучали в голове, только уже совсем другим голосом. Голосом Тома. Друга и напарника, которого не было в живых уже несколько лет. Так странно… Казалось бы, столько времени прошло, а Норман до сих пор с точностью помнил даже интонацию, с которой Том каждый раз произносил эту фразу.       Медленно открыв глаза, Норман понял, что мир больше никуда не плывёт. Даже в тусклом свете монитора было видно, какой бардак сейчас в его кабинете. Папка с одним из дел лежала на полу, рядом с намокшим пятном триптокаина. Было что-то удивительное в том, почему она не намокла от впитавшейся в ковер воды.       Дрожь в руках постепенно ослабевала, а Норман всё ещё стоял на коленях в луже воды, уже успевшей впитаться в ковер. Ковер, который в тусклом свете монитора казался темно серым с мокрым пятном чуть светящегося голубого цвета.       Не без труда поднявшись на ноги, он отряхнулся, чувствуя, как намокшая рубашка неприятно липнет к телу. Главное сейчас не наступить на осколки, и… надо бы позвать кого-нибудь из уборщиков. Только сначала прежде, чем кого-то звать, надо убрать за собой весь этот бардак. Убрать сломанную клавиатуру в стол, стереть пятно… Никто не должен узнать, что с ним здесь происходило.       Норман поднял папку с делом, и где-то в груди зарождался жар стыда и злости на себя. Как он мог подобным образом обращаться с документацией?       Норман оторвал от рулона белых бумажных полотенец пару штук.       Черт. Перчатку он снять так и забыл…       Норман снял перчатку и убрал её в карман. Опустил полотенце в воду, чтобы смочить, принялся оттирать пятно. К его удивлению, небольшого усилия вполне хватило, и от пятна не осталось почти ничего. Что ж… это хорошо, можно надеяться, что после того, как пол помоют, не останется и вовсе никаких следов. Норман попытался собрать хотя бы крупные осколки и от графина, и от пробирки, насколько это было возможно. И неплохо было бы убрать так, чтоб даже в мусоре это не бросилось бы в глаза.       И лучше включить свет, чтобы собрать осколки, которые от слабого света экрана монитора могут быть не видны.       Щелкнув выключателем, Норман осмотрел кабинет. Свет резко ударил по глазам и Норман сильно зажмурился так, что перед глазами заплясали черные точки. Открыв глаза, он увидел, что ковер был усыпан мелкими осколками разбившегося графина. Они блестели в ярком свете и сейчас их нужно было убрать на столько, на сколько это возможно.       Снова оторвав бумажное полотенце, Норман постарался убрать все оставшиеся осколки мелкого стекла.       В голове крутились вопросы: почему становится хуже? Почему он начал слышать какой-то странный голос? Хорошо, что в этот раз все прекратилось, а в следующий…       Следующий…       Оставив намокшее бумажное полотенце на ковре, Норман протянул руку к карману пиджака, вот только на этот раз привычной приятной тяжести пробирки не ощутил.       Стоило бы ехать домой, ведь ещё нужно успеть собрать вещи в поездку. Сил у Нормана не было совершенно: не то что о том, чтобы собрать вещи, даже о том, чтобы ехать за рулём, думать не хотелось.       Мелкие осколки налипли на намокшее бумажное полотенце и выкинув остатки в мусорное ведро, Норман задумался.       Одной пробирки триптокаина Норман уже лишился… Сколько у него вообще осталось? Дома была, ещё в машине точно лежала запасная. А если вдруг он застрянет в Филадельфии надолго? Маловероятно, конечно, но всё же… На всякий случай стоило иметь с собой хоть какой-то запас на непредвиденный случай.       Черт, серьёзно?! Он на полном серьёзе думает о том, сколько у него осталось триптокаина и заботится о пополнении запасов перед поездкой?       Это не нормально, Норман.              Если Филадельфии придется работать с УРС, в чем Норман не сомневался, значит и триптокаин будет нужен. А значит нужно иметь небольшой запас.       Вернувшись к столу, Норман взял мобильный телефон и набрал знакомый номер. Долгие гудки раздражали своей монотонностью и Норман снова прикрыл глаза щурясь от света.       — Джерри, привет. Извини, что так поздно, но… Ты еще в лаборатории? Да… да. Нет, не как всегда. Мне нужно немного больше, у тебя получится? Хорошо.       Закончив разговор, Норман выдохнул. Всё как обычно, никаких проблем, главное — принести деньги. Проверил документы, взял ключи от машины и куртку, погасил свет и направился к выходу из здания. Мокрая одежда противно липла к телу, и может, если в машине сразу включить обогрев, станет хоть немного теплее?       После выезда с территории Департамента и проехав охрану, Норман свернул в первый же проулок — совсем тёмный и мрачный, если не считать одиноко стоящего в конце улицы бледного фонаря, припарковался и стал ждать.       Подставив колени под поток тёплого воздуха, Норман вздохнул. Наверное, он и не дождётся, чтобы брюки окончательно высохли. Скорее бы до дома добраться, хотя бы можно будет переодеться в сухую, тёплую одежду и выпить горячего чая. Остаётся только надеяться, что он не заболеет.              Всего этого бы не было, если бы ТЫ не был бы наркоманом.              Да нет же! Нет, он не наркоман. Это просто запас. Такое же обезболивающее, как и адвил. Возможно, оно и вовсе не пригодится.       На улице было тихо. Снова начался мокрый снегопад: мелкие снежинки красиво падали в бледном жёлтом свете единственного фонаря. Снег падал на лобовое стекло и таял, стекая вниз. Включать музыку не хотелось, звук тихо работающего двигателя автомобиля успокаивал своей монотонностью.       Поправив зеркало в машине, Норман случайно встретился взглядом со своим отражением и тут же отвел взгляд. Уставшие стеклянные глаза. На фоне бледной кожи синяки под глазами сильно выделялись. Зачем ему видеть это лишнее напоминание… усталости?              Продолжай себя обманывать, Норман              Это просто усталость.              Тогда почему ты здесь, Норман?              Из темноты в круге света фонаря появился молодой человек в тёмной куртке. Оглядываясь по сторонам, он ускорил шаг. Черный асфальт уже успел покрыться тонким слоем снега и каждый шаг оставлял следы, которые тут же начинали таять.       Надетый капюшон не спасал от мокрого снега и увидев знакомый автомобиль Нормана, молодой человек перебежал дорогу и, снова оглядевшись, открыл дверцу.       В салон повеяло пронизывающим холодом, и Норман поёжился от контраста: он только успел немного согреться.       — Привет, Норман, давно не виделись, — издевательски бросил Джерри. Сев на пассажирское сиденье, он резко снял капюшон и капли воды упали на приборную панель. Чуть расстергув молнию синей плащевой куртки, из внутреннего кармана Джерри торопливо достал несколько пробирок с триптокаином.       — Привет, Джерри. Сколько тут? — Норман резко отвел глаза от слабо блестящего голубым цветом в свете фонаря триптокаина.       — Пятнадцать.       — Хорошо.       Норман решил, что Джерри положит пробирки на приборную панель, пока он достанет деньги. Но Джерри продолжал держать пробирки в руках, словно боялся отдавать. Словно Норман его хоть раз подводил с деньгами.       Достав кожанный кошелек и отсчитав необходимую сумму, Норман молча отдал деньги, положив кошелек обратно во внутренний карман куртки. Джерри тут же передал пробирки с триптокаином Норману и начал считать деньги.       Эта ситуация может быть бы и забавляла, но сейчас казалось, что Джерри молча упрекает в недоверии.       — Слушай, сегодня тебе очень повезло. — быстро пересчитав деньги, Джерри недовольно поморщился и снова начал пересчитывать. — Я должен был ещё два часа назад уйти, но, когда ты тогда пришел... Мне пришлось задержаться в лаборатории ради опыта, — недовольным тоном закончил Джерри и Норман решил включить стеклоочистители.       Снег усиливался и падал на лобовое стекло крупными хлопьями, которые тая, слипались между собой.       — Спасибо, — взяв пробирки, Норман сразу же положил их в бардачок машины. Тишину салона нарушал звук работающего мотора и стеклоочистителей.       — И судя по всему, хорошо, что я сегодня задержался, да, Норман, — с саркастичной улыбкой сказал Джерри и недоверчиво свел брови вместе, — Тут сотки не хватает. — недовольно закончил Джерри.       — Сотки? — Норман приподнял брови от удивления. — Почему ты мне не сказал, что стал дороже продавать?       — А ты сам подумай, Норман? - Джерри раздражённо закатил глаза, давая понять на сколько ему не нравится объяснять очевидные вещи. - Если ты берешь больше, значит и платить должен больше, - взгляд Джерри стал более уверенным, а тон более требовательным.       — Но ведь я и отсчитал от той суммы за пробирку, что платил обычно… - смотря на работающие стеклоочистители, Норман искренне не понимал недовольства Джерри. - Пойми, я не собираюсь спорить или что-то доказывать, просто…       — Слушай, Норман , — перебив безразличным тоном сказал Джерри и Нормана передернуло. Зря он вообще этот разговор начал. Лучше было просто молча отдать сумму, которую просил Джерри. — Скажу, как есть. С нового года обещают новую систему маркировки на каждую пробирку сделать. И вот так таскать станет уже проблематичнее. А ты ж сам понимаешь, спрос рождает предложение, и если я рискую, то это надо отбивать.       — Новая система маркировки? — Норман сглотнул, чувствуя, как руки снова начинают дрожать против его воли . Это значит… что он в итоге останется без дополнительных доз триптокаина? И придется мучиться от последствий использования УРС?       Норман потряс головой, будто стараясь отогнать навязчивые мысли, подкидываемые внутренним голосом. Внимательным, испытующим взглядом посмотрел на Джерри, словно в ожидании приговора.       — Да не переживай! Что-нибудь придумаю, — смеясь, ответил Джерри. — Я разве тебя хоть когда-нибудь подводил?       И снова слова прозвучали, слишком знакомо. Снова они отозвались в голове голосом Тома, только на этот раз с серьёзной, вдумчивой интонацией. Слишком часто это стало происходить и становилось слишком реальным.       Пытаясь отвлечься от этих мыслей, Норман достал из внутреннего кармана куртки кошелек и отдал Джерри недостающую сумму. Убедившись, что денег достаточно, Джерри убрал все деньги в карман своей куртки.       На самом деле, всё это плохо — и то, что он не знает, что делать с приступами после применения УРС, и что, возможно, останется без триптокаина… Эта перспектива по-настоящему пугала. Даже думать об этом не хотелось.       Джерри посмотрел в боковое окно и отчего-то не спешил уходить. Снег еще больше усилился и пошел сильным зарядом на столько, что желтый свет фонаря стал тусклым.       — Слушай, а ты чего так внезапно ночью мне позвонил? Никогда же раньше такого не было, — в голосе Джерри звучало подозрение.       — Так… было нужно — нехотя ответил Норман, наблюдая за работающими стеклоочистителями. Джерри не друг, чтобы делиться чем-то личным. Если подумать, у Нормана вообще не было друзей.       — Ясно. Ладно. — быстро отрезал Джерри. — Мне честно говоря все равно, лишь бы ты платил. В лабратории я не мог сказать, сам знаешь... Большой брат следит за нами,- с ухмылкой смотря на Нормана сказал Джерри,показывая указательным пальцем куда-то наверх и в очевидной надежде, что Джейден оценит шутку. Только Норман по-прежнему безэмоционально смотрел куда-то в лобовое стекло.       - Я же спрашиваю из научного интереса. О триптокаине мы пока мало что знаем. Точно знаем, что он снижает негативный эффект УРС. Я тебе раньше не говорил, но...       На какое-то мгновение Джерри свёл брови вместе и упустил уголок губ, что показалось Норману странным. Учитывая свои знания в профайлинге и кинетике, он часто невольно обращал внимание на подобные вещи. Микрожесты и невербальные знаки могли многое сказать о собеседнике. Могли помочь увидеть врёт человек или нет.       Почему-то вспомнился Блейк, который считал профилирование и кинетику — пустой тратой времени и чушью.       По жизни Норман использовал часто эти знания в кинетике чтобы лучше понимать другого человека, если так получалось, что Джейден не мог поддержать разговор.       И получалось это довольно часто.       И сейчас, то, о чем говорил Джерри, у него самого подсознательно вызывало отвращение. Или это воспоминание у него было связано с чем-то неприятным.       — Появились подозрения, что он при этом вызывает зависимость, — хрипло закончил Джерри плотно сжав губы.       Возможно так же было и что-то, о чем Джерри говорить не хотел. Или не мог.       Норман поморщился и резко перевел взгляд на Джерри. Чувствуя как снова начинают дрожать руки, Норман обхватил руками руль.       О чем-то личном говорить с Джерри не очень хотелось, но с другой стороны… Какая разница? Джерри тоже сотрудник ФБР, пусть и учёный, а не агент. Это ничего не изменит.       К тому же можно просто попытаться поддержать разговор.       — Меня в командировку отправляют. В Филадельфию с проверкой. Насколько это затянется — неизвестно, поэтому на всякий случай решил перестраховаться.       — Понятно. Перестраховаться, значит, — Джерри недоверчиво хмыкнул, смотря на подрагивающие руки Нормана на руле.— Значит ты по прежнему у этого гавнюка Филлипса работаешь мальчиком на побегушках?       Вопрос прозвучал, как утверждение. Норману не нравилось куда шел этот разговор, хотя бы потому, на сколько эта фраза сводила на нет все его надежды на повышение. Все же это просто мнение Джерри о Филлипсе.       — Почему ты так о нем отзываешься?- разговор о себе поддерживать не хотелось и потому Норман перевел тему на разговор о Филлипсе. К тому же было бы неплохо узнать, почему он такого мнения о директоре. Тусклого света включенных фар в пелене снегопада, как и света единственного фонаря на улице сейчас было слишком мало, чтобы хорошо видеть лицо Джерри.       Протянув руку к черной кнопке, Норман включил свет в машине. Опрашивая кого-либо Джейден всегда обращал внимание не только на слова, но и кинетику тела и мимику лица собеседника.       Мокрые рыжие пряди средней длины прилипли к коже на висках, а под глазами отчетливо виднелись тени. Серые глаза выглядели уставшими, чем тогда, когда Норман видел Джерри в последний раз около двух недель назад, когда приехал с Филадельфии.       — Потому что это правда, Норман.- проследив за рукой Нормана, Джерри продолжил,- Я работаю старшим лаборантом в токсикологическим отделе ФБР уже не первый год. И успел понять, что Филлипс ждет только превосходного результата. И единственное о чем он переживает — это статистика в конце месяца. И ему плевать на все остальное. Странно, лишь ты этого до сих пор не понял.       Перевести тему разговора не получилось. Черт.       — Если честно не замечал такого за директором,- Норман с лёгким щелчком отстегнул давящий ремень безопасности, все так же смотря на Джерри. — Когда я получил кандидатскую, именно он предложил мне поучаствовать к эксперименте УРС. И я думаю это уже многое говорит о его отношении ко мне.       — Пока. Ты пока не замечал. Или не хотел замечать очевидного,— сделав акцент на первом слове отрезал Джерри, зачем-то поправляя воротник куртки и это насторожило Нормана. Полагаясь на свои знания в кинетике Джейден мог сказать, что сейчас Джерри что-то скрывал или недоговаривал. — Тем более проектом УРС целиком и полностью руководил Филлипс и он же предлагал в программу "Идеальный кандидат". Куда попал, в том числе, ты и твой напарник.       Норман прикрыл глаза и отвернулся.              "...Мы с тобой теперь сможем раскрыть любое дело благодаря этим очкам! Тут и лаборатория, и база данных ФБР и... Норман, смотри, можно даже в танки играть! Не пройдет и полгода, как вместе раскроем какое-нибудь долгоиграющее дело, которое никто до нас раскрыть не мог!              Звонкий полный надежд голос Тома зазвучал так отчетливо, словно он находился сейчас здесь. Кто ж знал тогда, что всем этим мечтам было не суждено сбыться?       — Я и так все знаю про УРС, зачем ты мне это рассказываешь? — спокойный хриплым голосом спросил Норман поворачиваясь к Джерри и облокачиваясь на спинку кожаного кресла.       Джерри сначала замер смотря в одну точку, и резко отвернулся, словно пытался разглядеть что-то в своем отражении на лобовом стекле.       — Все про о проекте УРС знает лишь Филлипс. И он же многое может тебе и о триптокаине рассказать.       — Ты... ты думаешь он знает? — чуть запнувшись тихо сказал Норман.       — Он много чего знает и видит и никогда и ничего не делает просто так — уклончиво ответил Джерри, отодвигая решетку кондиционера от себя.— Не удивлюсь, что повышение он тебе не дал, объясняя тем, что Шелби так и не предстал перед судом. Я прав?       С одной стороны Норман был разочарован, но и с другой понимал решение Филлипса, как директора и был с ним согласен: Шелби должен быть предстать перед судом, а этого не случилось.       Тепло печки согревало и одежда уже почти высохла. От усталости и разлившегося тепла по телу очень хотелось спать и Джейден прикрыл глаза.       — Молчание — знак согласия, Джейден. Потому что получилось так, и суд нашему Мастеру Оригами не понадобился, чем Филлипс снова был недоволен. — с неуместной ухмылкой сказал Джерри.       — Так что, Норман. Как ни старайся, но все это бесполезно. Отсюда — кивая в сторону Департамента на выдохе сказал Джерри — проще уйти, чем кому-то что-то доказывать. Тем более Филлипсу.       Норман посмотрел в ту сторону, куда кивнул Джерри. Но ничего кроме подсвеченного от света фар падающего снега не увидел.       — Филлипс мне дал новое дело. Пока я еду с проверкой, но если все будет именно так, как директор предполагает, то раскрытие этого дела может дать мне хорошие перспективы в будущем.       — Не знал, что ты на столько карьерист, -смотря куда-то на чёрную обитую кожей приборную панель, Джерри безразлично продолжил. -Хотя чего ожидать от человека с кандидатской степенью в тридцать пять лет.       Норман прикрыл глаза и сжав губы глубоко выдохнул.       — А лично мне такое отношение надоело и так крутиться, как белка в колесе я не хочу. И мой знакомый предложил хорошее место в лаборатории Филадельфии. Учитывая более высокую зарплату- Джерри чуть запнулся, словно подбирая слова,- это можно рассматривать, как мое повышение.       — Ты увольняешься и уезжаешь? — резко повернувшись к Джерри Норман сжал руль еще сильнее, так, что костяшки пальцев побелели. У кого он будет теперь покупать триптокаин? И слова Джерри о его повышении в должности не выходили из головы.       — Не именно сейчас, — сказал он, показывая ладонь в успокаивающем жесте — Но в планах есть. Новый город, новые возможности, адекватное начальство и самое главное достойная зарплата. Так что может быть в Филадельфии встретимся, — на выдохе закончил Джерри выпрямляясь и смахивая невидимые пылинки с куртки.       Бесспорно он очень гордился собой, что невербально подтверждал своими жестами. Отчего-то настроение Нормана стало ещё хуже.       — Всех денег не заработаешь, Джерри — глухо сказал Норман разглядывая блестящий серебристый логотип Шевроле на руле машины.       — Агент Джейден, помните, вы мне рассказывали, как надеялись на повышение перед прошлой командировкой? Как сейчас надеетесь на повышение? Разве это не ради денег? — издевательски переходя на "Вы" ответил Джерри, пристально смотря на Нормана и не дожидаясь ответа продолжил. — Тогда скажите, почему вы ездите на новенькой Шевроле Импала, а не, скажем....- Джерри приложил палец к губам в демонстративно-задумчивом жесте, — на подержанном Форде десятилетней давности?       — Потому что... — Норман замялся, подбирая слова. — Потому что на новой машине ездить надежнее, учитывая мои частые командировки.       Норман не врал, но надеялся, что это прозвучало убедительно и Джерри будет удовлетворен этим ответом.       — Ну, да... снова работа и все для работы— Джерри скептически засмеялся. Не покидало чувство, что словам Нормана он не поверил. —Или потому что вы можете позволить себе ездить именно на Шевроле, агент Джейден — проведя рукой по кожаному подлокотнику кресла сказал Джерри.       Казалось он на что-то на что-то намекал. И это начинало раздражать. Как и его внезапное подчёркнуто-вежливое обращение.       — По себе людей не судят, Джерри,- тяжело вздохнув ответил Норман.       От работающей печки в салоне машины становилось душно и он расслабил синий еще немного влажный от воды галстук. Сейчас Джейден жалел, что перед командировкой в Филадельфию, когда он точно так же покупал триптокаин, и пытаясь поддержать разговор, рассказал сказал о себе то, что Джерри знать было не нужно.       — Если не ради денег... Может тогда вы работаете ради признания, агент Джейден?       Продолжать этот диалог не хотелось и Джейден молча отвернулся к боковому окну, игнорируя Джерри.       — Хотя вы и так теперь герой, которого даже в телешоу пригласили. Вы же не мать Тереза в конце концов, чтобы просто так надрываться просто ради того, чтобы раскрыть дело просто потому что.       Чем веселее становился Джерри, тем сильнее портилось настроение Нормана. Джейден знал, что из него плохой собеседник и часто он не умел поддержать разговор. И то, к чему по итогу привела эта беседа очередное тому доказательство, что исключительно по работе общаться намного проще.       — Я хочу раскрыть дело, потому что кто-то должен этим заниматься, чтобы другие люди могли жить спокойно. И вообще нам всем нужно признание, Джерри, — уставшим хриплым голосом сказал Норман, смотря куда-то вперёд в лобовое стекло. — В той или иной степени. И если человек хочет признания за какие-то свои заслуги — это нормально. Ненормально- это хотеть признания за просто так, но в этом случае можно говорить о нарциссическом расстройстве личности. Как правило психологический профиль таких людей подразумевает отсутствие эмпатии, что может говорить о...       — Джейден, бога ради, не начинай, — перебивая скривившись сказал Джерри так, словно этот разговор причинял физическую боль, и снова поправляя ворот куртки с каким-то нескрываемым презрением. — С тобой вообще о чем-то можно поговорить, пошутить или ты всегда все слишком серьезно воспринимаешь и сводишь исключительно к работе?       Норман осекся и снова посмотрел куда-то вперёд в лобовое стекло.       Заряд снега стал чуть меньше и желтый свет от единственного уличного фонаря стал чуть ярче. Пелена снега освещаемая включенными фарами уже не казалась сплошной белой стеной.       Джерри замолчал и в салоне машины наступило молчание нарушаемое звуком работающих стеклоочистителей и легким гудением двигателя. Он бегло посмотрел на часы на экране магнитолы с мягкой голубой подсветкой.       — Вообщем… Будь с этой штукой аккуратнее. Не превышай дозу, — Джерри сменил тему и молча кивнул головой в сторону закрытого бардачка. Туда, где сейчас лежал триптокаин.       Норман удивился и молча посмотрел на Джерри. С чего Джерри вдруг решил озаботиться здоровьем Нормана? Если триптокаин действительно вызывает зависимость, то именно Джерри будет невыгодно, если Норман перестанет триптокаин покупать.       — Должен тебе сказать… у нас довольно долгое время идет эксперимент на мышах, которым вводят триптокаин. И недавно появились сведения… через какое-то время у некоторых из них очень быстро начались проблемы с психикой. Некоторые из них стали беспокойными, другие более уставшими и не хотели ничего. Некоторые перестали нормально есть и спать… Кто-то раньше, кто-то позже из контрольной группы. Сегодня мыши из этой группы так взбесились, что... — Джерри поморщился, словно вспоминая нечто неприятное. — Что начали вести себя неадекватно, агрессивно. Одна из них укусила моего лаборанта за палец, прокусив перчатку. Останавливать эксперимент запретил Филлипс, — Джерри поморщился,словно само упоминание директора вызывало отвращение. — И вместо того, чтобы убить мышь, ее вернули обратно в контрольную группу. Где она поубивала всех своих сородичей.       Норман нервно сглотнул от услышанного, и Джерри пристально посмотрел на Нормана.       — У тебя же нет проблем со сном, чувством хронической усталости или аппетитом или что похуже?       Норману не нравилось куда шел этот разговор. И Джерри что-то сильно задержался.       — У кого с нашей работой нет хронической усталости, Джерри? — уставшим тоном сказал Норман, крепче сжимая руль.       — Это да, — задумчиво ответил Джерри, смотря как работают стеклоочистители на лобовом стекле. — Я уже шесть часов должен быть дома, ночью будем делать аутопсию и гистологию умерших мышей. А Филлипс завтра будет снова орать, что мы медленно работаем, хотя могли бы все быстро сделать с УРС.       Норман нахмурился и задумавшись резко повернулся в сторону Джерри. Что-то показалось ему странным в этой фразе, но что именно Джейден понять не мог.       — Чтож, — на вдохе сказал Джерри, застегивая молнию на куртке. Кажется он собрался наконец уходить. — Я, конечно, плакать не стану, если ты себя угробишь… Просто имей в виду то, что я тебе сказал.       Джерри резко открыл правую дверцу, запуская в теплый салон машины пронизывающий холод.       — Джерри, стой!       Джерри вышел из машины и стоял чуть наклонившись, опираясь на полностью открытую дверь. Залетающие в салон машины мелкие хлопья тающего снега на черной кожаной обивке сразу же превращались в капли воды.       — Почему вы в лаборатории не используете УРС?       Джерри ехидно ухмыльнулся, пристально смотря Норману в глаза на сколько это было возможно.       — Наконец-то, агент Джейден, вы задали правильный вопрос.       Джерри закрыл дверь машины по-прежнему смотря на Нормана, который не знал, что ответить. Не покидало чувство, что Джерри, как и Филлипс, не поверил Норману или вел какую-то свою игру. Ну и пусть. Опыты с мышами все равно не имеют ничего общего с тем, как триптокаин мог подействовать на людях.       Хотя на некоторые вопросы Норман очень хотел получить ответ. И их надо было задать Филлипсу при личной встрече.Если все будет хорошо, то он вернется обратно в Вашингтон через три дня и разговор с директором не заставит себя долго ждать.       Погруженный в мысли, Норман с лёгким щелчком застегнул ремень безопасности, надавил на педаль газа и вырулил обратно на дорогу. Снег с дождем по-прежнему продолжал падать и вероятно, будет лучше, если выехать завтра с утра пораньше.